Текст книги "Под луной с вампиром(ЛП)"

Автор книги: Линси Сэндс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Кристиан промолчал, впитывая ее слова. Эта мелочь многое рассказала ему о ее браке. Ее жестокий мудак-муж был человеком, не поощряющим ее друзей. Таким мужьям обычно нравилось изолировать своих жертв, чтобы у них не было поддержки и меньше шансов уйти из дома. Отпустив это сейчас, он спросил: – А Брент?

– О, так ты им заинтересовался, – поддразнила она.

Кристиан выдавил улыбку, но промолчал. Он заинтересовался, но не тем, что она имела в виду. Если Джини, Бетани и ее мать покинули ее к концу университета, то Кэролин осталась одна, если не считать Брента.

– Мы с Брентом оба получили работу в городе. Младшие должности, конечно же, и низкооплачиваемые и к тому же перегруженные работой. Но мы объединили наши деньги и сняли квартиру вместе, – усмехнулась Кэролин. – Удивительно, как много веселья можно получить за маленькие деньги. Помогло то, что обе наши юридические компании были большими и на корпоративных сборищах проводили многочисленные обеды и вечеринки, на которых поощрялись присутствие друзей или супругов. Мы приходили всегда вместе, набивали брюхо и ...

– Ты все еще играла роль бороды? – нахмурившись, спросил Кристиан.

– Юридическая фирма, в которой он получил должность, была консервативной, – объяснила она. – Он беспокоился о партнерстве, если они узнают, что он гей. Просто было легче взять меня с собой. Я не возражала, потому что это означало, что и он должен был быть моим кавалером на мероприятиях моей фирмы. Все было прекрасно, – пожав плечами, продолжила она.

– И ни одного из парней для тебя, или его?

Кэролин неловко поежилась. – Его это не сильно беспокоило.

– А тебя? – спросила Кристиан, сузив глаза, когда ее дискомфорт усилился.

Наконец, она призналась: – У меня их было не много. Мы оба работали допоздна, а когда у нас было свободное время, денег не хватало. Мы могли бы пойти в бар, чтобы выпить время от времени, иногда в гей бар, иногда в обычный бар, но...

Она выглядела смущенной. – В барах для гомосексуалистов не так уж много натуралов, а в других барах люди думали, что мы вместе. В любом случае я не выбрала бы себе парня из бара, – добавила Кэролин криво. – Наверное, я старомодна.

Они оба замолчали, а потом она тихо призналась: – Или, может быть, дело в том, что я социально отсталая или что-то в этом роде. Мне большую часть времени не очень комфортно с новыми людьми, по крайней мере, в социальных ситуациях. Я мастер общаться с людьми на работе, но поставьте меня в социальную ситуацию, и я превращусь в безмозглого болвана. Я теряю способность говорить и, честно говоря, часто начинаю чувствовать, что тону.

– У тебя не было возможности попрактиковаться, – мягко сказал он, когда она замолчала. – Ты была занята получением стипендии, когда большинство детей учились общаться друг с другом.

Кэролин кивнула, но ничего не сказала, и Кристиан молча наблюдал за ней. В старших классах она избегала светской жизни и работала до изнеможения, чтобы получить стипендию, а затем продолжала избегать светских связей в университете, чтобы сохранить ее. Без сомнения, после того как ее мать умерла, а Джини и Бетани, она цеплялась за Брента как за единственного друга и, возможно, как за самое близкое к семье существо, которое у нее было. Но он затруднял ей хоть какой-то шанс на социальную жизнь.

– Как долго вы жили в одной квартире? – резко спросил он.

Она подняла голову и, прищурившись, посмотрела на берег. – Так, четыре года на получение диплома, потом три на работе в юридической фирме. Мы переехали в эту квартиру, когда мне было двадцать пять, а он уехал на Запад, когда мне исполнился тридцать один год, так что, думаю, шесть лет.

– Он переехал на Запад? – спросил Кристиан, думая, как же это отразилось на ней.

