Текст книги "Ряска Правды (СИ)"

Автор книги: Лика Маррн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Я сделала вид, что обиженно насупилась, хотя на самом деле мне тоже было весело.

– Румяна, я ещё хотела посоветоваться… – осторожно начала я. Как только слова слетели с губ, мне показалось, что решение отчего-то не очень мудрое, но я отмела это чувство. Кому доверять, если не Румяне? – Я создала сильную иллюзию. Потом во дворце что-то случилось, и эта иллюзия заговорила. Я… Она очень сильно меня пугает.

Румяна кивнула:

– Она говорит? У неё есть собственный разум?

– Да, – кивнула я. – Мне так кажется. И это что-то очень злое. Неприятное. Отвратительное. Я заперла её в комнатах, но я все равно продолжаю её бояться.

Покои находились достаточно близко, чтобы я чувствовала ниточку неприятных чувств, которые исходили от змейки. Странно – сейчас этого не было.

Румяна вдруг обернулась и кивнула кому-то.

– Мне пора, головастик. Нужна буду – зови. И веди себя хорошо!

– Румяна, а как… – начала было я, но стоило мне моргнуть и отражение уже пропало.

Я широко улыбнулась и снова взялась за расческу. День становился все лучше и лучше. Даже если сегодня меня заставили бы искупаться в соленой воде – я бы с радостью согласилась, потому что что-то давало мне знать – Морская не даст мне пропасть.

Я решила заплести косу. Волосы были достаточно мокрые, чтобы в них неплохо смотрелась тина, а когда они высохнут, то ведь можно опять намочить. Сила привычки, чтоб её, была во мне слишком сильна, чтобы я могла отказаться от маленьких приятностей, к которым привыкла с детства.

Я осторожно вплела в косу влажную тину – болотную, не морскую. Интересно, в море хотя бы есть тина? Или море – абсолютно чужой и неизведанный мир, где все абсолютно по-другому.

– Миледи! – отвлек меня от заплетания кос Байтс.

Руки дрогнули и один завиток вышел неровный.

Я гневно обернулась к нему.

– Байтс, вы вошли в мои комнаты без стука?

– Миледи, дело не терпит отлагательств…

– Байтс, дорогой мой, вы, кажется, не понимаете ситуации. Входить в мою комнату без стука может только ограниченное количество людей.

И это количество ограничивается числом один, мысленно добавила я.

– Вы же, мой дорогой, в ряд этих людей не входите, и, как бы это ни было прискорбно, никогда не войдете, – уроки высокомерия от Реджинальда не прошли даром. – Мне плевать на неотложность дела. Выйдите и войдите как положено.

Мужчина побагровел. Он ненавидел меня, ненавидел терпеть такие речи от какой-то девчонки – но вынужден был по долгу службы повиноваться. Пятясь, чтобы не повернуться ко мне спиной, он вернулся за дверь.

Через мгновение раздался стук.

– Кто там? – издевательски протянула я.

– Это Байтс, миледи, – я чувствовала, как от Байтса тянутся линии злобы и даже крайней ненависти, но я не могла ничего с собой поделать. Мужчина, хоть и не был самым худшим творением в этом дворце, мне не нравился.

– Входите, – крикнула я.

– Миледи, – Байтс вошёл, поклонившись, и остановился у двери. – Его величество просит вас зайти к нему немедленно. Этот вопрос…

– Не требует отлагательств, я уже поняла, – я махнула рукой. – Его величество ждет меня в своих покоях?

– В своем втором кабинете, – поправил Байтс.

Я закатила глаза. Второй кабинет Реджа находился в его покоях, но отчего-то фраза ''посетить покои его величества'' считалась абсолютно неприемлемой.

– Хорошо, Байтс. Вы свободны.

– Его величество настаивал, чтобы вы зашли к нему немедленно…

– О всемогущий! – воскликнула я, вскакивая с места. Я бросила взгляд на себя в зеркало – намокший тонкий халат, недоплетенная коса, в которой болталась тина, босые ноги. Абсолютно неприемлемый вид для дворца. Сойдет. – Валите уже, Байтс. Я иду.

Байтс полыхнул гневом. Я знала, что не нравлюсь ему больше всех во дворе, хотя бы потому, что я не проявляла к его статусу должного уважения. Похоже, быть королевским дворецким – это очень уважаемо, но я не видела особой заслуги в том, чтобы шататься в шесть утра по замку и подсовывать несчастной девушке чан с живыми лягушками, дабы удовлетворить собственное любопытство.

