Текст книги "Под луной с вампиром(ЛП)"

Автор книги: Линси Сэндс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Кристиан не смог бы остаться на террасе, даже если бы его ноги были приклеены к плиткам. Он перепрыгнул через перила и побежал вниз по склону холма, поросшего виноградом и листвой, к дороге, а затем прошел мимо ее виллы и спустился к следующей дороге, чтобы пройти по дорожке перед ней, как будто их встреча была случайной.

– Мне нужно узнать тебя лучше, прежде чем я смогу спокойно обсуждать это, – добавила Кэролин, возвращая его мысли к их разговору.

Кристиан пробормотал что-то понимающее, но ему было интересно, что это за «дрянь». Но он не спросил. Он подозревал, что сейчас находится на зыбкой почве. В ту минуту, когда он оставил ее на вилле, Кристиан начал беспокоиться, что поцелуй, возможно, отпугнул ее. Он шел по тонкой грани, используя прикрытие гомосексуализма, чтобы удержать ее от избегания его, чтобы он мог построить отношения и завоевать ее доверие, в то же время, борясь с влечением, которое только росло между ними.

Ирония в том, что он лгал, чтобы завоевать ее доверие и не убежать от него. Хотя на самом деле лгал не он, а Джиа. Но он позволил этому продолжаться. Что касается растущего влечения, то это будет самой трудной частью притворства. Даже сейчас было трудно не заключить ее в объятия и не поцеловать снова. Поцелуй у ее двери ударил его еще сильнее, чем прикосновение к ее милому ушку. Прошли столетия с тех пор, как он испытывал желание и интересовался сексом, чтобы он мог справиться с этим так легко. В этом не было ничего необычного для его народа. Они часто уставали от еды и секса через столетие или два. И то и другое доставляло больше беспокойства, чем удовольствия, так что бессмертные, как правило, прекращали с ними возиться.

К тому времени, когда ему исполнилось полтора столетия, его интерес к еде и сексу угас. Для него они, казалось, постепенно потеряли вкус и возбуждение. Но с тех пор, как он встретил Кэролин, его давно умершее желание было подобно льву в животе, зевающему после долгого сна. Если бы Кристиан не знал, что все ждут и наблюдают за ним в автобусе, он не был уверен, что смог бы закончить этот прощальный поцелуй так, как он это сделал. Он определенно не хотел сдерживаться. Он хотел сорвать с нее одежду и ... черт, если бы он последовал своим инстинктам, Кристиан не был уверен, что смог бы справиться с силой воли, чтобы провести ее внутрь. Он мог бы изнасиловать ее прямо там, у двери, или на холодной каменной дорожке. Кристиан мрачно признал, что ему определенно нужно держать свои руки и рот подальше от нее, когда они наедине. Он просто надеялся, что сможет это сделать. Поморщившись от этой мысли, он снова настроился на голос Кэролин, которая болтала о Сент-Люсии. Она была гораздо более расслабленной, чем когда он впервые встретил ее. Это убедило его, что он выбрал правильную тактику, извинившись и упомянув о том, что они будут избегать его родственников, чтобы не было необходимости снова целоваться. Если страсть их поцелуя напугала ее, то его слова, очевидно, успокоили.

– Я была очень расстроена, когда мы приехали сюда, и я увидела всех этих молодоженов вокруг, – призналась она. – А потом, когда Бетани вышла из строя... ну, это было действительно депрессивно. Мне будет приятно иметь приятеля, с которым можно общаться.

«Приятель?» – Кристиан поморщился, но промолчал. Сначала друг, потом любовник, а потом выложи все начистоту и убеди ее стать твоей спутницей жизни, мрачно напомнил он себе о своем плане.

– Но это прекрасное место, – продолжала Кэролин. – Даже ночью.

– Да, – он огляделся. Это было прекрасно, но он сомневался, что она могла видеть это своим смертным зрением. Он мог дать ей дар – видеть по ночам. Он очень хотел бы увидеть ее реакцию, когда она став бессмертной, будет обладать этим даром.

– О, хорошо, бар все еще открыт, – сказала Кэролин, когда они прошли через главное здание несколько мгновений спустя.