Кэролин кивнула. – Ему предложили должность с обещанием через два года стать младшим партнером, если все получится, и он переехал в Британскую Колумбию. Но все это оказалось не совсем так, хотя глава фирмы был открытым геем, что облегчало ему жизнь. И, в конце концов, он встретился там со Стенли. Они поженились и вместе... ого, уже десять лет. Время летит, когда ты чем-то занят – удивившись, пробормотала она.

– И что ты сделала, когда он переехал? – тихо спросил Кристиан, представляя ее одну в большом городе.

– Ну, к счастью, к тому времени я уже зарабатывала больше денег и могла позволить себе снять квартиру самостоятельно, так что я просто осталась там.

– Я имел в виду в обществе, – терпеливо пояснил Кристиан. – Похоже, до тех пор Брент был для тебя и семьей, и другом. Как ты справилась с его потерей?

– О, – Каролин замялась в нерешительности. – Хорошо, но, конечно я скучала по нему.

«Это, несомненно, преуменьшение века», – мрачно подумал Кристиан.

– Мои телефонные счета были безумно огромными в первый год, и его тоже... Но потом он встретил Стэнли, а я встретила Роберта и ... – покачав головой, сухо сказала: – Брак – не противоядие от одиночества.

Кристиан повернулся и посмотрел на пляж. Он подозревал, что муж был ее единственным любовником или, по крайней мере, одним из немногих... и, очевидно, он недолго был в этом качестве. Если ей было тридцать два, когда они познакомились, а сейчас сорок два, и у нее не было секса семь лет – и секс не прекратился бы внезапно, а замедлился бы до тонкой струйки, а потом и до капельки. «Господи», – подумал он, – «неудивительно, что ее ужасала перспектива романа с тем, кого она считала моложе себя. Мысль о романе, вероятно, заставляла ее трепетать от пережитого». Он понял, что план Джии был для него единственным способом узнать ее получше. «Теперь я должен держать свои руки при себе», – мрачно подумал он. Что определенно будет нелегко. Было известно, что супруги не слишком контролируют друг друга, но он подозревал, что было жизненно важно какое-то время держаться подальше от спальни, если он хотел заслужить ее доверие и завоевать ее.

Вздыхая, он сказал: – Расскажи мне о своем муже.

– Нет, – прозвучало резко в ответ, и Кристиан, оглянувшись, увидел, что выражение ее лица стало замкнутым. Он почувствовал себя так, словно перед его носом захлопнулась дверь, и был скорее разочарован, чем удивлен, когда она остановилась и сказала: – Мы прошли довольно большое расстояние, и все будут гадать, где мы находимся.

Кэролин повернулась и пошла обратно, не дожидаясь, последует ли он за ней, и не очень-то отреагировала на его комментарии и вопросы, хотя он избегал темы ее брака. Очевидно, в будущем от этой темы следовало держаться подальше, если он хотел проводить с ней время.

Глава 5

Джини не было за столом, когда Кэролин привела Кристиана обратно. Она вопросительно посмотрела на Маргарет, забирая у Кристиана свои босоножки, и устраиваясь в кресле. – Где Джин?

Маргарет улыбнулась. – Она сказала, что ей рано вставать на работу, но она поговорит с тобой завтра за завтраком.

– О, – Кэролин сосредоточилась на том, чтобы снова обуться, а затем взглянула на свою «Маргариту». Она заметила, что она растаял, пока ее не было, а затем напряглась, когда Кристиан положил руку на спинку ее стула, положив ладонь ей на плечо. Его кожа была теплой, посылая маленькие электрические разряды, которые заставляли ее кожу покалывать. Еще до прогулки по пляжу ей было трудно выносить его близость, но, а сейчас она просто не могла взорваться. Кэролин не была уверена, было ли это из-за того, что он поцеловал ее на пляже, или из-за того, что она рассказала ему во время прогулки... или, возможно, она слишком устала, чтобы справиться со своим влечением к нему...

– Думаю, мне тоже лучше пойти спать, если я хочу позавтракать с ней завтра, – сказала Кэролин, резко вставая.

Краем глаза она заметила удивление на лице Кристиана, но он тоже немедленно встал. – Я провожу тебя до виллы.

– Не говори глупостей, – выскочив из-за стола, пробормотала она. – Оставайся со своей семьей. Со мной все будет в порядке.

– Я тоже немного устала, – сказала Маргарет.