Я не стала ничего накидывать поверх – все равно придворные уже привыкли к моему виду. А тех, кто не привык, я научилась быстро затыкать, будто то демонстрация клыков или просто размышления вслух о способах приготовить человеческое сердце.

Странно – люди видели мою красную кровь, но многие из них уже начинали в этом сомневаться. То ли они решили для себя, что жизнь на болотах превратит кого угодно в отвратительное чудовище, то ли нашли ещё какое-нибудь объяснение. Все вернулось на круги своя – от окружающих я вновь ощущала неприязнь и страх. Это меня устраивало.

К Реджинальду я вошла без стука, пользуясь поводом того, что он позвал меня сам.

Редж был не один. Он стоял в центре комнаты и оживленно ругался с каким-то мужчиной. Я с удивлением узнала в нем того сухонького и подтянутого высокопарного ерша, который стоял рядом со мной на коронации и делал вид, будто он владеет миром.

– Дорогой, – улыбнулась я. – Ты, кажется, хотел меня видеть?

Реджинальд обернулся на меня и застыл. Я пожала плечами – дескать, что?

– Вы просили прийти как можно скорее. Байтс особо это подчеркнул. Я пришла, – мило улыбнулась я.

– Миледи, позвольте заметить, что… – сухо начал Ёрш. Наверняка у него было имя, но я была слишком ленива, чтобы узнать его. Да и какая разница? Какое мне дело до людей, до которым нет дела до меня?

– Не позволю, – улыбнулась я. – До свидания.

– Да, вы можете идти, Ралони, – кивнул Редж.

Мужчина гордо выпрямился и направился к двери. Правда, не дойдя до неё, он остановился прямо напротив меня и стал буравить меня взглядом.

– Никогда в моей жизни меня так ещё не оскорбляли, – заявил он.

Я хмыкнула и цокнула языком. Какие же забавные смертные, когда бесятся. Никто из них не знал о ещё одной моей способности, которое давало мне Знание болот. Если бы были в курсе – давно бы Реджинальд остался и без свиты, и без двора, и без министров…

– Все когда-то бывает в первый раз, – посочувствовала я Ершу. – До свидания.

Ёрш хлопнул дверью так, что, казалось, сейчас обрушится целая стена. Картина, висевшая прямо над дверью, чуть покосилась на бок.

– Златеника, тебе не стоит так себя вести по отношению к Ралони, – четко проговорил Редж.

Он зол, поняла я. Иначе он никогда не называл меня моим полным именем. Это было некстати – Редж был единственным смертным, которого мне, пожалуй, не хотелось злить.

– Извини, – честно пробормотала я. – Я не знала, что он твой друг.

– Он не мой друг, – вздохнул Реджинальд. – Он держит в руках большинство оружейных мастерских в городе.

– Я думала, ты владеешь всем? – наивно спросила я.

– Если бы это было так. Мои советники, министры – из самых богатых и самых влиятельных людей страны. Владения короля по сравнению с их владениями – ничтожны. Без их поддержки в королевстве настали бы тяжелые времена. Именно поэтому с их мнением придется считаться.

Я вздохнула – как все сложно.

– Я больше не буду задирать этого Ралони, честное слово. Но в этот раз он был виноват сам.

– Я позвал тебя не для этого, – махнул рукой Реджинальд, видимо, удовлетворенный моим обещанием. – Ты помнишь Шайсэаса?

Я вздрогнула и неосознанно отступила на шаг. Потом мотнула головой, вспоминая застывшие статуи, серого человека, не похожего на могущественнейшего мага. И, наконец, черную свечу, которая опалила своим пламенем весь дворец.

– Да, – кивнула я. – Разумеется. Мог бы не спрашивать.

– Мне нужно спросить, что произошло между вами.

Выражение моего лица изменилось.

– Что-то случилось?!

– Сначала ответь на вопрос, – ушел от ответа Реджинальд.

Я попыталась настроиться на его чувства, но, как и всегда, они были мне недоступны.

– Я… Там, внизу, тоже были статуи. Шайсэас умирал. Он каменел, становился одним из каменных изваяний. Он просил… Помочь ему. Я отказалась, – я тщательно подбирала слова. – Он рассмеялся и сказал, что я ему понравилась. А потом он меня отпустил.

