Текст книги "Факультет по связям с опасностью (СИ)"
Автор книги: Лариса Петровичева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Равнодушный холодный тон, которым это было сказано, заставил Карину разреветься в голос. Даже вернувшаяся секретарша осторожно приоткрыла дверь – взглянуть, не надо ли чего. Гамрян с искренним изумлением посмотрел сперва на Карину, потом на Эльдара, а потом неожиданно рассмеялся:
– Вот так дела! На тебе-то, ясное дело, защита от посторонних воздействий! – отсмеявшись, он отер выступившие слезы и объяснил: – Карина, дорогая моя, никогда не привораживайте защищенных магов! Вся сила вашего обряда ударит не по объекту приворота, а по вам, и приворот постепенно начнет разрушать вас изнутри.
Карина хотела было посоветовать ему не читать лекции, а помочь избавиться от порчи, но от страха могла только всхлипывать, смахивая слезы. Вздохнув, Эльдар посмотрел на Гамряна и спросил:
– Это все лирика, Геворг. Что делать будем?
Гамрян снова улыбнулся. Было ясно, что эта неприятная ситуация почему-то крайне его забавляет, и веселое настроение ректора заставляет Эльдара нервничать.
– Как что? – улыбнулся Гамрян. – Приворот на тебя – тебе и снимать.
Эльдар посмотрел на ректора, и Карина не поняла выражения лица куратора.
Глава 6
Серый волк под горой
Вернувшись в комнату, Карина легла на кровать лицом вниз и зашлась в рыданиях. Марго и Маша куда-то ушли, а Елена, до этого сидевшая за столом и корпевшая над учебниками – им задавали намного больше, чем первокурсникам – неожиданно подошла, присела на край кровати и заботливо погладила Карину по спине. Эта внезапная поддержка была настолько трогательной и искренней, что Карина заплакала еще горше.
– Поплачь, – мягко промолвила Елена. – Поплачь, слезы помогают. Надо вымыть все, что у тебя накопилось.
Карина шмыгнула носом и села на кровати. Елена смотрела на нее с тем уверенным спокойствием, которое не оставляет сомнений в том, что однажды все будет хорошо – надо просто немного потерпеть.
– Лен, а ты на самом деле кошкой была? – спросила Карина. Елена легко улыбнулась и сказала:
– Да. Была. Несколько лет жила на улице потому, что на мою квартиру положили глаз. Пришлось долго восстанавливаться, но сейчас уже все в порядке, – она сделала паузу и сказала: – Если хочешь, можешь рассказать, что у тебя произошло. А я попробую помочь.
Карина подумала и выложила Елене всю историю с приворотом – разумеется, не называя имен во избежание драки. В том, что драка непременно будет, если Елена узнает, кого именно приворожила глупая соседка по комнате, Карина даже не сомневалась. Она рассказала и о единственно возможном спасении от порчи, которое назвал Гамрян. Помнится, Эльдар от этого предложения, мягко говоря, опешил.
– Так что мне придется с ним переспать, – закончила Карина свой рассказ. – Потому что иначе порча не снимется… Такие вот особенности у Синего колечка.
Елена неопределенно пожала плечами.
– Ну а что поделать? – промолвила она. – Ты же не почку отдаешь, в конце концов. И чай, не девушка невинная, чтобы ломаться по этому поводу.
Карина горестно вздохнула. Конечно, Елена была права – если хочешь жить, то пойдешь и не на такое. Но сейчас, когда между Кариной и Егором уже протянулись тонкие ниточки чувств и отношений, сама мысль о том, чтобы провести ночь с другим человеком, казалась Карине невыносимо кощунственной. Это было почти преступление.
– Понимаешь, – начала Карина, – у меня сейчас с одним парнем… ну, почти отношения. И я не знаю, как ему потом в глаза смотреть.
Елена вопросительно изогнула левую бровь.
– С Егором, что ли? – дождавшись утвердительного кивка, она улыбнулась: – Ничего страшного. Ему об этом необязательно докладывать. В конце концов, считай, что это операция. Маленькая, но очень нужная. И что, теперь ее не надо делать?
