Текст книги "Под луной с вампиром(ЛП)"

Автор книги: Линси Сэндс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Нет, незачем – заверил он ее. – За исключением экстренных случаев... э... по взаимному согласию. Ситуация в автобусе подпадала под категорию чрезвычайной ситуации. У меня было мало крови, на меня действовало солнце, и я чуть не укусил тебя. Но я этого не сделал, – быстро добавил он и объяснил, – поэтому я бросил тебя и сбежал из автобуса. Ужас на моем лице был не потому, что я чувствовал, будто ты насилуешь меня, как ты себе представляла. Я поцеловал тебя, а не наоборот. Я не мог устоять перед тобой. Ты пахла так сладко и выглядела так красиво, а когда я сдался и поцеловал тебя, я не смог удержаться, чтобы не прикоснуться к тебе, но от этого стало только хуже. Я хотел сорвать с тебя одежду, толкнуть тебя на скамейку и впиться в тебя зубами, покрывая тебя своим телом и просто....

Кэролин почувствовала, как ее тело откликается на его слова и воспоминания о том дне. Это и воспоминание о внезапном взрыве страсти, охватившем ее тогда, в сочетании с нарисованной им картиной того, что он хотел сделать, заставили эхо этой страсти снова прокатиться по ней. «Ее даже не отпугнула мысль о том, что он укусит ее, когда будет заниматься с ней любовью», – с ужасом поняла Кэролин и заставила себя отогнать воспоминания, чтобы спросить: – А была ли жажда крови у тебя прошлой ночью и снова этой ночью, когда мы ...

– Нет, – заверил ее Кристиан, а затем откашлялся и признался: – Я просто слишком сильно возбудился.

– Перевозбудился? – неуверенно спросила она, не понимая, какое отношение это имеет к укусу.

– Когда я с тобой, Cara, я просто теряю самообладание. Я хочу прикасаться, лизать? сосать и целовать тебя везде, и я хочу заниматься с тобой любовью в каждой позе в каждом месте на этой вилле, черт, да в каждом месте в мире. Но страсть спутника жизни накатывает на меня, и я теряю контроль, и наши тела сливаются, и наши чувства сливаются, и это настоящая борьба, чтобы не вонзить зубы в тебя и не слиться с тобой и в крови тоже.

– О, боже, – выдохнула Кэролин. Его слова только усилили желание, которое она испытывала. «Или, может быть, это его руки, обнимавшие ее, и его запах окутывавший ее, или эрекция, растущая у нее на животе», – подумала Кэролин. А затем заметила, что его глаза стали скорее серебристыми, чем черными, как она уже видела несколько раз до этого.

– Ты ведь не носишь цветные линзы?

Кристиан покачал головой. – Мои глаза вспыхивают серебром, когда мне нужна кровь.

– Значит, теперь тебе нужна кровь? – неуверенно спросила она.

– Нет, у меня было несколько пакетов, пока я ждал твоего возвращения со вчерашнего свидания, – заверил он ее, а затем откашлялся и признался: – Они также становятся серебряными, когда я хочу тебя.

Кэролин моргнула, и спросила с недоверием: – Так это глазной стояк?

Он удивленно рассмеялся, но кивнул. – В общем, да, полагаю, что это так.

– Ха, – пробормотала она, глядя ему в глаза, и прижалась к нему, что, казалось, только усилило возбуждение, мерцающее в ней.

– Cara?

– Хм? – спросила она, снова меняя позу.

– Ты должна прекратить это делать, или мы не сможем закончить наш разговор, – сказал Кристиан с болью в голосе.

– Прекратить что? – удивленно спросила она, снова откидываясь назад.

– Это, – мрачно сказал он, потянувшись к ее киске, чтобы удержать ее на месте, чтобы она перестала непреднамеренно тереться об него.

– О, – Кэролин почувствовала, что краснеет. Но каждое движение вызывало у нее дрожь удовольствия, и она с ужасом сознавала, что находится в его объятиях в одной футболке, что у него есть и глаз, и пенис... Боже, она только что узнала, каким хорошим может быть секс. – М-м-м... Кристиан?

– Да?

Кэролин снова подняла голову и покраснела еще сильнее.

