Текст книги "Лиан (СИ)"

Автор книги: Ли Сарко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

   – А Рена? Она тоже с нами! – перепугался я, но тут же обнаружил, что Рена стоит позади меня, положив руки на спинку. Я указал ей на место рядом с собой, и она очень быстро устроилась рядом, тесно прижавшись ко мне боком.

   – Искра? – спросил кто-то шёпотом. Кто-то подтвердил. Потом что-то зашептала женщина.

   – Я Искра, и меня зовут Лиан, – представился я, чтобы они там не переговаривались. – Мы вообще-то по делу пришли, хорошо, что в Зале кто-то был.

   – Вы очень рисковали, – заметила женщина. Она сидела рядом с Сакпором, и обращалась не ко мне, а к Гуарекану. – Могли бы дождаться понедельника.

   – Мы думали, вы беспокоитесь, – ответил Гуарекан.

   – Конечно, мы беспокоились! – женщина всплеснула руками. – Но Энебарр сказал нам, что в Чойне творится что-то неладное, и, возможно, вы не появитесь. Мы были готовы.

   Мой взгляд заметался по присутствующим. Невозмутимый Акар, полирующий меч, прислушивающийся с интересом Мелизар, парочка пятидесятилетних ольто... и парень, тот самый, что говорил со мной в Чойне. А ведь мне ещё тогда показалось, что он слишком проницателен! Но я списал это на то, что он туранэ.

   – Здравствуй, Лиан, – сказал светловолосый парень. – Вот мы и встретились снова.

   – Привет, Энебарр. Вот уж не думал... – я покачал головой. – Так что, ты видел, как мы с Братьями рассекали по пляжу?

   – Или, может, слышал, как Акар пел богатырскую песню, когда мы плыли на лодке... – проворчал Калтар.

   – Нет, мне брат передал, который всё бегал и разнюхивал, – объяснил парень. – И Калтара разозлил.

   – Расстроил, – кивнул Калтар.

   – Ну да, бывают и у туранэ... – начал Энебарр.

   – В семье не без урода! – отрезал прямолинейный Акар. Я усмехнулся. Это он точь-в-точь обо мне говорит.

   Вероятно, мы провели в Горном Зале много времени, потому что я подробно рассказывал, как именно я вызволил богов из векового заточения, что они мне рассказали и что мне теперь известно о строении мира. Всё время Рена молчала, и я не спешил говорить о её ситуации. Боги были почти безмолвны, разве что старший Брат изредка подправлял меня, или Акар вставлял меткое словечко, что-нибудь комментируя. Обстановка в Зале была отличная – все вели себя как дома. Акар, разумеется, вогнал свой меч в пол, Мелизар что-то творил, кажется, резной холодильник, а Энебарр разлёгся на своём диване, положив на один подлокотник ноги, а на другой – голову. А мы всё: ольто, ольто...

   По ходу беседы, правда, и у меня появлялись вопросы, которые я не преминул задать позднее.

   – Я всё-таки не могу понять: почему у вас, ольто, нет особой фамилии? Вон, у Сакпора и Меиты фамилия, как у кауру. И профессия. А Энебарр...

   – Всё очень просто, – улыбнулся Энебарр. – Мы ведь на самом деле относимся к разным кастам. Восемь ольто – по два из каждой касты. Мы живём по всем правилам Иерархии, работаем, и отличия наши точно такие же, как между другими. Просто мы имеем право попадать в Горный Зал, корректировать законы и устанавливать их.

   – Но... как вы устанавливаете законы? – я всё ещё не понимал.

   – Возможно, ты не видел, но в центре Ка-Ольры есть Дом Ольто, – включилась в разговор Меита, жена Сакпора. – Там сидит уйма чиновников, и каждый занимается своим делом. Управляют ими всеми ольтвизоры: обычные туранэ, которые знают ольто в лицо.

   – А остальные не знают?

   – Остальные могут видеть нас где угодно, но не догадаться, что это мы. Для всех мы просто люди. Но между своими обычными делами мы назначаем ольтвизорам встречи в укромных местах, разъясняем, что они должны делать, и они распоряжаются от нашего имени. А в самом Доме мы почти не бываем.

   – А если ольтвизор обманет? – заинтересовался я.

   – Ни разу не было, – твёрдо сказал Сакпор. – Но у богов на этот случай есть свои соображения.

