Текст книги "Третья капля магии (СИ)"
Автор книги: Лариса Лешкевич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)
Глава 48
Айна увидела потолок своей комнаты. В первый миг ей почудилось, что все случившееся явилось в кошмарном сне, от которого так долго не было возможности проснуться.
– Доченька моя…
Аула наклонилась, протирая влажной тканью, смоченной в травяном настое, ее горячий лоб.
– Мама…
Айна попыталась сесть. Она чувствовала себя хорошо, ничего у нее не болело, лишь голова была тяжелой, да память вспыхивала жгучими всполохами. Тэумар… Где Тэумар?
– Сестренка… – Сайм опустился рядом с постелью, взял ее руки в свои и начал тихонько целовать, – это моя вина, я один виноват в том, что мы едва тебя не потеряли. Прости меня! Ты не знаешь…
Она высвободила руку и ласково взъерошила его густые волосы.
– Я знаю все… все… но не волнуйся… это мне прежде хотелось тебя убить, а теперь нет… прошло… перегорело, и прах костра разметало ветром.
– Тебе лучше отдохнуть! – заботливо проговорила Аула, – Отложим все разговоры на потом.
– Нет, – решительно возразила Айна, – со мной все хорошо, мама. А где… – она хотела спросить о Тэумаре, но не смогла здесь, в присутствии родных выговорить его имя, поэтому спросила: – а где же Лэми?
– Лэми? – Сайм прикусил губы.
– Ну говори, Сайм! Что случилось? – тут же обеспокоилась Айна.
– Ничего. Лэми нет в Этеляне. Он поехал в Сетао и до сих пор не вернулся…
– В Сетао? – Айна наморщила лоб, – Зачем?
Сайм набрал побольше воздуха и коротко рассказал ей о тех событиях, что произошли в жизни обоих владений, пока она блуждала вместе с Тэумаром по дальним краям.
– Значит, ты женился на Мерьяте?
– Осуждаешь?
– Нет. Напротив, очень рада за тебя… Я немного познакомилась с Мерьятой… А подруга Тэумара, она здесь? – спросила Айна, с болью произнеся его имя – такое любимое и такое ненавистное.
– Да. Хочешь встретится с ней?
– Чуть позже… сперва хочу помыться…
– Конечно! Кора уже приготовила горячую душистую воду, – все как ты любишь.
С наслаждением погрузилась Айна в мягкую, пахнущую травами воду. Она хотела остаться одна, поэтому сказала Коре, что сама сумеет вымыть и расчесать волосы. Она хотела остаться одна, чтобы ничто не мешало ей думать о Тэумаре.
Она испытывала боль и одновременно радость от того, что сейчас его нет рядом. Она не представляла, как они будут смотреть друг другу в глаза. А встречается придется так или иначе… Теперь, когда Сайм женился на Мерьяте, между племенами наконец-то долгожданный установится мир.
Ее, наверняка, пригласят на свадьбу Тэумара… Ведь он дал слово жениться, стало быть, не может его нарушать. Ей и самой нужно разобраться в своих отношениях с Лэми. Если Лэми ее поймет и простит, то, скорее всего, их свадьба состоится, как и было назначено.
Айна не пошла в столовую, а попросила Кору принести еду в комнату. Ей не хотелось никого видеть, а тем более девушку, которую Тэумар скоро назовет женой.
Аула слегка обеспокоилась отстраненностью Айны, но не стала тревожить покой дочери, – понимала ее стремление остаться в одиночестве после перенесенных страданий. Конечно, Айна сама ей все расскажет, но не раньше, чем будет готова к этому.
К тому же ей сообщили, что Лэми в городе, – один из слуг видел его, въезжающим в ворота дома. Весть о том, что Айна вернулась уже разлетелась по всему владению, поэтому Лэми не задержится, он непременно явится, чтобы разузнать о своей невесте.
Аулу мучили противоречивые мысли. Она догадывалась, какие чувства привезла с собой Айна из опасного путешествия, не знала наверняка, что могло произойти между ней и Тэумаром в тех губительных, неведомых краях.
Айна не сказала ни слова ни о Тэумаре, ни о своем похищении, ни о том, что пережила в доме Изенара – словно все случилось именно так, как и должно было случиться.
