Текст книги "Под луной с вампиром(ЛП)"

Автор книги: Линси Сэндс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

– Извини, у нас был долгий день из-за этой суматохи, а потом еще и из-за полета сюда, – сказал он, извиняясь за их поведение, и взял ее за руку, чтобы вытолкать из комнаты.

– О, да, конечно. Вы, должно быть, устали, – сказала она, сочувственно улыбаясь.

– Да. И мы должны играть сегодня вечером, так что, вероятно, после сна все будет в порядке.

– Конечно. Мы не хотим, чтобы вы заснули на сцене.

– Нет, – сухо согласился он, когда они снова начали спускаться на первый этаж.

Она кивнула. – Мне еще многое нужно рассказать о вашем личном шеф-поваре и так далее, но я могу сделать это попозже. Может быть, если ты позовешь меня, когда проснешься, я смогу вернуться и сделать это, – предложила она.

– Спасибо, – сказал Кристиан. Они были уже на полпути вниз, когда он заметил двух мужчин, терпеливо ожидавших у входа рядом с аккуратно сложенным багажом.

– Если вы скажете им, куда положить багаж, они сделают это, – сказала Беллина.

– В этом нет необходимости, – заверил он ее, когда они сошли с лестницы. – Мы сами возьмем свой багаж.

– Очень хорошо. – Она сделала знак мужчинам, которые немедленно открыли дверь и вышли. – Позвоните в главное здание, когда захотите спуститься, и за вами пришлют машину. И позвоните мне, если у вас возникнут какие-нибудь вопросы. Еще много чего нужно сделать, пока вы здесь, но вы будете начинать играть только в три часа ночи, так что у вас будет время, чтобы насладиться отдыхом.

– Да, спасибо, – сказал Кристиан, провожая ее к двери, но она остановилась на крыльце и обернулась.

– Я чуть не забыла ваши ключи, – со смехом сказала она, доставая пять конвертов из кармана и протягивая их.

Кристиан взял конверты, кивнул, улыбнулся ей в последний раз и с облегчением закрыл дверь, когда она поспешила к ожидавшему ее фургону.

– Кровь, – проворчал Санто.

Кристиан отвернулся от двери и увидел, что остальные последовали за ним и теперь вытаскивают переносные холодильники из багажа.

– Надо убрать холодильники, – сказал Кристиан. – Здесь достаточно жарко, и кровь быстро испортится, если мы оставим ее слишком надолго.

Холодильники немедленно отнесли на кухню, и все, кроме одного, опустели. Они оставили несколько сумок в холле и взяли их с собой, когда вернулись в спальню.

Джасинта зашла первой и поспешила задернуть занавески, которые открыла Беллина. Санто отнес холодильник к комоду и поставил его на пол. Открыв комнату, Кристиан оглядел ее, скользнул взглядом по изящной мебели и остановился на огромной кровати, заметив цветы и халаты, разложенные на покрывале. Халаты были завязаны на талии и расправлены, чтобы походить на снежных ангелов, в то время как цветы и листья были расставлены на одеяле, как приветствие.

– Забавно, – прокомментировал Раффаэле, появляясь рядом с ним, чтобы вручить ему пакет с кровью.

– Хм. – Кристиан вскинул пакет к своим уже опускающимся клыкам, только чтобы нахмуриться, когда из его кармана раздался звонок.

– Телефон, – весело заметил Раффаэле.

Он как раз собирался поднести свою сумку к зубам, но выгнул бровь и спросил: – Хочешь, я отвечу?

Кристиан достал из кармана телефон, прочитал номер и покачал головой. Затем он нажал кнопку и поднес ее к уху, бормоча что-то вроде «Привет».

– Кристиан Нотте, ты разговариваешь с набитым ртом? – мягко предостерегла Маргарет.

Кристиан обнаружил, что его губы изогнулись в улыбке вокруг пакета во рту, когда он пробормотал «Да». Вокруг препятствия, это прозвучало как «Эс».

– О, прости, что прерываю твое кормление, дорогой. Я просто хотела убедиться, что ты и твои кузены вошли. Там все в порядке?

Кристиан снова сказал «Эс» и с облегчением оторвал пакет, когда понял, что он пуст. – Все прекрасно. Только немного солнечно, тебе не кажется?

