Текст книги "Доктора Бесконечности (ЛП)"

Автор книги: Лэнс Паркин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Коридоры тут были сущим лабиринтом. Каким-то образом им много лет удавалось избегать ремонтов и перестроек. Это место предназначалось не для церемоний, а для работы, поэтому считалось, что тут всё должно быть мрачно и функционально.

Очевидно, Президент спустился сюда не просто так. Должно быть, из-за Эффекта. Что там ещё за Станция? Быть может, должным образом обсудив этот вопрос, Совет составил прогноз, и они уже знали о серой вселенной? Они могли послать туда кого-то на разведку. А может, и нет. Нужно будет их предупредить, но вначале нужно спасти Ларну.

Словно в подтверждение этой мысли, вдали раздались крики. Кричали мужчина и женщина. Доктор побежал на звук, стуча ботинками по каменному полу, едва удерживая равновесие на поворотах.

Двое повелителей времени, которых он только что видел, лежали посреди коридора, их кровь растекалась по каменным плитам. Они были рассечены длинным силовым клинком. У одного были разрезаны сердца, у другого отрезана половина черепа. Оба были мертвы.

И хотя Доктору было стыдно об этом думать, он обрадовался, что ни один из трупов не был Ларной. Она должна быть где-то рядом.

Он слышал её крик, она была за углом. Забыв о собственной безопасности, он бросился к ним.

Дверь в комнату управления энергосистемой он увидел как раз в тот момент, когда она захлопывалась. За ней он успел увидеть пульт управления, движение серого плаща, и промелькнувшую свою белую шёлковую рубашку, которую надела Ларна.

Доктор разочарованно стукнул кулаками по заслонкам.

***

Станция не замедлилась, она просто прибыла.

Члены экипажа поднялись на ноги. Раненых не было. Теперь, когда всё было позади, Магистрат подумал, что они неплохо прокатились. Видения, промелькнувшие перед ними, были всего лишь снами, которые теперь, исчезнув, не имели значения.

Им предстояла работа.

– Открыть бортовые отверстия, – приказал он. – Приготовить систему защиты. Наш главный приоритет – заблокировать эту зону времени. Установите канал связи с Галлифреем.

Непрозрачные экраны снова растворились, позволяя им взглянуть на вселенную. В тот же миг включились и сканирующие вселенную сенсоры. В центральной колонне загорелась камера бесконечности. Повелители времени стали вокруг неё, рассматривая мёртвую вселенную.

Темнота. Не было ни звёзд, ни галактик; мало было и вещества, и энергии. Вообще почти ничего не осталось. Во времена Галлифрея вселенная всё ещё согревалась теплом большого взрыва. Было фоновое излучение, пронизывающее вселенную, с температурой почти постоянные три градуса Кельвина. Это было всего лишь на три градуса выше абсолютного нуля, но это были просто тропики по сравнению с температурой, регистрируемой за пределами Станции сейчас: 0.0000000000001 кельвинов. Приборы показывали наличие звёзд, но даже у самых горячих из них температура едва превышала пять кельвинов, что было достаточно холодным для того, чтобы заморозить не только воду, но даже кислород. На протяжении эпох, прошедших со времени его жизни, вещество постепенно испарялось, возвращаясь к своим субатомным компонентам. Крупнейшие из оставшихся звёзд были едва больше Галлифрея, а вращавшиеся вокруг них остатки планет были не намного крупнее булыжников. Тут не было света, только разные степени темноты.

Это облегчало их задачу. Если бы Станция не была защищена стазисным гало, она бы светилась на фоне этого неба как зажжённая в темноте спичка. Учитывая оценки энергии Источника, он должен просто сиять. Разумеется, так же часто, как истлевшие звёзды, тут встречались и чёрные дыры, образовавшиеся по мере того, как галактики и их скопления коллапсировали друг на друга. Вселенная теперь была крохотной и продолжала сжиматься.