Но Аула твердо решила, что какой бы выбор не сделал ее дочь, она его примет и благословит. Неважно, что были нарушены законы и попраны традиции! Аула более не страшилась гнева бога Огня, а то, что Лянсида и Этеляна наконец объединились – казалось ей наилучшим знаком того, что отныне все должно быть хорошо.
Знала и Айна, что Лэми вернулся, – об этой ей шепнула Кора, – поэтому когда в дверь ее постучали, она сразу догадалась, кто это.
Лэми вошел, нервно сцепив пальцы рук. Едва взглянув на жениха, Айна поняла, что он изменился. В его голубых глазах не было прежней робости, а черты лица, некогда мягкие и нежные, показались ей сейчас твердыми, резкими.
Можно ли поменяться за такое недолгое время? Или это ее собственные взгляды на жизнь стали другими? Что-то чужое, незнакомое почудилось ей в его светлых, по-новому закинутых назад волосах, в его фигуре, в его руках, которые она так любила.
– Прости меня! – сказал Лэми.
– За что?
– За то, что не смог ничем тебе помочь, не спас тебя, не вырвал из грязных Изенаровских лап.
– Это не твоя вина… Я никого не осуждаю и не проклинаю.
– Наша свадьба совсем скоро…
– Ты не передумал жениться на мне?
– Разве мы не помолвлены?
– Но столько всего случилось… Пояс невесты утонул в озере, а еще… я целовала Тэумара! – сказала Айна и ощутила, как ей легко и просто говорить о том, что она целовала Тэумара.
– Только целовала? – сухо осведомился Лэми.
– Да! Но готова была на большее… Он защищал меня, он жертвовал всем ради меня…
– Разумеется! – сказал Лэми и прошелся по комнате, стискивая побелевшими пальцами пустые ножны.
– Когда мы оказались в смертельной беде, он отдал мне последнюю каплю магии, чтобы я спаслась… – добавила Айна. сама не понимая, для чего она это говорит и в чем пытается убедить Лэми!
– А ты что сделала? – спросил он.
– Разделила эту каплю на двоих… Жизнь Тэумара не менее ценна, чем моя…
– А если бы не получилось?
– Значит мы погибли бы вместе! – просто ответила Айна.
– Это признание в любви?
– Нет, нет! – испуганно воскликнула она, – Это… благодарность, ведь сперва я сама стремилась избавиться от него, хоть и дала клятву…
– Хорошо, – прервал ее Лэми, – что теперь?
– Не знаю…
Они растерянно, смущенно смотрели друг на друга.
– Я по-прежнему готов жениться на тебе в назначенный срок. Но я хочу получить ответ к завтрашнему дню. Если его не будет, я уеду из Этеляны, – наконец проговорил Лэми.
– Навсегда?
– На время. Хочу посмотреть мир… Так ты дашь мне ответ завтра?
– Да! – не слыша собственного голоса, произнесла Айна.
– Тогда увидимся завтра на закате.
Он вышел из комнату и быстро пошел в направлении ступенек, стремясь поскорее покинуть этот дом, стены которого душили его. Сердце колотилось, воздуха не хватало.
– Здравствуй, Лэми!
Черноволосая девушка пробежала мимо него к лестнице, словно девочка поскакала вниз по ступенькам, но вдруг оступилась, потеряла равновесие и упала.
Лэми бросился на помощь, наклонился к ней, помогая подняться.
– Ерунда! – засмеялась Иви, – В этом доме слишком крутые ступеньки, я еще не привыкла!
Она откинула с лица разметавшиеся волосы, весело поглядев ему в лицо, затем перевела взгляд в сторону, и улыбка застыла на ее губах.
– Что это?
Лэми посмотрел и увидел золотой браслет, лежащий посреди лестницы.
– Это мой. Наверное, только что выпал, – он похлопал по карману своей куртки.
– Откуда у тебя этот браслет? – едва слышно спросила Иви.
– Нашел, – ответил Лэми, удивленный изменившимся выражением ее лица, – на окраине города, когда ходил к твоей матери просить совета. Ты знаешь, чей он?
– Не уверена…
Лэми поднял браслет и покрутил в руках.
– Он дорогой. Удивительно, что прежде меня никто не подобрал…
– Постой. Погляди с обратной стороны, если этот тот самый, там будут две длинные царапины.
Лэми поднес браслет к глазам и внимательно осмотрел его изнанку.
