Текст книги "Под луной с вампиром(ЛП)"

Автор книги: Линси Сэндс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– С тобой все в порядке? – спросила Кэролин, когда они шли по тропинке к серным источникам.

– Да, а что? – пробормотал он, с облегчением увидев, что тропинка ведет в джунгли.

– Ты побледнел, – озабоченно сказала она. – Хочешь еще одну плитку шоколада?

Кристиан покачал головой. Шоколад ему не поможет. – Я в порядке. Держи его на случай, если он тебе понадобится позже, – сказал он и облегченно вздохнул, когда растительность сомкнулась вокруг них, обеспечивая тень.

– У меня есть вода. Она протянула ему полупустую бутылку воды.

Кристиан снова покачал головой. Это тоже не поможет. Что ему было нужно, так это кровь, но вряд ли у него появится такая возможность в ближайшее время.

– Ты уверен? – нахмурившись, спросила она. – Ты действительно плохо выглядишь.

– Я в порядке. – Он отодвинул ее в сторону, чтобы освободить место для людей, идущих с противоположной стороны дорожки.

Пожав плечами, Кэролин открыла бутылку и залпом осушила ее. Она поставила пустую бутылку обратно в сумку, когда они вышли на открытое пространство.

– О, – выдохнула Кэролин, глядя на водопады. – Вот это впечатляет.

Кристиан кивнул, но почти вздохнул, следуя за ней из тени. Это было красиво, но ему трудно было этим наслаждаться. Весь этот солнечный свет начал влиять на него. Его желудок начал сводить судорогой, а все чувства сосредоточились на источниках крови вокруг него. Он слышал биение сердца каждого туриста, с которым они путешествовали, слышал, как кровь стучит в их венах громче, чем сами водопады, чувствовал запах металлического вещества, струящегося под их кожей. Его клыки попытались выскользнуть в ответ, и Кристиан сжал челюсти, сосредоточившись на том, чтобы удержать их.

– Может, нам вернуться в автобус?

Кристиан моргнул. Кэролин стояла перед ним с беспокойством на лице.

– Ты действительно плохо выглядишь.

– Я в порядке, – натянуто ответил он, и она фыркнула.

– Вовсе нет. Ты выглядишь так, будто вот-вот упадешь в обморок. Ну же. Ты позаботился обо мне, а теперь я позабочусь о тебе. Схватив его за руку, она прошла мимо него и потащила обратно по тропинке.

– Правда, я в порядке, – заверил он ее, охваченный новым беспокойством. Как бы отчаянно он ни нуждался в крови, меньше всего ему хотелось оказаться запертым с ней в микроавтобусе, где запах ее крови мог заставить его сделать какую-нибудь глупость. Искушение укусить было невыносимо. Черт возьми, вернуться в автобус с дюжиной бьющихся смертных сердец, качающих по венам всю эту великолепную кровь, было бы еще хуже. Ему нужно было поесть. Его взгляд скользнул к Кэролин, остановившись на ее шее. Ее наивную и теперь уязвимую шею он увидел с ужасом.

– Когда ты подняла волосы? – с тревогой спросил он.

– Когда мы гуляли по джунглям, – сказала она, не оглядываясь. – Разве ты меня не видел? Ты был прямо за мной.

– Нет, – пробормотал он, не в силах оторвать взгляд от ее горла. Он был слишком занят мыслями о своей потребности в крови и о том, как ее получить.

– У меня в сумочке есть еще одна резинка для волос, Если хочешь, – предложила она, оглядываясь через плечо.

Кристиан с усилием перевел взгляд с ее шеи на лицо и нахмурился. Она снова побледнела, глаза ее остекленели. Он понял, что уровень сахара в ее крови снова упал. «Господи, ну и парочка», – подумал он, поймав ее за локоть, когда она споткнулась. Они дошли до конца тенистой тропинки и должны были пересечь длинную открытую площадку, но Кэролин теперь двигалась почти ползком. Ни сахара, ни энергии. На такой скорости до микроавтобуса придется добираться целую вечность, причем каждую минуту под палящим солнцем. Скрипнув зубами, Кристиан подхватил ее на руки.

– Кристиан, я могу идти. Я..

