Текст книги "Младшая сестра Золушки была гангстером (СИ)"

Автор книги: Лидия Мун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Глава 9. Если велят стать незаметным, слейся со стеной

Дворец королевской семьи Бельмонта располагался не только в самом центре города, но и на самой высокой его точке. Пешком туда добраться какой-нибудь старой кошелке, которая ковыляла с самой окраины, чтобы пожаловаться королю на отсутствующее отопление у нее дома, было абсолютно нереально – помрёшь от усталости на полпути.

Таким образом, помпезность дворца – десять из десяти, удобство для людей без транспортного средства – один из десяти.

Вместе со мной на бал отправились папенька и маменька. Золушку не взяли, потому что она незаконнорожденная. Но, зная Золушку и зная сказку, я ожидал ее прибытия в самый разгар танцев. Правда, будет она не совсем при параде.

Вспомнив о пакости с хрустальной туфелькой, которую мы невольно устроили с Тыком, я ухмыльнулся.

Хочешь не хочешь, а все равно ненароком получается вставлять главной злодейке палки в колёса.

– Дора, почему ты обула этот ужас? – воскликнула маман, когда я вышла из кареты.

Опустив взгляд на свои кеды, я виновато улыбнулся. Перед самым выходом я быстро и по-тихому переобулся в удобные кеды, а потом всю дорогу старательно прятал их под подолом платья. Однако прокололся, приподняв его, чтобы благополучно выйти из кареты.

– Мне неудобно в туфлях, – жалобно пробормотал я.

Маман нахмурилась, но потом махнула рукой и, взяв мужа под руку, зашагала к гостеприимно распахнутым дверям дворца, который отдалённо напоминал тот, что был на заставке компании «Дисней». Я поплелся следом, жалея о том, что мне не разрешили взять с собой Тыка. Ему бы тут понравилось.

Внутри дворец был таким же помпезным, как и снаружи. Высокие потолки, стены, покрытые шелковыми гобеленами с золотыми узорами, колонны с лепниной, мраморные статуи королей и королев, рыцарей и принцесс. А ещё – свисающие с резных потолков огромные хрустальные люстры.

– Красотища! – протянул я, задрав голову и ту же запнулся о подол и чуть не рухнул на впереди идущих.

Благо, месье Лоран вовремя подхватил меня за локти.

– Спасибо, бать, – ляпнул я, переведя дух.

Месье Лоран приподнял брови. Впередиидущая супружеская пара – высокая мадам и маленький кругленький мужчина – обернулась и удивлённо уставилась на меня.

Сладко улыбнувшись, я наивно похлопал глазками, изображая глупую куклу. Кажется, эти двое купились. Чего не скажешь про предков Доры.

– Доротея Августа... – начала было маман, но её прервал звучный голос глашатого, который начал объявлять прибывших на бал гостей.

На некоорое время появлилась рчередь на входе в бальный зал, но она довольно быстро продвигалась вперед – глашатый хорошо трудился.

Вскоре прокричали и фамилию Лоран. Мы втроём важно ступили на мраморный пол, блестящий до боли в глазах.

В центре зала в танце уже кружились радостные пары. На них с трона задумчиво взирал король в красной мантии и с замысловатой короной на седой голове. Два места рядом с ним были пусты.

– Принц Чарминг появится чуть позже, – шепнула мне маман. – Он любит эффектные и внезапные появления.

– Ага, – кивнул я, опустив тот факт, что на принца мне было абсолютно плевать. Куда больше меня волновало появление Золушки. Надо поскорее найти укромное местечко и не привлекать внимания. А злыдня-героиня пусть во всю соблазняет принца.

– Полагаю, королевы сегодня не будет, – пробормотал месье Лоран, глядя на пустующее место по левую руку от короля.

– А что с ней? – шёпотом спросил я у маман.

– До сих пор не оправилась после исчезновения дочери, – так же шепотом ответила она.

Я кивнул, показывая, что удовлетворён ответом. И сразу же задал новый вопрос, но уже в полный голос:

– А откуда столько молодых мужиков? И почему они танцуют с потенциальными невестами принца? Разве так можно?