Магистрат впервые задумался о том, что сейчас делают жители вселенной. Здесь всё ещё могла быть жизнь, сгрудившаяся возле последних источников энергии. Он подумал о том, есть ли среди выживших потомки повелителей времени? Самой планеты Галлифрей, конечно, уже давно не должно быть, её звезда давно угасла. Народ Галлифрея мог мигрировать на новую планету, или на какое-то искусственное сооружение. Галлифрейцы традиционно удерживались от того, чтобы превратиться в существ чистого разума – такое решение они находили довольно неуклюжим. Когда их новый дом изнашивался, они заводили себе ещё один. А потом ещё и ещё. Общество повелителей времени оставалось стабильным миллионы лет, но это было ничто по сравнению с прогнозируемым сроком жизни вселенной. Быть может, некоторые из этих прогнозов были верны, быть может, к этому моменту повелители времени уже давно мертвы. Но если Галлифрею мог настать конец, на что оставалось надеяться менее развитым расам? Магистрат подумал: а есть ли тут вообще какая-нибудь жизнь? Может быть, разум – это всего лишь одна из фаз развития вселенной?

Нет.

Повелители времени за считанные миллионы лет столько всего достигли, их наука превзошла их воображение. Какие же технологии могут быть у их потомков? Жизнь могла бы найти способ вообще покинуть это умирающее мироздание.

Магистрат посмотрел на эти холодные, мёртвые остатки вселенной. Ему хотелось в это верить.

***

Безумец, схвативший Ларну, ожидает, что Доктор пройдёт в дверь. Этот предатель уже продемонстрировал превосходное знание систем безопасности Капитолия. Он знал, что даже самые толстые двери можно взломать, и он будет стоять наготове по ту сторону двери со своим силовым ножом. Он успеет перерезать Ларне горло раньше, чем Доктор переступит порог. Доктор посмотрел на часы: восемь точка девять колоколов. Он уже десять минут стоит тут, рассуждая над вариантами действия.

Но другого способа проникнуть туда просто не было.

Доктор приложил ладонь к двери. Она пульсировала энергией. Там, внутри, должна быть активная колонна времени.

Даже если бы у него было время добежать до причалов ТАРДИС, комната управления энергообеспечением была надёжно экранирована. Он подумал о трансдукции, трасматации, телепортировании… и множество других слов, которыми описывали, по сути, один и тот же процесс, но ничто из этого списка не сработает. Ничто не проникнет ни внутрь, ни наружу кроме как сквозь дверь. Доктор, как член Высочайшего Совета, имел необходимый для этого допуск. Доктор колебался. Предатель каким-то образом располагал информацией. Значило ли это, что безумец – советник? Или он был советником в прошлом? Или – и эта возможность беспокоила Доктора сильнее всего – что он был из будущего?

Четыре импульса из звуковой отвёртки, и панель доступа на двери отвалилась. Доктор убрал её и ввёл свой код авторизации. Замок открылся абсолютно бесшумно. Доктор глубоко вдохнул и вынул из кармана силовой нож, который ему в столовой дала Ларна. Поигравшись с ручкой настройки, он сформировал u-образный метровый клинок. Он взвесил его в руке, проверил и настроил балансировку, а затем взмахнул для пробы. Он был готов, но дверь пока не открывал. Этот момент нужно выбрать очень аккуратно.

Он услышал Ларну.

– Врата времени закрываются, – сказала она. – Временной корабль, чем бы он ни был, остановился.

Даже сквозь толстый металл двери Доктор слышал в её голосе страх. Она была заложницей, запертой с убийцей в маленькой комнате. Она, должно быть, видела, как предатель убивал двоих повелителей времени, но не должна была заметить, что Доктор был рядом. Она не знала, что помощь близка.

– Когда? – спросил мужской голос.

Доктору голос показался знакомым. Несколько ценных секунд он потратил на попытки вспомнить.

– За несколько лет до События 2. Отсюда тяжело определить точно.

– Не дай вратам времени закрыться… делай!

Голос прошёл совсем рядом с дверью. А значит, сейчас он в другом конце комнаты. Или нет?

– Конец вселенной, – сказала Ларна. Левая сторона комнаты.

– Что? – он только что пошёл обратно к ней.

– Вы раньше говорили мне, что это конец вселенной. Вы были правы, – левая сторона комнаты.

– Да. Хорошо. Вы хорошо поработали, – прямо перед дверью.

– Что вы делаете? – спросила она. Слева.

– Я готовлю фазированный энергетический импульс, – он остановился прямо перед дверью. – Я направлю энергию из этой колонны в Станцию, – спокойно сказал он.

– Это же уничтожит Станцию! – возразила Ларна.

– Да. Но врата времени останутся открытыми. Мы пролетим сквозь них на моей ТАРДИС, – справа.

Больше времени не было. Доктор одной рукой занёс меч, другой хлопнул по управлению дверями и, как только дверь открылась, забежал вовнутрь.

