Текст книги "Еще одна девственница"

Автор книги: Линдсей Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

дом. Ей придется это прекратить, потому что это может ее погубить. Как минимум Майе нужно было положить конец своему детству. экономические проблемы, даже если это означало принуждение сотрудничество нашего отца.

Я вернулся в дом и сел вместе с остальными, задумавшись.

Елена наводила справки, не дожидаясь меня. – Слушай. Это, Марко: имя Клелии среди тех, кто войдет в Я бросила жребий, чтобы вступить в орден весталок. Я поклялась, а потом... Скорее от удивления, чем от грубости. Петроний добавил колкий комментарий. тоном. – Ответственность не на мне, – заявила Майя с -глубокий вздох-. Фамия подала свою кандидатуру перед отъездом Африка. – Ну, она мне об этом никогда не говорила. Иначе я бы ей рассказал. что он идиот. Сколько лет девочке? – Восемь, – ответил он. Майя с усталым выражением лица сказала: «Этот Фамия! Он тоже мне ничего не сказал». по крайней мере, пока не стало слишком поздно и Клелия не была убежден в

что было замечательной идеей.

«Ну, теперь она исключена», – сказал нам Петроний, сопровождая своего слова с кивком головы. Я тоже через это прошёл. Мои девчонки… Они все с нетерпением ждали возможности попасть туда, пока мне не пришлось настоять на своем. Как отец трёх дочерей, он мог бы освободить их от лотереи. Это система. «Извращение, – сетовал он. – Шесть весталок служат таковыми». в течение тридцати лет и чьи должности возобновляются Приём заявок и отборочные туры проводятся в среднем каждые пять лет. Это заполняет Рим мечтательных маленьких девочек, все с одним и тем же желанием отчаянно желающий быть избранным.

«Интересно, почему», – коротко ответила Елена. «Как они собираются…» думать о чем-либо, кроме того, как здорово путешествовать в карете, что консулы уступают им дорогу, занимают лучшие места в театрах и быть почитаемым во всей Империи? И всё это в обмен на несколько легких работ, таких как переноска емкостей с водой и подуйте на священный огонь…

Петроний обратился к Майе

– У Фамии было освобождение, так как она родила трех девочек…

«Знаю. Знаю», – проворчала Майя. «Она сделала это, потому что это был пик...» неуклюжесть. А теперь, когда её отец умер, даже если бы они выбрали её, это было бы... Клелия не могла занять эту должность. Новые Весталки должны были Оба родителя живы. Это ещё одно тревожное последствие. Мне придется рассказать своим малышам еще кое-что о смерти Фамии...

«Не делай этого», – твёрдо сказала Хелена. «Сообщи в школу». Пап, чтобы они могли вывести их из розыгрыша. Таким образом, Клелия подумает, что приз случайно выиграл кто-то другой.

И поверьте мне, никогда не было ни малейшего сомнения, что счастливчик «Это будет еще один», – пробормотала Майя, на этот раз раздраженно.

Успокоившись, она рассказала нам, что произошло:

Мой замечательный муж решил, что если это действительно правда, что Простолюдины могут быть избраны, как и все остальные, наша старшая дочь Она имела право претендовать на честь стать весталкой. Она не советовалась с У него были ко мне претензии, вероятно, потому, что он знал, каким будет мой ответ.

Это должно было, помимо чести, обеспечить огромное уважение к девушке, выбранной в течение тридцати лет, которые Она оставалась на своем месте, но Майя не была одной из тех матерей, которые Они передают несформировавшуюся маленькую девочку, еще ребенка, под контроль Его семья с уважением относилась к Риму и его традициям, Но он также научился избегать нереалистичных планов, таких как посвятить свою жизнь служению государству. Поэтому теперь я должен продолжать Притворяясь, что это отличная идея. У меня Клоэлия в перманентном состоянии. от перевозбуждения, а остальные тайно завидуют, что их Сестра, не привлекай к себе столько внимания. Наша мать в ярости, Фамия, и... Его даже не было в стране, чтобы помочь мне разобраться с ситуацией...

