Текст книги "Всадник из льда (СИ)"

Автор книги: Лидия Чайка

Соавторы: Ксения Лестова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Часть 4

 
Чтоб горе забыть
И сгладить вину,
Скачу от судьбы
В Забвения Страну.
 
 
Окончен мой путь
Я устал, пора отдохнут
Среди скал, покрытые льдом,
Словно сердце моё.
Как сердце моё… (♪)
 

У меня раскалывалась голова. Видно, слишком много магических сил отдала, когда пыталась помочь Кэри и Карателю уничтожить Источник ментальной магии. Открыв глаза, обнаружила себя лежащей на просторной кровати в довольно светлой и уютной комнате. Над головой висел балдахин из полупрозрачной ткани кремового цвета. В общем, вся комната, включая постельное белье, была выдержана в подобных тонах.

Осторожно приподнялась и спустила ноги на пол. Ступней коснулся мягкий ковер, и я довольно зажмурилась. И только теперь заметила, что кто-то умудрился переодеть меня в ночную сорочку. Свои же вещи обнаружила аккуратно сложенными на кресле возле камина. Встала, медленно подошла к нему, чтобы взять одежду. Отметила про себя, что они выстираны и отглажены. Хм. И сколько времени я провела без сознания? Состояние было такое, как будто я и часа не проспала, но на деле… Тело ломило от того, что долгое время провела в одном положении.

Постаралась размять ноющее тело: потянулась, осторожно, чтобы не вызвать обострение боли, помассировала шею, надеясь на то, что головная боль пройдет. Нельзя терять время на валяние в кровати. Хотя… так хотелось лечь, положить ноющую голову на мягкую подушку и закрыть глаза. Заснуть и хоть на время забыть о том, что, собственно, привело меня сюда. Точнее даже не о том, а о ком. Таорон. Мерзавец, который долгое время с помощью меня утолял свой «голод». При воспоминании о нем поморщилась. Как бы я не старалась отпустить ситуацию, забыть об этом мужчине не получалось. Просто не могла забыть про то, что между нами было. И воспоминания о нашей близости вызывали не трепет. Брезгливость, презрение, ненависть. Вот что я испытывала, появляясь каждый раз в Пещере Видений. Наказание главной нимфы было жестоко, но за прошедшие годы я привыкла к подобному существованию. Назвать жизнью я подобное не могла.

Когда я была полностью одета (только полушубок накидывать не стала), в дверь осторожно постучали. Быстро найдя неподалеку от кровати свои сапоги, я натянула их на ноги и в считанные секунды оказалась возле двери. Открыла и застыла с выражением недоумения на лице.

– Вижу, вы уже пришли в себя, – улыбнулся мне неожиданный гость и, осторожно оттеснив меня от дверного проема, прошел в комнату. – Надеюсь, вам понравились ваши апартаменты?

– Э-э-э… да, благодарю за столь комфортное размещение, – продолжая удивленно смотреть на мужчину, произнесла в ответ.

– Не стоит, – он махнул рукой и пробежался по мне крайне заинтересованным взглядом.

Ну да, одета хоть и была, но сейчас чувствовала себя голой. Где я там оставила свой полушубок?

Нервно стала оглядываться по сторонам в поисках хоть какой-то защиты. Хотелось укутаться с головы до ног плотным одеялом. Интерес этого человека вызывал смятение и… негодование. Что-то их в последнее время все больше и больше вокруг меня вертится. Мало того, что Дир постоянно какими-то непонятными намеками говорит, знаки внимания оказывает, еще и этот. И если к подобному от Дирэша я уже привыкла, то внимание Карла было мне не очень приятно. Хватит с меня одного с намеками.

– Вы очаровательны, – вдруг произнес Суровый и стал медленно подходить ближе. – Знаете об этом?

– Мне говорили, – передернула плечами и попятилась в сторону выхода.

– Ужин будет через полчаса. Надеюсь, вы порадуете меня своим присутствием в обеденном зале?

– А есть возможность поужинать в комнате? – с надеждой в голосе спросила я.

– Никак нет, – лицо Карла стало жестким, а в глазах появился какой-то лихорадочный блеск. – Вы не можете мне отказать.