– Да, есть…Так это твой браслет?
– Был моим… достался мне от отца… Не так давно я отдала его одной бедной женщине… Не представляю, как она могла его потерять…
– Возьми! – сказал Лэми, протягивая ей браслет.
– Но… – попыталась возразить Иви.
– Бери! Для меня он не имеет значения, у меня и без него хватает золота.
Иви приняла браслет обратно, задумчиво и по-новому взглянув на стоящего перед ней мужчину. Она еще в прошлую встречу заметила, как красив и статен Лэми, но тогда разум ее застили чары Сайма. Впрочем, Иви все еще ждала, что скажет ей Тэумар.
Ей очень хотелось увидеть Айну, познакомиться с женщиной, которая провела с ее возлюбленным все эти последние дни и ночи, но Айна не пожелала ни с кем общаться, даже к обеду не вышла…
Иви собралась сегодня отправиться в Лянсиду. Сайм поедет за Мерьятой, а она с ним, чтобы увидеться с Тэумаром и выяснить все между ними…
Лэми уже вышел во двор, но тут его окликнула Аула и попросила ненадолго задержаться для разговора. Лэми согласился.
Глава 49
Тэумар подъезжал к Этэляне со смешанным чувством страха, волнения, ожидания… Впервые ехал он этим неизведанным путем, прежде запретным для всякого жителя Лянсиды. Огнем, таким же каким горело сейчас его сердце, полыхали в закатном зареве верхушки Хромого леса.
Тэумар привстала на стременах и вгляделся в очертания виднеющегося вдалеке за деревьями, города…
Зелье, приготовленное Уккой из черного мха, подействовало едва ли не мгновенно. Лицо Изенара прояснилось, взгляд стал осмысленным и он тут же поднялся с постели – бодрый и здоровый, с недовольством разглядывая всех, собравшихся в его комнате.
– Что вы здесь делаете? – спросил обычным своим голосом и нахмурил густые брови.
– Ты ничего не помнишь, отец? – осведомился Тэумар, переглянувшись с Мерьятой.
– Помню! Помню, что проклятая девчонка вонзила мне в шею осколок… А где она? Надеюсь, вы ничего с ней не сделали?
– Айна дома, отец, она в Этэляне, – ответил Тэумар.
– В Этэляне? Кто посмел отпустить ее в Этэляну? – взревел Изенар, яростно сверкая глазами.
Укка поморщилась и сказала:
– Видимо, следует приготовить еще и успокаивающий настой…
– Я посмел! – безмятежно глядя в перекосившееся от злости лицо отца, ответил Тэумар, – Айна своей магией невольно отобрала твой разум, но она же, наравне со мной, рисковала жизнью, чтобы добыть для тебя лекарство…
– Какое лекарство? О чем ты говоришь?
– Много дней пролежал ты в этой постели, лишенный разума, беспомощнее младенца… Я и Айна ездили на край Сухого русла…
Изенар смотрел на сына, и черты его искажались, темнели, становились суровее и жестче… Вспоминались ему какие-то болезненные проблески, странные видения, невозможность свободно вздохнуть, и пошевелиться, но он думал, что то – всего лишь сон, который рано или поздно отпустит его душу и тело.
– Ну-ка, все по порядку! – потребовал Изенар и жестом приказал верной Вилле, тихо сидящей в углу, подать ему воды с вином.
Тэумар ожидал бури, урагана, но Изенар слушал его спокойно, лишь хмурил брови, да кривил губы. Новость о свадьбы Мерьяты он воспринял так же спокойно, как и все остальное.
– Стало быть, вы оба осмелились перечить моей воле? – спросил он вкрадчиво.
– Да, отец! – первая ответила Мерьята, и чуть склонила голову в знак почтения, – Я не желаю себе другой судьбы. И другой муж мне не нужен.
– Понятно! – проворчал Изенар и перевел взгляд на Тэумара, – А ты что скажешь, сынок?
– Ничего! – тот сдвинул плечами, – Я рад, что ты здоров!
– В самом деле? А что твоя девка из Сетао?
– Мерьята привезла Иви сюда, но Иви не захотела оставаться в Лянсиде. Она теперь в Этеляне, и я скоро туда отправлюсь…
– За ней?
– Может быть…
– Привези Айну обратно… Клянусь, я не стану ее ни за что корить.
