Текст книги "Пленница Белого Змея (СИ)"
Автор книги: Лариса Петровичева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Глава 3
– Я получил ваш письмовник и решил не тратить времени даром. Конечно, определенное понимание у меня уже сложилось, но я бы хотел еще раз услышать о новом эксперименте. Все подробности, даже те, которые вам кажутся ненужными.
Единственными яркими деталями одеяния Дерека Тобби было золотое шитье на вороте официального министерского мундира и золотые пуговицы – остальное было непроницаемо черным, и Эрику казалось, что на месте заказчика клубится грозовая туча, которую изредка вспарывают костлявые пальцы молний. Министр был худ, невысок – на Эрика он смотрел, натурально запрокидывая голову – и при желании мог производить обманчивое впечатление мягкости, любви к комфорту и безобидности.
Эрик прекрасно понимал, что считать Дерека Тобби безобидным – самая большая ошибка, которую только можно совершить.
– На новом этапе эксперимента я решил проверить, как влияет сочетание физиологической девственности и благородного происхождения на чистоту и скорость создания связей ведущего и ведомого, – начал Эрик. Очень хотелось кашлянуть, но министр наверняка примет это за слабость и неуверенность. – Мои догадки подтвердились. Настройка энергетических полей прошла намного быстрее и тоньше. Подопытная, – Эрик посмотрел в сторону Брюн, которая сидела напротив Альберта и не отрывала взгляда от тарелки, – с легкостью подчинялась всем указаниям в первый день тестирования. Но на второй день возникли проблемы.
Вилка и нож в руках министра, которыми он почти артистично разделывал стейк, казались орудиями пыток. Тобби бросил пронизывающий взгляд в сторону Брюн и сказал:
– Она отказалась подчиняться.
– Совершенно верно, – кивнул Эрик. – Я обнаружил у госпожи Шульц внедренный артефакт-косичку. Его вшили очень давно, и он работает, скажем так, через раз. Но этого хватает для того, чтоб я не мог ручаться за чистоту эксперимента.
Министр вздохнул, сложил вилку и нож на тарелке крест-накрест, и слуга тотчас же забрал ее. Эрик не привык чувствовать себя слабым, но сейчас хозяином положения был явно не он. Тобби подавлял. Эрик с трудом справлялся с желанием закрыться от него, как ребенок закрывается руками от тьмы в углах комнаты.
– Проблема в том, что вы не знаете, где взять новый образец, – сухо сказал Тобби. Слуга обновил его бокал, и министр равнодушно рассматривал золотые блики в белом вине. – Да, это в самом деле интересно. Благородная кровь, божественный серебряный ихор…
– Дворяне в определенном смысле не такие, как остальные, – подал голос Альберт. – Другой вид.
Тобби усмехнулся. Эрик вспомнил, что господин министр не имеет никакого отношения к дворянским фамилиям Хаомы – был убийцей именем короны и выслужился перед покойным государем.
– Друг мой, не повторяйте этого в обществе, – улыбка Тобби стала тонкой, словно он говорил о чем-то непередаваемо приятном. – Сейчас расслоение по социальному уровню не в моде. Это мы, исследователи, можем позволить себе правду… – он недобро покосился в сторону Эрика и добавил: – Я понимаю, в чем ваша проблема, господин Эверхарт. Вы не пробовали отрезать ей ту часть тела, где содержится артефакт?
Брюн медленно подняла голову и затравленно посмотрела на министра, будто он мог прямо сейчас разложить ее на столе, даже не убрав тарелки и бокалы, и начать пилить ей ногу ржавой пилой.
К счастью, она промолчала.
– Жестоко отнимать девушке ногу, – промолвил Эрик. – Даже ради науки.
– Согласен, – кивнул Тобби. – Как вы ее нашли?
– Косичку или девушку?
– Девушку.
– Он выиграл меня в карты, – подала голос Брюн. – Отец продул сперва дом и все сбережения, потом дело дошло до младшей дочери.
Тобби посмотрел на нее с мягким сочувствием – это спокойное, доброжелательное выражение, которое неожиданно появилось на его бледном лице, показалось Эрику настолько чуждым и пугающим, что он автоматически провел пальцем по колену, вычерчивая знак от дурного глаза.