– Зачем тогда спрашивать меня, смогу ли порадовать вас своим присутствием? – я продолжала продвигаться к выходу. Еще чуть-чуть, и у меня будет возможность юркнуть в коридор, а там… как пойдет.

– Обычная формальность, – мужчина продолжал настигать меня, подобно хищнику, который нашел свою добычу. И что-то в этом мне было уже знакомо. Именно так Таорон вел себя, если я пыталась сопротивляться, отказываясь участвовать в его изощренных играх.

Руки неприятно закололо. Магия начала вырываться из меня падающими на застеленный светлым ковром пол белоснежными снежинками. Но, казалось, Карл не обратил на это никакого внимания. Он чувствовал свое превосходство и был уверен в том, что сможет меня сломить. И вновь я заметила в нем сходство с Таороном.

Снова сделала пару шагов назад и почувствовала спиной неожиданно возникшую преграду. Сердце пропустило удар. Или даже два, не знаю. Мне вдруг стало очень страшно. На плечи легли широкие тяжелые ладони. И неожиданно для самой себя я стала успокаиваться. Запрокинула голову назад, чтобы увидеть того, в ком смогла почувствовать поддержку и защиту.

– Дир, – прошептала и улыбнулась.

Как же я была ему рада! Но улыбка почти сразу сползла с моего лица, потому что заметила, что дракон истощен. Да и пошатывает его знатно. Неужели он еще даже не отдохнул? Развернулась спиной к Карлу, зная, что Дирэш не позволит ему причинить мне вред. Внимательно осмотрела внешний вид чешуйчатого и недовольно нахмурила брови. Одежда была влажная от пота и местами испачкана в какой-то пыли. Хорошо еще, что крови на нем я не заметила. Но все же мой нечаянный спаситель был слаб и физически, и магически. А это было плохо. Он ведь может выгореть, если сейчас применит хоть какое-нибудь заклинание! Я чувствовала это.

– Не смей трогать ту, что принадлежит не тебе, – ледяным голосом произнес Дирэш и прижал меня к себе.

Нос коснулся влажной ткани рубашки, но я не отстранилась, не поморщилась. А наоборот, вдохнула его запах и прикрыла глаза, чувствуя, как внутри разливается тепло. Но потом, что-то внутри меня запротестовало. Что значит: «ту, что принадлежит не тебе»? Я принадлежу себе! И больше никому.

Постаралась высвободиться из таких надежных рук, отстраниться от чешуйчатого, но тот не пустил. Еще сильнее прижимая меня к своей груди. Надо же, а я-то думала, что у него почти сил не осталось. Ан нет, еще что-то осталось.

– Она сопротивляется тебе, – хмыкнул Карл Суровый. – Значит, шанс у меня есть. И не маленький.

– Зачем тебе Изаэль?

– Тебе какое дело, дракон? – в голосе Сурового послышалось раздражение.

– Она принадлежит не тебе!

– Да я вообще никому не принадлежу! – я резко вывернулась из крепких объятий и стала отступать от Дирэша уже в сторону князя. – Что за собственнические наклонности, Дир?

– Действительно… – начал было Карл.

Но я его перебила:

– И ты чего ко мне пристал? – разворот, и я смотрю в смеющиеся глаза Карла. – Я тебя вообще не знаю! Что тебе от меня надо?

– Не очень хочется обсуждать подобное при нежелательных свидетелях, – князь сложил руки на груди и посмотрел куда-то поверх моей головы. Куда, я догадалась почти сразу же.

– Вызов, – прорычали за моей спиной.

Я резко повернулась к Диру и непонимающе посмотрела на дракона. Вызов? Он серьезно? Но зачем ему это?

– Дирэш, ты спятил? Какой вызов, ты еле на ногах стоишь!

– А мы не драться будем, – подмигнул мне ящер.

– А что вы будете делать?

– Тебе о том знать не следует, – прервал наш разговор Карл.

– Я требую, чтобы мне все рассказали! – разозлилась я. Даже ногой топнула.

Вот что за договоренности за моей спиной?

– Изаэль, пора спускаться к ужину, – сказал хозяин замка и предложил мне свой локоть для опоры.

Я отшатнулась от мужчины. Есть как-то резко расхотелось, хотя до этого меня и мучил зверский голод.