Он мельком заметил слева Ларну, по центру колонну времени, и обернулся направо. Предатель стоял над пультом управления. Меч он оставил включённым, но в руках его держал неудобно, из-за того что сосредоточился на пульте. Это ненадолго. Предатель, как и предполагал Доктор, бросился в атаку. Доктор блокировал его удар и сделал выпад.

Предатель парировал, попытался силой вывернуть клинок из руки Доктора, но Доктор уже начал контр-выпад, и клинки лишь скользнули друг по другу, и у Доктора появилось мгновение, чтобы выпрямиться и впервые как следует взглянуть на своего противника.

Серый плащ, в который был одет Предатель, был довольно дорогой. Под ним было что-то вроде космического скафандра.

Его лицо!

– Савар!.. – ахнул Доктор.

Он знал, кто это… но это не было его теперешним воплощением. Это была его четвёртая регенерация, которая пропала, которая лишилась глаз. Острые скулы, курчавая борода – это точно был Савар. И у него не было глаз. Доктор не сразу понял, что не так. Он подумал, что лицо в тени, но сами глаза и были тенью, там ничего не было. Говорят, что глаза – зеркало души; что же, без них Савар действительно выглядел неполным, это был скорее череп, чем лицо.

– Савар, это я…

Но звук его голоса лишь позволил Савару лучше сориентироваться. Он схватил меч обеими руками и со всей силы замахнулся им на Доктора. Доктор упал, уворачиваясь. Клинок рассёк над ним воздух и оставил глубокий порез в каменной стене.

Доктор никак не мог встать на ноги, Савар занёс меч над головой и опустил его, но Доктор успел увернуться. Лезвие высекло в мраморном полу дыру глубиной сантиметров пятнадцать. На лице противника была кровожадная гримаса.

Но Савар… Савар был благородным человеком, исследователем, учёным. Он был другом отца Доктора. Он был другом и самого Доктора. После его возвращения их отношения никогда уже не были прежними. Состояние Савара ограничивало его в возможностях, и как старых, тяжело болеющих людей, молодые и здоровые – в том числе и Доктор – избегали его, находили его несколько неприятным. Возможно, подсознательно они все боялись, что состояние Савара было заразным.

Доктор лежал на полу с мечом в руке. Он встал на ноги и взмахнул лезвием перед собой, чтобы не подпустить противника.

Савар вернулся к пульту. Доктор ударил мечом по панели и органы управления взорвались.

Савар сделал выпад и отрезал бы Доктору руку по локоть, если бы тот не отбросил свой меч, отпрянув назад. Он упал Ларне под ноги, и она помогла ему встать. Он стоял между ней и Саваром, хотя понимал, что его тело не представляет серьёзной защиты от силового меча. У неё было неровное дыхание, она паниковала. Трудно её в этом винить.

– Всё будет хорошо, – спокойно сказал он.

Савар повернулся и пошёл на него, держа меч перед собой. Клинок Доктора торчал из консоли на противоположной стороне комнаты, как меч в камне.

– Запущен обратный отсчёт импульса энергии, – сказала она ему. – Он успел его запустить.

Он быстро оглянулся через плечо:

– Сколько?

Она беспомощно улыбнулась и пожала плечами.

Савар бросился к ним, но они отпрыгнули – Ларна к центру комнаты, а Доктор к краю.

– Почти попал, – засмеялся Доктор, надеясь, что паника в его голосе не сильно заметна.

Савар обернулся и сделал два шага в его сторону.

Он слепой. Савар его не видит, он ориентируется на звук и… телепатию.

Доктор стал абсолютно неподвижно, и Савар проник в его разум. В нём была точка, которая… его дыхание прекратилось. Его сердца замедлились. Его сознание опустело. Доктор всё ещё мог видеть, но лишь размытое изображение.

Савар остановился, не понимая, что произошло.

– Здесь! – крикнула Ларна от консоли. Она поняла! – Сейчас я отключу импульс энергии.

Савар отвернулся от Доктора и собрался идти к Ларне, но Доктор схватил его за плечо и со всех сил потянул вниз. Савар потерял равновесие и упал на пол.

Доктор придавил его к полу своим весом, коленом надавил на грудь, а краем ладони ударил по запястью, и Савар выронил меч.

– Доктор! – крикнула Ларна.

