Текст книги "Всадник из льда (СИ)"
Автор книги: Лидия Чайка
Соавторы: Ксения Лестова
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)
Хранительница исполнила волю богов так, как и было предписано. Она восстановила гармонию в мире и сделала это не одна, а с друзьями и любимым. Сердце планеты оставило на девушке свой отпечаток: отныне Кэри обрела возможность чувствовать шепот ветра, который помогал ей в нелегком действе. Как только молодая колдунья поняла, что ей удалось совершить невозможное, то сразу оборвала нити, связывающие ее с ядром планеты. Магия перестала поступать в ее тело, и девушка смогла, наконец, вздохнуть свободно.
– Спасибо… – машинально пробормотала Кэри. – За все…
***
Я ощущала во всем теле приятную слабость. Нужно было спускаться и в случае необходимости помочь друзьям. Но неожиданно до моих ушей донесся шум ветра, он словно невидимый собеседник шепотом говорил со мной:
– Больше не могу страдать -
Не осталось слёз… – этот голос казался мне до боли знакомым.
Лэйд… Но как?! Он ведь далеко внизу…
– Свет, что открывал глаза,
Жжёт меня насквозь(♪), – опять зашептал ветер голосом воина.
Не смогла, не вытерпела больше этой пытки – полетела вниз. И ведь сердце кололо не просто так… Нутром чувствовала – что-то случилось с Карателем.
Земля быстро приближалась. Защитный купол был опущен, что свидетельствовало о нашей победе. Или поражении? Нет, тогда бы душа мира Льдов не успокоилась так быстро.
Уже отчетливо были видны все действующие лица. Освобожденный народ медленно расходится по домам. На площади остались лишь Меорон, Дирэш и Изаэль. Еще придворные колдуны, которые, чувствуя свою вину, оставались рядом со своим повелителем. И… Даан и Лэйд лежат на снегу без движения. Нет…
– Не-е-ет! – закричала я что было сил, отказываясь поверить в действительность.
– Кэри! – воскликнула от неожиданности нимфа и сразу поникла: – А мы тут… А его больше нет.
Девушка шмыгнула носом и отвернулась к оборотню. Тот невесело вздохнул и обнял любимую, позволяя ей разреветься на собственной груди.
Едва коснувшись ногами земли, я подбежала к Карателю и опустилась рядом с ним на колени. Мужчина лежал без движения и никак не реагировал на мое появление. Потрогала пульс – его нет. Боги…за что?! Я же только обрела свою любовь, начала верить в то, что все будет хорошо…
Слезы сами потекли по щекам. Карателя больше нет. Но я не хочу терять его! Я отказываюсь верить в это…
– Кэри… – прервал затянувшееся молчание Владыка. – Могу ли я чем-то облегчить твои страдания? После всего того, что вы сделали для моей страны, я навечно у вас в долгу.
Его слова доносились до меня словно через вату. Будто он находился где-то очень далеко. А я тут, наедине со своим горем. Перевернула любимого на спину. Еще теплый…
– Кэри, послушай, – вновь заговорил Меорон. – Его уже не вернуть…
– Нет, – одними губами прошептала. – Нет…
– Но ты не можешь сидеть так вечно… – слова мужчины не доходили до моего сознания.
Я молчала, а в ушах вместо голоса Владыки вновь зазвучал шепот ветра:
– А вокруг густой туман
С привкусом беды,
Эта маска, как обман
На лице судьбы. (♪)
Да, именно так. Они не могут забрать его у меня сейчас. Я люблю его. Боги, слышите? Люблю!
Запрокинула голову и тихо, но требовательно и самоотверженно заговорила стихами:
– В ночи погаснут огни,
И я у бога спрошу, – мое тело охватило голубоватое сияние.
– За что считаю я дни,
За что свой крест я ношу! (♪)
Магия коконом окутала меня и Лэйда. Мой голос становился все громче:
– Готова я душу продать,
Остаться тенью немой,
Всё, что имею, отдать,
Но лишь быть снова с тобой! (♪)
В бессилии уткнулась в грудь посланника богов, сминая дрожащими пальцами черные одежды. Да, вот вам и игры судьбы… Сама только что вдохнула в этот мир надежду и веру в счастье. И какой ценой? Потеряла все. Второй раз в жизни. А боги не услышат меня, я в этом уверена. Ведь тот призыв звучал совсем иначе. Вот только за всей этой суматохой я позабыла слова. Это несправедливо…
– Я так и знал, что с тобой будут одни проблемы, – неожиданно я расслышала смутно знакомый голос.