Карина признала ее правоту – как и то, что ей очень больно от этой правоты. Она даже представить не могла, как Эльдар подойдет к ней, дотронется, поцелует – от страха и отвращения к самой себе все внутри замирало. Как потом общаться с Эльдаром – он же ее куратор? Как быть с Егором?
– Слишком много мыслей, – призналась Карина и вдруг сказала: – Лен, ты это… Прости меня.
Елена снова улыбнулась и погладила Карину по плечу.
– И ты меня прости. Со мной бывает очень трудно, я знаю.
После этого разговора Карине стало немного легче. Она прекрасно видела, что проблема никуда не исчезла, но соседка словно бы разделила с Кариной ее груз, и появилась надежда на то, что все еще можно исправить. И, подхватив с пола еще не разобранную сумку, с которой она ездила в Дербенево, Карина молча направилась к выходу. Эльдар сказал, что будет ждать ее в двенадцать у ворот – у Карины еще было время, чтобы позавтракать.
В столовой она увидела Марго, Машу и Егора – компания сидела за столиком в углу, и подносы с завтраком рядом с ними были нетронуты. Егор выглядел крайне подавленным, словно узнал, что-то очень плохое. Карина взяла себе омлет и большую чашку кофе и присоединилась к друзьям.
– Ну что, я проспорила, – угрюмо сказала Марго. – Тут одним поцелуем дело не ограничится.
Сунув руку в карман спортивной кофты, она достала банковскую карточку и положила на стол перед Кариной.
– Здесь как раз тысяча евро, – сообщила Марго. – Пин-код там сзади карандашом написан.
– Убери, – мрачно сказала Карина. – Убери, Маргош, и так тошно. Что, уже каждый крот знает?
Ей было страшно поднять глаза и посмотреть на Егора. Карина видела только его руки – длинные мосластые пальцы скручивали и рвали салфетку, и в этом жесте было столько отчаяния, что Карине хотелось закричать.
– Мы подслушали ваш разговор, – промолвила Маша и выложила перед Кариной маленькое грязно-серое нечто, слепленное, судя по всему, из жеваной жвачки и отдаленно напоминавшее ухо. – Вот, слухачка. Мы просто очень испугались за тебя, Кариш, – поспешила добавить Маша. – Тетя Нина эти нитки увидела, потом госпожа гхоула…
Егор скручивал и рвал салфетку, скручивал и рвал. Перед ним росла горка мятых бумажных хлопьев.
– Ему сорок шесть, – подала голос Марго. – Из них он десять лет как труп. Ленка рассказала. Е-мое, Карин, вот реально страшно за тебя. Как ты с такой дуростью дальше жить собираешься.
Похоже, потеря значительной суммы денег ее не опечалила.
– Я не хотела, – промолвила Карина. Она нашла в себе силы поднять голову и посмотреть Егору в лицо – чтобы не увидеть там ничего, кроме глухой, почти детской обиды.
Он не ответил. Расправившись с салфеткой, Егор взял с подставки последнюю и снова принялся скручивать и рвать бумажный квадратик. Карине хотелось взять его за руку, но она понимала, что не может пошевелиться.
– Как-то все у меня через одно место, – грустно призналась Карина. – Вся жизнь. Я правда не знаю, как дальше буду.
Марго собралась было ответить, но в это время в столовую заглянул Эльдар – угрюмый и в то же время какой-то решительный. Скользнув взглядом по студентам, он поманил Егора и произнес:
– Егор, выйди на минутку. Копылова, через час у ворот. Не опаздывай.
Егор резко выдохнул и поднялся. Маша и Марго смотрели на него с искренним сочувствием. Карина сидела, не в силах оторвать взгляда от бумажной горки.
– Он очень расстроился, – сообщила Маша, когда Егор вышел. – Очень. Я даже не ожидала…
– А я говорила тебе, что на Эльдаре целая горсть защит висит, – вставила Марго. – От таких вот, молодых и ранних.
Карина хотела было посоветовать им заткнуться – но не сказала ни слова. В кофейную тьму в ее чашке упала сперва одна слезинка, потом вторая. Марго взяла салфетки с соседнего стола и протянула Карине.
– Ох, не реви, мэ тут мангава6, – вздохнула Марго. Было видно, что вся эта ситуация ее очень расстраивает. – Вот тебе наука так наука. Ты когда вернешься-то?