Она захлопнула рот, когда он побежал, толкая ее в объятия.

– У тебя снова низкий уровень сахара в крови, – мрачно сказал он, двигаясь немного быстрее, когда ее запах достиг его носа. К сожалению, он не мог убежать от ее запаха, когда нес ее. Люди глазели на него, когда он пробегал мимо них с Кэролин, но ему было все равно. Ему нужно было довезти ее до автобуса, усадить в него, заставить съесть шоколадку, а потом найти донора крови. Это была чрезвычайная ситуация. Он не мог рисковать своей потребностью, заставляя его делать что-то глупое. Кристиан не замедлил шага, пока не подошел к автобусу и не обнаружил, что дверь закрыта. Нахмурившись, он огляделся и увидел, что их водитель стоит рядом с двумя другими мужчинами, другими водителями, как он предположил. Но как только его взгляд упал на водителя, тот двинулся вперед, чтобы впустить их.

– Отпусти меня, – прошипела Кэролин, когда опасность прикусить язык исчезла.

– У тебя сахар кончился, – мрачно сказал он, когда водитель открыл дверцу.

– Да, хорошо, если ты поставишь меня на землю, я достану другую плитку шоколада и ...

Она прекратила спор с раздраженным вздохом, когда он поспешил вверх по ступенькам и отнес ее обратно на их место, чтобы посадить.

– Ешь свой шоколад, – приказал Кристиан, выпрямляясь и делая шаг назад, чтобы избежать искушения.

– Прекрати мной командовать, – раздраженно бросила Кэролин, открывая сумку, чтобы достать плитку шоколада. – Я не ребенок. Черт, ты здесь ребенок. Я.., дерьмо! – она выругалась, когда шоколадка выскользнула из ее неуклюжих рук и упала на пол автобуса. Она начала наклоняться, чтобы найти ее, но он оказался там первым, втиснувшись между их сиденьем и передним, чтобы дотянуться до ее…охуительных ног.

«Черт, они мягкие и гладкие», – подумал он, коснувшись к одной из них щекой. От них пахло солнцем и кокосом. Солнцезащитный крем, предположил он, но они пахли достаточно хорошо, чтобы лизнуть, и он с трудом удержался, чтобы не повернуть голову, прежде чем его пальцы сомкнулись на перекладине.

– Разве ты не можешь его найти? – спросила Кэролин.

– Да, я…– Слова застряли у него в горле, когда он поднял глаза и увидел, что она наклонилась вперед. Ее лицо было всего в нескольких дюймах от его, ее губы были мягкими и влажными, как будто она их лизнула или укусила. Его рука сжала шоколадку, когда он увидел, как расширились ее глаза. Он слышал, как участилось ее сердцебиение, и чувствовал запах ее влечения к нему, когда ее тело выпустило гормоны и адреналин в мощный коктейль. Когда она нервно облизнула губы и начала отстраняться, Кристиан инстинктивно отреагировал, хищник в нем взял верх. Его рука была у нее на затылке, останавливая ее отступление прежде, чем он понял, что собирается сделать это, а затем он поднялся со своего места, его рот завладел ее ртом и прижал ее к сиденью, когда он устроился на скамейке рядом с ней.

Кэролин замерла, даже затаив дыхание, а он бросил плитку шоколада на сиденье и положил руку ей на талию. Он скользнул вверх по ее боку, остановившись на нижней стороне груди, а затем провел языком по ее губам, прежде чем позволить своей руке скользнуть вверх, чтобы прикрыть ее грудь. Когда она ахнула от удивления, он сжал мягкую плоть, на которую претендовал, и просунул язык ей в рот. Ее сопротивление разбилось вдребезги, внезапное удвоение ощущения, которое он испытал, сказало ему об этом. Теперь он чувствовал ее удовольствие так же, как и свое собственное, и это сочетание было двойным ударом, который ударил его прямо в пах, заставляя его становиться твердым и тяжелым от крови.