– Ну, это же Карибское море, дорогой, – со смехом заметила она. – Но все в порядке. Шторы помогут защититься от солнца, пока вы спите, и здесь так прекрасно ночью.

– Хм. – Кристиан оглянулся, когда Санто присвистнул.

Когда двоюродный брат бросил ему второй пакет, Кристиан поймал его, но продолжал держать его в руках. – Это отец позаботился о вилле?

– Да, дорогой. Он считает, что раз вы делаете нам одолжение, приезжая сюда, вам всем должно быть удобно. Кроме того, если бы он этого не сделал, Джиа была бы единственной, у кого была бы своя комната, и вам, мальчики, пришлось бы делить ее, а это нехорошо.

– А почему, скажите на милость, это плохо? – с интересом спросил Кристиан.

– Ну, я помню, как тебе не нравилось, когда мы жили в Англии, и ты делил комнату с мальчиками.

– Угу, – сказал он недоверчиво.

– В любом случае, я должна закончить разговор. Вы, вероятно, устали после перелета и хотели бы поспать, и мы хотим, чтобы вы хорошо отдохнули и повеселились сегодня вечером.

– Почему? Что сегодня произойдет? – сразу спросил он.

– Ну, вы, конечно, будете выступать, – рассмеялась она. – Джини так благодарна вам за то, что вы согласились заменить группу, которая отменила концерт, что она придет сегодня вечером и предложит купить нам всем, выпить во время вашего перерыва. Так что не забудьте присоединиться к нам.

– Хорошо, – сказал Кристиан. – Скажи отцу, что я заплачу за виллу.

– Сейчас, Кристиан... – начала Маргарет.

– Я вешаю трубку, Мам. Хорошего сна, – прервал он ее и хотел повесить трубку, но остановился, услышав голос отца: – Что случилось, Cara?

– Он назвал меня мамой, – услышала Кристиан ее шмыгающий голос.

– Ах, дорогая, – промурлыкал Джулиус Нотте. Послышался шорох, и связь оборвалась.

Кристиан слабо улыбнулся и нажал кнопку, чтобы закончить разговор, затем положил телефон на прикроватный столик и огляделся.

– Полагаю, ты займешь эту комнату? – спросил Заниполо, вытаскивая из клыков пакет с кровью.

– Ты угадал, – сухо сказал Кристиан.

Тот кивнул и оглядел остальных. – Остается три комнаты и четверо из нас.

Джиа усмехнулась, глядя на их лица, и направилась к двери. – Ну, есть еще одна комната с двуспальной кроватью. Я возьму ее себе и оставлю две другие вам, ребята, надеюсь, вы не подеретесь.

– Я с кем-нибудь поделюсь, – предложил Санто.

Заниполо поморщился. – Не обижайся, кузен, но ты храпишь, как сирена. Я ни за что не поселюсь с тобой.

– Полагаю, это означает, что мы с Зани будем жить вместе, а ты получишь свою комнату, Санто, – объявил Раффаэле, выходя вместе с Заниполо.

Санто с удивлением смотрел им вслед. – Я ведь не храплю, правда? – нахмурился он. – А бессмертные могут храпеть?

– Ты не храпишь, – заверил его Кристиан.

– Ладно, – нахмурился Санто. – Тогда зачем…

– Ты кричишь, дерешься и рычишь, – тихо сказал он.

Санто застыл, лицо его тоже застыло. Потом кивнул, провел рукой по лысине и вышел из комнаты.

Кристиан проводил Санто взглядом, потом поднес пакет с кровью к зубам и захлопнул дверь. Он устал и даже не потрудился сходить за чемоданом.

Подойдя к кровати, Кристиан быстро смахнул халат и цветы и лег. Он смотрел в потолок, ожидая, когда пакет опустеет, и размышлял, изменится ли его жизнь или нет. Он подозревал, что Джиа права и Маргарет нашла для него подходящую спутницу жизни. Он подозревал, что это координатор развлечений, о которой мать постоянно упоминала.

– Джин, – пробормотал он, вытаскивая из зубов пустой пакет, а потом закрыл глаза и заснул.

Глава 2

– Каро?

– Я здесь! – Кэролин положила щетку на стойку в ванной и пошла к двери в спальню, остановившись, когда увидела Бетани, стоящую в дверях в розовом шелковом халате, с темными волосами, собранными в конский хвост. – Ты еще не готова.