– Сочувствую, госпожа Шульц, – искренне произнес Тобби и вновь повернулся к Эрику. – Беда в том, господин Эверхарт, что я не ношу в карманах целомудренных дворянок.
Эрик понимающе кивнул и устало откинулся на спинку стула. Именно этого он и ожидал. Сейчас ему посоветуют научиться обойти действие полуразрушенных артефактов, потому что именно этого и ждут от сильнейшего артефактора Хаомы – чтоб он справлялся с самыми безумными задачами.
А он не справлялся.
– Проблема ясна, – продолжал Тобби, – и я уверен, что мы найдем какой-то выход из ситуации. Мне нужно все обдумать, так что окончательный ответ я, пожалуй, дам вам утром.
Эрик невольно удивился тому, как можно одновременно испытывать диаметрально противоположные чувства: почти детскую радость от того, что сложность в работе будет преодолена – и досаду. Он не до конца понимал, откуда взялась эта досада, и это раздражало.
Но решение будет найдено. Пожалуй, это главное.
Когда ужин закончился, Брюн выскользнула из столовой первой, почти выбежала – Эрик вспомнил, каким сегодня был Альберт, и подумал, что брату надлежит сделать очередное внушение, которое он благополучно пропустит мимо ушей. После того, как министр в сопровождении домоправителя отправился в гостевую спальню, дружески распрощавшись с хозяевами, Эрик устало сказал:
– Жаль, что ничего не прояснилось.
Альберт провел ладонью по лицу и признался:
– Он меня пугает, знаешь ли. Такое ощущение, что сейчас начнет кишки вытягивать – а я ничего не смогу сделать.
Эрик криво усмехнулся. Артефакторам положено трепетать перед инквизицией. И даже наследники Белого Змея при всей их силе и могуществе не сумеют избежать этой нервной дрожи.
– Надоела мне эта муть, – произнес Эрик. – Так умело не сказать ни «да», ни «нет»…
Альберт вдруг улыбнулся и хлопнул брата по плечу.
– Нам надо отдохнуть, – сказал он. – Я предвидел, что приятного тут будет мало, поэтому привез от Мадлен одну ловкую девицу. Уже раздета, ждет с нетерпением, и уж она-то всегда скажет «да». Пусть с лекийским акцентом, зато от всей души и не один раз.
3.1
Брюн решила, что надо подождать, пока в доме станет тихо – и только затем отправляться к министру. Эрик не возвращался, и Брюн искренне надеялась, что он вновь отправился в лабораторию, и она успеет уйти до его появления.
Министр Тобби выглядел, мягко говоря, странно. То злая, почти жестокая шутка – то искреннее сочувствие и понимание. Должно быть, ему на самом деле все равно, думала Брюн, сидя в кресле у окна, вот он и ведет себя так. Но он мог спасти ее, и она не собиралась отказываться от надежды.
Скомканную постель уже заправили. Брюн смотрела на темное покрывало, расшитое золотыми цветами, но видела себя и Альберта – видение было настолько реальным, что ей хотелось ущипнуть себя за руку, чтоб убедиться: этого нет на самом деле, это прошло, в этом нет ее вины. Альберт просто взял Брюн, подчинил своей воле и получал удовольствие.
Хуже всего было то, что ей тоже было хорошо. Душа орала от боли и ужаса, не имея возможности ни сопротивляться, ни сбежать, ни спастись – а вот тело сгорало от желания в объятиях опытного любовника и хотело лишь одного: чтоб это не кончалось, чтоб чужие пальцы и губы ласкали самые потаенные уголки ее тела, чтоб…
Брюн ударила себя по щеке. Альберт был прав, она действительно шлюха. И с учетом того, что она знает правду о младшем Эверхарте, ей лучше сбежать отсюда подальше.
Откуда-то издали донесся женский смех, и Брюн почему-то поежилась. Пожалуй, медлить не стоило. Она понятия не имела, где находится гостевая спальня, и была почти уверена в том, что заблудится – но сидеть и ждать было нельзя.
Брюн знала, что ничего хорошего не дождется.
