Текст книги "Вкус «лимона»"

Автор книги: Леонид Головня

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 28 страниц)

Массажистка посмотрела на него с сожалением:

– Жена у тебя, не знаю уж – от Бога она или от дьявола. Вроде подружились мы с ней, мази активные она для массажа создала, но…

– Что «но»? – спросил Коля настороженно. – Ты думаешь…

– Ничего я не думаю! – спохватилась вдруг. – Мне влезать между вами совсем не с руки. Ты уж извини.

Тереза провела руками по Колиной спине и сжала мышцы предплечья.

– О-о-о! – застонал он от боли. – Ты никогда так не зверствовала!

– Терпи, это тебе не эстетический массаж. Надо кровь разгонять, – сказала и примолкла, растирая Колину спину. Через несколько минут она заговорила: – Я в газете одну рекламную идею высмотрела. Собственно говоря, я ее для Эльвиры приготовила. Сейчас вижу, не время. Может, тебе сгодится.

– Что за идея? – без интереса спросил Коля.

Тереза потянулась к столу, двумя пальцами взяла пухлый таблоид и подала Коле.

– Здесь наша реклама. Найди на двадцать четвертой странице. У меня руки в креме. Одна гадалка хороший рекламный трюк придумала. Наверняка клиентуру увеличила.

– Мне сейчас не до клиентуры! – вздохнул Коля.

– Посмотри, посмотри.

Коля отыскал рекламу с ладонью Эльвиры и маленькой фотографией.

– Переверни страницу, – сказала Тереза. – Увидишь портрет негритянки. Изабелла – имя. Читай. «Второе мнение!» Предлагает проверить, что нагадали другие!

– Идейка отличная. – Коля облокотился на локоть. – Э-э! – произнес озарившись. – Глупость, конечно, но поеду.

– Я тебе ничего не советовала, – поспешно произнесла массажистка.

Изабелла оказалась крупной пожилой африканкой с широким круглым лицом и выпуклыми черными глазами. В комнате не было ни украшений, ни «магических» декораций. Стол, два стула, комодик с распятием в углу и скромная лежанка.

Коля сел напротив гадалки. Та запалила свечку и приблизилась к ней ухом, послушала что-то. Удовлетворенная, подняла глаза.

– Моя жена, мисс, ваша коллега. Эсмеральдова. Погадайте на нас.

На лице гадалки расплылась улыбка.

– Слышала я о ней. Успешно работает, – без тени зависти добродушно сказала она. – Что не поделили?

– Утверждает, что преследую ее. «Ненавижу!», кричит, – начал он, осуждая себя за необходимость жаловаться на семейное бытие. – Главное, как-то сразу кидается, без причины. То улыбается, то кричит. Часами бубнит что-то. От переживаний у меня слабость пошла. Хуже неприятности были, никогда так себя плохо не чувствовал. Голова кружится. Ночью всякая муть снится. Есть не хочется.

Изабелла слушала Колю, покачиваясь и неподдельно мрачнея. На последних словах она подняла глаза.

– Встань! – Негритянка медленно повела рукой с Колиной головы вниз, вдоль тела, шевеля пальцами. Остановилась в области печени. Долго ласкала воздух вокруг живота. – Наклонись. – Выпуклые глазищи негритянки впились в Колин зрачок. – Употребляешь «дурь»?

Коля замотал головой.

– Только не обманывай меня. Есть фото жены?

– Не догадался захватить. Может быть, реклама сгодится? Есть в той же газете, что ваша.

Изабелла отыскала газету, прикоснулась к фотографии и тут же отдернула руку. Глаза напряглись, она заволновалась.

– Что? – спросил Коля испуганно.

– Подожди! – Изабелла раскинула на столе цветастые карты с картинками и занялась перекладыванием. После долгого молчания гадалка произнесла фразу, от которой Коля похолодел: – Дело плохо. Она ищет тебе смерти.

– За что? – возмутился он.

– Карты не показывают, чика (сынок).

Коля тупо смотрел на картинки, не чувствуя в себе способности к каким-либо умозаключениям.

– Точно не колешься, не накуриваешься, ничего не сосешь? – еще раз спросила Изабелла.

– Точно.

На лице ее выразилось недоверие.

– Тебе придется раздеться. Ляг на кушетку.