   – Расскажите им про Поцелуй Гуарекана, – бросил Акар, старательно распиливая диван на две половинки.

   – Гуарекан? – Калтар приподнял бровь.

   – Я расскажу, – кивнул старший бог. – Лиан, ты знаешь, как становятся ольто?

   Я помотал головой.

   – Сейчас их восемь, по двое из каждой касты. Когда у кого-нибудь из них появится ребёнок, он – будущий ольто. И он единственный ребёнок в семье, больше быть не может. Всё время он ничего не знает, и о том, что его родители – ольто, тем более. Но когда этот ребёнок найдёт себе пару, вторую половнику, с которой захочет прожить всю жизнь – тогда наступает час. Родители приглашают их куда-нибудь, и оттуда переносятся в Горный Зал уже вчетвером. И там...

   – И там они получают Поцелуй Гуарекана, – перебил Калтар. – Они становятся новыми ольто, а старые уходят.

   – Уходят? Умирают, то есть? – удивился я.

   – Нет. Они забывают всё, что было с ними до этого, и ложатся в клинику с диагнозом "амнезия".

   – Не кажется ли вам, что это как-то слишком жестоко? – я недоуменно откинулся на спинку дивана. Рена рядом со мной согласно кивнула.

   – А я говорил, он будет против, – вполголоса заметил Калтар, передавая беседу в руки Гуарекана.

   – Знать об ольто могут только сами ольто и ольтвизоры, – ответил бог.

   – По-вашему, старые ольто обо всём растреплют? – мои брови поменяли положение. – Я бы не согласился на такую участь! А если мой ребёнок кого-то полюбит лет в семнадцать? Что, мне сразу на покой?

   – Мы знали об этом с самого начала, – заметил Энебарр.

   – То есть у вас был выбор, хочешь сказать? – я невесело усмехнулся. – Вот скажите, вы у детей спрашиваете? Хотите ли вы быть ольто? А они вдруг: нет, я отказываюсь. И вот, заработают амнезию раньше сроку. Потому что если им всё рассказать, они получаются как посторонние, которым знать всё нельзя. Я – против!

   Калтар опять кивнул, имея в виду, что он же говорил.

   – Ни разу система не дала осечек... – задумался Гуарекан.

   – Да дело ваше, – я махнул рукой. – Но я – против. Как семнадцатилетние дети могут править страной? Пусть у них хоть советчики будут, опытные.

   – У них есть опытные советчики, – заметил старший бог, указав на ольто-кауру.

   – А если все ольто молодые? Может быть так? Может! Ладно, с Поцелуем я всё понял. Хм... а что делать, если ребёнок решит всю жизнь прожить один и никого не полюбит?

   – Странно, но... такого тоже ни разу не было, – удивлённо вспомнил Гуарекан.

   – Да ладно, а Стокам! – всплеснул руками Акар. – Он же так до пятидесяти ходил, а потом его отец умер, и надо было что-то делать. Мы поставили его и всё шпыняли, что нет замены для его матери. И он предложил нам жену своего лучшего друга, по его словам, надёжнейшую женщину!

   – А один раз у девушки-ольто родился брат, и они оба стали ольто... – добавил Мелизар.

   – Есть варианты, – наконец ответил мне старший Брат.

   – Ясно, – я кивнул. – А вот про предательство ольтвизоров... они что, тоже с амнезией лягут, если что?

   – Предполагалось, что да, – пожал плечами Гуарекан.

   – Вот здесь это справедливо, – кивнул я. – Иначе они распространят секретную информацию и всё испортят.

   Мои речи вызвали у всех задумчивость, и когда я замолчал, тишина воцарилась общая, лишь было слышно, как Акар пилит диван да Мелизар тренькает на каких-то золотых гуслях.

   – А ещё у меня дело к вам есть, – сообщил я.

   ****

   Рена сидела на диване, пестревшем синими и зелёными квадратами, рядом с Меитой, на соседнем диване совещались Энебарр и Сакпор. Гуарекан с Акаром ушли гулять, Калтар спал, запрокинув голову так, что она свешивалась с дивана, и приоткрыв рот, но при этом всё равно выглядел величественно. Мелизар с Рорсом стояли тут же, неподалёку, и Мелизар всё что-то создавал, а Рорс мотал головой, и Мелизар растворял. Через некоторое время всё повторялось снова. Я же безмолвно за этим наблюдал.

