Текст книги "Фатальная встреча (СИ)"

Автор книги: Лаванда Риз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

Глава 7

Обратно еду на заднем сиденье его машины, кусая себе пальцы, чтобы не разреветься от отчаянья. Пытаюсь собрать в одно целое свои мысли о том, что только что узнала. Но, пожалуй, более страшная правда для меня заключалась не в том, что я наполовину существо из иных миров, а то, что эта правда отобрала у меня Джейка.

Он притормозил возле моего брошенного автомобиля. Не глядя на него, и почти ничего не видя перед собой, я несколько минут пытаюсь попасть ключом в зажигание, даже не замечая, что это ключи от номера, и что Джейк всё ещё стоит рядом с открытой дверцей моей машины.

– Вэл, ты не в состоянии. Давай я отвезу, – сдержано подаёт он свой голос.

– Ничего, дороги ещё пусты, – огрызаюсь и злюсь на себя, в сердцах швыряя ключи на пол.

– Встречных может и нет, зато столбы и деревья встречаются с завидной периодичностью. Подвигайся, я поведу, – его тон становится настойчивее.

– Я сейчас соберусь и поеду сама, – упрямо, сквозь зубы цежу я, даже не взглянув на него. В ответ Джейк мягко пытается подвинуть меня в сторону.

И поддавшись накатившей на меня истерике, я срываюсь на крик, принимаясь колотить его руками.

– Какого чёрта ты сейчас проявляешь свою заботу, если не любишь, если я тебе противна?!! Какая тебе разница въеду я в столб или упаду с обрыва, скажи мне, Джейк?! Скажи!!! – отчаянно ору я, и Джейку приходится обнять меня, с силой прижимая мои руки, чтобы хоть как-то успокоить. – Это несправедливо, Джейк. За что ты со мной так? – Прижимаясь к нему, я с болью вдыхаю его запах, словно пытаясь запечатлеть его в своей памяти.

– Прости, прости меня, Вэл. Так нужно, так правильно, это единственное, что нам остаётся, – шепчет он, и уничтожая меня окончательно – целует на прощание.

Следующее что он произносит, доведя меня до дверей мотеля:

– Прощай, Валери, – сказанное бесцветным голосом.

Неопределенно кивая, не в силах больше смотреть на него, я не произношу ни звука, устало закрывая за собой дверь.

Вот так раскрывшаяся правда перечеркнула всю мою жизнь. Беспощадно и бесповоротно. Правда попросту бросила меня под ноги чужой войне. Я чувствую себя совершенно сломленной, кажется, теперь я потеряла всё и держаться больше уже не за что. В таком смутном состоянии, смешанном на отчаянье и пустом безразличии к собственному будущему, я опять выхожу на улицу.

Бреду в ступоре, петляя пустынными сонными улочками, сама не зная куда, босиком, в джинсах и легкой майке, не ощущая ни должно быть пробирающего холода, ни ветра. Чувство самосохранения полностью абстрагировалось от реальности. А когда силы оставляют меня, отупев я забиваюсь между какими-то контейнерами. Холод пробирает до костей, теперь я чувствую его, но вставать и двигаться куда-то – уже лень. Безразличие к моей дальнейшей судьбе по-прежнему толкает меня к краю пропасти. Я знаю, что замерзаю, но мне всё равно. Пусть так.

Поначалу трясёт мелкой изматывающей дрожью, затем прекращается и это, тело онемевает и больше не ощущается. Мне даже как будто становится теплее. Кажется, что я плыву в лодке, мои руки, погруженные в теплую воду, легко скользят по поверхности, солнце слепит глаза, а ветер, так игриво треплет мне волосы, донося запах цветущего жасмина…

Не в состоянии успокоиться, Джейк не находил себе места. Мысли рвали его на части, заставляя бросаться то в одну, то в другую сторону. Чувства к Вэл, их цунами, словно выбросило его на берег, размазав о прибрежные скалы. Он соврал ей, что не любит, и, если понадобится – сделает это снова. Это настоящая мука, но, если они не остановятся – их ждут гораздо большие страдания. Что-то исправлять уже было невозможно, оставалось только противостоять и держаться подальше, от своих, от чужих, но самое главное от неё, и эта неизбежность вызывала в нём убийственное уныние. Впервые Джейк не знал, что ему делать. Он ненавидел это чувство обреченности и краха. Хотелось сбежать, только знать бы в какую сторону. Эти метания выбивали из сил. Чтобы не объясняться с паритами, по крайней мере, какое-то время, он принял решение отправиться на остров. Одиночество это было как раз то, что ему было сейчас необходимо. Остров был безлюдным, не считая егерей, которые следили за заповедником, и поле модуля ещё перекрывало площадь острова, поэтому можно было не бояться. Оставалось только отправиться на пристань и взять лодку.