– И правильно, Иза, пойдем со мной, – ко мне подошел Дир и, взяв за руку, потянул в сторону выхода.

Я отдернула ладонь и попятилась уже в сторону кровати.

– Из комнаты вышли, оба! – я стала терять терпение.

– Изаэль, – предупреждающе произнес Карл, но я проигнорировала его.

– Вон! – и еще раз ногой топнула.

Оборотень и человек хмуро переглянулись между собой и молча направились на выход из комнаты. Правда, видно было, что они готовы на друг друга наброситься. И вот мне интересно… Что за вызов бросил Дир Карлу?

К ужину спускалась в крайне скверном настроении. А все потому, что чувствовала себя, словно под конвоем. Двое мужчин бандитской наружности без стука вошли в комнату, в которой разместил меня Карл Суровый и, не говоря ни слова, указали на выход. И если бы не их форма, которая говорила о том, что они являются слугами князя, подумала бы, что это очередные разбойники решили помозолить мне глаза.

В обеденном зале меня уже ожидали Кэри и вечно хмурый Лэйд. Дирэша же за столом не было. Видимо, он настолько устал, что решил не спускаться к ужину. Ну, в общем, дело его. Какая мне, собственно, разница, поел он или нет?

Карл стоял во главе длинного стола и доброжелательно улыбался. Когда мой конвой подвел меня к мужчине, тот слегка склонил голову и предложил мне руку. Ничего не оставалось делать, как принять его помощь и позволить ему провести себя к месту. Отодвинув широкий резной стул с массивной спинкой, князь помог мне сесть и снова вернулся на свое место. Я оказалась сидящей прямо напротив Кэри. Та же переводила хмурый взгляд с меня на хозяина замка. Все ясно. Ее Суровый так не встречал. Хотя, если она сразу пришла в обществе своего ледяного возлюбленного, то не удивительно. Потому что в данную минуту он бросал довольно многообещающие взгляды на Карла. И они не обещали ему ничего хорошего. Неужели эта глыба льда может испытывать какие-то еще чувства помимо жестокости? Хотя… может и нет. Но что-то говорило мне – Лэйд приревновал мою подругу не на шутку. Только вот он сам еще понять не может, что с ним происходит. Но я-то знаю… Нутром чувствую, что растопить сердце Карателя Кэри под силу. Да что там… У нее уже потихоньку это получается.

– Что ж, все, кого я ожидал, пришли. Можно начинать, – произнес князь и резко хлопнул в ладоши.

Глухой звук разнесся по помещению. Миг, и в обеденный зал стали входить слуги с подносами, накрытыми специальными серебряными крышками. Мой живот предательски заурчал, выдавая наивысшую степень голода. Карл подарил мне еще одну улыбку, от которой, если честно, стало не по себе. Никак не могла избавиться от мысли, что он уж очень сильно похож на Таорона.

Передо мной поставили один из подносов и сразу же сняли с него крышку. Я взяла в руки салфетку, которая лежала на столе неподалеку, и аккуратно постелила ее на колени. В нос ударил опьяняющий запах хорошо прожаренной свинины. Отрезав небольшой кусочек, не смогла сдержать вздоха наслаждения. Как давно я не ела столь вкусного мяса.

– Изаэль, дорогая, – произнес Карл, и мне пришлось перевести взгляд с ужина на мужчину. Голодный такой взгляд. Неудовлетворенный. Просто не люблю, когда меня отвлекают от столь важного занятия, как ужин. – Я посоветовал бы вам сегодня запереть ночью дверь и никого не пускать.

– Это еще почему? – насторожилась. Правда и сама собиралась не только запереться, но и магических ловушек понаставить.

– Мало ли кто захочет нанести вам визит…

– Думаю, на данный момент это не самый важный вопрос, – прервал речь Карла Каратель. – Свои амурные дела решите после.

– И что же вы от меня хотите? – прищурившись, спросил князь, переводя взгляд на Лэйда.

– Ты узнал о том, что Дирэш дракон-перевертыш. Мне придется требовать с тебя клятву молчать. Мы не можем рисковать.

– Разумно.