   – ... честное слово, это ведь идея идей! Почему тебе не нравится зелёный? – вопрошал Мелизар.

   – Ну, пойми, Брат, если бы он был хоть чуточку потемней! В конце концов... – возражал ему Рорс.

   – ... я не уверена, что мы успеем. Указы так быстро не издаются... – говорила Меита Рене. Та слабо кивала. Ольто не просто признали её ребёнка, но и восхитились и решили всеми силами бороться за них обоих. Правда, оказалось, что это не так просто. Издать указ о том, что запрещается забирать у матерей-одиночек кауру детей, достаточно сложно. Для начала нужно подготовить к этому людей, слегка изменить уклад, обеспечить женщинам какую-то материальную поддержку, а это не просто может занять слишком много времени, но ещё и очень сложно. Об аборте, разумеется, не может быть и речи. И что делать, неизвестно.

   Энебарр с Сакпором обсуждали важную проблему – как быть теперь богам. Или оставаться рядом с Искрой, или всё время проводить в Горном Зале. Это был важный вопрос, потому что в Зале долго быть не получится – надо проводить кампанию по возвращению веры. А это не так просто сделать в одиночку, богам нужен Лиан. А у Лиана есть планы на будущее, которые он собирается в скором времени озвучить.

   Решение надо было принимать незамедлительно, и я его принял. Я встал с дивана и направился прямиком к ольто.

   – Можно вас? – спросил я. Оба человека повернулись в мою сторону. – У меня есть заявление.

   – Слушаем тебя, – склонил голову к плечу Энебарр.

   И я им все рассказал. Что у меня за планы и почему богам лучше не быть постоянно со мной, и почему у Рены будет меньше проблем. И тут же мои сногсшибательные планы отправились в мусорницу. Но я не унывал – сказал, что раз законным путём сделать всё не получится, то можно вот так. Идея с требованием документов у Иерарха мужчинам не понравилась, но они решили, что в данной ситуации это лучшее.

   После чего все вопросы были закрыты, и мы с Реной уехали.

   Боги сообщили, что будут появляться в наших краях – и для подпитки от меня, бездонного источника божественной энергии, и просто так. Ольто пожелали удачи и обещали, что будут следить за страной ещё лучше, чем прежде. А Гуарекан, вернувшийся с прогулки и повеселевший, сказал, что пересмотрит свой Поцелуй и, возможно, удалит из него амнезийную составляющую. Мелизар напоследок сотворил Рене длинную тёплую шубу и крепко пожал мне руку.

   И мы отправились на вокзал, точно таким же путём, каким пришли сюда. Я шёл вперёд, раздумывая о дальнейшей судьбе, девушка молча семенила следом, не задавая вопросов. Она всё ещё переживала, потому что ей сказали только: всё будет хорошо. Этих слов было недостаточно, чтобы успокоиться.

   Назад мы возвращались без богов, поэтому пришлось покупать билет. Ехать предстояло в разных вагонах. Я счёл, что времени каждому подумать над своей судьбой будет достаточно, и, когда мы вошли в зал ожидания и опустились на скамью, решился.

   – Рена, – сказал я.

   – Да? – она повернула голову ко мне. Видно, давно ждала от меня хоть слова.

   Я сполз со скамейки и опустился перед ней на колено.

   – Извини, что так по-дурацки... и что здесь... но я должен сейчас это сказать.

   Рука лихорадочно выискивала в кармане коробочку. Неужели Мелизар, в очередной раз изменяя фасон моей куртки, растворил его?.. нет, нашёл. И извлёк.

   – Выходи за меня замуж! – сказал я и одновременно с этим эффектно раскрыл коробочку прямо перед её носом.

   Девушка лишилась дара речи. Она уставилась в серебряное кольцо с маленьким аккуратным листиком южного дерева пицу – символом доверия.

   – Ты согласна? – спросил я, с отчаянием глядя ей в глаза. Ещё скажет сейчас "нет", и конец мне. Вся тщательно спланированная операция провалится в глубокую выгребную яму. Рена, ответь, да или нет!

   – Лиан... – наконец сказала она. Так, уже хорошо. Теперь: "да-а..." – Лиан, ты правда...

   – Конечно, правда! Ты согласна?

