Текст книги "Замуж за ректора, чтобы поступить в академию (СИ)"
Автор книги: Лина Радова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
Щёки обожгло гневом, ведь он тоже не герой моих фантазий! А сложностей у меня возникнет ничуть не меньше, чем у него!
– Это решение принимала не я, и вы обещали отцу, что поможете мне поступить!
– Верно не вы. – Торнвуд задумчиво провёл пальцем по губам. – Благодаря нашей… связи, стражи замка больше не помешают вам войти. Я помогу с выбором преподавателя, чтобы за неделю вы сумели подготовиться. Но я не обещал, что “помогу поступить”. Если провалите вступительные испытания, выгораживать вас я не стану.
– Мне и не нужно, чтобы меня выгораживали, – порыв ветра всколыхнул мои волосы. Проявление слабости. Недостаток контроля. Только бы не заметил.
– Похвальное упорство, – тонкие губы сложились в усмешку – заметил, но я не позволила сбить себя с мысли:
– И все же. Я готовилась к артефакторике, знакомилась с материалами и учила способы их обработки. Я правда хотела изучать это направление. Вы ставите меня в заведомо проигрышные условия. Как можно освоить за неделю то, к чему готовятся годами? Что будет если, – к горлу подступил комок. – Что будет, если я не пройду?
– А вы пройдите, хотя бы чтобы не расстраивать отца.
И кто здесь упорствует? Я сделала пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и подняла вопрос, который интересовал меня больше всего:
– Вы сказали, что не планируете скрывать… Но мне бы не хотелось, чтобы одноклассники знали о моем замужестве. Быть женой ректора – сомнительное удовольствие.
Это и правда неприятно – быть в первую очередь женой ректора, и только затем Лирой Денрон, но я намеренно преувеличила досаду, в надежде вернуть нанесённое оскорбление сторицей. Вместо того, чтобы оскорбиться, Торнвуд расхохотался.
– Вы быстро учитесь леди Торнвуд, – сказал он. Обращение к которому я не привыкну, наверное, никогда, резануло слух. – Не думаю, что возникнут сложности с поступлением. Ваше желание, как и моё, вполне понятно. Не буду настаивать, чтобы вы афишировали свое замужество, и настоятельно рекомендую не распространяться обо мне. Я могу себе позволить не раскрывать имя избранницы сразу. Обучение длится пять лет, но и это время когда-нибудь закончится. У меня будет только одна просьба.
Взгляд Торнвуда стал острым и предупреждающим.
– Что бы вы ни говорили окружающим, помните, что вы остаётесь моей женой. Не совершайте действий, которых не стали бы делать, будучи замужем.
– У нас же фиктивный брак?
– Разумеется, – Торнвуд приблизился бесшумно, и я ощутила горячее дыхание на своей щеке. – Если однажды наш маленький секрет раскроют, не хотел бы я прослыть рогоносцем.
Терпеть подобные оскорбления было выше моих сил. Я замахнулась для пощёчины, но он поймал меня за руку прежде, чем ладонь достигла щеки.
– Как вы смеете предполагать подобное!
– Все приходит с опытом – и предположения, и смелость, – его губы нежно коснулись моей руки. – До встречи, леди Торнвуд.
Он стремительно развернулся, и я крикнула ему в спину:
– В академии – леди Денрон!
И почему мне кажется, что победа в этом споре осталась не за мной?
Свое слово ректор сдержал – обещанный преподаватель прибыл уже на следующий день. Мои ожидания на его счет не сбылись. Вместо мудрого седовласого старца, приехал тощий высокий парень – студент выпускного курса факультета стихийной магии. Он был ненамного старше меня, вихрастый и рыжий с старомодным именем Августин Барадель.
– Ты же понимаешь, что освоить программу подготовительного курса меньше чем за неделю – нереально? – спросил он в первый же день занятий.
Я уныло кивнула. Задача и правда казалась непосильной.
