Текст книги "Еще одна девственница"

Автор книги: Линдсей Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

– Да. Я сказал Марко, что это всего лишь круг. швеи делятся вкуснейшей миндальной выпечкой.

–О да, конечно!

Эти две женщины издевались надо мной и Десимо. Фестиваль Доброй богини было известное тайное собрание матрон, ночные и запретные для мужчин. Они вели всевозможные Ходили слухи о том, что там происходит. Женщины заняли дом главного магистрата (который был исключен из него), а затем Им нравилось позволять мужчинам рассуждать о том, что Какие оргии они бы организовали?

–Кажется, я припоминаю, – бросил я вызов Хелене, – что ты всегда отдавала Я понимаю, что вам не понравился праздник доброй богини. Почему? Дорогой? Это слишком серьёзно и официально для тебя? – продолжил я. Я улыбнулся, изображая терпимость, и повернулся к Юлии Хусте.

Итак, Фламиния была постоянным посетителем собрания, потому что на свою официальную должность?

«И ее высокомерная сестра тоже», – ответила Джулия Юста с необычная, насмешливая гримаса. Эта сестра, Теренсия Паула, была Весталка.

–Если слухи, которые я слышал, правдивы, то жеребьевку проводит один из Те самые весталки, да?

«По крайней мере, он пытается», – открыто рассмеялась Юлия Юста. «Группа Женщины не обязательно стремятся занять лидирующие позиции Я бы сформировал группу из мужчин. Особенно, как только они прибудут. Безалкогольные напитки. – Вышли из-под контроля, да? Это подтвердило худшие опасения. наших граждан мужского пола. Не говоря уже о предложениях что вино играло важную роль в радостных обрядах девочки – Моя мама, которая была очень умной женщиной...

«Так и должно было быть!» Я кивнул с улыбкой, включая в Я рад за Елену и Юлию Юсту.

– Да, Марко, дорогой. – «Марко, дорогой?» Я с трудом сглотнула.

Моя мать утверждает, что Фламиния вела очень распущенный образ жизни.

–А! И какие же этому доказательства?

–Все знают, что у неё был любовник. Это было что-то более или менее… Она постоянно ссорилась со своей неприятной сестрой. По этому вопросу дело тянулось несколько лет.

–Ты лишаешь меня дара речи.

«Вовсе нет», – ответила Елена и коснулась меня Салфетка. Вы – цепкий и циничный частный информатор, который ждёт Прелюбодеяние можно встретить на каждом углу. Если ты не против, Мама, это я в недоумении.

– Конечно, моя дорогая; я вырастила тебя и окружила всем «Защита... Короче говоря, быть Фламинией – сложная роль», – ответила она. Юлия Юста. Как и Елена, её мать умела быть справедливой. Она была женщиной утонченная; в последнее время ей даже удавалось быть справедливой со мной.

Фламин Диалис и его жена выбираются из очень избранного круга

сокращены, поскольку они должны соответствовать очень традиционным критериям Строго. Она должна быть девственницей…

«Но это невозможно!» – иронично вставил Десятый.

–Оба должны быть детьми пар, вступивших в брак посредством конфарреации,

эта старомодная религиозная церемония, которая проводится до десяти Свидетели, в присутствии Великого Понтифика и других фламинистов. Это означает, что танцовщица фламенко должна выйти замуж в соответствии с этими обрядами и Они не могут развестись. Шансы на развод у такой пары невелики. Поддержка довольно ограничена с самого начала, и если что-то пойдет не так, Они заперты в этой ловушке на всю жизнь.

–Кроме того, есть давление постоянных публичных выступлений. Они вдвоем, для выполнения своих служебных обязанностей... – заметил я.

«Ба! На публике это не так уж и сложно», – ответила Юлия Хуста. «Это...» в доме, где должно возникнуть это напряжение.

Мы все рассудительно кивнули, делая вид, что размышляем. на тему домашних разногласий, как будто это что-то не имеющее отношения к Наш собственный опыт. Как будто так и есть!

«Так в чем же проблема с девочкой?» – спросил сенатор.