Кристиан посмотрел вперед и увидел огни бара, мерцающие над счастливыми гостями.

– Надеюсь, моя сумочка все еще там, – раздраженно сказала Кэролин. – Не могу поверить, что забыла ее. Наверное, я немного отвлеклась.

Кристиан предположил, что причиной тому было ее желание убежать от него. Он был уверен, что именно из-за этого она решила уехать, как только они вернулись с пляжа. Он знал, что расстроил ее, спросив о муже, но не понимал, насколько сильно, пока они не вернулись к столу. Он определенно какое-то время будет держаться подальше от этой темы. По крайней мере, до тех пор, пока он не будет уверен, что это не заставит ее снова бежать.

– Черт, ее там нет.

Кристиан проследил за взглядом Кэролин к столу, за которым они ранее сидели. Теперь там сидела пара лет тридцати, они улыбались и целовались, но на сумочки столе не было.

– О, прелестная леди!

Кристиан обернулся на призыв бармена и затем, когда Кэролин направилась в его сторону, хмуро посмотрел на него.

– Ты забыла это? – широко улыбаясь, мужчина полез под стойку за маленькой черной сумочкой.

– О, благодарю вас! – Кэролин пробежала последние несколько футов, смеясь и снова расслабляясь. – Я боялась, что она пропала, когда не увидела ее там, где забыла.

– Нет. Я нашел ее, когда убирал со стола, и принес сюда. Я знал, что ты вернешься за ней, – заверил ее бармен.

– Спасибо, – Кэролин открыла сумочку. – Позволь мне дать тебе чаевые.

– Нет, нет, когда ты покупаешь выпивку, я беру чаевые, но в остальном в этом нет необходимости.

– О, – Кэролин нахмурилась.

– Тогда давай выпьем, – сказал Кристиан, его хмурый взгляд исчез, когда мужчина непреднамеренно предложил ему возможность провести с Кэролин больше времени.

– О, но я должна встать пораньше, чтобы встретиться с Джини за завтраком, прежде чем она начнет работать, – неохотно сказала она.

– Один бокал, – уговаривал Кристиан.

Кэролин поколебалась, потом кивнула: – Но я не могу остаться надолго.

– Ладно. Мы быстро, – заверил ее Кристиан.

Кэролин повернулась к бармену, доставая деньги. – Мне, пожалуйста, белого вина и того, что он закажет.

Кристиан схватил ее за руку и потащил прочь. – Сейчас подойду, – сказал он бармену.

– Но…– произнесла Кэролин.

– Я дам ему чаевые. Кроме того, я хочу что-нибудь поесть. Я давно не ел, – перебил ее Кристиан. «Примерно три с половиной столетия», – добавил он про себя, когда его взгляд привлекла проходящая мимо официантка с подносом, от которого исходили восхитительные запахи.

– О, – заколебалась она.

– Найди нам столик. Я пойду за напитками.

Кристиан наблюдал, как Кэролин повернулась, чтобы осмотреть свободные столики. Когда она собралась уходить, он вытащил бумажник и спросил у бармена: – Что посоветуешь?

– Наши врапы очень популярны, – сразу сказал он.

– Тогда два таких блюда, пожалуйста, и ...

Он замолчал, в растерянности относительно того, чтобы выпить. Прошло много времени с тех пор, как он позволял себе это. – И какой-нибудь ваш самый популярный напиток.

Кивнув, бармен принял деньги и сказал: – Иди, садись. Я принесу вам напитки и врапы.

–Только вначале выпивку, – сказал Кристиан и повернулся, чтобы пойти по тропинке, которой пошла Кэролин. Она нашла столик с видом на пляж в углу у перил и смотрела на песок и море, когда он присоединился к ней.

– Оно прекрасно, не так ли? – сказала она с легким вздохом.

– Да, – согласился он, не потрудившись посмотреть. Она была самым прекрасным, что он мог здесь увидеть. Его спутница жизни. Это делало ее для него дороже, чем бриллианты, и более красивой, чем самый прекрасный цветок.

Кэролин повернулась и улыбнулась ему. – Так расскажи мне, как ты стал заниматься музыкой.

