Текст книги "Для вкуса добавить "карри", или Катализатор для планеты (СИ)"

Автор книги: Лина Мраги

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

   – Уходи...

   Я сидела на полу, держась за шею. Обидно было страшно, словами не передать! "Неужели все они думают, что это я их предала?! Вот значит как! Мой Нянь очень хорошо прикрылся мной! Он всё продумал заранее! Помог бежать, тем самым свалив вину на меня... Может именно потому он так старательно меня и выхаживал, чтобы потом подставить в нужный момент?! Ну Нянь! Не могу не восхититься! Пусть остальные думают, что странная девица шпионка, а сам буду чистеньким! Значит... Если меня найдут, то конец очевиден. Не убили сразу, так убьют потом... А еще так за них переживала... Вот дура! А за Дайка, так и говорить нечего... Неужели он меня подставил?! Как же не хочется в это верить!"

   Я поднялась с колен и осмотрела себя в свете факела. Туника была забрызгана кровью и даже на юбку попало. Нельзя, чтобы охрана заметила... Грас, сидя возле решётки, молча наблюдал за моими действиями. Я скинула жилет, сняла тунику и одела её задом наперёд. Вывернула жилет наизнанку, благо он был почти чёрный, и пятна крови на нем были почти незаметны. Вроде неплохо... Самые заметные пятна на спине под жилетом.

   – Отари... – Грас сидел, привалившись к решётке, – ты слышала что-нибудь о них?

   – Немного... Знаю только, что все на свободе, даже торговцев каких-то грабанули, которые на ярмарку в Маргос по реке сплавлялись.

   – Хорошо... – он вздохнул и криво улыбнулся.

   – Ещё я Лакра в Маргосе видела...

   – Да? – Грас встрепенулся.

   – Он был не один, но того второго я не знаю.

   Мне показалось, что приступ бешенства у Граса миновал. Он сидел какой-то обмякший и тихо постанывал. Я присела рядом, ни страха, ни тем более обиды на него уже не было. Да и душат меня уже не в первый раз... И что-то подсказывает, что не в последний...

   – Послушай, Грас... Можешь верить, можешь – нет, дело твоё... Мне всё равно...

   – По сути, мне тоже... Хранитель уже готов принять меня...

   – Подождёт твой Хранитель, я вытащу тебя отсюда...

   – Ты?! Вытащишь?! – судорожно улыбаясь, он покачал головой.

   – Раз я такая подлая шпионка, как вы подумали, то почему ты сомневаешься?

   – Из Банкорской тюрьмы нельзя убежать... Меня поэтому сюда и привезли.

   – Это мы ещё посмотрим... – я улыбнулась и погладила его по раненой руке. – Прости, я не хотела...

   С каким-то то ли вызовом, то ли укором он посмотрел мне в глаза:

   – Кто ты, отари?! Откуда ты взялась?!

   – Вот с этого и надо было начинать, а не с обвинений. Меня зовут Карина или просто Кари... Я не предавала вас, Грас... Мне Дайк помог сбежать...

   Послышались шаги. Мы оба вздрогнули. Неужели час закончился?! Ничего толком узнать не успела! Просунув руки сквозь прутья, я порывисто обняла Граса и зашептала ему на ухо:

   – Я вытащу тебя отсюда, жди...

   На лестнице показался охранник. Я вскочила и прикрыла пятна на юбке руками.

   – Всё в порядке, эрдана?

   – Да.

   – Пойдёмте, время вышло.

   Опустив голову, я последовала за ним. В верхней комнате я положила два ранда на стол и быстрым шагом вышла.

   В себя я начала приходить уже в гондоле: "Вот так встреча получилась! Я думала, что он обрадуется, а вместо этого возвращаюсь с новыми синяками. И пусть боли я не ощущаю, но синяки от пальцев будут "будь здоров", не хуже чем от ангалинских! Как бы Макс не отказался мне помогать, когда синяки увидит. А он увидит... Этот чешуйчатый всё заметит... Надо сразу ему всё рассказать, уж больно он всякие подробности любит. Только сделать это надо правильно, чтобы не психанул, не дай бог. Без Макса у меня ничего не получится...".

   Гун грёб в темноте, иногда поглядывая в мою сторону. Ясно, что ему любопытно, как прошло свидание, но не могла же я посвятить его в подробности.