Кристиан потерял голову и всякое подобие контроля. Он притянул ее к себе, чтобы оседлать, его губы снова и снова касались ее губ, а руки свободно блуждали, скользя по ее груди, а затем скользнули под футболку, чтобы снова найти их через мягкую ткань лифчика. Когда он отодвинул чашки в сторону, чтобы прикоснуться к ней без помех, Кэролин со стоном прервала поцелуй и откинула голову назад, ее ягодицы двигались против его растущей эрекции.

Лишенный ее рта, Кристиан позволил своим губам двигаться по ее шее, облизывая и покусывая теплую плоть, когда он слегка ущипнул ее за ягодицы. Он хотел задрать ее рубашку но, казалось, не мог оторвать свой рот от ее шеи. Она была такой мягкой и так хорошо пахла. Кристиан застыл в ужасе, когда его клыки внезапно вылезли из десен и царапнули ее кожу. Пот выступил у него на лбу, когда он боролся с искушением укусить. Он не мог. Она была не в том состоянии, чтобы терять кровь, и он не мог заставить ее забыть, даже если бы укусил. Кэролин не была готова узнать, кто он такой. Он не мог рисковать потерять ее.

– Кристиан? – неуверенно пробормотала она.

Выругавшись себе под нос, он убрал руки с ее груди, поправил лифчик и быстро переместил ее, почти бросив на сиденье рядом с собой. Затем он вскочил с кресла и поспешил по проходу, отчаянно пытаясь избежать искушения, прежде чем он сделает что-то настолько глупое, что это будет необратимо. Кристиан остановился у автобуса, оглядывая окрестности. На стоянке были общественные туалеты, отметил он и оглядел несколько человек, двигавшихся вокруг машин, прежде чем остановиться на водителях, все еще собравшихся у первого из трех автобусов. Кристиан быстро пробежал глазами список и остановился на крепком лысеющем парне. Он проскользнул в сознание человека и послал его в сторону туалетов, в то время как он сам направлялся туда. «Подали обед!» – подумал Кристиан.

Глава 13

Кэролин медленно выдохнула, ее глаза расширились, когда она увидела, как Кристиан исчез в мужском туалете.

Затем она просто сидела, ее разум был настолько переполнен смятением эмоций, что она едва могла думать. В голове у нее крутился только один вопрос. Что, черт возьми, только что произошло? Она вспомнила, как наклонилась вперед и поймала себя на том, что смотрит на его губы и думает о его поцелуях. Она не помнила, как решилась поцеловать его, но выражение ужаса на лице Кристиана, когда он сбросил ее с колен, было свежо в ее памяти, и она подумала, что могла бы напасть на бедного, веселого, слишком молодого для нее Кристиана. Напасть и сожрать его живьем. По крайней мере, так она себя чувствовала. Никогда в жизни она не испытывала такой острой потребности и голода, как тогда, когда они целовались. Она хотела заползти в его кожу и полностью слиться с ним. Черт возьми, если бы он не остановил ее, она, возможно, стянула бы с себя шорты, вытащила его из штанов и оседлала прямо в автобусе. Кэролин не думала, что у нее хватило бы присутствия духа вспомнить, что они были на публике. Не говоря уже о том, что он был слишком молод для нее или даже что его это нисколько это не интересовало.

А те сны, которые она считала такими горячими и страстными? Что ж, они не шли ни в какое сравнение с реальностью или, по крайней мере, с тем маленьким вкусом реальности, который у нее был. И она хотела большего, признала она. А не должна. – Что, черт возьми, со мной происходит? – сказала она дрожащим голосом и опустилась обратно на скамейку. Посмотрев вниз, она нахмурилась, когда услышала какой-то шорох. Заметив плитку шоколада у бедра, она тупо уставилась на нее, затем инстинктивно потянулась за ней, остановившись, когда увидела, как дрожит ее рука. Да, по словам Джека, это был низкий уровень сахара в крови, медленно вспомнила она. До этой поездки у нее никогда не было таких проблем, но шоколадные батончики и сок, казалось, помогали. Кэролин подняла батончик, сумев открыть его, несмотря на дрожь и неуклюжесть. Она машинально принялась за еду, ее разум все еще боролся с тем, что она сделала. К тому времени, как она доела шоколад, она отбросила чувство вины и унижения и перешла к тому, что должна была сделать сейчас. На ум пришло несколько вариантов. Все они были связаны с тем, чтобы избегать Кристиана.