«По словам семьи, вообще никаких», – ответил я. «Что касается девушки…» Она заверила Хелену, что ей угрожают серьёзной расправой. Она пошла Мы видели эту историю, и, признаюсь, я не воспринял её всерьёз. Мне следовало бы... Мне следовало задать ему больше вопросов.

«Если это правда, что ей суждено стать следующей весталкой», – заметил он. Юлия Юста, ее семья была бы первой, кто мог бы этим похвастаться.

Что может стать причиной конфликта? Девочке нравится смотреть Каковы шансы, что ее выберут?

«Кажется, она вне себя от радости». «Подозреваю», – заметила Елена. Скорее, как сказала бы моя бабушка, Гая, должно быть, очень счастлива. иметь возможность оторваться от своих родственников. – Это правда, что Эта семья – непривлекательная группа.

–Горстка окаменелостей!

Мы уже достаточно оскорбили Лелиосов. Как мы уже сделали, Закончив ужин, Елена вышла из комнаты вместе с матерью и пошла в поговорить о том, что произошло в Северной Африке с Жустино и Клаудией. Мы с отцом занимали кабинет сенатора, загромождённый и полный свитков, которые Децим начал читать, а затем

Забыли. Включили лампы, убрали подушки с дивана. читали и пытались сделать вид, что есть место, чтобы откинуться назад определённой элегантности. Хотя дом Камило был просторным, Его хозяина загнали в крошечный угол, как ему и нравилось. комментировать с унынием.

Однако места для пары было достаточно. Коллеги, находящиеся в хорошей форме, могли расслабиться, когда за ними никто не наблюдал.

OceanofPDF.com

VII

Чтобы превратить встречу в мужской симпозиум, мы привезли Бутылка высококачественного кристального белого вина. Мать Елены. Она поручила нам позаботиться о маленькой девочке; по-видимому, У его свиты было слишком много работы, и угрюмые рабы в ожидании. Мы хвастались своим статусом Эксперты по уходу за детьми. Сенатор поместил Джулию в ковёр и пусть он возьмёт всё, что сможет дотянуться. Когда он Она позволяла взрослым играть с собой; с девочкой не было никаких проблем; это Затем она начала играть с тем, что нашла на подносе с шилами. от моего деда. Я был реалистичным отцом и старался подготовить её к этому. жизнь. В один год и четыре дня это было не слишком рано что он начал знакомиться с поведением людей, когда Их оставляют наедине с хорошим кувшином вина.

– Отлично! Расскажи мне, как Элиан пел древний гимн Братья Арваль. – Пришло время добавить несколько деталей. «Приукрашивание их социального положения», – саркастически заметил его отец.

–Кажется, на этой неделе я слышу только вопросы. Связанные с религиозными культами. Насколько я помню, братство Самый древний в Риме – Арвальский. Я полагаю, он происходит от них. Прямо от наших предков-земледельцев, верно? И нет Праздновали ли они плодородие полей роскошными пирами? Если да, то Похоже, ваш сын сделал правильный выбор.

Десятый улыбнулся, хотя и несколько неловко. Вероятно, он предпочитал думать, что решение было принято по более трезвым причинам.

– А что насчёт сборной, сенатор? Опять ничья? – Нет. Осуществляется путем закрытых выборов среди братьев по службе.

–А! Значит, Элиано должен внедриться в транспортные компании. с гирляндами из пшеницы и произвести на них впечатление своим веселым характером, в особенно с его способностью поклоняться хорошей садоводческой практике Время, проведенное за выпивкой во имя любви к Риму, не так ли?

Я увидел некоторые проблемы.

Авл Камилл Элиан был на пару лет моложе Елены, он Мне было уже двадцать четыре, может, двадцать пять. Они должны были родиться. очень часто, что указывало на обескураживающий период страсти

в браке ее родителей, о чем она предпочитала не думать.

Элиано выжил на скромных профессиональных должностях в армии и в должности гражданского губернатора в Бетике и был совершенно готов баллотироваться на выборах, даже несмотря на то, что процесс Это было дорого, и это всегда вызывало разногласия в семье.

