Текст книги "Еще одна девственница"

Автор книги: Линдсей Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Нам даже в голову не пришло взять его с собой. Шаткие лампы Лучшим местом для попытки проникновения оказалась часовня.

Любой другой был бы слишком мрачным. Но этот... Точка также означала, что если кто-то приблизится, то нас увидят. четко.

Я точно знал, где найти лестницу. Утром Когда я был там, я не терял времени даром. Как и везде. которые посетили в те дни, строительные подрядчики, которые

работал в Доме Весталок после его разрушения во время После большого пожара образовалась зона для хранения, которая покрывала одну сторону ограждения, вероятно, без разрешения. Для них не было Ничего святого. Наконец, я решил одолжить лампу у часовню, чтобы исследовать то, что оставили после себя мужчины. С большим Стараясь не шуметь, мы поднялись по ближайшей лестнице. Сначала мы перевезли его без проблем, потом, когда мы перевезли Весь остальной материал, хранящийся там, создавал впечатление, что Лестница стала тяжелее и ее стало сложнее переносить.

Мы оставили его на полу, и я прикрыла лампу рукой.

Ничего.

Пока я облизывал свою обожженную ладонь, я одолжил Прислушайтесь к звукам ночного Рима. Далёкие голоса; Слабые аккорды неопределённой флейтовой музыки; святые боги, сова. Подробнее либо высматривал какую-нибудь банду преступников, которая дала ему сигнал сообщники. Возможно, это было первое предупреждение о приближении их добычи; однажды предупреждение о стражах.

Визг шин уже можно было услышать на всех подъездных путях к город. Шум усилится, когда тележки доставки Они будут продвигаться один за другим бесконечным караваном, чтобы ускорить Закупки. Промышленная продукция и свежие продукты питания; деликатесы и домашняя утварь; мрамор и дерево; Корзины и амфоры; экипажи сильных мира сего. По крайней мере, всё это Барахунда прикроет нас, если мы попадем в аварию.

Хотя это было начало июня, температура была Я спустился с наступлением темноты. Холодный воздух обжигал лицо. Повернулся к небу. Пришло время двигаться.

Элиано коснулся моей руки, и я кивнул, фыркнув. Между нами двумя, Мы подняли лестницу и перенесли ее в сторону часовни.

Я закатала рукава тоги и перекинула её через плечо. Воистину, надменная богиня. Скульптурная женщина критически оглядела меня. Элиано улыбнулся и накрыл её Она наконец сняла плащ. Она была хуже меня.

Я поднялся по лестнице. Стена была слишком высокой. Я мог бы... спрыгнуть на другую сторону, не пострадав более чем незначительно синяки, но тогда у нее не было бы возможности выбраться. Черт возьми, я спустился и шепнул Элиано о целесообразности принести еще одного

Лестницу и поднимаю. Затем я сажусь верхом на стены, он поднимал лестницу и ставил её на другую сторону. Каменщики Профессионалы так делали каждый день. Жаль, что я не взял их с собой. один из них, который позаботится об этих незначительных деталях.

Это заняло у меня немало времени. Маневрировать с лестницами – задача не из лёгких. Шутка. Кто не пробовал, тот не знает. Лестницы строителей грубые, тетивы не Это больше, чем просто стволы молодых, тонких деревьев, с перекладины прибиты слишком далеко друг от друга, чтобы Их легко поднять. Если кто-то соскользнет, руки застрянут. С живого сдирают кожу. При желании можно проверить свою остроту, грубую силу и его хладнокровие в трудных ситуациях, когда он пытался передвинуть лестницу Наступила мрачная тишина, и он все время думает, что прибыл. его последний час.

– Молодец, Ауло. Я пас. Если услышишь, что кто-то приближается, не… Если вы сомневаетесь, уберите внешнюю лестницу. И если горстка Ликторы, замолчите. Им плевать. куда они приземляются со своими дубинками.

«Что делать, если что-то пойдёт не так?» «Беги, спасая свою жизнь». разговариваю с дорогим братом Елены. Мне следовало сказать ему что

он пойдет домой.

OceanofPDF.com

XLII

Судя по всему, вокруг никого не было.

