Текст книги "Игра в любовь без правил"

Автор книги: Линда Тэйлор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

От неожиданности Элла подскочила и боднула головой телевизор. Удар был так силен, что лязгнули зубы. Череп едва не взорвался от боли, и Элла, еще успев удивиться, как это он не разлетелся на куски, рухнула лицом на стопку видеокассет.

Господи, какой стыд! Джас пригласил ее в дом, предложил кофе, а она тут копается в его вещах! Побагровев, Элла была не в силах вытащить голову из-под телевизора. Джас терпеливо ждал. Наверное, лучше все-таки ответить, решила она. Ей было так неудобно, что она просто не решалась обернуться и взглянуть ему в глаза.

– Одну ложечку, пожалуйста.

– Отлично.

Она услышала, как Джас вернулся на кухню. Странно, никаких комментариев по поводу того, что она валяется на животе поверх горки видеокассет. Собравшись с духом, Элла медленно оглянулась. Джас снова возник в дверях, но она еще не успела подняться на ноги. Стоя на четвереньках, Элла беспомощно смотрела на него снизу вверх.

– С молоком? – вежливо поинтересовался Джас, с любопытством разглядывая Эллу.

– Чуть-чуть, пожалуйста.

Он снова скрылся в кухне. Кое-как, кряхтя, Элла заставила себя подняться и доковыляла до дивана. И снова чинно присела на самый край с таким видом, будто ничего не произошло. Возможно, если в следующий раз, вернувшись из кухни, он застанет ее в такой позе, то решит, что все это ему привиделось.

Джас явился, держа в руках две глиняные кружки.

– Кофе растворимый. Надеюсь, вы не против? Я подумал, что уже слишком поздно, чтобы возиться с кофеваркой.

– Все в порядке. Спасибо.

Вспотев от смущения, Элла ждала, что он скажет. Но Джас с самым безмятежным видом протянул ей кружку.

– Чувствуйте себя как дома. А я поднимусь наверх и займусь делом.

– Наверх?

– Да. Там у меня нечто вроде офиса. Кстати, когда обшарите кухню, дайте мне знать, и я устрою вам нечто вроде экскурсии по всему дому.

Покраснев, Элла бросила на него затравленный взгляд.

– Между прочим, у меня сотрясение мозга! Я сейчас за себя не отвечаю.

Джас иронически вскинул одну бровь, но ничего не ответил. Проклятье, видимо, придется извиниться еще раз. Только бы это не вошло у нее в привычку.

– Послушайте, ради Бога, не сердитесь. И не думайте, что я люблю совать нос в чужие дела. – По лицу Джаса скользнула тень сомнения – судя по всему, она его не убедила. – Эти кассеты, что я нашла… те самые, которые вы смотрели еще мальчиком? – Элла просто корчилась от стыда. – Понимаете, мне просто было интересно узнать, что вы смотрите в свободное время.

– Те самые «Слухи», которые вы откопали, – спокойно пояснил Джас, – точная копия той кассеты, которая хранится у вас в спальне. Полагаю, вы тоже обожали ее, когда были маленькой. – Элла сдавленно ахнула и чуть не выронила кружку. На губах Джаса мелькнула улыбка. – Понимаете, мне тоже было любопытно узнать, что вы смотрите в свободное время. Ладно, не обращайте внимания. Я скоро.

Он исчез под аркой, которая вела в прихожую. А Элла смотрела ему вслед, пока не стихли его шаги.

Глава 14

– Именно так все и было… – Элла вздохнула, удобно откинулась на подушки. Теперь ей уже не нужно было делать над собой усилие, чтобы расслабиться. После двух чашек кофе и всего пережитого она чувствовала себя как выжатый лимон. Впрочем, по просьбе Джаса пересказав всю историю несколько раз, она, как ни странно, почувствовала себя лучше. Тяжесть в душе куда-то исчезла, ее перестало трясти, и она понемногу успокоилась. Этому немало способствовало то, что Джас, сидя напротив, расспрашивал как-то удивительно по-домашнему, чуть ли не ахая в самых интересных местах, так что неприятное впечатление, будто ее допрашивают, постепенно исчезло. Она даже ощутила нечто вроде уважения к собеседнику – наверное, их специально этому учат, решила Элла. Выходит, Джас может быть не только суровым, но и добрым – если требуется. Может быть, поэтому он уже инспектор. Хотя, по мнению Эллы, он еще слишком молод, чтобы занимать такой ответственный пост. Глаза у нее слипались. Если бы не ожидать возвращения домой, она бы с радостью свернулась клубочком тут же, на диване, и уснула мертвым сном.