Кристиан заколебался и нахмурился. Ей нужно узнать его получше, чтобы доверять ему. Проблема была в этой области, как и в большинстве других, но он должен был быть очень осторожным. Он не мог сказать ей, что родился в конце пятнадцатого века и так далее.

– Как обычно, – сказал он, наконец, решив не вдаваться в подробности. – Мне нравилась музыка, и отец предложил попробовать разные инструменты. Я показал способности к игре на скрипке, и он послал за учителем, чтобы тот дал мне классическое образование.

– Классическая подготовка? – весело сказала Кэролин.

Кристиан слабо улыбнулся. В то время это был практически единственный вид обучения, но он предполагал, что это удивило бы ее, так как он играл в рок-группе. – Да, классика. Он нанял лучших в стране, чтобы учить меня. Думаю, он надеялся, что я стану итальянским Иоганном де Сарто... Он был франко-фламандским композитором, который был популярен давным-давно, – объяснил он, когда она вопросительно посмотрела на него.

– Ах, да, – кивнула она, а затем криво улыбнулась. – Я так понимаю, твои интересы не лежат теперь в этой области?

– Да, это стало скучно играть одни и те же произведения снова и снова. Поэтому я отложил скрипку и стал работать на семью, а потом снова и снова брал ее в руки. Я думаю, это одна из моих стадий возвращения к жизни.

– Хард-рок на скрипке? – с усмешкой спросила Кэролин.

Кристиан усмехнулся. – Джиа втянула меня в это. «Поиграй с нами», – сказала она. Я так и сделал, и…

Он пожал плечами. – Мне нравится. Это гораздо интереснее. Музыка проникает в кровь. Я играю с группой уже десять лет, и мне еще не скучно.

Глаза Кэролайн расширились. – Ты, должно быть, был вундеркиндом.

Он пожал плечами. – Мне было пять, когда я начал играть.

– Ах, – она кивнула. – А потом Джиа затащила тебя в группу. Что это было? Школьная группа в чьем-то гараже?

– О, боже, нет, конечно. Мы давно окончили школу, когда начали играть. Без сомнения, мы были достаточно взрослые, чтобы знать, что для нас лучше, – добавил он со смехом, который исчез, когда он увидел, как она смотрит на него. – Что?

– Десять лет назад тебе было не больше пятнадцати-шестнадцати, – медленно проговорила она. – И ты сказал, что отложил скрипку и работал в компании несколько раз до этого, но ...

– Я старше, чем выгляжу, – тихо перебил он.

– Джиа тоже так сказала, – пробормотала Кэролин, пристально вглядываясь в него.

Он думал, что был осторожен, но, очевидно, ему придется следить за каждым своим словом. Кэролин не была глупой женщиной. К его большому облегчению, появился бармен с напитками, чтобы отвлечь ее.

Кристиан взял свой бокал, чтобы попробовать, одновременно ища способ отвлечь ее от своего промаха. Но поморщился и, попробовав напиток, поставил его на стол. Это было слишком сладко. Он предпочел бы тот сладко-терпкий напиток, заказанный Джин и скопированный им. Он бы заказал его снова, если бы додумался.

– Ничего хорошего? – сочувственно спросила Кэролин.

– Я предпочитаю тот напиток, который пил раньше, – пробормотал он. – Но бармен сказал, что этот популярен.

– Мне тоже нравится сладкая «Маргарита» с лаймом, – сухо сказала она. – Не слишком люблю очень сладкие напитки.

– Да, я тоже, – Кристиан несколько раз повторил про себя «Маргарита» с лаймом, чтобы в следующий раз не забыть название. Не употребляя в течение столетий ничего, кроме крови, было трудно понять, что ему понравится и что не понравится из еды или питье. Теперь для него все было в новинку.

– Сколько тебе было лет, когда…

– О, смотри, еда готова, – с облегчением прервал Кристиан подошедшую официантку с двумя тарелками.

Кэролин огляделась, и они оба откинулись на спинки стульев, пока официантка ставила тарелки на стол.

– Спасибо, – сказал Кристиан и поднял бокал.

– Не могли бы вы убрать это и принести мне одну лаймовую «Маргариту»?

Она с улыбкой взяла стакан. – Конечно. Я сниму это с твоего счета.