Тут же испуганно подняла голову и увидела семь призрачных божественных сущностей. О нет… О, да, они все-таки откликнулись на мой зов!
– Да уж, – проговорил один из них. – Девочка, ты заставила нас всех поволноваться…
– Какое поволноваться?! Она выпустила его душу из волшебных ледяных оков! – возмутился крайний справа.
И только тут я заметила, что время для всех, кроме меня, остановилось. Друзья, Владыка и колдуны замерли на месте, пропуская великое сошествие Ледяных богов на землю.
– А она нормальная? – подал голос третий.
– Извините, – поспешила оправдаться я. – Просто… Время действительно остановлено?
– Да. И по твоей вине, – сердито откликнулся четвертый. – Ответь мне на один вопрос…
– Я люблю его… – и так догадываясь о содержании оного, проговорила я. – Сильно люблю. Я жить без него не смогу!
– Это мы и так поняли по прошлой нашей встрече, – благодушно отозвался пятый. – И, поверь, его смерть у нас в планах не значилась.
– Каратель нам еще пригодится, – хитро перебил третий. – Вместе с тобой.
Казалось, я пребываю в каком-то нереальном сне.
– Но вот, в чем загвоздка, – продолжил он же. – У Пещеры Видений не может не быть Хранителя. А твоя сестра всего лишь временно тебя подменяет. Так решили мы. Следовательно, у тебя только два пути: возвратиться туда и отпустить Линду или оставить ее там навсегда.
– Но заслуживает ли она такого наказания, решать тебе, – важно произнес первый бог. – На это решение мы даем тебе право.
Значит, они вернут Лэйда к жизни… Но надо непременно выбрать между собственным счастьем и счастьем сестры… Линда, она наверняка уже осознала свою ошибку…
– А можно мне для начала повидаться с сестрой? – неуверенно спросила я.
– Зачем? Она же так подло тебя подставила! – возмутился второй бог.
– Понимаете, я хочу взглянуть ей в глаза, – торопливо пояснила им. – Кроме того, когда Лэйд очнется, я все равно хотела бы привести его в то место. Он должен узнать правду.
– Он не поверил тебе? – удивился второй.
– Нет. И чтобы никогда больше не сомневался во мне…
– Ладно-ладно, – перебил третий. – Будет вам Пещера Видений. А пока отойди от посланника богов.
Я послушно выполнила приказ: встала, отступила на пару-тройку шагов и напряженно стала наблюдать за происходящим.
Все семь богов приблизились к Карателю почти вплотную. Встали вокруг него, и в то же мгновение тело любимого стало медленно подниматься в воздух. Зависнув примерно в метре от земли, Карателя окутал плотный туман, возникший буквально из ниоткуда. Внутри происходило исцеление и воскрешение. Как – не знаю. Мой мозг отказывался впитывать столько противоречивых и невероятных событий одновременно.
Через некоторое время туман стал понемногу рассеиваться, опуская на землю и открывая моему взору бывшего кузнеца, находящегося по-прежнему без сознания. Но он дышал… Вдруг во мне зародился страх, основанный на прошлых реалиях. Что если воин опять меня забудет?
Не смогла сдержать эмоции и все же всхлипнула.
– Кэри? – мужчина распахнул глаза и сел на снегу. – Ты плачешь?
Он помнит меня! От счастья закружилась голова, и я, не справившись с собой, через пару мгновений уже стояла на коленях подле Карателя, обнимала его за плечи и плакала, уткнувшись в шею.
– Что-то случилось? – встревожено произнес.
– Все в порядке, – прошептала в ответ. – Ты жив, и это самое главное.
– Ничего не понимаю… – озадаченно пробормотал Лэйд.
– Так, началось… – с легкой досадой проговорил один из богов. Кто именно, по голосу я не разобрала.
– Встаньте оба! – приказал кто-то второй.
Я с трудом отстранилась от Карателя, и мы вместе поднялись с земли. Предстали перед суровыми и всезнающими очами богов-создателей мира Льдов.
– Я все расскажу тебе потом, – тихо произнесла, отметив, что бывший кузнец хочет о чем-то спросить. – Сейчас мы переместимся в Пещеру Видений, и ты своими глазами увидишь, что же случилось тогда на самом деле.
– Ты про тот случай, когда…
– Этого не было, – я перебила его. – Меня подставили, и ты сейчас увидишь виновника.
***
Лэйд стоял и никак не мог поверить в происходящее. Кто эти сущности? Боги? Но что в таком случае они делают на земле? Молчат… Может, это все сон? Оглянулся вокруг и заметил, что весь мир застыл. Они что, умерли? Но успели ли спасти планету? Последнее, что он помнил – это Даан, пораженный собственным заклинанием. Но если Кэри хочет пролить свет на их прошлое, значит, все еще жив.
