Текст книги "Под луной с вампиром(ЛП)"

Автор книги: Линси Сэндс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Вот именно, – твердо сказал Кристиан.

– Так что, мне кажется, будет лучше, если я избавлюсь от нервотрепки и неловкости в первый раз или в двенадцатый с кем-нибудь, с кем я никогда больше не столкнусь.

Кристиан разинул рот. Он создал монстра. Не то чтобы ее желание исследовать свою сексуальность делало ее монстром, но она должна была хотеть исследовать это только с ним, черт возьми. Конечно, это было невозможно, поскольку она считала его геем. Господи, что с ним сделала семья? И какого черта она вообще обсуждает это с ним? Ей было неудобно желать его, но она весело болтала о менопаузе и эротических снах, и о том, что у нее был бы роман или двенадцать с какими-то парнями, которых она еще не встретила? Очевидно, она приняла его за гея. Он полностью заменил ее приятеля Брента, с которым, как она однажды сказала, она могла обсуждать что угодно. Опять же, что сделала с ним его семья?

– Тебе так не кажется? – спросила Кэролин, отвлекая его от тревожных мыслей.

– Нет, я не знаю, – он рявкнул.

– Не знаешь? – спросила она, опустив плечи от разочарования, но потом сказала: – Подожди, что ты думаешь? Что я должна переехать на другой курорт? Или что у меня должен быть роман?

– И то, и другое, – проворчал он. По крайней мере, ни с кем, кроме него, и тогда это не будет интрижкой. Он хотел ее на всю жизнь.

– Ну... – Кэролин откинулась назад, моргая, а затем почти заскулила: – Почему бы и нет?

Кристиан нахмурился. Он не мог сказать ей правду, а без этого у него не было ни одной чертовски веской причины. А потом до него дошло, и спокойствие затопило его, волнение покинуло его, когда он сказал: – Кэролин, ты, очевидно, не из тех женщин, которые вступают в интрижки.

– Но я могу измениться. Я хочу быть такой женщиной, – сразу сказала она.

– Как ты думаешь, что это за женщина? – спросил он, сохраняя спокойствие.

– Смелая, сексуальная и уверенная в себе, – тут же ответила Кэролин. – Женщина, которая занимается сексом на пляже, или у двери, или в бассейне, или на перилах террасы при лунном свете.

«Да, было очень жарко», – подумал Кристиан, вспоминая с легким вздохом. Лунный свет упал на ее полное страсти лицо, когда он ... Кристиан покачал головой и откашлялся, чтобы сказать: – Это страсть, а не уверенность в себе или ощущение комфорта. И ты действительно думаешь, что найдешь это с незнакомцем, которого встретишь в ночном клубе?

– А почему бы и нет? Даже ты сумел разжечь во мне страсть, а ты гей, – мрачно сказала она. – Должно быть, где-то во мне ее полно. Неужели гетеросексуал может возбудить меня еще больше?

Кристиан заскрежетал зубами, уверенный, что если она еще раз упомянет о том, что он, якобы, гей, он….

– Фисташковая куриная грудка на двоих.

Кристиан поднял глаза и тут же откинулся на спинку стула, чтобы официант поставил тарелки.

– Почему бы нам не отложить этот разговор на потом и не насладиться обедом?

Кэролин не протестовала, но ее челюсть была сжата, когда она взяла вилку и начала ковырять еду. Кристиан понял, что она рассержена и разочарована отсутствием его поддержки, и внезапно забеспокоился. До тех пор, пока она готова говорить с ним об этом, он будет предупрежден. Если страсть, растущая между ними, не говоря уже о сексуальном расстройстве, заставит ее сделать что-то глупое, он сможет помешать ей сделать то, о чем она пожалеет. Однако если она так разозлится, что не поделится своими мыслями и планами, у него не будет такой возможности.