– Нет, – Бетани поморщилась. – Ты не будешь возражать, если я не пойду?

Кэролин нахмурилась и пошла через спальню. – Я думала, тебе лучше.

– Было, когда проснулась после обеда, но теперь мне уже не так хорошо, – сказала она с гримасой. – Думаю, будет лучше остаться здесь и просто отдохнуть. Надеюсь, если я это сделаю, я буду в порядке завтра, чтобы мы могли наслаждаться остальной частью поездки... и так как Джин будет там сегодня вечером, чтобы составить тебе компанию, я подумала, что лучше мне отдохнуть сегодня вечером.

Она поколебалась и добавила: – Ну, если ты не возражаешь. Я имею в виду, я знаю, что притащила тебя сюда, так что если ты хочешь, чтобы я ...

– Нет, нет, – быстро ответила Кэролин, хотя ей действительно хотелось, чтобы Бетани пришла, но если она плохо себя чувствует... она выдавила улыбку и пожала плечами. – Как ты и сказала, там будет Джин. Кроме того, я хочу, чтобы ты почувствовала себя лучше до конца поездки.

Бетани улыбнулась. – Обещаю, я все исправлю. Завтра мы устроим что-нибудь веселое, может, тур или что-нибудь еще, а потом вернемся сюда, повеселимся, подцепим парочку мужиков и перевернем их мир.

– Учитывая, что каждый мужчина здесь, похоже, проводит медовый месяц, я не думаю, что это возможно, – весело сказала Кэролин, подходя к шкафу, чтобы подобрать босоножки. Неся их к кровати, она села, чтобы надеть их, думая, что на самом деле рада, что это так. Она искренне сомневалась, что сможет «раскачать» чей-либо мир, и она также не хотела «отрываться».

Прошлой ночью ей было более чем достаточно вечеринок. Кэролин поморщилась при этом воспоминании. Благодаря тем глоткам текилы, на которые ее уговорила Бетани, она провела вечер, отчаянно пытаясь не заплетаться в слова, сначала в гостиной, а затем в ресторане, где Маргарет и Джулиус настояли, чтобы она и Джини присоединились к ним. По правде говоря, они оказались милой молодой парой, но тот факт, что у них был медовый месяц, оставил Кэролин в некотором замешательстве и позволил избежать личных вопросов. Меньше всего новобрачным нужно было слышать о ее разводе.

По большей части Кэролин сидела и слушала, как Джини и Маргарет болтают о предстоящем концерте и различных событиях на острове, стараясь не обращать внимания на странно напряженный взгляд Джулиуса. В том, как мужчина смотрел на нее, не было ничего сексуального, скорее, он оценивал ее. Это было немного странно, и ей стало неловко. Кэролин была рада, когда ужин закончился, и она смогла воспользоваться предлогом, чтобы проверить Бетани и сбежать. Конечно, вернувшись на виллу и обнаружив, что подруга крепко спит, Кэролин забралась в свою постель и вскоре тоже заснула. Это был ранний вечер, но у нее был долгий день, то ли из-за перелета, то ли нет. Путешествия всегда подавляли Кэролин.

– Возможно, все гости здесь проводят медовый месяц, но есть и другие курорты с ресторанами и лаунджами... не говоря уже о некоторых клубах в городе. Кроме того, люди, которые здесь работают, не молодожены и даже не женаты. Тот водитель, который привез нас на виллу, был милашкой, – сказала Бетани с усмешкой, когда Кэролин закончила обуваться и встала. – И я думаю, ты ему понравилась. Он называл тебя «красотка».

– Кто? Адам? – спросила Кэролин, не в силах скрыть потрясение.

Бетани выгнула бровь. – У тебя проблемы из-за того, что он не белый?

Кэролин фыркнула. – Нет, у меня проблема, потому что он ребенок. Адам, должно быть, лет на двадцать моложе меня, – со смехом заметила она.

Кэролин была уверена, что Бетани просто дразнит ее, поэтому была немного шокирована, когда Бетани выгнула бровь и сказала: – Ну, мужчины все время так делают. Богатые, преуспевающие мужчины всегда бросают своих жен ради милых юных созданий. Ты богатая разведенная женщина. Почему у тебя не может быть мальчика? – продолжила Бет, пожав плечами.