Разговор понемногу увял, и Элла ждала, когда он предложит отвезти ее домой. Она уже впала в какое-то сонное отупение и боялась одного, что попросту хлопнется на ковер и уснет.

– А что думает ваш приятель относительно того, что вы решили поменять специальность? – самым доброжелательным тоном спросил вдруг Джас. Элла сразу пришла в себя и изумленно вытаращила глаза. Их разговор принял неожиданный оборот.

– Мой приятель?!

– Только не сочтите меня слишком любопытным.

Элла растерянно потерла лоб, пытаясь сообразить, кого он имеет в виду.

– С чего вы взяли, что у меня есть приятель? – Она мысленно перебирала в памяти своих знакомых… И вдруг ее словно током ударило – она вспомнила день, когда Джас впервые появился у них в доме. Верно, она тогда была в ступоре и плохо соображала. Иначе с чего бы ей вздумалось вести их к себе в спальню, предоставив возможность полюбоваться разбросанными повсюду интимными предметами туалета – свидетельствами бурно проведенной ночи. Мэтт! Элла в который раз за вечер покраснела от смущения. – Боже милостивый!..

С губ Джаса сорвался короткий смешок:

– Простите, если невольно расстроил вас.

– Да нет. Ничего, просто… – Элла быстро овладела собой. – Вы ошиблись. Мэтт вовсе мне не приятель.

Объяснение вышло неловким. А если не приятель, тогда кто? Просто мужчина на одну ночь? Это выглядело еще хуже.

– Ну… не совсем приятель… – Элла храбро улыбнулась, но под испытующим взглядом Джаса улыбка быстро сползла. Итак, она проиграла. Элла враз ссутулилась. – Видите ли, он женат. Не могу сказать, что в восторге от этого, но тут уж ничего не поделаешь.

Конечно, она могла бы добавить: «Вообще-то это вас не касается», – но не смогла. В их отношениях с Джасом было что-то странное – может быть, потому, что не будь этого дела с наркотиками, они бы никогда не встретились? Так же легко бывает поверять свои тайны случайному попутчику, зная, что больше никогда его не увидишь. Вот так и с Джасом – как только дело будет закончено, он исчезнет из ее жизни навсегда. С его стороны это чисто профессиональный интерес, и ничего более.

– Щекотливая ситуация, – немного туманно высказался Джас.

– Да… – Элла поднесла к губам кружку и сделала большой глоток. – Я бы сказала, даже очень щекотливая. Правда, теперь это уже не имеет значения, потому что между нами, похоже, все кончено.

– Вы давно его знаете?

– Нет. – Покачав головой, Элла задумчиво уставилась в потолок. – Собственно говоря, почти не знаю. Просто мне казалось, что у нас много общего. Меня тянуло к нему. О его жене я как-то не думала. И, как оказалось, зря. Видите ли, то, что случилось между нами, породило глубокое чувство вины. И в последние недели он будто вообще забыл о моем существовании.

– Стало быть, он из местных?

– Хм. Да, похоже. – Элла уже давно не могла дышать полной грудью. Наверное, в его глазах она выглядит бездумной девчонкой… Ну и черт с ним! Ладно, раз уж начала, нужно договаривать. – Он наш преподаватель. Только ничего не говорите, хорошо? И не считайте, пожалуйста, что это дурацкий поступок.

– Ничего подобного я и не думал. Ведь вы оба взрослые люди. Я считаю это таким же обычным случаем, как роман между коллегами по работе.

– Да. Что-то вроде этого. Пожалуй, все мои романы были с коллегами.

– Неужели?

– Да, представьте себе. Странно, правда? Или нет? Я даже не знаю. Никогда как-то об этом не задумывалась. Конечно, я бывала где-то, ходила на разные вечеринки, но что-то меня всегда удерживало… Скорее всего, по той причине, что у меня с теми людьми не было ничего общего.