– Еще нам нужна информация, – подала голос молчавшая до этого Кэри. – И помощь. Как нам победить разбойников? Их все больше и больше в Стране Забвения. Вскоре может статься и так, что нам просто-напросто не хватит сил с ними бороться.

– Для того, чтобы победить чужаков и их главаря, необходимо попасть в Цитадель Страха. – Карл положил в рот небольшой кусочек мяса и медленно стал его пережевывать. Издевается. Как пить дать – издевается!

– Кар-р-рл, – промурлыкала я, томно смотря в глаза мужчине.

Что ж, я тоже могу… издеваться. Посмотрим теперь, кто кого.

– Да, дорогая, – он перевел взгляд на меня.

– А расскажите-ка мне, – я откинула волосы за спину, оголяя тонкую шею, провела по ней рукой и постаралась добавить в голос толику чар, которыми так славились нимфы. Бывало и так, что мужчин приходилось соблазнять именно с помощью них. Сама этим никогда не занималась, а вот моя мамочка… В общем не об этом сейчас. – А где находится эта Цитадель?

– Хм, – выбранная мной жертва явно старалась проглотить застрявший в горле кусок мяса. – Изаэль, я уже говорил вам, что вы невероятно красивы?

– Ой, будет вам, – кокетливо махнула ручкой. – Так, где же?

– Иза, – шепнула мне Кэри, удивленно следя за моими действиями. Я ее проигнорировала. Некогда было объяснять, с чего вдруг я воспылала интересом к этому человеку.

– До Цитадели две недели пути, – огорошил меня новостью Карл Суровый.

– А откуда вы знаете о ней? – прищурилась я.

Странно, что мне, нимфе, магическому созданию, было об этом месте неизвестно. Неужели ее создали люди? Так как, будь это очередной эксперимент богов, то я обязательно была бы об этом осведомлена. И вот вопрос: сколько лет существует эта Цитадель Страха, и кто был ее создателем? И почему, опять же, я никогда не слышала про нее от богов? Слухи даже в поднебесье распространяются крайне быстро. Держали эту информацию в секрете? Возможно и так.

– Случайно увидел упоминание о ней в одном из своих томов. – Карл внимательно скользил по мне взглядом, уделяя особое внимание линии декольте.

– Да? – я специально провела указательным пальчиком по краю глубокого выреза. Кожаный шнурок, которым он стягивался, делая его не таким глубоким, сейчас был ослаблен, и это давало мне огромное преимущество. Карлу явно было интересно наблюдать за моими действиями. А я откровенно его дразнила. Самое главное было не переиграть.

– Кто-нибудь еще знает о Цитадели Страха? – спросил у князя Каратель.

– Не могу ответить на этот вопрос… – Суровый с трудом оторвал взгляд от моего декольте и перевел его на Лэйда. – Если подобная информация оказалась у меня, вполне возможно, что на нее наткнулся и кто-то еще.

– И что вам помешало самому отправиться в Цитадель? – задала очередной вопрос Кэри. – Что вообще она в себе хранит?

– По описанию из древней книги, где собственно я и обнаружил упоминание об этом месте, она является своеобразной тюрьмой тысячи ледяных духов. Они заперты там и ждут своего хозяина. Достойного. Кто сможет подчинить их себе и повести в бой. Но какой это будет бой, и какой будет конечная цель… Зависит только от того, кто сможет подчинить себе эти души.

– И зачем вы делитесь этой информацией с нами? – я снова перетянула внимание князя на себя.

– Дорогая, вы помогли мне, освободили мои земли от разбойников и магов, целью которых было поработить моих людей. И я считаю своим долгом помочь вам в борьбе против них. Я уже написал о произошедшем Владыке. Но, думаю, вам лучше будет покинуть мой замок до того, как здесь появится его посланник. Ни к чему вам сейчас лишние расспросы. Времени остается все меньше. Что-то мне подсказывает, что неведомый противник вскоре приступит к решительным действиям.

– А Владыка знает про Цитадель? – да, у меня сегодня было много вопросов.

– Разумеется, – хмыкнул Карл и в очередной раз пробежался по мне голодным взглядом. – Но он не смог подчинить духов. Они не откликнулись. Видимо, быть сильным магом не достаточно для того, чтобы даже призвать их.

– Но Владыка считается самым сильным и могущественным колдуном, – Кэри подалась чуть вперед, продолжала внимательно следить за брюнетом.