– Хорошо. Тогда предлагаю начать сразу с подготовки к вступительному тестовому заданию. Вряд ли ты сумеешь запомнить нюансы, а базовые принципы мы разберем сразу по ходу решения – совместим. Вступительные испытания включают ряд типовых задач. Тебе не обязательно досконально знать предмет, чтобы научиться их решать. Достаточно набрать проходной балл, ведь так?
– Именно.
– Для поступления этого хватит, но чтобы не отставать во время учебы, тебе все равно придется наверстывать, – Августин кинул тоскливый взгляд на внушительную стопку учебников. – Поступить не так сложно, как не быть отчисленным, поверь моему опыту.
И начались долгие вечера решения задач. Что из чего следовало и почему – я не понимала, но исправно зубрила формулы и последовательность расчетов. Август выписывал до десятка вариаций одной и той же задачи, каждый раз меняя условие так, чтобы решить её нужно было новым способом.
– Пообещай, что позже разберешь почему это делается именно так, – сказал он, поправляя меня в расчетах. – Это очень глупая ошибка для того, кто понимает суть задачи. Запомни её хорошенько, чтобы больше не допускать.
– Может, объяснишь?
О своей просьбе я пожалела уже через минуту, когда Август пустился многословно излагать теорему пространственно-временных потоков, выражаясь словами, которых я никогда не слышала.
– Ладно, я поняла. Просто запомню, что если в правой части ноль, в левой нельзя применять отрицательные значения. Вот и всё.
– Не всегда, Лира. Это работает только при условии, что магию творит один человек. Для групп такое ограничение отсутствует.
– Как ты все это помнишь? Просто ужас какой – то. Это точно стихийная магия, а не высшая математика?
Лицо Августа испуганно вытянулось:
– Так тебе стихийная магия нужна была?
Он уставился на меня широко раскрытыми глазами, и я невольно отзеркалила его взгляд:
– Что ты сказал?! – я почти запаниковала, когда он вдруг засмеялся:
– Да успокойся ты, я пошутил.
– Пошутил? Да я чуть не умерла от ужаса! Мне завтра сдавать, а ты!
Я не удержалась и стукнула его по плечу.
– Ауч, не будь такой серьезной, Лира. Все будет нормально, ты справишься. Там кроме теоретической части есть еще и практическая, между прочим.
– Практику готовить не будем?
– Это бесполезно. Если ты недостаточно хорошо владеешь магией, никакая подготовка не спасет. Ты, кажется, собиралась на целительский до этого?
– На артефакторику.
– Ну, значит, с контролем магии у тебя всё должно быть в порядке.
– Спасибо.
Мы обменялись улыбками, и Августин вдруг серьёзно сказал:
– Можно тебя кое о чем попросить?
– Конечно.
– Когда учебный год начнется, сделай вид, что мы не знакомы.
Глава 7.
Сегодня очередь в академию была гораздо меньше. Видимо, основная часть поступающих прошла в самом начале набора. Интересно, ограничено ли число свободных мест на факультетах? Я качнула головой, отгоняя неприятные мысли. Если бы Торнвуд не обеспечил мне возможность учиться, сделка была бы не честной.
В этот раз я старалась ни с кем не общаться, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Ещё не понятно, как я буду выкручиваться перед Сьюлин и её подругами – мы же договаривались встретиться после экзаменов, а я не пришла, не говоря уже о том, что я вообще не сдавала экзамены в этот день…
Я могла сказать Сью, что не явилась на экзамен по артефакторике, потому что передумала туда поступать, но солгать Еве было сложнее. Она хотела на стихийную магию, а в той аудитории меня тоже не было. Г оворить, что горгулья взбесилась и не пустила меня – не хотелось. Всю очередь до входной арки я думала как рассказать об этом, чтобы ни у кого не сложилось впечатления, будто я имею отношение к странному поведению статуи.
В этот раз Торнвуда у арки не было, впрочем, низкого круглого мага – тоже. Вместо них стояли высокая красивая ведьма в широкополой синей шляпе и молодой неулыбчивый маг в темном фраке. Ведьма ободряюще мне улыбнулась, и я шагнула вперёд.