– Может, поговорим на кровати? – предложила она, а затем выдохнула: – Вау, – когда серебро полностью завладело его глазами и стало расплавленным. Это одновременно сопровождалось увеличением его эрегированного пениса около ее живота. Кристиан зарычал, его руки сжались вокруг нее, голова склонилась к ней, а затем он внезапно отпрыгнул, как будто обжегся.

– Нет, – прорычал он, а затем смягчил отказ, сказав: – Поверь мне, я очень хочу тебя, но сначала мы должны поговорить. Я не хочу, чтобы меня захлестнула страсть, а когда я проснусь, то обнаружу, что ты запаниковала и убежала. Мне нужно все объяснить, чтобы ты поняла и почувствовала себя в безопасности.

– Я чувствую себя в безопасности, – заверила его Кэролин, чувствуя себя покинутой теперь, когда его руки больше не обнимали ее. – Ты – бессмертный, а не вампир. Ты пьешь кровь из пакетов, никогда не кусал меня, и ты действительно очень хочешь меня, – сказала Кэролин, улыбаясь, когда чувство силы, которого она никогда не испытывала прежде, охватило ее. Она чувствовала себя желанной, даже красивой. Желаемой. Глаза этого великолепного мужчины светились для нее, его тело напряглось. Она понятия не имела, как и почему так на него действует, но сам факт того, что она это делает, чертовски возбуждал.

Ей захотелось испытать свои новые силы.

– Каро, – предостерегающе прорычал Кристиан.

– Что? – невинно спросила она.

Его глаза сузились. – У тебя очень озорной вид. Что бы ты ни задумала, не делай этого. Нам нужно поговорить.

– Проказница? – спросила она с гортанным смешком.

– Да, – твердо сказал он. – Непослушная ты моя.

– А если я сделаю что-нибудь неприличное, ты меня отшлепаешь? – спросила она с интересом.

– Каро.

– А что считается непослушанием? Одолжить твою футболку без разрешения было достаточно неприлично? – спросила она.

– Возможно, так оно и есть. Я должен вернуть ее.

Кэролин увидела, как его глаза расширились от осознания ситуации, но она уже стягивала ее через голову и шла к нему.

Кристиан немедленно начал пятиться. Когда его ноги коснулись кровати, он в смятении опустился на нее. Его голос был мучительным, когда он сказал: – Я не могу рисковать потерять тебя. Я слишком люблю и нуждаюсь в тебе. Ты – моя спутница жизни.

– Ты меня не потеряешь.

Она встала между его ног и запустила пальцы ему в волосы. Когда он поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом, она сказала: – Бессмертный ты или даже вампир, мне плевать. Мне нужно слишком много от тебя. Ты заставляешь меня улыбаться, смеяться, радоваться и быть счастливой. Ты заставляешь меня чувствовать себя красивой и желанной, а я никогда в жизни не чувствовала себя так. Я никогда не наслаждался такой страстью или удовольствием. Моя жизнь была пустошью до тебя, а теперь – это оргия удовольствия. Я так просто не сдамся, – заверила она его. – Я люблю тебя за все это и многое другое. Ты застрял со мной. Тебе придется вышвырнуть меня из своей жизни, когда я тебе надоем, и даже тогда я, возможно, буду преследовать тебя как сумасшедшая. Но мне надоело убегать.

– Ты – моя спутница жизни, Cara, я никогда не устану от тебя, – поклялся он, поднимая руки, чтобы обнять ее за талию и уложить на кровать.

– Что такое спутница жизни?

Кристиан открыл глаза и увидел склонившуюся над ним Кэролин, ее волосы обрамляли его лицо. Криво улыбаясь, он сказал: – Доброе утро.

– Сейчас только половина четвертого, еще не утро, – заверила она его. – Что такое спутница жизни? Ты называешь меня так уже два или три раза.

– Спутница жизни – это единственный человек, которого мы не можем читать или контролировать и который может быть для нас подходящей парой. С ними мы можем наслаждаться общими мечтами, общим удовольствием и страстью сверх меры, но мы также можем расслабиться и не охранять наши мысли, находясь рядом с ними, – торжественно ответил он.

– И это я для тебя? – удивленно спросила Кэролин.

Он кивнул.