Дом погрузился в сонный полумрак: еще не ночь, но уже время, которое традиционно отводили исключительно для себя, а не посторонних. Никто не заметил, как Брюн вышла из комнаты и бесшумно спустилась на второй этаж – она уже разобралась, как добраться от комнаты Эрика до столовой и большой библиотеки, но сейчас, когда почти все лампы были погашены, дом стал совершенно незнакомым и пугающим. Брюн шла по пустым гулким залам и почти слышала шепот из темных углов: «Ты чужая, ты пленница, ты здесь чужая, чужая, чужая». Собственное отражение в одном из зеркал заставило ее вздрогнуть от ужаса – зеркальная Брюн казалась русалкой, безжизненно висящей в темной зелени вод.
Потом она свернула не туда: по прикидкам Брюн, она должна была выйти в зал с батальными полотнами – наверняка в тех битвах принимали участие какие-то предки Эрика – но коридор предательски вывел ее в маленький зал с камином.
Брюн шагнула было вперед, но, увидев, что происходит, немедленно отпрянула в тень и зажала рот ладонями, чтоб не выдать себя случайным вздохом. Потом она тихо-тихо, на цыпочках, двинулась обратно, молясь всем святым, чтоб ее не заметили. Нужная дверь, которая действительно открыла Брюн зал с картинами, просто спряталась в тени – проскользнув за нее, Брюн привалилась к стене и несколько мгновений стояла, выравнивая дыхание.
Картинка так и прыгала перед глазами. Не желала уходить.
Перед камином двое мужчин и женщина любили друг друга. Брюн узнала татуировку на груди Альберта, лицо Эрика, запрокинутое к потолку, показалось ей слепым, блондинка закатывала глаза в наплывах непритворной страсти и что-то хрипло шептала по-лекийски – Брюн не разобрала слов. А потом она моргнула, и картинка поменялась: мужчины исчезли, и теперь женщину оплетали тугие змеиные кольца, грозя вот-вот раздавить. Одна из змей, с желтыми глазами, уже вонзала зубы в беззащитно подставленную белую шею жертвы.
Брюн помотала головой, и видение исчезло. Сумев взять себя в руки, она пошла дальше и вскоре оказалась в тускло освещенном коридоре. Одна из дверей была приоткрыта, и слуга, который несколько дней назад, принес в комнату Эрика вещи Брюн, вышел в коридор с пустым подносом.
– Слушаюсь, господин министр, – услышала Брюн и отступила за тяжелую складку шторы, надеясь, что слуга пойдет в другую сторону.
Лишь бы ее не заметили! Хотя даже если и заметят – ну и что с того? Хозяева дома все равно заняты более интересными делами.
Брюн невольно поежилась. Слуга прикрыл дверь и быстрым бесшумным шагом двинулся по коридору именно туда, где стояла Брюн. Кажется, она перестала дышать, а сердце распрыгалось так, что, казалось, его стук разносится по всему дому. Но слуга не заметил ее, толкнул одну из дверей, и Брюн увидела лестницу.
Вскоре стало тихо.
Брюн подождала еще немного, а затем медленно пошла к гостевой спальне. Дверь была закрыта не до конца, и, заглянув в щель, Брюн увидела, как по комнате движется тень – черная, страшная, от которой так и веяло зимним ветром. Брюн почувствовала противную мелкую дрожь – тело так и кричало о том, что она еще может уйти.
– У вас интересные духи, госпожа Шульц, – услышала Брюн, и у нее подкосились ноги. – Заходите.
Она не запомнила, как толкнула дверь и сделала шаг.
В комнате царил полумрак. Министр стоял возле зеркала, расстегивал булавку в галстуке, и теперь, когда ушла необходимость следить за собой, его лицо обрело тяжелое, мертвое выражение. Это не была тоска или скорбь: Брюн подумала, что это чувство намного глубже любой тоски и скорби.
Оно лежало за пределами жизни.
– Хватит там топтаться, – сухо сказал министр. Булавка негромко звякнула, ложась на подзеркальник. – Заходите уже.
Брюн подчинилась, закрыла за собой дверь, надеясь, что Альберт, который так жадно смотрел на нее во время ужина, не пойдет ее искать, чтоб продолжить мучения своей жертвы, насытившись той блондинкой. Шелковая лента галстука выскользнула из воротника, и Брюн вдруг подумала, что ее сегодня могут задушить этой самой лентой: уж очень ловко она легла в руки Тобби.
– Что вам нужно? – устало спросил он. Брюн сделала еще несколько осторожных шагов и опустилась на колени.
– Заберите меня отсюда, умоляю вас, – прошептала она. – Спасите меня.