Она должна извиниться перед ним, но ей было слишком стыдно, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. На самом деле, эта мысль вызвала тревогу, близкую к панике, и она начала искать способы избежать этого. Спрыгнуть с автобуса, и найти обратную дорогу на курорт было ее любимым решением, но автобусы были единственным выходом. Тем не менее, она определенно не могла провести остаток пути в качестве пары Кристиана. «Если он вообще захочет», – подумала она со вздохом. Скомкав обертку от шоколада, она соскользнула с сиденья и поспешила выйти из автобуса.

Кристиан закончил промывать водителю мозги, отпустил его и направился к раковинам, чтобы открыть краны. Он несколько раз плеснул в лицо холодной водой, потом выпрямился и посмотрел на себя. Теперь он немного покраснел, но крови было недостаточно. Он не хотел рисковать, ослабляя водителя микроавтобуса с туристами. Но этого было достаточно для того, чтобы он, по крайней мере, стал думать немного яснее, поняв, что все испортил. Вздохнув, он оперся руками о стойку и на мгновение закрыл глаза, пытаясь сообразить, что, черт возьми, он должен сказать Кэролин, когда вернется в автобус. Но его мысли продолжали возвращаться к тому, как она перевернула его мир. За те несколько минут в автобусе Кристиан испытал больше страсти, чем за все свои пятьсот с лишним лет. Женщина была пламенем для его члена. У него все еще была чертова эрекция. Даже необходимость стоять рядом с потным маленьким водителем, вонзив зубы в его шею, не могла ее прогнать. Это было довольно удивительно, если учесть, какой низкий уровень крови у него был. Поморщившись, Кристиан закрыл краны и вышел из туалета. Их группа вернулась и садилась в микроавтобусы.

Кристиан встал в хвост очереди пассажиров третьего автобуса, нервно постукивая рукой по ноге. Он снова стоял под прямыми лучами солнца, но почти не замечал этого, его мысли были заняты тем, как Кэролин встретит его. Теперь его прикрытие было раскрыто, и она определенно больше не поверит ему, но, возможно, этих нескольких поцелуев и ласк было достаточно, чтобы соблазнить ее игнорировать то, что она считала их разницей в возрасте, и позволить ему приблизиться к ней, в конце концов. Кристиан цеплялся за эту надежду до тех пор, пока, наконец, не сел в автобус и не увидел, что место, которое он делил с Кэролин, пустует. Резко остановившись, он повернулся к водителю, но прежде чем он успел что-либо сказать, тот улыбнулся и сказал: – Твоя подружка пересела в другой автобус.

– Я думал, в других автобусах нет мест, – тихо сказал он.

– Только по одному рядом с гидом, – сказал водитель.

– Хорошо, – пробормотал он, отворачиваясь и продолжая сидеть. Похоже, поцелуев было недостаточно, чтобы соблазнить ее. Она сбежала.

– Каро! Наконец-то ты вернулась.

Кэролин рассмеялась в ответ на приветствие капитана Джека, когда он взял ее за руку, чтобы помочь подняться на борт. Сидя впереди первого автобуса с гидом, она первой сошла с него и первой оказалась на борту.

– Где мальчик из оркестра? – спросил Джек.

– Он где-то там, – рассеянно сказала она, когда он повел ее к штурвалу, оставив свою команду помогать остальным, подняться на борт.

– Ах. Ты так хотела меня видеть, что убежала вперед, – сказал он с усмешкой.

Кэролин только усмехнулась и покачала головой, когда он снова усадил ее рядом с собой.

– Твои цветы, детка, – объявил он, снимая ожерелье с колеса и надевая ей на шею. Он не отступил, но взял ее лицо в ладони и поднял его для осмотра. Через мгновение он удовлетворенно кивнул. – У тебя хороший цвет лица и ясные глаза. Покажи мне свои руки.

Кэролин сморщила нос и протянула руки. – Твердые, как скала. Я съела вторую шоколадку в Сульфур Спрингс, но с тех пор у меня не было проблем. И я съела вторую порцию еды на плантации. Все хорошо. Больше никаких забот, – заверила она его.