Как и в прошлый раз, арка приветливо засветилась. Я внутренне сжалась, ожидая толчка, которого, к счастью, не произошло. Массивные кованые ворота легко без единого скрипа открылись передо мной. Убедившись, что горгульи остались сидеть на своих местах, я сделала широкий шаг.
На какое-то мгновение мне показалось, что я двигаюсь сквозь толщу воды – таким густым был воздух. Это так ощущается пространственно – временная магия? Даже прочувствовав этот эффект на себе, я не могла понять откуда взялось ограничение на отрицательные значения в левой части уравнения.
Уверена, если бы моей подготовкой занимался Лерон Барадель, он бы объяснил причины, но скорее всего, это знание затерялось бы где – то среди множества других фактов, терминов и теорем. Не важно. У меня ещё будет время разобраться с этим позже.
Арка привела прямиком во внутренний двор замка, к которому тянулась широкая липовая аллея. На всякий случай, я поспешила сделать несколько шагов вперёд, чтобы не мешать тем, кто пойдет после меня.
Ветер шелестел листьями, а из парка доносилось мерное журчание воды, похожее на ручей. Впереди шли такие же поступающие, как и я, поэтому не долго думая, я просто двинулась за ними.
В большом светлом холле выстроилась очередь к стойке регистрации. К счастью, тут все происходило куда быстрее – называешь имя и факультет, получаешь номер аудитории.
– Лирия Денрон, артефакторика, – по привычке выдала я. Осознав, что сказала, поспешно захлопнула рот, но было уже поздно.
– Сто шестая аудитория, прямо по коридору второй поворот налево. Следующий, – женщина поставила отметку в журнале, не поднимая головы.
Я не планировала этого намеренно и честно готовилась к стихийной магии! Но с другой стороны – что я теряю? Хотела же на артефакторику! Тогда почему нет? А с ректором разберусь как-нибудь потом.
Точно следуя указанному направлению, сто шестую аудиторию я нашла быстро. Остановилась в нерешительности перед тяжелой дубовой дверью, не уверенная – стоит постучаться или можно войти и занять свое место тихо. Мои сомнения развеяли ребята, которые шли позади. Обойдя меня, они открыли дверь без стука – и я скользнула в аудиторию вслед за ними.
Жгучая смесь радости, предвкушения и вины перебивала даже волнение предстоящего экзамена. Я заняла ближайшее свободное место в первых рядах – последние были переполнены – и листок с заданием появился на столе передо мной.
Текст заданий уже проступил, но прочесть не получалось – взгляд соскальзывал. Видимо, потому что до начала экзамена еще оставалось немного времени. Я опустила листок с заданием и оглянулась на аудиторию.
Большая часть поступающих – девушки. Хотя и парней присутствовало достаточно много. Нехорошее предчувствие сдавило легкие. Я обернулась чтобы посмотреть на приемную комиссию и поймала на себе взгляд темных внимательных глаз. Брови лишь немного сдвинуты к переносице. Тонкие губы сжаты в полоску. Недоволен.
От этого взгляда хотелось спрятаться, и я уткнулась обратно в лист с заданием, повторяя как мантру “это случайность, я не виновата, что так вышло”… Обручальное кольцо, которое я спрятала у себя на шее, напомнило о себе металлической тяжестью.
– Рад приветствовать в аудитории, – сказал Торнвуд. – Осталась всего минута до начала экзамена. Хочу напомнить, что у вас есть час. Я начну вызывать отвечать по очереди. Каждый, кто попытается списать, будет считаться провалившим экзамен. Удачи!
Говоря это он больше не смотрел в мою сторону. Откуда мне было знать, что ректор почтит аудиторию будущих артефакторов своим присутствием? Может, мне повезет, и я смогу ответить билет той милой женщине с противоположного края стола?
– Первой пойдет отвечать Лирия Денрон, – объявил он.
– Отсчет времени только начался, – от волнения голос дрогнул.
– Да, но я предупредил, что вызывать буду по очереди. Вы готовы?
Несправедливо! Я даже не успела прочесть список вопросов! Но разумеется, если отвечу “нет”, окажется, что я не сдала… Это задело. Гнев вытеснил страх и я резко выпрямилась:
– Готова.