Я пошёл по углу сада. Рядом, сбоку, Внутри ворот я нашел удобный фонарик, висящий на Крюк. Вероятно, они оставили её там в ожидании жрица, которая дежурила в ту ночь, и которой это соответствовало поддерживать священный огонь.

Я его одолжил.

Если бы священный огонь погас из-за недостатка внимания со стороны одного человека, Из девственниц виновную раздевали догола и высекали. Верховный Папа (в темноте и за скромной занавеской). Затем понтифику придется вновь разжечь пламя, Трение о кору фруктового дерева. Неплохая работа. Девственницы Они – святые женщины, которые уважают свои традиционные обязанности, но не У меня были сомнения, что пламя замерцает и погаснет посреди Ночью, когда не было свидетелей, дежурившая весталка просто... Зажгите его снова пламенем лампы. Беспокоясь Учитывая возможность того, что лампа может потеряться, я решил вернуть ее ваш сайт.

Я начал исследовать, и через несколько минут одна из моих ног... Он не нашел поддержки, а я оказался по колено в холодной воде. декоративный пруд. Мне удалось сдержать крик и, с трудом, Я вытащил промокший насквозь ботинок, отодвинул в сторону горсть водных растений, которые... Они запутались в нем, и я отступил к лампе.

Я прикрыл глаза от света и снова отошел от забора, следуя за На этот раз – длинная, тихая и спокойная колоннада. Скромное ограждение, который был уничтожен во время большого пожара Нерона, был ремонтируется, хотя, казалось, обычные неудачи Это означало, что работы были не так уж и далеки от завершения. влажный и темный склон Палатина, выжженная масса Главное здание было окутано строительными лесами. Покрытое мелкой пылью, оно В то время колоннада была без верхних столбов, и Игроки с более низким рейтингом были заменены временными подкреплениями. Лестничная клетка, между тем, была своего рода бездонной ямой. открытое в кирпичной конструкции.

На другом конце я обнаружил четыре стены нового большого строящийся зал, в который можно было попасть, поднявшись по нескольким ступенькам временные деревянные конструкции, которые, по-видимому, будут окружены шестью меньшие комнаты; место представляло собой королевский коттедж монарха и шесть камер для его незамужних дочерей, но даже если бы он был Современные девственницы никогда бы не спали там. Без Без сомнения, в его доме было множество гостевых комнат... и другие роскошные условия проживания для каждого из них.

Всё оставалось спокойным. Возможно, эти дамы предпочитали ранним вечером, чтобы пойти домой, и, скорее всего, остальная часть Персонал тайком пробирался в таверны в районе Большого цирка. когда ему хотелось пойти погулять.

Я вернулся по своим следам, на этот раз вдоль колоннады квартала, который Он простирается вдоль Виа Нова. Там было больше следов оккупации.

Я осторожно попробовал открыть двери и окна, но все они были заперты. Защелка. Они должны были быть такими, не столько для того, чтобы держать девственниц, достаточно, чтобы держать рабочих на расстоянии от конструкция быстрых и точных пальцев, способных лишить их их ювелирные изделия.

«Это просто клевета, – сказал я себе. – Весталки не...» Они никогда не украшают себя, даже простым ожерельем.

ОГРАНИЧЕНИЕ ОТВЕТСТВЕННОСТИ:

Любое обвинение в тщеславии Весталок отменяется юридические консультации.

Я предполагал, что весталки стирали свое белье сами. нижнее белье. Я услышал женский голос, напевающий что-то, и вышел в сад. Я взглянул на возвышающееся надо мной здание. Сквозь него пробивался свет. в тонком луче через окно наверху, где Ставни были открыты. Там висела бельевая верёвка. как тот, который вы можете увидеть в любой день на любом переулке Авентинский холм, где длинные ленты сушатся на ночном воздухе Белый. Эти ленты, украшения для волос, которые носили весталки, Это единственное, что обычно не увидишь на бельевых веревках в домах.