– Хорошо. Но сделай мне одолжение, сделай анализ крови, когда вернешься домой, – серьезно сказал он.

Кэролин кивнула. Сегодняшний опыт напугал ее настолько, что она уже собиралась пройти полное обследование, когда вернется домой. Только после того, как она поела на плантации, она по-настоящему пришла в себя. Именно тогда она начала понимать, насколько слабой и дезориентированной была до этого. Она винила в этом весь эпизод в автобусе. Она просто не из тех, кто бегает вокруг и нападает на мужчин. Вся эта ужасная сцена не раз прокручивалась у нее в голове в тот день. Поцелуй, она каким-то образом, оказавшийся у него на коленях – она не была уверена, как это произошло. Это был какой-то неясный водоворот желания и потребности. А его руки на ее груди, и... эта часть тоже оставила ее в замешательстве. По крайней мере, до тех пор, пока она не вспомнила, что Кристиан тоже был не совсем здоров. Он был бледен, на лбу выступили капельки пота, и, насколько она знала, у него была лихорадка и галлюцинации, что она – Джордж Майкл. Он достаточно быстро пришел в себя. Ужас на его лице, когда он бросил ее на сиденье и убежал, преследовал ее с тех пор. Кэролин боялась, что он подойдет к ней, как только они приедут на плантацию, и либо потребует объяснений, либо вежливо объяснит, что он гей. Да и что она могла сказать, так жаль. У меня были эти влажные сны о тебе, и в течение минуты я думала, что просто перепутала их с реальностью? Она фыркнула при одной мысли об этом.

Кристиан держался на расстоянии. Он также наблюдал за ней с настороженностью. Это заставила ее задуматься о том, не боится ли он, что она снова набросится на него. Что ж, он в безопасности. Она чувствовала себя лучше и твердо решила дать ему знать, что он в безопасности. У Кэролин не хватило духу подойти и просто сказать: – Ты в безопасности, сынок. Я не буду нападать на тебя снова. – Так что она собиралась показать ему это. Как-то.

– Вот ты где.

Кэролин взглянула на Джека, когда он появился перед ней с полным стаканом.

– Огненная вода? – спросила она, принимая его.

– Не меньше для талисмана, – сказал он с усмешкой.

Слегка улыбнувшись, она сделала глоток и подняла брови, когда он протянул ей плитку шоколада. Сглотнув, она покачала головой. – Я же сказал, я в порядке.

– Это предосторожность, – сказал он и усмехнулся. – Кроме того, я обещал тебе цветы, напитки и шоколад по возвращении.

– Хм, – Кэролин взяла батончик и поддразнила, – я не уверена, что уже готова к отношениям.

– Я готов ехать медленно, – заверил он ее. На этот раз ни в его голосе, ни в лице не было насмешки.

Глаза Кэролайн расширились. Впервые она не была уверена, что он флиртует просто ради забавы, и вдруг ей стало интересно, интересно ли ему. Если так, то он может решить все ее проблемы. Он ей нравился, и она чувствовала себя с ним комфортно. Он может стать ее первым увлечением! В чем она явно нуждалась, хотя бы для того, чтобы защитить тех, кто ее окружал. Ее тело, казалось, взывало к сексу. Это может все исправить. «Конечно, есть еще один маленький вопрос – нравится ли Кристиану Джек», – подумала она и вздохнула.

Однако если мужчина был натуралом, у Кристиана все равно не было шансов, и ей действительно нужно было позаботиться об этой своей проблеме, прежде чем она сделает что-то еще хуже, чем сегодняшний маленький эпизод. Кэролин напряглась, когда ее шею начало покалывать. Она оглянулась через плечо, не слишком удивившись, увидев Кристиана, поднимающегося на борт с мрачным выражением лица. Она чувствовала то же самое покалывание несколько раз сегодня, и каждый раз, оглядываясь, обнаруживала, что Кристиан смотрит на нее.

– Группа мальчика последняя. Пора поднимать паруса, – сказал Джек, привлекая ее внимание, когда подошел к штурвалу и завел двигатель. Взглянув в ее сторону, он улыбнулся и спросил: – Ты хочешь увести нас отсюда?