В недоумении Коля подчинился. Изабелла включила лампочку у лежанки, нагнулась к телу, повела теплой рукой по мышцам рук, затем – ног.

– Вот, – шлепнула она пониже попки. – Ранки прямо на родинке. Ты накачан наркотиком и, видимо, еще чем-то.

– Да не колюсь я! – возбудился Коля. – Не вру… – Он нащупал ранку-родинку и запнулся. Сонная галлюцинация ожила в памяти с невероятной отчетливостью. Лицо жены и прикрывающаяся в спальню дверь. Коля вскочил на лежанке. – Она меня колет?!

Старуха не ответила.

– Я не чувствовал ничего! – продолжал он возмущаться.

– При анестезии никто не чувствует.

– Подлюга! – процедил он сквозь зубы, дичая. – За что? Придушу!

– Нельзя, нельзя, чика! – заволновалась Изабелла. – Черные ведьмы – неистовы. В ладах со смертью. Сглаз их опасен. Неизвестно, когда что проявится. Если собираешься расстаться, ты должен мирно все сделать и даже ее ублажить. – Гадалка разволновалась и оказалась весьма подвижной. Она быстро засеменила в соседнюю комнату. Вернулась, неся в руке веревочку и бумажный пакет. – Не пей и не ешь ничего из ее рук. Ты понял?! Будь внимательным, не показывай, что брезгуешь.

– Изабелла, зачем ей делать из меня наркомана?

– Может, надеялась, что в кризисе попадешь в аварию или задавишь кого-нибудь. Да мало ли на что способен ненормальный?! Вот тебе пентакль, амулет. – Старуха протянула подвешенный на шерстяной нитке крупный зуб. – Носи на теле, чтобы не было видно. Я тебе дам корешок: завари, охлади и пей постоянно. Силы восстановятся. Дух не теряй. Хорошо, что схватился вовремя. Помни, рядом с тобой – не просто человек. Я тебя выведу, если будешь разумно себя вести.

Оказавшись предметом дуэли двух магов, Коля озверел, но решил по предписанию негритянки действовать разумно. Спрятав амулет под рубашкой, принялся осуществлять спасение души и тела. Из каждой кастрюли в холодильнике отгреб ложкой часть и выбросил в мусор. В раковину отлил соки и кока-колу.

«Это я съел!» – злорадствовал он.

Трясущимися от головокружения руками Коля заварил толченый корешок, выданный Изабеллой, и начал оздоровляться. Жена еще наличествовала в его жизни, поэтому банку с настойкой спрятал в сливной бачок унитаза, завинтив головку на бачке.

Ночью Коля боролся со сном – врочался и щипал себя. Неудобство было в том, что приходилось лежать и изображать спящего. Раздражала полная луна, светившая в окно. И ночная тишина таковой не оказалась. Заставляли вздрагивать непонятные шорохи. Что-то щелкало в холодильнике. С улицы долетали голоса возбужденной компании. «Под любым предлогом надо перебираться на ночевку в «Центр». Эта мысль растворилась в Колиной голове. Он забылся.

Проснулся внезапно. По дивану скользнул лучик света из щели спальни. Эльвира направлялась к нему. Первым желанием было вскочить и звездануть любимой меж глаз. Давно Коля не испытывал такую бешеную ненависть. Он сжал кулаки.

– Не спится! – бросил ей навстречу, едва справляясь с голосом.

Эльвира вздрогнула и остановилась. Темень скрывала ее лицо. В прижатой к бедру руке поблескивал шприц. Она забормотала «бессвязные» заклинания и направилась к окну, подняв глаза на луну.

– Ненавижу! – Эльвира резко обернулась и направилась в спальню.

Подмывало догнать и «врезать». Бессильная ненависть затмила все мысли. Но Коля сдержался.

На рассвете она вынесла чемодан.

– Ноги моей тут не будет!

– Когда остальные вещи заберешь? – почти спокойно спросил Коля.

– Когда будет нужно, – коротко бросила в ответ и скрылась за дверью.

Коля подошел к окну. Черная фигура, обтянутая длиннополым платьем, удалялась по улице к автомобилю.

Он позвонил Изабелле:

– Она ушла.

– Видишь, боится акульего зуба. Сильно грешна.

– Под диваном – куча мусора. Что сие значит?

– Вымети немедленно! Эта земля с могилы. Набери трухи из-под столетней секвойи и замени. Секвойя придаст тебе силы. Потолще дерево выбирай!