Мелодия, которую они напевали, была слишком живой, чтобы быть гимн, но мне пришла в голову мысль сделать одной из девушек большой сюрприз самой серьезной и величественной женщины Империи, женщины, у которой не было

абсолютно нет причин мириться с присутствием злоумышленника под подоконником. Она тоже рисковала. Девственнице, подозреваемой в нарушении обета целомудрия, не грозило ничего большего. Смертная казнь. Предполагаемого любовника побьют камнями, а её закопают. Вива.

Я был в затруднительном положении, но, честно говоря, все Приключение было безумным. Пути назад не было. Я старался остаться. в тени и тихонько свистеть, чтобы увидеть, какой эффект это произведет, но Оживлённый гул продолжался, как и прежде. Я пошёл за лестницей. Я спустился со стены и поднял тогу, хотя я едва мог использовать в качестве маскировки.

Лестница была очень длинной; в вертикальном положении она опасно раскачивалась. У меня над головой. Когда я его передвигал, я был крайне осторожен. будьте тихи, размещая его прямо под окном Освещено. Мне было трудно найти место. плоскую поверхность, на которую можно было бы положить его. Когда я смог отпустить, я оперся на перекладины под громкие вздохи. Сердце у меня подпрыгнуло. От Тогда это была самая большая глупость, которую я когда-либо совершал в своей жизни.

Он уже преодолел половину дистанции, когда Катастрофа. Ботинок был мокрый, на нём всё ещё была грязь со дна пруда. Прилипнув к подошве, он поскользнулся на одной из ступенек. Мне удалось выпутаться. Я нашёл равновесие, но слишком шумел. Я тут же схватился за Я поднялся по лестнице и замер, словно парализованный.

Я думал, что ничего непоправимого не произошло, пока не услышал, что Окно распахнулось чуть шире. Свет залил стену под подоконником.

Я поднял глаза и увидел женский силуэт с жесткой повязкой на голове, которая... Весталки сияют. Я услышал приглушенный звук, который в других Обстоятельства можно было бы принять за смешок. Затем раздался голос он прошептал в шутку:

«О, боже! Я думала, ты никогда не приедешь! Шучу. Потому что...» По крайней мере, я ожидал этого. В любом случае, у меня не было времени спорить. Констанца протянула руки к

Он схватил меня за край халата и поднял на подоконник. Окно и оно вошло рывками.

OceanofPDF.com

XLIII

–

Какое красивое место! – Спасибо.

–

Констанция? – Весталок обычно называют только имя

Хотя, судя по всему, у неё их было двое. – Это я. А ты? – Маркус Дидий «Фалько», – ответил я, стараясь придать голосу определенную официальность.

«О, Фалько! Я слышал о тебе. Ты очень смелый! Что бы ты сделал?» Что бы случилось, если бы я закричал? – Притворился маляром окон. работать в ночную смену и кричать громче

что ты напал на меня первым.

– Ну, может быть, это бы сработало.

– Я не собираюсь проверять теорию. Я надеялся, что это ты.

Я был в

сад, пытаясь проверить, был ли этот сладкий голос сопрано тот самый, который сегодня утром прорычал "шарики".

«А, ты слышала!» – равнодушно заметила Констанца. «Садись». Я сижу на диване, и, извините, я на минутку. Я сниму форму.

Его тонкие пальцы развязали узел Геркулеса под нагрудником. Белый. Я сглотнул. На мгновение мне показалось, что меня чествуют. для живого выступления Афродиты, раздевающейся для

Ванная комната. Но помимо просторной гардеробной, где он меня принял, Констанце также была выделена гардеробная, где она могла снять свою белую одежду прилично. Она, однако, увидела мой запаниковал и, подмигнув мне, исчез в своем внутреннем загоне.

–Сиди там. Не двигайся!

Это было не время для храброго мальчика плакать. зовя свою мать. Я устроился в своего рода триклинии. Как мне и было приказано. Был только один. Интересно, где он? По возвращении Констанца садилась.