Кристиан обдумывал этот вопрос, пока они ели свое главное блюдо, а когда тарелки убрали, сказал: – Ты взрослый человек и знаешь, чего хочешь. Тем не менее, я просто беспокоюсь, что ты можешь сломя голову броситься во что-то, когда медленное движение может быть намного проще для тебя. Я имею в виду, ты сама сказала, что думаешь, что первый раз будет неловким и нервным. Маловероятно, что ты будешь испытывать много страсти в этом состоянии. – Она нахмурилась, но слушала, и Кристиан продолжал: – Я имею в виду, тебе явно комфортно со мной... и, зная, что я вряд ли попытаюсь затащить тебя в постель, ты расслабляешься, что, вероятно, и позволяет твоему телу реагировать так, как оно реагирует. «А во сне все тоже под контролем. Любовник твоей мечты не делает ничего такого, что заставило бы тебя чувствовать себя неловко или торопиться... э... с завершением», – добавил он про себя.

По крайней мере, он знал, что это правда. Кэролин определенно была с ним на каждом шагу во сне, включая оргазм... ну, кроме того раза, когда их не прервали. Он задался вопросом, верит ли она в ту чушь, о которой он ее сейчас говорит. Об этом трудно было судить по выражению ее лица. – Так не лучше ли тебе подождать, пока тебе с кем-нибудь будет удобно, а не бросаться к первому встречному в баре? – добавил он вслух.

Кэролин со вздохом откинулась на спинку стула. – Наверное.

Кристиан почти растаял в кресле, его облегчение было таким сильным. Но тут он взглянул в сторону, где появился официант с десертом. Когда мужчина снова ушел, Кэролин и Кристиан поставили тарелки на середину стола, чтобы разделить их.

– Итак, – вздохнула Кэролин, зачерпывая яблочный штрудель. – Что ты собираешься делать завтра, пока мы с Бетани будем в круизе? Если она будет в состоянии, – добавила она, закатывая глаза.

Кристиан расслабился и улыбнулся. Она больше не сердилась. Это знание принесло ему облегчение, которого он никогда не испытывал.

Кэролин закрыла дверь виллы и повернулась, чтобы отнести сумки в свою комнату, но резко остановилась, увидев Бетани в купальнике на верхней площадке лестницы.

– Ты встала, – удивленно сказала она. – И, очевидно, чувствуешь себя лучше.

– Да. – Бетани улыбнулась и подошла к ней, чтобы помочь с сумками. – Я думаю, что наконец-то поправилась.

– Ну, замечательно, – сказала Кэролин с улыбкой. – Почему бы тебе не одеться? Уже почти ужин. Мы могли бы…

– О, нет, я не хочу торопить события и рисковать завтрашним круизом, – сразу же сказала Бетани, направляясь в комнату Кэролин с половиной сумок. – Вместо этого я подумала, что мы могли бы заказать еду в номер, поесть здесь, выпить бокал вина у бассейна и, может быть, поплавать под звездами. Расслабься немного. Тогда мы могли бы лечь пораньше, чтобы хорошо отдохнуть перед завтрашним круизом.

– О! – удивленно воскликнула Кэролин и, закусив губу, последовала за Бетани, чтобы поставить сумки.

– Я так рада, что мне лучше, – сказала Бетани, опускаясь на край кровати. – Я так долго была одна, что готова лезть на стену.

– О, конечно, – сказала Кэролин, чувствуя себя виноватой.

Повернувшись, она наклонилась, чтобы обнять ее, и сказала: – Милая, прости, я должна была остаться и составить тебе компанию. Я…

– Не говори глупостей, – рассмеялась Бетани. – Ты предлагала, но я просто не чувствовала себя достаточно хорошо для компании. Я имею в виду, что мы все равно не смогли бы поговорить, пока я висела над унитазом, – заметила она с гримасой. – И все же хоть я готова к компании, но ... не возражаешь, если я проведу ночь в тишине?

– Нет, конечно, я не против, – заверила ее Кэролин. – Звучит заманчиво.

– Хорошо, – Бетани встала. – Тогда пойдем, посмотрим меню обслуживания номеров, и ты покажешь мне, что ты купила, пока мы ее будем ждать.

– Иди, – сказала Кэролин, направляясь в ванную. – Я сейчас выйду.

– Ладно, только поторопись, – весело сказала Бетани. – Я подозреваю, что на ужин уйдет какое-то время.

– Обязательно. – Кэролин закрыла за собой дверь ванной.