– О, я не знаю, – сухо ответила Кэролин. – Может быть, потому, что все время, пока я была бы с ним, я сопротивлялась бы желанию поменять ему подгузники и отрыгнуть его.

Бетани рассмеялась. – Дорогая, если бы Адам снял перед тобой трусы, я уверена, ты бы меньше всего думала о подгузниках.

– Бет, он назвал нас обеих хорошенькими леди, и бармен тоже. Я подозреваю, что мужчины здесь делают это со всеми женщинами. Возможно, это дает им больше чаевых. И мне неприятно говорить тебе это, но если твои планы развеселить меня включают в себя мое грязное маленькое свидание с «парнем из кабины», ты будешь ужасно разочарована в этой поездке.

– Это не обязательно должен быть один из тех, кто здесь работает. А как насчет тех парней из группы, которые придут сегодня? – спросила Бет, отходя в сторону, когда Кэролин схватила сумочку и направилась к двери. – Они итальянцы, верно? Ну, итальянцы должны быть жеребцами.

– И группы имеют довольно молодых фанаток, преследующих их повсюду, – указала Кэролин, пересекая фойе. – Вряд ли их заинтересует такая старая дева, как я.

– Хорошо, тогда мы найдем тебе взрослого товарища по играм.

Бет проводила ее до двери. – Но я думаю, что ты совершаешь ошибку. Молодые люди гораздо выносливее, чем мужчины нашего возраста. Они достигают своего сексуального пика с восемнадцати до двадцати пяти или около того, в то время как женщины не становятся секс-машинами до сорока лет. По правде говоря, это почти как мать-природа хочет, чтобы мы спали с молодыми.

Кэролин только покачала головой и, открыв входную дверь, пропела: – А за ними гоняются хорошенькие молодые фанатки. Спокойной ночи, Бет.

– Удачи. Повеселись там, – сказала Бетани, когда Кэролин закрыла дверь.

– Повеселись там, – пробормотала Кэролин, направляясь к извилистой горной дороге. – Да, конечно!

Честно говоря, чем дольше она была здесь, тем больше Кэролин жалела о том, что приехала... и это было всего лишь немногим более двадцати четырех часов. Но до сих пор ей было неудобно обедать с Джин и незнакомыми людьми, рано ложиться спать, рано вставать и сидеть на пляже в одиночестве с книгой... в основном в тени, потому что все знали, что солнце вредно для здоровья. Она не читала книгу, но в основном делала вид, что читает, держа ее на груди и наблюдая за людьми вокруг себя под прикрытием солнцезащитных очков.

«Это было удручающее занятие», – подумала Кэролин, шагая по неосвещенной дорожке. Наблюдать за всеми этими разговорами и воркованием вокруг нее, когда она сидела совсем одна, даже без компании Бетани. Она обнаружила, что лежит и гадает, что с ней не так. Она была в порядке, когда дело касалось внешности – с приятным лицом, светлыми волосами до плеч, и... ну, ладно, она могла бы сбросить несколько фунтов, но она была милой. Почему у нее нет никого, кто любил бы ее? Конечно, когда внутренний голос в ее голове, который звучал как слова ее бывшего мужа, услужливо перечислил все ее недостатки – это был бесконечный список, занимавший большую часть дня.

– Угнетающе, – пробормотала Кэролин, машинально двигаясь к краю дороги, когда услышала приближающийся сзади фургон. К несчастью, она отодвинулась слишком далеко в сторону, ее каблуки тут же утонули в траве, и она чуть не упала лицом вниз. Сумев удержаться на ногах, исполнив небольшой танец, который снял с ее ноги босоножку, Кэролин вздохнула и наклонилась, чтобы вытащить ее из грязи. Она тихо выругалась, когда сумочка соскользнула с ее плеча и упала на землю.

– Милая леди, почему вы идете пешком? Вы должны были позвонить, чтобы вас подвезли. Давайте, залезайте, у нас есть место.

Кэролин замерла, услышав этот голос, и ей не нужно было смотреть, чтобы увидеть, что фургон, полный гостей курорта, получает прекрасный вид на ее зад. Так и должно быть. Это же была ее удача! Вздохнув, она вытащила босоножку, схватила сумочку, перекинула ее через плечо, выпрямилась и, повернувшись к фургону, увидела Адама, сияющего ей с водительского сиденья. Когда слова Бет еще звенели у нее в ушах, она меньше всего хотела видеть именно его.