Карина пожала плечами. Она понятия не имела, куда Эльдар собирался ее отвезти и когда вернуть обратно. Что делать потом, Карина не знала тоже. Она была твердо уверена только в одном – любые отношения с Егором, даже дружеские, закрыты для нее навсегда.
Вспомнился давешний сон, наверняка навеянный приворотом. Карина вдруг почувствовала, как в низу живота стало тепло: к ее растерянности и страху внезапно примешалось вожделение, и это было настолько неожиданным и необычным, что Карина смутилась окончательно.
– Я Ленке рассказала, как дело было, – произнесла она. – Только без имен. Вы тоже смотрите, не проболтайтесь.
– Зубки на крючок, – сказала Маша, а Марго добавила:
– Я тебе уже штуку евро проспорила. Не хватало еще на венок сдавать.
Через час к воротам подъехал уже знакомый микроавтобус. Стоя у отъехавшей в сторону двери, Карина угрюмо смотрела, как Эльдар в компании с Ваней и русичкой идет к выходу из студгородка. Он выглядел очень мрачным и очень решительным – таким, словно собирался сдвигать горы. Карина отчего-то подумала, что предстоящее избавление от порчи ему также не доставит удовольствия.
– Чего стоим? – осведомился Эльдар, раскланявшись со своими соседями. – Время деньги, мне тоже есть, чем в субботу заняться.
– Коноплю выращивать будете? – забравшись в микроавтобус, Карина невольно обрадовалась тому, что у нее еще осталось чувство юмора.
– Да хоть и коноплю, – к невольному облегчению Карины, Эльдар сел не рядом с ней, а напротив. Водитель занял свое место, и микроавтобус двинулся в сторону Дербенево. Посмотрев в сторону студгородка, Карина вдруг воскликнула:
– Смотрите, там Черников!
Эльдар взглянул в окно и нахмурился. Невесть откуда появившийся инспектор подошел к Ване и Людмиле, и по выражению его лица было ясно, что он беседует со словесницей в крайне доброжелательном ключе.
– Интересно, чего ему надо? – задумчиво произнес Эльдар. – Не нравятся мне эти его подкаты.
– Мутный мужик, – согласилась Карина, решив, что лучше уж обсуждать Черникова, чем занятие, которому они предадутся уже совсем скоро. – Думаете, он нас с Егором убить хотел?
Эльдар пожал плечами.
– Не верю, что он просто так там оказался. Хоть режь меня, не верю.
Микроавтобус ехал той же дорогой, которой Черников вез Карину и Егора ночью. В солнечном свете теплого осеннего дня развалины церкви совсем не казались страшными – наоборот, в них было что-то романтически прекрасное. Нечто, занимавшее их ночью, куда-то исчезло. Карина с грустью вспомнила, как они с Егором попытались поцеловаться – как раз вон там, неподалеку от мостика – и ей стало настолько тоскливо, что она с трудом сдержала слезы. Елена права, не почку же она отдает – но вряд ли Карине когда-нибудь было хуже, чем теперь.
– Не переживай, – с легкой печалью в голосе сказал Эльдар. – Я тоже не испытываю от этого удовольствия. Сделаем, что должны, и останемся друзьями.
Карине захотелось ударить его чем-нибудь потяжелее.
По счастью, ничего подходящего под рукой не оказалось.
***
Дом на окраине Дербенево, перед которым остановился микроавтобус, утопал в зарослях флоксов. Мальвы стояли в палисаднике, словно часовые. Пройдя за Эльдаром по заросшей травой дорожке к крыльцу, Карина подумала о том, что сегодня замечательный день, теплый, сухой и солнечный, и хорошо бы провести его с Егором. Они бы придумали, чем заняться. Организовали бы пикник, например. Или попросили бы соседей погулять где-нибудь часок-другой и уединились в комнате. Но утром Гамрян сказал, что приворотная порча окончательно развернется к вечеру, а раз так, то Карина не доживет до утра. Как правило, такой вид порчи приводил к инсульту, а Карине меньше всего хотелось умирать таким образом.
Эльдар открыл дверь и жестом пригласил Карину проходить. Войдя в светлую прихожую, Карина обернулась и увидела, как микроавтобус отъезжает от калитки.