– Айна тебе более не принадлежит! – холодно ответил Тэумар, – Все клятвы, которые давал Сайм, теперь отменены. Но если Айна сама пожелает тебя навестить…
– Хорошо! Оставьте меня пока! – грубо прервал его Изенар, – Мне нужно подумать. Укка, а ты задержись ненадолго, – обратился он к колдунье, – Уверен, ты более прояснишь ситуацию, чем мои несносные детки…
Тэумар спешился во дворе. Слуги, ничуть не удивившись приезду незнакомца, тут же подбежали, чтобы позаботиться о его лошади.
Тэумар окинул взглядом огромный дом, который видел впервые и обратился к одному из слуг:
– Можешь провести меня в покои Иви?
– Конечно, господин!
Иви как раз собиралась в Лянсиду. Сайм предупредил ее, что они отправятся сразу после заката.
Она тщательно расчесывала перед зеркалом свои роскошные волосы, когда дверь тихо открылась, и на пороге появился Тэумар.
– Ты! – радостно воскликнула она, поднимаясь ему навстречу, – Ты за мной приехал?
Он молча вошел в комнату и закрыл дверь.
Иви бросилась ему на грудь. Тэумар привычно скользнул рукой по изгибу ее тела, но тут же руку опустил.
И Иви не могла этого не почувствовать.
– Почему ты молчишь, Тэумар? Передумал на мне жениться? – спросила она, чуть отстраняясь и заглядывая в его потемневшие глаза.
– Нам следует лучше подумать об этом! – ответил он, не зная, как начать разговор с женщиной, к которой он более ничего не испытывал.
– Ты не заберешь меня в Лянсиду? – сощурилась Иви.
– Ты этого желаешь?
– А ты?
– Я не знаю…
– Но ты обещал!
– Обещал! Поэтому я здесь, рядом с тобой…
– Но против своей воли?
– Мне эта свадьба не нужна! – прямо ответил Тэумар.
Голос звучал холодно, отстраненно. Обычно, даже после недолгой разлуки, он набрасывался на нее с жаркими поцелуями, а теперь старался и вовсе не смотреть в ее лицо.
Иви глубоко вздохнула. Она понимала, что это значит и подспудно была готова к тому, что Тэумар вернется не к ней, не ради нее. Не зря же она думала все последние дни о том, что с ними будет дальше. Робкая надежда, что Тэумар, вернувшись, не охладеет к ней, рассыпалась прахом. Стоящий напротив мужчина больше ей не принадлежал: ни душой, ни даже телом.
– Прежде, чем ты еще что-нибудь скажешь, выслушай меня! – промолвила Иви.
– Слушаю! – Тэумар наклонил голову к плечу.
Иви торопливо заметалась туда-сюда по комнате, в волнении прижимая руки к груди, затем взглянула на браслет, что вновь красовался на ее тонком запястье и сказала:
– В последнюю нашу встречу, прежде, чем отпустить тебя, я дала тебе выпить вина… Так вот, в нем было приворотное зелье! Очень сильное зелье! – единым духом выпалила Иви.
Тэумар улыбнулся. Перед тем, как ехать в Этеляну он выпил другое зелье, приготовленное Уккой, от нее и узнал: предчувствия его не обманывали. Не обладай он колдовской силой, будь он обычным человеком, – чары невозвратно отравили бы его кровь, страсть к Иви превратилась бы в смертельную одержимость. Тот, кто приготовил зелье, прекрасно ощущал всю мощь применяемых чар, но, вероятно, не понимал, насколько велик ущерб, которые они причиняют своей жертве.
– Хорошо, что ты сама сказала правду! Впрочем, ты всегда была честна со мной…
– Так ты знал? – горько усмехнулась Иви.
– Догадывался… Я видел тебя во всем, даже когда не думал о тебе… Прежде подобного не случилось. А сегодня узнал наверняка, что ты прибегла к обману. Но я понял твои цели, поэтому не осуждаю…
– Тэумар…
– Я тоже всегда старался быть честным! Ты с самого начала знала, – я не желаю обременять себя семейной жизнью, и согласилась с этим.
– А теперь?
– Теперь, я спрашиваю тебя, ты в самом деле стремишься выйти замуж за того, кто уже дал тебе, все что мог и не даст большего? Подумай о этом!