– Они никогда не отпускают тебя домой, Адам? – спросила Кэролин, выдавив улыбку.

– Два водителя заболели. Я работаю сверхурочно. Сверхурочные хорошо оплачиваются, – сказал он с усмешкой. – Давайте, залезайте. Мы вас подвезем. Вы сможете сесть впереди со мной.

Кэролин заколебалась, но потом, прихрамывая, обошла фургон и подошла к дверце со стороны пассажира. Она немного опаздывала и доберется туда быстрее на машине. Но как же было неудобно вести светскую беседу с Адамом, если слова Бетани все еще звенели у нее в голове. Господи, на вид ему было не больше двадцати одного-двадцати двух лет. Отбросив эту мысль, она открыла дверь и забралась внутрь, улыбаясь Адаму.

– Вот видите? Все хорошо, – весело сказал он, трогаясь с места, как только она устроилась на сиденье и закрыла дверь.

– Да, спасибо. – Кэролин быстро расстегнула босоножку, снова надела ее и застегнула, нахмурившись, когда она снова соскользнула. Она тупо уставилась на нее, медленно осознавая, что ее нога не вылезла из босоножки, но ремешок на ней действительно сломался.

– Черт, – пробормотала она.

– Эта симпатичная леди – Каро, – объявил тем временем Адам пассажирам и добавил: – Каро – это группа, «NCs». Это означает «Notte cuginos». Нотте – их фамилия, и они говорят, что кугино означает кузен. Я везу их в главное здание, чтобы они могли там выступить.

Кэролин на мгновение забыла о своей босоножке и с удивлением огляделась, ее глаза скользнули по затененным лицам пяти других людей позади нее. Было трудно что-то разглядеть. Дороги были не очень хорошо освещены и все, что она смогла разглядеть, это то, что одна из них могла быть женщиной. «Может быть, две», – подумала она, заметив длинные волосы на том, кто сидел прямо за ней. Хотя, если это была женщина, то чертовски крупная. Та, что была поменьше, вдруг хихикнула, и Каро с любопытством посмотрела на нее.

– Поздоровайтесь, – весело подсказал Адам.

– Привет, – пробормотала Кэролин, как и пассажиры на заднем сиденье. По крайней мере, большинство из них. Тот, кто сидел сзади – хранил молчание и лунный свет отражался от его лысой головы. Кэролин с любопытством посмотрела на него, задаваясь вопросом, бреет ли он свою голову в соответствии с модой или лысеет и пытается скрыть это, брея голову.

«В самом деле, такие вещи никого не обманут», – подумала она. Хотя голова у него, казалось, была красивой формы, из тех, что хорошо вписываются в соответствующий стиль.

– Каро – подруга Джини, – объявил Адам, а затем взглянул на нее и спросил: – Вы сегодня сидите с Джини и смотрите, как они играют?

– Да, – сказала она, улыбаясь и откидываясь на спинку сиденья. – С Джини и молодой парой, Маргарет и Джулиусом.

Адам кивнул, но внезапное напряжение в задней части фургона стало ощутимым, и Кэролин вспомнила, что это Маргарет и Джулиус договорились, что группа приедет сюда. Она прикусила губу, раздумывая, стоит ли ей что-то сказать в ответ, но понятия не имела, что именно.

– Мы все родственники Маргарет и Джулиуса.

Кэролин снова повернулась на стуле и увидела, что меньшая женщина подалась вперед... и она определенно была женщиной. Не то, чтобы Кэролин могла видеть ее лучше, но голос женщины был красивым, хрипловатым, и явно женским.

– Неужели? – с улыбкой спросила она. – И как вы все связаны между собой?

– Раффаэле, Заниполо, Санто и я – племянницы и племянницы, – сказала она, указывая на каждую темную фигуру по очереди.

Затем она указала на вторую фигуру с длинными волосами, возможно, очень большую женщину, и добавила: – А Кристиан вот их сы…

– Их брат, – перебил тот, кого звали Раффаэле.