Она подумала и нахмурилась. – Откуда ты знаешь? Я имею в виду, что если ты ошибся?

Кристиан усмехнулся ее беспокойству. – Ты помнишь, как на пляже я втирал лосьон тебе в спину и начал заниматься с тобой любовью в шезлонге, прежде чем Бет позвала нас?

Ее глаза и рот округлились, а потом она выдохнула: – Но это был сон.

– Общий сон, – поправил он.

–Ты хочешь сказать, что мы с тобой?..

Он кивнул. – Как и другие эротические сны. Это признак спутницы жизни, как и бессмертный который снова ест, не может читать мысли своей пары или контролировать их. А также общее удовольствие.

– Мы разделили удовольствие? – спросила она.

– Когда я занимаюсь с тобой любовью, я ощущаю твое удовольствие как свое собственное, – тихо сказал он. – И ты чувствуешь мое.

– Я не помню ощущения…

– Когда ты дотронулась до меня на террасе, – подсказал он, и на ее лице медленно отразилось понимание. – Тогда я отвлекла тебя, и я с тех пор старался, чтобы ты не прикасалась ко мне, потому что не смог объяснить тебе этого, не рассказав всего остального, и беспокоился, что ты не готова к этому…

Он также не дал ей возможности прикоснуться к нему сегодня вечером, вспомнила Кэролин. Ее признание в любви растрогало его, и это был очень короткий, страстный сеанс, прежде чем они оба закричали и потеряли сознание.

Его мысли рассеялись, когда он почувствовал, как ее пальцы скользнули вниз по его груди к паху. Взгляд Кристиана метнулся к ней, но, зная, что она испытывает общее удовольствие, он просто смотрел на ее лицо, когда ее пальцы нашли и сомкнулись вокруг его внезапно проснувшегося члена. Ее глаза расширились от первого прикосновения, но затем закрылись, когда она обняла его и провела рукой вдоль его растущей длины. Его собственные глаза закрылись, так что Кристиан был полностью захвачен врасплох, когда она внезапно поднялась, чтобы оседлать его бедра.

* * *

Моргнув, он обнаружил, что смотрит на нее с изумлением. Она улыбалась. Кэролин точно знала, как она влияет на него, и наслаждалась этим. Наслаждаясь властью, которой она обладала, она злобно ухмыльнулась и опустилась на него, принимая его в себя медленным, мучительным способом, который заставил его сжать кулаки, чтобы не схватить ее и не взять под свой контроль. Облегченный стон сорвался с его губ, когда он, наконец, погрузился в нее до конца, но ее пытка еще не закончилась. Широко улыбнувшись, Кэролин наклонилась вперед, чтобы поцеловать его в губы, затем медленно начала двигаться, очевидно, решив свести его с ума своими медленными действиями. Это было чертовски сексуально.

– Почему мы каждый раз падаем в обморок?

Кристиан открыл глаза, ожидая, что Кэролин снова склонится над ним, но на этот раз она лежала на боку рядом с ним, положив голову на поднятую руку, и ждала, когда он объяснит, почему они падали в обморок в конце каждого занятия любовью.

Он заколебался, его мозг медленно приходил в себя, а затем ответил: – Это происходит со спутниками жизни в течение первого года или около того.

– Все спутники жизни испытывают это? – спросила она, легко проводя пальцами по его руке.

Кристиан поднял руку, притянул ее к своей груди и снова опустил. Проведя руками по ее спине, он признался: – Я слышал только об одной паре, с которой это случилось не сразу.

Когда она наклонила голову, он поцеловал ее в лоб и прошептал: – Мой кузен Винсент и его спутницей жизни, Джеки.

Она подняла брови. – Разве, тогда они не были спутниками жизни?

– Да, но у Джеки был плохой опыт общения с бессмертными, когда она была подростком, – объяснил он, его рука нашла ее грудь. – Моя мать считает, что этот опыт вызвал врожденную осторожность, которая заставила ее воздвигнуть естественную стену, которая не позволит их умам полностью слиться, пока она не научится полностью доверять ему. Через пару недель они тоже начали падать в обморок.

– О, – выдохнула Кэролин, выгибаясь от его ласки, и пробормотала: – У тебя много кузенов

– Больше, чем ты можешь себе представить, cara. И все они будут и твоими тоже, – заверил он ее, усаживаясь и подтягивая к себе.