– Тогда, полагаю, мы присоединимся к вам на обратном пути, – объявил Джулиус, помогая Маргарет подняться.

– И мы, – добавила Джиа.

Кэролин нахмурилась, когда все поднялись со своих мест. Она взглянула на напитки на столе. Только у Маргарет и Джулиуса бокалы были пустыми. У всех остальных они по-прежнему были полными, и тогда она сказала: – Но вы не выпили свои напитки.

– Ты тоже, – засмеялась Джиа и, обойдя вокруг стола, взяла ее под руку. – Ну же. Ты выглядишь усталой. Мы поедем все вместе.

Кэролин вздохнула, но спорить не стала. Она была рада, что ее провожает Джиа, а не Кристиан, хотя и чувствовала его за спиной. «Он, должно быть, идет за мной по пятам, раз я чувствую его жар», – подумала она, когда Джиа вывела ее из бара и, болтая, повела вокруг бассейна к главному зданию.

– Не думаю, что мы все поместимся в один микроавтобус, – сказала Кэролин, когда они подошли к ожидающему пассажиров транспорту. – Почему бы вам всем не сесть в первый, а я поеду во втором? – направившись, было ко второму автобусу, продолжила она.

Но Джиа остановила ее. – Не говори глупостей. Может, немного тесновато, но мы все поместимся, – сказала она, подталкивая ее к первому автобусу.

– Санто, ты самый большой. Садись на переднее сиденье, – приказал Джулиус, открывая боковую дверь. – Это оставит больше места для остальных.

Как только Санто направился к пассажирской двери, Джулиус добавил: – Заниполо и Раффаэле, вы сзади. Мы не хотим, чтобы кому-нибудь из дам пришлось ползти туда на своих высоких каблуках и в платьях.

Ни один из них даже не колебался, они сразу же забрались внутрь. – Мы сядем на второе место, а вы трое сядете на первое, потому что Кэролин должна выйти первой, – сказал Джулиус, пропуская Маргарет вперед. – Кристиан, ты снаружи, так что сможешь открыть дверь.

Эти слова заставили Кэролин вздохнуть, но она повиновалась, как и все остальные. «Джулиус похож на сержанта-инструктора», – подумала она, следуя за Джиа в автобус. Она села на скамейку рядом с другой женщиной и прижалась к ней, освобождая место для Кристиана. На самом деле сиденья были рассчитаны только на двоих, решила она, когда Кристиан закрыл дверь и устроился рядом с ней. Это была очень плотная посадка, и он поднял руку и положил на спинку сиденья за ее спиной, чтобы было больше места.

– Из кастрюли в огонь, – пробормотала она. Это было хуже, чем просто его рука, лежащая на ее плече. Он не только обнимал ее, но и прижимал к себе, их тела соприкасались от плеча до колена.

– Что это было? – спросила Джиа.

– Ничего, – вздохнула Кэролин.

– Сиденье слишком маленькое для вас троих, – сказала Маргарет, когда фургон тронулся. – Кристиан, почему бы тебе не посадить Кэролин к себе на колени? Это даст больше места.

– О, нет, это…

Кэролин подавила протест и вцепилась в его руки, когда он внезапно посадил ее к себе на колени.

– Расслабься, – тихо сказал он, обнимая ее за талию. – Через минуту ты будешь у себя на вилле.

– Но ... ремни безопасности, – выдавила она, с надеждой ухватившись за предлог.

– На этих автобусах есть ремни безопасности? – спросил сзади Заниполо. – Я ничего не заметил.

Кэролин тоже, а если и были, то никто не обращал на них внимания. Автобусы не очень-то быстро ездили по горным дорогам.

– Какие у тебя планы на завтра, Кэролин? – спросила Маргарет.

– Я не уверена, – призналась она, стараясь говорить спокойно. – Это зависит от Бетани и от того, почувствует ли она себя лучше. Она…

Кэролин замерла, задохнувшись, когда они наткнулись на выбоину, и это движение отбросило ее на колени Кристиана, так что его рука случайно ударилась о нижнюю часть ее груди.

– Ты говорила? – спросил Джулиус.

– Э... – слабо пробормотала Кэролин.