Он не закончил фразу. Петроний злобно пробормотал:

– Я уверен, что мы можем считать само собой разумеющимся, что малыши Они девственники, когда Папа их принимает, поначалу, но как Может ли кто-нибудь быть уверен, что девушки сохранят целомудрие?

Должны ли они проходить ритуальное испытание каждую неделю?

«Луций Петроний!» – воскликнула Елена и предложила ему: «Неужели у тебя нет...» работа

Что ожидается сегодня днем? Петроний оперся локтем на стол. Улыбка. – Говорить о девственницах гораздо интереснее, Елена. Юстина. – Ты меня удивляешь. Но мы говорим о предполагаемых девственницах, которые на самом деле не Это одно и то же. – Мы говорим о девственном масле первого отжима, в случае с Клоэлией, дочь Майи. – В этот раз Петроний был полон решимости причинить проблемы.

Я бы не возражал, но было предсказуемо, что Елена... Я бы винил в этом то, что происходит.

«Тогда расскажите нам что-нибудь об этой сладострастной Беренике», – вмешался я. Я: Это вовсе не девственница, в этом мы можем быть уверены.

«А!» – сказала Майя. «Ну, она, конечно, очень красивая женщина, если...» Нравится такой стиль. – Она не сказала, какой это был стиль, и в этом случае оба Мы с Петронием молчали. Если бы у меня было лицо с чертами экзотика и небольшой легион парикмахеров, я бы не возражал, если бы мой репутация была слегка подпорчена.

«Я бы не стал», – заверил я его. «Ходит слух, что Беренис…» Она была замужем за своим дядей. Даже в голову не придёт такое с ней сделать! Дяди Фабио или Хунио!

Двое братьев моей матери были недалекими фермерами из печально известные странные обычаи и, как и у меня, у Майи не было терпение к его странностям.

– Я полагаю, если бы дядя королевы был таким же сумасшедшим, как «Мы должны испытывать к нему некоторое сочувствие», – прокомментировал он. В любом случае, причина, побудившая меня пойти во дворец, заключалась в том, что все милые маленькие девочки, чьи имена появились в урне Голосование за весталок и всех их терпеливых матерей было приглашено Приём у друга Цезаря Тита. Встреча была задумана как особый случай, когда женское население Рима Он принял бы в свои ряды друга соправителя императора. Из всех Я думаю, что те, кто у власти, всегда что-то подделывают.

из жеребьевки, чтобы можно было осмотреть и Те, которые не соответствуют профилю, должны быть устранены.

«Естественно, говорить такое – кощунство», – сказала Елена с улыбка.

«Прочисти мне рот!» – воскликнула Майя. «В любом случае, это…» Было ясно, что здесь присутствовала одна из весталок.

–Внимательно наблюдаете?

«Не совсем. Это была Констанца, одна из молодых женщин». Майя сделала Он замолчал, но если он и думал о каких-то оскорблениях, то сдержался, чтобы не Пусть идёт. В любом случае, если кто-то хочет сделать ставку, Формальности прояснили всё до мелочей. Это было так чертовски… Очевидно, какой будет результат, что остальные из нас могли бы обратиться Мы сразу же отправились домой. Все прибыли в назначенное время и сразу же... Они сформировали спонтанные группы по категориям. Все матери Нас познакомили с уважаемой хозяйкой. Её можно было бы описать как... Она была потрясающе красивой женщиной, но мне она показалась немного холодной...

«Это нервы», – Елена сделала вид, что защищает королеву. «Возможно». Он боится подвергнуться остракизму.

–

Интересно, почему! Как будто случайно, дело в том, что Она оказалась на своем возвышении в окружении матерей патрицианского ранга, Пока остальные из нас оставались, болтая между собой. И, В то же время была выбрана молодая девушка, которая должна была предложить Королева подарила ей гирлянду из роз, что означало, что девушка прошла в середине вечера, сидя на шелковых коленях Беренис, пока Рядом с ним сидела весталка Констанция. мы пришли из других, менее удачливых социальных слоев Внезапное и таинственное предчувствие потрясло его, когда он узнал, какое имя возникнет когда понтифик вытаскивает шар из урны для лотереи.