– Да, брат Джулиуса, – согласилась женщина и, ткнув Кристиана в плечо, насмешливо добавила: – Собери волосы в хвост, кугино. Ты же понимаешь, что тебя могут принять за женщину?

– Что? – спросил мужчина, оглядываясь через плечо с чем-то похожим на замешательство, хотя при таком освещении это было трудно сказать.

Женщина наклонилась, что-то прошептала ему на ухо, а затем со смехом откинулась на спинку стула, когда Кристиан пробормотал себе что-то под нос. Он повернулся к Кэролин, и она с любопытством посмотрела на него, жалея, что не видит его лица. Как и у девушки, у него был приятный голос, хотя он определенно принадлежал мужчине. Чувствуя себя неуютно под пристальным взглядом мужчины, она скользнула взглядом по остальным, заметив, что все они, казалось, выжидающе переводили взгляд с него на нее и обратно, хотя она различала только их силуэты, когда они поворачивались то вперед, то назад, то снова вперед. Все это показалось Кэролин слишком странным, и она начала поворачиваться обратно на сиденье, но остановилась, когда здоровяк на заднем сиденье пророкотал: – Девушку зовут Джасинта.

– Джасинта, – с интересом пробормотала Кэролин чужое имя. Она никогда не слышала такого раньше.

– Все зовут меня Джиа, – рассеянно произнесла женщина, глядя на Кристиана, а затем с некоторым благоговением добавила: – Ты ведь не можешь читать ее мысли, правда?

Кэролин подняла брови в ответ на этот странный вопрос, когда Санто предостерегающе прорычал: – Джиа.

– Вот мы и приехали, – весело объявил Адам, и Кэролин, оглянувшись, увидела, что они приближаются к главному зданию.

– Спасибо, Адам, – сказала она, когда он остановил микроавтобус.

– Нет проблем, – сказал Адам, когда группа начала собираться. – В следующий раз вызовите машину. Это долгий путь и неровный. Мы всегда рады вас забрать.

– Спасибо, – с улыбкой повторила Кэролин и открыла дверь. Она повернулась на сиденье, чтобы выйти, но вспомнила, что ее босоножка сломалась, когда она соскользнула с ноги и отлетела в сторону, прежде чем она успела поставить ее на землю. Кэролин тут же схватилась за дверцу, чтобы не вывихнуть лодыжку или не споткнуться, а затем ахнула от удивления, когда ее внезапно схватили за талию и оторвали от микроавтобуса.

Схватившись за руки, она тупо уставилась на молодого человека, несущего ее, отмечая длинные темно-каштановые волосы, точеные черты лица, а затем большие, глубокие черные глаза с крапинками какого-то более светлого цвета. «Его глаза очень похожи на глаза Джулиуса Нотте», – рассеянно подумала она, хотя глаза этого человека были больше и миндалевидной формы.

– Захватите ее обувь, – прорычал он, не сводя с нее глаз, и только услышав его голос, она поняла, что это Кристиан.

Покраснев под его пристальным взглядом, Кэролин оглянулась через плечо и увидела мужчину с короткими черными волосами, который наклонился, чтобы забрать ее босоножку и последовать за ними. А потом Кристиан опустил ее на землю, но не просто так, а прижимая к себе, при этом их тела потерлись друг о друга в долгой и медленной ласке, которая заставила ее покраснеть, задохнуться и полностью сбить с толку. Ее ноги, наконец, приземлились на прохладную плитку, что-то встряхнуло ее и заставило высвободиться, а затем упасть и с небольшим толчком сесть на скамейку, перед которой он ее поставил.

– Спасибо, – выдохнула Кэролин, глядя куда угодно, только не на него.

Ее взгляд скользнул по другим участникам группы, отмечая их сходство и различия. У Заниполо, как и у Кристиана, были длинные волосы, но собранные в хвост, и черные, как у Раффаэле, только короче. Она подозревала, что волосы Санто тоже будут черными, если он отрастит их; по крайней мере, его брови были черными, отметила она, заметив толстые металлические кольца на каждом пальце, когда он провел рукой по лысой голове. Кольца больше походили на современные кастеты из серебра, чем на настоящие украшения. Затем ее взгляд скользнул к Джасинте, хорошенькой миниатюрной блондинке, единственной из всей группы, кто не был одет во все черное. На ней была короткая красная юбка и белая майка с открытой белой блузкой.