Джейк уже подходил к докам, когда вдруг его внимание привлекла скорчившаяся фигурка между мусорными баками.

Мгновение … и Джейк похолодел, узнав в ней Валери.

– Вэл! …Вэл, ты слышишь меня?! Очнись, это я, – бросившись к ней, Джейк начал тормошить девушку, пытаясь привести её в чувство. Ему удалось нащупать слабый пульс, но Валери никак не реагировала. Стащив с себя куртку и закутав в неё девушку, Джейк подхватил её на руки, побежав обратно к машине. Глядя на её посиневшие губы, ему стало по-настоящему страшно.

И единственной обуявшей его сейчас целью – стало успеть доставить Вэл в больницу.

Это уже потом он осознает, что в этот момент он почувствовал, насколько она ему дорога, и то, что она принадлежала к враждебной расе для него перестало иметь значение, что любовь, возникшая в его сердце намного раньше ненависти, не оставила там больше места для других чувств. Он просто любит, невозможно любит её.

Джейк принялся звать на помощь уже с порога. К нему бросилось сразу несколько медиков. Уложив девушку на каталку, они спешно покатили её по коридору.

– Нет, юноша, вам туда нельзя, – остановила его медсестра, – Доктор посмотрит её и всё вам расскажет. Вы знаете, как зовут девушку?

– Да, я обнаружил её случайно. … Она просто замёрзла… – пробормотал Джейк, провожая глазами каталку с бесчувственной девушкой. – Её зовут Валери Коллинз, она приезжая, но здесь в городе у неё есть родственники. Дарен Ледмер … её отец, – эту фразу Джейк уже выдавил нехотя, сквозь зубы. Он знал, что, если здесь появятся Ледмеры – ему самому придется уйти. Нет, он не боялся шудр, просто понимал, что сейчас стоит избегать взрывоопасных моментов, так как не был уверен, прежде всего за себя, на что он способен в минуты потери самообладания. Сейчас для него было важно, чтобы с ней всё было в порядке, даже возможное противостояние для него отошло на задний план.

– Доктор! – окликнул он вышедшего в коридор врача. – Как она?

– Вы родственник?

– Нет.

– Тогда я не могу распространяться вам о состоянии моей больной.

– Послушай ты! – Джейк порывисто прижал молодого доктора к стене. – Мне важно знать, как чувствует себя девушка, которую я люблю, а если ты не скажешь – займешь соседнюю палату, не выводи меня!

– Вы успели вовремя, переохлаждение спровоцировало шок, но при должном уходе она придет в себя очень скоро, – недовольно выдавил доктор. – И, если вы сейчас же не уйдете, я вызову полицию.

Они встретились на ступенях центрального входа больницы. Джейк спускался вниз, Дарен Ледмер обеспокоенно торопился к двери. Их взгляды пересеклись – невозмутимый полный высокомерия взгляд Джейка и вскипевший ненавистью взгляд отца его девушки. Иначе шудры и париты смотреть друг на друга не умели. Единственным исключением для Джейка теперь стала Вэл.

***

– Где я? – жуть какой слабый у меня голос, открыв глаза, я непонимающе взираю на склонившуюся ко мне медсестру.

– Вы в больнице, сюда вас доставили с крайней степенью переохлаждения, но вы не волнуйтесь, скоро вы поправитесь. Всё будет хорошо.

– У меня есть просьба. … Я прошу, … никого ко мне не пускайте … из родных. Я не хочу никого видеть. Предупреждаю, иначе я выпрыгну в окно, – выдавливаю с отчаянным ожесточением, вспоминая вчерашние события.