Сделав паузу, она вздохнула и вытащила телефон. Она планировала поужинать наедине с Кристианом, а потом посидеть с Маргарет и Джулиусом, пока играет оркестр. Придется позвонить и отменить встречу. Кэролин чувствовала себя неловко, но что она могла поделать? Она приехала сюда с Бетани. Кристиан и остальные были новыми друзьями. Она обязана быть верной Бет... «хочу я выйти или нет?» – с грустью подумала она, позвонив в главное здание и попросив соединить ее с виллой Кристиана.

Кэролин мерила шагами большую ванную, ожидая, пока кто-нибудь возьмет трубку, и почувствовала странное облегчение, когда узнала голос Джиа, говорившей: – Алло.

– Привет, Джиа. Как поживаешь?

– Каро! – приветствовала ее Джиа. – Я в порядке, но Кристиан в душе. Хочешь, я посмотрю, согласится ли он?..

– Нет, нет, все в порядке, – быстро сказала Кэролин. – Боюсь, я звоню, чтобы объяснить, что Бет чувствует себя лучше.

– О, это здорово, – весело сказала Джиа. – Я скажу Кристиану, когда он выйдет из душа. Он может позвонить и добавить еще одного человека к вашему бронированию.

– Ну ... – Кэролин колебалась, но, в конце концов, сказала: – На самом деле, нет, он не должен этого делать. Бетани хочет спокойный вечер и раннюю ночь, чтобы мы могли отдохнуть перед завтрашним круизом.

– Я не понимаю, если она собирается присоединиться к тебе, почему?..

– Ну, она чувствует себя достаточно хорошо, поэтому предложила заказать еду в номер и отдохнуть здесь, – тихо сказала Кэролин.

– А, – пробормотала Джиа. – Значит, ты отказываешься от Кристиана.

Кэролин вздохнула, когда волна вины накрыла ее, но сказала: – Боюсь, что так.

– Значит, он не увидит тебя до завтрашнего вечера? – спросила Джиа.

– Ну, ладно... – Каролин поморщилась. – Я тебе перезвоню. Это зависит от Бетани. Я имею в виду, я приехала с ней и не могу просто бросить ее, чтобы болтаться с новыми друзьями. Особенно когда она так больна.

– Правильно, – выдохнула Джиа. – Что ж, приятного вечера. Тебя будет не хватать.

– Спасибо, – прошептала Кэролин и повесила трубку. Медленно выдохнув, она молча посмотрела на себя в зеркало в ванной, удивляясь, почему вдруг стала такой подавленной.

Кристиан, тихонько насвистывая, пошел на кухню за пакетом крови. Он прихватил с собой два, чтобы принять душ, но это был еще один долгий день на жаре с частичками солнца здесь и там, и он решил, что ему нужно еще пару, прежде чем он уйдет, чтобы забрать Кэролин на ужин. Его свист медленно затих, а шаги замерли на полпути к холодильнику, когда он заметил, что все стоят вокруг с мрачными лицами. Кристиан поднял брови, скользнув взглядом по родителям и кузенам.

– В чем дело?

– Кэролин звонила, – тихо сказала Маргарет, и что-то в ее серьезном тоне заставило его забеспокоиться.

– Что случилось? – резко спросил он. – С ней все в порядке?

– Да, с ней все в порядке, – быстро ответила Маргарет и неохотно добавила: – Вообще-то она звонила с хорошими новостями... Кажется, Бетани чувствует себя лучше.

Глаза Кристиана сузились, когда одно за другим до него дошло. Несколько дней, проведенных с ней наедине, подошли к концу. Либо он и Кэролин, без Бетани, либо Кэролин и Бетани, без него.

– Боюсь, что последнее, – сказал отец, очевидно, прочитав его мысли. – По крайней мере, сегодня и завтра. Она позвонила, чтобы отменить ужин. Бетани чувствует себя лучше, но хочет, чтобы они обе остались дома и пораньше легли спать, готовясь к завтрашнему отплытию... и Кэролин чувствует, что должна это сделать.

Кристиан выругался и повернулся, чтобы открыть холодильник.

– Все в порядке, Кристиан, мы справимся, – заверила его Маргарет.

– Как ты собираешься с этим справиться, мама? – резко спросил он, доставая пакет с кровью. – Кэролин не из тех, кто бросает друга, с которым проводит отпуск. Она останется дома на ночь, а завтра уплывет и ... Господи, – пробормотал он, внезапно захлопнув дверь и с тревогой повернувшись к ним. – Бетани уговорит ее продолжить этот дурацкий план и переспать с первым же парнем, который косо на нее посмотрит.