– О нет, в этом нет необходимости. И... – Кристиан затих. Женщина только что ушла с выпивкой.

Кэролин усмехнулась, увидев его раздражение. – Это не войдет в счет.

– Но я же сделал заказ, – напомнил он.

– По рекомендации бармена, и тебе это не понравилось, – возразила она.

– Она этого не знала.

– Да, но они здесь все для обслуживания клиентов, и, учитывая цены, они могут себе это позволить, – сказала она, пожав плечами.

Кристиан молча смотрел на нее. Здесь все было дорого, и он удивлялся, как она могла себе это позволить. Она начала жизнь в бедности и упорно трудилась, чтобы получить диплом и хорошую работу, но изменилась ли ситуация с деньгами из-за ее тяжелой работы? Или она вышла замуж за деньги? К сожалению, он не мог узнать этого, не коснувшись вопроса об ее замужестве, которого должен был избегать, чтобы не дать ей снова уйти. Или, по крайней мере, подойти к нему, как к обезвреживанию бомбы, деликатно и с молитвой на устах.

Что это? – с любопытством спросила Кэролин, разглядывая сэндвич и чипсы на своей тарелке.

– Бармен сказал, что это – врап.

– Я вижу, что это сэндвич, – весело сказала она. – С чем он?

– О, – он поколебался, но потом поморщился. – Не уверен. Он сказал, что это фирменное и популярное блюдо, поэтому я заказал нам обоим, – ответил Кристиан, а затем криво улыбнулся и указал: – Заметь, учитывая отсутствие успеха в его рекомендуемом напитке, это может быть ошибкой.

Кэролин усмехнулась, но покачала головой. – Понятия не имею. Пахнет вкусно.

Кристиан был вынужден согласиться. Врап выглядел более многообещающе, чем напиток. Его желудок, очевидно, согласился. Лишенный всего, кроме крови, на протяжении столетий и не жаловавшийся на нее до этого, он теперь издавал достаточно громкое урчание, чтобы Кэролин действительно услышала его.

Она рассмеялась, увидев смущение на его лице. – Тебе лучше покормить этого зверя, а то он заползет тебе в глотку и сделает это за тебя.

Кристиан слабо улыбнулся и взял половину порции. Он с любопытством вглядывался в отверстие врапа, пытаясь понять, что в нем. Похоже на курицу, рис, горох и другие овощи.

–М-м-м-м, – стон Кэролин привлек его внимание, и он увидел, что она откусила кусочек и теперь закатывает глаза с явным удовольствием. – Попробуй его. Это вкусно.

Кристиан не нуждался в дальнейших подсказках. Он откусил кусочек и тут же закрыл глаза, когда вкус пропитал его язык. Еда. Боже милостивый, прошли столетия с тех пор, как еда в последний раз привлекала его, но даже когда он ел, он не помнил, чтобы что-нибудь было таким вкусным.

– Хорошо, да? – весело спросила Кэролин.

Кристиан открыл глаза и уставился на нее, понимая, что только благодаря ей еда оказалась такой вкусной. Она не только пробудила все его аппетиты, но и добавила им дополнительный блеск и возбуждение... и все из-за простого факта своего существования. «Это было довольно странно», – подумал Кристиан.

Он понятия не имел, как наночастицы выбирают себе пару, или как его мать чувствует, когда кто-то может быть спутником жизни для бессмертного... И действительно, Кэролин была самой невероятной спутницей жизни, которую он мог себе представить. Раненая птица. Впрочем, так было и с ним чуть больше года назад. Возможно, у него не было таких душевных ран, как у Кэролин, но все равно он чувствовал себя некомфортно. Сын без матери, пока Маргарет не вошла в его жизнь. А Кэролин была женщиной без семьи. Он мог дать ей это. Родители, бабушки и дедушки, даже братья и сестры, племянница, а также все кузены, тети и дяди, которых только можно пожелать. «Вероятно, больше членов семьи, чем любой нормальный человек захотел бы», – подумал он.

– Чему ты улыбаешься? – с любопытством спросила Кэролин.

– Моя семья, – честно признался он и, когда она подняла брови, пожал плечами. – Ты заставляешь меня думать о них.