– Позвоню ему, когда все закончится, – сказал Эльдар. – Заберет нас. Ты проходи, не стесняйся.
Из прихожей Карина попала в маленькую кухню, аккуратную, белоснежную, словно только что снятую с витрины мебельного магазина. Ей подумалось, что эти изящные шкафчики, полочки, плита и стол ненастоящие. Что это декорация. Толкнув дверь, Карина прошла в гостиную – единственную комнату в доме – и ощущение того, что она стоит на сцене, и все вещи, окружающие ее, ненастоящие, только увеличилось. Казалось, здесь никто никогда не жил.
– Располагайся, – сказал Эльдар с кухни. Дверца холодильника открылась и закрылась: должно быть, хозяин доставал минералку. Или вино. Опустившись на диван, Карина подумала, что водка была бы предпочтительней – хотя он никогда в жизни не пила водку и боялась ее пить.
Эльдар принес бутылку вина и два бокала.
– Анестезия, – объяснил он, усаживаясь на диван рядом с Кариной. – Ты слишком напугана, расслабим тебя немного.
Вино было похоже на густую кровь – очень банальное сравнение, подумалось Карине, когда она взяла бокал и сделала небольшой глоток. Она не любила вино за ту горечь, которая обычно скрывается под сладкими фруктовыми нотками, но, к ее удивлению, в этом напитке горечи не было: только тепло, воспоминание о солнце, ласкавшем крупные запыленные ягоды, и обещание чего-то хорошего. Карина и не заметила, как осушила свой бокал. Эльдар усмехнулся каким-то собственным мыслям и налил Карине вторую порцию.
– Я напьюсь, как черт-те что, – пообещала Карина. – Напьюсь, и ничего потом не вспомню.
– Тебе настолько неприятно? – поинтересовался Эльдар. Ему, судя по всему, было абсолютно все равно. Снимать порчу с приворожившей его студентки, возиться с растениями в оранжерее, готовиться к лекции – безразлично. «Что ж, – вздохнув, подумала Карина, – хоть кто-то из нас способен сохранять спокойствие».
– Мне страшно, – призналась она. – Не от того, чем мы сейчас займемся. Это… ну я почти смирилась. А вот от того, что будет потом…
Эльдар вопросительно изогнул бровь.
– Потом?
Карина шмыгнула носом. Второй бокал вина опустел как-то неприлично быстро, а хмеля так и не принес.
– Вы мой куратор. Мне у вас учиться минимум три года.
– Это не должно тебя волновать, – вздохнул Эльдар, обновляя бокалы. – Считай, что я тебе делаю операцию. И потом, некоторые магические практики намного интимнее того, чем мы с тобой собираемся заняться.
Карина подумала, что даже представлять себе не хочет этих практик. Хватает и ужасного настоящего. Более чем.
– О чем вы говорили с Егором? – спросила она. Эльдар неопределенно пожал плечами.
– Рабочие моменты. Я же курирую второй курс.
– Мне нравится Егор, – честно сказала Карина. – Очень нравится. Но вряд ли теперь у нас что-то получится.
Эльдар как-то странно посмотрел на нее.
– Ты думаешь, что он разочарован?
Карина пожала плечами. Ей сейчас меньше всего хотелось думать о Егоре. Она была уверена, что не имеет на это права.
– Наверно. Не знаю… Давайте не будем об этом.
Должно быть, дело было в количестве выпитого вина – Карине внезапно показалось, что в комнате с каждой секундой становится все жарче и жарче. Воздух сгущался, превращаясь в плотную осязаемую массу.
Эльдар внезапно протянул руку и дотронулся до ее колена. От неожиданности Карина вздрогнула и отпрянула – сейчас она самой себе казалась испуганным животным, угодившим в капкан. Охотник, властный и беспощадный, был рядом.