Месье Лоран бросил на меня недовольный взгляд. Я прикусил язык, размышляя над тем, где опять прокололся. Назвал юношей мужиками?

Зато маман рассмеялась и, слегка хлопнув меня по плечу складным веером, сказала:

– Эти юноши – члены знатных семей, братья и кузены потенциальных невест. принца Часть из них – его друзья. Не позвать их на бал невозможно, да и надо же всем этим девушкам с кем-то танцевать.

– А если кто-то из них уведёт ту, что понравится принцу? – не отставал я, поглядывая на танцующие пары.

– Такого не будет, – уверенно заявил папа.

Маман же игриво подмигнула мне и, расправив веер, обратилась к мужу:

– Идём, поприветствуем старых знакомых. Я смотрю, мадам Сорель сильно растолстела. Интересно, почему? Ведь она так уверенно говорила, что садится на диету.

Я приветствовать старых знакомых четы Лоран не пошел. Моя миссия на сегодняшний вечер была проста: найти укромный уголок среди старых дев и затаиться в нем до конца бала.

Стащив со шведского стола десерт, который отдаленно напоминал тирамису, я отправился на поиски укромного уголка. Поглощая десерт, я поглядывал на стоящих вдоль стен девушек, в глазах которых горело желание танцевать. Увы, все они были страшненькими, поэтому парни их не приглашали.

Мне было жалко девчонок. За некрасивой внешностью наверняка скрывалось доброе и преданное сердце. Увы, мужчины никогда не западают на душу. На лицо, на тело, на доступность, а вот на душу – крайне редко. Что уж говорить, я сам такой.

Повернувшись на звук, я увидел четырех старушек в роскошных платьях и забавных чепцах. Они сидели на диване и потягивали из небольших фужеров что-то, по цвету похожее на коньяк.

Та, что обратилась ко мне, выглядела моложе всех – лет семьдесят, примерно. На ней было черное вдовье платье и такой же черный чепец, однако грустной бабулька не выглядела – она широко улыбалась, глядя на меня, а ее щеки алели то ли от обильных румян, то ли от выпитого.

– Да, со мной все хорошо, – осторожно ответил я, глядя на старушку.

Дора ее явно знала, а вот я не имел понятия, кто эта бабка.

К счастью, мимо проходила важного вида супружеская пара, которая вежливо поздоровалась с бабками, обратившись к каждой по фамилии.

– Я, действительно, была при смерти, мадам Бертье. – Я картинно закатил глаза и вздохнул. – Но, слава богу, все обошлось. Теперь я живее всех живых и чувствую себя превосходно.

Сказав это, я тут же почувствовал внизу живота тянущую боль. Черт, опять что ли не то съел? Или Золушка решила подстраховаться и что-то подсыпала мне в еду? Вот же ж гадство...

Отставив вазочку с тирамису в сторону, я сел в кресло рядом с бабками. Животу стало легче. ДА и мне тоже, ведь, кажется, я нашел идеальное тихое местечко – тут, вдали от танцев и среди старух, на меня точно никто не обратит внимания.

– Как ваша жизнь? – радушно поинтересовался я, закинув ногу на ногу.

Взгляды мадам Бертье и мадам Ришар сразу же опустились вниз, на показавшиеся из-под подола платья кеды.

– А это что за странная обувь? – удивленно воскликнула мадам Ришар.

Я ухмыльнулся и принялся нахваливать свои кеды. Глаза старушек расширились и заблестели. К концу моих восхвалений все они уже планировали навестить завтра обувных дел мастера, что сотворил для меня сей шедевр. Кажется, с моей легкой руки я введу в здешнюю моду кеды. Ну, по крайней мере среди бабок.

Старушки оказались на удивление веселыми и интересными собеседницами. Мы проболтали с ними добрый час, много смеялись и потягивали бренди. А потом мадам Клод прищурилась, глядя вдаль, и пробормотала:

– А это что за девушка? Впервые ее вижу.