   – Гун, спасибо за помощь.

   – Всё хорошо, Кари? Вы поговорили?

   – Поговорили... – я плотнее прикрыла шею.

   До "Тихого островка" мы добрались глубокой ночью, но меня ждали. Крианн сам открыл дверь.

   – Крианн, простите, не думала, что так задержусь.

   – Не страшно, я ещё не спал. Может, поужинаете?

   – Нет, спасибо. Не хочу... А можно Гуна приютить, ему далеко к себе добираться? Я заплачу, сколько нужно.

   – Что вы... Найдём мы Гуну место, не переживайте. Я бы и сам его оставил...

   – Спасибо, Крианн, вы самый лучший хозяин гостиницы во всё городе!

   Пожелав всем доброй ночи, я ушла к себе. И только закрыла дверь, как в темноте вспыхнули зелёные глаза и гибкий хвост обвил ногу:

   – Что так долго? Как вс-сё прош-ш-шло?

   – Привет, Максик... потерпи, я всё тебе расскажу.

   Пока я зажигала свечи и переодевалась, а Макс растапливал камин, удалось немного успокоиться и подумать как вести разговор с ангалином. Матрас так и лежал возле камина, он уже просох, но затаскивать его обратно было лень, и я опять устроилась на полу, а Макс рядом на циновке. Я всё ждала, когда же он заметит, но он ничего не говорил.

   – Макс... Свидание прошло не совсем так, как я представляла, но это ничего не меняет, наоборот, теперь я просто обязана помочь ему.

   Три гибких пальца дотронулись до шеи:

   – Больно? – ящер заглядывал мне в лицо.

   – Нет... Говорить немного тяжеловато...

   – Почему? Или з-за что?

   – Он думает, что это я сдала банду сыскарям, а сама сбежала. И так думает не только он, наверно... Мы не успели толком поговорить, времени не хватило...

   – Это его кровь на твоей одеж-ж-жде?

   – Его...

   – Понятно... з-значит, твой Дайк тебя прос-с-сто подс-ставил?

   – Не знаю, Макс... Не знаю... Я не хочу в это верить... Это так не похоже на правду, хотя... Совсем ничего не понимаю...

   Выступили слёзы и, обняв ангалина за шею, я спряталась от его взгляда. Он обвил меня хвостом и крепко стиснул.

   – З-значит, отказ-зываться от с-своего плана ты не намерена?

   – Нет, если получится освободить Граса, то он рано или поздно вернётся в банду. И если расскажет обо мне остальным, то это будет только к лучшему. Ведь ни о ком из них я толком ничего не знаю. Только о Карелле узнала немного от Гуна, да и про Граса что-то, остальные же, и Дайк в том числе, совсем "тёмные лошадки". Я не знаю о них ничего, кроме имён: кто они, кем были раньше, где и как жили, и что они, вообще, за люди... Может, если у нас всё получится, Грас поделится информацией... А пока, планы не меняются.

   – Хорошо, как с-скажеш-шь.

   – Не думала, что ты так спокойно отреагируешь...

   – На что?

   – На синяки.

   Макс извернулся, и его голова оказалась напротив:

   – А как ты думала?

   – Ну разозлишься, психанёшь...

   Он ехидно заулыбался, щуря глазищи:

   – Первым порывом было именно это...

   – Значит сдержался?

   – Я же обещ-щ-щал, что буду старатьс-с-ся.

   – Молодец, продолжай в том же духе.

   Мы проболтали ещё долго. Я рассказала Максу детально, что происходило в тюрьме, все подробности внутреннего расположения подземных этажей и камер. Всё-всё, что заметила, услышала и запомнила. Ангалин был доволен. Уровень, в котором держали Граса, был не самый нижний, в каждом Храме таких уровней было пять. Значит, шансы на то, что нам удастся добраться до нужной камеры, велики. В свою очередь, Макс рассказал, что лодку мою он нашёл и пока спрятал на одном из островков, а потом перегонит в город, когда понадобится.

   Проспала я почти до обеда. Когда проснулась, Макса не было. Во время умывания голос Мозгового так громко раздался в ушах, что я выронила медный кувшин.

   – Кари! Кари!

   – Мозг, не пугай так, заикой сделаешь.

   – Фу-у-у! Дозвался, наконец...