– Давайте не будем… – беспомощно повторила Карина, но губы Эльдара мягко прикоснулись к ее губам прежде, чем она смогла понять, что происходит. По телу пробежала теплая легкая волна, и Карина не отстранилась от куратора. «Это сон, – думала она, отвечая на его поцелуй. – Это сон, и я проснусь в общаге…»
Ладонь Эльдара легла на грудь Карины, потом мягко соскользнула к талии и плавно обрисовала линию бедра. Карине казалось, что она задыхается – ей никогда не было так стыдно, так страшно и в то же время настолько хорошо. Это было слишком странное и слишком сильное ощущение, чтобы противостоять ему, и Карина полностью расслабилась, как на практических занятиях, когда стояла в паре с Егором, помогая ему отправлять иглу в цель.
Эльдар осторожно избавил ее от одежды, потом разделся сам – его спокойные уверенные прикосновения вызывали в Карине такую бурю чувств, что она боялась сгореть от стыда и желания и не знала, чего хочет больше: то ли оттолкнуть Эльдара и убежать – и будь, что будет! – то ли наоборот, привлечь его к себе и не выпускать из объятий. Его дыхание опаляло кожу – Карина почти видела, как с губ куратора срываются алые лепестки пламени. Она прекрасно понимала, что не оттолкнет его, и скоро все закончится именно так, как и должно. Карина знала, что завтра не сможет смотреть в глаза ни Эльдару, ни Егору – но все это будет только завтра, а пока ее тело с радостью откликалось на умелые ласки, и Карина понимала, что переступит и через страх, и через стеснение, иначе просто сгорит от нетерпеливого возбуждения и желания, накрывшего ее с головой.
Потом, когда он осторожно развел ее бедра, Карина на какое-то мгновение опомнилась – жаркое наваждение схлынуло с нее, освобождая разум. Карина невольно обрадовалась этому, поймав вопросительный взгляд Эльдара, согласно кивнула и через несколько секунд ощутила, как куратор все с той же неспешной размеренной осторожностью вошел в нее.
«Вот и все, – с какой-то тихой тоской подумала Карина, обхватив Эльдара за плечи и притянув к себе. – Вот и все…»
Подождав, пока Карина привыкнет, куратор начал двигаться, сперва медленно и размеренно, но постепенно увеличивая темп и глубину. И, незаметно для себя, Карина откликнулась, подаваясь навстречу бедрами. Ей было хорошо, просто невероятно хорошо и легко – если бы она умела считывать информацию с ауры, то увидела бы, как синие нити приворота без следа исчезают в золотом сиянии. Последняя нитка, самая толстая и грубая, растаяла в тот момент, когда Карину захлестнула горячая волна удовольствия, и девушка бессильно обмякла на диване. Через несколько мгновений Эльдар что-то сдавленно прошипел и расслабленно уткнулся в плечо Карины влажным лбом.
Несколько минут они лежали молча, не разнимая рук и не разрывая соединивших их нитей – эти нити невесомого счастья потом растаяли сами, когда Эльдар с сожалением поднялся, сел на диване и, пристально посмотрев на Карину, произнес:
– Ну вот и все. Порча снята.
Карина вздохнула, не понимая до конца, что именно чувствует: то ли облегчение, то ли разочарование от понимания того, что ничего подобного у них больше никогда не будет. Помедлив, она села рядом с Эльдаром и повторила:
– Вот и все. Тут туалет есть?
Эльдар усмехнулся.
– Как пошло, – заметил он и, аккуратно взяв Карину за подбородок, легко поцеловал – по губам словно огоньком мазнуло. Всхлипнув, Карина отодвинулась от Эльдара, и он, довольно улыбнувшись, произнес:
– Сейчас. Надо закончить одну вещь.
Карина вдруг поняла, что у куратора изменился голос, став совсем другим, не таким глубоким – в нем проявились нотки, которых раньше не было. Эльдар продолжал улыбаться, и его лицо внезапно дрогнуло и начало меняться, оплывая, словно восковая маска под действием огня. Изнутри пробивались совсем иные черты.
Карина закричала.
***
Субботнее утро Люда провела спокойно, почти по-домашнему: с утра выпила чашку кофе, сделала маску для лица, потом сходила в каморку завхоза – позвонить родителям, пока студенты не кинулись драться за телефон с той же целью. Дома все было хорошо и спокойно. Мама, конечно, волновалась о том, каково Люде живется на новом месте, но Люда в очередной раз заверила ее в том, что давно стала большой девочкой, и мама вроде бы поняла. Потом Люда вернулась в свой блок и, устроившись на диване в гостиной с чашкой чаю и тарелкой пирожных, открыла ноутбук и стала готовиться к лекциям на следующей неделе. Уходя в библиотеку, Ваня оставил телевизор включенным, и краем глаза Люда следила за приключениями Оливии Данэм в параллельной вселенной. После прорыва и тхааморов фантастический сериал казался исключительно документальным.