Джас пожал плечами:

– Думаю, все зависит от того, что вы ищете в людях.

– Ну да… Конечно. Ну как можно строить отношения с человеком, который не понимает, зачем целый день пропадать на работе? Думает, что ты чокнутая…

Джас вдруг оглушительно захохотал. Элла, поперхнувшись от удивления, смолкла на полуслове.

– Ну, думаю, это зависит от того, что вы подразумеваете под словами «строить отношения». Скажите, случалось ли, чтобы вам понравился человек, который бы во всем отличался от вас?

– Мне?.. Но с какой стати?

– Ну… видите ли, слушая вас, можно подумать, что вы ищете не спутника жизни, а делового партнера.

Обхватив руками кружку, Элла подобралась. Сонное настроение мигом развеялось. Интересно, что она ему наболтала? Или он просто умеет читать мысли? Джас сейчас почти слово в слово повторил то, что она не раз твердила себе сама. А впервые Элла задумалась об этом после разговора с отцом.

– Куда важнее, как вместе работается, а не как отдыхается, – неожиданно для себя самой повторила она. – Разве не так?

– А вам как кажется?

– Черт побери, а я-то считала, что вы знаете ответ на любой вопрос!

– Уже стали в оборонительную стойку, да? – усмехнулся он, поставив кружку с недопитым кофе на шелковый коврик. Элла не могла поверить глазам: а что, если кружка невзначай опрокинется? Похоже, самого Джаса это не слишком волновало. Впрочем, Элла готова была поклясться, что, вздумай Джас объехать кружку на мотоцикле, при этом ни капли не пролилось бы на ковер. – Не обращайте внимания, Элла. Так сказать, мысли вслух. Видите ли, не так часто бывает возможность поговорить о таких вещах с женщиной. Все мои коллеги по работе в основном мужчины.

Элла растерянно заморгала. Их беседа снова сделала неожиданный поворот, которого она никак не ожидала.

– Я…

– Простите, Элла. Возможно, вы сочтете этот разговор неуместным. Тем более что я и так уже долго испытываю ваше терпение. Но, видите ли, мне очень нужно узнать у вас еще кое-что… о том женатом мужчине, с которым вы встречаетесь.

– Да? – Элла окончательно перестала понимать, что происходит.

– Как вы думаете, он говорил о вас своей жене?

– Зачем вы об этом спрашиваете?! – рассвирепела Элла.

– Потому что сегодня на вас напали. Вот я и пытаюсь выяснить, есть ли у вас враги.

У Эллы вдруг появилось чувство, словно что-то в ее душе увяло – как цветок на морозе. Был момент, когда ей показалось, что она Джасу небезразлична. И вот, оказывается, все совсем не так. Он просто делает свою работу. Странно, что он при этом настолько забылся, что рассказал ей о своей женитьбе.

– Вам доводилось когда-нибудь встречаться с его женой? – настойчиво продолжил Джас.

– Нет! – буркнула она, решив, что с нее хватит. Копается в ее жизни, словно в собственном кармане! – Она художница, так что вряд ли ей пришло бы в голову прятаться за мусорным бачком, чтобы врезать мне по голове бейсбольной битой. Скорее она отравила бы меня скипидаром. Да и потом, вряд ли он вообще говорил ей обо мне. С какой стати? Мэтт вовсе не собирался расставаться с женой.

Джас добродушно кивнул. Резкая нотка раздражения в ее голосе не осталась им незамеченной.

– А вы не заговаривали с ним об этом? Я имею в виду – о разводе?

Элла застыла в недоумении.

– Естественно, нет. У меня нет привычки навязывать себя женатым мужчинам. И уж тем более уговаривать их бросить жену.

– И никогда не было? – терпеливо вопрошал он.