– Хорошо, я скажу доктору, – удивлённо кивает в ответ медсестра, выходя из палаты. «Была бы ты монстром, я бы на тебя посмотрела! Какая же всё-таки хрень вокруг меня твориться! А эти сволочи всё знали, и не сказали мне!»

Медленно перевожу свой взгляд, и заторможено смотрю в окно. Там на улице солнечно и ветрено. … И я всё ещё жива. Как странно, вчера я не собиралась себя убивать, а сегодня жалела, что этого не случилось.

Мои налившиеся тяжестью веки непроизвольно опускаются, и я опять засыпаю.

Очередное пробуждение, и рядом с собой я уже вижу доктора, замечая, что за окном поздний вечер.

– Как вы себя чувствуете? Мы вводим вам успокоительное и обезболивающее, кроме основной терапии. Но может, вы расскажете мне о вашем состоянии? – участливо обращается он ко мне, превратившись в сплошное внимание.

– Хреновое у меня состояние, – устало отвечаю я, безразлично глядя сквозь него. – Кто-то приходил ко мне?

– Да, конечно, ваш отец, но вы почему-то изъявили желание никого не видеть, поэтому он не стал входить, может потому, что вы крепко спали последние десять часов. Вы по-прежнему не хотите посещений?

– По-прежнему.

– Даже того, кто привёз вас сюда? Парня, который очень явно дал мне понять, – откашлявшись, доктор трет шею, – что вы ему не безразличны.

Оживая, я тут же вспыхиваю, а доктор продолжает с интересом меня рассматривать.

– Его звали Джейк? … Как он меня нашел?

– Всё верно, Джейк Грегор, – кивает он. – Говорит, что наткнулся на вас случайно. Может, у вас есть другая версия? Кто или что заставило вас очутиться на пристани полуодетой среди ночи?

– Я не помню, как я дошла до пристани, … просто я была расстроена, но и замерзать специально не собиралась, – мямлю я. – Если … он вдруг придет … ему можно, – добавляю уже шепотом. И по тому взгляду, который я ловлю в глазах доктора, понимаю, что он сделал для себя собственный вывод, касательно причины моего переохлаждения. Да, все тайны и ответы кроются в отношениях, и без любовных эмоций здесь, конечно же, не обошлось. Но моя трагедия гораздо глубже милый человек – мой отец и весь его клан пришельцы, парень, который меня бросил тоже, а я сама неизвестно что такое.

Это скорее даже не я, а моё подсознание почувствовало еле различимый вздох. Мгновенно открываю глаза и сажусь в кровати, уставившись на источник звука.

– Я думал, ты крепко спишь, – извиняясь, бормочет Джейк.

– Так и было, – смотрю на него почти осуждающе. – А ты не находишь своё присутствие здесь немного сентиментальным, как для парня, которому я должна казаться мерзкой?

– Ты злишься, – он пытается казаться спокойным. – На себя, за то, что твои чувства не дают тебе покоя, на меня за то, что я прекратил наши отношения, а ещё за то, что спас тебя сегодня.

– Подглядываешь мысли или как там у вас это называется?

– Нет, просто чувствую тебя … из-за нашего контакта, … и я не имею в виду секс, это скорее ментальное. – Джейк опять вздыхает. Господи, почему он всё время вздыхает?! – Я должен был убедиться, что с тобой всё в порядке, поэтому и прокрался сюда. Вэл, послушай, я хочу, чтобы ты знала. Да, наверное, после всего – я уже не смогу испытывать по отношению к тебе ненависти или презрения. Равнодушным к тебе – меня тоже не назовешь. И по меркам паритов – это ненормально, хотя быть не таким как все вряд ли меня пугает. Но в будущем между нами ничего не может быть лишь по одной причине, теперь я убежден в этом окончательно. За последние сутки я думал, что взорвусь от этих мыслей вынуждающих меня переоценить своё отношение, взгляды, жизненный смысл, чтобы выявить эту причину – и это желание защитить тебя. Я знаю, что ты сейчас скажешь! – он жестом останавливает мою попытку возразить. – Что это несколько нелогично для парня, который отрицает своё чувство. Вот поэтому и нелогичен. Поначалу я попытался отшить тебя грубо, казалось, так будет легче, но это мало помогает, поэтому сейчас я хочу доказательно аргументировать, чтобы ты постаралась со мной согласиться. Потому что я знаю, какая ты упёртая, но ради твоей безопасности и безопасности всех, кто будет втянут в этот конфликт – нам нужно держаться друг от друга подальше, делая вид, что мы враги. Ты же вряд ли хочешь, чтобы гибли люди? – Джейк садится рядом со мной на кровать, беря меня за руку. – Мне бы хотелось, чтобы у нас с тобой было всё по-другому, иначе, чтобы хотя бы кто-то из нас был человеком!