– Спасибо, Изабелла.

– Какой ты веры?

Коля задумался над ее вопросом.

– Не знаю. Я – из России. В баптисты крестили.

– Христианин, – определила Изабелла. – Иди в церковь и попроси щепотку ладана. Всю квартиру обнеси дымом. Ведьмы боятся ладана. Посмотри, не воткнута ли над дверью иголка. Если воткнута, осторожно вынь ее. Не сломай, чтобы не остался там кончик. Проверь семейный альбом. Найдешь фотографии, помеченные крестами или знаками, вынь и сожги. Альбом лучше выбросить, чтобы духа «ее» близко не было! Если услышишь, что-то потрескивает, на ночь по углам засвети свечи.

Поверив во всемогущего чудотворца в образе Изабеллы и приобщаясь к язычеству, Коля ринулся на улицу, распевая «Пентакль… пентаклик…»

В «Центре» каждый теперь работал на своих территориях. Как насмешка над развалившейся семейной жизнью, посещаемость «Изумрудного сада» подскочила к рекордным цифрам. Невидимые любители скандалов в разных частях земного шара толпами липли к экранам. Продолжали поступать предложения рекламы. По электронной почте сыпались разнообразные советы.

Поздним вечером Коля собрался смыть последнюю груду посланий, как взгляд задержался на заглавии одного из них. «Выгодная сделка!» – возвещала надпись. Не спеша Коля нажал на строчку адреса – «открыть!». Текст он перечитал несколько раз. Какой-то О’Ралл предлагал купить «Изумрудный сад».

«Может быть, это – выход! Подальше от кошмара!»

Коля стер предложение и ответил неизвестному О’Раллу: «Жду предложение цены». Неожиданно вернулся боевой дух. «Я тебе покажу!» Угрозу вслух не произнес, но разволновался. Обиженный мозг подбрасывал не связанные между собой идеи вложения капитала. Перемешивая их в голове, он прилег на диван и заснул, счастливый, в одиночестве, которое, оказывается, раньше совсем не ценил.

Проснувшись утром, Коля вспомнил о мыслях, с которыми вчера провалился в сон. Вскочил с дивана и бросился к компьютеру. Открыл электронную почту прочитать ответ О’Ралла. Тот предлагал заплатить за бизнес полтора миллиона долларов. Коля подпрыгнул от радости и заметался по дому.

«Вот оно – решение проблемы! С миллионом можно успокоиться, оглядеться и начать все сначала! – клокотала душа. – Предприятие зарегистрировано на меня. Я могу продать бизнес, ни с кем не считаясь».

«Согласен обсудить», – напечатал он ответ на предложение и еще больше разволновался, готовясь к бизнес-ланчу с покупателем.

…Встреча в адвокатском офисе принесла Коле надежду: все шло, как надо – просто и конструктивно.

Напротив, за столом, сидели два ирландца.

– Мистер О’Ралл, – представился сероглазый, с рыжими волосами, рыжими бровями и редкой порослью на щеках.

Коля с улыбкой протянул руку.

– Рад знакомству! – сказал он вежливо. – Эсмеральдов.

– Ульман, мой адвокат. – О’Ралл кивнул на сидящую рядом поджарую личность, тоже рыжую, с неподвижным лицом и белыми худыми руками.

Личность выдала визитную карточку и спросила:

– Мистер Эсмеральдов, вы – единственный владелец бизнеса?

– Единственный. – Коля протянул копии учредительных документов. – С работниками у меня контракты. Медицинская сторона дела оформлена на лицензию массажистки. Возможно, вам будет выгодно ее сохранить.

Адвокат листал и рассматривал бумаги.

– Сколько у массажистки процентов? – спросил О’Ралл.

– Двадцать.

– Я подумаю и решу.

– Разумеется.

Колю все устраивало. Паузу он держал ради проформы. Сейчас он мучительно изобретал слова, чтобы не выдать поспешность, с которой стремился совершить сделку.

– Большие деньги пришлось вложить в промоушен, мистер О’Ралл, – начал Коля торговлю. – Если провести ценовой маркетинг, вы увидите…

О’Ралл прервал его:

– Я могу выслушать ваши предложения, но думаю, вам будет выгодно, если я рассчитаюсь наличными.