Я обернулся и тут же увидел Золушку. Мерзавка буквально сияла, привлекая к себе взгляды всех мужчин вокруг. Блестящее и пышное голубое платье, волнами уложенные светлые волосы, сияющая кожа и кукольное милое личико. Настоящая красавица, даже я бы на нее клюнул, если бы не знал, какая злыдня скрывается за всей этой мишурой.

– Кто же эта таинственная незнакомка? – шептались мои бабки.

– Доротея, ты не знаешь ее? – поинтересовалась мадам Ришар.

Я усиленно замотал головой.

На лицах старушек отразилось разочарование.

– Может, еще бренди? – предложил я, опасаясь, что они выгонят меня из своей компании за ненадобностью, и мне придется заново искать укромный уголок.

– Да, пожалуй, – кивнула мадам Клод.

Остальные тоже согласились с ней.

– Заодно узнаешь, кто такая эта таинственная и очаровательная незнакомка, – дала мне задание мадам Бертье.

Ох, знали бы вы, насколько она «очаровательная»!

Выдавив из себя улыбку, я направился к столу, где находились напитки. Двигался я осторожно, прижимаясь к стенке, стараясь затеряться в толпе. В общем, старательно выполнял указание Золушки быть незаметным. И, скажу я вам, у меня это прекрасно получалось. Видимо, никого не привлекала чудачка в странной обуви, которая шкерится по углам и зависает с бабками.

Добравшись до стола, я попросил у разливающего шампанское слуги поднос. Молодой человек в золотой униформе, которая была на всех дворцовых слугах, удивленно уставился на меня. Я быстро пояснил, что мне нужно отнести напитки своим пожилым подругам, на что слуга еще больше выпучил глаза и замотал головой.

– Мадемуазель, я поднесу вам напитки! Только скажите, куда и…

– Нет, спасибо, я сама! – с нажимом произнес я и злобно улыбнулся.

Слуга вздрогнул, но не отступил.

– Если кто-то заметит, что мадемуазель несет поднос с напитками сама, меня уволят. И это в лучшем случае.

– Я скажу, что сама отобрала у тебя поднос, и тебя не уволят, – предложил я, начиная нервничать. Мне уже казалось, что кто-то следит за мной. Кто-то с испепеляющим взглядом пыльных глаз.

– Ты родного языка не понимаешь, нерпа глупая? А ну отдал быстро мне свой *нецензурный эпитет на букву «е»* поднос! И зевало свое закрой, а то мухи залетят!

Слуга поднес к отвисшей челюсти ладонь и поднял ее вверх, закрывая рот. Потом шумно сглотнул и протянул мне поднос.

– Вот и умник, – сказал я, заполняя поднос фужерами с бренди.

– Это что за мадемуазель такая, что ругается как сапожник и так много пьет? – раздался за спиной томный мужской голос.

Моя тянувшаяся к очередному фужеру с бренди рука так и зависла в воздухе. Предчувствуя недоброе, я тяжело сглотнул. Очень хотелось закрыть глаза и исчезнуть. А еще лучше, бросить все и сбежать. Но, увы, магией я не владел, а для побега требовалось свободное пространство, которого вокруг меня не было – всюду толпились люди.

– Эй, блондиночка, почему застыла и молчишь? Делаешь вид, что не слышишь меня? Или думаешь, я не к тебе обращаюсь?

Признаюсь, был у меня мизерный шанс на то, что где-то рядом стояла еще одна блондинка, которая обругала слугу и набрала себе выпивки. Однако моя робкая надежда лопнула, как мыльный пузырь, когда слуга, отвлекшийся на подошедшего за шампанским гостя, вдруг испуганно посмотрел мне за спину и, склонившись под углом в девяносто градусов, прокричал:

– Приветствую вас, Ваше Высочество!

Медленно, словно старый ржавый робот, я повернулся и тут же встретился взглядом с высоченным чуваком, похожим на молодого Брэдли Купера. Слегка вьющиеся тёмные волосы, прикрывающие уши, дерзкий взгляд серо-голубых глаз, нагловатая ухмылка. Ну и, конечно же, парадная тёмно-синяя форма с золотыми эполетами, которые носили только мужчины королевской семьи.