Впрочем, Люда недолго наслаждалась одиночеством. Вскоре дверь в блок распахнулась, и в гостиную вошел встрепанный и раскрасневшийся Эльдар, который тащил за шкирку Егора. Студент сдавленно матерился сквозь зубы, и по выражению лица Эльдара Люда поняла, что давненько его так не вышивали гладью: некоторые словоформы, которые выплевывал Егор, произвели на Люду, профессионального филолога, значительное впечатление. Ваня, вошедший за ними, закрыл дверь и разудало подмигнул Люде.
– Ты понял, что я тебе сказал? – осведомился Эльдар, одергивая рубашку. Егор одарил его весьма красноречивым взглядом и ответил:
– Да. Я понял.
– А что ты понял, псих припадочный?
– Что она тебя не любит. И что ты ее тоже не любишь, – процедил Егор, и Эльдар развел руками и сказал, почему-то обратившись к Люде:
– Вот, Людмила Васильевна, полюбуйтесь. Дурак дураком, а ведь соображает что-то иногда. Случаются удивительные проблески и озарения.
– Что случилось-то? – поинтересовалась Люда. Дело определенно принимало занимательный оборот.
– Гражданка Копылова отчебучила, – объяснил Эльдар. – Приворожила меня по причине личной неприязни, но не учла, что обратка пойдет именно на нее. А гражданин Хмельницкий из ревности едва не выжег мне глаз. Потому что именно я должен снимать эту обратку, причем самым что ни на есть интимным образом. Ну что, Егорушка, пойдем оформлять докладную о покушении на куратора, или ты все-таки послушаешь мой план?
Егор шмыгнул носом, и Люда поняла, что он сейчас полностью раздавлен – но все же пробует надеяться. Она не знала, как бы сама повела себя в такой ситуации: возможно, тоже кидалась бы выжигать глаза, если бы умела.
– Какой план?
Эльдар снова развел руками.
– О, святая Марфа, покровительница неудачников, ты услышала мои молитвы, – с театральной напыщенностью промолвил он и велел: – Жди здесь.
С этими словами Эльдар ушел в свою комнату, а Ваня плюхнулся на диван рядом с Людой и сказал:
– Ну, сейчас будет шоу. Занимаем места в первом ряду.
Эльдар вернулся – из комнаты он принес тонкий белый свитер и модные темные джинсы. Приложив свитер к груди Егора, он довольно кивнул:
– Почти в самый раз. Иди вон, на кухню, переоденься. И живо! Тебя девушка ждет. Надеется, между прочим.
Егор не стал спорить, хотя было видно, что идея надевать личные вещи Эльдара ему крайне претит. Переодевшись – свитер действительно повис на нем мешком, а джинсы стоило подвернуть – Егор вошел в гостиную, держа в руках свою футболку и спортивные штаны, и мрачно осведомился:
– Ну? Дальше что?
Эльдар запустил пальцы в карман брюк и извлек крошечный темный пузырек. Внимательно прочитав написанное на затертой этикетке, он осторожно вытянул пробку, и в гостиной пронзительно запахло хвоей.
– Вот, держи, – сказал он и протянул пузырек Егору. – Пей до дна и, Бога ради, без рвоты.
Егор помедлил, несколько минут вглядываясь в содержимое пузырька – хотя, казалось бы, что там можно было разглядеть через маленькое узкое горлышко – а потом послушно выпил и тотчас же зажал рот ладонями: видимо, предложенное ему зелье действительно было забористым. Эльдар поддержал его – иначе Егор не устоял бы на ногах: накатившая слабость заставила парня покачнуться. Он обмяк в руках куратора, и Люда поняла, что Егор почти лишился сознания.
