Текст книги "Чудес не бывает"

Автор книги: Лев Жаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

Остановившись на поляне, так, чтобы не было видно городских башен, я сосредоточился.

–Учись, студент, пока я жив, – бросил я, поднимая руки.

Сначала царила тишина – мертвая тишина заснеженного густого леса. Катящееся к горизонту солнце побледнело.

Краем глаза я видел, как побледнел и Тики. Медленная дрожь прошлась по ногам. С краев окоема собирались тучи. С оглушительным карканьем пролетела воронья стая, и вновь воцарилась тишина, еще более мертвая. По земле зазмеились трещины, и молчание, с которым это происходило, внушало просто мистический ужас. Тики зажал уши, как будто это могло помочь. Впрочем, от безмолвия ломило уши, да, согласен. Я немного добавил эсхатологичности. Бледное зимнее солнце с шелестом упало за горизонт, оставив за собой огненный росчерк. Было – и нет, эффектно!

Потом трещины пошли по небу. Сначала мелкие, они удлинялись и расширялись, и из них задул какой-то чужой, совсем чужой ветер. К нашему привыкли, а этот и у меня вызвал душевный трепет. Ууу!

–А-А-А! – вдруг завопил Тики и упал в снег, сжимая голову. – Прекрати-и-и-и!!…

Я что, я ничего. Не садист.

Опустив руки, я тронул его за плечо:

–Можешь попробовать хотя бы восстановить то, что было.

Он плакал. Рыдал взахлеб, как маленький ребенок.

Пожав плечами, я методично принялся приводить окружающий мир в порядок. Пока в Школе не сообразили, кто так "побаловался", пока не заговорили о конце света, пока одни читают молитвы, а другие пируют, надо бы вернуть хотя бы главное, с мелочами разберемся потом.

Как только в основном все было закончено, я потряс мальчишку:

–Понравилось?

Он замотал головой, крепко сжав зубы.

Конечно, рушить мир самому много легче, чем видеть, как это делают другие. Когда просто смотришь, сразу чувствуешь собственную беспомощность и ничтожность.

А когда сам – никаких особенных эмоций.

Что, собственно, страшнее всего.

Весь вечер Тики был молчалив и задумчив. Он рано ушел в кровать, и я не стал его беспокоить. Я привел в порядок – заодно – и свою комнату: заправил диван, сложил книги со стола на полку около окна, туда же поставил пепельницу, которую притащил Винес для своих нужд, повесил всю одежду на гвоздь рядом с дверью, зажег свечу о спинку одной из саламандр, установил подсвечник на столе – за окном стремительно темнело, – и уселся перед креслом.

В должности меня, конечно, восстановили, только мне оно было уже не нужно. Защищу диплом по весне – и уйду куда подальше.

Куда? Да Мирэн знает! Вернее, даже Мирэн не знает. Никуда ведь все равно не уйдешь, ни от себя, ни от людей, а я еще и от ученика не могу уйти. Ах да, еще ведь рыженькая! Тоже хочет внимания. И ее я тоже не могу бросить, сейчас, по крайней мере.

А потом – посмотрим. Ее как раз взять с собой легче, она девушка сильная.

Самое обидное, что ведь и не приручаешь никого – они сами как-то приручаются. А ты все равно в ответе. Как так получается?

В дверь постучали, и сердце подпрыгнуло. Вот и она, долго жить будет!

Вошла Рыженькая.

–Я на минутку, – сказала она, словно извиняясь, и я опять поразился странному ощущению двойственности, которое исходило от нее. Что такое?

–Иди сюда, – позвал я ее. Пристроив принцессу себе на колени, я ласково погладил ее, поцеловал нежно, и прижал покрепче. Она привычно сунула мне лицо в ямку между плечом и шеей, и горячее ее дыхание защекотало мне кожу.

Медленно, чтобы не спугнуть, я ласкал ее. Дыхание становилось постепенно горячее и чаще, дрожь иногда охватывала ее. И вдруг – как молния – сверкнуло озарение. Я схватил ее за плечи и приподнял, чтобы видеть ее лицо:

–Почему ты мне ничего не сказала?