– Что? – удивленно спросила Джиа. – Какой план?

– О, боже, – пробормотала Маргарет, ее взгляд сосредоточился на его голове и вытащил информацию без необходимости говорить. – Я не думала, что такое может случиться.

Никто не спросил, о чем она говорит. Все теперь сосредоточились на его голове, без сомнения восстанавливая его воспоминания о разговоре за ланчем. «Конечно, они должны найти его на поверхности», – мрачно подумал он.

– О, боже, – пробормотала Джиа.

– Все в порядке. Мы сможем справиться с обеими проблемами очень легко, – сказала Маргарет.

– Как? – мрачно спросил Кристиан.

– Ну, Бетани нужно просто отвлечь. У нас есть один из мальчиков, который поухаживает за ней, и она будет занята, освобождая Кэролин для тебя, – заметила Маргарет, улыбаясь.

– Я сделаю это, – сразу же предложил Заниполо.

Никто не удивился. Он все еще занимался сексом со смертными и, как сказал Кристиан, был чем-то вроде шлюхи. Но Маргарет покачала головой.

– Спасибо, Заниполо, но я думаю, Санто будет лучшим выбором.

– Я? – потрясенно спросил Санто. – Почему я?

– В тебе есть что-то от таинственного молчаливого мужчины и вся эта мужская мужественность. Это определенно отвлечет любую женщину.

– Я мужчина, – тут же запротестовал Заниполо.

– Да, дорогой, – Маргарет успокаивающе погладила его. – У меня есть для тебя другое задание.

– Что это? – спросил он вдруг настороженно.

– Тебе нужно найти возможность поцеловать Кэролин.

– Что? – взвизгнул Кристиан.

– Ну, это убьет все ее нелепые представления о том, что любой мужчина может возбудить в ней такую же страсть, как и ты, – заметила она, потрепав Кристиана по руке.

– Что? – закричал Заниполо. – Я хорошо целуюсь.

– Не сомневаюсь, – сказала Маргарет и снова погладила его. – Но тот факт, что Кэролин считала тебя гомосексуалистом в группе, говорит о том, что ты наименее привлекателен для нее…

– Что? – печально прервал его Заниполо. – Но почему? Я нравлюсь женщинам.

– Да, дорогой, конечно. Ты очень смешной.

– Смешной? – с ужасом спросил Заниполо.

– Очаровательный, – быстро заверила она его. – Женщины любят забавных мужчин.

– Он не поцелует ее, – мрачно сказал Кристиан.

– Ну, Кристиан, – сказала Маргарет, поворачиваясь, чтобы снова погладить его. – Заниполо…

– Он и пальцем не тронет мою женщину, не говоря уже о его грязном рте, – отрезал он.

– Грязный? – Заниполо набросился на него с негодованием.

Маргарет снова принялась его гладить. – Я уверена, Кристиан не имел в виду ...

– Черта с два, его губы были на большем количестве женщин, чем умерло от рака за всю историю. И не только на их проклятых губах. Он не поцелует ее.

– Ну, Кристиан, – Маргарет снова повернулась к нему, но Джулиус шагнул вперед и схватил ее за руку.

– У меня от тебя кружится голова, – пробормотал он, отстраняя ее. Затем он хмуро посмотрел на молодых людей. – Заниполо, ты поцелуешь Кэролин. Но ни языка, ни страсти. И, Кристиан, ты позволишь ему. Как только она увидит, что его хромающие поцелуи не идут ни в какое сравнение с твоими, она откажется от этой чепухи с любовником.

– Хромающие? – Заниполо разинул рот. – Я не так целуюсь.

– Джулиус просто имеет в виду, что наночастицы не разделят вашей страсти, поэтому он будут казаться таким, – быстро сказала Маргарет.

– Он не собирается ее целовать, – повторил Кристиан.

– Ты бы предпочел, чтобы она поцеловала какого-нибудь случайного смертного? – спросила Маргарет.

– Она поцелует только меня, – мрачно сказал он.

– Мы пытаемся помочь тебе, Кристиан, – нетерпеливо сказал отец.