   – Я тоже рада тебя слышать, а то после последнего раза как-то жутковато. Почему тогда я так отключилась, ты знаешь?

   – Знаю...

   – И почему?

   – Тебе рано так глубоко погружаться в себя. Вестибулярный аппарат такие перегрузки ещё не выдерживает...

   – Вот как?!

   – Ну что-то типа того...

   – Но ведь я хотела попасть в библиотеку, а очутилась в этом странном коридоре?

   – Это потому, что ты плохо представила себе точное место. На будущее, запомни, сначала представь точную картинку, а потом закрывай глаза.

   – Хорошо... Но всё равно странно... Раньше была только библиотека, а теперь... коридор этот.

   – Кари, пойми, наше общение не стоит на месте, оно развивается. Я узнаю тебя, ты – меня и чем дальше, тем больше мы можем погружаться друг в друга... Происходит энергообмен...

   – Но ты – это я, а я...

   – Это ты. Всё правильно. Ты учишься взаимодействовать сама с собой на очень высоком уровне, но на всё нужно время и некоторые навыки.

   Я зажмурилась и, представив Мозгового, сидящего за столом, оказалась в библиотеке.

   – Ну вот и умница!

   Он вставил монокль в глаз и уставился на мою шею. Потом как-то судорожно хихикнул, но быстро зажал рот ладонями.

   – Тебе смешно, конечно, а у меня шея синей неделю будет.

   – Прости, дорогая, – он спрятал смеющиеся глаза, – но шейные платки должны быть неотъемлемой часть твоего гардероба.

   И заржал в голос. Я схватила подушку с кушетки и со всей силы запустила в профессора. Он, хохоча, уклонился, выскочил из-за стола и закружил меня по библиотеке.

   – Я рад, что с тобой всё в порядке! Но с этим надо что-то делать...

   – Ты о чём?

   – Об этом, – и ткнул пальцем в свежие синяки. – Ты должна уметь защищать себя.

   – Хотелось бы... Только из оружия у меня кинжал Дайка, которым я и пользоваться-то толком не умею.

   – Попроси Макса, пусть научит тебя чему-нибудь.

   – Чему научит?

   – Ангалины прекрасно владеют оружием... А я помогу...

   – Но...

   – Что но?

   – А где и как он будет меня учить? Да и согласится ли? Тут женщины и оружие, вещи несовместимые...

   – Это у людей, а на ангалинов, я думаю, это древнее правило не распространяется.

   Я сидела на кушетке и соображала с трудом: "Во-первых, кроме кинжала ничего нет, во-вторых в комнате развернуться негде для нормального обучения, да и уши кругом. В-третьих... а что, в-третьих? Мы с Максом скоро расстанемся... Или нет? Я же в Латрас собираюсь? Или уже не собираюсь? Что-то совсем я запуталась, что делать и что не делать... В-четвёртых...

   – А как ты можешь помочь? – я недоумённо глядела на профессора.

   – Очень просто. Если Макс тебе что-то покажет из приёмов ведения боя или защиты, то мы могли бы закреплять это здесь, то есть не в самой библиотеке, а в тренировочном зале, который я организую.

   – Где организуешь?

   – Ну как где?! В твоей голове, конечно! Точно так же, как и библиотеку сделал.

   – Мозг! У меня иногда от тебя и твоих действий так крыша едет, что боюсь от шизофрении мне никуда не спрятаться.

   – Не волнуйся, – и он уселся за стол, закинув на него ноги в мягких туфлях. – С тобой всё в полном порядке и дальше так будет. Просто воспринимай всё происходящее как данность, не мучая себя лишними вопросами, также гораздо легче, согласись...

   Я кивнула: "Хорошо ему говорить... А у меня шарики за ролики заходят от одного только присутствия этого умника внутри".

   – Кстати, по поводу Граса, – сложив руки за головой, он начал качаться на кресле. – Нужно помочь ему, раз есть такая возможность. Если он сможет найти Карелла, а он сможет, это сыграет в твою защиту.

   – Думаешь, Дайк подставил меня?

   – Не уверен... Хотя всё выглядит именно так. Мы пока ничего толком не знаем, что было, да как... Если Дайк и подставил тебя, то не нарочно... Я уверен.

   – Мне бы твою уверенность.

   – Время всё расставит по своим местам, вот увидишь. Мы во всё разберёмся...