Глава 2 0

Кристиан лениво пошевелился и открыл глаза. Улыбка тронула его губы, когда его взгляд упал на спящую рядом Кэролин. «На этот раз я очнулся раньше нее», – подумал он и потянулся к ней, но вместо этого поднял руку и скатился с кровати, когда мочевой пузырь пожаловался на необходимость облегчения. Он быстро пересек комнату и проскользнул в ванную, чтобы заняться этим делом. Когда он вернулся, Кэролин не было в постели, и он остановился, но расслабился, увидев ее у шкафа. Должно быть, она услышала, как открылась дверь, потому что обернулась и улыбнулась.

– Я уже упоминала, как невероятно красиво и сексуально ты выглядишь по утрам с такими взъерошенными волосами? – спросила она, скользнув по нему взглядом, потом снова посмотрела ему в лицо и сухо добавила: – И так молодо.

– Я же сказал, Я не так молод, как выгляжу, – сказал он, направляясь к ней.

Она склонила голову набок. – Сколько тебе лет?

– Я родился в 1491 году, я пять…

Он прервался, чтобы броситься вперед, когда колени Кэролин подогнулись, и она начала сползать на пол.

Поймав ее прежде, чем она упала на ковер, Кристиан отнес ее к кровати и усадил на край. Затем он выпрямился и сказал с кривой усмешкой: – Ну, это ты восприняла не так хорошо, как все остальное.

Она просто смотрела на него, и он неловко поежился.

– Я говорил тебе, что я не моложе тебя, – заметил он, а затем откашлялся и озабоченно сказал: – Я знаю, что у тебя проблемы с молодым любовником, но как ты относишься к такому древнему как я?

Кэролин молча смотрела на него.

Кристиан устало провел рукой по затылку. До этого все шло хорошо, но теперь ... что ж, его возраст, очевидно, выбил ее из колеи, и он не знал, что сказать, чтобы все исправить. Кроме того, было невероятно трудно думать, когда она сидела в кровати.

– Какая разница между вампиром и бессмертным?

Кристиан выдохнул. По крайней мере, похоже, она оправилась от шока. И задавала вопросы.

– Вампиры – мифические существа, о которых говорят, что они прокляты и бездушны, – быстро ответил он. – Бессмертные – результат научного прогресса. В нас есть наночастицы, которые убивают болезни и рак, и так далее, и восстанавливают повреждения, нанесенные организму солнцем или старением.

Кэролин переварила это, а затем сказала: – Вот почему ты жив и крепок... Боже мой, тебе больше пяти столетий, – выдохнула она.

– Да, – согласился Кристиан, поморщившись. – А иногда я чувствую каждое из этих столетий. «Вот как сейчас», – решил он и подумал, не будет ли иронией судьбы, если, первоначально отказавшись от отношений с ним, потому что он слишком молод, она откажется от них сейчас, потому что он слишком стар?

– А кровь? – внезапно спросила Кэролин, отвлекая его от размышлений. – Почему ты?..

– Наночастицы используют кровь, чтобы двигаться и размножаться, – объяснил Кристиан. – Они также используют ее в ремонте. Но для этого требуется много крови, больше, чем может произвести человеческое тело. Бессмертным нужен внешний источник крови помимо того, что они могут произвести. – Он помолчал и добавил: – Мы начали не с клыков. Наночастицы изменили моих предков, чтобы помочь им получить то, что им нужно.

– Они дали тебе клыки? – удивленно спросила она.

Кристиан кивнул. – И другие преимущества. Мы быстрее других людей, сильнее и лучше видим ночью... среди прочего.

– Другие вещи, такие как контроль над Бетани и способность заставить ее делать то, что ты хочешь?

Кристиан невозмутимо кивнул.

– Значит, пока ты питаешься упакованной кровью...?

– У нас не всегда был такой выбор, – тихо сказал он.

Она, казалось, приняла это, а затем спросила: – Так ты инопланетянин?

Он слабо улыбнулся. – Нет. Мы такие же люди, как и вы... и ты будешь бессмертной, как и я, когда я обращу тебя.

Кэролин замерла. – Что?