– Нет. Никогда! – заверила она. И тут ее вдруг обдало жаром – только сейчас до нее дошло, что он имел в виду. Элла страдальчески поморщилась. – Ладно. Ваша взяла. Мэтт, конечно, был не первым, но, уверяю вас, ни одной из жен моих бывших приятелей никогда бы не пришло в голову охотиться за мной в дебрях Оксфордшира, да еще с бейсбольной битой в руках. К тому же все это в прошлом…

Больше Элле не хотелось говорить. Молчал и Джас. Она долго разглядывала ковер, потом уставилась на торшер, подняла глаза к потолку – словом, смотрела куда угодно, лишь бы избежать его взгляда. После неуместных откровений ей сделалось неловко. Дело в том, что прежде Элла никогда не позволяла себе ничего подобного. Ей вдруг захотелось снова заползти под телевизор и на манер страуса спрятать голову за стопкой кассет с вестернами. Элла совсем измучилась, когда Джас, словно решив наконец, что хватит ее терзать, снова заговорил:

– Я бы хотел задать вам еще один вопрос, очень личный. И я до конца не уверен, стоит ли это делать.

– Если вы хотите спросить, мучают ли меня угрызения совести, могу ответить: да. Я ведь не охотница до женатых мужчин, просто так случается. Тут уж ничего не поделаешь. Вот и все, что я могу сказать.

Элла даже встала, решив, что этим все закончилось, что Джас сейчас отвезет ее домой. Но он лишь поудобнее откинулся на подушки и, похоже, никуда не спешил. А ведь уже очень поздно, спохватилась вдруг Элла. Перевалило за полночь. Именно в эти предрассветные часы люди, как правило, утрачивают контроль над собой, усталый мозг дремлет, давая волю чувствам. Но при мысли о том, что надо выйти из дома и вновь окунуться в темноту, дрожь пробежала у нее по спине. Потоптавшись, Элла снова села.

– Это случилось всего трижды.

Джас был весь внимание, но даже не пытался скрыть насмешливый огонек в глазах. Заметив это, Элла прыснула.

– Да, да. Конечно, вы правы – три раза это немало. Но, если честно, в самый первый раз я и понятия не имела, что он женат. Пустячок, конечно, но надо сказать, ему довольно долго удавалось скрывать это от меня. К тому времени, как правда выплыла наружу, мы уже были близки. Конечно, вначале я была в ужасе – да, да, можете мне поверить, – а потом решила, что все образуется. Большинство людей вряд ли смогут это понять, но представьте себе: молодая девчонка, всего-то двадцать два года. Впервые в жизни мне предложили по-настоящему интересную работу. Но чтобы добиться чего-то, чтобы доказать, что я не хуже мужчин, мне пришлось вкалывать по двадцать пять часов в сутки. Какая уж тут любовь, когда в голове одна работа! Но он мне нравился. Я успела привыкнуть к нему. Так чего ради я должна была вышвырнуть его из своей жизни? Возможно, это наивность, возможно, просто глупость, но именно так все и было.

Джас задумчиво кивнул.

– А с двумя другими все случилось почти по той же схеме. Если, конечно, не считать того, что теперь я уже знала, что они женаты.

Он снова кивнул.

– Знаете, терпеть не могу рвать отношения. Насколько помню, я никогда не делала первый шаг к этому. – Элла коротко вздохнула. – Может быть, вы не верите, но это правда. Я… не знаю, как это объяснить, но, когда такое случалось, я, как правило, мирилась с этим. И вроде как плыла по течению. Так было проще – учитывая, что мы с самого начала понимали, что никогда не сможем быть вместе. И потом, так или этак, я все равно оставалась в проигрыше. Как-то всегда получалось, что я помогала им понять, что на самом деле они ценят в жизни. И почему-то в обоих случаях этим сокровищем непременно оказывалась собственная жена.

Элла уже не могла остановиться. Никогда до этого у нее не было ни случая, ни возможности вот так высказать вслух все, что накопилось в душе. Она не выбирала слов – просто говорила то, что думает.

– Я никогда не хотела сделать кому-то больно, – прошептала она.

– Понимаю, – кивнул Джас.

– Как-то не очень верится, – криво улыбнулась она.

– Не верится, что я могу вас понять? – встрепенулся он. – Я?! А вы попробуйте представить, каково это – знать, что, кто бы ни была твоя избранница, семья все равно будет против. Что ты должен трудиться в поте лица, делать карьеру и только потом, может быть, подумать о личной жизни. Поверьте мне, Элла, я очень хорошо понимаю, что значит держать людей на расстоянии. И каково быть одиноким. Не думайте, что у вас все по-другому, поскольку мы с вами совсем разные люди. Потому что на самом деле это не так. Скорее уж можно удивляться другому – насколько мы с вами похожи.