– Давайте положим его, – предложила Люда, поднявшись с дивана и подтолкнув Ваню: не сиди, мол, помогай. Егора устроили на диване, Люда принесла плед, и это оказалось очень кстати: парня начало знобить, а на лице выступили крупные капли пота. Люда испуганно подумала, что будет делать, если Егору станет еще хуже. Вряд ли в Дербенево есть нормальные врачи… Мысли метались, как заполошенные птицы, и Люда не сразу заметила, что мокрое, потемневшее от боли лицо Егора стало меняться.
Это было похоже на то, как вылупляется птенец, пробивая уже не нужную оболочку яйца – новые черты проступали поверх прежних, Егоровых: изменялся лицевой угол, нос становился длиннее, тоньше и острее, уши, аккуратно прилаженные к голове, вдруг уродливо оттопырились, а губы искривились тонкой язвительной ниточкой. Коротко подстриженные темные волосы посветлели и завились, упав по шее и плечам длинными свободными прядями.
Егор издал короткий хрип, и преображение завершилось. От изумления Люда ахнула: теперь студент был точной копией своего куратора. Эльдар довольно смотрел на Егора, и было понятно, кто именно будет решать проблему студентки Копыловой. Он помог парню подняться и осторожно подвел к зеркалу в прихожей – всмотревшись в свое отражение, Егор испуганно взглянул на куратора и пролепетал:
– То есть, я… А как? А вы?
Эльдар вздохнул так, словно не переставал поражаться наивной глупости своих подопечных.
– А я спать пойду, потому что вы, студни, мне все нервы повытрепали, – сказал он. – Сделаешь все, что нужно, а потом заклятие спадет, – усмехнувшись, Эльдар добавил: – При желании можете повторять. Да, и вот еще что…
Взяв своего двойника за руку, он указательным пальцем быстро начертил на ладони какой-то иероглиф, на мгновение вспыхнувший золотистым огнем. Егор вопросительно посмотрел сперва на собственную руку, потом на Эльдара, и тот снизошел до объяснения:
– Контрацепция, мой дорогой подопечный. Слушайте, друзья, – сказал Эльдар, оборачиваясь к Ване и Люде. – Проводите мою копию к воротам, его там девушка румяная заждалась. Да глядите, чтоб не упал! А то пойдут разговоры, что проректор по воспитательной с утра уже лыка не вяжет.
Разумеется, Егор не упал. Он почти сразу же вошел в роль, и даже Гамрян, с которым компания встретилась на первом этаже, ничего не заподозрил, когда лже-Эльдар обменялся с ним твердым рукопожатием. Карина уже стояла у ворот – угрюмая и несчастная девчонка, пострадавшая от собственной глупости. Люде вдруг показалось, что она видит странные бледно-голубые паутинки, порхающие возле головы девушки.
– Ну, дай Бог, чтоб получилось, – сказал Ваня, когда Егор и Карина сели в микроавтобус, и, обернувшись к Люде, поинтересовался: – Ты как насчет озера? Часов в пять?
– А твоя библиотека? – вопросом на вопрос ответила Люда. Ваня пожал плечами.
– Да не убежит. Посажу какого-нибудь второкурсника за главного. Да хоть вот Марго, – он кивнул в сторону студенток, сидевших на траве поодаль, и окликнул: – Маргош! Ты как насчет сегодня меня подменить?
Марго только руками развела.
– Подменю, – сказала она. – Но буду жрать и бесчинствовать.
Ваня победоносно улыбнулся.
– Ну вот, – довольно произнес он. – Все готово.
Люда представляла, как может закончиться эта приятная прогулка, и не могла сказать точно, хочет ли она этого или нет. Впрочем, она все-таки решила согласиться: не сидеть же в комнате в такую хорошую погоду.
В это время к ним подошел Черников – Люда так и не успела с ним толком познакомиться и пообщаться – и чуть ли не с поклоном поздоровался и поинтересовался:
– Людмила Васильевна, а вы ведь английский преподаете?
Ваня спрятал руки в карманы и очень выразительно посмотрел на инспектора, словно хотел поинтересоваться, чего это ему тут понадобилось – причем используя возражения, не поддающиеся никакой цензуре.
– Да, – кивнула Люда. – Да, преподаю. Можно на «ты», кстати.
Сейчас «мутный мужик Черников» отчего-то очень располагал к себе.