– Если хочешь, – быстро добавил Кристиан. – Я никогда не обращу тебя без твоего разрешения. Это запрещено, но даже если бы и можно было, я бы не стал. Я… – Кристиан сделал паузу и вздохнул, затем сел рядом с ней на кровать. – Кэролин, – сказал он, беря ее за руки. – Ты моя спутница жизни, и это очень мне дорога. Я также люблю тебя, что неизбежно между спутниками жизни. Наночастицы выбирают идеальную пару, и…– Он помолчал, понимая, что это звучит так же романтично, как собачья еда. Он попробовал еще раз. – Дело в том, что ты моя спутница жизни. Я никогда не изменю тебе, никогда не перестану любить тебя, и скорее вырежу собственное сердце, чем причиню тебе боль... И я хочу провести остаток своей жизни с тобой. Я хотел бы обратить тебя и объявить своей парой, пока мы оба живы.

Кэролин нахмурилась и, поколебавшись, спросила: – Чтобы я больше не старела? Мне всегда будет сорок два на твои двадцать пять? – Прежде чем он успел ответить, она сухо добавила: – Что, я полагаю, это лучше, чем выглядеть на шестьдесят два против твоих двадцати пяти, если бы мы встретились позже. Тем не менее, это кажется несправедливым для остальных... что ж... сколько бы мы ни прожили, все будут думать, что я более старая женщина с мальчиком-игрушкой, когда ты на самом деле старше меня. Она покачала головой и, прислонившись к его плечу, простонала: – Я бы посмотрела на тебя когда тебе столько же лет.

– Ты бы не выглядела на сорок два, – тихо сказал он, чувствуя облегчение. Она была готова обернуться.

– На вид тебе будет лет двадцать пять-тридцать.

Кэролин застыла и медленно подняла голову. – Что?

– Я же сказал, наночастицы восстанавливают повреждения, – мягко сказал он.

– Да, как от солнца, болезни и ...

– И старения, – вставил он. – Они запрограммированы так, чтобы поддерживать хозяина в наилучшем состоянии. Они восстановят все, включая любой ущерб, нанесенный старением.

Она моргнула и пронзительно закричала: – Это не ремонт, это реверс.

– Да, наверное, – согласился Кристиан.

– Ну... – Кэролин нахмурилась. – Не знаю, хочу ли я вечно выглядеть на двадцать пять. Ради бога, никто не уважает двадцатипятилетнюю молодежь. Даже я. Я думала о вас как о кучке молодых панков с тех пор, как встретила вас. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока я не узнала тебя, и…

Она замолчала и нахмурилась, когда Кристиан вдруг рассмеялся. – Что тут смешного?

– Ты, – мягко сказал он. – Ты говоришь об эйджизме. И это происходит независимо от возраста. Двадцатилетние думают, что подростки ничего не знают, тридцатилетние думают то же самое о двадцатилетних и подростках и так далее. – Ты действительно думаешь, что пятидесятилетние и шестидесятилетние не смотрят на тебя и не чувствуют того же?

При этой мысли Кэролин нахмурилась.

– И среди бессмертных лучше не становится. Моему брату Люцерну за шестьсот, и он обращается с теми, кому меньше четырехсот, как с молодыми панками. – Он сделал короткую паузу, а затем сказал, – и мне неприятно указывать на это, но большинство женщин были бы рады, если бы их пиковый возраст и физическое состояние длились всю оставшуюся жизнь... Всегда молодая, всегда здоровая и энергичная.

Кэролин вздохнула. – Я всегда была странной.

Он усмехнулся. – Это часть твоего обаяния.

– Хм, – сказала она и вдруг напряглась. – Мне придется пить кровь?

– Нет, не пить. Тебе даже не нужно пробовать, – быстро заверил он ее, подозревая, что это будет проблемой. – Если проколоть пакет клыками, кровь попадет прямо в организм, даже не коснувшись языка. Но тебе придется питаться, чтобы позволить наночастицам делать свою работу и поддержать тебя в пиковом состоянии.

Она задумалась на мгновение, а затем спросила: – Пикового состояния?

–Да, – Кристиан с любопытством посмотрел на нее.

– Значит ли это, что у меня будут дерзкие груди и не будет целлюлита?