–Что? – удивилась она.

Да, совершенно искренне. Она ждет ребенка и сама еще не знает!

Мирэн побери этих невинных принцесс! Я засмеялся чуть истерически и прижал ее к себе. Я не знал, что сказать.

–Юхас, да что случилось? – допытывалась она, тормоша меня.

–Ничего, милая, ничего. Все случилось так давно, что бесполезно об этом и вспоминать. Теперь можно только смеяться или плакать, кому как больше нравится…

–Да что произошло?! Ну, что, расскажи!

Она приставала ко мне так настойчиво, что я не сумел бы сдержаться, если бы не Винес. Он вломился в лачугу, потрясая двумя бутылками.

–Привет, отшельник, я пришел к тебе праздновать! – возопил он с порога.

Увидев Оле, братец притих и запоздало осведомился:

–Не помешал?

–Входи, раз пришел, – сказал я.

Принцесса, видя, что Винес, похоже, твердо намерен устроить здесь пьянку, ушла. Я нежно поцеловал ее на прощание и вернулся в комнату, где братец умело распоряжался.

Сколько я не пил, я никак не пьянел. Осознание того, что я натворил, отрезвляло и не позволяло забыться.

Братец же, набравшись порядочно, пустился в откровения:

–Ждал и… ненавидел. Был такой же озлобленный, как… Потом, когда родился Тики, я задумался, я готов был простить, я думал, может, и меня так? А потом, когда я узнал… Сначала я просто знал, как и все, что он ищет сына. Показалось смешным, тоже ищет сына, пожалел я старика, подлизался к нему, сошлись… Не набивался я к нему в сыновья! Он сам что-то там себе думал. А потом, этим летом, я узнал. Про то, что он мой отец, про то, что не меня он искал все эти годы. А должен был! Так я его возненавидел, когда узнал, когда понял, что не меня, понимаешь ли, не меня! Это было самое обидное, самое больное… Он ведь – если честно – до конца не был уверен, что я – именно тот, кого он искал, он все сомневался. И странно, как при этих его сомнениях мы так неплохо сошлись? Хорошие отношения у нас сложились. Повезло, вот что. Смотрел я потом на тебя с ним, на себя с Тики… и видел, что действительно повезло… Завидуешь, небось?

Я только покачал головой.

–Где он, кстати? Что за война, о которой говорил дед?

–Сам не знаю. Говорят только, что он где-то в мире, где нет магии, поэтому туда не добраться, и умение ходить через отражения не поможет. Но я все равно ищу дорогу туда. Арбин, как ты понимаешь, со мной не откровенничает. Приходится самостоятельно все выведывать. У меня, конечно, осведомителей хватает. Однако никто точно не знает. К Совету Лиги доступа у меня все же нет, а это информация высочайшей степени засекреченности…

–То-то об этом весь первый курс треплется, – поддел я его.

–Моя работа, – выпятил он грудь.

–Зачем тебе мальчишки? – я опрокинул внутрь еще бокал вина, но опять без толку.

–Юхас, ну ты же знаешь – и я знаю, – что я маг средний. И в Школе-то учусь большей частью благодаря Эмиру, не то давно бы вылетел. И ребят хочу завлечь как раз поэтому – представляешь, целая команда волшебников! Да я буду непобедим на всех морях!

Я покачал головой.

Светало. Братцевы откровения меня волновали только краем сознания, одна и та же мысль владела мною безраздельно, в самых разных видах. И если Винес уже трезвел, то я так и не опьянел, занятый своей проблемой.

И чему их только учат там, во дворце, этих принцесс? Неужели основные вещи не могли объяснить взрослой девице?! Знает ли современная магия о том, как избавиться от ребенка? Или оставить? И что, где, на что мы будем жить?! Я к тому времени только-только защищу диплом, ни опыта работы, ни знакомств и связей.