Как понимать ее поведение? Как она собирается доказать обратное тому, что он видел собственными глазами? Зачем? Они ведь хотели начать все с чистого листа. Он хотел. По ее словам, всему произошедшему есть какое-то объяснение. Существует кто-то виноватый. Не того ли мужчину она имеет ввиду?
***
Нас перенесли в Пещеру Видений очень быстро. Каратель все еще находился в каком-то подобии ступора. До сих пор не мог поверить мне. Конечно, ведь Лэйд своими глазами видел меня в постели с другим. Но мужчина и представить себе не мог, что родная сестра из-за ревности может быть способна на многое. Она ведь не хотела, чтобы я уходила из семьи, создала свою… И ей было плевать, что в этом случае я буду несчастна.
Мы стояли посреди зала с ледяной зеркальной стеной, той самой, которая должна была сейчас пролить свет на прошлое. Богов видно не было. Наверное, они решили не вмешиваться в семейные разборки и вернулись в свое обиталище.
– Какие люди! – недобро воскликнула Линда, направляясь к нам навстречу. – Что, сестричка, соскучилась? А этого зачем привела?
Она с ненавистью уставилась на Лэйда.
– Дорогой, представляю тебе виновницу всех наших бед в прошлом, – невозмутимо проговорила я, обращаясь к Карателю. – Знакомься, Линда, моя сестра. Она так не хотела нашего с тобой совместного счастья, что предала меня. Подставила.
– Ну и что? – сжав кулаки, со злостью спросила девушка. – Я до сих пор считаю, что поступила правильно. Но ты же у нас старшая и самая умная, так что решила запереть меня здесь на долгое время. Все кончено, сестра, срок моего заточения истек. А ты по своей же оплошности теперь вечно будешь Хранительницей. Довольна? Чего ты добилась? Ты наказала меня и окончательно доломала собственную жизнь!
Пока она говорила, за ее спиной вспыхнула стена и стала показывать соответствующие моим словам картинки. Лэйд не обращал на Линду никакого внимания, словно ее с нами и не было. Он во все глаза смотрел на свое прошлое, и по его лицу можно было прочесть, какое воздействие оказывает горькая правда на сердце и душу бывшего кузнеца. Сказать, что мой спутник был удивлен – ничего не сказать. Внутри этого человека возникли самые разнообразные эмоции: от горечи до безграничного счастья. А Линда тем временем уже не контролировала себя. Моя сестра помешалась на моей свадьбе, на моей сильной любви к Лэйду Моусу, и на этой почве стала резкой, раздражительной, злой. Мне это не нравилось. Нет, пожалуй, я не готова отдавать свою свободу ради ее счастья. Она просто-напросто не оценит этого…
Видение на стене пропало, и Линда даже не узнала, что Каратель все видел. Делать в Пещере Видений нам больше было нечего. Тогда я собралась с духом и громко крикнула:
– Боги, вы слышите меня? – мой мелодичный голос разнесся по залу, создавая красивое долгое эхо.
Линда умолкла и непонимающе выгнула одну бровь. На сей раз мудрить насчет призыва не пришлось – мне и так ответили. Стена напротив нас вновь замерцала и явила нашему взору семь божественных сущностей.
– Сделала ли ты свой выбор, Хранительница? – переходя сразу к делу, вопросил один из богов.
– Я покидаю это место навсегда, – слова давались на удивление легко.
– К-как? – шепотом промолвила моя сестра. – Кэри, что ты задумала?
– Да будет воля твоя, Кэри Ринн, – напоминая о моем происхождении, произнес все тот же бог. – Отныне ты больше не Хранительница Пещеры Видений. С этого момента вы оба, Кэри и Лэйд, являетесь непосредственными слугами Ледяных богов. Да будет ваше призвание: охранять равновесие во всем мире.
После этих слов стена потухла, а мы вновь перенеслись в столицу, на главную площадь. Краем глаза заметила, как Линда заметалась по залу, пытаясь вернуть нас обратно. Но было уже поздно. Я поняла, что она никогда не примет мои желания и мечты. Сестра ничуть не раскаивалась, и это решило все. Надеюсь только, что родители не узнают правду. Потому что никогда не простят меня.
Мы вновь оказались на том же месте, друг напротив друга. Он смотрел на меня с такой нежностью, что я не вытерпела и первая приблизилась к нему. Меня тут же заключили в крепкие и такие родные объятия. По моему телу разлилась волна жара. Я обвила одной рукой его шею, а другой провела по небритой щеке.