Это был элегантный предмет мебели, изготовленный из роскошного импортного дерева и Укрытые красивыми шерстяными подушками. Мои ботинки Они нашли подходящую подставку для ног. Я уткнулся плечом в подушку. Цилиндрический, украшенный кисточками. Оглядевшись, я увидел, что

Комната была образцом хорошего вкуса. Архитектурные фрески. красные и черные цвета на стенах, с простыми полукруглыми рамами Урны. Подставки для бронзовых светильников и ламп. Неброские. Ковры из оленьих шкур. Греческие романы. Нельзя было ожидать, что девочка будет сидеть там ночь за ночью, играя в бесконечные игры отряды солдат против нее самой.

Моя хозяйка вернулась мгновенно. Я пристально посмотрел на неё, притворяясь, Не делай этого. Она знала, что я за ней наблюдаю.

Ближе к двадцати, чем к тридцати, она выглядела великолепно в свободное платье из струящейся ткани цвета охры и изысканные туфли Золотые туфли, сквозь которые выглядывали пальцы ног. Под мышкой. Он нес богато украшенное ручное зеркало и что-то похожее на коробку с косметику. Она сняла повязку, и пока мы разговаривали, она... Она развязала несколько лент и распустила плиссированные косы в стиле традиционная прическа, пока все волосы не были распущены, и блестели под светом Лампа. Она была тёмно-коричневого цвета; вероятно, ею не пользовались. отрезан с тех пор, как он впервые вошел в дом Весталки.

Констанца поджала под себя одну маленькую ногу и села на другую. на краю дивана, оставив между ними пространство. Затем он поместил зеркало на Она встала на одно колено и принялась разжигать небольшой жаровню. с фитилем одной из ламп.

–Вижу, ты привык обращаться с огнем.

Несмотря на мое беспокойство, жаровня не была предназначена для Никаких заклинаний и религиозных обрядов. Он делал это, чтобы согреть щипцы. завивая волосы. Я была там, незаконно в доме весталок, созерцая весталку в свободное время, смачивая гребень в таз с водой и начала укладывать волосы по-другому.

«Они позволяют нам расслабиться», – заметила она, видя моё удивление. Её руки Они с большим опытом крутили горячие щипцы. Мы можем использовать Мы можем проводить свободное время так, как захотим, пока босс Весталкам не следует слушать слишком громкую музыку или вдыхать ароматы, содержащие тревожные эротические ароматы из страны деторождения.

– Значит, простая жизнь в безбрачии вас не смущает…

«Не буду отрицать, что у него есть недостатки». Её светло-карие глаза Они выразительно сияли.

– Посетителей мало, не правда ли?

–Ты первый, Фалько.

– Как мне повезло. Мой друг Петроний верит, что все девственницы Они лесбиянки.

«Возможно, некоторые так и есть». Я убедил себя, что это не так.

–Или что у них есть любовники, которые приходят и уходят украдкой по ночам.

«Возможно, у некоторых из них они есть». Она не стала много говорить, но добавила: Есть какие-нибудь предположения? Или что мы все – ворчливые ведьмы. Они хотят лишить людей собственности или простоты жизни. Это приводит к почерневшим зубам и неприятному запаху тела.

–Да, я думаю, это еще одни популярные теории.

– Надеюсь, что когда-нибудь всё это окажется правдой. Почему? Обобщаете? В любой группе из шести человек есть множество разных Личности. А ты что думаешь, Фалько?

Я видел много вещей, но не был готов их высказать, например, Например, мне понравились эти дерзкие маленькие локоны, которые Это было сделано через уши.

– Вы говорите так, словно родились не на той стороне Виа Сакра.

Плебейский знак чести, не правда ли?

Констанца пожала плечами, и ее кудри шевельнулись. немного. На самом деле, его акцент был совершенно нейтральным, но у них было Конечно, его учили говорить приемлемо. Такова была его откровенность. и раскрыла то, что ее выдало.

«Ты думаешь, мне здесь не место?» Я кивнул. «Ну, ты ошибаешься. Это…» Я горжусь своей профессией. И я никогда не ожидал, что доберусь до Настоятельница весталок, но вы не увидите, чтобы я уклонялась от своих обязанностей. или бесчестие богов.

– Нет сомнений, что ваши вкусные пироги замечательные.

–Точно. Когда выйду на пенсию, планирую открыть кондитерскую.

– Я думала, ты получишь императорское приданое и выйдешь замуж.