– Она не знает. Это зависит от Бетани и от того, почувствует ли она себя лучше, – сказал за нее Кристиан, его пальцы скользнули вниз к ее талии.

– У вас с Бетани забронированы экскурсии? – спросила Маргарет.

– Э... И... э... – Кэролин замолчала и закрыла глаза, пытаясь успокоиться, но внезапно расслабилась. Какое-то чувство скользнуло сквозь нее, как прохладная вода, освобождая язык.

– В один прекрасный день мы должны отправиться на лодке в Суфриер, чтобы увидеть вулкан и плантацию какао, а в другой – шаттл. Есть еще пара вещей, но я их сейчас не помню. Бетани сделала большинство заказов за меня, – закончила она, благодарная за то, что смогла произнести эти слова.

– А завтра ничего? – спросила Маргарет.

– Насколько мне известно, нет. Мы просто собирались отдохнуть на пляже в первые дни. Ее взгляд упал на лицо Кристиана. Он смотрел на нее, запрокинув голову, и его глаза… Она посмотрела на них, и ее собственные глаза расширились, когда Кэролин увидела, как они светятся в темноте, как глаза у кошки.

– Пляж кажется приятным и расслабляющим, – сказала Маргарет, и Кэролин оторвала взгляд от Кристиана, чтобы посмотреть на женщину, заметив, что ее глаза тоже, казалось, ловили и отражали то немногое, что было в темном автобусе. Кэролин посмотрела на остальных и увидела то же самое. Она покачала головой. Должно быть, это игра света. Раньше она этого не заметила. Она решила, что ее собственные глаза, вероятно, выглядят точно так же.

– Приехали, – объявил водитель, останавливаясь перед ее виллой.

Кэролин тут же попыталась встать, но Кристиан придержал ее одной рукой за талию и открыл дверь. Только тогда он отпустил свою руку.

– Я провожу тебя до двери, – услышала она его голос, выбираясь из микроавтобуса.

– О, нет, это…

– Мужчина всегда провожает свою пару до двери, – прервал ее голос Джулиуса, и Кэролин захлопнула рот, но тут же открыла его, когда он добавил: – Кроме того, ты ведь не лишишь его поцелуя на ночь, не так ли?

Кристиан вылез из микроавтобуса и осторожно зажал ей рот пальцем под подбородком, затем схватил ее за руку и потащил по каменной дорожке к вилле.

– Мне не нравится твой брат, – пробормотала она. – Думаю, ты прав, он, вероятно, не очень хорошо воспримет новость о том,.. ну ты знаешь о чем. Он кажется самодержавным диктатором, который любит командовать людьми вокруг и…

Ее слова оборвались на вздохе, когда Кристиан внезапно повернулся, потянул ее за руку вперед, так что она упала ему на грудь, затем опустил голову и поцеловал. Кэролин совершенно забыла, что играет здесь какую-то роль, и со стоном прижалась к нему, обвив руками его шею, почувствовав, что внутри нее разрываются бенгальские огни и стреляют ракеты. Она снова застонала, когда руки Кристиана крепко сжали ее тело, а затем почувствовала, как он поднял ее. Она подумала, что они поворачиваются, но ее ноги снова опустились на землю, и он прервал их поцелуй.

Кэролин растерянно заморгала, а потом опустила глаза, почувствовав его руку на своей груди, но он вытаскивал ключ-карту из ее нагрудного кармана. Она предположила, что он либо почувствовал ее, когда они целовались, либо увидел очертания раньше этим вечером и узнал их. Одной рукой он все еще обнимал ее за талию, а другой открыл дверь. Он нес ее последние несколько футов, поняла она, когда он выпрямился и положил ключ-карту обратно в нагрудный карман. Когда он отпустил ее, Кэролин медленно убрала руки с его шеи.

Кристиан слабо улыбнулся и нежно провел пальцем по ее носу. – Альфа-Джулиус – не самодержавный диктатор. Он глава крупной корпорации и привык командовать людьми. Ты ему тоже нравишься.

– Неужели? – спросила она неуверенно, когда он обнял ее за плечи и повернул к двери.

–М-м-м-хм.