А если узнает ее отец?! Да он пойдет на меня войной! На меня одного – всей мощью элфинийской армии. Нет, я, конечно, устою, но ведь это некрасиво как-то – поднимать руку на отца своей жены… пусть даже на его армию… Жены? Я сказал – жены?! Жениться на принцессе? Нет уж, увольте! Нет, я, конечно, люблю Рыжую, но ведь она принцесса! А во дворец жить меня никто не затащит! Нам дворцов какие-то там своды…

–А главное, – продолжал свои откровения Винес, – я думаю, что, когда у Тики появится брат, он станет с большим пониманием относиться к…

–Что? – не сразу дошло до меня. – Какой брат?

–Ну, или сестричка, – вздохнул он горько-пьяно. – Мы с Линдой решили…

В один миг все стало ясно. Я озверел. Я вскочил и, схватив его воротник, принялся душить брата, не в силах справиться с охватившей меня яростью.

–Что ты сказал?! Ты обесчестил мою тетку?! Ты обесчестил мою тетку!! Немедленно женись!…

Тут я вспомнил о себе и нервно расхохотался, так что Винес без труда стряхнул мои ослабшие руки со своего горла.

–Больной, – сказал Винес, удивленно на меня глядя и потирая шею. – Конечно, женюсь, ты что, не слушаешь меня? Да чтобы я упустил такую жену и потом всю жизнь жалел? Не дурак! А что тебя так развеселило?

–А когда будет?… Ну, этот… ребенок?

Он прикинул…

Я не мог сдержаться, представив себе неразлучных подружек, черную и рыженькую, прогуливающихся по какой-нибудь аллейке с одинаковыми колясками…

–А я-то, а я-то… думаю, оставлять ли… – хохотал я, чуть не задыхаясь.

Кажется, до Винеса стала доходить причина моего веселья. Он побагровел и взъярился сильнее меня:

–Ах ты, индюк надутый, ты еще что-то думаешь своей вешалкой для шляп!! Ах ты, свинья мирандольская, подонок, ублюдок, умник университетский, интеллигент вшивый, волшебник хренов, да я тебя сейчас по стенке размажу! Как ты смел покуситься на Рыжую, на самую красивую девушку!! – он схватил меня за грудки и тряс. – Да если она не родит… когда там?…

Я, икая от смеха и трясясь в его крепких руках, пытался загибать пальцы: -Где-то в июле, пожалуй…

–…так вот, если она в июле не родит крепкого здорового мальчишку, я собственноручно тебя убью!!!

Я болтался в его руках, как тряпичная кукла, утирая слезы.

В тот момент я понял, что моему диплому не хватает еще одной главы. Углубившись в литературно-социально-философские рассуждения, я упустил главное. Помнится, магистр Фрей писал, что… Что он там писал? Надо бы поискать нужную цитату, а книга, как назло, осталась в Замке! Я-то надеялся, что никогда больше не придется мне перечитывать злополучного магистра, любителя закрывать глаза на очевидное в погоне за невероятным! Витая в мечтах о зеленой двери, магистр пропустил, я уверен, кучу самого чудесного. Нет, не так, он имел это чудесное, но почему-то уверял окружающих, что все это – скука и обыденность. Наверное, пожадничал.

–Место это – дурное, – сказал Винес напоследок, сгребая в корзинку пустые бутылки, бокалы, которые разбились с приятным звоном, остатки еды вместе с тарелками. – Я, хоть и средний маг, но все же видел, что угроза исходила из этого места. Я консультировался с одним магистром, и он подтвердил, что в этом месте нечисто. Кое-что я подготовил раньше, осталось совсем немного. Еще день-два – и я смогу разобраться с тем, кто чуть не отправил меня на тот свет! Такого я не прощу даже родному отцу! Воспользуюсь его же орудием, пусть в следующий раз подумает, прежде чем связываться со мной, – бормотал он, раздеваясь.

А родному сыну? – подумал, но не спросил я.

–Что ты задумал? – спросил я вместо этого.

–Узнаешь, – ответил он, встревожив меня, но большего добиться от него не удалось.