Она моргнула и усмехнулась. – Если бы ты был натуралом, я бы обиделась. К счастью, это не так... – пожав плечами, продолжила она. – Кажется, я понимаю тебя. Ты заставляешь меня думать и о Бренте, а он – самое близкое, что у меня осталось от семьи.

«Отлично», – подумал Кристиан со вздохом. Он напомнил ей ее приятеля. Вау, это было сексуально или как?

– До сих пор я не понимала, как сильно скучаю по нему, – внезапно сказала Кэролин.

– Ты его вообще видишь? – спросил Кристиан.

– О, конечно, я бываю в Британской Колумбии, по крайней мере, раз в год, а он и Стэнли приезжают в Онтарио два-три раза в год, чтобы повидаться с семьей. Тогда мы собираемся вместе.

Кристиану хотелось спросить, что Брент думает о ее муже, но он решил не поднимать эту тему. Подошла официантка с его «Маргаритой», он поблагодарил ее и сделал глоток, с облегчением обнаружив, что напиток так же хорош, как ему запомнился. Некоторое время они молча ели, а потом Кэролин спросила: – Ваша группа часто гастролирует?

Кристиан прочистил горло и покачал головой. – В основном мы играем на местном уровне. Это первый раз, когда мы играли вдали от дома.

– Неужели? – она не скрывала удивления. – Вы очень хороши. Я думала, вы будете востребованы повсюду.

Кристиан пожал плечами. – Нас просили поехать на гастроли, но мы всегда отказывались от них.

– Почему?

– Потому что у всех нас есть работа, от которой мы не можем оторваться.

– Неужели? – это вызвало у нее любопытство. – Что вы делаете днем?

– Я работаю в семейной строительной фирме. Большинство из нас, – добавил Кристиан. Вот почему они так легко находили свободное время. Маргарет хотела, чтобы они были здесь, поэтому Джулиус, его отец и их босс попросил их приехать. Кристиан также время от времени работал на совет в качестве охранника, но он не мог рассказать ей об этом.

– Я так и вижу тебя на стройке, – решила Кэролин, скользнув взглядом по его плечам и груди.

Тело Кристиана отреагировало так, словно она физически прикоснулась к нему. Его соски стали твердыми, что, как он думал, мог вызвать только холод. По крайней мере, у мужчины. Раньше с ним такого никогда не случалось.

– Я вижу, как ты работаешь отбойным молотком или кувалдой, – кивнула она и сделала глоток вина.

Кристиан усмехнулся. – Ничего такого физического. Я в основном надсмотрщик. Я проверяю сайты, убеждаюсь, что они следуют графику, решаю любые проблемы, которые возникают, чтобы задержать работу.

– О, – вздохнула она с притворным разочарованием. – Ну, вычеркну из своей памяти сексуальный образ потного тебя без рубашки и в каске.

Глаза Кристиана недоверчиво расширились. Она флиртовала? Это прозвучало кокетливо. С другой стороны, она думала, что он гей, так что, вероятно, чувствовала себя сейчас в безопасности, флиртуя с ним. Это определенно вызов, решил он.

– Так что ты предпочитаешь? – спросила Кэролин, сделав глоток вина.

– Ты имеешь в виду строительство или музыку? – спросил он и, когда она кивнула, на мгновение задумался. – Музыку.

– Тогда почему бы тебе не бросить свою работу и не заниматься музыкой все время?

– Потому что никто из нас не интересуется ни славой, ни богатством, а так уж сложилось, что мы можем играть свою музыку, не беспокоясь ни о том, ни о другом.

– Я думала, каждый музыкант хочет быть знаменитым, – удивилась Кэролин.

Кристиан пожал плечами. – Возможно, так оно и есть. Я не знаю. Я уверен, что есть некоторые, кто не заинтересован в этом, и просто хотят делать то, что они любят. Возможно, они хотят, чтобы их музыка получила признание, но я сомневаюсь, что кто-то хочет такой славы, которая преследует исполнителей сейчас. Мы, конечно, не знаем. «Было бы очень трудно, если бы их лица были повсюду» – подумал он. Возможно, не сразу, но такая слава затруднила бы анонимность и сокрытие того, кем они являются, поскольку они не стареют.