Его дыхание шевелило ее волосы, когда он вел ее в дом. – Иначе он не позаботился бы о том, чтобы я поцеловал тебя на ночь.

Звук закрывающейся двери прервал фразу, и Кэролин обернулась, чтобы посмотреть на деревянную панель. Затем она отодвинулась в сторону, чтобы выглянуть в окно, Когда Кристиан легкой трусцой вернулся к автобусу. Она смотрела, как он садится в машину и отъезжает, потом медленно повернулась и остановилась только тогда, когда увидела Бетани, стоящую в халате на верхней ступеньке лестницы.

– Кто это был? – спросила Бетани, широко раскрыв глаза.

– Я... э... О, это долгая история, – она устало провела рукой по волосам.

– Тогда тебе лучше начать говорить, девочка. Потому что ты обычно не позволяешь себе глупо целоваться с таким красивым молодым красавчиком. Ты же не думаешь, что можешь уйти, не рассказав мне все до мельчайших подробностей.

– Нечего рассказывать, – тихо сказала Кэролин. – Он – гей.

Бетани замерла и покачала головой. – Кэролин, геи так не целуют девушек.

– Целуют, если они плотно сидят в шкафу, их семья наблюдает на ними, и они хотят убедить всех, что они – натуралы, – заверила она ее. – А как ты вообще увидела поцелуй? Мы же были снаружи.

– Я стояла у окна и ждала тебя, как встревоженная мать. Я услышала шум автобуса и подошла поприветствовать тебя, но когда увидела, что этот парень практически насилует тебя на пороге, я испугалась, что ты приведешь его, поэтому поспешила скрыться из виду, но остановилась, когда он просто толкнул тебя в дверь и ушел.

– О, – пробормотала Кэролин.

– Итак, начинай говорить. Я хочу знать все, – твердо сказала Бетани.

Кэролин направилась на кухню, говоря: – Хорошо, но мне нужно выпить.

Бетани последовала за ней и терпеливо ждала, пока Кэролин откроет бутылку вина и нальет себе бокал. Тот факт, что другая женщина сама не стала пить, сказал Кэролин о том, что подруга все еще плохо себя чувствует. Бетани никогда не отказывалась от бокала вина. Кэролин сделала большой глоток темно-красной жидкости, затем поставила стакан и объяснила все.

– Значит, ты снова играешь роль бороды, на этот раз для парня из группы? – тихо спросила Бетани.

Кэролин кивнула.

– Это снова Брент, – Бетани начала злиться.

– Не совсем как Брент, – неловко пробормотала Кэролин.

– Да, черт возьми, Шерлок. Брент никогда не делал большего, чем целовал тебя в лоб. Он никогда не толкал тебя в дверь в таком виде, как ты сейчас, – сказала она мрачно, а затем обвинила ее, сказав: – Ты влюбилась в него, не так ли? Ты знаешь, что он – гей, и просто глупо влюбляешься в него.

Когда Кэролин вздрогнула и склонила голову, не отвечая, в основном потому, что она определенно хотела этого парня, Бетани резко спросила: – Что ты делаешь? Ты знаешь?

– Очевидно, нет, – призналась она с досадой. – Я вообще не хотела в это ввязываться и не знаю, что, черт возьми, делаю. Я просто...

– Скажи ему, что ты не сможешь это продолжать, – твердо сказала Бет.

По какой-то причине сама эта мысль вызвала у Кэролин панику, и она выпалила: – Он рассчитывает на меня.

– Какая разница? – раздраженно сказала Бет и пристально посмотрела на нее. – Ты влюбилась в парня, который любит мальчиков... И ты позволяешь ему засунуть язык тебе в глотку, чтобы его семья ничего не знала? – фыркнула она от отвращения. – Если этот поцелуй не убедил их, что он не гей, то ничего, кроме того, что он трахнет тебя у них на глазах, не убедит. Отпусти его. Скажи ему, чтобы засунул язык в горло какой-нибудь девчонки помоложе.

Кэролин вздрогнула, глаза ее наполнились слезами, и Бет вздохнула.

– Прости, милая. Не хочу показаться грубой, но я плохо себя чувствую... Я беспокоюсь о тебе. Такими темпами ты либо станешь сумасшедшей старухой с сотней кошек, либо грязной «старухой жиголо–это-мы» на быстром наборе.