– Это все из-за твоей чертовой помощи, – огрызнулся он. – Сказать ей, что я голубой из всех мыслимых вещей. Я должен пойти туда прямо сейчас и сказать ей правду обо всем.

– Думаешь, она к этому готова? – тихо спросил Джулиус.

– Может быть, – пробормотала Маргарет, удивив всех.

Когда Кристиан с надеждой посмотрел на нее, она сказала: – Она чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы говорить с ним о сексе.

Она нахмурилась. – Конечно, это может быть только потому, что она думает, что она в безопасности, но я думаю, что если она и не готова, то очень близка к этому... К сожалению, недостаточно близко. Я бы предпочла, чтобы ты подождал еще немного, чтобы убедиться, сынок.

Кристиан покачал головой. – Я хочу рассказать ей все и рискнуть.

– В присутствии Бетани? – спросил отец.

– Нет, конечно, нет, я попрошу Кэролин выйти на улицу.

– И рассказать ей на крыльце о бессмертных и спутниках жизни, о том, что она твоя? – сухо спросил он.

Кристиан разочарованно нахмурился.

–А что ты будешь делать, если она сбежит? – спросил Джулиус.

– Догоню ее, – без колебаний сказал Кристиан.

– Ты можешь преследовать ее, но не сможешь удержать, если она не захочет. Нам придется стереть ее воспоминания о тебе, и ты никогда больше не сможешь к ней приблизиться.

– Что? – Кристиан ахнул от ужаса.

– Что сделано, то сделано, – тихо сказала Маргарет. – Мы не можем допустить, чтобы она повторила то, что ты ей скажешь. Это поставит под угрозу не только вас, но и весь наш народ.

– Но ты сказала, что женщины Люцерна, Бастьена и Этьена сбежали, – в отчаянии сказал он.

– Да, но Кейт, Терри и Джеки уже любили их и не выдали бы. Это вырвало бы их собственные сердца, они не смогли бы причинить вред своим спутникам. – Она наклонила голову и спросила: – Кэролин уже любит тебя?

Кристиан нахмурился. Сегодня он понял, что любит ее, но ...

– Ты хочешь рискнуть? – спросила она.

Кристиан вздохнул и покачал головой. Ещё нет. Он не хотел рисковать и потерять ее.

– Почему бы не выспаться и не подождать, что будет завтра? – сочувственно предположил Джулиус.

– Если Бетани спустится к ужину, Санто сможет за ней приударить и отвлечь внимание.

– Приударить, – с сомнением повторил Санто.

– И ты сможешь больше времени проводить наедине с Кэролин. Если твоя мать права, ты уже завоевывал ее доверие, и ты ей нравишься. Возможно, и любовь не так уж далеко.

– Верно, – пробормотал Кристиан и наконец, поднес пакет с кровью к зубам.

Глава 11

– Капитан хочет, чтобы вы сели рядом с ним.

Опустив бутылку с водой, из которой пила, Кэролин моргнула, глядя на стоящего перед ней крупного мужчину. Затем она взглянула на штурвал и увидела, что капитан улыбается и кивает, его каштановые волосы до плеч развеваются на ветру.

Кэролин сунула шапочку в сумку и встала, чтобы, пошатываясь, подойти к носу, жалея, что не может просто сойти с лодки и вернуться на курорт. Она чувствовала себя прекрасно, когда только проснулась, но сейчас это было не так. Она дрожала, ее бросало то в жар, то в холод, и она странно теряла равновесие. Но она была такой всю ночь и подозревала, что с ней случилось тоже, что и с Бетани. Если так, то эта поездка будет долгой и мучительной.

Мысли о Бетани заставили Кэролин поморщиться. После ужина Бет оставила ее одну и рано легла спать. Кэролин немного походила по вилле, но потом тоже легла спать. Однако она плохо спала. Ее ночь была одним эротическим сном за другим, в каждом из которых был Кристиан Нотте. И каждый сон, казалось, прерывался перед развязкой серьезным приступом пота, который отправлял ее на кухню в поисках сока или еды. «Она, должно быть, поднималась и опускалась пять раз», – подумала она со вздохом. И каждый раз, засыпая, она обнаруживала, что снимается в очередном порно с Кристианом.