– Это все?

Врать под испытующим взглядом Реджинальда было отнюдь не просто. Но я вспомнила, как смотрела в лицо Лиху, вспомнила, как мне довелось испытать на себе гнев Ивайло, и уже без малейшей тени сомнения ответила:

– Да. Это все.

– Хорошо, – через полминуты кивнул Редж. – У меня дурные новости.

– Что в этом хорошего?

– Абсолютно ничего. Мне доложили об армии големов, которая надвигается с Севера, уничтожая на своем пути как человеческие поселения, так и леса с болотами.

– Големов? Редж, ты можешь объясняться нормально? Без всяких заумных фразочек, которые я не понимаю? – попросила я.

– Ника, дорогая, иди-ка ты в библиотеку, – раздраженно посоветовал Реджинальд. – Лучше чем по дворцу шататься в таком виде и доводить моих советников до сердечного приступа, иди в библиотеку и читай – читать-то ты ты хоть умеешь.

– Обязательно так и сделаю, – мило улыбнулась я. – А теперь будь добр, объясни все-таки, что это за отвратительные такие големы.

– Это живые и дышащие существа, отлитые из статуй, – последовал ответ.

Я пошатнулась и схватилась за спинку стоящего рядом стула.

– Это он… – прошептала я.

– Больше некому, – правильно понял меня Редж. – Теперь есть два варианта. Какой-то маг-недоучка, думающий, что может подчинить себе Шайсэаса, освободил его.

– А второй? – с замиранием сердца спросила я, хотя уже знала ответ.

– Ты что-то сделала, – подтвердил Реджинальд. – Никого кроме нас там не было за пару десятков лет. Если никто не пошёл туда после нас – то мы единственные… скажем, посетители этого места.

Я прикрыла глаза, успокаивая отчаянно бьющееся сердце. Я не могла сказать ему про свечу. Я просто не могла ему об этом сказать.

– Он мог незаметно тебя выпить, – предположил Редж.

– Вряд ли, – пробормотала я. – С другой стороны, я черпаю жизнь из природы, я могла восполнить свои запасы, не заметив этого… Редж, это же ужасно!

– Дорогая, ты не понимаешь всего размаха катастрофы, – покачал головой Редж. – Это не просто ужасно. Это конец. Шайсэаса в прошлый раз помогли заточить несколько сильнейших магов, ценой своих жизней. Их долго искали по всей стране, потом обучали специально для этого. У нас нет таких магов. У нас нет времени. У нас нет шанса.

– Может, их остановят болотные? – с надеждой простонала я.

– Как? Чем? – жестко усмехнулся Реджинальд. – Поставят ему подножку, бросив под ноги корень? Шарсэас упадет и сломает себе шею?

– Нет, – выдохнула я. – Они могут попробовать… выпить его.

Ставни вдруг распахнулись от сильнейшего порыва ветра, и в комнату влетел дождь и град. Листы бумаги, стопкой сложенные у Реджинальда на столе, взметнулись в воздух.

Его величество раздраженно взмахнул рукой – ставни послушно захлопнулись, но происшествие напугало меня сильнее, чем я подала виду. Как будто кто-то слушал. Как будто сам ветер, сама буря прислушивалась к нашим словам, и сейчас дала нам предостережение – все, кто посмеют восстать против Шайсэаса, будут рассеяны, как листы бумаги, которые сейчас по одному оседают на пол.

Я знала – меня не тронут. Но сейчас речь шла не только о моей жизни.

– Все, любой, даже самый маленький дух на болоте умеет пить души, – пояснила я. – Просто… Просто не все пользуются этим умением.

– И ты тоже? – глаза Реджа сверкнули.

– Да, – вздохнула я. – Я тоже знаю, как это делать, но никогда ещё не пыталась.

Редж помолчал. Он отвернулся и подошёл к окну, где сейчас бушевала, неистовствовала гроза – гроза осенью. Неестественно. Противно природе. Дурное предзнаменование.

Перед глазами встали марширующие статуи со свирепыми лицами, а впереди всех катился полуокаменевший человек на колеснице, которую тянули каменные ящерицы.

В комнате было темно. Солнце было настолько основательно упрятано за облака, что казалось, что сейчас уже поздний вечер. Очередная вспышка молнии озарила комнату, и я увидела её с четкостью, искаженной ярким светом.