Тобби равнодушно усмехнулся и, не глядя в сторону Брюн, принялся расстегивать жилет. Золотые пуговицы бойко выскальзывали из прорезей, и Брюн вдруг стало тяжело дышать.
– Я сделаю все, что вы захотите, – проговорила она, понимая, что сейчас расплачется и никак не сможет остановить своих слез. – Спасите меня, господин министр. Вы не представляете, что они со мной делают…
– А что тут представлять? – равнодушие в голосе было непоколебимым. Непроницаемым. Тобби был покрыт этим равнодушием, словно броней. – Что еще могут делать два молодых здоровых мужика с юной девицей?
По лицу Брюн все-таки потекли слезы. Она ничего не смогла сделать, министру было наплевать на нее и все ее страдания. Он не видел человека в девушке, стоявшей перед ним на коленях.
– Я все для вас сделаю, – повторила она, до боли в груди понимая, что проиграла, и эту броню ей не пробить. – Все, что вы захотите. Только заберите меня отсюда.
Тобби поморщился, словно от внезапной зубной боли.
– Вы начинаете мне надоедать, госпожа Шульц, – сказал он, и за равнодушием Брюн услышала нетерпеливое раздражение. – Уходите.
– Я не уйду, – твердо сказала она. – Вы моя единственная надежда.
Жилет с легким шелестом лег на спинку кресла; вздохнув, Тобби сел и произнес:
– Вам нечего мне дать, госпожа Шульц. Вернее, вы и так дадите то, что мне нужно.
Протянув руку к ларцу на столе, Тобби щелкнул замочком и извлек серебряную пластинку артефакта. Болезненно скривившись, он положил артефакт на затылок и произнес:
– Посмотрите. Вы сами все поймете.
3.2
Комната озарилась бледно-голубым сиянием, и над головой министра развернулась цветная картинка. Брюн словно сидела в зрительном зале и смотрела спектакль. Вот только ни на какой сцене не покажут белые стены морга и мертвого человека на металлическом столе для вскрытия.
Это была девушка немногим старше Брюн, совершенно обнаженная, худенькая, с длинными каштановыми косами, свисавшими со стола. Девушка была беременна, взгляд так и притягивался к небольшому выпирающему животу. Брюн на мгновение перестала дышать. Смерть была невероятно, непостижимо уродливой, и от этой смерти нельзя было закрыться и негде было найти защиту.
Брюн зажала рот ладонями.
Услышав скрип двери, она невольно обернулась – нет, в комнату никто не вошел, но рядом с покойницей появились люди. Высоченный черноволосый красавец-усач поддерживал под локоть министра Тобби, явно не давая ему упасть.
«Это воспоминание, – наконец-то догадалась Брюн. – Это его воспоминание».
– Дерек, дружище, – осторожно начал усач. Тобби оперся о стол и, медленно протянув руку, слепо дотронулся до виска покойницы. Человек, который сейчас сидел в кресле и с неприятной гримасой прижимал к голове артефакт, не имел почти ничего общего с самим собой из воспоминаний. Там, в прошлом, он был живым. Живым, страдающим и искренним.
– Вот, видишь, – произнес Тобби в морге, – здесь и вышел разряд…
Его ощутимо качнуло, и усач предупредительно подхватил министра под локоть, не позволяя ему грохнуться на мраморный пол. Лицо Тобби вдруг страшно исказилось беззвучным рыданием, и Брюн услышала:
– Аурика, ну как же так…
Министр отвел руку с артефактом от головы, и картинка растворилась. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, затем Тобби убрал артефакт назад в ларец и негромко произнес:
– Мою жену убили чуть больше года назад, и я хочу отомстить за ее смерть.
В голосе не было прежнего равнодушия – только старое, неутолимое страдание. Повинуясь внезапному порыву, Брюн протянула руку и дотронулась до запястья министра жестом сочувствия.
– Мне жаль, – искренне сказала она. – Мне правда очень жаль. Я соболезную.
По бледным губам Тобби скользнула нервная улыбка.
– Для этого вы и нужны, – произнес он. – Эверхарт создаст артефакт, и я свершу правосудие. Не месть, нет, – Тобби горько усмехнулся, и Брюн с ужасом поняла, что сейчас он настоящий, раскрывший перед ней свое сердце. – Именно правосудие. Все подстроили как несчастный случай, якобы взорвался артефакт в самоходном экипаже. Вот только я знаю, что… в общем, это уже неважно.