– Хватит уже оправдываться, Джейк! А ты подумал, каково мне?! Куда мне деваться со своими мыслями? Меня бросил парень, потому что я монстр! Защищай лучше себя, меня защищать не нужно! – возмущенно бросаю я, обиженно вырывая руку. – Но ты ошибаешься, я человек! Я родилась в этом мире, именно эта планета дала мне эмоции, знания, жизнь, в конце концов! Впрочем, как и всем вам. Вы больше принадлежите этому миру, чем думаете. И я вне конфликта, и я не собираюсь претворяться и скрывать свои чувства!

– Ты так говоришь, потому что понятия не имеешь, с чем столкнулась! – Джейк раздосадовано качает головой, и вдруг неожиданно напрягается всем телом, вытянувшись словно струна.

– Что случилось? – его напряжение передается и мне.

– Сюда идут. …Шудры. Решили приставить к тебе надзирателей. Они уже знают, что тебе стала известна вся правда, – бормочет в ответ Джейк, прислушиваясь к каким-то своим внутренним ощущениям.

…То, что я вижу в следующий момент, сложно объяснить и невозможно назвать естественным – парень просто вышел из стены.

– Тео! – зло и совсем не удивившись, фыркает Джейк, глядя на парня, и его стальной, став презрительным взгляд, метнувшись, мгновенно пришпиливает этого Тео к потолку. – Они послали тебя и твою чокнутую сестрёнку? Она ведь у вас сквозь стены шастать не умеет, а я могу одновременно удерживать сразу несколько предметов. Как тебе там, воздух немного суховат, да?

– Ты труп, Грегор, теперь у нас есть причина рассчитаться за всё! – злобно шипит Тео. – Все пакты аннулированы. Это война!

– Конечно, какой удобный случай, но не стоит спешить с выводами. Сейчас я уйду, – с этими словами окно позади него распахивается само собой. – Мне пора, Вэл. Пока они не притащили сюда подмогу, и не устроили здесь очередное махалово. Им только дай повод, они и рады стараться. Ты вроде говорила, что не боишься? Потому что тебе придется остаться с ними. Но у тебя есть железное оправдание – ты ничего не знала. Виноват я один. – Джейк бросает на меня поспешный взгляд, не лишенный нежности, и шагает в оконный проём! А тут минимум пятый этаж!

– Джейк! – я испуганно воплю, пытаясь вскочить на ноги, но ослабевшее тело не слушается, и почувствовав дурноту, я снова падаю на подушку.

А вот рухнувший из-под потолка Тео удачно, просто по-кошачьи приземляется на ноги, и подходит к окну, лениво из него выглядывая.

– Я бы очень хотел, чтобы он там расшибся в лепёшку, но вот только эти твари умеют летать, – небрежно так констатирует он, после чего укоризненно смотрит в мою сторону. – Это отвратительно связаться с таким как он!

Не дав мне ответить, в палату тут же с шумом врывается какая-то девушка, словно до этого дверь кто-то подпирал изнутри, окидывая нас взбудораженным затравленным взглядом:

– Ушёл?! – как бы для достоверности уточняет она у Тео, и уже оба глядят на меня с осуждением. А ко мне, как раз вовремя, возвращается моё убийственное настроение «сейчас всех порву».

– Что вам здесь нужно?! Проваливайте! Я вас не знаю и знать уже не хочу! – сердито цежу я сквозь зубы, сверля их колючим взглядом.

– Нас приставили наблюдать за тобой, а ты каким-то образом ухитрилась улизнуть, причём дважды. Теперь мы точно с тебя глаз не спустим. Я Тео, а это моя сестра Ливия. Ты должна понять, мы с тобой одна семья, просто ты запуталась.