Для Коли предложение было идеальным. Кроме присвоения существенного налогового процента, он получал возможность наказать «подлюгу» жену.

Коля перевел глаза на адвоката.

– Особых оснований опасаться налогового управления в этом случае нет, – сказал тот. – Здание у вас в аренде. Стоимость интернетного домена – вещь условная. Оборудование и обстановка «Центра» вполне уложатся в шестьдесят тысяч, которые окажутся на счете вашей фирмы после нашей договоренности. Основную сумму мы передадим наличными в обмен на купчий контракт. Сообщите за две недели о вашем согласии, чтобы мы могли подготовить наличные. Устраивает?

– Устраивает. Готовьте деньги. Через две недели буду у вас.

– Приятно было познакомиться, мистер Эсмеральдов. Бумаги мы подготовим, – сказал О’Ралл, поднимаясь.

Через несколько дней, распираемый энергией вернувшегося здоровья, Коля шумно плескался под холодным душем, отфыркиваясь и хрюкая, когда услышал звонок в дверь.

– Минутку! – прокричал он, завернулся в полотенце и пошел открывать.

За дверью топтался почтальон, держал большой белый конверт:

– Мистер Эсмеральдов?

– Эсмеральдов, – подтвердил Коля и расписался на планшете с зажимом.

В конверте была вложена копия купчей, по которой, в случая подписания сторонами, предприятие «Массажный и оздоровительный центр» вместе с интернет-сайтом «Изумрудный сад» переходили в собственность Майкла О’Ралла.

Одеваясь, окрыленный Коля закрутил амулет на пальце и подошел к телефону:

– Изабелла, добрый день. Ваш клиент Эсмеральдов. Мне хотелось бы еще один сеанс. На перспективу… Спасибо! Еду.

– В ближайшем будущем карты не показывают успеха. Что-то мешает, – резюмировала Изабелла, поднимая голову после многокартинного раскладывания пасьянса. – С бизнесом у тебя неприятности.

– Точно, мисс. Я знаю, – поспешил согласиться Коля.

Гадалка задумалась.

– Подожди. – Она достала обычную колоду карт. Разложила на черную даму. – На сердце у нее король, – бесстрастно добавила старуха.

Коля подпрыгнул:

– Любовник?

– Карты не определяют, чика. Видишь, у них общие хлопоты. В твоем окружении – сплошная чернота.

Коля сцепил зубы.

«Сволочь!» – вслух не произнес, но душой сник.

Известие Колю переполошило. Холодным умом он расставлял все по местам. Жену следовало выследить, и дело было, конечно, не в задетой чести – разборка при разводе предстояла нешуточная.

Утром он отправился в автосалон и взял напрокат невзрачного серого цвета «Фольксваген» с темными стеклами. Оставив дела, Коля засел в «Фольксвагене», притаившись под деревьями в некотором отдалении от входа в «Центр», но в пределах его видимости.

Спустя несколько часов он крался в машине по улицам города, стараясь не потерять из виду ее черный «Бьюик».

Сначала тот остановился у супермаркета на окраине города. Вскоре Эльвира вышла с сумками продуктов, села в машину и отправилась дальше. К месту своего нынешнего местопребывания она добралась уже в сумерках, когда дорога освещалась фонарями. Дом был небольшой, скрытый в растительности. В угловом окне первого этажа горел свет.

Эльвира въехала под козырек драйвейя и вплыла внутрь, под скользящие вверх жалюзи ворот. Свет в окнах загорался по мере того, как она продвигалась по дому. Стало понятно, что Эльвира поднялась на второй этаж. С улицы внутренность жилища не просматривалась. Коля предусмотрительно выгрузил из кармана мобильник, вышел и, прижимаясь к кустарнику, прокрался к угловому окну. Затаился, заглядывая в него.

В гостиной за столиком сидели два здоровенных амбала в белых рубашках и играли в карты. Колю обожгла холодная жуть. Бритоголового, сидящего к окну спиной, перепоясывали ремни заплечной кобуры. Другой персонаж выглядел не менее устрашающе – обструганное, как чурбан, лицо, узкие щели глаз и квадратная челюсть. «Азиат» гонял во рту скуренную наполовину сигарету и кривил рот в жутковатой улыбке. Оба спокойно попивали что-то из бокалов и перебрасывались неслышными репликами.