   Она была в растерянности. Она была в смятении. Ну да, я бы тоже так отреагировал, наверное. Продолжая держать коробочку с кольцом на ладони, я стал говорить:

   – Рена, если ты согласишься, у твоего ребёнка будет семья. И его не отберут. Не переживай, документы юнэми я тебе достану, для меня это не проблема. Будем вместе жить. Ты будешь шить что-нибудь, будем сообща модели придумывать. Будет у тебя профессия: модельер. Просто скажи: "да".

   Рена помотала головой, очень убедительно и очень отрицательно, потом резко замерла и сказала:

   – Да.

   И сама, видно, испугалась. Я заботливо взял её за руки в тёплых чёрных варежках, стянул одну и извлёк кольцо из коробочки. Надел на безымянный палец и порадовался, убедившись, что подобрал правильный размер. Затем рукавица вернулась на своё место.

   И всё остальное время мы просидели на скамейке, обнявшись и думая каждый о своём.

   ****

   Рена ещё спала, когда я стоял перед зеркалом одетый и причёсанный. Мы приехали утром, уставшие и ни на что не годные. Я быстро уложил Рену на диван, а себе постелил на полу, и мы заснули за считанные минуты.

   Приближалось то время, когда на моём бывшем факультете заканчивались пары. А я обещал встретить Иситу, и обещание выполню. Заодно по дороге кое-куда зайду.

   Первый на очереди бедняга Кэрт. Я, правда, велел ждать меня ещё вчера, но вчера-то не пришёл сам, так что проверим. О, вон знакомая низкорослая фигура в чёрном пальто! Кэрт! Я пришёл!

   Я быстро пересёк мост и остановился, ожидая, пока мужчина ко мне подойдёт.

   – Здравствуй, Лиан, – Кэрт полез во внутренний карман. – Твой заказ выполнен, Кларена Атау теперь Кларена Атами, все документы у меня. Проблем никаких.

   – Отлично работаешь, – похвалил я его и скинул с плеча рюкзак, чтобы поместить в него папку. – Скот!

   На моём чёрном с серыми полосками по краям рюкзаке красовалась искусно выполненная вышивка – ромашка с пчёлкой.

   – В чём дело? – забеспокоился Кэрт.

   – Да ни в чём, – смягчился я, принимая документы и стараясь удобно расположить их между комком чего-то мягкого и банкой с маринованными огурчиками (это Рорс постарался, странно, и как я раньше не заметил?). – Вот, вышивка. И когда она успела?

   – Кларена? – осведомился мужчина.

   – А может, не она... – я застегнул замок и вернул рюкзак в первоначальное положение за плечами, понимая, что правду об авторе вышивки ни за что не озвучу. – Спасибо Кэрт. Не согласишься быть моим свидетелем на свадьбе?

   – М? – казалось, я предложил Кэрту выйти за меня замуж. Почти так он отреагировал, когда я возжелал повидать Иерарха лично.

   – Так я и думал... – огорчённо протянул я.

   – Так вот зачем тебе эти документы... – догадался мужчина. – Что же, можешь на меня положиться, я могу организовать, что захочешь...

   – Чего это ты лебезишь? – подозрительно прищурился я, глядя на Кэрта сверху вниз.

   – Босс велел, – пожал плечами он, потом улыбнулся. – А вообще за то, что с тобой вскоре будет, ты заслуживаешь многого.

   – Эй, эй! – я нахмурился, и Кэрт на всякий случай отошёл подальше. – Что со мной скоро будет? Я скоро буду серьёзным человеком, добрым семьянином! Ты это имел в виду?

   – Нет, – мужчина покачал головой, лицо его сделалось настороженным. Как будто я просил его пришить мне карман, он пришил, а теперь я ругаю его за это. – Просто ребята из НИИ отыскали твой адрес, и чего доброго придут. Ты ведь сам сказал, что не опасаешься...

   – А!.. – я почувствовал облегчение. Всего-то! Будут изобретать новый сплав, способный проткнуть меня. Ставить мне зонд, который чего доброго треснет у меня в желудке. Не страшно. – А когда они придут, не знаешь?

   – Нет. Если хочешь, мы можем спровадить их, ведь...

   – Нет-нет-нет! – я замахал руками. – Пусть являются. Если отнесутся с уважением, тогда ладно.