Как только Винес лег на мой диван и заснул, я схватил перо и начал набрасывать основные мысли.

Все описываемые чудеса как раз таки противоречат логике этого мира…

К единственно верной, за неимением иной, – об этом и забыл магистр, именно за полным отсутствием таковой все прочие логики будут всего лишь либо извращением, либо отрицанием, но ИНОЙ все равно не получится у человека…

В Алисе чудеса вполне соответствуют логике этого мира…

Смешно человеку стремиться стать нечеловеком…

Впрочем, были ведь когда-то обезьяной…

Но только благодаря труду, как бы ни была противно воспоминание о классиках марксизма, обезьяна превратилась в человека, значит, просто так, одной зеленой дверью, в нечто иное не превратишься, никакого чуда, один каторжный труд жизни…

Чудо – это улыбка мира…

Чудо всегда положительно и в пользу человека. Это маленькая победа человека над миром…

Это еще одно доказательство…

Магистр Фрей прикрывал убогость мира прекрасными и волнующими словами о Чуде, о Неизвестном, об Ином, заставляя трепетать душу, жаждущую чуда… Все его слова – красивая ложь. Если вспомнить приводимых им в пример Неизвестности Хогбенов, то где у них Иная логика? Что они делают такого, что не делали бы древние чародеи или современные ученые, или не придумали бы современные фантасты? Интересно, почему все же научную фантастику назвали фантастикой, если там нет ни единого элемента фантастического, то есть ну ни на микрон? Все, что там есть, научно обосновано, а значит, рано или поздно произойдет. Где же чудо? Впрочем…

…это еще одно доказательство возможности диалога человека и мира на равных, когда человеку удается заставить мир реагировать по-человечески… признание мира себя человеком…

…порабощение неведомого и чуждого нам, загнание его под человеческую личину…

Чудо – это улыбка мира… От улыбки хмурый день светлей… Поделись улыбкою своей… Чудо не может быть Неизвестным, наоборот, чудо – это человеческое, когда Неизвестное вдруг становится дружелюбным, в ответ на твою улыбку оно тоже улыбается, и ты получаешь возможность подружиться с этим миром, полным опасностей и нежелающим до того тебя знать… Чудо – это детская и наивная вера в то, что если улыбнуться миру пошире, то он улыбнется тебе в ответ… Взрослые уже знают, что мир можно только заставить, и их чудо – это наука. И ведь действует! Но интересно, что и у них остается вера в чудо – в то, что мир сам, добровольно улыбнется им и протянет руку дружбы, и не надо будет уже чувствовать себя победителем и завоевателем. Наука – это когда мир объявляется чуждым, и человеческими силами оказывается возможным сдерживать его агрессию, его чуждость удается использовать с пользой для общества…

Не неизвестное, а невозможное!

Ведь чудо – это человеческое. Чудо – это улыбка мира. Но чудес…

…не бывает?…

…а так хочется!

Глава девятая
Чудо

В этот день я принес из леса охапку сосновых веток. Они упоительно пахли подтаявшей хвоей и кружили голову. Подморозило. Солнце уходило, и его румянец жег глаза. Вглядываясь в пастельные тона заката, я шагал, глупо улыбаясь, и был безнадежно счастлив. Солнечная последняя улыбка напоминала Рыженькую, призывала радоваться, предвещала новые жизни.

Распахнув дверь, я отшатнулся. В меня ударила волна ненависти. Что за черт? Преодолевая сопротивление, я вошел в дом. Не снимая плаща, заглянул в комнату.

Спиной ко мне Винес что-то сосредоточенно делал за столом. Судя по движению его локтей, резал.

–Воняет гадостно, – сказал я резко, шагнув в комнату. – Что происходит?

Брат дернулся, обернувшись, и я увидел в его руках упругое тело кобры, с которой он как раз снимал шкуру.

–А, Юхас, заходи, – сквозь зубы предложил он мне.

–Благодарю, – ответствовал я со всей свойственной мне ядовитостью.