– Да, – не стал спорить с ней Карл. – Самым сильным, но… Значит, этого просто не достаточно.

– Мы не можем убить две недели на поход к Цитадели Страха, – Лэйд встал из-за стола, показывая тем самым, что разговор окончен. По крайней мере для него.

– Я перенесу вас.

Столь неожиданная новость заставила меня перестать водить пальчиком по краю декольте. Он нас перенесет? Но как? Порталов в Стране Забвения практически нет. А до ближайшего, который мне известен, лететь бы пришлось… те же недели две!

– Есть у меня один артефакт фамильный, правда часто использовать его нельзя. Слишком много затрачивается сил. Но нужно как можно быстрее подавить восстание и уничтожить чужаков.

– Раз вы так нам признательны, что хотите перенести прямо к Цитадели, – Каратель уперся ладонями о столешницу и холодным взглядом посмотрел на Карла Сурового. – Я требую, чтобы вы сейчас же дали клятву, что про Дирэша не узнает более ни одна живая душа.

– Сейчас? – немного удивился хозяин замка.

– Да, – так же холодно ответил Каратель. – У меня нет времени ждать, пока вы соберетесь с мыслями.

– Хорошо, – сквозь зубы прошипел Карл и, резко встав из-за стола, достал из небольших, крепившихся к поясу брюк ножен кинжал, полоснул себя по ладони левой руки. На пол стали падать капельки крови, окрашивая серый камень в алый цвет.

– Лэйд, – шепнула Кэри и тоже, встав из-за стола, подошла к посланнику богов вплотную. – Тебе не кажется, что сейчас не подходящие время и место?

– Не мешай, – отрезал мужчина и, отойдя от нее, направился в сторону князя. – Клятву. Ну!

Его громкий голос раскатом грома пронесся по залу и лично у меня вызвал ледяные мурашки, которые быстро-быстро побежали по спине. Но в отличие от остальных я продолжала сидеть за столом.

– Ашшра каар тарто рат! – прорычал Карл и сжал ладонь, с которой продолжала капать кровь.

Руку охватило серебристое свечение, окутывая ее по самый локоть. Через пару секунд свечение пропало, втянувшись в поврежденную часть тела.

– Это не полная клятва, – глаза воина засветились голубым, полностью скрывая радужку под ослепительным светом.

– Шатраа рат! Метта раата! – в очередной раз прорычал Суровый и, раскрыв ладонь, показал Карателю, который продолжал стоять рядом с князем, тонкий шрам, оставшийся после пореза. Еще пара секунд, и от него не осталось и следа.

– Теперь можно расходиться, – уже спокойнее произнес Лэйд, и его глаза постепенно стали приобретать уже привычный холодный оттенок.

– Ты так великодушен, – прошипела Кэри и молнией вылетела из обеденного зала.

Разозлилась. В общем, я могла ее понять. Если бы со мной в таком тоне разговаривали, я бы хорошенько прошлась ноготками по обидчику. Правда, в случае с Таороном это не проходило. А на лице Лэйда не дрогнул ни один мускул. Дело плохо… такими темпами его душа освободится ой как нескоро. И даже в широко раскрытых глазах не плещется и капли волнения. Обидел Кэри – даже и не заметил. Будто ему все равно… Вот и стоят теперь друг напротив друга холодный неотесанный мужлан и расчетливый князь. Нет, я не спорю, что оба они сильные, мужественные, умные и так далее, но в данный момент их компания меня сильно тяготила.

– Пожалуй, и я с позволения хозяина дома удаляюсь, – запустив в голос немного ленцы, произнесла. Еще и зевнула для пущей убедительности.

Карл кивнул, позволяя удалиться. А мне его разрешения было и не нужно. Встав из-за стола и не обращая более внимание на мужчин, направилась на выход. Больше никакого кокетства и притворного интереса. Устала.

Стоило мне выйти из обеденного зала, как по бокам от меня появились уже знакомые личности бандитской наружности. Не доверяют что ли? Боятся, что влезу, куда не следует или вообще скроюсь от их господина? Да, последнее было бы нелишним… В итоге они проводили меня до самой выделенной мне комнаты и, поклонившись, пожелали тихой ночи.