– А это имя не Гая Лелия? – спросила Елена.

Майя закатила глаза.

–

Боже мой, дорогая! Меня не перестаёт удивлять, как ты и мой Брат, ты всегда в центре слухов и сплетен.

Вы в городе всего три дня и уже всё знаете!

–Это подарок.

– Правда в том, что мы действительно встретили Гаю, эту маленькую девочку-патрицианку. обаятельная и самодостаточная.

«Ты знаешь ее через свою семью?» – спросила Майя Хелену.

«Она одна из моих клиенток», – ответил я с нарочитой медлительностью.

Майя и Петроний неожиданно фыркнули. Кажется, это идеальное решение для Работа Весталки. Все её родственники специализируются на демонстрации Священническое сановитство. Девочка выросла в доме артиста фламенко. диализ.

– Ну, дорогая, я уже всё это знаю. Эта девушка идеально подходит для этого. «Бумага!» – горько усмехнулась Майя. «И я не хочу показаться невнимательной, Марко, а зачем ты ему нужен?

– Признаюсь, это меня озадачивает. Ваша дочь когда-нибудь разговаривала с Гая Лаэлия?

– Боюсь, что да. Возможно, мне не хватает навыков, чтобы подняться по лестнице. в обществе, но моя странная, амбициозная девочка сразу начинает делать друзья среди важных людей.

«Хлоэлия не может быть твоей», – сказала Елена. «Фамия, должно быть…» найти её под аркой моста. Расскажите нам о Гае Лаэлии;

Была ли она рада тому, что Береника и весталка оказали ей благосклонность?

Майя помолчала, прежде чем ответить.

– Довольно много. Она была одной из самых маленьких, и спустя долгое время На королевских коленях она, казалось, немного скучала. В любом случае, Возникла небольшая суматоха. Но ситуация разрешилась довольно благополучно. Я сделал вид, что не заметил этого, и большинство присутствующих даже не заметили этого.

«Что за суматоха?» – спросил я.

«Откуда мне знать?» Казалось, девочка говорила: некоторые неудобства, как это часто бывает с детьми. Беренис посмотрела на неё. Удивлённую Гаю забрали с колен королевы; её мать... Она схватила его так, словно хотела, чтобы земля разверзлась и поглотила ее, но все Женщины рядом продолжали смеяться и делать вид, что ничего не произошло. Ничего не произошло. Когда я снова увидел Гайю, она играла с моей Клоэлией и... Двое из них бросили на меня взгляд, в котором я мог прочитать угрозу на случай, если что он прервал их.

«Они играли?» – настаивала Хелена.

– Да, они больше часа таскали воображаемые миски. воды из одного из источников.

– Что ты думаешь о Гае? – Слишком воспитанная. Слишком уж. Изысканная и с чрезмерно доброй натурой. Слишком красивая и изящная.

Не говори так: я и так знаю, что я ворчун.

«Именно это мы в тебе и любим», – ласково заверила я сестру. Я объяснил, как Гая пришла ко мне и что она сказала о своей семья – я не знаю всей правды об этом деле, но маленькая девочка спросила меня Помогите. А что вы думаете о матери Гаи? Если кто-то из членов Семья имеет что-то против девушки, может ли это быть она?

«Сомневаюсь», – ответила Майя. «Она очень гордилась своей дочкой».

«Мы встречались только с одним её дядей», – вмешалась Хелена. «А её мать?» Контролируется ли он кем-то?

– Не похоже. По крайней мере, когда он общается с другими людьми. других женщин.

– А дома, кто знает, правда? Разве Клелия не сказала Гае, что у неё есть дядя, который работал информатором?

– Понятия не имею. Очень вероятно.