– Уже думала! Я едва не упала в объятия Сайма, и не встань между нами Мерьята, то случилось бы то, что случилось… Выходит, если я так легко склонилась к другому мужчине, то ты перестал быть для меня самым важным! – воскликнула Иви, в надежде, что Тэумару хотя бы на миг станет больно от ее слов.
– Это Ния приготовила любовное зелье? – спросил Тэумар.
– Она! Не знаю, откуда она взяла рецепт!
– Остатки древней магии все еще бродят по Земле Процветания, – пожал плечами Тэумар.
– Значит, ты бросаешь меня? – уточнила Иви.
– Я дам тебе все, что пожелаешь. Золото, драгоценности, только не требуй от меня того, что я не способен тебе дать!
– Ты всегда откупался от меня, заменял внимание и нежность дорогими подарками! – горько воскликнула Иви, – Ты никогда не любил меня так, как я хотела!
– Может быть, ты хотела слишком много?
– Понимаю! Нас ничего не объединяет! Ты не добивался моей любви, ведь это я сама пришла к тебе однажды ночью!
– Это разговор никуда не приведет, Иви…
– Ты собираешься жениться на Айне?
Тэумар замер, сердце его задрожало в груди, но он ничем не выдал урагана, захлестнувших его чувств.
– Айна обручена. У нее есть жених.
– Ах, да! Лэми! Кстати, я видела его здесь, в доме!
– Ну вот, наверное, они вместе… Прости, Иви, я очень устал. Еще сегодня утром я думал, что моя жизнь закончена… Мы поговорим после.
– Но ты обещал! – Иви в последний раз осмелилась воззвать к его чести, хотя понимала – это бесполезно в сложившихся обстоятельствах.
– Припомни-ка получше тот разговор! Я дал обещание вернуться за тобой, забрать тебя в Лянсиду и поговорить с отцом. Клятвы жениться я не давал! – ответил Тэумар с ледяной усмешкой.
– Но это подразумевалось! – выкрикнула Иви.
Тэумар не хотел препираться, поэтому развернулся и вышел, не прощаясь. Он не знал, как облегчить боль прежде близкой ему женщины, которая стала вдруг чужой, далекой и совершенно неинтересной.
Иви с такой силой захлопнула за ним дверь, что дом содрогнулся.
Тэумар прислонился спиной к стене в коридоре и закрыл глаза. Он не хотел уходить из этого дома, в котором где-то, в какой-то из комнат билось такое дорогое ему сердце.
– Тэумар?
Он медленно разлепил веки. Рядом с ним стояла незнакомая красивая женщина и приветливо улыбалась.
– Я – Аула, мать Айны…
– Что с ней? – мимовольно спросил он, – Когда мы расстались она была без сознания.
– С ней все хорошо… А твой отец? Он поправился?
– Да… да… Я могу ее увидеть?
– Конечно. Комнаты за поворотом, справа.
Тэумар кивнул и быстрым шагом пошел по коридору. Аула с задумчивой улыбкой смотрела ему вслед. Не нужно было быть провидицей, чтобы понять, насколько этот мужчина влюблен.
Тэумар остановился у двери и, собравшись с духом, постучал.
– Мама, прошу тебя… Мне бы хотелось отдохнуть…
Тэумар затрепетал, услышав ее голос, тихонько толкнул дверь, что оказалась не заперта и бесшумно вошел.
Айна лежала на постели, спиной к нему. Она даже не обернулась.
– Мам, я же попросила… я не хочу сейчас разговаривать…
Тэумар сел на постель рядом с ней и ласково убрал светлую прядь волос с ее лица.
– Айна…
Она вздрогнула, губы ее задрожали, но она молчала.
– Поехали со мной, милая…
Она чуть повернула голову.
– С тобой? Куда?
– Куда угодно… туда, где мы будем вместе… Разве ты забыла, – нам нельзя разлучаться!
Он нежно, настойчиво повернул ее лицом к себе.
– То случилось в другом мире, Тэумар, но мы вернулись в наш, реальный…
– Это ничего не меняет!
– Меняет… Лэми по-прежнему согласен жениться на мне. Я дам ему ответ завтра на закате. А разве ты откажешься от своего слова?
– Несмотря на то, что Иви пыталась меня одурачить, если бы я ее любил, я бы на ней женился…
– Одурачить?