Глава 8.
К преподавательскому столу я шла медленно и с достоинством. Хотела бы сказать, что с гордо поднятой головой, но это было бы ложью, ведь весь свой короткий путь я торопливо читала вопросы. Применение сухоцветов в артефакторике и способы их подготовки. Влияние фаз луны на изготовление артефактов. Способы передачи силы артефактам. В принципе, не сложно.
– Ваш билет, – Торнвуд протянул руку за заданием. – Присаживайтесь.
Тоскливо взглянув на стул напротив милой женщины у противоположного края стола, я села куда мне предложили. Купол тишины замерцал серебристой пленкой, скрывая звуки наших голосов от аудитории.
– Что вы здесь забыли? Если мне не изменяет память, всю неделю вы готовились к поступлению на факультет стихийной магии.
– Я оговорилась, случайно назвала артефакторику на стойке регистрации. Переволновалась, бывает, – я пожала плечами, изо всех сил сохраняя на лице безмятежное спокойствие, которого не испытывала. – Напомните, пожалуйста, какой вопрос был первым в списке. Я готова отвечать.
– К счастью для вас, эта случайность не фатальна. Если прямо сейчас вы пройдете повторную регистрацию, ещё успеете на экзамен к стихийникам, – Торнвуд улыбнулся уголком губ, игнорируя мое желание ответить билет.
– Но я готова…
– Не готовы, – довольно грубо оборвал он.
Его самодовольный взгляд и дерзко вздернутая бровь кричали о том, что только он здесь решает кто готов, а кто нет. Наш поединок взглядов длился недолго – мне и правда нечего ему противопоставить, кроме…
– В день нашей. – на слове “свадьба” я запнулась. – В день нашего знакомства вы сказали мне не делать того, чего не сделала бы ваша жена…
Он склонил голову, пристально наблюдая за мной, но ничего не ответил, давая мне возможность продолжить.
– На месте вашей супруги, я бы все равно попыталась. Потому что это важно для меня! Мне не интересна стихийная магия! И. будь вы моим мужем, разве не позаботились бы об интересах своей жены?
– Дорогая моя супруга, – Торнвуд подался вперед и заговорил очень вкрадчиво, – представьте себе ситуацию. Вы поступили в мою академию. На мой факультет. Профильные предметы преподаю я. Оцениваю ваши успехи тоже я. И если однажды факт нашего супружества станет достоянием общественности. Потрудитесь спрогнозировать реакцию большинства.
К чему он клонит?!
– Как можно предугадать такое?
– Это ответ?
Я вскинула подбородок, чувствуя себя оскорбленной, и Торнвуд откинулся обратно на спинку стула, не сводя сверкающего превосходством взгляда.
– Дражайшая супруга, ваши знания, навыки и опыт, с того дня будут подвергаться сомнениям. Даже если наш брак продлится недолго – это ничего не изменит. Считайте, это был ваш экзаменационный билет. И вы ответили не верно.
– При таком раскладе был ли у меня шанс сдать экзамен?
– Несомненно.
– И каким был правильный ответ?
– Думаю, со временем вы сами это поймете. А теперь свободны. Советую поторопиться с регистрацией, если обучение в академии вас еще интересует.
Теперь в его взгляде сверкали искорки веселья. Просто восхитительно – пользуясь властью настоять на своем, ещё и по носу щелкнуть! С большим трудом я удержалась от грубости, резко встала и вышла из аудитории.
Очереди в холле уже не было. Я пробежалась до стойки и сбивчиво сказала:
– Лирия Денрон, факультет стихийной магии.
Все так же не поднимая головы, женщина внесла меня в список.
– Сто вторая аудитория, прямо по коридору.
Дверь с таким номером, сверкающим позолотой, я уже видела, когда искала аудиторию с артефакторикой, поэтому дошла быстро. В этот раз времени медлить не было, и я тихонько скользнула внутрь, не нарушая царящей тишины стуком.