Она фыркнула: – Хочешь купить новую лодку или что-то в этом роде?

Джек усмехнулся и жестом приказал команде делать свое дело. Они оба молчали, пока он сосредоточенно выводил их из оживленного отсека. Кэролин воспользовалась этой возможностью, чтобы оглядеться и посмотреть, где устроился Кристиан. Она нашла его стоящим в одиночестве под брезентом, затеняющим центральные сиденья, и нахмурилась, увидев, как одиноко он выглядит. Но когда он встретился с ней взглядом, она быстро отвернулась и сделала глоток.

– Надеюсь, ты захватила купальник, – сказал Джек, когда они вышли из гавани в открытую воду. – Мы остановимся, чтобы искупаться в Анс-Кошон на обратном пути.

– Да. Джинн предупредил меня. Я ношу его под футболкой и шортами.

– Неужели? – спросил он, пошевелив бровями. – Тогда не стесняйся раздеваться. Мы всегда рады позволить дамам загорать на борту. У меня даже есть лосьон для загара, если нужно. И мне говорили, что я отлично умею им пользоваться.

– Превосходно, да? – весело спросила она.

Джек кивнул. – Я тщательно следил за тем, чтобы каждый дюйм ох… плоти был покрыт скользким веществом.

Кэролин улыбнулась и покачала головой в ответ на его поддразнивание, но ей хотелось хотя бы снять футболку. Была середина дня и очень жарко. Большинство мужчин были уже обнажены по пояс, а некоторые женщины даже сейчас снимали футболки, чтобы показать купальники.

– Ну же, где твое доброе старое канадское мужество? – усмехнулся Джек. – Сними футболку. Я знаю, что ты хочешь.

Кэролин встретила его дразнящий взгляд, быстро проглотила остатки напитка и протянула ему пустой стакан. Затем она сняла лей и протянула ему. Как только он взял его, она схватила подол своей футболки и быстро стянула ее через голову.

– Вот это девушка, – усмехнулся он. – Еще пара таких штучек, и ты будешь танцевать на палубе.

Кэролин повернулась, положив футболку на спинку стула, и увидела, что он протягивает ей стакан огненной воды.

– Как тебе это удалось так быстро? – спросила она с удивлением, не обращая внимания на покалывание в боку, вызванное взглядом Кристиана, скользящим по ее телу.

– Тристан взял ее с собой, как только увидел, что ты спустилась в первый раз, – сказал он, указывая на здоровяка, который принес ей напитки.

Кэролин подняла брови. – Пытаешься напоить меня, чтобы я танцевала на палубе?

Джек усмехнулся. – Мальчики получили приказ на обратном пути наполнить стаканы. Это помогает всем достаточно расслабиться, чтобы присоединиться к конкурсам, что в свою очередь делает его более увлекательным, и именно для этого они здесь.

– Какими именно будут эти конкурсы? – подозрительно спросила она.

Усмехнувшись, он помахал пальцем у нее перед носом. – Э-э-э-э-э. Не могу испортить сюрприз.

– Хм... ну, они не могут быть хорошими, если вы должны напоить людей, чтобы участвовать.

– Не пьяные, а расслабленные, – поправил он и, когда она посмотрела на него с сомнением, усмехнулся и признался: – Ну, один или двое напьются, но большинство людей достаточно разумны, чтобы не волноваться. Кроме того, пунша не так уж много. Его недостаточно, чтобы напоить всех. Его взгляд скользнул по ее обнаженным плечам, затем он отступил от штурвала и отпустил ее руку. – Садись за руль.

Кэролин соскользнула с сиденья и села за руль. Как только она это сделала, он отпустил ее и указал на компас на приборной доске. – Держи иглу между этими двумя точками.

Она кивнула. Это была инструкция, которую он дал ей на выходе, и она была впечатлена тем, как хорошо ей это удалось.

Джек наклонился, чтобы покопаться в своей полке с лакомствами у ее бедра, но вскоре выпрямился и встал позади нее. Когда его руки легли ей на плечи и начали смазывать их теплым лосьоном, Кэролин напряглась и удивленно посмотрела на него.