Знала бы я тогда, что ночь будет не такой уж и тихой… пошла бы спать к Кэри!

Приняла ванну, которая на удивление уже по моему возвращению была наполнена горячей водой. Видимо, кто-то обеспокоился, пока я проводила время за ужином. Князь или оборотень, все равно. В любом случае мне действительно не мешало как следует расслабиться…

Подобно восставшему духу я проплыла к кровати и завалилась спать. Правда, почти сразу же выскочила оттуда, вспомнив о том, что в первую очередь мне необходимо обезопасить себя от незваных гостей (были у меня нехорошие предположения на счет конкретных двух личностей мужского пола…), а уж потом предаваться сну. Да и снять одежду, пускай и чистую, тоже не мешало бы.

Я встала с кровати, бесшумно прошла босыми ногами до входной двери и приложила руку к гладкой деревянной поверхности. Хорошо, что хватило сил стянуть с ног сапоги, перед тем, как завалиться в кровать. Но вот полусонное состояние, которое окутало сразу же, как я вышла из ванной комнаты, вызывало подозрения. Как-то слишком быстро меня разморило. Слава богам, что я не так сильно подвержена чужеродной магии, как обычный человек. Вот и сон испарился, как только приняла вертикальное положение. Полежала бы еще немного, точно бы отключилась.

Провела рукой, как бы чертя круг, и зашептала слова заклинания, которое должно было до утра запереть мою дверь. Только я могла ее теперь открыть. Но на этом останавливаться не стала. Обычный замок не спас бы от вторжения, а вот если на него наложить сигналку, целью которой было огласить весь замок противным писком, если кто-то попытается взломать дверь…

Итогом моих стараний стали пять наложенных друг на друга заклинаний. Вот теперь можно было значительно спокойнее ложиться спать. Я сняла с себя одежду, оставив только тонкую длинную сорочку, и забралась под одеяло. Сон пришел далеко не сразу.

Едва успела провалиться в объятия духа сновидений, как меня разбудил сильный порыв ветра, ворвавшийся в комнату через распахнутое окно. Села в кровати и вытянула вперед правую руку, растопырив пальцы. Снежное заклинание было готово уже сорваться, когда я все же увидела того, кто нарушил мой спокойный сон.

Чешуйчатая морда втянула огромным носом воздух и недовольно фыркнула. Было невозможно не узнать обладателя серебрящейся в свете обоих ночных светил чешуи. Но вот что ему понадобилось в моей комнате?

– Какого… – чуть было не выругалась я и, не обращая внимания на свой внешний вид, соскочила с кровати и стала медленно надвигаться на торчащую из окна морду.

– Оу-у-у… – произнесло это чудовище, и его глаза хищно заблестели.

Из ноздрей ящера вырвался ледяной пар, которой сразу же окутал меня, лишая возможности пошевелиться. Как было неосмотрительно с моей стороны подходить к Дирэшу, когда он в ипостаси дракона! Хоть я и снежная нимфа, но мне нечего было противопоставить магии древнего ящера.

– Очар-р-ровательно, – шипяще произнес Дир и стал внимательно меня рассматривать.

– А ну глазищи свои от меня отодрал! – стала злиться.

– М-м-м… нет, – сразу же ответили мне.

Я хотела было еще возразить, потребовать освобождения от снежной магии, но не успела и слова сказать, как Дир протянул переднюю лапу с острыми когтями ко мне и схватил ею за талию. И все это он проделал, почти не влезая в комнату. Попыталась закричать, но поняла, что на меня каким-то образом успели наложить заклинание немоты. Тело не слушалось, так что даже и не пыталась сопротивляться. Руки и ноги болтались подобно плетям, тело было ватным. Дирэш дернул меня на себя, и я вместе с ним оказалась снаружи. Холода не чувствовала, но ветер сразу же стал трепать мои распушенные волосы, облепляя ими лицо. Шел мелкий снег, который маленькими кристалликами падал на мою кожу, почти сразу же превращаясь в капельки воды.

Несколько взмахов мощных крыльев, и мы поднимаемся над замком, чудом не касаясь остроконечных крыш. Дракон сделал круг над многочисленными башнями и стал снижаться, приближаясь к окнам, видимо, своей комнаты. А куда еще мог утащить меня этот древний невыносимый оборотень?