И все же, если не считать небольшой усталости, она была в порядке, когда проснулась утром, и Бетани тоже. Хотя, Кэролин была так взволнована из-за того, что проснулась поздно, что не заметила ничего. Однако к тому времени, когда они добрались до главного здания и столкнулись с Джин, Кэролин снова начала чувствовать себя плохо: ее слегка подташнивало от приливов и странной дезориентации. Однако она не хотела портить первую прогулку Бетани, поэтому держала свое тревожное состояние при себе, пока Джини вела их к причалу и ожидающей лодке. Джин последовала за ними на борт, чтобы поговорить с капитаном. То, как она постоянно жестикулировала, не мешало понять, что она давала ему особые указания, чтобы они веселились. Джин ушла, когда последний из гостей поднялся на борт. Капитан завел двигатель, и команда отвязывала лодку, когда Бетани вдруг встала, пробормотав: – О, боже, меня сейчас вырвет, – и бросилась прочь.

Кэролин тупо смотрела ей вслед, ее мысли были слишком спутаны, чтобы понять, что происходит. К тому времени, как она сообразила, в чем дело, и двинулась вслед за Бетани, лодка уже отчаливала от причала.

– Нет! Вперед! Получай удовольствие! Я оставила холодильник с водой и лосьоном для загара. Убедись, что используешь и то и другое, – крикнула Бетани с берега, отмахиваясь, пока Кэролин смотрела на растущее расстояние между лодкой и причалом, пытаясь понять, сможет ли она прыгнуть. Она могла бы даже попытаться, несмотря на быстро увеличивающееся расстояние, если бы кто-нибудь из команды не схватил ее за руку и не оттащил, покачав головой. Немного сбитая с толку тем, как она внезапно оказалась одна в круизе, полном молодоженов, Кэролин вернулась на свое место. «Однако, похоже, капитан проявляет особый интерес благодаря Джини», – подумала Кэролин, направляясь к штурвалу, где стоял капитан, наблюдая за ее неуверенным приближением сузившимися глазами. Она собиралась сесть рядом с ним, как любимица учителя в классе, решила она, подходя к нему. Отлично.

– Каро или Бет? – спросил капитан, подталкивая ее к креслу рядом со штурвалом.

– Каро. – Кэролин покорно взобралась на табурет.

– Я – Джек, – объявил он. – Капитан Джек.

Она кивнула и криво улыбнулась. – Как пират.

Он ухмыльнулся, но просто накинул ей на голову ожерелье из цветов и объявил: – У нас есть по одному в каждой поездке.

«Благотворительный случай», – подумала Кэролин, когда он подал знак большому мускулистому парню, который привел ее. Он явно был членом экипажа, хотя вполне мог сойти за гостя. Униформы не было, все на борту были в шортах и футболках, включая ее. Она поняла, что это был сигнал принести напиток, когда мужчина появился перед ней с пластиковым стаканчиком чего-то похожего на апельсиновый сок.

– Ваш утренний витамин С для хорошего дня, – сказал капитан Джек, когда она приняла напиток. – Лучше побыстрее выпить, мы сейчас попадем в бурную воду.

Кэролин посмотрела на воду, отметив, что она действительно неспокойна. Она предположила, что они собираются миновать коралловые рифы. Она не была уверена, но думала, что это немного сдерживает волны. Как бы то ни было, пить сок быстро казалось разумным, если она не хотела его носить, и она выпила половину одним глотком, понимая, что задыхается.

– Извини, я должен был предупредить тебя, что мы добавили немного огненной воды, чтобы поддержать твою кровь, – сказал капитан Джек со смехом, хлопнув ее по спине, когда она начала кашлять.

– Сейчас половина восьмого утра, – сказала она хриплым шокированным голосом.

– Да, но ты выглядела так, будто могла бы использовать это, чтобы поднять себе настроение, – сказал он, пожимая плечами.

Кэролин поморщилась. – Настроение для чего?

– Забавы. Джини сказала, чтобы мы хорошо провели время, и мы это сделаем. Правильно, мальчики?

Кэролин посмотрела на мужчин, которые улыбались и кивали. Они были эклектичной командой. В то время как капитан Джек был загорелым белым и наверно сорокалетним мужчиной, его команда была в возрасте от двадцати до тридцати лет с одним крупным, мускулистым парнем, которому могло быть лет тридцать пять. Среди них был рыжеволосый веснушчатый парень и пара темных мужчин, явно туземцев.