Разбросанные по полу листы. Книги, сваленные стопкой в углу – похоже, в тщетных попытках найти ответы на вопросы, которые задавались слишком часто, чтобы кто-то мог ответить на них правдиво. Меч без ножен, лежавший на полу. Профиль Реджа, который смотрел за окно.

Ему невероятно шла стихия. Среди неё он казался в своей области. Она делала его увереннее, выше. Он будто сливался с ней, становясь не простым зрителем. Его вполне можно было бы принять за повелителя – может, за самого Шайсэаса, который сам и вызвал эту бурю, а теперь любуется на дело рук своих.

– Ника, у нас есть около месяца. Иначе – мы покойники. При самом лучшем раскладе.

Глава 18

Надо мной завис маленький шарик, который тусклым светом освещал огромное помещение. Сейчас здесь никого не было – разумеется, кому вздумается поползти в библиотеку в два часа ночи.

Не то, чтобы мне нужно было освещение – я прекрасно видела и без него, но читать все-таки без света было слишком напряжно. Если бы я читала хорошо – то, пожалуй, я бы и не стала заморачиваться с освещением.

Свечи я с некоторых пор зажигать побаивалась, хотя света да и тепла от них было бы гораздо больше. Библиотека, вопреки моим ожиданиям, располагалась далеко не в подвале.

С первого раза я попала совсем не туда.

Приоткрыв первую попавшуюся дверь, я узрела полуобнаженного окровавленного мужчину, которого растягивали на некоем удивительном приспособлении. Суставы выпирали, мужчина кричал… Двое подручных удивленно обернулись на меня.

Я пробормотала извинения и впредь приоткрывала дверь только на маленькую щелочку. Нельзя мешать людям, когда они работают. Особенно в два часа ночи.

Библиотеку я отыскала в северном крыле первого этажа. Это было чистое помещение с огромными окнами. Библиотекаря в такой час, разумеется, нигде не было, хотя Реджинальд сказал мне подойти к нему и передать разрешение пользоваться архивами. Само разрешение представляло собой большой пергаментный свиток с красной королевской печатью посередине.

Мне было слишком интересно и слишком… страшно, чтобы ждать до утра.

От змейки больше волн раздражения не приходило, будто она перестала существовать, но я была слишком большой трусихой, чтобы зайти в апартаменты и проверить, что там происходит.

Вместо этого я попыталась заснуть – и перед моими глазами снова и снова вставало лицо Шайсэаса. Статуя тянула ко мне свои руки. Стоило ей дотронуться до меня, как моя кожа тоже начинала покрываться каменной коркой. Слова застревали в горле, язык прекращал ворочаться во рту, я отвердевала и становилась сама статуей. Все мои мысли были подчинены ему – я вставала в ряды его армии и маршировала вместо со всеми. Все его солдаты когда-то были людьми.

Не в силах спастись от своего воображения, я спустилась сюда.

Из огромных окон падало бы много света – но луна была подернута дымкой, и даже для меня здесь было не различить названий книг. Для смертных уж наверняка тьма кромешная.

Многие из этих книг были на незнакомом мне языке, не на том, на котором я училась читать. На корешках были непонятные кракозябры, похожие на кленовые листья, на извивающегося ужа или на раздувшуюся от гордости жабу.

Наверняка у них были другие названия, но мне они были неизвестны. Я брела меж полок с книгами, которые возносились в небо, и поражалась удивительному труду, который был вложен в это помещение. Здесь было чисто и убрано. Книги не валялись где попало, хотя рядом с каждым шкафом стояло несколько письменных столов – наверное, чтобы люди, приходя сюда, могли переписывать какую-то важную информацию.

Первая книга, которая попалась мне на знакомых каракулях, называлась «Двести ядов». Я тихо рассмеялась – вот ведь знаки судьбы. Я осторожно вытащила книгу и полистала, просто пытаясь вспомнить буквы. Попадались даже знакомые названия – болиголов, ромашка… Перечислялись полезные и магические свойства этих растений. Я фыркнула – жалкие смертные. Список был далеко не полный и в нем не было перечислено самых важных свойств.

Я захлопнула книгу и поставила обратно, немного растеряв уважение к этому вместилищу человеческих знаний. Если все книги такие же бесполезные, как и эта, то ночь пройдет впустую.

Книги на ощупь были шершавыми. Некоторые – мягче. У некоторых страницы были жесткими и с трудом отлеплялись друг от друга.