И, кстати, я полагаю, вы не знаете, рассказала ли Гая Клоэлии что-то из его

семья... – Елена, когда Юля немного подрастет, ты научишься «Эта штука, – ответила Майя, – была всего лишь компаньоном, который позволял...» Моя дочь любит общаться с людьми высшего класса и мечтает тоже стать одной из них. Невероятно важно. Я арендовал двухъярусную кровать, которая привела нас к Палатин. Я вызвала смущение, надев слишком блестящее платье и пошутить по поводу этого события в тоне, который не понравился некоторым В остальном моё присутствие было излишним. Мне не разрешалось знать ничего из того, о чем говорила Клелия с другими девочками, когда они гуляли Вместе, по отдельности. Моей единственной ролью позже дома было мочить её. лоб и держать таз, потому что волнение заставило его провести ночь рвота.

«Ты замечательная мать», – заверила ее Елена.

–Расскажи об этом как-нибудь моим детям.

– Они это уже знают, – заметил я.

– Ну, Клелия не будет так думать, когда мне придется сообщить ей новость о что они ее не выберут.

– У многих матерей по всему Риму та же проблема – Петроний вспоминал.

–Все они, кроме косоглазой, самовлюбленной женщины, которая родила Гая Лаэлия.

Мать девочки глубоко оскорбила Майю, Но я представляла себе, что отчасти я винила ее за сам факт ее существования.

– Возможно, всё не так просто. Очевидно, что именно здесь ситуация выходит из-под контроля. Что-то. Девушка пришла сюда за помощью по какой-то причине.

– Он пришел к вам, потому что у него слишком живое воображение и очень мало «Здравый смысл, – сказала Майя. – Не говоря уже о семье, которая...» Позволяет украсть двухъярусную кровать и бродить по половине города без своей обязательной кровати. компаньон.

«У меня сложилось впечатление, что в этом деле есть нечто большее», – сказал он. Елена, после некоторого размышления: Это бесполезно. Мы не можем забыть всё, без Более того, Марко, одному из вас двоих придется тщательно это расследовать.

Однако на этом нам пришлось прекратить разговор. из-за суматохи, которая произошла у входной двери, когда Дети пришли немного испуганными. Малыши плакали и даже Марио был очень бледным.

– О, дядя Марко, очень большая собака прыгнула на Нукс , и нет Он хотел отпустить её! Мальчик ёрзал от страха, потому что понимал, что происходит. Животное что-то предположило, но не решилось сказать это вслух.

«Это великолепно», – сказал я, сияя, когда Нукс укрылся под стол с жестом, выражающим что-то среднее между застенчивостью и смущением. Если в итоге у нас будет Ты, Марио, грязная приманка для щенков, ты будешь первым, кто... выберите один.

Пока моя сестра содрогнулась от ужаса, Петроний пробормотал: отдельным голосом:

– Очень проницательно с твоей стороны, Майя. Отец этих существ Он был ветеринаром для лошадей, и вы должны позволить своему любимому потомству развить эту привязанность к животным, которых они получили в своих наследование.

Но Майя решила, что должна спасти их от зла. Влияние Петрония и мое, поэтому он прыгнул и Он повел всех своих потомков домой.

OceanofPDF.com

XIII

– Ба! Какая трата времени!

Я позволил себе временно забыть, что Камило Элиано, нет Известно, как он потерял тело. Он тяжело поднялся. ступенях нашей лестницы и ворвался в квартиру с нахмуренным лбом Я нахмурился. Я спрятал улыбку. Обычно молодой аристократический герой Он презирал все, что было связано с ролью информатора, но были попал в старую ловушку: столкнувшись с загадкой, он почувствовал вынужден был расследовать это, и продолжал это делать, даже когда он чувствовал себя измотанным и разъяренным.

Оба процесса уже были в процессе реализации.

– Клянусь Аидом, Фалько! Ты поручил мне абсурдное задание.

Когда я спросил, все ответили мне с подозрением, Большинство были угрюмы и неприятны; некоторые пытались обманул меня, и был даже один, который убежал.

Я бы предложил ему выпить, традиционный тоник, но в тот день К обеду мы израсходовали весь мой запас. Когда Елена указала ему, что он должен сесть в триклинии, ее карие глаза Элиано окинул взглядом стол, словно смутно ища Кувшин и стакан. Все основные инстинкты присутствовали. марш, хотя у него не хватило смелости попросить об этом Я пью открыто.