– Пей, – сказал капитан Джек, указывая на ее наполовину полный стакан. – Это тебя расслабит. Ты не можешь веселиться, когда напряжена, как девственница на пути к жертвоприношению. Кроме того, я не хочу, чтобы все узнали о том, что на борту есть алкоголь. Они захотят немного, а он не должен выйти обратно до поездки домой.

Кэролин поморщилась, но апельсиновый сок несколько ослабил ее тошноту. И она была уверена, что один глоток не повредит, поэтому пожала плечами и залпом допила остатки.

– Хорошая девушка. – Капитан Джек взял ее пустой стакан, чтобы отбросить, и снова повернулся к рулю, но потом спросил: – Значит, твоя подруга ушла. Она больна?

Кэролин кивнула. – С той ночи, как мы приехали. Мы думали, что это пищевое отравление, но я не думаю, что оно должно длиться так долго.

– Наверное, грипп, – предположил он. – Он ходит вокруг острова.

– Хм. – Каролин поморщилась. Если это грипп, то, скорее всего, она подхватит его от Бет.

– Здесь есть еще твои друзья? – спросил капитан Джек, слегка меняя курс.

– Джин, – ответила Кэролин.

Он кивнул и перевел взгляд на ее руку. – И ты не замужем, но была?

Кэролин потерла предательскую вмятину на безымянном пальце. – В конце истории очень долгого двухлетнего развода.

– Два года... так что не на той стадии. Готова к свиданию?

Кэролин усмехнулась его преувеличенной ухмылке. – Я не думаю, что Джин имела в виду, что ты должен зайти так далеко, чтобы убедиться, что я хорошо провожу время.

– Не сомневаюсь, – с улыбкой согласился он. – Но ты красивая одинокая леди, а я красивый одинокий парень, и все знают, что капитаны – лучшие любовники. Мы знаем, как затвердеть.

– Ох, – простонала она. – Это ужасная игра слов.

Он приподнял бровь. – Ты знаешь, что обозначает затвердеть, значит?

– Плыть по ветру, – пару недель назад она прочитала об этом в книге.

– Черт, – выдохнул он. – Впечатляет. Обычно мне приходится объяснять эту шутку. Иногда после того, как получу пощечину.

Его слова рассмешили ее, как она и предполагала.

– У тебя приятный смех. Тебе следует делать это почаще. Это заставляет твои глаза мерцать, – сказал он с улыбкой. – Так как надолго ты здесь?

– Еще полторы недели.

– Приятно. Дает нам много времени, чтобы узнать друг друга поближе, – заявил он. – Я приехал сюда на неделю десять лет назад. Это была долгая неделя.

– Я бы так и сказала, капитан, – со смехом согласилась Кэролин, удивляясь, почему она не чувствует себя неловко от его комплиментов и флирта. Она подозревала, что он делает это только по приказу Джин. На самом деле она его не интересовала. Он выполнит свою работу, хорошо проведет время, а потом высадит ее на берег в конце круиза и больше не будет о ней думать.

Капитан Джек снова взглянул на корму и выпрямился. – Похоже, мы вот-вот столкнемся с теми волнами, о которых я говорил. Не обращай внимания, если я немного отвлекусь, пока мы не перейдем к делу. Ты просто сиди и смотри на меня, пока я буду поражать тебя своим мастерством.

Кэролин улыбнулась. – Если ты так говоришь.

– Для тебя это «есть, капитан», детка, – сказал он небрежно, повернувшись и положив обе руки на руль.

Кэролин удивленно покачала головой и задумалась, что же, черт возьми, было в этом, пунше, когда капитан Джек сосредоточился на том, чтобы мчаться по волнам к мысу. Обычно она не чувствовала себя так комфортно так быстро, и обычно она не знала, как справиться со вниманием мужчин. Не то чтобы она получала его часто, но в тех редких случаях, когда это случалось, она начинала волноваться и чувствовать себя неловко и делала все возможное, чтобы избежать этой ситуации.

– Хорошо, – сказал Джек, когда лодка начала слегка покачиваться. – Это ненадолго. Все успокоится, как только мы обойдем мыс.