Кажется, экзамен уже начался, потому что сдающие склонились над своими билетами. Здесь не было такого разброса как в аудитории артефакторики – студентов достаточно много и на задних рядах, и на передних. Я застыла у двери, выискивая глазами свободное место, и чуть не подпрыгнула от испуга, когда с преподавательского стола обратились прямо ко мне:
– А вот и наша опоздашка. Нашлась потеря. Я уж думал, не придёте, – весело хмыкнул в усы тот самый низкий круглый маг, которого я уже видела, когда пыталась поступить в первый раз. – Ну, что же вы растерялись, милочка. Проходите, располагайтесь. В четвертом ряду я вижу сразу три свободных места.
– Спасибо. Извините за опоздание.
– Ничего страшного, вы бы поторопились. Время на выполнение задания – ограничено.
По лесенке вдоль стены я поднялась на четвертый ряд, стараясь не привлекать внимания, насколько это возможно. Многие студенты продолжали строчить ответы, но были и те, кто отвлекался от выполнения задания, чтобы послать мне сочувственную улыбку.
Как назло свободные места были в самой середине ряда. Что ж… Я бросила быстрый взгляд на добродушного мага, на студентов, уткнувшихся обратно в листы с заданиями. От ближайшего свободного места меня отделяли семеро студентов.
Поддаваясь совершенно безумному порыву, я быстро, чтобы не передумать, поддела пальцами ремешки сандалей, избавилась от обуви и вскочила на парту. Побежала к своему месту легко и быстро, подгоняемая стуком собственного сердца и чувствуя себя свободной. Легкость кончилась внезапно. В шаге от своей цели я неловко ступила на лист с заданием и потеряла равновесие.
Короткое падение закончилось для меня в чьих – то руках.
Глава 9.
– Ну, привет, – хмыкнул обладатель тех самых рук.
Я растерялась и пискнула:
Привет…
– Напоминаю, до конца экзамена осталось всего тридцать минут и некоторым лучше поторопиться.
– Это он о тебе, – шепнули мне на ушко, но я уже пришла в себя.
– Знаю, отпусти, – я стукнула его по груди, и парень ссадил меня на свободное место рядом с собой.
На листе с заданием вопросы проступили сразу как только я взяла его в руки. Всю неделю я тренировалась решать задачи и совершенно не ожидала, что в билете будут еще и теоретические вопросы! Я украдкой скосила глаза на задание соседа, чтобы сравнить вопросы, но ничего не смогла рассмотреть. Для меня его лист выглядел абсолютно пустым.
Торопливо нащупав в сумке карандаш, я приступила к решению задач, которые находились внизу страницы – к теоретическим вопросам вернусь позже. если останется время.
В отличие от Торнвуда, круглый маг начал вызывать отвечать только после того, как время на подготовку истекло. Так же как и в сто шестой аудитории, преподавательский стол накрывался куполом тишины, чтобы ответы сдающих не влияли на подготовку других студентов.
Кто-то рассказывал много и активно жестикулируя, кто-то скупо и коротко. Некоторым хватало пары минут, и они покидали аудиторию. Другие же проводили с магом по десять – пятнадцать минут.
За все время экзамена я успела заметить, что хоть за столом сидело четверо преподавателей, выслушивал ответы только один. Значит еще трое – наблюдатели? Выходит, у меня и правда не было шанса избежать разговора с Торнвудом на артефакторике. Откуда мне было знать, что он лично принимает экзамен на этот факультет? Мысль, что жена могла бы хоть немного поинтересоваться делами мужа, я задвинула куда подальше.
Меня вызвали отвечать последней. К этому моменту я решила три задачи из трех и не дала ответа ни на один теоретический вопрос, но очень надеялась, что на проходной минимум этого хватит.
– Ну-с, давайте посмотрим, что вы нарешали, – улыбнулся маг, принимая лист с заданием из моих рук. – Все три задачи? Похвально.
Он внимательно просматривал решения, а я нервно теребила оборки на платье. Думать о том, что будет, если этого не хватит для поступления, я не хотела.
– Очень интересное решение, – протянул маг. – Позвольте спросить, кто готовил вас к вступительному испытанию?