– Ладно, а как же состояние? – спросила она.

– У каждого из нас уже есть состояние или мы на пути к нему, – сказал он без всякого интереса. По какой-то причине Кэролин замерла.

– Вы богаты? – спросила она с явным удивлением.

Кристиан кивнул и откусил еще кусок от своей порции врапы, задаваясь вопросом, что вызвало странное выражение на ее лице. Он даже не был уверен, что это был за взгляд, какой-то ошеломленный, но немного тоскливый. Наконец он спросил: – Что?

Кэролин покачала головой и криво улыбнулась. – Ничего. Тебя достаточно, чтобы девушка пожалела, что ты не на пятнадцать лет старше и не натурал.

– После моих денег, да? – поддразнил он, не веря своим ушам. Он еще не знал, откуда у нее деньги. Ее одежда и несколько украшений говорили о богатстве, не говоря уже то, что она остановилась на вилле. Джини, может, и была ее подругой, но он не думал, что она смогла добиться для подруг снижения цены за виллу, в которой они жили. Кристиан знал, что они недешевы, так как перед выступлением в баре попросил выставить ему счет за их виллу.

– Да, это я. Gold-digging, разведенная, ищущая свою следующую жертву.

Кристиан молча смотрел на нее. В ее голосе было что-то похожее на горечь. Это вызывало в нем вопросы, но вопросы, которые он не мог задать, не затрагивая слишком близко ее брак.

– Джулиус – твой старший брат, верно? – внезапно спросила Кэролин.

Кристиан колебался. Он не хотел лгать ей, но она не поверит, если он объявит Джулиуса Нотте своим отцом. Наконец, он сказал: – Он старше меня.

– А строительная компания – это семейный бизнес? – спросила она.

Он кивнул.

– Итак, что насчет твоих родителей? Они на пенсии? – Кэролин отхлебнула вина.

– Мои родители сейчас в длительном отпуске, – осторожно сказал он. Это не было ложью, медовый месяц можно считать отпуском... не так ли?

– Есть еще братья и сестры, кроме Джулиуса? – спросила она.

– Три сводных брата и сводная сестра по матери, – улыбка тронула его губы, когда он подумал о родственниках, с которыми только что познакомился.

– Ого, значит, большая семья, – с завистью сказала она. – Сколько им лет? Полагаю, Джулиус самый старший, если он управляет компанией. Какая разница между вами?

Кристиан тихо выругался. Ответить, не солгав сквозь зубы, было невозможно, поэтому он сделал единственное, что пришло ему в голову, – набил рот едой и принялся придумывать, как бы уклониться от ответа.

– Эй, вы двое, – весело сказала Джиа, внезапно появляясь у их стола.

– Привет, Джиа, – Кэролин улыбнулась его кузине, когда она присоединилась к ним.

Кристиан только хмыкнул и продолжал жевать, но знал, что Джиа только что спасла его шкуру. Он также не сомневался, что мать послала женщину присмотреть за ним на случай, если ему понадобится помощь. Кристиан просто задавался вопросом, как долго и где именно она скрывалась. Он не видел, как она подошла.

– Тебе тоже не спалось? – Кэролин оттолкнула свой наполовину съеденный сэндвич.

– Смена часовых поясов – сука, – криво усмехнулась Джиа. – Хорошо, что мне не приходится много путешествовать.

– Да, Кристиан говорил мне, что вы, ребята, играете только на местном уровне, – сказала Кэролин. – Ты тоже работаешь в семейной компании?

– Нет, я охотница, – ответила Джиа, и Кристиан замер.

Когда выражение лица Джиа тоже застыло, он понял, что она поняла, что оговорилась, но прежде чем они успели среагировать, Кэролин сказала: – Корпоративный хедхантер?

Кристиан расслабился, когда Джиа быстро кивнула. – Да, корпоративный охотник за головами.

– Неужели? – Кэролин улыбнулась. – Я использую их все время. Ты работаешь только в Европе или в Канаде и США?

– В основном в Европе, – пробормотала Джиа.