   А сам подумал: как бы не напугать ненароком.

   – Я найду тебя здесь? – вопросительным тоном сказал я, хотя имел в виду, что обязательно найду, если что.

   – Конечно.

   На этом мы и распрощались.

   Далее я отправился в ювелирный магазин покупать кольца. То, что я подарил Рене, было символическим, так принято: делая предложение, дарить кольцо с листиком пицу. А обручальное должно быть золотым. Ну, у нас так принято, у юнэми. Иситы всегда берут чёрное серебро, туранэ – платину, а кауру довольствуются сплавами.

   Я руководствовался размером кольца, которое купил в прошлый раз. Хотя, наверное, было бы правильней приехать сюда вдвоём, но... я ведь могу зайти сейчас, а Рена спит и не может. Хотя, если подумать, спешить нам некуда – Рена теперь юнэми, и факт наличия у неё беременности не станет роковым. Да, согласен, поддельными документами можно было бы ограничиться, но... она ведь кауру по рождению, а женщина-юнэми не замужем обязана работать. А как кауру сможет выполнять обязанности юнэми? Она швея, но уж никак не модельер. Да и ребёнок без семьи – не бывать этому! Так что я всё сделал правильно, и свадьбу нужно устроить, пока Рена стройная, чтобы было проще подобрать платье.

   Телефон, который так долго молчал, зазвонил.

   – Да?

   – Лиан? – это был знакомый бархатный голос Мелизара. – Привет! Я говорю по телефону!

   – А раньше никогда не говорил? – усмехнулся я, входя в переход перед юнэмиром.

   – Нет! То есть да, но нет! Лиан, мы уже придумали, где будет пиршество! Мы с Братьями создадим столы, стулья и яства, Рорс обещал вырастить дерево счастья, с какими-то особыми цветами и плодами, а я сделаю арки с лозами дивного растения! Как тебе?

   – Замечательно, – я немного растерялся. – Только вы не спешите так, мы с Реной ещё даже не зарегистрировались.

   – Ты ошибаешься! Ольто, чтобы совсем не переживать, забили для вас место в каком-то ю-ЗАГСе в Адиве. Сейчас... – он отодвинулся от рубки, что-то спросил. – Ю-ЗАГС-4, это как раз в твоём секторе! Скажи спасибо Энебарру.

   – Спасибо Энебарру, – сказал я, медленно соображая. Это какое же место? Уж не на завтрашний ли день? – Мелизар, а какая дата?

   – Пятнадцатое марта! Свадьбы юнэми всегда во вторник!

   – Стой-стой! Так я ведь туда даже не ходил! – принялся возражать я.

   – И не надо! Энебарр всё сделал. В два часа дня подъезжайте, и мы с Братьями прибудем. Из ольто только Энебарр с женой могут, остальные останутся. Ну, и друзей приводи.

   Ага. Друзей. Если бы они были...

   – Всенепременно! – пообещал я. – Мелизар, а где будет торжество?

   – За городом! – радостно сообщил бог и отключился.

   Я в прострации нажал на кнопку. Ой, я уже подошёл к юнэмиру! И сколько это времени? Если всё правильно, Исита должна вот-вот появиться. Если уже не ушла.

   Что-то в разговоре было неправильно... пятнадцатое? Нет, вроде всё так, Энебарр записал нас, действуя через своих ольтвизоров, вероятно, немного потеснили график, но против ольто не попрёшь. Ладно. Нужно ещё платье и костюм, зря не попросил я Мелизара подсобить... но это тоже не проблема. Ага, вот что! Какое за городом, сейчас же снег лежит! Мы же загнёмся от холода!

   Хотя, наверное, боги на этот случай тоже что-то предусмотрели...

   – Лиан! – обрадованная Исита бросилась ко мне. Я подхватил её и прокрутил пару кругов. Как всё-таки хорошо, что она существует! Вот, вроде и спокойно стало, и проблемы на задний план отступили. – Ты меня всё-таки встретил! Мульт принёс?

   – Какой мульт? – растерялся я. Опять что-то забыл. – А, тот... нет, я забыл. У меня дел много. И вообще, мне нужно с тобой поговорить.

   – Мне тоже нужно, – Исита кивнула и потянула меня в сторону парка. – Сегодня сухо и снег не идёт, можно погулять.