Констанца взглянула на меня искоса, отпустив прядь волос. щипцов.

–Это будет зависеть от предложений, доступных на тот момент.

Я думал, что не у многих мужчин хватит смелости выйти замуж за такого живого персонажа.

Пока она снова использовала горячие щипцы для завивки, она очистила Она покрыла прядь углем, используя мягкую ткань, а затем обернула ее новой прядью волос. на металлическом пруте.

«Если утюжок слишком горячий, волосы выпадут», – сказал он мне. Взгляд, который заставил меня пожалеть о том, что я это сказал. Ну, вот и всё. Мне сказали. Полагаю, завтра им придётся снова провести эти тесты. Скромные косы для участия в лотерее. – Констанца сделала паузу. Я понял, что пришёл к ней поговорить об этом. Я пожал ей руку. Я держала зеркало, чтобы она могла видеть, как продвигается ее прическа. поиски пропавшей девочки.

«Но вы его не нашли». Это было прямое заявление, которое Он поставил меня на место.

–А, но знаешь ли ты? Я полагаю, что в рамках девственных отношений, Вы получали отчеты каждый час.

–А также просьбы почти каждый час к нему обсудить этот вопрос. с твоей девушкой. – Его тон был несколько критическим.

– Елена Юстина чрезвычайно настойчива.

–А теперь он тебя послал?

– Нет, он ничего об этом не знает. Я тайно хожу к женщинам один. собственный.

–Ну, он узнает.

– Я сам ему скажу.

Рассердится ли он?

–

С чего бы ей злиться? Она знает, что я отчаянно в ней нуждаюсь. Я расскажу вам о Гае Лаэлии. Я пробрался сюда через окно после разумного количества отказов принять меня, не потому что Мне хочется дешевых приключений.

– Ну, если они тебя здесь поймают, это обойдется дороже, чем дёшево, Фалько.

–

Как будто я не знал! Так почему же такая сдержанность? одержимы лелианцами?

Констанца отложила в сторону свои косметические принадлежности и наклонилась Он был в скромно застегнутом костюме и Однако у меня возникло странное чувство тревоги, когда я увидел бледное

обнаженная шея весталки над свободными складками ее темное платье.

– Это не имеет значения, Фалько.

Я расстроилась, а она сделала вид, что не заметила.

– Ладно, а что насчёт Гайи? Я знаю, что она с тобой говорила. о становлении

Весталка, впервые на приёме у царицы Иудеи. И её Моя мама сказала мне, что приходила к тебе. – Да.

–И о каких же проблемах я хотел с вами поговорить?

– Те, что даются весталкам, и ничего больше. Я думала, что у этого ребёнка есть Прекрасный, пытливый ум. Очень перспективный кандидат.

Она расспрашивала меня обо всех ритуалах, и, естественно, я ей во всем помогала. что я смог.

«Я тоже тебя спрашиваю», – проворчал я, – «но ты мне не помогаешь».

– О боже! – Ее надутые губы были бы такими же ужасными, как Официантка таверны флиртует с клиентом.

Я подавила свое плохое настроение.

Гая рассказала мне, что кто-то из ее семьи хотел ее убить. Юпитер! Как может кто-то, облечённый властью, её слушать и верить? Ты серьезно?

– Так и есть. Он сказал мне то же самое, и я подумал, что он говорит правду.

Я снова откинулся на триклинии и почувствовал, что вот-вот Чтобы положить конец этому ужасному кошмару. Я медленно дышал. Мои проблемы, без Однако они не были закончены. Весталка, в чьих личных покоях Я оказался там благодаря тому, что пробрался внутрь; он протянул руку, Он погладил меня по лбу и предложил вина.

У меня был сирийский стеклянный кувшин, приготовленный на подносе, и не Она знала, что я приду к ней. Должно быть, она была так спокойна, как всегда. Оставалось только стакан, но мы согласились, что было бы неразумно посылать за ними, чтобы они принесли его другой.

«Что ты думаешь?» – вежливо спросил он, пока я пил. «Не знаю». Меня уверили, что это хорошо, но мне сказали, что это откуда-то из другого места.