Глаза их встретились, и все будто разом перевернулось у нее внутри. Но Джас, похоже, ничего не заметил. Встав, он вытащил из кармана ключи от машины и посмотрел на нее. И Элла вдруг поразилась, заметив, как взволнованно его лицо.

– Если вы готовы, я отвезу вас домой.

Не зная, что сказать, Элла молча встала. Джас прошелся из угла в угол, словно пытаясь собраться с мыслями.

– Мне бы не хотелось переполошить ваших домашних, поэтому камеру я, пожалуй, заберу завтра утром. А сейчас отвезу вас домой, удостоверюсь, что вы в целости и сохранности, и пока оставим все как есть. Вот так-то.

– Что ж, ладно.

– Проклятье! – Джас уставился себе под ноги: он таки опрокинул кружку с кофе, залив ею ковер. Лужица бежевого цвета исчезала на глазах, впитываясь в яркую ткань. – О черт!..

Джас ринулся на кухню и вернулся через секунду, держа кусок бумажного полотенца.

– Все в порядке. У меня где-то были бумажные салфетки.

Элла поспешно схватила сумочку, вытащила пачку салфеток и, присев на корточки, принялась вытирать с пола кофе. Джас, последовав ее примеру, завалил ковер бумажными полотенцами.

– О, будь все проклято! – прорычал он, ползая по ковру. – Такого со мной раньше не бывало!

– Уже очень поздно, – объяснила она. – Мы оба устали. Ничего удивительного, что вы не заметили кружку.

И вдруг он начал неудержимо хохотать. Элла растерянно уставилась на него. Зрелище и в самом деле было впечатляющее: стоя на четвереньках, они увлеченно убирали лужицы кофе на полу и ковре. Взглянув на происходящее со стороны, Элла тоже хихикнула, потом вдруг разозлилась. Черт побери, подумала она, это ведь его ковер! И что смешного в том, что он безнадежно испорчен? Но почему-то это развеселило обоих.

– Это все вы виноваты! – заявил вдруг Джас.

– Вовсе нет. Я сидела далеко от вашей кружки! – обиделась Элла.

– Нет, вы! – твердил он.

– Нет, это…

Перехватив взгляд Джаса, Элла перестала спорить. Да, он прав – это ее вина. Потому что именно из-за нее он лишился своей хваленой выдержки.

Элла вдруг почувствовала, как его рука обхватила ее за шею – Джас мягко привлек ее к себе. Помедлив мгновение, он будто решился – опустившись на пол, Джас усадил Эллу к себе на колени. Руки его запутались в ее волосах.

– Я хочу тебя поцеловать, – запинаясь, прошептал он, и Элла почувствовала, как дрожат его руки. Ее тоже затрясло.

– Я тоже хочу, чтобы ты меня поцеловал, – выдохнула она.

– В жизни не делал ничего против профессиональной этики. Это в первый раз.

– Охотно верю, – пробормотала она. Губы Джаса были совсем близко от ее губ. И Элле очень хотелось ощутить их прикосновение.

Опустив голову, он на мгновение коснулся ее щеки, и тело Эллы обмякло в его руках. Почувствовав это, он крепче прижал ее к себе.

– Черт, ведь знаю же, что не нужно этого делать, – глухо пробормотал он, снова наклоняясь к ней. Губы Джаса только осторожно скользнули по ее губам, потом она почувствовала его дыхание, и наконец он припал к ее губам, словно к источнику с живой водой…

– Я еще никогда ни в кого не влюблялся, – хрипло прошептал Джас.

– И я тоже… – У Эллы вдруг защипало глаза. Она крепко зажмурилась, стараясь не дать воли слезам. Обжигающий жар его губ, сила и нежность, с которой он прижимал ее к себе, заставили ее забыть обо всем.

– И не собираюсь делать этого сейчас, – шепнул он ей на ухо.

– Я тоже.

– Но я так хочу тебя, что вот-вот взорвусь.