– Ничего, мы это исправим, – как-то угрожающе добавляет к словам брата Ливия, при этом криво усмехаясь.

– Если вы, родственнички, сейчас же не оставите меня в покое – я позову на помощь и попрошу защиты у полиции!

– А у нас есть способы, которые заставят тебя быть послушной, – с вызовом заявляет мне Тео, но его прерывает звонок мобильного. Выслушав кого-то по телефону, Тео нехотя кивает сестре. – Уходим. Нам велено оставить её одну. Вмешался Дарен. Глава рода заверил его, что теперь никуда она из города не денется.

Наконец я остаюсь одна, что позволяет мне вздохнуть с облегчением. Фантасмагория какая-то! В голове эта сверхъестественная чехарда просто не укладывается! Задумчиво нащупываю на шее свой медальон в виде китайского символа долголетия. Затем решительно беру свой телефон, набирая номер. После длинных гудков мне отвечает голос автоответчика, предлагая оставить своё сообщение на голосовой почте, но это меня нисколько не удивляет. Я и не надеялась, что он сразу возьмёт трубку. Он был слишком далеко.

«Ли, кажется, я вляпалась в то, чему сложно дать объяснение. Мой мир взорвался в один момент, и я не смогу справиться с этим без тебя. Я начинаю бояться. Мне очень плохо, Ли. Пожалуйста, найди меня в Сентхолле. Я буду ждать тебя», – оставляю сообщение, вздыхаю и улыбаюсь, хоть и с грустью, но всё-таки улыбаюсь.

Кто-то строит подземные бункеры на случай конца света, кто-то свято верит в своего ангела-хранителя, кто-то носит с собой амулеты на удачу – в моей же жизни есть свой живой талисман. Бывало, когда мне иногда не везло, когда наступала чёрная полоса, или просто падало настроение – я всегда успокаивала себя мыслью, что в жизни мне повезло хотя бы с другом.

У других девчонок были такие же девчонки подружки, с которыми они сплетничали и делились секретами. Я же дружила с мальчиком, причём с тех самых пор, как только научилась ходить. Предки Ли были родом из Китая, и маленький узкоглазый желтолицый мальчик тогда, в детстве, напоминал мне скорее игрушечного пупса на которого я и предъявила свои права. Мы жили по соседству, вместе росли, дрались, мирились, выгораживая друг друга перед родителями, делились поначалу последней шоколадкой, потом пивом, когда стали взрослее и уже не детскими проблемами. Ли достаточно было взглянуть на меня, чтобы всё понять, а я читала его намерения и мысли по его эмоциям. Мы слишком хорошо знали друг друга, чтобы портить нашу дружбу сексом, поэтому нам и удалось сохранить эту стойкую привязанность и самоотдачу. Во мне, по его словам, Ли черпал энергию и оптимизм, а я черпала в нём выносливость и мудрость. Ли всегда сдерживал мои неуёмные порывы, «вправлял мозги», как он это называл, давал толковые советы и всегда говорил правду. Он был единственный, к кому я могла прислушаться. Вместе мы пережили много печальных и веселых моментов, вместе учились в одной школе, знали все тайны друг друга. Чуть позже, поступив учиться в разные колледжи, наши дороги немного разошлись, но это не мешало нам поддерживать связь. Когда я хоронила мать, Ли был в Китае, он собирался примчаться первым же самолётом, но мне удалось отговорить его. Тогда я пыталась справиться со всем сама. Ли звонил каждый день, и у меня получалось убеждать его, что я более-менее в норме. А вот после того, как я отправилась на поиски отца мы больше не созванивались.

И вот теперь, похоже, мне было необходимо присутствие моего друга.

Глава 8

– У нас проблемы, – хмуро произнес Чарли, при виде Джейка.

– У нас? Действительно? Да это у меня, брат, дело дрянь! – с мрачной иронией протянул тот. – Все я так понимаю уже в курсе? Моя мать в ярости?

– Ты знаешь, какой импульсивной бывает твоя мать, как быстро она принимает решения. Она сказала, что эта девушка – нелепая ошибка шудр, а ошибки нужно исправлять. Поэтому она сотрёт это недоразумение с лица земли.