Савар попытался свободной рукой схватить Доктора за горло, но Доктор предвидел это и отбил руку. Савар ударил Доктора кулаком по животу. Доктор вскрикнул, у него из глаз выступили слёзы. Савар начал вырываться, поднимать Доктора над полом. Он прогнул спину, и Доктор чуть не свалился с него.

А затем свободную руку Савара схватили и прижали к полу.

Это была Ларна, она упёрлась коленом с запястье Савара, а рукой упёрлась в его ключицу, прижимая его к полу.

– Сука! – прорычал Савар.

Ларна схватила его за волосы и стукнула головой об мраморный пол. Доктор почувствовал, что тело Савара обмякло.

Посмотрев на Ларну, тяжело дыша, Доктор улыбнулся.

– Спасибо, что спасла меня, – сказал он.

– Спасибо, что спас меня, – ответила она.

Они поднялись с пола. Они обнялись. Ларна всё ещё дрожала. Освободившись из его объятий, она склонилась над Саваром и начала обыскивать его одежду.

– У него был ключ, – объяснила она. – Это из-за него он взломал камеру Архива, а потом выкрал Пелтрока. Стражи оставили ключ в твоей комнате.

Найдя ключ, она протянула его Доктору.

– Это ключ от ТАРДИС, – быстро осмотрев его, сказал Доктор. Он указал большим пальцем за спину: – От ТАРДИС Савара? От шкафа, который там стоял?

– Не может быть, – сказала Ларна. – Мы взяли этот ключ в твоей комнате, а в неё мы прибыли в ТАРДИС. Ключ от этой ТАРДИС у него уже был.

– В таком случае, это должен быть… – Доктор обернулся на пульт. – Ты выключила импульс энергии?

У Ларны расширились глаза. Они оба бросились к консоли, начали щёлкать тумблерами, вместе перенаправляя энергию. Наконец, тон звучания колонны времени изменился.

– Еле успели, – сказал Доктор, отходя от пульта и утирая лоб носовым платком.

Он обошёл Ларну, чтобы осмотреть Савара.

***

Экипаж Станции установил буферы времени и системы раннего оповещения. Теперь перемещения во времени в эту зону и из неё были невозможны, за исключением узкого канала связи с Галлифреем.

Завершив блокировку, можно было заняться исследованием. Наблюдениям камеры бесконечности мешала высокая концентрация в умирающей вселенной чёрных дыр и тёмного вещества. Магистрат отдал приказ отправить на исследование три ТАРДИС. Были отправлены лорды Хемал, Квардак, и Норвал, все в разных направлениях. Из их кораблей информация передавалась на Станцию, где камера бесконечности начала заполнять пробелы в своей модели.

Хедин наблюдал за тем, как заполняется карта. Это было похоже на реставрацию картины, когда накопившиеся пыль, грязь, и копоть свечей удалялись, чтобы проявить скрытые под ними яркие краски.

У него за спиной стоял исполненный предвкушения Магистрат.

– Откуда такое нетерпение? – спросил у него Хедин.

– Я чувствую его, – сказал ему Магистрат. – Могущество. Галлифрей на пороге открытия того, благодаря чему он окажется… ещё даже непонятно где.

Хедин тоже чувствовал это. Повелители времени чувствовали течение времени, как менее развитые расы чувствовали движение воздуха.

– Но мы и так уже самая могущественная раса во вселенной. Разве этого недостаточно?

Магистрат улыбнулся и покачал головой.

– Одну генерацию назад Президент думал так же, как и вы, – сказал Хедин.

Магистрат приподнял бровь:

– Правда? Я и не думал, что его амбиции распространялись на что-то, кроме разработки новых церемоний.

– Мы с ним вместе изучали Старое Время. Тексты РОД, легенды о Рассилоне и Омеге.

– Тогда галлифрейцы были гораздо более предприимчивыми.

Улыбка Хедина угасла:

– Можно это, конечно, и так называть.

– А вы с этим не согласны?

– Нет, – сказал Хедин, словно извиняясь. – Многие годы я считал, что самое лучшее в том, что Галлифрей – самая великая сила во вселенной, то, что ею не стал никто другой. Представьте себе мощь Галлифрея в руках далеков или Фракции Парадокс. Лучше не пользоваться возможностями, чем пользоваться ими неразумно.

Магистрат недовольно посмотрел на него:

– Если бы Рассилон думал так же, как вы…

Зазвучал звонок.

Это было срочное сообщение от лорда Норвала.

Он обнаружил Источник.