– Ты за ним погнался?

– Кому? – Тому, который сбежал. Я тебе скажу, что я почти уверен, что это он. Это был тот человек, с которым вам нужно было поговорить.

Камило Элиано задумался над этим комментарием. Наконец, он понял. «Что я имел в виду?» Он сжал кулак и ударил себя по лбу.

–

Ба! Чушь, Фалько!

–

Узнали бы вы его, если бы увидели снова?

– Он был мальчиком. У членов братства есть несколько Он нанимал молодых людей в качестве помощников и прислуги на своих банкетах. Это дано По совпадению, этих молодых людей называют «Камилос».

Их всего четверо. Я уверен, что узнаю их.

«Сначала тебе придется поучаствовать в каком-нибудь празднике», – заметил я, пожалуй. без необходимости. Элиано опустил голову, пока его лоб не коснулся Он сел за стол, закрыл лицо руками и застонал от отчаяния. «Ещё один день», – сказал он.

Я больше не могу. Я измучен и в ярости.

«Какой стыд!» – пробормотала я с улыбкой, когда... Он помог ему подняться на ноги, подтянув его. Этот неуклюжий и надменный человек Он вёл себя отвратительно по отношению к Хелене и мне. Теперь я... Мне очень понравилось, что я смогла отплатить ему той же монетой. Потому что если бы это было действительно так, Если ты хочешь куда-то попасть, нам с тобой нужно сделать следующее: привести себя в презентабельный вид и прогуляться до дома учителя Арвальское братство. И мы должны сделать это прямо сейчас, Авл!

Это был последний день фестиваля. Это был его последний шанс. Мой молодой человек. Ученик должен был принять тот факт, что его миссия была диктовались временными ограничениями. Мне, как и мне, этого было достаточно. достаточно проницательны, чтобы понять, что если бы мы хотели остановить прогрессирование Нам нужен был неуловимый руководитель культа, который что-то скрывал. чтобы применить всю нашу изобретательность и энергию на практике... и это Действовать пришлось быстро. Работа только началась.

«Мужские игры», – извинился я перед Еленой.

«Ребята!» – сказала она. «Будьте осторожны». Я поцеловал её. минутное колебание со стороны его брата, но Он показал, что учится, и заставил себя подражать мне.

Элиано удалось найти дом хозяина, где в первый день Он присутствовал на банкете в качестве наблюдателя за праздником. Особняк был величественная вилла, которая имитировала те, что на побережье, с собственным островом земли, Расположен недалеко от Тускуланского пути. Множество каменных дельфинов. Это придало месту морской дух и веселый вид, которого не хватало утверждает, что в центре Рима эти ряды Открытые балконы в каждом крыле создавали любопытный и гармоничный эффект.

В Неаполитанском заливе землевладельцы могли заниматься рыболовством. с крыльца своих вилл, но их ностальгия по праздникам Августы, давно исчезнувшие, остались за пределами Никто не ловит рыбу в канализации Рима. По крайней мере, никто этого не делает. что я знаю, как и в моем случае, какие предметы плавают в воде города.

Когда мы прибыли, большое количество паланкинов было знаком однозначно, что элита членов колледжа начала собираться на банкете в тот вечер. Было заметное оживление, и я Я спросил, приветствовали ли друг друга эти люди, увенчанные колосьями пшеницы, превосходную анимацию по сравнению с обычной, потому что они знали смерть наступила накануне вечером.

Однако оттуда выходил мужчина. Высокий, худой, старый. И высокомерный, он следил за тем, чтобы его взгляд никогда не встречался ни с чьим взглядом. момент с остальными. Вокруг своей почтенной лысой головы он носил несколько седые волоски тонких волос, которые слегка шевелил ветер.