Чарли даже глазом не успел моргнуть, как Джейк силой мысли впечатал его в стену, лишая возможности пошевелиться.

– Что задумала моя мать? Отвечай немедленно! – гаркнул Джейк.

– Отпусти, … я бы и так тебе сказал. Она наняла двоих посторонних, заезжих, не прочих подзаработать. Всё должно выглядеть как несчастный случай, достаточно лишь машине вылететь из-за поворота. Кора обещала, что их никто не будет преследовать за наезд. Не переживай, эти парни сработают чисто, а твоя мать найдет для тебя дюжину оправданий перед кланом. Она уже пытается отбелить твою репутацию. Повезло, что ты сын главы рода.

Но Джейк уже не слушал, он стремглав бежал к выходу. Валери должны были сегодня выписать из больницы. На её мобильном срабатывал автоответчик. И Джейк не знал, где именно ему искать девушку, и охраняют ли её шудры. Поэтому он действовал по наитию, воспользовавшись сверхъестественным чутьем парита. Он должен был её предупредить, он не мог дать ей погибнуть, и пусть остальные думают что хотят. Это было сильнее его!

Джейк заметил её издали, одиноко направляющуюся к пешеходному переходу. Расталкивая прохожих, Джейк мчался к девушке, выкрикивая её имя. Интуиция парита тревожно пульсировала в его сознании – нападение должно произойти именно сейчас! Забрызганный грязью фургон вылетел на перекрёсток одновременно с Джейком, который сгребая девушку в охапку, оттащил её в сторону, направив фургон, с помощью своих способностей прямо в здание почты. Машина с грохотом врезалась в стену, никого при этом не зацепив, но наделав много шума, и вокруг моментально стали собираться зеваки.

***

– Пошли отсюда. Быстро! – я даже в себя не успеваю прийти, а он уже хватает и тащит меня за руку, останавливаясь только в каком-то безлюдном переулке. – Париты хотят убить тебя, и моя мать, глава рода в этом отличается жесткой целеустремленностью! – порывисто обернувшись ко мне, бросает Джейк. – Вэл, ты же можешь жить далеко отсюда. Уезжай, прошу тебя, туда, где они тебя не достанут! Пожалуйста, ради меня! – Джейк хватает меня за плечи, с отчаяньем заглядывая в глаза. Взбудораженный, угнетенный, растерянный.

– А что ты так распереживался за чудовище из вражеского лагеря? Зачем ты всё время спасаешь мне жизнь?! Может, для меня это было бы лучшим вариантом? Между прочим, когда я замерзала – я видела самый прекрасный сон в моей жизни, я бы ушла с улыбкой на губах, а ты так некстати взял и вмешался!

Джейк возмущенно закатывает глаза, качая головой.

– Здесь небезопасно, Валери! А я хочу, … чтобы ты жила долго и счастливо, – сухо произносит он, хотя его взгляд более красноречивее, чем его слова.

Я вздрагиваю от неожиданности, увидев за его спиной появившегося из-за угла Гранта и ещё двоих парней.

– О, как же без вас, девчонки! – с высокомерным возмущением восклицает Джейк, оборачиваясь к противникам. – Снова будем бить морды?

– В этот раз ты зашел слишком далеко, парит. Ты подписал себе смертный приговор. Это из-за тебя твои сородичи поставили на Валери жертвенную метку! – яростно шипит Грант, сжимая кулаки. И воздух вокруг просто искрится от напряжения. Грант изменился до неузнаваемости и даже посерел от гнева, и это уже не парень с грустными оленьими глазами – это разъяренный минотавр!

– Джейк здесь ни причём, на самом деле вам только нужен повод, чтобы сцепиться! Оставьте нас в покое! – тоже шиплю я, схлёстываясь с взглядом Гранта. Боже, он ненавидит меня! По сумасшедшему!

– А ты вообще помолчи, с тобой мы потом сами разберемся! – рычит он на меня.

Позади нас возникает ещё четверо. Джейк при этом лишь криво усмехается:

– Итого, семеро против одного! Не знал, что ты так меня боишься, Грант!