   – Знаешь, Мозг... Иногда я уже не хочу ни в чём разбираться... Просто хочу домой...

   – Неужели тебе здесь так плохо, дорогая? И жизнь на Окатане настолько невыносима?

   Я уставилась в пол:

   – Да вроде нет... Не так всё и страшно, как могло оказаться... Кругом люди и вполне нормальные... И не только люди... – Я улыбнулась, вспомнив, как засыпала в обнимку с ящером, уткнув лицо в тёплую, упругую, бархатную грудь, пусть и не очень приятно пахнущую. – Здесь интересно... Прекрасный мир, если честно... Чистый и цветущий... Но мой дом не здесь, Земля – моя родная планета... Здесь я никто и звать меня никак...

   – А вот с этим я бы поспорил! – профессор улыбнулся и погрозил пальцем. – Если бы не ты, то в этом прекрасном и цветущем мире уже не было бы двух жизней, и третья висит на волоске. Всё зависит от тебя, от того, что ты сделаешь или чего не сделаешь. Понимаешь, о ком я говорю?

   – Натри, Макс, и судьба Граса решается сейчас...

   – А ты говоришь никто! В том-то и дело, что уже кто! И имя у тебя прекрасное, такой древний род...

   Я захохотала:

   – Да-а-а! С именем ты, конечно, учудил!

   – Зато как удачно получилось! Сам не ожидал! Ведь, правда?

   Мы еще немного посмеялись, подтрунивая друг над другом.

   – Ладно, я пойду, а то останусь без обеда.

   – Иди, только заглядывай почаще. Я люблю, когда ты сама приходишь.

   Гун, оказывается, так никуда и не уехал. Ночевал он в небольшой каморке рядом со столовой. Утром Гарри накормил его завтраком и остальное время, в ожидании меня, он провёл в гондоле, чистил её, мыл и приводил в порядок, насколько это возможно.

   Подключать Гуна к плану по освобождению Гоблина было нельзя, ему жить в Банкоре, а нормальная жизнь у него только начиналась. Это я, "птица перелётная", проще говоря "бомж", без определённого места жительства... Нужно вести себя так, чтобы он ничего не заподозрил. Хотя... если у нас всё получится, то подозрения у него возникнут, а меня могут начать искать. Могут и на Гуна, и на Крианна выйти...

   Мне благоприятствует только то, что все уверены, что из Банкорской тюрьмы сбежать нельзя, даже Грас в этом уверен. Никто и никогда не убегал. Посещения заключённых не запрещены, мне и через управу могли разрешение дать, только это могло занять гораздо больше времени. Поэтому, если всё пройдёт гладко, доказательств, что я имею к побегу какое-то отношение, ни у кого не будет. Значит, из города сразу уходить нельзя, нужно задержаться... Только как сказать Гуну, что в ближайшее время он мне не нужен? Хотя... Зачем что-то придумывать? Копать мы будем ночью, тайный выход из комнаты есть, через люк я смогу уходить и возвращаться незаметно... Надо просто вести себя как обычно и всё!

   Когда я спустилась к гондоле, было уже далеко за полдень.

   – Карина, – Гун, улыбаясь, махал мне рукой, – как спалось?

   – Хорошо, спасибо.

   Он глянул на мою замотанную шею, но ничего не сказал.

   – Куда сегодня поедем, эрдана? – и он опять поклонился по привычке.

   – За сапогами.

   Народ прибывал. До начала празднований оставалось чуть больше недели. В гаванях стояло уже гораздо больше судов разных размеров, а на улицах стало намного больше людей. Гостиница Крианна уже почти заполнилась, это я заметила в столовой по количеству грязной посуды. Самое время Гуну начинать свою экскурсионно-транспортную деятельность, а не возиться со мной. В городе я уже неплохо ориентировалась.

   До сапожных лавок мы добрались в течение часа. Пристроив гондолу под небольшим мостиком, мы поднялись по узким ступеням, и пошли вдоль по улице.

   – Гун, а какие ещё ремесленные мастерские тут есть поблизости?

   – Ну портные рядом, я показывал тебе, вон за тем мостом, – и он махнул в сторону. – Ткачи чуть подальше, через два канала, за ними красильни. А если пойти вон туда, – продолжил Гун, показывая на узкое высокое здание с флюгером в виде молотка, – попадёшь в кузни.