Кампания также требовала обращения к потенциальным избирателям с помощью примирительная улыбка, и вот тут-то я и увидел трудность; дело было не в этом Один из его природных талантов. Элиан обладал слегка вспыльчивым характером. сварливый, чрезмерно самовлюбленный, лишенный фальшивой теплоты, которая мог расположить к себе вонючих старых сенаторов, которым Ему пришлось льстить ей. В конце концов, отец помог ему занять одну из должностей в правительстве. курии, но на данный момент это можно даже считать своего рода что побег его брата с Клаудией Руфиной задержал его Всё. Элиано всё ещё нуждался в полировке. Не имея лучшей одежды, он не мог не причинять ему вреда, чтобы он, по крайней мере, мог приобрести репутацию человека Мужественный. Бабники получают кучу голосов, не нуждаясь в этом. взятки.

Всё относительно. Будучи учеником в котельной на Авентинском холме, Ворчливый молодой человек был бы изысканным и элегантным. Возможно, недостаточно элегантным. недостаточно, чтобы обмануть девушек, но достаточно, чтобы стать лидером мужчины.

«Если вы не возражаете», – заметил я, пока мы с его отцом размышляли. смакуя вино – сегодня все воспринимают это как должное Голосование на большинстве выборов проходит по линиям, одобренным император.

«Вот на это мы и рассчитывали!» – признался Десятый в одном из своих немногих намеки на его дружбу с Веспасианом.

– Так что же Элиано делает сегодня с этой кучкой мужланов?

Десимо объяснил это со свойственной ему сухостью:

–Братья Арвал, как мы узнали, пока мы мы посвятили себя без

Мы делаем перерыв в навязывании им своих обязанностей: в течение месяца они очень заняты. В мае. Они проводят ежегодные выборы лидера и проводят ритуалы своему верховному божеству в течение четырех дней. Я теория о том, что после первых безудержных нападений на продукты питания и

Выпив, они делают перерыв, а затем, успокоенные днем После похмелья они продолжают действовать более осторожно.

–

Они же взрослые мужики! Что за божество? – Богиня. Дэй, эта дама, также известная как Опс.

–

Защитник урожая с начала времен?

С тех пор, как Ромул своим плугом очертил границы города, я смотрел на Джулия, но женщина рассматривала сандалии, которые были на ней. воздух

Доволен. Он схватился за свою толстую лодыжку и поднял пальцы. с ног с интересным выражением, которое означало, что он был Я думал о том, чтобы съесть свою ногу. Я решил дать ему возможность поучиться у него. эмпирическое исследование.

Десятый продолжил свое повествование:

–Первый день обряда проходит в Риме в доме Хозяин Арвалов, старший брат того года. На рассвете Они приносят богине фрукты, вино и благовония, помазывают статую и празднуют официальный банкет, на котором делаются новые приношения и братья За посещение мероприятия они получают подарки.

Путешествия и пропитание, верно? Хорошая группа, к которой стоит присоединиться.

–Сегодня к самым важным ритуалам относятся выборы следующего Хозяин в священном лесу богини. Надеюсь, ключ там. угадать, добился ли Авл успеха. Надеюсь, учитель просто Избранное должностное лицо должно сказать что-то о том, кто будет рукоположен под его началом.

– Надеюсь, ты прав. Это был бы огромный удар. Быть братом Арвала – это… одна из почестей, оказываемых наиболее выдающимся членам общества.

Он не преувеличивал. Молодые люди императорской семьи, например, Например, они могли бы ожидать своего включения в братство автоматически как нештатные. Вполне вероятно, что наши Нынешние принцы, Тит и Домициан, уже присоединились. Число Общее число членов обычно составляет девять. Вакансии возникают очень часто. спорно. Я полагаю, что Камило зашли слишком далеко в своих стремления, когда они предложили кандидатуру Элиано, но он не Пришло время их критиковать.

Даже сенатор, казалось, был слегка под воздействием вина. готовы признать истинное положение дел. – У нас не так много Возможности, Марко. Проклятые выскочки!