– Очень хорошо. – Я тоже не узнал вино, но что бы это ни было, Виноград и его происхождение были более чем приемлемыми. Я подумал, что мне бы понравилось. Мне бы хотелось, чтобы Петроний это попробовал. Вернее, мне бы хотелось, чтобы Петроний это попробовал. обдумайте всю ситуацию и представьте, как он отпускает свою

Репертуар воплей недоверия. Тебе его... дал? вентилятор?

–В честь Весты.

– Очень набожная. А что сказала Гая? – Я не позволил ей отклониться от «Уходите». Кто ей угрожал?

«Никто не причинит ему вреда, Фалько. Ему ничего не угрожает».

–Знаешь что-то!

– Я знаю, что теперь она в безопасности от членов своей семьи, но я не Я могу сказать тебе, где это. Никто этого не знает. Тебе придётся откройте это.

«Зачем?» Он сводил меня с ума. «Я уже всё потеряла». Однажды с этим. Я подавлен и сбит с толку препятствиями. что они поставили на моём пути. В чём причина? Если бы я только знал, что Я боялась Гайи, мне было бы легче ее найти.

«Я так не думаю, Фалько». Девушка продолжала приставать ко мне с вином, но Я знал этот старый трюк. Может быть, он заметил, потому что взял у меня стакан и... Она выпила. Я снова взяла у неё стакан и поставила его обратно на поднос.

– Сосредоточься! Я думал, Гаю беспокоил «дядя». Тиберий с его нечестными предложениями. Разве он не упоминал о нём?

«О, этот человек был грязным человеком», – сразу же призналась Констанца.

–Так как же возможно, что отставная весталка, Теренция Паула выйдет замуж

Его? – Потому что он был богат. – Богатый сукин сын. – Он изменил Теренсу. заставив ее поверить, что он любит ее.

–

Был ли он богат, а она глупа?

–

Ты не собираешься сдаваться? – Нет. – Очень хорошо. – Констанца решила дать мне что-то. Возможно, это было не всё (несколько женщин

Они делают это при первой же возможности, а девственницы и подавно. (освященный) – Теренсия вышла за него замуж, потому что он сказал ей, что она та самая женщина чего она всегда хотела. Она была в восторге и приняла это как Необоснованная лесть, возможно, из злобы... поскольку Тиберий был любовник, которого ее замужняя сестра передала во время много лет.

OceanofPDF.com

XLIV

Я скрестил руки на груди и вытянул ноги, скрестив их. лодыжки. Я чувствовала себя ужасно уставшей.

Что всё это означало для Гайи? Новые взрывы в Семья, это точно. В тот момент я понял, что у них было Я хотел сказать, когда мне сказали, что «дядя Тиберий» был моим старым другом семьи.

Я знал, что Теренсия Паула некоторое время назад вышла из общества весталок. восемнадцать месяцев и были женаты меньше года.

Это был июнь. Его сестра, как сказал бывший фламен, умерла в Июль прошлого года.

–Свадьба весталки и смерть Фламинии практически Они согласились.

«Вполне вероятно», – я заметил, что Констанца неохотно отвечала. Яркие глаза лихорадочно смотрели на меня. Я бы ей поверил, если бы... Ей бы понравилось новизна: посмотреть на привлекательную собаку с взъерошенные кудри и пленительная улыбка, не говоря уже о том, Конечно, слегка заметная морщинка, на которую намекали в моем профиле, задумчивый и чувствительный.

У неё был сдержанный вид. Возможно, она выглядела строгой, когда носила религиозную тунику, но у нее были обычные черты лица, освещенные Она была заметно умна; в свободное время она была очень хорошенькой девушкой.

Будучи дочерью центуриона или женой трибуна, она могла бы стать причиной шум от любого легиона и неизбежный источник проблем между его люди.

К счастью, красивые девушки для меня не проблема.

–Мне сказали, что Фламиния, как ее звали Статилия Паула?, умерла. Внезапно. Знаете ли вы, что стало причиной его смерти?

–

Помимо вспышки ярости из-за объявления о свадьбе сестры?