– И я… – простонала она, теснее прижимаясь к нему. Но Джас вдруг отшатнулся, и на нее будто повеяло холодом. Поначалу она решила было, что он передумал, что другое чувство оказалось сильнее страсти, бушевавшей в них, но, взглянув на Джаса, поняла, что ошиблась. В глазах его вспыхнуло пламя. Протянув руку, он помог Элле подняться:

– Только не здесь. Пошли…

Еле сдерживая желание, Элла позволила ему увлечь ее за собой. Он крепко сжимал ее руку, и это ощущение было не менее возбуждающим, чем прикосновение его губ. Руки Джаса были горячими и жесткими. Настойчиво и в то же время нежно сжав ее пальцы, он провел ее через прихожую и потом вверх по лестнице.

– Должно быть, я сошел с ума, – бросил он, рывком распахнув дверь, и потянул ее в глубь комнаты.

– Тогда мы оба сошли с ума, – подхватила Элла.

Джас захлопнул дверь, и они оказались в полной темноте. Даже через одежду она чувствовала обжигающий жар его кожи, его нетерпение, и вся затрепетала от предвкушения. Сделав вслепую несколько шагов, Элла опустилась на что-то мягкое, вроде одеяла.

– Сиди тихо. Я хочу видеть тебя.

Он щелкнул выключателем, и приглушенный свет ночника сделал комнату таинственной. Она молча смотрела, как Джас расстегнул пуговицы рубашки, потом рывком сорвал с себя джинсы, отбросив их в сторону. Свободные боксерские трусы не скрывали охватившего его возбуждения.

– Господи помилуй!.. – не удержалась Элла.

Рухнув на постель, Джас схватил ее в объятия и снова принялся целовать – вначале нежно, потом все более страстно.

– Ты такая красивая. Такая необыкновенная. Такая… такая крутая, – пробормотал он, обводя кончиком языка уголки ее губ.

– А ты надменный эгоист, – отозвалась она, пока он стягивал с нее пуловер. И тут же Элла почувствовала, как Джас расстегивает ей лифчик.

– Я идиот… Убить меня за это мало! – Джас накрыл ладонью ее грудь, и соски моментально напряглись. Припав губами к ее груди, он стал ласкать и целовать соски поочередно. Элла затрепетала от сладостной муки. Но последним усилием воли заставила себя сказать:

– И меня надо убить вместе с тобой. Может быть, ты все же отвезешь меня домой? – Она говорила с трудом – губы ее внезапно онемели. Джас быстрым движением стянул с нее джинсы:

– Лучше потом…

Он снова повернулся к ней, и Элла обнаружила вдруг, что его трусы куда-то исчезли. Впрочем, исчезли и ее собственные, хотя она так и не заметила, как это произошло. Джас прижался к ней большим, горячим, мускулистым телом. Элла почувствовала, как ее охватывает жар. Она мучительно ждала, когда он овладеет ею. Желание принадлежать ему было таким нестерпимым, что она испугалась. Ничего подобного она никогда еще не испытывала.

– Я просто… – бормотала она, сама не слыша своего голоса, – я хочу… просто…

Джас навис над ней и одним мощным рывком ворвался внутрь. Сдавленно ахнув, Элла смолкла. Ощущение было потрясающим. Все мысли разом вылетели у нее из головы. Прошлое, настоящее, будущее – все исчезло. Где-то в самой глубине ее тела будто раскручивалась туго сжатая гигантская пружина. Элла затрепетала, всем телом ощущая, как ее дрожь передается ему, и вдруг с обжигающей ясностью поняла, что чудо наконец случилось, – забыв о рассудке и стыде, она дала волю чувствам. Впервые в жизни она позволила себе сделать что-то не потому, что так нужно, а потому, что так хотелось. Это было необычно и потрясающе…

Заниматься любовью с Джасом было чем-то настолько прекрасно и волнующе, что Элла даже растерялась. Такие ощущения были для нее внове. И вполне возможно, что подобного она не испытает уже никогда. Мысль эта промелькнула у нее и исчезла, и вслед за этим на Эллу обрушился целый водопад эмоций, которых она прежде не знала. Обжигающая радость от сознания того, что это счастье не миновало ее, накрыла, как волной, но вместе с ней появился и страх. До сих пор Элла умела держать все под контролем – это придавало ей уверенности. Да, так было всегда – до той минуты, когда губы Джаса коснулись ее, когда его жаркое дыхание будто обожгло кожу. Но теперь, счастливая, умиротворенная, она вдруг испытывала какое-то непонятное смущение и неуверенность. Элле сделалось не по себе.