«Голосование уже состоялось?» – спросил я с намёком на благоразумие. – Нет. Событие происходит в Храме Согласия, в Форум, и, похоже, он отмечается отдельно от ритуальных праздников. Мы устанавливаем Мы посмотрели в свои стаканы и задумались о неравенстве существование.

Именно в этот момент, вопреки всякой надежде, молодой человек, о котором я говорил, Мы разговаривали, когда он появился в дверях студии. Он был очень... Ее белое платье, которое она надела на фестиваль, было помятым и Он был красный как малиновый. Он, вероятно, был немного пьян, но его Выражение его лица ничего не выдавало.

Элиан имел довольно крепкое телосложение и менее утонченные черты лица. Хуже, чем её сестра и младший брат. Хороший кусок Римлянин, в своём роде: атлетичный и с хорошей реакцией. позволила своей сестре быть семейным читателем, пока ее Мой брат был лингвистом. У него были вьющиеся волосы, гораздо более густые. длинные волосы, которые ей шли, карие глаза и довольно светлый цвет лица бледный, так как в последнее время она проводила слишком много ночей вне дома домой к своим друзьям.

Я бы позавидовал их образу жизни, но, несмотря на полную свободу, Учитывая то, что у него было, было ясно, что он не был доволен.

«Да, вот я! Авл всё ещё здесь, радуйся!» Юноша ненавидел это. Её сестра жила с информатором. Теперь, когда мы с Хеленой Мы сделали нашу связь постоянной, мне нравилось дразнить ее. побережье.

Элиано стоял неподвижно, не в силах войти и присоединиться к нам. И не решаясь уйти, разъярённый и обиженный. Его отец потребовал узнать, Были ли какие-то новости о выборах.

–Они на меня не рассчитывали.

Элиан едва осмелился произнести эти слова. Десятый Он спросил, кто был выбран. Его сын произнёс имя, которое Я его не узнал. Десятый издал возглас отвращения.

«Ну, он хороший парень», – пробормотал Элиано. удивительная приветливость.

Я издал сочувственный шепот.

«Елена будет очень огорчена, узнав об этом», – сказал я. Но моя возлюбленная поймёт, он понял, что это была еще одна пощечина от брат, который не сделал бы ничего хорошего в жизни, если бы вскоре получит какой-нибудь публичный титул.

Однако его беспокоило нечто большее, чем неудача с арвасами.

Мы с его отцом, немного опоздав, еще раз взглянули Элиан внимательно осмотрел её. Казалось, его вот-вот вырвет.

«Ты, наверное, слишком много выпил, да?» – спросил я его. Он Она покачала головой, явно отказываясь. Несмотря на это, я схватил одну. великолепную керамическую вазу с полки, где она образовала У меня была коллекция ваз, и я принёс её ему. Как раз вовремя.

Это была афинская ваза, изображающая мальчика с репетитор, хорошая тема для обучения для того, кто, казалось, имел Он был слишком снисходителен. Ваза имела правильные пропорции. пригоден для использования в качестве тазика и имеет две ручки для захвата.

Это был великолепный антиквариат.

Когда тошнота утихла, Элиано попытался Извини. – Не волнуйся. Это случалось со всеми нами. – Я не Пьяный. Отец проводил его до дивана.

–И мы все также произносили эту поэтическую фразу среди протесты и стоны!

Элиан погрузился в тягостное молчание. Пока Децимус уходил, горшок на землю и отодвинул его в угол, где какой-то бедняк Раб нашел ее на следующий день; ее сын остался сидеть, с Мои плечи были странно сгорблены. Опыт подсказывал мне, что удалось избежать риска выбрасывания отходов обратно.

«Что случилось, Ауло?» Когда он ответил, он сделал это голосом «Затаив дыхание». – «То, что ты прекрасно понимаешь, Марко». Дидио. Десимо резко двинулся. Я поднял бровь, словно показывая, что мы должны

позвольте мальчику не торопиться.

«Я кое-что нашёл», – продолжил Элиано. Он поднял взгляд и настойчиво заявил: Я наткнулся на нечто ужасное.

Она закрыла глаза, и её выражение заставило меня опасаться худшего. В зловещем информатор, я видел это выражение у многих людей, более чем у одного из них

необходимый.