– Какая жалость. Я не очень довольна компанией, которую мы обычно нанимаем. Если бы ты работала в США и Канаде, я бы наняла вашу фирму в следующий раз. Я уже знаю, что ты можешь быть убедительна, чтобы заставить кого-то взяться за работу, которую они, возможно, не хотят делать, – добавила она засмеявшись.

Джиа и Кэролин усмехнулись, и Кристиан выдавил улыбку, зная, что Кэролин говорит о том, как Джиа убедила ее стать его предполагаемой бородой.

– Ну, – сказала Кэролин, взглянув на часы. – Хорошо, что ты появилась. Ты можешь составить компанию Кристиану. Мне нужно вернуться на виллу и поспать.

Кристиан быстро проглотил еду и встал. – Мы пойдем с тобой.

– Не говори глупостей. Останься, ты не доел.

Она тупо смотрела, как он схватил последний сандвич и запихнул его в рот.

– Думаю, он уже доел, – весело сказала Джиа.

– Наверное, – сухо ответила Кэролин, наблюдая, как он жует и проглатывает огромный кусок.

– Не забудь свою сумочку, – тихо сказал Кристиан, когда Кэролин начала отворачиваться от стола.

Она резко остановилась и повернулась, чтобы схватить ее. – Это было бы нехорошо. Тем более, что именно за этим я и пришла.

Кристиан последовал за женщинами из ресторана. Всю дорогу до автобусов он лениво прислушивался к их веселой болтовне, потом открыл дверь и впустил их внутрь. Затем он закрыл дверь и забрался на переднее пассажирское сиденье, оставив их наедине на первом сиденье. Так было лучше. Менее заманчиво. Он решил проводить ее до виллы, не целуя и не прикасаясь к ней. Как только автобус остановился, он вышел и открыл перед ней дверь.

– Спасибо тебе. – Кэролин взяла протянутую руку, чтобы выйти.

Когда он отпустил ее, она повернулась к каменной дорожке, ведущей к ее вилле, и сказала: – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – тихо ответил Кристиан, закрывая дверь. Садясь в автобус, он смотрел ей вслед. Как только она скользнула внутрь, водитель отъехал, и Кристиан заставил себя расслабиться.

– Ты собираешься снова попытаться заснуть? – спросила Джиа, когда они вышли из автобуса и направились к своей вилле.

Кристиан поморщился. – Я проспал весь день. Вряд ли я сейчас засну. Вот почему я не спал, когда она вышла из виллы.

Джиа кивнула. – Твои родители видели, как ты уходил. Маргарет позвонила и попросила присмотреть за вами и убедиться, что тебе не нужна помощь.

– Она так верит в мои способности, – криво улыбнулся он, открывая дверь Джиа.

Войдя на виллу, Джиа усмехнулась. – Она волновалась только потому, что ты не можешь контролировать или стереть память Кэролин, и боялась, что она может спросить что-то, на что тебе будет трудно ответить честно..., – сухо заметила она.

– Да. – Кристиан последовал за ней внутрь. – Спасибо за вмешательство.

– Но, ты же мой любимый кузен, – сказала она легко, толкнув его руку плечом, а затем добавила с усмешкой: – Ну, один из них.

– Верно, – сказал он со смехом.

– Так что ты собираешься делать? – спросила она, закрывая дверь.

– Дождусь рассвета, а потом найду ее завтра утром, проведу с ней день и заслужу ее доверие.

– На солнце? – с беспокойством спросила она. – А когда ты будешь спать?

– Я посплю завтра ночью. К тому времени я уже должен буду вырубиться. И я не вижу альтернативы выходу на улицу при дневном свете. Между ночными шоу и ее смертными часами, это единственный способ провести с ней больше, чем пару часов в день. Мне нужно завоевать ее доверие.

Джиа торжественно кивнула. – Ну, тогда ты можешь пойти с нами. Может быть, ты сможешь заставить Заниполо заткнуться о том, что Кэролин думает, что он может быть геем. Он спрашивает, почему она так думает с тех пор, как мы вернулись. Теперь он решил подстричься и отрастить бороду, чтобы выглядеть более мужественным.

Кристиан усмехнулся и последовал за ней из фойе.