Поцелуй был таким долгожданным и сладким, что мои ноги непроизвольно стали подкашиваться. Но я не боялась упасть в его объятиях, ведь меня крепко обнимали и прижимали к себе так тесно, что было трудно дышать.
– Я так и знал, что боги вмешаются, – послышался в стороне веселый голос Дирэша.
– Ой, ничего ты не знал, – это уже Изаэль привычно фыркнула на его замечание. – А если знал, то почему ничего не сказал?
Мы не обращали на них никакого внимания и продолжали самозабвенно целоваться. Остановились, только когда в дело уже вмешался сам Владыка Меорон:
– Ну, теперь вы точно не откажетесь погостить у меня во дворце, – ухмыляясь, проговорил мужчина, оглядывая нашу разношерстную компанию. – Отдохнете как следует…
– А как же куча ловушек, которые понаставили ваши придворные колдуны? – хотел было возмутиться Дир.
– А вот пускай мои колдуны теперь сами их и устраняют, – хохотнул Владыка, покосившись на вмиг поникших подданных.
– «Поможешь рассказать племяннику всю правду обо мне?» – возник в моей голове заискивающий голос Фолиуса. – «Я хочу остаться и дальше жить во дворце…»
– «Помогу…»
На том и порешили. В какой-то момент вспомнили про Александра, но Лэйд уверенно заявил, что чувствует его и уверен, что Старейшина сгинул в бою, так как тело этого человека на данный момент поражено смертью. Колдуны тут же засуетись и быстро отыскали местоположение предателя. Как и говорил Каратель, Александр был мертв. Думаю, тут не обошлось без магии Мира.
ЭПИЛОГ
Дом Хранителей Равновесия мира Льдов находился на самой вершине горы Ард. Их скромное обиталище было выстроено самим хозяином Лэйдом Моусом. Он лично воздвигнул и поднял ледяные стены, продолжающие вершину каменной громады. И ветра не являлись помехой их бытию, потому что жена его Кэри Моус уже на протяжении трех лет была очень дружна с ветром, который оказался весьма порывистым и холодным в этих краях. Из-за уважения к ней стихия обходила стороной и дом, и прилегающие к нему земли.
А еще у Хранителей была трехлетняя дочь Ника. Ее светлые волосы развивались на ветру, когда девочка бегала по снегу в светлое время суток. Воздушные потоки сразу признали и полюбили девчушку. Чуть ли не с полутора лет в ней проснулся особый магический дар стихии Воздуха. Родители боялись отпускать ее играть на облаках, которые порой находились очень низко к крыше их дома. Малышка уже умела на некоторое время зависать в воздухе, не более чем в трех метрах над землей.
Случалось так, что все семейство спускалось вниз, к подножию Арда, туда, где проживали их близкие друзья Изаэль и Дирэш тар Каратаниэш. У них родились двое прекрасных мальчиков-близнецов Стивен и Андер. Очень часто вся дружная компания перемещалась в Рофион с помощью артефакта переноса, который Владыка Меорон лично отдал Дирэшу в благодарность за помощь в восстановлении его дворца, который после визита колдуна Даана, напоминал своеобразный лабиринт, начиненный ловушками.
Но вот уже пять месяцев Хранители не посещали столицу Страны Забвения. Чета Моусов ожидала в скором времени прибавление. На этот раз мальчик. Счастливые родители все никак не могли определиться с именем своего будущего ребенка.
Кэри сидела на лавочке возле дома, а Лэйд стоял напротив и, сложив руки на груди, вслух перебирал все известные ему мужские имена. Но его жена лишь отрицательно качала головой, отметая все предложенные варианты. Ника бегала неподалеку и что-то громко щебетала на своем особенном детском языке. Наконец, она остановилась и серьезно посмотрела на родителей.
– Что-то случилось, милая? – спросила Кэри у дочери.
– Кевин, – спокойно произнесла девочка, глядя в глаза матери.
Лэйд обернулся и озадаченно посмотрел на маленькую колдунью.
– Почему? – как можно мягче уточнила Хранительница, с удовольствием отмечая, что именно это имя пришлось ей по душе.
– Моего брата зовут Кевин! – воскликнула девочка и, вмиг сорвавшись с места, продолжила свою причудливую игру.
– А что, неплохо звучит, – Каратель повернулся к жене и тепло ей улыбнулся. Ему тоже понравилось это имя. – Как тебе?
– Нравится… – только и сказала женщина, улыбнувшись в ответ.