Мужчина остановился на верхней ступеньке входной лестницы, словно Он ожидал, что какой-нибудь лакей расчистит ему дорогу. Когда Элиан поднялся на Он атлетически взбежал по ступенькам, его плащ едва коснулся старика. Он отпрянул, словно к нему прикоснулся прокажённый нищий. Элиан Он принял этого человека за сенатора, который, возможно, имел право голоса в собрании и Он сдержанно извинился. В ответ раздалось лишь хмыкнуло. нетерпение.

Мужчина показался мне смутно знакомым. Возможно, он занимал какую-то руководящую должность. почетный, или, возможно, он видел его в театральных креслах.

Юпитер знал, кто это был.

Мы смело вошли на главное крыльцо. Я обнаружил Чемберлен. Наши жесты послужили ему предупреждением: мы были проблема, но мы оказались достаточно осторожными, чтобы убедить его помочь нам.

– Извините, но это очень срочно. Прежде чем Забавно, нам нужно поговорить с учителем по конфиденциальному вопросу.

Мы – Дидио Фалько и Камило Элиано. И речь идёт о событии. трагический инцидент произошел вчера днем.

Камергер ответил приветливо, бесстрастно и, несомненно, будучи в курсе событий. скандала, произошедшего в лесу. К моему удивлению, Наш спутник немедленно разрешил нам пройти.

Плохой знак. Учитель, должно быть, разбирался с этим вопросом. хитрость.

Первоначально мы не были приняты хозяином лично, но его заместитель, липкий, краснолицый человек, покрытый бородавками, кто, если бы он был простым человеком, а не дворянином

высокого социального положения, я бы не купил свежую рыбу из-за страха, что я Это могло вызвать какое-нибудь отравление. Его сопровождал ассистент танцора фламенко, настоящий негодяй. бледный и худой, из носа капала жидкость, которая, должно быть, и была источником Основная причина летних простуд, которые случились в этом месяце Рим. Эти двое, по их словам, встретили нас нервно. кем они были и подробно рассказали об извинениях и комментариях по поводу их участие в богослужениях и церемониях в храме, поскольку Настоящему маэстро и фламинам пришлось прибегнуть к другим обязательства.

В любом случае, они избегали неловких объяснений, поскольку В этот момент на месте происшествия появились их начальники, одетые в дорожная одежда.

Я почтительно встал. Брат Елены сделал то же самое. в подражание мне.

–Камило Элиано! – Учитель помыл руки в раковине. который держал раб; затем он кивнул с улыбкой чтобы доказать, что он его узнал. А ты...?

– Дидио Фалько. – Вероятно, это было принято как соглашение, потому что все, кто в компании таких персонажей упоминал об отношениях которую он поддерживал религией. Однако он не был готов чтобы подтвердить мой статус смотрителя гусей. Я работал «Император», – добавил я. «Пусть гадают, зачем он здесь». «Я здесь как друг». этого молодого человека. У Элиано был довольно неприятный опыт Вчера поздно вечером. Мы считаем, что вам следует сообщить ему о Я заявляю об этом официально, если вы не в курсе того, что произошло.

– Извините, что заставил вас ждать; у нас были дела. необычайные вещи, с которыми приходится иметь дело в священном лесу.

Учитель был человеком с большим животом, который, должно быть, уже был огромный задолго до того, как вступить в должность, которая подразумевала Постоянное участие в банкетах. Жертвенное пламя культа, которое Он шел на два шага позади, он был невысокого роста и с узкой талией, но Иногда он объявлял о своем присутствии пронзительным смехом. несвоевременно.

«Ритуал очищения?» – спросил я, не повышая голоса. Эффективный Камергер должен был предупредить главу семьи о том, что Мы заявили, что ищем. – Точно. В лесу есть

Он был загрязнен присутствием оружия. Но они уже предложили надлежащие репарации с торжественными suovetauriliae.

Как известно, этот великий акт искупления состоит в Жертвоприношение свиньи, барана и быка одновременно. Три животных. идеально, пойман с помощью лассо и зарезан на следующий день.

Отнеслись бы с таким же тщанием к человеческому трупу? Кровавый? В этом культе – да.