Констанца прикусила губу. «Вообще-то, я знаю. У меня была опухоль, так что...» Я сказал настоятельнице Весталок не делиться с кем-то, ее трагедия, но чтобы разозлить ее сестру, не желая доверить ей свою тайну.

–Знал ли кто-нибудь в семье о долгой любовной связи Фламиния? – Полагаю, что да, но точно не маленькая Гайя.

–

Означает ли это, что даже фламен знал? – Было известно, что он был молчаливо принятый факт. Их брак был просто браком – Но это, должно быть, пробудило в нем чувство какого-то Типа. На самом деле, я видел его оживлённым только один раз, когда Он говорил о своей жене. – Это, – холодно сказала Констанция, – потому что Он винит в своей смерти жену.

и лишив его должности.

«Ты очень суров». Она не ответила. «А Гая? Она любила свою бабушку?»

– Вы хотите знать, повлияла ли на нее смерть бабушки, верно?

Я думаю, что девушка

Она была очень близка с Теренсией. Теренсия сделала её своей любимицей.

Думаю, он даже подумывал назвать ее своей наследницей.

– А Лелий Скавр? Насколько я знаю, он был любимцем Теренс.

– Да, – ответила Констанция, играя одним из своих локонов, – но он остается под родительским контролем, поэтому он не может иметь характеристики.

– Какая разница?

–Никаких, как сейчас. Гая также находится под под властью своего деда, но если бы она стала весталкой, однажды Она будет жить в доме весталок, в отличие от других своих родственниц, Он мог владеть имуществом. Более того, он мог даже составить завещание.

–То есть, если Теренсия умрет и Гая унаследует, добыча принадлежит Она может немедленно и даже завещать его тому, кто не является членом. семьи, тогда как если Гае не удастся стать весталкой, все Отъезд Теренции из Гайи или ее отца будет контролироваться Лелием. Numentino с момента вступления завещания в силу.

Все это было очень интригующе.

–Пока я жив. Потом пост главы семьи перейдет к Лелий Скавр.

–Кого даже его дорогая тетя могла бы счесть немного странным достаточно наивен, чтобы сохранять контроль... Но если это его слишком разозлит, Его отец Нументино мог лишить его наследства.

– Всё это очень взволновало тебя, Фалько.

«Ну, это многое объясняет», – сказала я, одарив его своей лучшей улыбкой. В его Лелийцы утверждают, что это огромный особняк, полный рабов с Авентинского холма. жить в достойной бедности.

– Да, бедняжки, – сказала Констанция саркастическим тоном. иронично, приподняв брови. Она была девушкой с персонаж, который мог бы мне понравиться.

«Интересно», – заметил я, – «не спрятался ли кто-нибудь в семье...» Гая намеренно не допустила своего избрания в рисовать и быть финансово независимым.

– Это радикально, не правда ли?

–Деньги заставляют многих людей терять чувство реальности.

–И многое другое тоже.

– Например? – спросил я, и на этот раз, когда я посвятил Она любезно улыбнулась мне в ответ.

«Любовь», – предположила Констанца. «Или то, что ошибочно принимают за любовь в...» кровать.

Кто знает, в каком направлении пошёл бы допрос, но В этот момент в коридоре послышались шаги.

Я встал и подошел к окну, не издав ни звука.

Констанца приложила палец к губам. Шаги затихли.

Казалось, они принадлежали одному человеку. Констанца, которая даже не вздрогнула, Он, должно быть, узнал тяжелый стук одного из своих шагов. спутницы. Весталки обычно – крепкие женщины. Чтобы компенсировать свой уединенный образ жизни, им необходимо хорошо питаться.

Пруденс напомнила мне, что мне не следует там больше оставаться.

Констанца, которая тоже встала, прошептала мне тоном: заговорщик:

–Мне очень понравилось с тобой пообщаться, но теперь тебе пора идти.

Всегда есть вероятность, что появится партнер, который возьмет верх. горячий удар, взять документ или немного поболтать о чем-нибудь Девчачьи штучки.

– Очень мило! В любом случае, спасибо за помощь. Я выйду через оконная лестница.

Он посмотрел на меня с презрением.