– Против двоих, – поправляю его. – Забыл? Я тоже умею драться!

– Отойди, это не твоя война! – гаркает Джейк, и таким я вижу его первый раз.

– А ты попробуй, подвинь меня!

– Какая же ты упёртая, Вэл! Ничего не изменится, понимаешь? Вместе быть невозможно!

– Хватит уже вдалбливать мне одно и тоже! Пусть так. Но если ты хоть немного понял, что я за человек – тогда ты должен знать, что именно в этой ситуации я тебя одного не брошу!

– Ты должна быть на стороне своих! – скрипит зубами Грант, глядя на меня сквозь узкие прорези глаз. – Предать свой народ, это ещё более ужасный проступок, чем переспать с одним из этих уродов! Ты совершаешь непоправимую ошибку, и я не прощу тебя за это!!!

– У нас с тобой сейчас разные представления о своих и чужих, ненаглядный мой женишок! А как же «я на твоей стороне, помни об этом»? Я буду рядом с тем, кого люблю, Грант!

Похоже, это было последней каплей, и шудры бросаются на Джейка всем скопом, и все эти парни прекрасно обучены рукопашному бою. В таком положении соотношение двое против семи заведомо проигрышное.

С ужасом понимаю, что они просто убивают Джейка, в то время как один из шудр намеренно отвлекает моё внимание на себя, хитро не причиняя мне при этом особой боли.

И тогда … я сама не осознаю, как это всё случается. … Я очень сильно испугалась за Джейка, но …нападавшие вдруг летят в сторону, словно бумажные фантики, влипая в стену дома на высоте трёх метров. Кроме моего кузена. Эммин неподвижно стоит в стороне обычным наблюдателем.

– Даже с такой силой, ты всё равно покойник, Джейк Грегор! – что есть мочи орет Грант, свирепея от своей беспомощности.

– Это не он, – задумчиво и невозмутимо подаёт голос Эммин, не спуская с меня глаз. – Это сделала она, … наша Валери.

«Я? Да ладно, что ты такое мелешь, у меня всего лишь болит голова, и волоски встали дыбом, даже в тех местах, о которых я бы и не подумала!»

– У тебя стали проявляться способности, – Джейк тоже с любопытством смотрит на меня, стирая со своего лица кровь. И я рада, что с ним всё обошлось, что эти изверги не успели отбить ему внутренности или переломать руки.

– Хочешь сказать … что … что это я сделала? – шокировано выдыхаю я, таращась на висящих парней.

– А кто же ещё! Ты не только пришпилила их к стене, как мотыльков, но и заблокировала их собственные способности. Кроме Эммина, но он просто чтец, и у него есть энергощит, его ничего не берет, но и он не причиняет вреда. Оказывается, ты сильный воин, Вэл, но на виду у людей мы не можем пользоваться нашим даром это общий запрет, поэтому мы просто дрались. Истинные стычки между паритами и шудрами происходят в скрытых от людей местах. Я прошу тебя, Вэл, я настаиваю – уезжай из этого города! – «Снова берется за старое. Как же ты не понимаешь – я не могу расстаться с тобой вот так!»

– Нет! По крайней мере, не сейчас! – я бросаю на него упрямый взгляд. – Я должна разобраться! Могу даже топнуть ногой для убедительности, но я не сбегу.

– Мне сейчас лучше уйти, – Джейк разочарованно вздыхает. Он знает, что меня невозможно заставить против моей воли. – Попробую поговорить со своей матерью, попытаюсь вмешаться в её планы убить тебя. Но у тебя появился очень опасный враг, Вэл, и ты даже не представляешь, как мне жаль, что ты отказываешься прислушаться к моему совету.

– Джейк, – я порывисто останавливаю его, хватая за руку, потому что с каждым разом расставание становится всё невыносимее. – Я так и не поблагодарила тебя. На самом деле я несказанно рада, что ты спас меня. Спасибо. За то, что ты есть.

– Вы ещё поцелуйтесь на прощание, голубки, – едко язвит Грант, пристально наблюдая за всем этим сверху. Упаси меня бог встретиться с этим парнем один на один после всего, что здесь было – его глаза … они багряные от ярости. Но меня подмывает поддать ещё жару, чтобы найти его точку «икс», когда выброс эмоций уже невозможно остановить, потому что у меня самой в крови до сих пор ещё бурлит адреналин.