Кэролин не то всхлипнула, не то рассмеялась и вытерла слезы. – Этого не случится. Ну, кошки, может быть, но не жиголо на быстром наборе.

Бет оттолкнулась от табурета, на котором сидела. – Меня снова тошнит, я пойду спать. Мы можем поговорить утром.

Кэролин нахмурилась. – Ты все еще блюешь?

– Я думаю, это грипп, а не пищевое отравление, – с несчастным видом пробормотала Бетани. – Похоже, я свалилась с ним в первый же день каникул. Иди спать, Каро. Я в порядке.

– Хорошо, – пробормотала Кэролин и посмотрела вдоль стойки, затем вышла в прихожую, чтобы тоже оглядеться.

– Что ты ищешь? – спросила Бет, следуя за ней.

– Мою сумочку. Мне нужно поставить будильник, чтобы встретиться с Джин за завтраком.

– У тебя не было сумочки, когда ты вошла.

– Должна была быть. Я взяла ее с собой, – сказала Кэролин, осознав, что держала в руках только Кристиана, когда он поцеловал ее. В автобусе ее тоже не было, поняла она, вспомнив, как сжала его руки, когда он посадил ее к себе на колени. Она не могла этого сделать, держа сумочку. Кэролин нетерпеливо фыркнула. – Должно быть, я оставила ее в баре.

Бет подняла брови. – Хочешь, я позвоню в бар и узнаю, нашел ли ее кто-нибудь?

– Нет, спасибо, – сказала Кэролин, устало двигаясь к двери. – Я спущусь и принесу ее. Я могу использовать это как упражнение, прогулка утомит меня и поможет мне заснуть.

– Не забудьте ключ-карту. Я иду спать и, возможно, не услышу, как ты постучишь, если забудешь.

– Взяла – заверила ее Кэролин, похлопывая по нагрудному карману шелковой блузки, чтобы убедиться, что она откроет дверь.

– Тогда спокойной ночи, – сказала Бет, направляясь в спальню.

Кэролин выскользнула из виллы. Ночь. Она остановилась на пороге, чтобы снова вытереть глаза, но затем опустила руки и пошла по дорожке.

– Ну, что скажешь, мам? – прошептала она, поднимая глаза к звездам над головой. – Что еще я могу натворить в своей жизни?

«Наверное, не так уж много», – подумала Кэролин, когда ответа не последовало. Насколько она могла судить, сейчас у нее все было в полном порядке. Середина развода и вожделение к парню, который был, не только слишком молод, но и не интересовался представительницами ее пола. Покачав головой, она вышла на дорогу.

Ночной воздух был прохладнее, чем днем, но все еще казался теплым после кондиционера на вилле. Было темно. Единственный свет от звезд над головой и вилл, мимо которых она проходила, оставлял узкую дорожку в тени, и Кэролин пожалела, что не надела босоножки. Если не считать того, что она плохо видела и могла споткнуться обо что-нибудь и сломать себе шею, ведь одна босоножка была починена временно. С ее-то везением ремешок оборвется на полпути вниз, и она сломает себе шею. «В любом случае, если нее будет сломана шея, это не будет выглядеть в данный момент так уж непривлекательно», – мрачно подумала она, а затем оглянулась, услышав шорох в растительности позади себя справа.

Ничего не видя, Кэролин повернулась и пошла дальше. Ее не слишком волновало то, что она услышала. В конце концов, это частный курорт, где только молодожены и обслуживающий персонал. Она решила, что находится в безопасности, но еще раз огляделась, когда снова послышался шорох, на этот раз позади слева. Насколько она могла судить, ни на дороге, ни в кустах рядом с ней никого не было, но было слишком темно. Воображение Кэролин заработало. Обитали ли на Сент-Люсии дикие животные? Если да, то насколько они велики и плотоядны? Смерть вдруг перестала казаться такой уж привлекательной. Закусив губу, Кэролин на мгновение подумала о том, чтобы вернуться на виллу и вызвать машину, но это означало бы вернуться к тому, что издавало звуки, которые она слышала раньше. Медленно выдохнув, она прислушалась к звукам за спиной.