Мимо играющих прошествовала к бару третья личность. Большеголовый чернявый мужчина в наброшенном на плечи халате. Не сказав сидящим ни единого слова, он взял что-то за спиной «азиата» и исчез из видимости.

На онемевших ногах, пугаясь каждого шороха, Коля вернулся в автомобиль. На сиденье дергался и настойчиво выдавал сигнал мобильник. Коля нажал кнопку и услышал голос супруги.

– Ты где? – взволнованно спросила Эльвира, как будто заждалась любимого мужа к ужину.

– В дороге. В чем, собственно…

– Тебя найти не могут. В «Услугах» неприятности. У одной из девиц сутенер обнаружился. Выследил ее и явился.

Сказала и замолчала.

Коля включил стартер и сорвался с места.

В неофициальном филиале «Центра» голоса слышались уже с порога. Скандал происходил в спальне. Горбоносый хлюст с крупными глазами на худом лице, ухватив полуобнаженную девицу из Колиной команды проституток за волосы, матерился, вытирая от возбуждения рот:

– Факинг шит!

Девица отбивалась от него на кровати, размазывая по щекам тушь.

– Ничего он тебе не должен. Откуда ты взялся?! – визжала она в испуге.

Истерический взрыв, видно, произошел вот-вот, за минуту, как Коля вошел. Клиент проститутки молча сидел у окна, набросив на плечи пиджак почтовой униформы. Увидев Колю, он повернул к нему возмущенное лицо:

– Заявил, пока хозяин не придет, никто отсюда не выйдет!

Хлюст отпустил девицу и распрямился в Колину сторону:

– Ты не заплатил мне за блядь! Она – моя! Гони деньги!

Коля оценил его сухощавую фигуру под ношеной курткой. Сладить с таким не представляло труда.

– Как он здесь оказался? – спросил Коля проститутку.

– Не знаю. Я вообще его не знаю! – ответила та сквозь слезы.

– Из террасы появился, – ответил за нее клиент.

Кровь ударила Коле в голову. Сжав кулаки, он ринулся вперед, но тут же остановился. В руке вымогателя блеснуло лезвие ножа. Патлы на голове задрожали, лицо от напряжения блеснуло потом, глаза уставились Коле куда-то в грудь.

– Всех порежу! – промычал он исподлобья.

На миг Коля представил драку, крики, поножовщину…

«Даже если удастся его поломать и выкинуть вон – без полиции не обойдется».

Коля присел на пуфик:

– Сколько ты хочешь?

– Пятьсот долларов.

Коля секунду помедлил и полез в карман. В бумажнике нужной суммы не оказалось.

– Ну, – Коля поднял глаза на вымогателя, – что будем делать? Видишь, у меня нет с собой денег. Доедем до банка – отдам. На заднее сиденье сядешь.

Преступник забегал глазами:

– Никуда я отсюда не пойду. Привезешь!

– Не боишься, что полиции сдам? – спросил Коля, поднимаясь.

– В банке, может, и сдал бы. Сюда не поведешь, – нагло усмехнулся горбоносый.

– Сколько денег у вас не хватает, мистер? – подал голос клиент.

Коля перебрал бумажки:

– Мелочь у меня… Долларов сто двадцать.

– Возьмите, и дело с концом, – предложил мужчина, поднимаясь. – Потом разберемся. – Он достал деньги и принялся отсчитывать двадцатки.

Вымогатель принял купюры и направился к выходу.

– Ты правда не знакома с ним, Марта? – Коля строго взглянул на девицу.

– Клянусь! – Она сжала кулачок и перекрестилась большим пальцем.

– Все это очень странно. Вот что: я отпускаю всех вас в отпуск на месяц. Приезжайте в «Центр» получить деньги.

…События прошедшего дня сгрудились в щемящее предчувствие беды и совершенно выбили Мавроди из колеи. Дома он кинулся к компьютеру, затыкал по клавишам, набирая адрес банка и коды счета своей фирмы. От спешки клавиши путались и давали сбой. Набор срывался. Банковская картинка загружалась наполовину и замирала. Коля вконец изругался, пока не увидел банковский счет. Шестьдесят тысяч долларов были уже переведены фирмой мистера О’Ралла.

Телефон звякнул. Коля взял трубку и услышал голос супруги.

– Я хочу встретиться, оговорить условия развода, – не здороваясь, произнесла Эльвира.

– Ты будешь с адвокатом или еще с кем?