Объятия Джаса слегка ослабли, словно теперь ему уже незачем было удерживать ее. Эллу охватила тревога, с каждой минутой становившаяся все острее. Она наклонилась поцеловать Джаса, чтобы таким образом удержать себя от вопроса, который так хотелось ему задать. Она желала снова услышать те слова, которые он шептал ей в порыве страсти. А он, усталый и удовлетворенный, осыпал благодарными поцелуями ее лицо, шею, руки. Но Элла чувствовала, что ей мало этого, – больше всего на свете она жаждала услышать, что для него это было таким же чудом, как и для нее. Элла сама не понимала, что с ней происходит, но ничего не могла с собой поделать.

– Ты просто необыкновенная! – прошептал он.

– И ты тоже… – тихо ответила она.

– Спасибо тебе. – Горячее дыхание Джаса обожгло ей кожу. – Я мечтал быть с тобой с той самой минуты, как увидел тебя впервые.

Она молча обвила его шею руками и притянула к себе. Элла не могла сказать, что мечтала о близости с ним с самого первого дня, – это внезапно нахлынуло на нее. И водоворот неведанных прежде чувств закружил ее, заставив забыть обо всем. И потому Элле казалось, будто ее застали врасплох. Она закрыла глаза, и легкий вздох сорвался с ее губ.

Она никогда раньше не была влюблена и не собиралась влюбляться. Ей и в голову не приходило, что она обойдена судьбой. И вдруг словно небеса внезапно разверзлись – огненный вихрь новых эмоций, подхватив ее, унес с собой. Ну ничего, подумала Элла, она справится с собой. Справлялась до сих пор, справится и на этот раз. И Джасу вовсе незачем знать, что близость с ним разом перевернула ее жизнь.

– Ну, и что ты теперь намерен делать со своим ковриком? – нарочито весело спросила она, заставив себя проглотить невысказанный вопрос.

Он как раз целовал ее. Услышав ее слова, Джас как будто замер. Потом вытянулся рядом с ней на кровати и, обняв ее за талию, притянул к себе.

– Да Бог с ним, с ковриком, мне не до него, – рассеянно ответил он. Крепче прижавшись к Элле, он, не отнимая своих губ от ее щеки, произнес: – Мне сейчас так хорошо, что даже не хочется ни о чем думать. Я предпочел бы просто наслаждаться этой минутой. Если ты не против, конечно.

– Чудесно…

– Всегда считал себя рассудительным и сдержанным человеком. И теперь мне просто не верится, что ты тут, рядом со мной, – чуть слышно прошептал он.

– Хм… Сдается мне, так оно и есть. Во всяком случае, мое «я» утверждает, что это так.

Внутри у нее все вдруг сжалось, но, почувствовав, как он теснее прижимается к ней, Элла успокоенно вздохнула. Повернувшись на бок, она прижалась спиной к его животу и податливо подвинулась, когда Джас закинул на нее ногу. Оказывается, он так и не снял носки! Окажись на его месте любой другой мужчина, она бы возмутилась, но сейчас лишь иронично хихикнула. К тому же у него очень красивые носки, отметила она.

– Если ты не против, может, останешься до утра?

– Конечно… – Элла почувствовала, что он ищет ее руку, и протянула ему ладонь. Джас крепко сжал ее пальцы.

– Вот и хорошо.

– Только я храплю, как взвод солдат, – предупредила она.

– Все нормально. Я тоже.

– Завтра утром мы оба будем в ужасе.

– Это уж точно…

Его дыхание стало глубже. Элла знала, что не заснет. Похоже, эта ночь обещает быть длинной, решила она, перебирая в памяти все, что произошло между ними. Джас шумно засопел. Похоже, вот-вот захрапит, вздохнула Элла. Измученное тело отчаянно требовало отдыха. Глаза у нее слипались. Убедившись, что Джас крепко спит, она прижала его руку к губам и нежно поцеловала кончики пальцев.

– Все-таки ты идиотка, – прошептала она, обращаясь к самой себе. И тут же провалилась в сон.