Глава 7

Визг и смех заставили Кэролин посмотреть направо, солнечные очки скрывали тот факт, что она наблюдала за молодой парой, резвящейся на берегу. Молодая рыжеволосая девушка явно не хотела входить в воду, и темноволосый молодой человек обхватил ее сзади за талию, оторвав от земли. Определенно молодожены, решила Кэролин, наблюдая, как молодой человек уносит смеющуюся женщину в море. «Такие молодые, такие счастливые, такие влюбленные», – грустно подумала она, и ей захотелось плакать. Она не думала, что когда-либо это было у нее. О, когда-то она была молода и иногда счастлива, но не так, как они, и хотя она думала, что влюблена в Роберта, оказалось, что мужчины, которого она любила, даже не существовало. Ее любовная стадия была очень короткой и в основном застенчивой, поскольку она изо всех сил старалась угодить мужчине, который никогда не был ею доволен. Поморщившись от неприятных воспоминаний, она снова подняла книгу и притворилась, что читает, но вместо этого продолжала оглядываться вокруг, используя солнечные очки как прикрытие.

Кэролин проснулась утром от звуков рвоты, доносившихся из комнаты Бет. Бетани все еще была больна, определенно какие-то паразиты, а не пищевое отравление. Когда несколько минут спустя Бет присоединилась к ней на кухне, Кэролин предложила посмотреть, нет ли на острове врача, но Бет отказалась. Ей просто нужно больше спать, настаивала она. Кэролин же должна позавтракать с Джини, а потом отправиться на пляж. Она присоединится к ней позже.

«Как будто это возможно», – подумала Кэролин со вздохом. Казалось, ей было суждено провести следующие две недели в одиночестве в окружении счастливых молодоженов, чья радость была полной противоположностью ее собственному настроению. Или тусоваться со своим «дружком» Кристианом. «Эта мысль была недоброй», – сказала она себе. Кристиан казался хорошим парнем. Кроме того, если бы он не составлял ей компанию хотя бы часть времени, она вполне могла бы причинить себе вред. Серьезно, все эти влюбленные пары заставляли ее чувствовать...

Честно говоря, она чувствовала себя обиженной. Каприз? Она все оглядывалась, удивляясь, почему ее никто не любит. Почему Роберт не любил ее. Что с ней не так? Было уныло находиться в окружении молодых пар. Было несколько пар постарше, и даже одна или две женщины, которых она считала привлекательными. И все же, пока она была одна, у них у всех были счастливые, улыбающиеся, любящие партнеры... обычно. А Кэролин же чувствовала себя одинокой большую часть своей жизни. Она была ребенком с матерью, которая, как она знала, нежно любила ее, но из-за жизненных обстоятельств большую часть времени проводила на работе, а потом... Ну, она просто никогда не чувствовала, что принадлежит кому-то или у нее есть настоящая семья. Кэролин поморщилась от собственных эгоистичных мыслей. Ей очень повезло с матерью. По крайней мере, она знала, что ее любят. У некоторых детей даже этого не было. Она заставила себя снова уткнуться в книгу, пытаясь найти, на чем остановилась, и застыла от удивления, когда кто-то упал на песок рядом с ее шезлонгом.

– Утро…

Кэролин узнала голос Кристиана прежде, чем повернула голову, чтобы посмотреть на него. У него был глубокий, сексуальный голос, очень характерный, который трудно забыть. Она улыбнулась ему, и ее облегчение от того, что она больше не одна, добавило ей тепла.

– Доброе утро, – сказала она и нахмурилась, заметив круги под его глазами. – Ты хоть немного поспал?

– Немного. На рассвете я задремал.

Когда беспокойство отразилось на ее лице, он пожал плечами. – Это значит, что сегодня я буду спать как младенец.

Кэролин криво улыбнулась. – А я, так уж случилось, проснулась на рассвете.

– А, это все объясняет, – пробормотал он, и она приподняла бровь.

– Что объясняет?

– Ты тоже выглядишь усталой, – быстро сказал он. – Что тебя разбудило?

– Бет. Она встала, чтобы выпить, и уронила стакан на кухне. К тому времени, как я отправила ее в постель и вымыла посуду, я уже окончательно проснулась. Я попыталась снова заснуть, но, пролежав так около часа, сдалась.