– Она опоила меня приворотным зельем, чтобы я ни о ком, кроме нее и думать не мог!
– Какая сообразительная девушка! – слабо улыбнулась Айна.
Тэумар наклонился и бережно начал ощупывать своими губами ее губы. Он страшился говорить ей о своих чувствах, боялся, что она ему не поверит, оттолкнет его.
И не ошибся. Айна отстранила его рукой и, поднявшись, села на постели.
Глава 50
– Мы были вместе по принуждению, а теперь мы свободы! Я не хочу подчинять свою жизнь тому, что прежде ненавидела всем сердцем. Ни к чему хорошему это не приведет! Лучше нам остаться добрыми соседями и идти по тем дорогам, что были намечены.
– Опомнись, Айна… Ты, что ты говоришь, не имеет смысла. Нас никто не принуждал верить друг другу.
– Бессмысленны твои речи! Нам пришлось поверить друг другу, только для того, чтобы выжить…
Тэумар сокрушенно покачал головой.
Айна отвернулась, не в силах смотреть в его лицо. Она убеждала себя, что ее чувства к Тэумару – это всего лишь зыбкий дым далекого костра, в котором догорают злоба, страх, боль, отчаяние, надежда… Что останется им, когда остынет пепел, а дым развеется бесследно?
– Ты обманываешь себя и меня пытаешься обмануть! – безжалостно сказала Айна, – Нас соединала безнадежность, больше ничего…
– Ты сама не веришь в то, что говоришь! Посмотри на меня, Айна, послушай…
– Уходи, Тэумар! Забудь обо мне! – она вонзила ногти в кожу ладоней, только чтобы не расплакаться, не дать ему повод думать, что он прав.
– Не уйду! Твои губы произносят жестокие слова, но твои глаза не могут скрыть истины. Я нужен тебе…
Она засмеялась – презрительно, надрывно.
– Не поможет! – сказал он, сжимая ее плечи, привлекая ее к себе, – Не гони меня, Айна… Я люблю тебя! Я прошу тебя стать моей женой…
– Ты, верно, позабыл, что я уже невеста, да не твоя! – прошептала Айна, наслаждаясь болью, которую причиняла себя, ему…
– Тогда, клянусь, я украду тебя, если хочешь, прямо со свадьбы, будь она проклята! – сказал он, вновь касаясь ее теплых податливых губ, – я не позволю тебе совершить ошибку и стать несчастной…
– Ты говоришь, не считаясь с моими чувствами, Тэумар, – печально и тихо проговорила она, – послушай, что ты говоришь: я украду, я не позволю…
– Айна…
– Ты похож на своего отца много больше, чем думаешь, и этого я тоже очень боюсь. Сейчас мы не бежим в неизвестность по лабиринту падающих камней, поэтому можем остановиться и спокойно подумать о будущем…
– Айна… – пробормотал он, сметенный силой и величием ее негромкого, ласкового голоса, – прости, я…
– Уходи, Тэумар! – вновь велела она, но все в ней противилось его уходу, а дыхание сделалось жарким и взволнованным.
Она внимала его осторожным поцелуям. Она знала, что через миг снова его оттолкнет и впредь не позволит даже приблизиться к себе, поэтому хотела в последний раз ощутить запах его кожи, прикосновение его губ, тяжесть и тепло его рук…
– Я не стану спрашивать, что делает Тэумар в твоей постели, но если он здесь, то, стало быть, имеет права, – с улыбкой сказал Сайм, заглядывая в комнату сестры.
Айна резко отшатнулась, будто ее ударили. Она ненавидела себя за то, что оказалась так слаба перед поцелуями Тэумара.
– Тэумар зашел проведать меня и уже уходит. Он был здесь ради Иви, – проговорила она безжизненным голосом.
– Не совсем так! – мрачно возразил тот, поднимаясь.
– Благодарю, что навестил, но тебе пора в Лянсиду, к отцу! Наверняка ему твоя забота нужна больше, чем мне! – сказала Айна.
Сайм фыркнул про себя. Ну что за детские забавы!
– Ты в Лянсиду? – обратился он к Тэумару. – Я как раз собираюсь за Мерьятой. Можем поехать вместе… У еще нас не было шанса познакомиться…
– Нет, я не поеду прямо в Лянсиду. Мне нужно завернуть в лес, к Укке… – ответил Тэумар, – Но в следующий раз я с радостью составлю тебе компанию… Прощай, Айна! Будь счастлива!