   – И что куют?

   – Всё, от лопат и плугов до оружия.

   Зайдя в первую обувную лавку, я удивилась. Столько всякой обувки, глаза разбегаются! Но вот найдётся ли то, что я хочу? Взяв старика за руку, я вывела его на улицу.

   – Гун, послушай... Я тут, наверно, надолго застряну. Раз уж пришла, то без сапог не уйду. Зачем тебе меня ждать? Тебе нужно включаться в работу, самое время...

   Старик кивнул, грустно улыбаясь:

   – Да, ты права... Нужно... А как же ты потом доберёшься?

   – Не волнуйся, я уже не заблужусь.

   – А если помощь нужна будет, поднести что-нибудь...

   – Гун, – я обняла его и поцеловала в морщинистую щёку, – ты просто не хочешь со мной расставаться...

   – Не хочу...

   – Но ведь придётся... рано или поздно...

   Он обнял меня в ответ:

   – Я буду приплывать в "Тихий островок" хотя бы раз в несколько дней, а ты предупреждай Гарри или Крианна, чтобы они знали, буду я тебе нужен или нет.

   – Договорились.

   Мы еще раз обнялись, и Гун заковылял обратно. Я вздохнула с облегчением: "Гун пристроен, работы сейчас у него будет много, и он сможет выбраться из нищеты. Да и я могу чувствовать себя свободнее...".

   – Что бы творить свои "черные дела"! – Мозговой с хихиканьем встрял в мысли.

   – И вовсе не "чёрные"!

   – Дела, творящиеся под покровом ночи, являются "чёрными" априори!

   – Вот зараза!

   В лавке меня уже поджидал хозяин:

   – Что угодно, эрдане? – высокий тощий мужчина слегка поклонился.

   – Сапоги хочу... Высокие, до колен, из крокодильей кожи.

   – Сапоги-и-и... – он был явно удивлён. – Но зачем такой прекрасной девушке сапоги? Вам бы подошли туфли или коротенькие полусапожки... Высокие сапоги – это мужская обувь.

   – Уважаемый фаэдр, так у вас есть или нет? Ни туфли, ни сапожки меня не интересуют.

   Сапожник замялся:

   – Есть несколько пар, но они будут вам очень велики.

   Как это ни парадоксально, но таких сапог или подобных тем, что я видела в Маргосе, я не нашла. Я обошла все сапожные мастерские, но готовых, чтобы купить сразу, на мою ногу ни у кого не было. В расстройстве я присела на широкие низкие перила деревянного моста. Сколько раз зарекалась, если вещь действительно нравится, надо покупать сразу, не раздумывая долго, потому что потом или денег не будет, или того что понравилось нигде не найдёшь. Вот невезуха! Несколько мастеров предлагали пошить, но это заняло бы, как минимум, около трёх-четырёх дней. А будет ли у меня время вернуться за ними? Плюс надо внести почти всю стоимость вперёд, так как такую пару вряд ли смогут кому-то продать, если я за ними не приду.

   Я уже собралась уходить, как на мост выскочил мальчишка из последней обувной лавки и понёсся ко мне:

   – Эрдана! Эрдана! Хорошо, что вы не ушли! Отец нашел кое-что для вас, идёмте... – и, схватив меня за руку, потащил обратно.

   Оказывается, через несколько минут после того как я ушла, отец мальчика вспомнил, что у него есть пара сапог, похожих на те, что я хотела, только они не совсем новые. Несколько лет назад кто-то отдал их в починку, да так и не забрал. Вот они и валялись в сундуке. Когда я их увидела, то поняла, что наконец-то нашла то, что нужно.

   Сапожник был очень рад, что пристроил бесхозную пару, да и к тому же заработает на ней. Голенище оказалось широковато в нескольких местах, но сапожных дел мастер, сказал, что за пару часов всё подгонит по моей ноге, вычистит и смажет специальным воском, лишь бы я их забрала. Он быстро снял мерки, я заплатила, не торгуясь, хотя было понятно, что цена завышена. Но всё же, вожделенная покупка обошлась мне гораздо дешевле, чем я отдала бы за похожие в Маргосе. Мы договорились, что я вернусь на закате. "А вот теперь можно и инструментик какой-нибудь поискать для подкопа, не руками же рыть..." – определилась я с дальнейшей целью.