– Твоя кожа слишком бледна для такого солнца, тебе нужен лосьон, или ты станешь вареным омаром, – серьезно сказал он. – Когда она заколебалась, он улыбнулся. – Смягчу кожу. Мы встречаемся. Это разрешено.

Кэролин нервно рассмеялась и повернулась к компасу. Она чувствовала себя чертовски неуютно, когда его руки скользили по ее коже. Он был профессионалом в этом деле, если можно быть профессионалом в нанесении лосьона. Его руки проворно двигались по ее плечам, вверх и вниз по рукам, не задерживаясь и не дрейфуя. И все же она напрягалась с каждой минутой, пока они двигались к ее спине и бокам.

– Ты ни с кем не встречалась после развода, – неожиданно сказал он.

Кэролин начала оглядываться, но спохватилась.

Она не хотела снова видеть, как Кристиан смотрит на нее, и чувствовала, как его глаза прожигают дыры в ее затылке. Она знала, что его влечет к Джеку, но все больше и больше казалось, что капитан-натурал, и она ничего не могла с этим поделать.

– Я могу сказать, что ты уже давно не была в чьих-либо руках, – продолжил Джек разговор. – Ты напряжена, как кошка над водой.

– Извини, – пробормотала Кэролин, но ей показалось, что Кристиан держал ее в руках совсем недавно. Те несколько мгновений в автобусе всплыли в ее памяти, и она почувствовала, как ее тело напряглось от воспоминаний о страсти.

Когда руки Джека внезапно замедлились, Кэролин прогнала воспоминания и глубоко вздохнула. Он не мог видеть ее сзади, но по коже побежали мурашки, а по спине пробежала дрожь от нахлынувших воспоминаний, и она подозревала, что он заметил ее физическую реакцию и ошибся в источнике. Она оказалась права, когда он внезапно подошел ближе, тепло его тела разлилось по ее спине, когда его руки обхватили ее талию.

– Что ж, это обнадеживает, – выдохнул он ей в ухо. – Я уже начал думать, что ты совершенно невосприимчива к моим чарам.

Кэролин прикусила губу, не зная, что сказать или сделать.

– Смею ли я надеяться, что завтра вечером ты присоединишься ко мне за ужином?

Кэролин повернула голову, чтобы посмотреть на него, а затем удивленно вскрикнула, обнаружив рядом с собой широкую черную массу. Грудь Кристиана, поняла она и подняла голову, чтобы увидеть его сердитый взгляд.

– Если тебе удастся вырваться на минутку из грязных рук капитана, я был бы тебе очень признателен, – холодно сказал он.

У нее отвисла челюсть, и она почувствовала, как Джек напрягся позади нее, а затем она резко закрыла рот и выскользнула из-под Джека, бормоча: – Я сейчас вернусь.

– Я буду ждать, – заверил он ее, снова берясь за штурвал, но его прищуренные глаза были прикованы к лицу Кристиана, и выражение его лица не было дружелюбным.

Вздохнув от внезапно нахлынувшего тестостерона, Кэролин схватила Кристиана за руку и потащила к поручням на корме. Остановившись там, она повернулась и сердито посмотрела на него. – Во-первых, это было грубо.

Кристиан фыркнул. – Грубо? Он был на тебе.

– Да, но…

Она помолчала и покачала головой. – Мне очень жаль. Я знаю, что он тебе интересен, но я не приставала к нему, и ничего не могу поделать, если он натурал.

Он нахмурился, и она выпалила: – Я сожалею об автобусе.

– Насчет автобуса? – мрачно спросил Кристиан, сжимая каждое слово.

Кэролин вздрогнула. – Мое единственное оправдание в том, что я плохо себя чувствовала... что ж... ты привлекателен, – беспомощно сказала она. – Я просто на минуту запуталась. Прости, что поцеловала тебя. Но ты не отбивался от меня, и я знаю, что ты, вероятно, был не в себе и думал, что я Элтон Джон или кто-то еще, но это не помогло.

Когда он уставился на нее, разинув рот, она вздохнула и добавила: – Честно говоря, я начинаю думать, что была права и должна была... э... ну, ты знаешь.

Его рот закрылся, а затем он сказал вкрадчиво, – Нет, я не знаю. Почему бы тебе не сказать мне?