На языке вертелся глупый вопрос, который я тут же задал стоящему передо мной чуваку:

– А сколько сыновей у короля?

Чувак озадаченно моргнул, но быстро ответил:

– Один.

– Принц Чарминг? – уточнил я, чувствуя, как предательски вспотели мои новые ладошки.

– Принц Чарминг, – был ответ.

– И вы – это он? – проблеял я. – Именно. – Принц расплылся в довольной улыбке. – А кто ты такая, позволь… – Держи! – Я порывисто протянул принцу поднос с бренди.

Лицо Чарминга вытянулось от удивления. Неосознанно он взял поднос и бросил на него непонимающий взгляд. – Пока! – бросил я и пулей рванул в образовавшуюся между гостями брешь.

Чёрт, чёрт, чёрт! Почему этот идиотский принц прицепился именно ко мне?! Вокруг полно девушек, которые мечтают стать его жёнами. Причём настоящих девушек! Так зачем он до меня домотался?!

– Дора, деточка, а где же бренди? – спросила мадам Бертье.

Отмахнувшись от неё, я плюхнулся в кресло и прижал ладонь к быстро вздымающейся груди. Спина была вся мокрая от пота – так я разволновался. Надеюсь, Золушка не видела меня рядом со своим принцем, а то меня точно ждёт повторное отравление. Причём уже наверняка со стопроцентным летальным исходом.

– От кого ты так бежала? Кто тебя напугал? – защебетали старушки.

– Принц, – хрипло ответил я.

– Принц? – озадаченно переспросила мадам Клод. – Но почему?

Успокоившись, я сглотнул вязкую слюну, окинул бабулек усталым взглядом и честно сказал:

– Потому что не хочу привлекать его внимание.

Бабки смотрели на меня как на идиотку. Ну конечно, какая юная и незамужняя девушка может не мечтать выйти замуж за принца? Разве что ненормальная, а именно такой девушкой я и был.

– И почему же ты не хочешь привлекать внимание принца, позволь узнать?

Я вздохнул и ответил с лёгким раздражением: – Да потому что он – идиот. Да и вообще я мужиков терпеть не могу. Ясно?

Я внимательно посмотрел на каждую из бабок. Моргнул, соображая, кто задал мне вопрос. Потом понял, что голос, который его произнёс, не принадлежал ни одной из них, потому что был мужским. И именно таким голосом со мной недавно говорил тот, от кого я так пытался сбежать.

– Принц Чарминг… – блеющим голосом произнёс я, натянув на лицо кислую улыбку. – Здрасьте ещё раз.

Принц возвышался надо мной широкоплечей глыбой. Интересно, он на самом деле такой здоровый, или в моём нынешнем тельце все мужики кажутся великанами?

Вспомнив, внезапно, тощего Вермишеля, я сделал вывод, что принц Чарминг действительно был богатырём.

– Приветствую почтенных мадам. – Принц перевёл взгляд с меня на бабок и обворожительно улыбнулся.

– Ваше Высочество, вы сияете как никогда, – отвесила комплимент мадам Бертье.

Остальные старушки кокетливо захихикали и закивали в знак согласия.

– Благодарю, – произнёс принц, сияя, как голливудская звезда. – Сегодня, как никак, мой день. Я просто обязан сиять. – Он перевёл взгляд на меня. – Однако кое-кто здесь тоже светится, и весьма ярко. Я не мог не заметить этот свет.

Тяжело сглотнув, я вжался в кресло. Ладошки, которые только просохли, снова взмокли. Мозг лихорадочно генерировал идеи побега.

– Какой же бриллиант вы узрели? – поинтересовалась мадам Ришар, расправив веер и обмахивая своё обильно напудренное лицо.

Принц Чарминг хитро улыбнулся и протянул мне руку:

– Мадемуазель, позвольте пригласить вас на танец?