– Одна. Это предварительный разговор.

День выдался теплый, истинно весенний. Квартиру заливало солнце. Коля то подходил к окну, внимательно рассматривая улицу, то садился на диван, ждал.

Эльвира вошла, осмотрелась вокруг, как будто впервые оказалась в квартире, и, не проходя вперед, села в кресло.

Некоторое время оба молчали. В воздухе повисла неприятная пауза.

– Я подам на развод, – наконец начал Коля. – Чтобы не тянуть время, нужно твое согласие и расчет по нашему контракту.

Она спокойно произнесла:

– Бизнес останется мне.

Коля оторопел.

– Я вложил в него мои деньги до тебя! Я согласен отдать половину. Разве мало?

– Мне нужен весь бизнес.

– Ты неоднократно повторяла, что ничего в нем не понимаешь.

Спора не получилось.

– Не будем торговаться, – сказала Эльвира, вынула из сумочки видеокассету и положила на стол.

– Посмотри «кино» и позвони. Дома смотри, – подчеркнула она. – Впрочем, в твоей власти поставить события на сайт, оповестить весь мир. – Поднялась и ушла не прощаясь.

Кассетное «кино» заставило Колю съежиться. Видеосъемка демонстрировала «дополнительные услуги» бизнеса. Первая сцена живописала развлечения клиента с девицей Мартой, весьма изобретательные и продолжительные. В кульминационной сцене сам Коля, как последний сутенер, принимал от клиента деньги. Эпизод с вымогателем отсутствовал, аккуратно купированный из снятого материала.

– Сука!

Эльвира позвонила:

– Ты окажешься в тюрьме, дорогой, если решишь судиться, – подлила она масло в огонь.

Коля продолжал смотреть на экран, ничего не видел и лихорадочно думал.

– У тебя есть любовник и давно! – после долгой паузы сказал он. – Я подниму это дело.

По тишине в трубке он понял: его слова подействовали. На другом конце провода явно занервничали.

– Тогда я не дам развода, – наконец заявила она. – Кассетку я отправлю, куда надо. Посмотрим, что у тебя останется, когда выйдешь на свободу. – Эльвира шла ва-банк. – Три дня даю тебе на то, чтобы приготовить бумаги, и получишь развод. – Она замолкла в ожидании ответа.

Три дня… Выходит, он не успеет получить наличные от ирландца и слинять отсюда.

Ситуация представилась с предельной ясностью. Пистолет с глушителем, приставленный к Колиной голове. Зверское лицо головореза из «ее гостиной». Лицо Эльвиры, вздернутое высокомерием. Коля сидел, глохнув от ударов собственного сердца.

И вдруг его осенила мысль. Мысль была настолько ошеломляющая и в то же время простая, что Коля поднялся из кресла просветленный.

– Ну, что? – спросила трубка. – Эй! Где ты там?

– Может, мы с тобой встретимся и договоримся по-человечески? – осторожно спросил он.

– Нет, дорогой. Делай, что тебе сказано. И без всяких глупостей!

«Закончить разговор и все хорошенько продумать!»

Коля сказал в трубку первое, что пришло в голову:

– Ты не станешь требовать содержать тебя в будущем?

– Не стану.

В голосе слышалось благородное одолжение. Ей больше ничего не нужно было от Коли. Жизнь с ним отходила в прошлое, как старая, омертвевшая по весне шкура земноводного.

– Я согласен.

Коля положил трубку и распрямился во весь рост. Кассета закончилась, пошипела некоторое время и выползла наружу.

На экране включился телевизионный эфир. Из Нью-Йорка транслировали парад геев и лесбиянок. Размалеванный гомосексуальный народ обнимался, размахивал руками, галдел, бесстыдно целовался. Затем включили репортаж из Сан-Франциско. Местная гей-публика выражала солидарность.

– Можешь посылать кассету куда угодно! – ехидно пробубнил он себе под нос, подошел к шкафу, вытащил свою потрепанную спортивную сумку, порылся в ней, достал записную книжку и стал перелистывать. Затем взял телефонную трубку, набрал номер. – Мистер О’Ралл? Благодарю вас за предложение наличности. В ней нет необходимости. Вам не потребуется теперь время для обналичивания денег. Я готов осуществить продажу. Даю вам счет своего компаньона. Мне удобнее заплатить налог со всей суммы. Можем мы осуществить сделку завтра?