Трое чиновников нашли свои места. Колосья кукурузы Женщины в шляпах мягко кивали в свете ряда ламп. Масло взвешено. Тени пересекали их лица. Трое Мужчины привыкли к такому эффекту. Элиано, который ждал Чтобы присоединиться к ним, я должен был быть готов принять это видение. Я Мне едва удалось сдержать улыбку.

«Ну, молодой человек, расскажите мне, что с вами случилось», – предложил учитель с таким От этой снисходительности у меня застучали зубы. В тот момент Она переодевалась, чтобы прикрыться струящимся платьем из Белая ночь, как та, что уже была на других. В один из Он накинул на плечи сложенный жилет. Банкет был в самом разгаре. Задержка. Всё ещё с помощью благоразумного раба, он оделся полностью. Поторопитесь. Мы заметили, что напряжение нарастает с каждой минутой. Потому что Конечно, никто не хотел, чтобы повар Арвал начал жаловаться на что его жаркое подгорело.

Элиано продемонстрировал свою менее привлекательную гримасу и резко сказал:

– Я наткнулся на труп за вашей палаткой, сэр.

– Ах! – Здоровяк не выказал ни малейшего удивления; Он едва намекнул

легкое беспокойство. Уже одетый для праздника, он сделал Приказ рабу покинуть нас, должно быть, был ужасный опыт.

«Вы видели тело?» – вмешался я.

«Да, я знаю», – мужчина даже не пытался это скрыть.

Обычно в своей работе я сталкиваюсь с сопротивлением и негативом. Они были полны решимости сотрудничать, но это была также семейная сцена.

Я был уверен, что всё гораздо хуже. Чтобы справиться с абсолютной откровенностью, Это как упасть в зернохранилище. Можно задохнуться в любой момент.

–Затем тело исчезло. –Всё ещё встревоженный, Элиано говорил слишком резким тоном. Если бы он позволил мне продолжить... Таким образом, мы бы утратили и без того небольшую инициативу в разговоре. у нас еще было.

Учитель внимательно посмотрел на нас. Его взгляд был сдержанным. проявление кроткого упрека.

– Ах, дорогая! Вижу, ты подозреваешь какие-то неладные дела…

Я заметил, что мои щеки покраснели. Как будто мы говорили о чём-то что в коробке не хватало нескольких динариев, вместо для обозначения человека, который чтил старую официальную религию когда его зарезали в одном из магазинов.

–Вы приступили к уборке места преступления?

Я задал вопрос, не выказывая особого неодобрения.

Я был в присутствии умных людей, которые понимали, что я Я знал об их желании сохранить тайну в узком кругу. практикующие культ.

Выражение глубокого сожаления на лице учителя тут же стало еще глубже. что он уже показал.

– Боюсь, что да. Ведь это был главный вечер нашего ежегодная вечеринка, и мы надеялись избежать паники среди присутствующих сотрудников и среди публики, приехавшей на священные игры. Лес Тело богини также было осквернено, поэтому было разговоры о том, как бы его как можно скорее переосвятить…

Ладно, это очень неприятный вопрос, но в этом нет никакого секрета. неудобства. Спасибо, что обратились к нам с вашим Позвольте мне объяснить, что произошло, насколько это возможно. мы знаем…

«Был ли погибший одним из братьев?» – спросил я.

«К сожалению, да». Я заметил, что он не сделал ни малейшего движения, чтобы сказать Имя: Трагический бытовой несчастный случай. Виновницей стала женщина. сразу после этого был обнаружен бродящим в лесу, накрытым вся в крови и плача, очень расстроенная, совершенно расстроенная.

– Вы назвали это «бытовым несчастным случаем». Означает ли это, что Является ли эта женщина родственницей жертвы?

– К сожалению, так оно и есть. Разве не правда, Фалько, что убийства – это В большинстве случаев они совершаются членами самой группы.

семья?

Я кивнул.

– Обычно жёны убивают своих мужей. Ты видел эту женщину? своими глазами?

Впервые мужчина производил впечатление человека, чувствующего себя подавленным. из-за ужасного события.