***

Доктор нагнулся над Саваром. Даже без сознания его лицо казалось свирепым и сосредоточенным. На глазах у Доктора тень сползла, и Савар вновь стал прежним: маленьким и тихим.

– Должно быть, рассвело, – сказала Ларна.

Глаза Савара раскрылись. Он не помог понять, где он находится, склонившийся над ним Доктор мешал ему оглядеться. Доктор наклонился ещё ближе.

– Где я?

– Один из центров управления энергообеспечением, – сказала в другом конце комнаты Ларна.

– Я что…

Доктор кивнул ему:

– Ещё как, – он протянул ключ, – и всё это было связано с вот этим ключом. Что в нём такого важного?

– Он открывает дверь моей ТАРДИС, – сказал Савар.

– Вашей первой ТАРДИС? Той, которая была утеряна?

– Да.

– Иными словами, вы снова её нашли. Где?

– Там, – сказал Савар, поворачивая голову в сторону дисплея.

Доктор бросил на него взгляд и нахмурился, а потом снова посмотрел на Савара.

– В самом конце времён. Туда непросто добраться. Почему ради неё стоило убивать и похищать людей, хм? Что в этой ТАРДИС, лорд Савар?

– Могущество больше, чем у Бога, – сказал тот.

***

ТАРДИС лорда Норвала была белым обелиском, вращавшимся в космосе.

В его огромном отсеке управления была треугольная центральная консоль. Рядом с ней стоял Норвал, время от времени он изменял курс, убеждался, что сканеры ТАРДИС работают с максимальной эффективностью, и что связь со Станцией не разрывается. Он был невысоким мужчиной, в желтовато-зелёной тунике без воротника. Магистрат выбрал его потому, что иногда он выполнял поручения Верховного Совета: доставлял сообщения, выступал в качестве эмиссара. Но главным образом он был астрономом, в своей стихии в этой странной холодной вселенной. Это было место, о котором он читал только в научных журналах, сказочная страна, где время шло вспять, а звёзды были холоднее льда.

Источник выделялся на этом тёмном фоне. Его температура была всего на несколько градусов выше абсолютного нуля, но он был самым горячим, самым энергичным объектом из всех, которые до сих пор существовали. Даже чёрные дыры, не испускающие ничего, кроме излучения Хокинга, выглядели бы тут горячими. Помимо температуры, он выделялся ещё и формой. Все чёрные дыры при обзоре выглядели крохотными точками. А этот объект напоминал линию. Приборы ТАРДИС автоматически предупредили о его присутствии, и Норвал изменил курс, чтобы взглянуть на него ближе.

Ещё за много световых лет до него сенсоры временного поля начали сходить с ума, регистрируя Эффект. В этот момент Норвал больше не сомневался в своих подозрениях. Он тот час же подал сигнал Станции о том, что он обнаружил Источник.

На таком расстоянии даже галлифрейские технологии не позволяли получить чёткое изображение объекта, уж слишком много было чёрных дыр и облаков тёмного вещества, приблизившихся друг к другу из-за сжатия вселенной. Магистрат предложил ему переместить ТАРДИС туда, откуда будет лучше видно. Норвал решил не торопиться и задал координаты точки примерно в десяти световых годах от объекта. Найти подходящее место было довольно просто даже в отсутствие точных карт этого района.

Он раскрыл заслонки сканера.

Даже с такого расстояния объект доминировал на экране.

Когда сталкиваешься с бесконечным каждый день, как это делают повелители времени, оно становилось банальным, легко представимым, но не поддающимся объяснению. На первый взгляд объект показался Норвалу похожим на вязальную спицу, которою воткнули в чёрную виноградину. Компьютеры поставили его в известность о том, что этот объект имел длину в один световой год, а чёрная дыра имела диаметр в три раза больший, чем Галлифрей. Но ни одна из иллюстраций не помогала ему осознать это… даже в галлифрейском языке не было подходящих слов для того, чтобы передать масштаб этого зрелища. Все системы корабля начали жужжать и чирикать, обрабатывая новые данные. Данные сразу передавались на Станцию. Это давало Норвалу возможность заниматься собственными наблюдениями, попытаться свыкнуться со Спицей. Он был уверен, что в известную на Галлифрее эпоху ничего подобного не существовало. Он связался с Магистратом, который проверил данные при помощи матрицы.

Голос Магистрата зазвучал со всех сторон, из разных динамиков:

– Лорд Норвал! Объект искусственный. Повторяю: его кто-то создал.