–Не ехидничай, – брат вернулся к омерзительному занятию. Хорошо, что хоть заметил. А то бы я оказался на правах гостя в собственном доме!

Концентрация отрицательных эмоций подавляла. Становилось душно.

–Душновато, – словно читая мои мысли, заметил он. – Хочешь?

Он выдавил из пасти зверюги в стаканчик с малым количеством жидкости – я издали чуял, что это крепкий алкоголь, – яд и предложил мне. Меня перекосило от отвращения.

–Зря, – усмехнулся он, – увеличивает потенцию. – И залпом выпил.

–Ты уверен в своих действиях? – поинтересовался я. Я не был уверен, что смогу его откачать.

Он, похоже, знал, что делал.

–Я ущучу этого гада, – сказал он яростно, единым движением сдирая с кобры шкуру и откидывая ее в сторону.

Схватил со стола свой кинжал с острейшим лезвием и быстро нашинковал мертвое, но все еще пугающее змеиное тело. Скинув неопрятное месиво, получившееся в результате, в мою фарфоровую мисочку для зелий, залил его малым количеством спирта и поджег.

Я вдруг ощутил, что все эти его действия – завершающие приготовления к огромному колдовству, такому, которого еще не видел этот городишка, забытый бы всеми, если бы не близость Школы. Я чувствовал его, оно было уже здесь, я видел сгущающиеся над нашими головами тучи, черные колдовские тучи, тяжелые, как само небо, вдавившее Геракла по колено в землю… Набухая змеящимися молниями, тучи медленно накрывали нас. Нет!

Я краем сознания уловил беспокойство в Замке, там заметили странное. Странное?! Да за всю историю существования этого городка подле стен Школы не собиралось здесь столько злобной силы, столько ненависти и столько мощи!

Тучи стонали, распираемые бурей, как роженицы. Еще немного – и они закричат, выпуская страшных детей, разрушающую стихию, разрывающую живую плоть!…

–Винес, нет! – попытался крикнуть я. Я все видел, но не мог его остановить. Его защита вокруг нашего домика, хоть и простая, из учебника для третьего курса, выполнена была безупречно. Он готовил ее почти месяц!

–Я готовил ее почти месяц! – крикнул мне он, но я не слышал, я болезненно ощущал каждое слово, слетавшее с его сухих губ, собственной кожей. Духота становилась невыносимой.

–Это ловушка! – кричал Винес в упоении собственной силы, собственного замысла, жажды битвы, буревестник гордый реет… он меня не слышал! – Я все рассчитал! Он охотится на меня, я это понял! Он придет сюда! Я его убью!

Я вскочил.

Тики был здесь! Сидел на чердаке и… готовился к удару. Внезапному, смертельному, всей силой ненависти несбывшейся любви, я чувствовал его заклинания на кончиках своих пальцев! Час пробил, отец и сын в схватке за… что?! Нечем дышать!

Хватаясь рукой за грудь, дыша лихорадочно и тяжело, я пытался сообразить, понять, ощутить возможный исход, варианты схватки, я должен им помешать, но как, о Мирэне, великий Мирэне, помоги нам и защити нас!…

Резко и густо чернело в комнате, только между пальцев Винеса пробегали синеватые искры и змейки. Грудь раздирала жажда воздуха. Нечем дышать!

Удар! Еще удар!

Дом вздрогнул до основания, и задрожала земля, и ходуном заходил мир, пронизанный слепящими молниями. "Срочно, сей же миг сделай!" – взорвался перед глазами огненный шар. Винес напирал, и Тики, мальчишка, ученик, пусть лучший, пусть мой, пусть родная кровь, пусть, все пусть, лишь бы не убить! – дрогнул. Не сдавался, нет, но я понял, что нет в нем настоящего умения защиты, моего, эмирова, случайная игра природы… крик, леденящий душу, детский крик…

Я сделал единственное, что мог, сквозь густые волны ненависти, вяжущей сети из смертоносных жал молний, встал между ними, все, что было, все защиты, весь страх перед миром, перед людьми, перед жизнью – все свое поставил между ними!