– Хорошо, – согласился он. – Люда, как ты смотришь на то, чтобы меня порепетировать? В следующем году еду по контракту в Нью-Йорк, а дальше «гёрл» и «окей» так и не забрался. Не бесплатно, разумеется.
Ваня усмехнулся и покачал головой. Не надо было быть магом, чтобы понять, о чем он сейчас думает: почуял конкурента, который очень ловко берет даму в оборот – и карьерой похвастался, и себя обрисовал как приличного человека, а не поклонника халявы.
Люда улыбнулась.
– Хорошо, только давай начнем завтра? Часов в двенадцать, устроит?
Черников охотно согласился и, поспешив раскланяться, двинулся в сторону главного корпуса. Люда вдруг заметила, что Марго смотрит ему вслед – пристально и неотрывно.
***
Катание на лодке, впрочем, прошло без эксцессов, и Люда вернулась в общежитие, отчего-то вздохнув с облегчением. Должно быть, Ваня пока решил повременить с переводом отношений из дружеской плоскости в любовную – а может быть, Люда нравилась ему намного меньше, чем ей хотелось думать.
На первом этаже, у лифта, к ней неожиданно подошла Марго и с определенным смущением поинтересовалась:
– Людмила Васильевна, извините, пожалуйста, а Черников Сан Саныч – он ваш друг, да?
Люда вопросительно изогнула левую бровь.
– Нет, почему ты решила?
Марго одарила ее белозубой улыбкой, и в ее взгляде вдруг мелькнуло что-то странное, какая-то зеленая волна.
– Это хорошо. Спасибо, – и студентка снова подалась на улицу. Похоже, в отличие от сокурсников, оккупировавших библиотеку, учеба ее не беспокоила. Люда шагнула к лифту, но внезапно нахлынувшая слабость заставила безвольно привалиться к стене. Должно быть, давление упало, вот и мерещится весь день какая-то дрянь: то синие паутинки вокруг Карины, то зелень в глазах Марго…
Дверцы лифта открылись с мелодичным звоном, и в холл вышел Гамрян. Увидев Люду, он встревоженно приблизился к ней и спросил:
– Людмила Васильевна… Люда, что с вами?
Эти слова донеслись до Люды словно через толстое одеяло. Воздух в легких вдруг сгустился, стал тяжелым и горьким, и Люде неожиданно показалось, что она тонет – как когда-то в детстве, когда она тонула в реке и чувствовала примерно то же, что и сейчас: обреченный ужас, желание выкарабкаться и невероятно четкое понимание того, что она уже ничего не сможет с этим поделать. Перед глазами сомкнулась темная пелена, и Люда, потеряв сознание, упала прямо в руки Гамряна.
– …красавец. Жирный-то какой!
– …это ты еще жирных не видал, братюнь. Вот я в том году видел – вот там был жирный…
– …но кто додумался подсадить психочервя человеку? Я понимаю, магу – но человеку?
– …тут важнее то, какая на нем прописана информация…
Сознание возвращалось, принося непонятные запахи, звяканье инструментов в кюветках, осторожные прикосновения рук, затянутых в перчатки. Открыв глаза, Люда увидела, что лежит на операционном столе, прямо над ней нависает сияющая лампа – в отражении на ее блестящем теле Люда увидела себя и людей, которые что-то делали с ее головой.
– Она пришла в себя, – сказал откуда-то сбоку голос Вани, и в нем Люда услышала искреннюю радость. – Люд, ты как?
Люда попробовала ответить, но убедилась в том, что язык не ворочается. Лицо жгло так, словно его покусали пчелы.
– Постарайтесь не шевелиться, Люда, – в поле зрения появилось человеческое лицо, скрытое под хирургической маской, но по глазам и темным бровям Люда опознала Гамряна. – На вас напали. Вживили психочервя. Магов он делает особо восприимчивыми к чужому воздействию. А вот людей убивает. Хорошо, что мы с вами встретились в холле.
«В самом деле, хорошо, – подумала Люда. Мысли были ленивыми, мысли не хотели шевелиться, прижимались друг к другу и отчаянно сопротивлялись, когда Люда пыталась размышлять. – Вот только кому это надо?»