– Cara?

Кэролин резко обернулась и остановилась, увидев впереди темную фигуру. Кто бы это ни был, он был высоким и крупным и, очевидно, только что вышел из-за угла. Она смотрела неуверенно, пока мужчина не подошел ближе. Он был уже в футе от нее, когда она узнала Кристиана.

– О, вздохнула она с облегчением, но тут же снова напряглась. На самом деле, он был последним человеком, которого она хотела бы видеть в данный момент. Она была сбита с толку и выставила себя сегодня вечером полной дурой из-за того, что упала на него, когда он поцеловал ее, и, боже, как же хорошо от него пахло. Что это за одеколон?

Когда он остановился перед ней, она откашлялась и спросила: – Я не могла уснуть.

Он взял ее за руку, побуждая идти дальше.

– Наверное, смена часовых поясов, – пробормотала Кэролин, жалея, что он не отпустил ее руку. От него чертовски хорошо пахло, и ей не нравилось покалывание, которое вызывали его прикосновения. Или, если честно, они ей слишком нравились.

– Я уверен, что это из-за смены часовых поясов, – согласился Кристиан, когда они свернули за угол и двинулись по следующей дороге. – Я подумал, что хорошая прогулка поможет мне расслабиться и, надеюсь, поможет уснуть. А ты?

– Я оставила сумочку в баре, – призналась она. – Я спускалась за ней.

– Надо было вызвать автобус, – сказал он, нахмурившись.

– Да, но я думала, что буду в безопасности на территории курорта, – пробормотала Кэролин.

– Немногие места теперь безопасны для одинокой женщины, особенно в этот час, – серьезно сказал он.

Кэролин поморщилась. В городе она никогда не рискнула бы совершить долгую прогулку в такой час, но в этом раю было легко забыть о подобных предосторожностях.

Некоторое время они шли молча, Кэролин нервно теребила губу, пытаясь придумать, что сказать. К несчастью, единственное, о чем она сейчас могла думать, был их поцелуй. И ее реакция на него. А также, какой же дурой она была.

– Я рад, что встретил тебя, – внезапно сказал Кристиан, а затем, доказав, что он тоже думал о том поцелуе, добавил: – Я бы хотел извиниться за то, как я поцеловал тебя раньше.

– Извиниться? – неуверенно повторила она. Такого она не ожидала.

– Да. Я ценю твою помощь в этой сложной ситуации, и то, что ты была достаточно добра, чтобы пойти на это, но я понимаю, что застал тебя врасплох и прошу прощения, если мой поцелуй заставил тебя чувствовать себя неловко.

Неловко? Неужели он подумал, что она так отреагировала? Господи, он совсем не знает женщин, если принимает ее реакцию за неловкость. Но Кэролин полагала, что на самом деле она не реагировала ни на что, а только цеплялась за него, как за спасательный плот в бурном океане. Кэролин поняла, что она оказывается, не ответила на его поцелуй и не начала его лапать. Он застал ее врасплох. От этого поцелуя у нее подкосились ноги. Это на самом деле было намного лучше, чем любой другой поцелуй, который она испытала в своей жизни с Робертом. А Кристиан был геем. Интересно, что это говорит о ней?

Или, возможно, это больше говорило о способностях бывшего мужа в этой области. Роберт не очень-то умел целоваться. Если бы она не видела, как его язык болтался во рту все эти годы, когда он читал ей лекции или оскорблял ее... Что ж, ей было бы трудно сказать наверняка, что он у него есть. «Конечно, он никогда не покидал рта ради нее. В каких еще областях он не успел разобраться»? – удивилась Кэролин. Что же она упустила?

Если бы другие мужчины целовались, как Кристиан... то, ей казалось, что она многое упустила. «Возможно, на самом деле она реагировала не на него», – подумала Кэролин, чувствуя себя немного лучше. Возможно, любой мужчина, которого она находила бы привлекательным, целовал ее с таким же мастерством... ну, возможно, они вызвали бы такую же реакцию. Мысль была интригующей, потому что она определенно не возражала бы испытать эту пьянящую страсть снова... с кем-то, кто тоже это чувствовал.