– О’кей, мистер Эсмеральдов, – послышалось в ответ. – Возможно получить счет вашего компаньона по и-мейл сегодня?

– Разумеется. Я посылаю вам счет мистера Мавроди.

– Какой банк?

– «Риггс нэйшнл банк оф Вашингтон Ди-Си», – назвал Коля банк, где он открыл свой первый счет, уезжая из Вашингтона.

Коля потер руки.

«Кому рассказать, не поверят!»

– Ты не поверишь! – прозвучал крик восторга неделей раньше в другом конце Америки.

Клара в тот день беззаботно лежала поверх клетчатого пледа, листала журнальчик, разглядывая картинки, и грустно мурлыкала песенку про «темную ночь», про то, что «ты мэня ждешь… ты, лубимая, знаю, нэ спишь…». На словах «Ты у дэтской кроваткы…» голос Клары оборвался. Дверь распахнулась (была не заперта), и в комнату ворвалась Дездемона.

– Клара! Ты не поверишь! – кричала она. – Джон копался в порносайтах и нашел твоего Кольку.

Клара побледнела. Буря чувств заметалась в головке и согнала ее с кровати. Покойной утренней безмятежности как не бывало. Клара замолотила пальцами по клавишам, набирая адрес сайта с листка, принесенного подругой. На экран скакнула рожа рогатого фавна из «Изумрудного сада». Еще один «клик» компьютерной стрелкой, и на экране появился Коля.

– Убью! – У Клары не было перехода между чувствами любви и ненависти.

На экране Коля был мрачный и вел беседу с женщиной в черном одеянии.

«– Я ни на чем не настаиваю, – говорил он. – Надо найти время и спокойно обсудить сложившуюся ситуацию».

Женщина прошла мимо, вошла в смежную комнатку и принялась там копаться в ящике стола. Коля так и стоял на переднем плане. Он повернулся и посмотрел прямо в камеру. У Клары пошли мурашки по спине и рукам.

– Мона! – бухнулась она в «жилетку» подруги. – Нашелся! Нашла! Я извелась вся!

– Подожди, подожди! – гладила та трясущуюся кудрявую головку, разглядывая портрет «героя».

– Знала, что найдется. Я верила! – одержимо повторяла Клара.

– Успокойся, разберись! У него, вон, другая фамилия. Может, он женился!

– Женился! – Клара подняла испуганные глаза. – Убью! – выкрикнула она еще раз и с угрожающей целеустремленностью вскочила, схватила телефонную трубку. Бросила назад, на рычаг. Задумалась. – Почему у него другая фамилия?! Надо ехать!

– Сначала разузнай все про него. Не кидайся опрометью «убивать».

Клара засуетилась.

Искрилось в бокалах шампанское. Коля, отбросивший терзавшие душу переживания, в крахмальной рубашке с полосатым в красную полоску галстуке, в светлом с иголочки костюме с золотыми пуговицами чувствовал себя воротилой большого бизнеса. Переговоры закончились, договоренность состоялась. Не расставаясь с «американской» улыбкой, он то поглядывал на листки контракта, выползающие из принтера, которые адвокат подхватывал «тепленькими» и формировал две аккуратные стопочки для каждой из договаривающихся сторон, то бросал взгляд на монитор компьютера с банковской картинкой. Там, в чреве бездонной виртуальной паутины, происходило нечто особо волнующее – эксгумировался после многолетней спячки его тайный двойник.

Адвокат протянул листки контракта.

– Читайте, господа. Трансфер, я полагаю, вот-вот завершится, и вы можете подписать.

Коля перелистал страницы контракта, скользнул взглядом по сумме, вписанной в раздел «расчеты сторон», и постарался унять волнение, ожидая завершение банковской операции. Чтобы отвлечься, он спросил:

– Мистер О’Ралл, вы собираетесь изменить тематику предприятия?

– Очень незначительно. Моя компания производит новые виды бытового массажного оборудования. Ваш «Сад» с миллионами посетителей нам очень подходит. Кстати, коли разговор возник на эту тему, я хотел сделать вам предложение. Но сначала посмотрите вон туда, в угол.

Коля повернулся и увидел у окна глубокое кресло.

– Образец нашей продукции, – пояснил О’Ралл. – Пока мы ждем, снимите пиджак и посидите в нем несколько минут.