Я наткнулась на нужную книгу в самый темный час ночи – она была на исходе. Точнее, я даже не поняла, что книга нужная до тех пор, пока, просто просматривая картинки, я не наткнулась на изображение замка под защитным куполом. Здесь я начала читать гораздо внимательнее. Вернее, здесь я просто начала читать.

Разбираться в причудливой вязи букв было очень сложно. Я поманила мою светящуюся сферу поближе и склонилась над книгой.

Здесь рассказывалось о защитном куполе, который мог поднимать Совет Магов в случае нужды. Защитный купол, как я поняла, был не очень прочным, хотя автор книги очень старался расписать его достоинства. Пара ударов болотной магией по такому куполу – и он рассыплется в прах.

Дальше шли пространные рассуждения о том, что войны противны человеческой природе. Что мир и дружба сделают больше, чем вся боевая магия в этом мире. Что нужно понимать всех и принимать их такими, какие они есть, нужно не бояться уступать, потому что только уступками можно добиться долгого и вечного мира.

Иными словами – замок был абсолютно беззащитен.

Я уже собиралась было захлопнуть книгу, но картинки здесь были действительно красивые и талантливо сделанные. Эх, если бы только на болоте нас учили рисовать…

Перевернув страничку, я наткнулась на заголовок «Легенда о ментальном кристалле». Звучало достаточно красиво и непонятно, чтобы привлечь мое внимание. Наклонив книгу, чтобы на неё падало ещё больше света, я начала читать.

«Существует легенда о том, что около пятисот лет назад, когда столица Ристании была столицей Амри, древнего магического государства, которое простиралось с севера на юг по всему побережью, маги Амри, в стремлении защитить все свои силы, создали кристалл ментального воздействия. Будучи сильными эмпатами, маги заточили все действие кристалла на отнятие магии у тех, кто посмеет войти в святая святых дворца Амри – священный Храм. Маги могли взять этот кристалл в руки и, сосредоточившись на визуальных образах, лишить магии любого, кто находится в этот момент в Храме. Через кристалл маг мог также говорить с присутствующими в храме.

После ссоры магов, перед самым распадом королевства Амри, кристалл был похоронен в море вместе с главой ордена, согласно совместному решению Магов. Каждый из них опасался, что, завладев им, один уничтожит другого. Кристалл, согласно легенде, ещё лежит у берегов бывшей столицы Амри, где он охраняется морским народом, с которым жители Амри всегда поддерживали тесные связи.

К сожалению, Ристания придерживается другой политики по отношению к морским жителям и к бессмертным, поэтому мы не можем знать, правдива ли эта легенда. В любом случае – это просто красивая история из нашего блистательного прошлого Амри, которая доказывает, что сила магии поистине безгранична».

Я задумчиво забарабанила пальцами по обложке. История была… интригующей. И даже, я бы сказала, обнадеживающей. Если бы можно было проверить её реальность – Реджинальду это пригодится. Для меня путь в морские глубины все равно закрыт, на Реджа же такие ограничения не распространяются.

Я вскочила, отшвырнув книгу, и бросилась к окну. Забравшись на подоконник, я дернула створку на себя, но она не поддалась. Взмах рукой – и она послушно отворяется.

Мне нельзя было выйти через главные двери. Все выходы и входы тоже сторожили стражники, но здесь… Здесь был только первый этаж, и я превосходно могла спуститься на землю.

Ветер дыхнул мне в лицо. Гроза прошла, и теперь грязные улицы в кои-то веки умылись. Все нечистоты дождь смыл в сточные канавы, по которым сейчас, издавая неистовый рев, неслась вода. Примерившись, я спрыгнула с подоконника на землю и взмахнула рукой ещё раз, закрывая окно, чтобы не возбуждать подозрений.

Понятия не имею, как я не додумалась до этого раньше. До моря было минут двадцать быстрым бегом, небо ещё даже не начинало светлеть. Успею до пробуждения города. Жизнь здесь займется после рассвета, да и то пройдет пара часов, прежде чем по улицам будет нестись толпа. Я успею однозначно.

Я пустилась бегом вниз по улице, подобрав полы ночной рубашки – незачем служанкам видеть потом заляпанную в грязи одежду. Подумают ещё, что я выбиралась ночью в город, чтобы пожирать младенцев… Я хмыкнула, ускоряясь. Ветер все ещё дул, уже не такой сильный как прежде, но он все же подгонял меня в спину.