Заметив босоножку в руке Раффаэле, Кэролин протянула руку, но Кристиан взял ее, чтобы рассмотреть.

– Она сломана, – сказал он, нахмурившись.

– Да. – Кэролин рискнула взглянуть в его сторону и почувствовала, как ее снова бросило в жар. Закусив губу, она отвела взгляд и на мгновение задумалась, не вернуться ли ей на виллу за новой обувью. Но она и так уже опаздывала. На самом деле, она была так взволнована и смущена, что все, чего она хотела в данный момент, – это уйти от человека, который держал ее обувь. Остается один вариант, решила Кэролин, и быстро сняла все еще целую босоножку. Затем она встала, выхватила сломанную босоножку из рук Кристиана, пробормотав: – Спасибо, – и поспешила через главное здание босиком, зная, что все члены группы смотрят ей вслед. Она чувствовала, как их глаза прожигают ей спину. Наверное, ее сочли сумасшедшей за то, что она убежала босиком, но ей было все равно. Она…

– Кэролин?

Остановившись, Кэролин оглянулась и увидела Маргарет и Джулиуса, идущих к ней через вестибюль.

– Я так рада, что ты пришла. Я уже начала волноваться, – сказала Маргарет, обнимая ее в знак приветствия. – Мы как раз собирались проверить, все ли в порядке с Джини и мальчиками, – сказала она, повернув ее лицом к фасаду здания.

– Все хорошо. Я приехала вместе с ними, – сказала Кэролин, сопротивляясь ее притяжению.

– О, – улыбнулась она. – Тогда пойдем, я познакомлю вас.

– О, нет, я…

Кэролин поморщилась и подняла босоножки.

– У меня порвался ремешок, и я не могу их одеть, так что лучше пойду, сяду. Кроме того, они представились мне, – добавила она невнятно, начиная пятиться. – Я просто пойду и сяду. Вы двое…

Она сделала паузу и покачала головой, когда странное ощущение прошло через ее голову. Затем выдавила улыбку. – Ладно, пойду и займу столик.

– Не глупи, – сказала Маргарет, внезапно просияв. – Мы спустимся все вместе и сможем поговорить с Кристианом и другими во время перерыва. Или, возможно, даже до того, как они начнут.

– Ладно, – пробормотала Кэролин, внезапно осознав, что если она останется с Маргарет и Джулиусом ей, вероятно, придется встретиться с ними снова. От этой мысли ей стало до смешного неловко, и она нахмурилась, пытаясь придумать причину, чтобы уйти. Они почти дошли до бара, расположенного под открытым небом, когда она вдруг поняла, что у нее есть идеальное оправдание.

– Знаешь, – сказала она, останавливаясь, – я думаю, мне лучше вернуться на виллу и сменить сломанные босоножки на другую обувь.

– Не говори глупостей, Каро. Ты уже здесь, – мягко улыбнулась Маргарет. – Все будет хорошо.

Кэролин молча смотрела на нее, ее желание избежать встречи с Кристианом ослабло, и ее охватило умиротворяющее спокойствие. Потом улыбнувшись, она кивнула и позволила Маргарет провести себя в бар, недоумевая, из-за чего весь этот шум. Кристиан помог ей, когда у нее сломалась босоножка. Она делала из мухи слона. Все будет хорошо.

– Она – твоя спутница жизни, – тихо сказала Раффаэле.

Кристиан оторвал взгляд от вестибюля, когда его родителей и Кэролин поглотила толпа.

Повернувшись, он посмотрел на группу, молча наблюдавшую за ним, на его кузенов и товарищей по группе. Они знали друг друга всю жизнь и даже играли вместе последние десять лет или около того.

– Ну? – спросил он. – О чем она думала?

– Сначала она подумала, что ты крупная женщина, – весело сказал Заниполо.

– Да, я знаю, – сухо сказал Кристиан.

Джиа хихикнула ему в ухо. – Вот почему я попыталась прочитать ее мысли.

– В фургоне было темно, а у нее не наше зрение, – успокаивающе сказал Раффаэле. – Все, что она смогла разглядеть, – это длинные волосы и крупное тело.

– Она подумала, что ты очень красивый, когда увидела твое лицо, – сказала Джасинта, похлопав его по руке, как будто он нуждался в утешении. Затем она прикусила губу и добавила: – И это ее ужаснуло.