Он завис у широкого окна, снова дунул ледяным паром, и створки с противным скрипом распахнулись, как бы приглашая нас внутрь. Первым делом дракон просунул в комнату лапищу, в которой сжимал меня, и, осторожно поставив на пол, убрал когтистую лапу, чтобы уже в следующее мгновение предстать передо мной в обличие человека.

Ноги плохо слушались, так что мне пришлось быстро искать хоть какую-нибудь опору, а иначе я рисковала упасть. В роли нее вполне подошел сам оборотень. Я ухватилась за его рубашку мертвой хваткой. Послышался треск рвущейся ткани. Плевать. Сам виноват. Нечего было похищать. Хотела спросить, зачем он меня выкрал из комнаты, но, раскрыв рот, снова поняла, что по-прежнему не могу выдавить из себя ни слова.

– Вот когда пообещаешь, что не будешь кричать, тогда сниму чары, – тихо произнес Дир, приобнимая за талию.

Я, не раздумывая, закивала, в прочем не собираясь держать слово. Правда и кричать, без особой надобности тоже не собиралась.

– Да как ты посмел! – почувствовав, что магия спадает, сразу заверещала я и взяла дракона за грудки. – Подлец! Мерзавец! Ящер-р-рица ползучая!

– Тише ты, – шикнул на меня дракон и легко высвободил свою рубашку из моего захвата. Ну да, силы-то не равны!

– Да я тебя… – я заколотила кулаками по мощной груди мужчины. Тот, к слову сказать, особо не сопротивлялся. – Да я…

– Да-да, я понял, что ты меня, – хмыкнул Дирэш и сложил руки на этой самой груди.

А я разозлилась еще больше, видя, что ему абсолютно безразличен мой праведный гнев.

– Ненавижу тебя! Слышишь? Ненавижу!

– Новость какая, – бесцветно откликнулся и пожал плечами.

– Зачем ты это сделал?

Во мне клокотала ярость. Мало того, что он напугал меня, засунув свою огромную морду в мое окно, так еще обездвижил, похитил и… и вообще!

– Вызов, Изаэль, заключался именно в этом, – решил пояснить Дир.

– Кто быстрее меня похитит? – прищурилась.

– Да.

– И когда вы успели это обсудить?!

Я перестала колотить Дирэша и уперла руки в бока, уже не беспокоясь о том, в каком виде стою перед мужчиной. Довольно привлекательным, но невыносимым мужчиной. Так бы и расцарапала ему нагло ухмыляющееся лицо, но, боюсь, что мои ноготки не выдержат подобного испытания.

– У нас был мысленный диалог, им владеют только сильнейшие маги, а князь является далеко не слабаком.

– Зачем я понадобилась Карлу?

– Затем же, зачем и мне.

– А тебе я зачем нужна? Чего ты вообще ко мне пристал, а?

Я продолжала стоять напротив чешуйчатого и пыталась умертвить его взглядом. Как же я его ненавидела в этот момент.

– Да разве я пристаю? – он сделал еле заметный шаг в мою сторону.

– А чем ты занимаешься?

– Может, я спасаю твою честь? – еще маленький шажок.

А я засмеялась. Честь он мою спасать собрался. Да ее давно уже нет! И все благодаря этому мерзавцу Таорону!

И вот пока я предавалась в очередной раз очень неприятным воспоминаниям, этот невыносимый ящер максимально сократил расстояние между нами и притянул меня к себе. Я уперлась носом в его резко вздымающуюся грудь и на короткий миг, прикрыв глаза, постаралась впитать, запомнить чужой запах. Его рука осторожно прошлась вдоль моего позвоночника, как бы успокаивая. Но я, наоборот, напряглась еще больше.

– Руки убери, а то хуже будет, – подобно ледяному змею зашипела я.

– Иза… – Дир стал склоняться ко мне, а я, наоборот, попыталась вырваться, упершись ладонями в его грудь.