– Кстати, хорошая идея! – и я тянусь к губам Джейка, так как всё ещё держу его за руку.

– Плохая, – бормочет Джейк, но не отстраняется, а лишь замирает.

– А если учесть, что Грант собирался стать моим мужем? – улыбаюсь я.

Джейк ухмыляется, вызывающе глядя на приклеенного к стене Гранта.

– Тогда другое дело, мы просто обязаны это сделать просто у него под носом, – и он жадно целует меня в губы. И чем дольше мы целуемся – тем яростнее извиваются шудры, пытаясь освободиться.

– И ещё раз прощай, Валери, – со скорбной грустью шепчет Джейк, с трудом отрываясь от меня. – Этого больше не повторится.

– У нас это скоро войдет в привычку, встречаться после рокового «прощай»! – невесело улыбнувшись, я провожаю его взглядом. Да, это больно. – Надеюсь, тебе понравилось красавчик? – задрав голову, нагло интересуюсь у осатаневшего Гранта.

– Немедленно спусти нас обратно!!! – в ответ раздаётся почти неразборчивое клокотание.

– Но я понятия не имею, как это сделать! – издевательски развожу руками, еле сдерживая нервный смех. – Я ведь не знаю, как эта штука во мне работает. Тем более, ты сейчас для меня опаснее, всего биологического оружия вместе взятого. По-твоему, я похожа на дуру?

– В данном случае это слишком ласковое определение для тебя, сейчас я думаю иначе. Ты предаешь своих родных, наш род, а ты знаешь, что делают шудры с предателями?! – кипит от злобы Грант, но его голос становиться обманчиво размеренным, ненавистно певучим.

– И что ты мне сделаешь, откусишь голову? Или нет, самая страшная пытка – ты женишься на мне? – продолжаю язвить я. – Ладно, мальчики отдыхайте!

И тут происходит нечто, что снова вводит меня уже в знакомое мне состояние ступора. Грант, висевший самым крайним, вдруг отделятся от стены, скользя вниз черной массой, перегораживая мне дорогу совершенно невероятным существом. Таких не показывают в кино про мутантов. При одном только взгляде на него, мечтаешь упасть в обморок. Это нечто что-то сложноописуемое и явно неприятное для восприятия. Примеру Гранта последовали и остальные, приняв внизу уже человеческие формы.

– Это что … шудр в истинном … обличье? – лепечу я, приходя в себя огромным усилием воли, переживая приступ удушья и тошноты от временного замыкания нервной системы. – Это и я … такое?

– Так и есть, предательница! – наслаждаясь моим замешательством, с вызовом шипит Грант, подходя ближе.

– Больше похоже на лысого опоссума переростка со следами злобного интеллекта на морде или человекообразного динозавра. Жуть какая! – я всё ещё трясу головой, пытаясь отогнать впечатление.

– Что ты там говорила на счёт самой страшной для тебя пытки? – хищно скалится Грант, и эта убийственная улыбочка не предвещает мне ничего даже близко похожего на снисхождение. – Наверное, действительно стоит жениться на тебе прямо сегодня. Оттащу тебя к главе рода и заявлю свои права, и буду воспитывать тебя неразборчивую подстилку, пока ты не станешь достойной нашего вида! – и он грубо, с силой хватает меня, до боли вцепившись в плечи стальными пальцами. – Что, уже не такая смелая без своего трахальщика? Где же теперь твои способности, маленькая сучка?!

Способности? В моём смятённом состоянии я почему-то не могу даже глазом моргнуть, но я злюсь на него. Очень сильно. Я просто хочу убить его за такие слова! И это происходит снова, но как-то иначе – невероятным способом я отшвыриваю от себя Гранта, вырвавшимся из меня шаром пламени. И Грант падает … весь обожженный в нескольких метрах от меня. Это какой-то непередаваемый кошмар, и я бы многое отдала, чтобы отмотать его назад. Первым к Гранту бросается Эммин, на его бледном лице проступает ужас, и я цепенею от того же состояния. Я не хочу верить в то, … что сделала.