Кэролин кивнула и достала из сумки воду, чтобы сделать глоток. Затем она убрала ее и повернулась в кресле, чтобы посмотреть на нос, когда они двигались по воде.

– Как я уже сказал, будет не так тяжело, когда мы обойдем мыс, – повторил капитан Джек, глядя в ее сторону и нажимая на газ, чтобы заставить их двигаться быстрее. Она не понимала, почему он все время повторяет это, пока он не спросил: – У тебя ведь нет морской болезни?

– Насколько мне известно, нет. Это мой первый раз на лодке, – сказала она.

Его глаза расширились от удивления. – Ты шутишь?

– Нет.

– Черт возьми, женщина, где ты живешь? В пустыне?

Кэролин усмехнулась и покачала головой. – Торонто, Канада.

– Вот как? – усмехнулся он. – У меня там семья.

– Ты – канадец? – спросила она с удивлением, а когда он кивнул, пробормотала: – Я все время натыкаюсь на них здесь.

– Меня это не удивляет. Сент-Люсия была британской колонией, как и Канада, и наши две страны имеют хорошие отношения. Большое количество туристов, которые приезжают сюда, канадцы и британцы.

Она кивнула и вцепилась в сиденье, когда дорога стала немного ухабистой. Заметив, что капитан Джек смотрит на нее с беспокойством, она вопросительно подняла брови.

– Ты побледнела. Как твой желудок?

Кэролин заколебалась. Ее снова затошнило, но она также чувствовала себя раскрасневшейся и дрожащей, как и до того, как выпила. Ее сердце колотилось в груди, как будто она пробежала марафон. Она испытывала эти симптомы со вчерашнего дня, хотя сейчас они казались более выраженными. Она не думала, что это морская болезнь, и задавалась вопросом, не грипп ли это. Она чувствовала, что никакого гриппа у нее не было. Вспомнив, что напиток помог, хотя бы временно, и подозревая, что это апельсиновый сок, она покачала головой. – Я в порядке. Думаю, мне просто нужно немного сока или чего-то еще.

– Диабетик? – нахмурившись, спросил он.

– Нет, я пропустила завтрак и ...

Она замолчала, когда он снова повернулся к одному из членов команды. Через мгновение перед ней возник здоровяк с еще одним полным стаканом и широкой улыбкой. Она подозрительно посмотрела на него. – На этот раз просто сок, верно?

– Извини, весь сок уже смешан с пуншем, – сказал Джек извиняющимся тоном. – Просто выпей и посмотри, поможет ли это снова.

Кэролин поморщилась, но выпила. Заметив, что беспокойство Джека внезапно усилилось, она подняла брови. – Что?

– У тебя рука дрожит, – мрачно сказал он, повернулся и начал рыться в небольшой открытой полке. Выпрямившись, он повернулся и протянул ей плитку шоколада. – Попробуй это.

Кэролин поставила стакан между колен, чтобы освободить обе руки и открыть плитку шоколада, и нахмурилась, обнаружив, что задача не из легких. Если не считать дезориентации, она вдруг стала крайне неуклюжей. На самом деле это было немного страшно, и она почувствовала облегчение, когда открыла обертку. Вздохнув, она откусила кусочек.

– Если у тебя низкий уровень сахара в крови, тебе потребуется пара минут, чтобы начать чувствовать себя лучше, – сказал Джек, когда она закончила есть.

Кэролин кивнула и скомкала обертку, положив ее в руку Джека, когда та появилась перед ней. – Спасибо, – сказала она, когда он бросил ее в маленький пакетик на открытой полке.

– Пожалуйста.

Они помолчали несколько минут, и Кэролин взяла свой напиток и продолжила потягивать его, думая, что добавленный сахар должен помочь. Но она чувствовала, что взгляд Джека постоянно перемещается с воды на нее, и чувствовала его беспокойство. Однако через некоторое время ей стало лучше.

– Твой цвет лица стал лучше, – неожиданно сказал он, протягивая руку к ее опустевшему бокалу.

– Я чувствую себя лучше, – призналась она, протягивая его ему, и встала. Затем она облокотилась на табурет и, глядя на воду, сказала: – Спасибо.

– Как я уже сказал, в удовольствие, – заверил он ее, а затем, глядя на воду впереди, добавил: – Ты ведь знаешь, что это значит, верно?