Старалась вложить все силы, чтобы оттолкнуть оборотня от себя. Но, опять же, куда мне тягаться с древним драконом? Поняв, что сопротивляться сейчас бессмысленно, закрыла глаза, готовясь к самому худшему. Неужели он ничем не лучше Таорона? Его губы коснулись моих, но, как ни странно, я не почувствовала уже привычного отвращения, которое тут же охватывало меня, как только бывший Хранитель Пещеры Видений прикасался ко мне. Поцелуй был нежным, позволяющим отстраниться, если мне его прикосновения были неприятны. Но я не смогла его оттолкнуть. Подалась навстречу дракону и обвила его шею руками, приподнявшись на цыпочках, чтобы было удобнее и ему, и мне.

Резкий пронзительный визг моей сигналки разнесся по замку. Я отпрянула от дракона, быстро приходя в себя.

– Никогда больше так не делай! – пригрозила ящеру.

Но тот на мое предупреждение никак не отреагировал. Невозмутимо прошел к своей кровати и завалился на нее прямо в ботинках. Завел руки за голову и невозмутимо посмотрел на меня.

– А я ведь тебе небезразличен, – довольно произнес Дир и подмигнул.

– Это всего лишь твое заблуждение, – снова начала злиться.

– Это ты Карлу рассказывать будешь, который сейчас попытался проникнуть в твою комнату.

– Что?!

– Что-что, – проворчал древний, – Карл говорю, в твою комнату пролезть пытался. А ты сигналку поставила? Молодец. Умная девочка.

– Зараза ты чешуйчатая, – сквозь зубы произнесла я и, развернувшись, направилась к входной двери.

– Ты думаешь, я так просто бы выпустил тебя из комнаты?

– Не выпустишь, сама уйду!

– Не получится.

– Это почему же?

– Ну, во-первых, ты не знаешь расположение моей комнаты, так что легко заблудишься в коридорах, ища свое временное убежище. Да и внешний вид у тебя сейчас…

Он многозначительно стал рассматривать мое тело.

– Еще раз тебе сказать, чтобы ты перестал на меня так смотреть? – я остановилась на полпути к заветной двери.

Стоило признать, хотя бы про себя, что Дирэш прав: в таком виде мне из комнаты лучше не выходить. А то, если вспомнить мужчин бандитской наружности, которые сопровождали меня в обеденный зал, сразу становится понятно, что до своих покоев не дойду. Да и обратный путь я не знала. Можно было, правда, найти ее по остаточной магии, но там сейчас Карл Суровый неизвестно чем занимается.

– Дошло, да? – Дир снова подмигнул и похлопал ладонью по кровати рядом с собой, как бы приглашая присоединиться к нему.

– И не мечтай, ящерица ползучая, я с тобой в одну постель не лягу!

И этот туда же. Неужели я не могу вызывать у мужчин ничего кроме желания? Почему и Таорон, и Карл, и Дирэш видят меня только в роли любовницы?

Стало так мерзко и противно, что я не смогла скрыть эмоции, которые сейчас меня обуревали.

– Что ты там себе напридумывала? – Дир перестал самодовольно улыбаться и, резко соскочив с кровати, стал продвигаться в мою сторону. Снова.

– А что я должна была подумать? – я возобновила путь до двери.

Плевать! Самое главное – сбежать отсюда. Скрыться от этого дракона. Он оказался ничем не лучше остальных. Такой же уверенный в себе и своей неотразимости мужчина, которого волнуют только плотские утехи. Однако, он просчитался. Меня более подобное не волнует. Хватит! Я больше не буду служить никому способом для утоления «голода».

– Иза, остановись, на дверь наложены заклинания, которые не пропустят тебя. Можешь даже не пытаться вырваться отсюда.

– А окно?

Я ведь могла призвать снежные крылья. Правда, гарантий, что они появятся, нет. Но это была моя последняя надежда.

– Я не настолько наивен, как ты, Изаэль, – поддел меня дракон. – И на окно наложены заклинания.

– То есть я в ловушке? Но зачем?!

– Карл попытался заявить на тебя свои права. Я не мог этого допустить, – Дир остановился в паре шагов от меня и продолжил объяснять: – Я не мог позволить ему победить сегодня. А иначе ты бы осталась здесь, с ним. И в роли кого, вопрос. Не думаю, что он бы сразу же предложил тебе руку и сердце. Тем более, что по-настоящему права на тебя принадлежат другому.