– Магистр Лерон Барадель, – я соврала без запинки, ровно так как мы договаривались с Августином.
– Да, видна рука мастера. Что ж, поздравляю. Задачи решены блестяще, – он улыбнулся. – Позвольте спросить, почему в решении вы полагались на принцип Неретто, а не Сарковски?
Хотела бы я знать ответ на этот вопрос! Оба имени совершенно ничего не говорили мне, и я даже не понимала о какой из трех задач идет речь. Пытаясь улыбаться, я думала над ответом, но видимо, выходило не очень, потому что маг неожиданно протянул:
– Хорошо, я понял. Конечно, вы имеете право оставить в тайне некоторые секреты учителя. Но я не мог не попытаться. Хорошо, с задачами разобрались. Остаются еще теоретические вопросы. Вижу, вы не утруждали себя письменной подготовкой к ответам. Так хорошо знаете материал?
Кажется, по его мнению, человек справившийся с задачами, не мог не знать теорию. Это логично, ведь задачи здесь для того чтобы проверить способность студентов применять теоретические знания на практике. Но для меня все складывалось не слишком хорошо. Когда человек уже составил первое положительное впечатление – разочаровывать не хотелось. Как выкрутиться я не знала, поэтому вместо ответа спросила:
– Подскажите, решенных задач без ответов на вопросы, хватит для поступления?
Маг удивленно моргнул:
– Э… да, но разве вы не хотели бы взять высший балл?
Напряжение, сковывавшее плечи отпустило, и я тихонько выдохнула.
– Может, тогда мы не будем тратить на это время?
– Но как же. Оценка.
Я мягко улыбнулась, чувствуя как от напряжения холодный пот стекает по спине:
– Я не знаю ответов. Поставьте пожалуйста оценку.
– Юная леди, – он нахмурился. – Вы губите свою блестящую карьеру. Вы могли бы взять высший балл!
– Извините, но я и правда спешу. Впереди практическое испытание, и мне бы хотелось подготовиться… Пожалуйста.
– Ну, хорошо, – маг все еще выглядел недовольным. – Знаете, а я поставлю вам высший балл всё равно. Я же вижу, что вы знаете! Будем считать – авансом. Спрошу у вас билет позже, на занятиях.
Он весело хлопнул в ладоши, довольный найденному решению, а я вдруг поняла, что мне конец. Нужно найти Августина до начала занятий. И срочно!
– Постарайтесь не завалить практическое испытание, леди Денрон, – усмехнулся он, абсолютно уверенный в том, что это совершенно невозможно. – Буду ждать нашей встречи на занятиях. Удачи!
Спасибо.
Выйдя из аудитории я поняла, что не знаю что делать дальше. Поэтому немного помявшись в коридоре, решила найти стойку регистрации и уже там разобраться куда идти.
Студентов в коридорах стало как будто больше. Видимо, это все, кто закончил с первой частью экзамена. У стойки регистрации стояли даже преподаватели! Но к счастью для меня, ректора среди них не было.
– Извините, вы не подскажете, где проводят практическую часть экзамена на факультет стихийной магии? – обратилась я к женщине за стойкой.
– Практическая часть начнется в той же аудитории через тридцать минут, после небольшого перерыва, – незамедлительно ответила она, но вдруг вскинула голову. – Факультет стихийной магии?
– Да, Лирия Денрон, помните? Только что сдала теорию.
Она торопливо зашуршала списками, чтобы найти мое имя, и посмотрела на меня второй раз за сегодня:
– Очень жаль, свободных мест на этом факультете больше нет.
Глава 10.
– Что значит “свободных мест нет”? – глухо повторила я.
– На следующий этап прошли те, кто сдал теоретический экзамен первыми.
– Несправедливо! Преподаватель вызывал отвечать не по готовности, а по списку. Разве я виновата, что оказалась последней?
– Вспомните, какой по счету вы вошли в аудиторию?
Вот черт… О том, что нужно явиться на экзамен пораньше не предупреждал никто. И что же мне делать теперь?
– Но ведь не факт, что все прошедшие на этот этап, поступят. Вдруг кто – то провалит испытание?