Крики… свист жалящих и обжигающих огненных плетей… взрыв боли, в чем-то привычной, как вспышка света… ЕЕ лицо. ЕЕ голос.

–Здравствуй, милый, – сказала ОНА.

Я не мог ее видеть. Но я каждым нервом чувствовал нежную девичью кожу одной половины зловещего лика и холод костей другой. Тугой бархат савана. Тончайшее, острейшее лезвие за плечом, падали, перерезанные им, солнечные лучи – в иных мирах, иных вселенных.

Меня не покидало ощущение, что рядом есть кто-то еще. Мелькало что-то с краю зрения или мне казалось, но я дергался поминутно, пытаясь оглянуться.

Улыбалась. Два лика, конец и начало, но мне-то, мне что с того? Только раз можно видеть, единственный за жизнь, ибо она есть оборотная сторона жизни, где Она – там нет места иному.

Как и в жизни, подумалось мне. Как человек. Жизнь – это человеческое. Без человека не жизни. Любовь эгоистична – кто сказал? И Она такова.

Значит, нет избавления? Нет надежды на лучшее? Чуда не будет? Человеку – человеческое, и большего ему не надо. Но никак, нельзя, нет, не бывает человеческого помимо него самого…

–Мииилый, – протянула ОНА игриво. – Ты и со мной будешь рассуждать? Мало при жизни умствовал? Будет, будет, наигрался.

Я чувствовал, я видел кожей холод Ее глаз.

В сердце колет.

–Что Тики? – спросил я.

И вдруг -

– понял.

Ни улыбки Ее, ни смешка.

–Мой, – сказала.

Возьми меня! Меня возьми! Оставь его!

–Но ты не можешь его забрать. Он теперь не совсем человек, – вспомнил я.

–Совсем – не могу, – согласилась. – Но в мире его больше не будет. Для вас он – умрет. Тело его положат в гроб, отвезут на кладбище и закопают.

Пустота глаз, с разных полюсов бытия.

–Совсем простенький выбор, – сказала Она. – Или ты умрешь, или ты позволишь умереть.

–Да, – сказал я, – к сожалению, совсем простой.

Рыженькая, Рыженькая, маленькая наивная принцесса, и под сердцем у нее – жизнь.

Игриво улыбнулась Смерть, больно от Ее улыбки.

Кто позаботится о Рыжей? О сыне – я знал, что сын? Если я уйду, она подумает, что я ее бросил! Одна, с внебрачным ребенком, во дворце, где она, последняя принцесса, с детства пьет яд, привыкая, всего лишь – на всякий случай?! Я – отец! И не увижу сына? И не узнаю, какого цвета его глаза, не увижу доверчивого взгляда, не подарю ему любовь, которой не досталось мне? Защемило где-то… Нет, не будет слез. Я нужен, я должен жить! Как я посмотрю в глаза им, когда придет и их час?!

Ты ли меня учил, дед, ответственности перед теми, кого приручил! Но что делать, если приручил двух взаимоисключающих друг друга? Перед обоими ты в ответе, обоим должен…

Эмир, ты пять лет учил меня, день за днем, каким не надо быть отцом…

Черноглазая бестия, я всегда завидовал твоей бескомпромиссности – вот и мне представился шанс попробовать ее вкус…

Я верю в твое спокойствие, милая, в твою силу духа…

Не ради тебя, братец, даже не надейся!

А все же интересно, что сделал бы отец? Я, конечно, догадываюсь, что, но не способен на иное…

Предать собственного сына?!

Мое решение – только мое. Мир чихал на меня. Я – на мир. Жизнь и мир – разные вещи. Жизнь – это человеческое.

Тики, прости. Ты поймешь, ученик. И не повторяй этот – последний – урок.

Жизнь – это жертва? Нет, милые, чудес не бывает. Черт с ним, с тем, кто сказал что-то умное!

Единственное чудо, которое я принимаю, – бессмертие.

Все прочее – дешевые фокусы.