   На кузнечной улице я всё нашла и купила довольно быстро. Вовремя сообразив, что громоздкий и тяжёлый копательный инвентарь мне не нужен, я прикупила небольшую лопатку, похожую на сапёрную и кирку, почти таких же размеров. Два кузнеца, стоя рядом, молча смотрели, как я перебираю готовые изделия, взвешиваю каждый предмет в руке и рассматриваю со всех сторон, опыт дачных работ у меня был очень хороший. Выбрав то, что подходило к моим целям, я спросила о цене:

   – По полтора эре, эрдана...

   – Годится, я беру.

   Один из мужчин наклонился поближе:

   – Не сочтите за грубость, эрдана... Можно спросить?

   – Конечно.

   – А зачем вам? Вы такая хрупкая девушка...

   – Клад искать буду...

   – Клад?! – кузнецы переглянулись, а потом захохотали. – А вы шутница!

   Сложив поклажу в плотный мешок и обмотав тряпками, чтобы не лязгало при ходьбе, я закинула инструмент за плечи и подалась в сторону сапожной улицы. По дороге перекусила и к закату была на месте. Сапоги были готовы. Вычищенные и натёртые воском, они были великолепны. Изящный, светло-коричневый, чешуйчатый рисунок украшал голенища с двух сторон. Я натянула обновку. Идеально! Сели, как влитые! Нигде не жмёт и не давит...

   Закинув угги в мешок, я поблагодарила сапожника и направилась в гостиницу. Солнышки уже садились и на мостах зажигали фонари. Неподалёку от рынка меня окликнул Гун:

   – Кари! Я здесь!

   – Ты что? Караулил?! – я сбежала вниз к гондоле.

   – Нет, я сюда двух торговцев привёз и решил подождать, как чувствовал...

   – Тогда поехали.

   В "Тихий островок" я прибыла как раз к ужину. Столовая была полна народу, Марэна с Гарри бегали между столами, поднося и убирая посуду. На кухне я заметила ещё двух парней, крутившихся возле плиты, видно Крианн нанял помощников. Глянув, что мест нет, я потопала к себе. Макс меня уже ждал. Сапоги он заметил сразу, прощупал начищенную кожу и одобрительно кивнул:

   – Крепкие с-сапоги, носить долго будеш-ш-шь. Крокодил был взрослый, но не с-с-старый, для обуви с-с-самое то...

   – Рада, что тебе нравится. Значит, не зря деньги потратила...

   Я уселась в кресло, закинув ноги на спинку кровати, любуясь обновкой.

   – Не з-зря... Тебе очень идёт... Эх! Знал бы раньш-ш-ше, приберёг бы с пос-следней охоты пару ш-ш-шкур...

   – А куда ты их дел?

   – Продал, конечно. Мне ж-ж-же с-сапоги не нуж-жны... А что в меш-ш-шке?

   – Лопату с киркой купила, не руками же копать...

   – Умница! Я как-то с-совс-сем не подумал...

   – А ты где был целый день?

   Тяжёлая голова легла на бедро:

   – С-сначала пригнал твою лодку, потом охотилс-ся, потом сплавал к ус-с-ловленному месту, где наместник мне з-знаки ос-ставляет на с-случай, если я могу понадобиться... потом в тюрьму.

   – Ну и как? – я замерла в ожидании ответа. – Сможем прокопать?

   Изумрудные глаза хитро сверкнули, а узкие зрачки вытянулись в тонкие струнки:

   – С-смож-жем, только...

   – Что только?

   – Там дыш-ш-шать будет тяж-жело, воз-здуха мало. Факелы з-заж-жигать нельз-зя, пос-следний воз-здух выгорит...

   – А зачем нам факелы? Ты же сам лучше всякого факела и не коптишь к тому же, – и провела рукой по упругой чешуе, пересчитывая бороздки.

   Макс уставился на меня круглыми глазами и прошептал:

   – Я с-совсем раз-зум потерял... Почему-то подумал, что тебе понадобятся факелы. Вот дурень-то! А про то, что с-сам могу з-заменить любой факел... з-забыл...

   – Просто кто-то очень высокого о себе мнения, ваше великорексие... – и похлопала его по голове. – Сын Великого Ангалина Рекса будет работать светящейся лопатой... Не царское это дело, не царское...