И, не взглянув на нее, он быстрым шагом вышел из комнаты.
Айна соскочила с кровати и подошла к окну, из которого виднелся лес, часть двора и угол конюшни.
Сайм внимательно наблюдал за ее побледневшим лицом и дрожащими ресницами.
– Это, разумеется, не моя забота, дорогая сестренка, но хочу спросить: ты совершенно уверена в правильности своих поступков?
Айна оторвала взгляд от окна и посмотрела на него – беспомощно, обреченно.
Иви вышла на улицу, – никак не сиделось ей в комнате. Она не могла избавиться от приступа грусти. В глубине души она все же надеялась, что Тэумар одумается, и со временем осознает, что не способен без нее жить, что она для него дороже всех на свете…
Иви медленно шла по краю леса, невольно перебирая в памяти события последнего года и с унынием понимала, что ничего выдающегося, в её с Тэумаром жизни, никогда не происходило. Спокойно, размеренно текли их дни и ночи.
Тэумар приезжал, уезжал, дарил ей подарки, иногда рассказывал о придирках и выходках отца, – вот, пожалуй и все, что между ними было. Была и страсть, особенно в первые месяцы, но дальше спальни она не распространялась. В будничной жизни Тэумар не проявлял ни нежности, ни особой заботы. Когда Иви жаловалась на это матери, то Ния убеждала ее, что подобная особенность характера присуща многим мужчинам. Ее отец тоже не был слишком ласков, и на поверку, даже о семье не сумел позаботиться как следует, оставил без денег и с долгами…
Лэми тоже не знал, чем себя занять. Он маялся… В вынужденной разлуке образ Айны не так яростно терзал его сердце, как теперь, когда он вновь увидел ее и понял, что эта женщина никогда не будет принадлежать ему безраздельно, как раньше. Раньше Лэми думал, что корни их душ столь глубоко проросли друг в друга, что никакая на свете сила не способна разорвать эту связь. Поездка в Сетао подорвала все его прежние устои. Лэми приобрел опыт и не был уверен, желает ли поделиться этим опытом с Айной.
Но при виде её красивого, чуть осунувшегося лица, обветренного пережитыми невзгодами, в душе вспыхнул пламень прежней любви, словно ветер подул на остывающие угли. Лэми вспомнил, как мечтал о свадьбе, о детях, которые у них будут…
Он остановился у громадной ели, той самой, под которой стоял в ту лунную ночь, когда Айны выскользнула из дому, воспользовавшись тем, что мать и нянька крепко спят.
И ему никак не хотелось верить, что крик неведомого существа, прозвучавший тогда во тьме на самом деле посулил им беду и разлуку. Но ведь Айна еще не дала окончательного ответа…
На какой-то миг Лэми ощутил беспомощность и ревность.
– Лэми?
Он обернулся с забившимся сердцем.
Иви, отодвинув широкую еловую лапу, посмотрела на него из полумрака леса, уже тронутого легкими, опадающими росой сумерками.
– А, это ты… – Лэми не смог сдержать разочарования.
– Меня Тэумар бросил! – сказала Иви, просто для того, чтобы завести разговор.
Ей не хотелось говорить с самой собой. Она даже обрадовалась, что встретила Лэми. Кора была к ней добра и участлива, но Иви все равно не осмелилась доверить ей своих душевных тайн.
– Узнал о Сайме? – равнодушно спросил Лэми.
– О Сайме я ему сама рассказала…
Они помолчали, слушая треск кузнечиков в траве.
– А что Айна? – спросила Иви.
– Не знаю… Есть время подумать.
– Тебе или ей?
– Наверное, обоим, – неохотно отозвался Лэми.
– А я хочу вернуться в Сетао. Здесь невероятно скучно! – Иви передернула плечами.
Они услышали топот копыт и снова замолчали. По узкой тропинке за деревьями неспешной рысью ехал Тэумар – с опущенной головой и поникшими плечами.
– Он задержался! Наверное, навещал Айну, – предположила Иви и спросила: – Так вы поженитесь?
Но Лэми не успел ничего ей ответить.
– Тэумар! – разорвал предвечернюю тишину леса пронзительный девичий крик.
Он резко осадил коня.