Брови Кристиана поползли вверх. – Я не заметил целлюлита, и мне нравятся твои груди.

– Да, да, я тоже тебя люблю, – пробормотала Кэролин, очевидно думая, что он говорит это только из любви. – Но разве наночастицы?..

– Да, – терпеливо заверил он ее.

– О, – она вздохнула и сказала: – Ну, по крайней мере, это так.

В ее устах это прозвучало как утешительный приз. Нахмурившись, он сказал: – Cara, я…

– Как мне объяснить это своим сотрудникам? – вдруг спросила она.

– Ах, – Кристиан нахмурился. – Ну, это…

– Пусть думают, что я сделала подтяжку лица и все такое.

– Эм...

– Но через пару лет мне, наверное, придется продать рекламное агентство и заняться чем-нибудь другим, – продолжала она, нахмурившись. – Я имею в виду, в конце концов, они поймут, что я не старею.

– Да, – сказал он с облегчением, радуясь, что она пришла к такому выводу сама, и ему не пришлось говорить ей, что это произойдет.

– Вообще-то, наверное, будет лучше, если я сделаю это до того, как обернусь, – пробормотала она. – Я имею в виду, ты живешь в Италии... Не думаю, что смогу жить без твоих объятий неделями и месяцами…

Она замолчала, когда он неожиданно посадил ее к себе на колени.

– Ты никогда не проведешь недели или месяцы без моих объятий, – заверил он ее.

Кэролин улыбнулась и обвила руками его шею.

– Тогда это будет стоить того.

Кристиан некоторое время молча смотрел на нее, потом покачал головой и тихо сказал: – Боже, ты самое странное создание... и я люблю тебя больше жизни.

Он заметил блеск слез в ее глазах, а затем она притянула его голову к себе, и они поцеловались, когда дверь внезапно открылась.

– Кэролин, если мы хотим приготовить завтрак ... О, боже!

Кристиан поднял голову и повернулся к двери, где стояла Бетани, уставившись на них, но с удивлением оглянулся, когда Кэролин в панике чуть не упала с его колен, чтобы встать. Он быстро поддержал ее, а затем оглянулся на Бетани, которая стала пронзительно кричать.

– Какого черта ты делаешь? Прошлой ночью ты вернулась наполовину пьяная после свидания с капитаном, а сегодня трахаешься с геем? Какого черта? Ты должна быть фригидной и думать о самоубийстве, а не быть шлюхой, как какая-то Мата Хари!

Кристиан прищурился, глядя на женщину, но Кэролин встала перед ним. Когда Кристиан посмотрел в ее сторону, Кэролин предупреждающе нахмурилась. Она узнала его сосредоточенный взгляд прошлой ночью. Он собирался взять под контроль Бетани и отослать ее, как тогда, но в этом не было необходимости. Она справится. Она не позволит контролировать своих друзей. Кэролин подождала, пока Кристиан кивнет и расслабится, а затем подняла его футболку.

– Кристиан – не гей. Очевидно, – многозначительно сказала она, натягивая футболку. – И я – не шлюха. Я не спала с Джеком, – и, уперев руки в бока, добавила: – И это ты все время твердишь, что я должна завести интрижку, так что ...

Она остановилась внезапно, а затем рявкнула: – Фригидная? Кто, черт возьми, сказал тебе, что я фригидна?

– Никто, – пробормотала Бетани, хмуро глядя на нее.

Кэролин молча смотрела на нее. Она никогда не рассказывала Бет о своем браке и знала, что Джини не стала бы этого делать. Что ж остался… Это был Роберт, не так ли?

Когда Бетани отвела взгляд, Кэролин нахмурилась и добавила, повысив голос: – И что ты имеешь в виду, говоря, что я – самоубийца?

– Она пыталась довести тебя до самоубийства, – тихо сказал Кристиан.

– Что? – Кэролин с удивлением посмотрела в его сторону.

Его взгляд был прикован к Бет. Она поняла, что он читает ее мысли, но, наверное, ошибается.

– Это неправда, – тут же возразила Бетани, но Кристиан продолжал: – Она привезла тебя сюда в надежде, что молодожены в разгар развода только усугубят твою депрессию, которая мучает тебя с тех пор, как распался твой брак. А затем она притворилась больной, чтобы убедиться, что ты будешь одинока, чтобы ты ощутила себя несчастной неудачницей.