Кэролин настороженно посмотрела на него. – О чем мы говорили в ресторане.

– Мы говорили о многом, – мрачно сказал он. – Будь более конкретной.

«Черт, он собирается заставить ее произнести это по буквам», – раздраженно подумала она. – Ну, я думаю, что должна начать что-нибудь с Джеком. – Его глаза сузились, выражение лица напряглось, и она поспешила продолжить: – ты прав, я не из тех, кто просто снимает парня в клубе, но я провела немного времени с Джеком, и он хороший. И я бы не торопилась. Он пригласил меня на ужин. Нет ничего плохого в том, что я соглашусь и, возможно, позволю ему поцеловать меня, чтобы посмотреть, как все пройдет.

Когда он уставился на нее, словно окаменев, она невольно пробормотала: – Очевидно, я серьезно нуждаюсь во внимании. Мне было достаточно плохо, когда у меня начались эти внезапные эротические сны, но если я буду нападать на моих бедных друзей-геев… – Она закрыла глаза и подняла руку, чтобы потереть лоб, бормоча в смятении: – Боже, в следующий раз я буду целовать Бетани или что-то в этом роде. Очевидно, я слишком долго была без… этого, и мне нужно позаботиться о некоторых биологических потребностях, чтобы ты был в безопасности.

– Что? – недоверчиво спросил он. – Ты предлагаешь переспать с ним ради меня?

– Я ценю твою дружбу и сделаю все возможное, чтобы сохранить ее, – твердо сказала она, а затем покраснела и призналась: – Боже, я корчусь каждый раз, когда думаю об ужасе на твоем лице, когда ты выбегаешь из автобуса. Я чувствовала себя так, будто изнасиловала тебя или что-то в этом роде, а потом были сны. Мне кажется, что я насилую тебя во сне каждый раз, когда они у меня есть, А ты даже не знаешь об этом. Что ж, ты этого не делал, – добавила она, нахмурившись, и поспешила продолжить, – мне нужно взять это под контроль. Я искала это в интернете прошлой ночью, и прочитала, что мы не созданы для безбрачия. Секс – это естественно, и я думаю, что, должно быть, у меня менопауза с добавлением гормонов и похоти. Я скоро трахну официантов, если ничего не сделаю. Я…

– Cara, – твердо перебил он, беря ее за руки. – Ты преувеличиваешь. Нет необходимости прибегать к…

– Я не преувеличиваю, – настаивала она, повышая голос.

– Я никогда так не нападала на Брента... или кого-то еще. Но я веду себя как сумасшедшая, прыгаю на тебя и ... будет лучше, если я обо всем позабочусь. – Она тяжело вздохнула и добавила: – Кроме того, если я не хочу провести остаток своей жизни в одиночестве, мне нужно вернуться к игре в свидания. С таким же успехом я могу практиковаться с кем-то, кого никогда больше не встречу. По крайней мере, если я выставлю себя полной дурой, то больше никогда его не увижу, – заметила она.

– Cara, – тихо сказал он.

– Нет. – Она похлопала его по руке и покачала головой. – Все в порядке, я знаю, что ты расстроен из-за меня, и у тебя есть полное право быть недовольным моим поведением. И я знаю, что ты, вероятно, тоже расстроишься из-за Джека, раз он тебе нравится. Я имею в виду, друзья не встречаются с парнями, которых хотят другие друзья. Но в здесь не так много вариантов, и он милый, и, очевидно, интересуется мной. Он тоже натурал. Так что, расстраивает это тебя или нет, я пойду с ним на свидание. – Она снова похлопала его по руке. – Я знаю, что тебе нужно время, чтобы все обдумать, поэтому я оставлю тебя ненадолго в покое. Но я все равно буду твоей бородой и всем остальным. Уверена, Джек не будет возражать, он знает, что ты гей. Он обещал никому не говорить, – быстро добавила она. – И я надеюсь, что, в конце концов, ты простишь меня за то, что я напала на тебя. Я действительно не могу объяснить это странное влечение к тебе, но я обещаю, что не буду делать этого снова. – Повернувшись прежде, чем он успел ответить, она поспешила обратно к носу лодки.