«Не говори глупостей. Старое дерево может сломаться». «Ага, как я узнал?» Сделав глоток вина, Мужчинам не обязательно лазить по лестницам. Пойдём со мной. и я заставлю тебя выйти через дверь как положено.

Когда он открыл дверь, ведущую в коридор, там никого не было. И казалось разумнее идти молча среди теней, чем Я спустился по лестнице, как вор. Я позволил ему путеводитель по первому этажу через тускло освещенные коридоры Ходить на цыпочках, чтобы не шуметь. Оказавшись там, я вернулся в Я поставил лестницу, которая все еще была прислонена к окну Констанцы, и поставил ее под колоннадой, как будто ленивые рабочие оставлен заброшенным.

Мы прошли через тёмный клуатр к главным воротам. Внезапно… Раздался шум, и дверь открылась. Кто вышел, я не видел.

Констанца взяла меня за руку. Затем, с величайшим спокойствием, она Он потащил нас к пустому паланкину в зале. Мы вошли внутрь, она накрыла голову вуалью, и мы задернули шторы.

Я знаю, что вульгарные люди теперь будут рассуждать о том, что такое неистовый римлянин прижался к весталке внутри Маленький паланкин. Успокойся. У неё была встреча. Я был религиозен и искренне предан своей девушке. И, из всех В каком-то смысле потребность в тишине преобладала над всем остальным.

OceanofPDF.com

Нет, претор, со всей искренностью: нет Я коснулся волоска на его голове.

XLVI

Надеюсь, никто никогда не спросит меня, что эта вульгарная женщина со мной сделала. XLVII

Господи, эта женщина была позором.

XLVIII

Я оправился от шока и восстановил самообладание. Затем, Я выглянул, чтобы проверить, нет ли на берегу мавров.

Я сбросил с себя одежду и повернулся, чтобы осмотреть Паланкин, в котором мы прятались. Он был матово-чёрным, с серебряными ручками на перекладинах и длинными серыми занавесками уголь. Я видел этот вагон и раньше, точно когда я впервые посетил дом Лелио.

– Я знаю, что весталки имеют право на то, чтобы их носили на стуле. руки, но это также ваш для ваших поездок инкогнито, для ваши покупки сладостей и модной одежды?

–Нет. Он принадлежит гостю.

–Кто это?

– От бывшей весталки. Некоторые остаются здесь, когда уходят на пенсию. Расположение. Таким образом, о них хорошо позаботятся в тишине и покое знакомого им дома.

Но остальных, тех, кто решает уйти, всегда приветствуют. когда они вернутся.

Ее рукопашная схватка со мной оставила ее равнодушной, но Констанца знала, что мы в опасности. Она пыталась заставить меня... Мне хотелось уйти, но я замерла, не сделав ни шагу.

– Ваш гость совершенно не представляет, что такое спокойствие! Я знаю это. Она недавно ушла из дома Лелио. Теренсия Паула вернётся? к братству…?

Мать-настоятельница утешает ее; и она глубоко сожалеет о том, исчезновение маленькой Гайи.

–Правда? Мне нужно с ней поговорить. –Не вмешивайся в это, Фалько.

«Не читай мне нотаций! Иначе мне, возможно, придётся зайти». залезть через ее окно…

–Нет. Сейчас ты выйдешь через ворота.

Я понял, что натянул веревку достаточно туго. Ночь. Я позволил Констанце отвести меня к двери, которая вела в Территория храма Весты. Моё жуткое приключение подходило к концу. с большим успехом. Или так мне казалось, пока мой спутник не открыл ворота и дайте мне пройти.

Снаружи, около храма, группа ликторов и других служителей Мальчика, который вполне мог быть Элиано, окружали суровые люди.

Вероятно, они только что арестовали его, потому что прошло несколько минут с тех пор, как они его видели. Я услышал, как он энергично ответил:

«Офицеры! Я рад, что нашел вас!» – воскликнул он. с успокаивающим видом патриция. Я только что заметил, что кто-то Он приставил лестницу к стене Дома весталок.

Возможно, это как-то связано с тем суровым видом, который у него был. Она поспешно ушла, увидев меня. Её больше нет. где-то там…