– Мне очень жаль, – повторила Брюн. – Я представить боюсь, каково это…
– Не представляйте, – перебил Тобби. Поднявшись с кресла, он с какой-то механической аккуратностью подхватил Брюн под мышки и поставил на ноги. Брюн словно кипятком обдало, а сердце забилось с утроенной силой. Не собирается он ей помогать. Его интересует только месть, а Брюн – ее орудие.
– Помогите мне, – повторила она, глядя в глаза Тобби, тускло блестевшие в сумраке комнаты, не дающем разобрать их цвет. – Вы уже не спасете их. Но спасти меня – в ваших силах. Я сделаю для вас все, что…
Она не договорила. Пальцы Тобби вонзились в ее предплечье чуть ли не до кости, и министр поволок Брюн к выходу.
– Доброй ночи, госпожа Шульц, – проговорил он сквозь зубы, нажимая свободной рукой на ручку двери. – Постарайтесь работать как можно лучше…
Он не договорил. Брюн дернула плечом, освобождаясь из чужих пальцев, и, стараясь не смотреть в сторону Тобби, отчетливо произнесла:
– Тот, кто выполз из северных подземелий, смог забраться очень высоко. И заберется еще выше. Но потом он сорвется и разобьется о скалы.
Мир затопило тяжелой глухой тишиной. «Лучше бы мне упасть в обморок, – как-то отстраненно подумала Брюн, – тогда меня не станут убивать, – и сразу же решила по-другому: – Нет, лучше не падать. Я уже настоялась на коленях».
Тобби улыбнулся – сытой улыбкой удовлетворенного чудовища. Брюн услышала, как хлопнула, закрываясь, дверь. На память пришло, что знающими занимается именно инквизиция.
«Мне конец, – обреченно промолвила Брюн. – Как же я так умудрилась-то…»
– Знающая, да? – сказал Тобби. – Недавняя, со склонностями к пророчествам. Похоже, эксперименты на вас влияют, – он помедлил, подбирая правильное выражение, – особым образом.
– Да, – кивнула Брюн, решив, что надо говорить только правду – чтоб эту правду не вынимали из нее клещами. – Но господин Эверхарт подобрал для меня лечение.
Цепкие пальцы пробежались по ее шее, нашаривая цепочку, и Тобби осторожно вытянул аметистовый кулон и уважительно покачал головой.
– Да, серьезная вещица, – сказал он. – Что ж, надо звать вашего хозяина. И забирать вас в лечебницу.
3.3
– Бедлам. Недавно открытое столичное заведение для душевнобольных. Есть мнение, что феномен знающих не магичен по своей природе, а относится лишь к расстройству мозга. Пока мы работаем вместе.
Брюн сидела на диванчике в гостиной и молилась, чтоб все это оказалось сном. Долгим, страшным сном, который вот-вот закончится – и она проснется в своей спальне в родительском доме и скажет: ну и кошмар мне приснился!
Слугу, которого незамедлительно отправили на поиски хозяев, эти самые хозяева поколотили – он заявился в самый пикантный момент вечера. Брюн потом видела его: парень прижимал к стремительно наливающемуся синяку на щеке какой-то сверток и сокрушенно качал головой. Альберт не появлялся – должно быть, увел блондинку к себе и продолжил развлечение.
Оставалось надеяться, что она не умрет от разрывов.
Наскоро одевшийся Эрик стоял в другом конце комнаты, скрестив руки на груди, и выражение его лица было непроницаемым. Брюн не могла догадаться, о чем он думает. Возможно, радуется тому, что министр Тобби сейчас избавит его от всех проблем.
А вот у нее проблемы только начинались.
– Условия там, конечно, не сахар, – продолжал Тобби. – Сами понимаете, душевнобольные люди – это совершенно особый контингент, – он помедлил и осведомился: – Вы ведь знали о том, что госпожа Шульц обрела новые способности, не так ли?
Несколько мгновений Эрик молчал, потом обернулся, и Брюн вдруг поймала себя на мысли, что от него пахнет чем-то необычным. Запах был теплым и соленым, словно морская волна.