   Я не стал отпираться и пошёл за ней.

   – Давай ты первый, – попросила девушка, беря меня под руку.

   – Ой... знаешь, это нелёгкий разговор, – сказал я, и тут понял, что не могу ей этого сказать. Не лезут слова, и всё. Покосился на шапочку, под которой сверкали радостные серые глаза.

   – У меня тоже нелёгкий, – серьёзно кивнула Исита. – Но можно я потом?

   – Ладно, – я собрался с силами. – У меня тут много чего произошло... Вчера вон богов в Ка-Ольру отвёз, пусть там живут.

   – Ты видел ольто? – удивилась Исита. Я кивнул, радуясь, что удаётся отсрочить момент. – Здорово! Так что, боги никогда больше не появятся?

   – Конечно, появятся! – успокоил её я. – Пятнадцатого числа обещали...

   – Ой, так это же во вторник! И что они будут здесь делать? – Девушка лучилась счастьем. Не знаю, по какому поводу, но мне было всё равно. Хочу, чтобы она улыбалась всегда.

   – Они... обещали помочь тут одной кауру, у неё проблемы... – ну вот, опять начинаю юлить. Эх, не люблю я юлить... – Заодно и ко мне зайдут.

   – Отлично! – девушка подскочила. – А что ты сейчас будешь делать? Давай сходим в пиццерию! Давно не была...

   – Давай, – согласился я. Ура, ничего не пришлось говорить!

   Но, Лиан, глупая башка, всё равно ведь придётся!

   – Исита, а что ты мне хотела сказать? – заискивающе начал я, наклоняясь к ней.

   – А... я думала из юнэмира уйти, – она беззаботно махнула рукой. – Но потом передумала. Привыкла быть одна, и буду одна.

   – Ну почему одна!..

   – Потому что тебя нет там, и значит, я одна. Таких, как ты, там больше не будет, – отрезала девушка.

   – Таких, кто ломает инвентарь одним ударом ноги и которого боится пол-юнэмира? Разумеется, нет! – хохотнул я.

   – Вообще-то я не по этим критериям подбираю друзей, – возразила Исита. – Пиццерия "Золотое солнышко"! Моя любимая. Я всегда одну и ту же заказываю. Отгадай, какую?

   – Золотое солнышко? – несмело предположил я.

   – Креветочки, – поправила девушка. – Пицца "Креветочки", – и уточнила. – В ней креветочки.

   – Я догадался, – сказал я, и мы вошли в пиццерию.

   Темнело, день подходил к концу. Мы с Иситой вспомнили уйму смешных вещей и посетовали, что больше не будем учиться вместе. Но ведь всё ради благого дела, конечно. Не стоит пугать людей. Вон, кто-то вошёл в пиццерию и стремглав вылетел вон – мой знакомый, наверное. Я помахал рукой покосившимся на меня людям и вгрызся в последний кусок.

   – И вообще, я Искра, – сказал я. – Боги так меня называли. Я достал их с острова.

   – Да, они рассказывали мне об этом, – кивнула Исита. – Знаешь что? Мелизар мне сегодня снился! Значит, его силы возвращаются?

   – Значит, да, – подтвердил я. – Хорошо, что в мире есть такие люди, как ты.

   Исита ничего не ответила, только слабо улыбнулась. И очень странно, как будто я вдруг резко перевёл разговор на другую тему.

   Я только потом понял, почему так было.

   Она подумала, что я имею в виду не её чистую веру. Она решила, что я выражаю ей свои чувства. И ей было приятно это слышать. И...

   Скот, я ведь должен сказать ей про свадьбу!

   Но делать этого я ни под каким предлогом не хочу.

   Я пришёл домой хмурый и тотчас же сел на пол. Я иногда делал так, когда путался в своих мыслях или возникали неразрешимые противоречия. Исита – мой единственный друг (не считая Рены), и я должен пригласить её. Придумаю приглашение и отправлю на её адрес. Но это ужасно... я почему-то совсем не хочу, чтобы она туда приходила... Или, может быть, хочу, но чтобы не гостем... или вообще не знаю, чего я хочу.

   – Лиан? – в дверях возникла Рена. – Куда ты уходил?

   – Решал дела, – ответил я, встал и принялся раздеваться. – У нас будет весёлая неделя.

   – Почему?