– Да. Да, я её видел. – Он помолчал немного, а затем добавил: Как только женщина успокоилась, ее лицо приняло выражение удовлетворения. Я поговорил с ней мягко, и она призналась, что у неё сделал.

– А вы смогли дать какое-либо рациональное объяснение преступления? – Нет. – Это было бы… «Трудно», – сухо заметил я. «Иногда такое случается». Это произошло очень неожиданно; в противном случае, Таких ужасных последствий можно было бы избежать. Этот член нашего братства, как теперь выяснилось, уже некоторое время не было обеспокоенный припадками безумия женщины, но он пытался «Чтобы защитить их, спрятав. Некоторые люди так себя ведут, понимаешь?» – ответил я. с кивком в знак согласия – я провел больше исследований и придя к выводу, что это вся правда. Женщина Это его расстроило. Мы, возможно, никогда не узнаем, было ли это связано с большим давление, которое мы больше не можем обнаружить, или неприятная болезнь умственный.

–Будут ли предприняты какие-либо официальные действия?

«Нет, Фалько. Я сегодня консультировался с императором, но не знаю». Обращение в суд ничего не даст. Это только усугубит ситуацию. Горе и боль всех пострадавших. У нас нет другого выбора. чтобы тело было омыто и с почтением передано его родственникам и чтобы они позаботились о похоронах. Бедная женщина была поместили под опеку ближайших родственников, с обещанием, что О ней будут постоянно заботиться и наблюдать.

Услышав эту тираду, двое помощников чиновников, которые имели Те, кого встречали по прибытии, слегка заерзали на своих местах. Они и Учитель и помощник учителя обменялись взглядами, и помощник учителя сказал своему начальство:

–Когда вы приехали, мы обсуждали детали.

–Ладно, ладно…

Я чувствовал, что диалог подразумевал нечто большее, чем просто слова. Они намекнули на это. Возможно, это было предупреждение откуда-то? парень?

Учитель посмотрел на меня так, словно ждал, буду ли я настаивать на этом предмете.

Я решил этого не делать.

– Конечно, рекламы не будет, да?

Он молча кивнул.

«Как звали брата, который умер?» – вмешался Элиано. Учитель сердито посмотрел на него из-под нахмуренных бровей.

Боюсь, я не могу сказать. Было решено не говорить. – Он говорил с глубокий голос

и его тон предполагал, что решение было поддержано Веспасиан после консультации, которую, по словам мастера, он провел Имя семьи, замешанной в этом деле, не разглашается. ужасная трагедия.

Остальные три брата заерзали на своих местах. Мне уже всё равно. Они всё ещё сомневались, что знают всю историю. Они были в восторге. с тем, как их лидер играл с нами официальной версией.

Я сомкнула губы и глубоко и медленно вдохнула через нос. В другую эпоху я бы чувствовал себя некомфортно, постоянно настаивая на том, что Они бы предоставили мне больше информации, и я бы не пришел ни к какому выводу. Часть. Когда правящий класс смыкает ряды, его представители прекрасно знают, как Сделай это. Элиано хотел продолжить тему, но я отказался. легким кивком предупреждая его не протестовать.

«Молодой человек, – сказал учитель понимающим тоном, – это меня очень беспокоит». что вы были вовлечены в этот печальный эпизод во время посещения наши ритуалы. Должно быть, это был настоящий шок. Я поговорю с вашим Отец, передайте ему мои искренние соболезнования. И спасибо, Дидиус Фалько.

Я искренне благодарю вас за вашу помощь и поддержку.

«Доверьтесь нашему благоразумию», – сказал я, подчеркнув свои слова улыбку, которую я старался скрыть от мрачности. Большой человек Туник не просил нас молчать; однако, Подразумевалось, что мы проявим внимание к несчастной женщине. Семья, затронутая этим делом. Я – имперский агент, который пользуется Доверие императора и Элиана, как вы хорошо знаете, имеет величайшее уважение к братьям Арваль.

Спросите, кто был главным кандидатом на неожиданную новую должность. Оставить его пустым было бы серьёзной ошибкой. Я подмигнул Элиано и, после... Поприветствовав присутствующих, мы расходимся.