«Произошла авария?» – спросил я оптимистично. Элиано, Собрав последние силы, он ответил, всё ещё нервничая. – Дело не в этом. Точно. Я наткнулся на труп. Но кто бы это ни был, Очевидно, что он не погиб в результате несчастного случая.

OceanofPDF.com

VIII

«Хорошо, сынок, не торопись, сколько нужно», – было решено. принято Десимо.

Сенатор пошёл за кувшином воды и стаканом. Элиано Он прополоскал рот и сплюнул в стакан. Я терпеливо вылил содержимое в комнату. Из афинской керамики я вымыл стакан, наполнил его свежей водой и отдал напиток.

«Ну», – сказал я энергично, – «твой отец сказал мне, что ты Вы готовились принять участие в главном дне богослужения среди венков колосьев пшеницы и скатертей… чтобы заявить о себе в деле нового Священный лес братства Арваль рос именно там. Это имело место, не так ли? – Элиано выпрямился на стуле и кивнул. Я продолжил допрос, энергичный, как командир легиона, который Он выслушивал подробности ситуации от исследователя:

И где этот лес?

–В пяти милях от города, на Виа Портуэнсе.

Элиан, служивший в армии и в гражданском правительстве, Он мог предоставить достоверный отчет в любое время, когда бы ни захотел.

– Речь идет о круге почтенных деревьев или о чем?

– Нет. Это скорее форум. Там есть цирк, несколько храмов и Кесарево сечение для обожествленных императоров.

– Как современно! А я, дурачок, думала о приюте. деревенский.

–Император Август обновил ритуалы. Культ пришёл в упадок. в его последователях…

–

Конечно! Аугусто участвовал во всём. И он подготовил меня к обстановка. – Это был день поклонения, за которым последовали игры и скачки.

–

Среди представителей общественности? – Да.

–

Все мужчины? – Нет.

–

Вечеринка закончилась?

– Люди всё ещё ждут. Большинство братьев уже вернулся в Рим, чтобы отпраздновать еще одну вечеринку в доме своего нынешнего «Учитель», – Элиано помолчал. «Хорошо, все, кроме одного».

Я понял комментарий, но позволил ей продолжить говорить. Я вернулся к Скоро домой. Некоторые из тех, кто был на играх, всё ещё там. все еще развлекаюсь в лесу.

–Что заставило вас приехать так скоро?

– Один из братьев, – со вздохом объяснил Элиано, – взял меня Он отошел в сторону и предупредил меня, что «со мной недостаточно считались». готовы нести бремя выборов ради такого культа «Требовательный». Очевидно, этот человек хотел сказать мне, что я не тот, Очень важно. – Элиано опустил взгляд, а его отец поджал губы.

Я чувствовал себя ужасно. Я пытался сохранить улыбку на лице, но не мог остановиться. услышать, как проклятый человек насмешливо комментирует добро впечатление, которое он произвел, добавив, что братья ждали Я искренне надеюсь, что смогу найти другой способ выразить свои предположения. таланты… Я не мог выносить, когда на меня пялились. Я знаю, что мне следовало бы… наложенный…

Он на мгновение остановился, приподнялся на локте и прикрыл рот рукой. рука. На видимых пальцах были обкусаны ногти.

Я положил руку ему на плечо и, там, где мой большой палец коснулся кожи под Я потрогал край его одежды – он был холодным. Молодой человек был в состоянии шока.

Элиано продолжил тихим голосом:

– Я оставил свою лошадь на опушке леса, где она расположилась. контрольная линия. Чтобы вернуться туда, мне пришлось пройти мимо павильон, предназначенный для учителя, большая палатка Временно. Я услышал, как оттуда вышла группа людей, и спрятался. Я двинулся быстро, чтобы остаться незамеченным, и споткнулся об один из кабелей. которые держали палатку, и я буквально упал лицом вниз на тело.