   – Ну, насколько я помню, завтра у тебя День рождения, – улыбнулся я, скидывая с плеч рюкзак и вешая куртку в шкаф. – По такому случаю... – я извлёк документы и вручил девушке, – тебе подарок. Вот, просмотри. И ещё я предлагаю завтра сходить в магазин и купить тебе кое-что.

   – Кое-что... – рассеянно проговорила девушка, листая бумаги. Подняла на меня глаза. – Что?

   – Не знаю, что ты захочешь... может, швейную машинку? Ты хочешь нормальную швейную машинку, а не такую, как у меня?

   – У тебя тоже неплохая...

   – Да ладно, я-то знаю! – я махнул рукой. – Ты согласна? Или хочешь бриллиантовое колье?

   – Лиан! – Рена ужаснулась. – Брось такие мысли! Я думала, ты уже понял, что я пугаюсь резких перемен!

   – Понял, – сказал я уже спокойнее. – К мысли о свадьбе ты уже привыкла?

   Рена потупилась.

   – Просто я могу тебе сообщить, когда она. И это очень скоро.

   – И когда? – спросила она, глядя в пол.

   – Во вторник. Через три дня.

   Рена вздохнула, потом подняла на меня глаза.

   – Ты это делаешь потому, что тебе меня жалко?

   – Нет, – серьёзно ответил я. – Потому что ты хороший человек, и я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. И я предлагаю тебе замужество потому, что это лучший выход. Если ты будешь жить одна, тебе придётся выбрать профессию юнэми. И у ребёнка не будет отца. А отец... ушёл, и другого человека на его роль я не знаю. Рена, я хочу помочь тебе как друг. Можно всё отменить, если только ты придумаешь другой путь.

   – Нет, – тихо ответила Рена, подошла ко мне и уткнулась носом в зелёный свитер. – Спасибо тебе, Лиан. Я не знаю, но мне кажется, что ты... сам какой-то бог. Слишком уж ты хороший...

   – Ну, не очень-то и хороший, – невесело усмехнулся я, вспомнив своё бурное прошлое. – Но я ведь Искра, всё-таки!

   Она усмехнулась, потом отлепилась от меня, посмотрела так, как будто хочет ещё что-то сказать, но не сказала.

   – Может, тебе ужин приготовить?

   – Нет, спасибо, я в пиццерии был, – отказался я. – Приготовь себе что-нибудь... ах, да, у меня же продуктов нет, только фрукты в холодильнике. Сейчас схожу в магазин.

   – Я с тобой! – и она помчалась в комнату за свитером. А я посмотрел на себя в зеркало и мрачно помахал отражению рукой. Да уж, Лиан. Отличный муж и добрый папочка. Как-то не вяжется это знакомое многим слово со всем последующим...

   ****

   Итак, я старался, как мог. Мы купили Рене каких-то вещей, причём выбирали по критерию "какая разноцветней". Девушка с каждым часом вела себя всё смелей и смелей. Она уже сама выбирала вещи, правда, внимательно глядя на ценники, но бояться нулей перестала. Да и не намного выше цены в ю-магазине, чем в магазине для кауру.

   Придя домой, девушка тотчас же стала похожа на светофор, потому что надела новые жёлтые штанишки, синий свитерок и оранжевый шарф. На ногах её красовались тёплые красные тапочки. Я одобрительно покивал и пошёл на кухню за столом. Мы перетащили его в гостиную и поставили во главе моё жёлтое кресло (для именинницы), предварительно устроив под него какие-то доски, чтобы кресло было на общем уровне, а не ниже. По бокам разместили стулья, один – из кухни, и один – который изобрёл Калтар и забыл уничтожить. Серый, с бирюзовыми полосками, металлический. Красивый, но сидеть на нём было невозможно. Решили, что это будет стул для меня. После чего я наскоро объяснил Рене правила пользования новым телефоном (у меня ведь есть, так пусть и у неё будет), и ушёл в шкаф. Там я выискал какую-то белую рубашку с непонятным чёрным квадратом на спине и блестящими пуговицами, которую я давно не надевал, и серые джинсы. Почти новые, кстати, и неплохо сидят. И чего я их не носил? Я надел, покрутился перед зеркалом и тут же понял: ровненько под задним карманом на штанах красуется длинная рваная дырка. Я хотел расстроиться, но тут же вспомнил, что моя будущая жена – швея, и предложил ей задачу. Рена принялась за опробование очередного подарка, а я, натянув шорты, пошёл на кухню.