Моё лицо вытянулось. Такого поворота я не ожидал. Танцевать с принцем – чистое самоубийство. После такого Золушка не ограничится отравлением. Она вернёт меня к жизни, четвертует, снова воскресит и придумает что-нибудь ещё более жуткое. И так до бесконечности.

Нет, нет, нет! И ещё раз нет!

– НЕТ!

Я не сразу осознал, что выкрикнул это вслух. Причём так громко, что все вокруг удивлённо уставились на нас.

Принц Чарминг озадаченно крякнул. Я сжал губы и потупился. Ну за что мне всё это?! Я же искренне не хотел привлекать внимание! Пристроился к бабкам, никого не трогал. Ну, разве что, пдомотался до слуги, но он сам виноват, разве нет?..

– Так категорично, – почесал затылок принц. – Я вам не нравлюсь?

– Очень не нравишься, – честно сказал я.

Бабки испуганно ахнули. Мадам Клод даже схватилась за сердце.

– Ты что несешь, это же принц! – зашипела на меня мадам Бертье.

– Ну и что, что принц? – громко вопросил я. – Он мне не нравится, и все.

От принца надо было отвязаться любым способом. Пора включать режим «сукиного сына», который в моем нынешнем состоянии теперь должен звучать как режим «сучки».

Подняв взгляд на Чарминга, я добавил:

– Так что, Ваше Высочество, извольте отвалить! Вы совершенно не в моём вкусе.

Принц хмыкнул, скрестил руки на груди и спросил, пристально глядя на меня:

– И чем же я тебе не угодил?

Он что, тупой? Его публично посылают, а он всё лезет. Хочет знать, в чём провинился. Ха! Что ж, сейчас ты узнаешь, дятел, что я о тебе думаю! Как говорил мой дед, когда к нему доматывались ворчливые дворники: «Хамить – так хамить!»

Медленно встав с кресла, я набрал в легкие побольше воздуха и, глядя в глаза принца, заговорил:

– Тебе мозги магнитной бурей расплющило? Я сказала, что мужиков терпеть не могу, а таких напыщенных дылд, которые мнят себя пупом Земли, просто до тошноты не выношу. Иди, давай, на танцпол, размахивай там своей накачанной задницей. Все девушки тут же станут твоими – выбирай не хочу. Уже завтра сможешь жениться на какой-нибудь писаной красавице. И любовниц заодно набрать – на каждый день месяца. – Я окинул зал взглядом, присвистнул и добавил: – Да что уж месяц – на полгода хватит. Так что давай, соколик, вперёд и с песней.

Довольный своей речью, я тряхнул пышной причёской и уселся обратно. – На чём мы остановились, дамы? – беззаботно спросил я, закинув ногу на ногу.

Мои старушки пребывали в шоке. Они даже пошевелиться не могли – сидели, застыв, и смотрели на меня ошарашенными глазами.

Раздались тяжёлые шаги.

Принц Чарминг встал прямо передо мной. Опустившись на колено, чтобы наши взгляды оказались наравне, он криво ухмыльнулся и произнес:

– Видимо, с моей головой и правда что-то не так. Потому что из всех красавиц здесь мне нужна только одна. И это – ты.

Я испуганно принялся озираться по сторонам, выискивая Золушку. Если она увидит, что принц встал передо мной на колено…

– Умоляю, скажи, как тебя зовут, – перешёл на фамильярный тон принц Чарминг.

Переведя на него взгляд, я спросил:

– Если скажу, отстанешь?

Принц незамедлительно кивнул. Я ему не доверял, но попытка – не пытка.

– Констанция, – сказал я и тут же бросил злобный взгляд на бабок – пусть только попробуют что-то противное вякнуть.

Бабки всё ещё были в шоке от происходящего и скромно молчали.

– Констанция, – принц расплылся в глуповатой улыбке.

– Ага, – кивнул я. – Можно просто «Костя».

– Какое странное сокращение, – сказал принц. – Но мне нравится.

Глупая улыбка на его лице стала ещё шире.

– Ты обещал отстать, – напомнил я, нервно дёргая коленом.

– Я соврал, – беспечно ответил этот дятел, не сводя с меня влюблённого взгляда.