Он снова сделал короткую паузу. «Я предположил, что этот человек...» Я был пьян, но что-то меня беспокоило. Не знаю почему, Моё сердце забилось ещё до того, как я понял, что происходит. Люди, которые... Я слышал, как он ушел, он пошел в другом направлении, и все вернулось на круги своя. Спокойствие. Вокруг никого не было. Я с трудом верил своим глазам. Это было Ужасно. Тело лежало в луже крови, в одежде. пропитанная красной жидкостью. Голова её была покрыта тканью.

Я не знаю, какой, но одинаково промокший. Раны были... ужасный вид; прежде всего, большая рана на шее.

Порез был нанесен ритуальным ножом. Оружие всё ещё Он остался рядом с обезглавленным человеком.

–

«Он был мёртв?» – спросил Десятый. «Без сомнения».

–

«Вы его знали?» – спросил я.

– Нет, но рядом с ней была гирлянда из цветов с лентами. Белки, вероятно, оторваны в драке. Мужчина был одним из братья Арваль.

«Отлично, это создаёт ещё одну вакансию!» Я вздохнул и продолжил: «Итак, Я полагаю, что

Ты же сообщил о своей находке, не так ли? Нахмурился. Она распространилась по лицу молодого человека.

«О, Авл!» – проворчал сенатор.

«Он был очень расстроен, папа. Я ничего не мог для него сделать. Он был...» Ужасная сцена. Не было никаких следов убийцы; Напротив, уверяю вас, я бы приложил усилия, чтобы это попало в мои руки. Одной из моих забот было то, что если кто-то появится и Я был один на один с телом; я мог заподозрить, что... убил меня.

Я тут же спросил: «Этот труп, разве не тот человек, который...» Он сказал тебе, что ты не соответствуешь требованиям для Арвалов? Элиано сказал мне Он посмотрел ей в глаза, его собственные были огромными, как блюдца. Он задумался о Он прокомментировал и ответил: «Нет, нет, Фалько. Он совсем на него не похож, я...» конечно.

– Отлично! И что ты потом сделал? – Я сразу же оттуда ушёл.

Бегу на поиски своей лошади и как можно быстрее возвращаюсь домой. «И пришли к нам за советом», – заметил я. Мне было ясно, что молодой Элиано

Я надеялся забыть весь этот инцидент.

«Ладно», – кивнул он, поморщившись. «Я дурак...»

– Не совсем. Вы сообщили отцу о вашем жутком открытии, Сенатор, это я. Это приемлемое поведение. – Приемлемое… но не… Хватит. Я затянул пояс и спустил под него тунику.

У нас есть два варианта: либо притвориться, что мы ничего не знаем об этом предмете… либо вести себя как достойные граждане.

Элиано понял, о чём я говорю. Он встал и... Он слегка споткнулся, но, вероятно, был в форме. работа.

–Значит, мне придется вернуться туда…

«Не думай, что всё веселье достанется тебе», – ответил я. с

*улыбается* Я тоже хочу поучаствовать. Я не собираюсь здесь оставаться. сижу с кувшином в руках, когда могу ездить верхом лошадь и вызвать у меня несварение желудка, пока я проеду пять миль вглубь поле… Так что, в конце концов, кто-то другой обнаружил тело… Так что, в конце концов, кто-то другой обнаружил тело обезглавили, и никто не поблагодарил нас за сообщение об этом во второй раз «Я могу об этом позаботиться. Но...» Я повернулся к его отцу. Ваша честь, вам предстоит непростая задача: объяснить Елене и его жене, почему Мы ушли...

«Я думаю, я смогу их отвлечь», – согласился Десятый и встал, как пружина. Она наклонилась и выпустила мою девочку из-за дивана. держа ее за ее пухлые маленькие ручки, пока она делала гордая демонстрация того, что она уже умеет ходить самостоятельно.

Какое зрелище! Я уже знал, что оно может стоять. Это было новое Он совершенно забыл, что это делает его доступным. Новые аттракционы и новые опасности. Я нахмурился. Джулия... удалось заполучить чернильницу сенатора; по-видимому, он имел Он сделал демонстрацию в двух тонах, потому что теперь у него было лицо, руки, ноги и прекрасная белая туника, все покрыто большими Красные и чёрные пятна. Вокруг его рта были чернила. У него даже были… краска для волос.