   Зажав зубастую пасть трёхпалым хвостом, Макс давился от смеха, ну и я, за компанию. Один только вид смеющегося ангалина, вызывал приступ истерического хохота сам по себе.

   После ужина мы ещё немного повалялись на полу перед камином, а когда окончательно стемнело, отправились в путь. Мою лодку Макс подогнал под люк и, загрузив инструменты и запас воды, мы отплыли в темноту. Под зданиями, стоящими на толстых каменных сваях, плыли мы довольно долго. Потом я догребла до узкого канала, а оттуда, метров сто, пришлось грести по открытой воде к берегу. Вскоре, мы оказались под гигантской нависшей скалой, откуда вытекала подземная река.

   В темноте, пусть и неполной, определить расстояние и размеры мне было сложно. Ангалин же, ориентировался прекрасно. Как только мы заплыли под каменный свод, Макс накинул на себя верёвочную упряжку, "включил" своё освещение и потащил лодку вперёд. С такой скоростью плаванье заняло не больше десяти минут. В кромешной тьме ящер сиял как сказочная жар-птица, в данном случае, как жар-ящерица или огненная саламандра.

   За резким поворотом я заметила узкий лаз. Это был вход в подземный туннель.

   – Это проход к тюрьме... тут недалеко... – Макс зацепил верёвку о камень и, схватив мешок с инструментами, скрылся чёрной дыре.

   Я провела рукой по стенам и поняла, что нечто подобное уже видела. Стены были довольно гладкими, правильной формы. По такому же туннелю, только спиральному, я спускалась с Кифового носа. Макс оглянулся:

   – Мы уж-ж-же в Храме, с-с-смотри...

   Впереди была узкая каменная лестница с очень высокими ступенями, вырезанная прямо в породе. Мы начали карабкаться вверх и Макс попутно комментировал:

   – Вот проход к камерам пятого, с-самого ниж-жнего уровня, видиш-ш-шь, он полностью з-завален. Вот – к четвёртому, он тож-же не намного лучш-ш-ше... А вот и третий... Тут всё не так страш-ш-шно...

   Но это, по словам Макса. Мне же показалось, что не то, что до казни, мы до "пришествия богов" будем копать. Но, как говорится, лиха беда начало... И мы принялись за дело.

   На следующие пять суток, именно столько пришлось копать, мы с Максом превратились в двух кротов. И в правду, всё оказалось не так страшно, как мне показалось. Проход был засыпан только местами, и нам приходилось не столько копать, сколько разбивать слежавшуюся землю и освобождать от неё и камней узкий туннель. Крупные отходы копательной деятельности мы сбрасывали в подземную реку, а остальное просто загребали к стенам.

   В первую ночь я думала, что умру от нехватки кислорода, но по мере продвижения вперёд и освобождения от завалов узкого пространства, дышать становилось легче. Возвращались мы всегда перед самым рассветом. Ангалин прекрасно чувствовал время, он бросал работу и, ухватив меня хвостом, выволакивал из прохода. Иначе, войдя в раж, я так и копала бы, несмотря на то, что было очень тяжело.

   Мои ночные отлучки из гостиницы проходили незамеченными. Мы тихо уходили и также тихо возвращались. Лодку на день Макс прятал в какой-то узкий проём между сваями и уплывал на охоту. Я же, дожидалась завтрака, а потом заваливалась спать до обеда. Макс тоже быстро возвращался и спал почти до вечера.

   Крианн, да и Гарри, заметили перемену в моём режиме, но никто ничего не говорил и не спрашивал. До казни было ещё несколько дней, когда работа подошла к концу. На следующий день мы должны были расчистить последний участок с задней стороны камеры и вытащить Граса, а что будем делать дальше, когда узник будет на свободе, как-то не думали. А вот теперь такие мысли посетили...

   – Ему понадобятся припасы на дорогу и одежда, да и денег немного не помешает, – прошептал Мозг.

   – Ну это я и сама понимаю... – тихо ответила я мысленно.

   Макс лежал рядом и слегка похрапывал во сне.

   – Нужно смотаться на рынок и всё купить. Если мы быстро управимся, то ему нужно будет убираться из города сразу, пока не поднимут тревогу.

   – Или его можно будет где-то спрятать, в надёжном месте, там, где точно не найдут.