– Это ... это нелепо, – пробормотала Бетани.

– Она пичкает тебя лекарствами от диабета в бутилированной воде, чтобы ты почувствовала себя больной и усугубила свои неприятности. Хотя она бы не возражала, если бы ты попала в аварию, чувствуя себя плохо и дезориентировано. Она даже испортила несколько твоих туфель, чтобы помочь тебе в этом.

– Откуда ты знаешь, это? – спросила Бет, бледная и дрожащая от ужаса.

Кэролин почувствовала, как внутри у нее все начинает гореть. – Серьезно, Бет?

– Я…

Бетани покачала головой, смущение и ужас отразились на ее лице, а затем гнев захлестнул все остальное, и она закричала: – А чего ты ожидала? Ты превратила жизнь Роберта в ад на протяжении десяти лет, а теперь пытаешься забрать все его состояние? Ты просто маленькая фригидная золотоискательница, а он ...

– Я – Gold-digger? – недоверчиво спросила Кэролин. – Как я могу быть ей, если все деньги мои?

– О, не надо мне этого дерьма, – прорычала Бет. – В университете ты была бедна, как церковная мышь. Кроме того, Роберт мне все рассказал. Как ты отказывала ему в сексе и выгнала его из своей постели. Как ты тратила его наследство, как будто это была вода, и пытаешься сейчас его обчистить. Мы собираемся пожениться, как только закончится ваш развод, но ты продолжаешь тянуть время, пытаясь выжать из него больше денег с этим твоим модным адвокатом.

Когда Бетани закончила, Кэролин дрожала с головы до ног, но успокоилась, почувствовав руку Кристиана на своей ноге. Она прислонилась к его ногам и тихо спросила Бетани: – Как долго?

– Как давно что? – обиженно спросила Бетани.

– Как давно ты спишь с Робертом?

– Мы полюбили друг друга, когда ты наняла меня продать первый дом. Но мы не любовники. Он отказывается быть неверным.

– За исключением дюжины женщин, с которыми я его застукала, и тех с кем нет – сухо заметила Кэролин.

– Это ложь. Он всегда был верен тебе, несмотря на то, что ты этого не заслуживала, потому что не спала с ним.

– Хорошо, – устало сказала Кэролин. – А чья это была идея избавиться от меня на Сент-Люсии?

– Он... Я ...

Бетани вспыхнула и побледнела, и Кристиан ответил за нее: – Его. Он предложил провести отпуск здесь и хотел, чтобы она убила тебя, но она не смогла заставить себя сделать это. Лучшее, что она могла сделать, это сделать тебя настолько несчастной, насколько это возможно, и надеяться, что ты убьешь себя сама. Лекарства от диабета – это было самое большее, на что она была готова, потому что думала, что они не только заставят тебя чувствовать себя плохо, но и более суицидально. С этим могла бы справиться и ее совесть.

Кэролин торжественно кивнула. Она посмотрела на мгновение в сторону Бет, а потом медленно сказала: – Значит, он так влюбил тебя в себя, что ты была готова убить за него.

– Нет. Я бы никогда никого не убила, – тут же запротестовала Бет с ужасом на лице.

– Не обманывай себя, Бет, доводя меня до самоубийства, ты убиваешь так же, как если бы накормила меня большой дозой наркотиков или вскрыла вены на запястьях, – холодно сказала Кэролин, затем взяла джинсы Кристиана и протянула ему, прежде чем повернуться, чтобы схватить телефон.

– Что ты делаешь? – с тревогой спросила Бет.

– Делаю тебе одолжение, последнее и лучшее, что я могу для тебя сделать, – сказала Кэролин, набирая номер. Телефон зазвонил дважды, а затем послышался голос Джини, приятный и профессиональный. – Джин, это Кэролин.

– О, привет, милая, – весело сказала Джини. – Как прошло свидание?

– Я расскажу тебе об этом позже, обещаю. Но сейчас мне нужна помощь.

– Ладно, без проблем. Что это? – сразу спросила Джини.

– Я передам телефон Бет и хочу, чтобы ты рассказала ей все, что знаешь о моем браке с Робертом, – тихо сказала она.