Коля подчинился. О’Ралл подошел, включил сбоку маленький рычажок и отошел. Колина спина ощутила вибрацию. Активная вибрация двинулась по плечам, шее, рукам и мышцам ног. Знакомое с массажем тело расслаблялось. От удовольствия Коля закрыл глаза. Напряжение уходило, а с ним и Колины мысли потекли куда-то вбок. Он вдруг со злорадством представил лица супруги и ее головорезов, когда те появляются в «Центре» перед новым хозяином. Он успел прокрутить пару вариантов «события», но голос О’Ралла вернул его к реальности.

– Эффекты наших кресел, матрасов и лежанок можно прекрасно обыграть. Мистер Эсмеральдов, я предлагаю вам с женой остаться в предприятии на контрактах. Могу предложить хорошие условия! Поработаем вместе, пока подготовим достойных «героев»?

– Очень благодарен вам, мистер О’Ралл. К сожалению, у нас совершенно иные планы. Я, например, собрался попутешествовать. Хочу отдохнуть немного.

– Можно проверять счет, мистер Эсмеральдов, – донесся из-за стола голос адвоката.

Коля вызвал на монитор компьютера «Риггс бэнк», ввел ай-ди Мавроди и код. На строчке «баланс» один миллион четыреста сорок тысяч долларов добавился к небольшой сумме, которую Коля держал на счету.

Продавец и покупатель поставили подписи на последней странице купчего контракта, обменялись экземплярами. Повторно расписались и протянули адвокату для нотариального заверения. Коснувшись друг друга, бокалы с шампанским издали тонкий звон. Стороны поздравили друг друга и проглотили по глотку колкой жидкости.

– Прямо сейчас готов передать вам предприятие, мистер О’Ралл, – сказал Коля. – Штат у меня в отпуске, документация в кабинете в сейфе, ключи в кармане.

Клара прибыла в Сан-Франциско, привела себя в полную боевую готовность, надушившись «его» любимой «Шанелью». Она доехала до фирмы проката автомобилей и взяла в аренду «Понтиак-Файерберд» с затемненными стеклами.

Коля в это время готовил ненавистной супруге прощальную «информацию». Оплатил на месяц аренду квартиры. Распечатал из Интернета листок отелей столицы Мексики, обвел карандашом «Холидей ин» и «небрежно» оставил на столе на видном месте. Заказал и оплатил номер. Затем он сделал несколько звонков людям, ищущим работу курьера по газетным объявлениям. Найдя кандидатуру, владеющую испанским языком, он договорился о встрече.

– Есть работа на несколько дней, – сказал Коля молодому кудрявому латиносу. – Но существует маленькое дельце, ради которого я заплачу тебе, как за месяц.

– Что надо делать, сэр? – настороженно спросил парень.

– Я должен срочно вылететь в Мексику. Но чтобы сделать сюрприз жене, приходится задержаться здесь на неделю. Ты полетишь вместо меня.

– Семейные разборки? – попытался догадаться парень.

– Что-то в этом роде, но это тебя не касается.

– На что-либо незаконное я не пойду, сэр.

– Ничего не законного не предполагается. Завтра ты вылетишь в Мексику. В отеле «Холидей ин» займешь номер, который я уже оплатил. Вот квитанция об оплате и моя визитная карточка. Подготовишь мой приезд. За два-три дня ты должен купить мексиканские газеты, отметить объявления сдающихся квартир. Отбери квартир пятьдесят, обзвони хозяев и запиши цены. Пиши прямо на газете. Газеты оставишь на столе вместе с моей визиткой. Я позвоню тебе, проверю. Можешь возвращаться и быть свободен. Номер не сдавай. Он будет ждать меня. Устраивает?

– В чем тогда «дельце»? – настороженно спросил парень.

– При посадке в самолет, как пройдешь регистрацию, подмени свой билет моим. Пусть они оторвут мой посадочный талон. Мне надо отметиться, что я вылетел. Согласен?

– Вполне, – закивал довольный парень.

– Поедем возьмем билеты.

В билетной кассе Коля, «упаковав» курьера всем надлежащим для поездки в Мехико, отпустил его «с богом», купил себе билет на межконтинентальный автобус для прощального путешествия через Америку и погнал «Шевроле» в компанию, в которой он оплачивал его аренду. Сдал автомобиль дилеру и расторгнул контракт.