Собственно, я так и предполагал.

– Тогда, может, хотя бы на ноги встанешь? – вздохнул я.

– Если только ты подаришь мне танец, Констанция.

Я бросил взгляд в сторону танцующих и замер, забыв, как дышать. По спине пробежала волна ледяных мурашек.

Золушка стояла в центре бального зала и смотрела на меня колючим взглядом пыльных глаз. Вокруг неё кружили танцующие пары, но она не двигалась, даже не моргала. Смотрела на меня испепеляющим взглядом. Очень злая и очень пугающая. Настолько, что у меня поджилки затряслись.

Я резко вскочил с места и принялся искать пути отступления. Принц схватил меня за руку и спросил: – Ты куда?

– Отпусти! – прошипел я, пытаясь выдернуть ладонь из его лапищи.

– Не пущу, – упрямился принц.

Я бросил взгляд в сторону, где была Золушка. Пары всё ещё танцевали по залу, вот только сводной сестрицы там уже не было.

– Чёрт, – прорычал я и потянул принца за собой. Он с лёгкостью позволил вести себя через толпу людей, а когда я перешёл на бег, то тоже побежал.

– Куда ты так спешишь? – весело поинтересовался он.

– Подальше отсюда, – бросил я, то и дело оборачиваясь и выискивая глазами Золушку.

Мерзавка почему-то не преследовала нас. Однако я не исключал того, что она может следовать за нами тенью.

– Ой, простите, – пробормотал я разодетой даме, которую нечаянно задел плечом.

– Простите?! – взвизгнула она, поправляя перекошенные перья, воткнутые в немыслимую причёску. – Смотри, что ты натворила!

Дама наклонила голову, демонстрируя свою причёску. Одно из перьев ткнулось мне в нос. Не удержавшись, я чихнул прямо на неё.

– Ах ты дрянь! – с новой силой накинулась на меня дама, грубо хватая за локоть.

– Слышь ты, хамка трамвайная! Я же извинилась! Быстро отпусти меня!

Я дёрнул рукой, но дама только сильнее сжала мой локоть.

– А кто мне компенсирует испорченную причёску? – визжала она, выпучив глаза.

Принц Чарминг, стоявший за мной, выпустил мою ладонь и сделал шаг вперёд. – Мадам Жано, вы перегибаете палку, – холодным тоном произнёс он.

Дама сразу же присмирела, сжалась и начала лепетать извинения. И я уже хотел было торжествующе усмехнуться и признать, что принц всё-таки может быть полезным, как вдруг в толпе заметил её.

Золушка стояла шагах в десяти от меня, наполовину скрывшись за колонной, и смотрела так, будто готова была прирезать меня прямо здесь и сейчас, не заботясь о том, что вокруг много людей.

Мой инстинкт самосохранения всегда срабатывал на «отлично». Сорвавшись с места, я рванул к выходу из дворца – благо, до него оставалось всего несколько небольших залов.

Подобрав подол длинного платья, я нёсся что есть силы, лавируя среди гостей, которые бросали в мою сторону удивлённые взгляды.

Вот, наконец, последний зал и выход.

Я, словно пробка из шампанского, вылетел на улицу и, согнувшись пополам, принялся тяжело дышать. Лёгкие в этом теле не выдерживали даже пятиминутного бега, а ноги дрожали, как трава на ветру. Был бы я в туфлях, не продержался бы и минуты.

– Констанция! – раздался позади голос принца.

Чертыхнувшись, я пустился вниз по лестнице, не сразу заметив, что шнурок на правой ноге развязался.

Преодолев почти половину длинной лестницы, я оступился и потерял правый кед. Тут же остановился, намереваясь вернуться за ним.

– Постой! – Принц был совсем рядом. Вернусь – обязательно попадусь ему.

– Вот же ж залупень! – в сердцах бросил я и, выше приподняв подол, поспешил вниз по лестнице.

Там, за вратами, ведущими на территорию замка, уже виднелась одиноко стоящая карета со скучающим на козлах кучером. На неё-то я и нацелился.