– Все? – удивленно спросила Джини.

– Детали, наследство, Конрой... все, – твердо сказала Кэролин. – Она думает, что влюблена в него.

– Что? – взвизгнула Джин. – О, боже, позови эту идиотку к телефону.

Кэролин передала трубку Бет и повернулась к Кристиану.

Увидев, что он надел джинсы, она протянула руку. Когда он взял ее, она вывела его из комнаты.

– Если бы ты умерла ... – начал Кристиан, когда они вошли в холл.

– Этого не произойдет. У меня нет завещания. Как мой муж, Роберт получил бы все, – сказала она и поморщилась. – Думаю, мне придется сделать это сейчас, чтобы отговорить его от новой попытки, но, по крайней мере, теперь я предупреждена.

– Ты ведь не собираешься звонить в полицию?

Хотя это и прозвучало как вопрос, на самом деле это был не вопрос. Кэролин покачала головой, и он нахмурился.

–Ты просто позволишь им уйти безнаказанными?

Кэролин равнодушно пожала плечами. – Что сойдет с рук? Ничего не произошло, кроме того, что я чувствовала себя плохо в течение нескольких дней. Кроме того, Бетани в основном на том же месте, что и я десять лет назад. Она такая же дура, как и я. Ну, за исключением желания видеть меня мертвой, – сухо добавила она. Покачав головой, Кэролин поморщилась. – Полагаю, если бы Бетани удалось заставить меня покончить с собой, она стала бы его следующей жертвой. Она хороша в своем деле и зарабатывает чертовски много денег. – Она криво улыбнулась и добавила: – Кроме того, я в некотором роде ей обязана.

– Обязана ей? – недоверчиво спросил он. – За что?

– Если бы она не согласилась с его предложением, он мог бы попытаться убить меня другим способом, более удачным. По крайней мере, теперь я знаю, что должна прикрывать спину, – заметила она.

– За твоей спиной будут следить многие, – торжественно заверил ее он. – У тебя теперь целая семья, Cara.

– И это настоящая причина, по которой я ей обязана, – ответила Кэролин.

– Потому что, если бы она не привезла меня сюда, я бы никогда не встретила тебя.

Когда он остановился, она слабо улыбнулась. – Ты об этом не подумал?

Кристиан ошеломленно покачал головой.

Она с любопытством вгляделась в его лицо. – О чем ты думаешь?

– Я только что понял, что ты думаешь, как моя мать, – сказал он с удивлением.

–Э... – Кэролин нахмурилась, не уверенная, что это хорошо. Наконец она спросила: – Как это?

– Она тоже видит добро сквозь боль и страдания, – сказал он торжественно.

Кэролин улыбнулась. – Луч надежды. Я научилась этому у матери. Она всегда находила золотую жилку. Так она пережила худшие времена. Как и я.

– Тебе придется научить меня этому, – он подхватил ее на руки и понес к двери.

– Мы едем на твою виллу? – сказала Кэролин, автоматически открывая дверь, чтобы он вынес ее. Никто из них не побеспокоился о том, чтобы закрыть ее. Когда он кивнул, она заметила: – Когда-нибудь мне придется вернуться за одеждой.

– Джиа и мама, вероятно, будут счастливы позаботиться об этом, если ты хочешь избегать Бет в будущем, – предложил он.

Кэролин напряглась. – Твоя мать здесь, в Сент-Люсии?

– Ах, – Кристиан поморщился. – Вообще-то да, и ты с ней знакома.

Ее глаза расширились. – Я? – Она замолчала и уставилась на него, с замиранием сердца отмечая цвет его волос и форму глаз. – Не Маргарет случайно?

Он виновато кивнул.

– Но… Я... Она ...

– Она вызвалась заменить группу, которая отменила концерт, потому что узнала, что ты моя спутница жизни, – мягко объяснил он.

Она непонимающе уставилась на него. – Тогда Джулиус – твой...

– Отец, – закончил он.

– О, боже, – выдохнула она. – Он не выглядит старше тебя.

– Мы все выглядим примерно одного возраста, – тихо напомнил он.

– Да, конечно, – пробормотала она и не удержалась, чтобы не спросить: – Сколько лет твоим родителям?