Кристиан нахмурился. – Почему?

Джиа подняла брови, как будто это было очевидно. – Ей сорок два.

Глаза Кристиана расширились. По его мнению, Кэролин было лет тридцать пять-сорок. Она хорошо выглядела для своего возраста. И все же он не понял, что имела в виду Джасинта. – Ну и что, что ей сорок два?

– Ну, на вид тебе лет двадцать пять-двадцать шесть, – мягко заметила она.

– Я уже давно не был таким молодым, – мрачно сказал Кристиан.

– Но ты выглядишь так молодо, – заметила Джиа и, когда он непонимающе уставился на нее, добавила: – Она смертная. Она думает, что ты достаточно молод, чтобы быть ее ребенком, и расстроена, чтобы имеет сексуальные чувства к кому-то, кого она считает моложе себя почти вдвое.

– У нее уже сексуальные чувства ко мне? – спросил он с усмешкой.

Джиа в отчаянии всплеснула руками. – Uomini! Idiota, non essere cosi stupido!

Кристиан моргнул, услышав взрывную тираду: – Идиот, не будь таким глупым? – а потом прочистил горло. – Я так понимаю, это проблема?

– Si, cugino, и una problema, – сухо ответила Джиа. – Я читаю ее мысли. Она не из тех женщин, которым было бы комфортно иметь дело с молодым мужчиной. Теперь она будет избегать тебя, чтобы избежать этих неприятных чувств.

Кристиан нахмурился. Это была не та проблема, которую он рассматривал, когда размышлял о возможности того, что его мать нашла ему спутницу жизни.

– Не волнуйся, мы поможем тебе с ней. И я уверен, что тетя Маргарет тоже поможет, – прогрохотал Раффаэле, хлопнул его по плечу. – А теперь давай найдем наше оборудование и займемся подготовкой. Когда мы позвонили Беллине, она сказала, что Джини хранила инструменты в своем кабинете, пока мы не приехали, да?

– Да, все, кроме барабанов и клавиш. Она расставила их на сцене, – рассеянно ответил Кристиан, его мысли были заняты Кэролин и тревожащей его уверенностью, что его мать и кузины помогут ему ухаживать за ней. «Черт возьми», – подумал он с ужасом, представив себе этот сценарий.

– Надеюсь, твоя подруга Бетани скоро поправится, – сочувственно улыбнулась Маргарет.

– Я тоже, – заверила ее Кэролин. Они сидели за одним из столиков на краю нижней веранды, песчаный пляж был достаточно близко, чтобы можно было дотронуться до него, что она уже делала несколько раз, зарываясь босыми пальцами в прохладный песок и позволяя ему скользить вокруг и между ними. – Уверена, что так и будет.

Маргарет кивнула. – Ну, мы здесь, чтобы сегодня вечером составить тебе компанию, так что она не могла выбрать лучшего времени для восстановления сил.

Кэролин улыбнулась, но покачала головой. – Не говори глупостей. У вас медовый месяц. Вам не нужно суетиться вокруг меня. Кроме того, у меня есть Джинн. Как только она приедет, мы пересядем за другой столик, чтобы вы могли побыть вдвоем.

– Кара, – весело сказала Маргарет. – Нам нравится, что ты здесь, дорогая.

Кэролин криво улыбнулась, находя странным, что Маргарет всегда умудрялась заставить ее чувствовать себя ребенком, когда она была лет на двадцать старше этой женщины. Ее взгляд скользнул к Джулиусу, затем она заметила торжественное выражение на его лице, когда он смотрел на нее. Кэролин поймала себя на мысли, кто же старше – он или Кристиан. Братья выглядели примерно одного возраста, но интуиция подсказывала ей, что Джулиус, вероятно, старше, хотя она не могла сказать почему, кроме того, что дело было в выражении глаз.

– О, вот и они, – радостно сказала Маргарет, и Кэролин проследила за ее взглядом на сцену, где были установлены барабаны и клавиатура. Джинн вывела участников группы на низкую сцену и взяла микрофон, чтобы представить их, когда они займут свои места. Санто устроился за барабанами, Раффаэле встал за клавишами и начал проверять звук, у Заниполо и Джасинты были гитары, а у Кристиана – ...