   Праздничный стол. Нужно придумать что-то грандиозное на троих человек. Троих – потому, что придёт Сарима. Но что придумать? Нет, мы купили уйму продуктов, сладости какие-то заморские, которых я раньше не пробовал... но еда-то нужна и обычная. Нет, без Рены мне не справиться. Я никогда ещё не готовил Дни рождения.

   Вскоре, после звонка Рены в детдом, пришла её лучшая подруга, которой до восемнадцатилетия оставалось чуть больше двух месяцев. Рена к тому времени почти закончила что-то выпекать в духовке, а я почти доделал пятнадцатую серию Гордиона. И, услышав звонок в дверь, тотчас же снял свои ноги со стола, захлопнул ноутбук и побежал искать скатерть – хотя что-то сомневаюсь, что она у меня есть. Ничего, можно положить вот этот кусок... хм... шторы... неважно, главное – сойдёт. Я растянул на столе кусок зелёной материи и пошёл встречать гостью.

   Сарима принесла торт. Я чуть не хлопнул себя по лбу: а торт-то мы и забыли! Как же так – День рождения без торта?! Лиан, ты болван (кстати, хорошая идея для стишка, которым будет открываться документальный мультик про меня). Ну ладно, хоть Сарима подсуетилась. Я помог ей снять пузатую куртку, повесил её на плечики и выдал гостье Ренины старые тапки.

   Была небольшая проблема – Сариме нужно вернуться в детдом до ночи, или же остаться у нас. Впрочем, думаю, с последним проблем не возникнет – я не против. Да и диван для двух подруг достаточно широкий. Лишь бы девушка не смущалась, что какой-то тип будет храпеть рядом на полу.

   Самый интересный момент был тогда, когда мы объявили Сариме о своём решении. Она охала, ахала, восхищалась, ужасалась и радовалась. Потом выяснилось, что я знаю о ребёнке, и что мне неважно, что он не мой, и девушки смогли обсуждать это при мне, хотя раньше перешёптывались в коридоре, пока я не слышал. Разговор перетёк на свадьбу и ползунки, и если о свадьбе я ещё мог что-то сказать, то ползунки меня как-то не очень интересовали. Нет, я относился к будущему... своему ребёнку очень хорошо, просто ползунки и подгузники эти... ну есть же у ребёнка мама, а я вообще для других целей.

   И как раз когда Рена кричала "Синие!", а Сарима вопила "Зелёные!", в дверь зазвонили.

   – Ой! – сразу перепугалась Рена. – Кто это?

   – Твои друзья? – Сарима только слегка удивилась. – Ещё кого-то пригласил?

   – Нет, – я отрицательно помотал головой. Кто?! Кэрт? Исита? Элейзер? Кто?! – Я пойду открою.

   – Ой, Лиан, я боюсь! – Рена поёжилась и опять стала похожа на себя несколько дней назад. – А вдруг это за мной?

   – Успокойся, Рена! – отрезал я. – Тебе уже восемнадцать лет, ты юнэми и имеешь полное право находиться здесь!

   – Скорее это за мной пришли, – усмехнулась Сарима. Она, казалось бы, совсем ничего не боялась – ни наказания, ни штрафа. Я сделал вывод, что в детстве девушка очень любила авантюры, и сейчас не гнушается.

   Я был насторожен, потому что в моей квартире находились обычные люди. И если меня сейчас попытаются расстрелять, то не страшно, но если причинят вред им...

   А ещё это могут быть пораньше заявившиеся боги. И что тогда? Впрочем – а чем не друзья?

   Я распахнул дверь.

   Их было двое. Мужчина среднего возраста, ростом как я, с короткой седоватой бородкой и в строгом сером пальто. И ещё один мужчина, помоложе, в иситской форме и с пистолетом в полураскрытой кобуре. Нет, ну что за самонадеянность, честное слово! То, что после прикосновения к моей руке меча Акара я стал уязвим, – неправда. Я пробовал. Я пилил руку ножовкой, которую дал мне Рорс, и долбил стамеской. Ничего не вышло.

   – Здравствуйте, – вежливо поздоровался мужчина. – Я ищу Лиана Кансами.