Джулия так крепко вцепилась в своего благородного деда, что ему пришлось ее поднять. и он сразу же окрасился в красный и черный цвета. Затем, Почувствовав опасность, ее глаза наполнились слезами, и она начала рыдать, сначала тихо, а затем всё громче Высота привлекла внимание женщин дома, которые прибежали посмотреть Какое несчастье приключилось с девушкой.

Мы с Элиано воспользовались инцидентом, чтобы позволить сенатору... противостоять ему без какой-либо дальнейшей помощи.

Было ещё светло. Мы с Еленой рано поужинали с её родителями. намереваясь вернуться домой с девочкой до того, как улицы сделали их слишком опасными. Однако, когда мы с его братом Мы поскакали галопом на наших резвых конях; уже начинало темнеть. Наступила ночь. Погода была не на нашей стороне.

Виа Портуэнсе ведет к новому порту Остия, в Северный берег Тибра. Нам пришлось проехать через город, чтобы пересечь реку. река у моста Проба. Анакрит и я начали наше Переписные инспекции на той стороне, и мы часто брали паромом до окрестностей Эмпориума, но верхом на лошади это было По этому маршруту было совершенно невозможно ехать. Я ненавидел кататься, хотя Я заметил, что у Элиано был удобный стул, и, казалось, ему было удобно подстегивать его лошадь. Мы могли бы использовать экипаж сенатора, но в Учитывая ограниченное время, нам нужно было поторопиться. Мы отказываемся от эскорта, который только привлечёт внимание.

Мы были вооружены нашими мечами под плащами, и нам пришлось полагаясь на свою счастливую звезду.

Когда мы проходили мимо Садов Цезаря, мы уже видели присутствие Какие-то подозрительные типы. Вскоре мы оказались рядом с зверинец, где шесть месяцев назад начался мой взлет социальный как следователь по фактам мошенничества при переписи населения, которые были совершены среди Поставщики цирка. Заведение было закрыто, и в тишина, потому что эхо криков гладиаторов не было слышно за Ни ночной перекус, ни неожиданный рык льва. Уже в поле, Мы встретили пару путешественников, которые неправильно рассчитали Это заняло время, и они прибыли с побережья поздно. Когда они добрались до города, Им придется остаться в Трастевере, районе, который ценители город, которого они избегают, и в котором чужаки часто оказываются жертвами ограбления или чего-то похуже. Позже мы столкнулись с одним или двумя представитель простого народа, украшенный колосьями пшеницы, безошибочный знак того, что был на играх в священной роще. Элиано предположил, что Большинство людей ушли гораздо раньше или Я бы остался до рассвета. Это казалось лучшим вариантом.

Пока мы ехали, он рассказал мне о последних событиях. отметил этот день как мог: ранние жертвы утром, в обязанности учителя, ритуальный поиск колосьев

Братья перед храмом богини, разделяющие лавровый хлеб. (что бы это ни было) и репа (по крайней мере, Арвалы не были самонадеянны в выборе гарнизонов, (из овощей) и помазание изображения богини. После этого очищали Храм и за закрытыми дверями братья Арваль собрали туники и исполнили традиционный танец под звуки своих древний гимн (настолько сложный и загадочный, что им пришлось использовать (инструкции по выполнению). Затем появился выбор нового учителя на следующий год, распределение призов и роз и игр под председательством мастера Арвала, одетого в роскошные наряды церемониального наряда. К тому времени, с хорошим аппетитом, Братья вернулись в Рим, чтобы переодеться и продолжить новые вечерние банкеты.

– В какой момент этот наглец отвел вас в сторону от гирлянда из колосьев пшеницы

Чтобы критиковать ваши таланты? – В перерыве между играми. От На самом деле, я встретил его в туалете. – Очень вовремя.

– О, я самая изысканная в семье!

«Да, твоя жизнь приобретает необыкновенную элегантность», – улыбнулся я. его кислый комментарий, который имел острый смысл, типичный для всех Камил – Скажи мне, Авл: в тот момент произошел бы переполох оглушительный шум и множество людей, бродящих по комплексу,

ИСТИННЫЙ?