– Не могу ответить на этот вопрос. Леди Денрон, я действую по регламенту и в соответствии с инструкциями ректора.
Ну, конечно! Я могла бы попросить помощи у Торнвуда, но. Может, именно этого он ждет? Что я прибегу к нему за помощью? Не дождется!
К сто второй аудитории в этот раз я подошла первой. Убедившись, что до начала экзамена остается еще десять минут, резко дернула дверь на себя и вошла.
Стройных рядов парт больше не было. Перед все тем же преподавательским столом, который сейчас пустовал, расстилался абсолютно ровный пол, зачем – то застеленный матами. Я направилась в самый центр и удобно устроившись на матах принялась ждать.
Первым в кабинет вошел уже знакомый мне низкий маг. Сначала его глаза удивленно округлились, но затем он подмигнул мне и прошел к своему месту, как ни в чем не бывало. За ним вошла красивая ведьма в широкополой шляпе, и еще один маг.
Я ждала, что к преподавательскому составу присоединится еще один, потому что на теоретических экзаменах их было четверо. Однако женщина улыбнулась мне и попросила:
– Представьтесь, пожалуйста.
На самом деле, вряд ли в этом действительно существовала необходимость – имена поступающих точно были внесены в списки. Хотя… если я не успела и все места – заняты, моего в списке могло и не быть.
Подтверждая мою догадку круглый маг, принимавший у меня первую часть экзамена, обратился к коллеге:
– Позвольте, мы сначала взглянем на способности девочки, Элис?
Кажется, теперь его предмет придется зубрить очень тщательно. После всего, что он для меня сделал, будет неприятно разочаровать его. Надеюсь, он не ведет какую – нибудь жуткую магическую аналитику…
– Лерой Дженкинс. – окликнула она, но маг уже выжидательно смотрел в мою сторону.
– Что мне сделать? – спросила я, обращаясь к нему.
– Для начала, продемонстрируйте, какой стихией вы владеете.
Я кивнула и сосредоточилась. Подчиняясь моей магии, воздух закружился в медленных вихрях на полу, а затем, ускоряясь, взмыл вверх наподобие торнадо комнатных масштабов. Документы на преподавательском столе остались не тронуты – его защищал невидимый барьер.
Магия, наполняла мое тело, мощным потоком вырываясь наружу, и я с трудом удерживала её. Это проверка. Возможно, первая серьезная проверка моих способностей. Я стиснула зубы до скрежета. Таков закон магии – чем больше силы, тем труднее контроль. И я должна была продемонстрировать, на что я способна.
– Достаточно, – сказал магистр Дженкинс. В его взгляде я все же уловила тень разочарования. – Передо мной лежит перо. Оно очень легкое. Опытному магу воздуха не составит труда его достать. Да и. вам нельзя сделать ни шага. Приступайте, – он хлопнул в ладоши.
Это испытание на время? Я не успела даже начать обдумывать задачу, как дверь открылась, пропуская студента. Наверное, этот парень первым сдал теоретический экзамен, и именно он сейчас должен был стоять на моем месте.
– Дождитесь своей очереди, молодой человек, – улыбнулась ведьма.
– Но я первый в списке!
– Если я здесь, то уже не первый, – парировала я, подталкивая его обратно в коридор, легким порывом ветра.
– Не мешайте проведению испытания, – нахмурился третий маг, а когда парень вышел, обратился ко мне, – и к вам, юная леди, у меня имеется пара вопросов. Но сначала – перо. Достаньте его за пять минут, тогда и поговорим.
Еще с демонстрации торнадо я заметила, что стол окружен барьером, и подняла ветер снова, только чтобы убедиться, что он никуда не исчез. Очень жаль. Я не знала условий установки барьера – от чего он защищал? Если от стихийной магии, то задание невыполнимо.
Я пыталась сломать барьер сильным напором ветра и пыталась проделать в нем маленькую брешь, достаточную для того, чтобы протащить перо… Преподаватели сидели с непроницаемыми лицами, и я не могла даже понять – какие мои действия правильные, а какие – нет.