Предрассветный город был тихим, спокойным. Таким он мне даже нравился. Крыши блестели, умытые дождем. Люди в домах тихо спали, излучая спокойствие и радость. Никто ещё не знал о беде, которая надвигалась на них подобно грозовой туче прошлой ночи.

Пару раз на пути мне встретились стражники, шедшие по улице. Каждый раз я пряталась в тени, ещё и напуская немного тумана. Меня, разумеется, никто не заметил.

Когда я добежала до моря и остановилась у утеса, чтобы отдышаться, прежде чем карабкаться на него, небо уже начало светлеть.

Скалы были влажными – благо, не от морской воды, а от простого дождя. Я карабкалась гораздо осторожнее, чем в предыдущий раз, потому что теперь прекрасно представляла себе последствия.

– Морская! – позвала я, усевшись на краю. Море успокоилось. Теперь почти не было волн. Ветер прекратился. Как будто, пригнав меня сюда изо всех своих сил, он сделал свое дело и теперь мог отдохнуть в полном спокойствии. – Морская! – ещё раз крикнула я.

В предрассветной тишине мой голос звучал слишком громко – я боялась, что меня услышат в городе, хотя это было глупо. Город спал, ему не было до меня дела.

Я протянула руки к морю и закрыла глаза, пытаясь вспомнить, как я позвала русалку в прошлый раз. Я хотела ответов, мне нужно было узнать секреты моря. Сейчас мне хотелось задать только один вопрос, и я сосредоточилась на нем, вызывая в голове образ русалки, посылая ей зов.

Ждать мне пришлось долго. Волны мерно колыхались, моря покачивалось, дышало.

– Болотная! – наконец, Морская вынырнула рядом с утесом. Она зевнула и бросила взгляд на восходящее солнце. – Ты чего так рано?

– Ой, извини, – смутилась я. – Я привыкла, что все живут по ночам.

– В море ночью лучше спать, – ещё раз широко зевнула русалка, обнаружив два ряда острых зубов. – Ладно, что хотела?

– Ты слышала про Шайсэаса? – прямо задала вопрос я.

Морская резко прекратила зевать и серьезно кивнула.

– Все о нем слышали, разумеется.

– Ты слышала… последние новости? – неудовлетворенная ответом, уточнила я.

– Слышали. Все слышали, – кивнула Морская.

– И что вы собираетесь делать? Если это не секрет, разумеется.

– Уходить, – пожала та плечами, заставив меня возмущенно ахнуть. – Подальше от берегов, в открытое море. Туда он не сунется.

Я нахмурилась. Разумеется, для них это было лучшим решением. Только у меня такого выбора не было.

– Этой ночью я читала об Амри и её магах, – осторожно начала я.

– Умеешь читать книги смертных? Впечатляет! – восхитилась русалка. Я скромно пожала плечами, но признание моих заслуг было мне, разумеется, крайне приятно.

– Я нашла там упоминание о некоем кристалле… И мне хотелось спросить, знаешь ли ты что-то о нем.

– Да, – кивнула Морская, заставив мое сердце забиться быстрее. – Да, он существует. Только ты его достать не сможешь.

– Почему? – нахмурилась я.

– Он лежит на дне морском, – как маленькому ребенку, объяснила Морская. – Если ты туда нырнешь, ты там и останешься.

– Положим, не я… – осторожно внесла предложение я. – Сильный маг, который сможет им воспользоваться.

– Тогда ему нужно будет научиться дышать под водой, – пожала плечами Морская. – Спуск долгий. Кристалл в руках у мага, у самого основания утеса. Стражи смотрят прямо в душу, если она у тебя есть.

Я улыбнулась и вскочила.

– Спасибо, Морская! – рассмеялась я.

– Не радуйся, Болотная, – ответила русалка, впрочем, с улыбкой. – Не радуйся раньше времени. Неизвестно, каким будет исход для всех нас.

– Неизвестно, – согласилась я. – Но в наших силах теперь повлиять на него.

Русалка покачала головой:

– Твое безрассудство меня пугает, Болотная. У тебя золотые глаза, как у магов Амри, надеюсь, у тебя не их нрав, иначе мы обречены.

– Что может быть лучше? – расхохоталась я, соскальзывая с утеса на мягкий песок.