Айна босиком, с летящими волосам и пылающим лицом бежала вслед за ним по тропинке.
– Тэумар! Подожди!
Он спрыгнул с коня и замер, повернувшись к ней лицом.
Она подбежала, и он поймал ее в объятия. Айна обхватила его руками за шею и сама прижалась горячим ртом к его губам.
– Прости меня, прости! Я согласна! Согласна! Я поеду с тобой, куда захочешь… всегда буду с тобой, всегда… я люблю тебя… – шептала она, покрывая исступленными поцелуями его лицо.
В ее ясных голубых глазах плясали золотисто-алые искры, падающего за горизонт заката. Тэумару хотелось рыдать от невозможного, охватившего его счастья…
Иви смотрела на слегка побледневшего Лэми и думала о том, что уж ему, наверняка тяжелее, чем ей.
– Я решила вернуться в Сетао на днях, – сказала она, – Может быть ты согласишься проводить меня?
Лэми вздрогнул и повернулся спиной к лесной тропинке, чувствуя, как тяжелый груз валится с его души.
– Отчего бы и не проводить? – пожал он плечами, – В Этэляне мне делать нечего!
– Покажи мне лес, – попросила Иви, – я слышала здесь растут удивительные волшебные цветы…
– Идем! Но, к сожалению сейчас не полнолуние и ты не увидишь, как они пьют лунный свет…
Айна страшно волновалась, по понимала, что Тэумар прав: лучше увидеться с Изнером теперь, не откладывая – и разом избавиться от всех сомнений и страхов.
После того, как она догнала Тэумара на тропинке и призналась ему в любви, он посадил ее на коне и как есть: растрепанную, босиком увез в Лянсиду.
Изенар прогуливался в саду. Вынужденно пролежавший немало дней в постели, он ощущал, как затекли его, прежде подвижные мышцы, а ослабевшее бездействием могучие тело, требовало движения.
Сперва Изенар намеревался заняться своим любимым делом: метанием топоров в деревянный щит, крепко прикрученный к толстому стволу дерева, а затем оседлать коня и, наслаждаясь ночным ветром, проскакать от края до края Каменистой равнины.
Изенар разделся до пояса, чтобы было удобнее и взял в руки тяжелый железный топор.
Небо на горизонте еще рдело последними отблесками зари.
Изенар посмотрел на первую звезду, что затеплилась в вышине, наливающегося ночной синевой, неба и перекинул топор из одной руки в другую, наслаждаясь прохладой и мощью резной рукояти.
– Отец!
Он обернулся на голос Тэумара.
Они стояли рядом и держались за руки. Изенар сразу понял, что это значит. Айна, овеянная сумерками, была так красива и нежна, что суровое его сердце на какой-то миг дрогнуло от непривычно искренних чувств.
– Отец! – повторил Тэумар, – Айна согласилась стать моей женой. Мы решили не откладывать и обменяемся клятвами через три дня на рассвете… Сайм и Аула благословили нас. Мерьята благословила…Мы ждем благословения и от тебя тоже…
Изенар бросил на Айну невольный, жадный и пристальный взгляд.
Айна вздрогнула и крепче вцепилась в руку Тэумара, но Изенар тут же отвернулся. Нет, он не хотел ее обидеть, – невеста сына, по всем законам неприкосновенна, но он сожалел, что обижал ее раньше, и теперь она для него потеряна навсегда.
– Делайте, что хотите! – проворчал он, – Не мне учить вас жизни… А теперь идите! Не желаю никого видеть!
– Останешься сегодня со мной? – спрашивал Тэумар, увлекая смеющуюся Айну вглубь лесных урочищ.
Им не хотелось проводить время в доме. Ночь распахивалась навстречу: теплая и яснозвездная, наполненная дыханием росистых трав.
Айна потянулась на носочках и, обвив теневыми руками его шею, начала целовать горячо и страстно.
– Разве мы не должны сперва принести клятву? – шептал Тэумар, скользя ладонями по ее стройному, такому желанному телу.
– Мы столько всего пережили вместе, что всякие условности более не довлеют над нами. Я не хочу ждать… – ответила Айна, чуть отстранясь и сосредоточенно глядя в его глаза.
И, продолжая целовать друг друга, они опустились на мягкое покрывало из мхов и трав, распростертое у корней деревьев…