«Да, это правда». Элиано сразу понял, что я имел в виду. «И

Со стороны болельщиков также раздавались фанфары и аплодисменты. Борьба за павильоном осталась бы незамеченной.

Мы больше не разговаривали, пока не добрались до священного леса.

Деревьев было всего четыре. За столетия лес разросся. вокруг комплекса осталась лишь тонкая ветрозащитная полоса. Братья Арваль не были искусными лесоводами. Даже обрезка Ритуал священных ветвей требовал сложных религиозных церемоний; всякий раз, когда это было необходимо из-за разложения или удара молнии вырубка некоторых деревьев и посадка других, больших и Торжественные жертвоприношения. Это было несколько неудобно и рассматривалось как В результате деревья, окружавшие святилище, показали

кривые и скрученные стволы. Хотя она и поклонялась плодородию, Братству должно быть стыдно за свой ботанический сад.

Однако их здания были совсем другими. В плане декора и С точки зрения вкуса, чистый стиль храмов мог исходить от кого угодно Классическое руководство по архитектуре. Самые изысканные линии и детали. Наиболее примечательными были работы в Кесареуме, часовне, посвященной обожествленные императоры; триглифы и антефиксы изображали улыбку Августа наверху. Казалось, будто императорская семья заполнили бы здание имперскими деньгами, чтобы гарантировать, что Им оказали множество почестей. Очень умно.

Элиано повёл меня прямо в учительский павильон. Это было роскошного шатра (далекое воспоминание о шатрах меха для десяти человек, которые легионы использовали в том, что я (называемый лагерем), который возводился один раз в год в дни Фестиваль. Это большое, хорошо сохранившееся сооружение украшали столбы. Украшен трезубцами и декоративными скобами. Крыша была изготовлены из сшитых холстов размером с корабельные паруса для перевозка зерна; богато украшенные стены окружали ограждение повсюду, и было крыльцо, над которым висели гирлянды из Пшеница и лавровый лист. Их только что зажгли перед входом. несколько факелов, хотя внутри ничего не происходило.

Я пересёк крыльцо и заглянул в магазин. Температура значительно повысилась. Горячий и влажный воздух Влажность, исходившая от него, сразу напомнила мне об армии. Вот она. Знакомый, удушающий запах тёплой, вытоптанной травы. Они уже были там. Горели масляные лампы. Перед входом стояли Был установлен переносной трон. Перед ним был накрыт тонкий льняной занавес. Низкий столик, покрытый только крошками. На задней стене. В магазине, за троном, были сложены подушки. Привлеченные свет, мотыльки и другие длинноногие насекомые хлопали крыльями Брезент на крыше. Там больше никого не было.

Я схватил фонарик, и мы пошли за палатку, пока Шнурки наших ботинок промокли от росы. Элиано начал... Он казался встревоженным. Что бы он ни видел раньше, он не... Я больше никогда не хотела его видеть.

Как мы позже узнали, кто-то его заставил. Когда мы обратились угол магазина, и мы прибыли туда, где, как он мне сказал, я найду это тела, мы убедились, что его там больше нет.

Я оставил Элиано у входа в павильон, пока я пытался Наконец я узнал, что священного леса не существует. Он не подпадал под юрисдикцию ни одного органа власти. Все братья Арвалс вернулся в Рим. Как ни странно, никто Казалось, он ничего не знал о человеке, которого так сильно ударили ножом. Под ремнями палатки было ужасно. Должно быть, там был большой шок от внезапной смерти одного из двенадцати братьев, но не Я не заметил никаких признаков тревоги. Убийство было скрыто. позорно.

Я заставил Элиано пойти со мной туда, где находилось тело.

Я не сомневался в его рассказе, хотя и начинал опасаться, что другие Они могли бы отнестись скептически. Я положил руку на траву; это было Очень влажно. Гораздо более влажно, чем могла бы вызвать ночная роса. При свете факела не было видно никаких следов крови. Однако в непосредственной близости от павильона я обнаружил брызги капель. красноватого цвета. Тот, кто очистил землю, не заметил их.