– Я думаю, что мы можем избежать подобных ситуаций в будущем, – продолжил Кристиан. – Я не хочу пользоваться твоей щедростью.

«Перевод: он больше не хочет обмениваться слюной», – подумала она и не смогла удержаться от мысли, что это, вероятно, хорошо. Хотя она и хотела испытать больше той страсти, которую он ей показал. Но она предпочла бы сделать это с кем-то другим и желательно одного возраста с ней. Слишком много поцелуев с Кристианом только запутает ее, она была в этом уверена. Вероятно, она была еще новичком в этом деле, чтобы отделить естественную реакцию своего тела от эмоций.

– Моя семья ничего не заподозрит, если мы ускользнем, чтобы побыть наедине, может быть, в туре, или на обеде, и все такое. Они просто решат, что мы хотим побыть одни. Таким образом, мы могли бы избежать необходимости в таких действиях и лучше узнать друг друга.

– Хорошая идея, – весело сказала она, чувствуя себя намного лучше. Теперь она была уверена, что реагировала вовсе не на него, а на его мастерство. И, будучи настолько опытным, он, очевидно, имел большой опыт. Конечно, этот опыт был с другими мужчинами, но все же это был опыт.

Он мог бы помочь ей в этом деле с сексом. Дать ей несколько советов и подсказок. Ей, очевидно, предстояло многому научиться. Ведь Кэролин могла в свое время говорить с Брентом практически о чем угодно. Они никогда особо не говорили о сексе, разве что он читал ей лекции о том, что ей нужно выйти, повеселиться и потрахаться, от чего она всегда смеялась. Но ей было бы удобно говорить с ним о сексе. Он был больше похож на девушку, чем на мужчину. Вероятно, потому, что он был геем и не интересовался ею в сексуальном плане. Когда дело доходит до разговора, это снижает многие барьеры между мужчинами и женщинами. «То же самое может быть и с Кристианом, когда они узнают друг друга получше», – подумала она. Тогда она сможет допрашивать его о поцелуях и других вещах, которые могла пропустить, о том, как это должно быть. Она подозревала, что то, что она пережила в своем недолгом браке, было не так уж и правильно.

– Я рад. Я хочу, чтобы мы были друзьями, – сказал Кристиан, привлекая ее взгляд., хотя не то чтобы она много видела в этом свете или в его отсутствии.

– Мне бы тоже этого хотелось, – заверила она, похлопав его по руке. – Мне бы не помешал близкий друг.

– Разве Бетани и Джин не твои друзья? Я думал, вы дружите с университета?

– Да, но…

Кэролин остановилась и нахмурилась, не зная, как объяснить ему ситуацию. Дело в том, что пока Бет была подругой, она никогда не обсуждала с ней секс. Это означало бы, что она раскроет эту часть своего брака, в которой было бы слишком унизительно признаться. И хотя за последние два года она все рассказала Джини по электронной почте, она уже знала, что любое упоминание о Роберте или о том, что произошло в ее браке, может рассердить другую женщину. Она не хотела, чтобы Джини переживала из-за нее, и не хотела обсуждать с ней то, что хотела. Кристиан казался идеальным решением. Он был опытен, ничего не знал о ее браке, не сердился и не интересовался ей, так что мог быть выступать в качестве подруги. Это было слишком идеально.

– Есть вещи, которые мне было бы неудобно обсуждать с ними, – сказала она, наконец.

– Например? – подсказал он.

– Просто вещи, – неопределенно ответила она, еще не готовая начать говорить и с ним о таких вещах.

Глава 6

Кристиан с любопытством посмотрел на Кэролин. Всего несколько минут назад он стоял на террасе и смотрел на ее виллу. Предполагалось, что он будет пытаться заснуть, чтобы увидеть общие сны, но сон ускользал от него. Тогда он снова натянул одежду и вышел на улицу, чтобы просто посмотреть на ее освещенную виллу, в то время как его разум наполнялся мыслями о том, что он сделает с ней, когда они пройдут через все это и станут спутниками жизни. Его фантазии определенно относились к категории «не-геев», но были прерваны, когда он увидел, что Кэролин покинула виллу и пошла вниз по дороге.