Перо оставалось безучастным к моим попыткам. У меня явно недостаточно силы, чтобы снести барьер к чертям, но это понятно. Наверняка аудиторию готовили магистры. Ни один недоучка не сравнится с ними. Значит, хитрость в другом.
Я сделала глубокий вдох, а затем выдох, закрыла глаза и прислушалась к ощущениям. Этот трюк получался у меня не всегда. Я пыталась прощупать все, что находится в аудитории – магией. Я стала воздухом, наполнявшим помещение. На то, чтобы изучить всю комнату – моих сил не хватит, но. вся комната была и не нужна мне.
Я сконцентрировала внимание на барьере, исследовала его по спирали вверх, ища лазейки. Медленно и неспеша, тонкой струйкой ветерка, которую было просто контролировать, я изучала каждый сантиметр и. Нашла!
Небольшое окошко находилось на задней стенке барьера, из – за чего направленный воздух с моей стороны совершенно не проникал внутрь. Но если попробовать с той стороны. Перышко дрогнуло и, подхваченное ветром, устремилось наружу. Оно дугой обогнуло преподавательский стол и, наконец, опустилось мне в руки.
Я справилась?
Глава 11.
В кабинете ректора было довольно сумрачно. День подходил к концу и высокие окна почти не давали света. Приемная комиссия в составе трех магов не могла решить вопрос о моем поступлении самостоятельно, поэтому сейчас я с интересом рассматривала кабинет и слушала.
– Ректор Торнвуд, это вопиющее нарушение правил! – возмущался маг, имени которого я так и не узнала. – Леди Денрон не должна была отнимать наше время на прохождение практики, поскольку ее не было в списках!
– Но подождите, уважаемый, – возразил магистр Дженкинс. – Леди прошла испытание! В отличие от трех пытавшихся после неё. Значит, на данный момент, в академии уже появились свободные места!
– Это спорный вопрос, Лерой, – мягко возразила ведьма. – Леди Денрон едва уложилась в отведенное время, к тому же у нее слабый контроль… для факультета стихийной магии, разумеется.
– Дорогая Элис, она же успела! В начале испытания я видел семь полноценных торнадо, которые она поддерживала на протяжение четырех минут.
– Слабо, – вмешался ректор, и я вскинула голову, чувствуя себя оскорбленной.
Слабо? Стихийная магия – не мой выбор! Для артефактора этого более чем достаточно! Мне не пришлось бы брать под контроль больше воздуха, чем смогло бы поместиться в чайной чашке.
– Да, но испытание она прошла, – напомнил Дженкинс.
– То есть то, что она обманом проникла в аудиторию и отняла наше бесценное время, уже никого не волнует?!
– Успокойтесь, магистр Дракен. Эта работа будет оплачена сверхурочно, вне зависимости от того что мы решим насчет леди Денрон, – Торнвуд излучал нерушимое спокойствие, и маг сбавил обороты.
– Если она поступит, мы должны назначить ей взыскание за нарушение дисциплины, – гораздо ровнее сказал он.
– Разумеется. За свою наглость и нарушение правил академии, леди Денрон будет посещать отработки на протяжение целого семестра. Я лично прослежу за этим. Такая мера вас устроит, магистр Дракен?
Целый семестр отработок?! Я открыла рот, чтобы возмутиться, но Торнвуд бросил на меня предупреждающий взгляд. Рот я послушно захлопнула. Кто знает, чем это закончится, если я вмешаюсь.
– Вполне.
– Раз мы уже и о наказании договорились, значит, девочка зачислена? – магистр Дженкинс довольно хлопнул в ладоши.
– Подождите, – возразила ведьма. Она обернулась ко мне и спросила: – Почему именно стихийная магия?
От неожиданности я потеряла дар речи.
– Это выбор военных магов, тех что будут повелевать стихиями, чтобы защищать королевство от внутренних и внешних угроз.
– Разве на этот факультет ни разу не зачислялись девушки? – прозвучало слишком вызывающе.
– Зачислялись, но я хочу услышать вашу причину.