   – Понимаю, о чём намекаешь... Макс много таких мест, наверно, знает, но я не хочу, чтобы Грас Макса видел. Помнишь, ты сам рассказывал, что Лакран говорил Кареллу, будто я "превращённая", шпионка ангалинов... И что же Грас подумает, если увидит Макса?

   – Верно.

   – Я ничего не смогу доказать, он мне не поверит и Лакран окажется прав. Я этого не хочу...

   – И что же делать?

   – Кто из нас Мозг?!

   – Я...

   – Вот и подкинь идейку...

   – В таком случае, это с самим Грасом нужно решать... Но лучше ему уйти...

   Макс зашевелился и открыл один глаз:

   – Не спиш-ш-шь...

   – Нет, на рынок надо за припасами и одеждой для Граса.

   – Я тебя з-здесь ж-ж-ждать буду. Мож-жет рыбки мне с-с-свежей з-заодно купиш-ш-шь, а то я за эти дни устал что-то...

   – Куплю...

   Я быстро собралась, забежала в столовую на обед и пошла за покупками.

   На рынке было не протолкнуться, торговля шла полным ходом. Крики, вопли, толкотня... У меня даже голова закружилась. Кучка детишек разного возраста пронеслась мимо и шумной стайкой столпилась возле небольшого лотка. Я подошла ближе. Торговали игрушками. Детвора глазела на тряпичных и глиняных кукол, смешных зверюшек, сшитых из кусочков кожи, хватала всякие свистелки и дуделки, кожаные мячики и другие подобные детские забавы. Торговец, румяный усатый дядька, никак не мог их отогнать:

   – А ну не трогайте, сорванцы! Платите и тогда забирайте! – он делал злое лицо, но это плохо получалось. Видно было, что продавец совсем не такой строгий, каким хочет показаться.

   Я протиснулась к прилавку, и он сразу обратил на меня своё внимание.

   – О, эрдана! Что угодно?! У меня самые лучшие игрушки!

   Я засмеялась:

   – Не сомневаюсь, фаэдр! Дети, вы что-то хотите купить?! – обратилась я к детворе.

   Малышня притихла. Один из мальчишек, улыбнулся щербатым ртом и пропищал:

   – Хотим!

   – И что же вы хотите?

   – Я хочу пищалку, – и мальчик ткнул пальчиком в деревянный свисток.

   Детвора наперебой загомонила:

   – А я эту куклу!

   – Мячик!

   – А я крокодильчика хочу!

   – Та-а-а-к... – я оглядела шумную ораву. – На всех у меня денег не хватит. Выберите что-нибудь такое... чтобы на всех... и играть можно было по очереди.

   Дети завопили ещё громче. Пока они решали между собой, что им всем нужно, я осматривала местные изделия народного творчества. В углу, на крючке, висел кожаный ангалин с ярко-зелёными глазами-бусинами. Ну, точно, Макс! И морда такая же хитрющая! Галдя, и награждая друг друга тумаками, детвора определилась, наконец, с выбором. Я купила им мяч и пищалку, а себе... не удержалась, зеленоглазого ангалина. Уж больно похож! Торговец, улыбаясь, протянул игрушку:

   – Для сына или дочки?

   – Для сына моего друга... – идея, для кого подарок, пришла неожиданно.

   Протаскавшись почти до вечера и нагрузившись покупками, я решила сократить путь и пошла через центральную площадь. На высоком заборе резиденции наместника висело несколько больших досок с объявлениями. На одной – сообщение о скорых казнях, а на нескольких других, объявления о разных куплях-продажах и услугах, в том числе, нашлось и сообщение Гуна. Я кое-как прочитала и порадовалась за старика. Он предлагал два маршрута для впервые прибывших в Банкор: ознакомительный – по основным каналам города и другой, для покупок: центральная площадь – рынок – гавань с мелкой торговлей, так сказать по самым низким ценам, – центральная площадь. Для начала очень хорошо, а дальше разберётся. Глядя на то, сколько народу прибывает каждые день, без работы он сидеть не должен.

   На следующей доске, с замиранием сердца, я прочитала: "Голос Окатана снова в Банкоре! Два выступления! Третий день празднований – центральная площадь, восьмой – рыночная площадь. Спешите! Несите стариков, детей и больных! Никому не ведомо, кто исцелиться в этот раз! Спешите!"