– Почему вы не рассказали об этом сразу? – поинтересовался Тобби. Искренний и страдающий всем сердцем человек исчез – сейчас по гостиной неспешно расхаживал хищник, которому доставляет удовольствие вгонять когти в трепещущее тело жертвы. Он, должно быть, становится счастливым только тогда, когда в рот бьет струя горячей крови.
Но он любил свою жену. И его душа умерла и остыла вместе с ней.
Брюн испуганно посмотрела на Эрика. Она прочла достаточно детективов в мягкой обложке, чтобы понять: сейчас идет самый настоящий допрос, и решается судьба артефактора. О себе Брюн почему-то не подумала. Разве может быть хуже, чем сейчас?
– Потому что я предполагал подобное развитие нашей беседы, – медленно произнес Эрик. Его темные волосы были взлохмачены, рубашка впопыхах застегнута не на ту пуговицу, а очки сидели на носу слегка криво.
«Немудрено, – подумала Брюн, – если учесть, чем он занимался совсем недавно».
– Это моя работа, друг мой, – проговорил Тобби и с нажимом произнес: – Вы должны понимать, что девушка больна. И должна быть изолирована. Это не какая-то моя личная прихоть. Таков закон.
Несколько минут Эрик неподвижно стоял возле камина, и Брюн, глядя на его отражение в зеркале, никак не могла понять, почему он медлит. Казалось бы, вот он – идеальный способ избавиться от всех проблем, которые принесла девчонка, выигранная в карты. Эрику следует уже вести Брюн в экипаж министра – и не просто вести, пинками гнать.
И почему медлит сам Тобби? Почему он просто не берет Брюн за руку и не уходит отсюда? Вряд ли ему нужно разрешение хозяина дома. Такие люди вообще не нуждаются ни в каких разрешениях.
– Я ее не отдам, – отчетливо проговорил Эрик. Обернувшись к министру, он сунул руки в карманы, и, мягко покачавшись с пяток на носки, произнес: – Я ее не отдам, и вы меня не заставите.
Движение левой руки Тобби было мягким и очень красивым: так дирижер вскидывает палочку перед началом концерта. Эрик вдруг схватился за шею, и вид у него стал растерянный и какой-то детский – словно на его глазах случилось что-то, во что он при всем желании не мог поверить.
– Никто и никогда, – промолвил Тобби с какой-то неприятной мягкостью, – не говорит со мной в таком тоне.
Эрик провел рукой по шее и вытянул из-под рубашки перерезанную ленточку с родовым амулетом. Всмотревшись, Брюн увидела, что в стене, прямо позади Эрика блестит что-то маленькое, металлическое.
– Дальневосходный метательный коготь, – объяснил Тобби, поймав направление ее взгляда. – В следующий раз, друг мой, я брошу его так, что он перережет не ленточку, а вашу шею. Я очень не люблю, когда люди, которым я плачу деньги, дерзят мне в лицо.
Эрик слепо сунул руку с амулетом в карман и ответил:
– Госпожа Шульц не поедет в этот ваш Бедлам. Я этого не допущу.
Брюн захотелось зажмуриться – и взять Эрика за руку. У нее внутри все звенело от напряжения, почти с такой же силой, как тогда, когда отец поставил ее на кон. И сейчас ее будущее решалось в очередной раз другими людьми, и Брюн ничего не могла с этим поделать.
Тобби усмехнулся. Сейчас, в сумрачном свете, озарявшем ночную комнату, он казался каким-то злокозненным духом, не имеющим отношения к людям.
Брюн казалось, что она задыхается.
– Считаете, что вы в ответе за нее? – спросил Тобби с неожиданной мягкостью. – Не можете просто взять ее и выбросить из жизни?
Эрик устало прикрыл глаза. Брюн вдруг почувствовала, что в гостиной стало прохладно, что из приоткрытого окна тянет свежестью и запахом мокрой травы. Пошел дождь, едва слышно цокая по стеклу.
– Да, вы правы, – кивнул Эрик. – Мне не хочется отдавать ни в чем не повинного человека… девушку… в ваши лапы. Я и не отдам. Пусть вы хорошо мечете ножи – а я неплохо стреляю.
Тобби понимающе качнул головой. Посмотрел на Эрика с мягкой укоризной: дескать, кого ты вздумал пугать?
– Тогда я предложу вам еще один вариант, – сказал он, – который успокоит вашу совесть.
