Текст книги "Третья капля магии (СИ)"
Автор книги: Лариса Лешкевич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)
Глава 23
– Видимо, твое зелье все-таки не сработало, и Тэумар пожелал забыть обо мне, – с горечью говорила Иви, стоя на пороге дома и печально разглядывая лес, омытый оранжевыми волнами закатного зарева.
Легкий ветерок вкрадчиво шуршал по теплым листьям, что сверкали крупными каплями недавно пронесшегося над землей, короткого ливня.
Разноголосые птичьи пересвисты слышались из лесных глубин, но сейчас они вовсе не радовали слух девушки. Глухая неизлечимая тоска лежала на ее сердце черным тяжелым камнем.
– Полагаю, причина в чем-то другом! – уверенно отвечала Ния.
Она ладонями черпала золу из очага, рассыпала ее по полу и внимательно вглядывалась в причудливые образы, созданные пепельно-белой пылью.
– Судя по узорам, он думает о тебе со страстью, намного превышающей его прежнее влечение…
– Тогда почему он задерживается! Любовь способна рушить горы и высушивать реки! Он должен был отринуть все преграды и мчаться ко мне без оглядки… – проговорила Иви, рассеянно теребя вплетенную в волосы, ало-голубую ленту.
Ния тихонько качала головой, снова и снова сея пеплом перед тлеющими в очаге дровами. Ей и самой хотелось понять, в чем же дело, почему Тэумар, находящийся во власти неодолимых приворотных чар, страдающий от любовной тоски, не спешит вернуться к той, кем заняты все его помыслы.
Травница догадывалась – в Лянсиде могло случиться нечто очень серьезное, что не позволило Тэумару покинуть город. Но делиться своими опасениями с дочерью она пока не осмеливалась. Завтра наступит солнцестояние – особая ночь, предназначенная для самых тайных гаданий, в которую может приоткрыться многое, спрятанное в тени неизвестности.
Из-за леса раздался топот копыт.
– Вот и мои гости едут, – проговорила Ния, сметая золу обратно в очаг, – тебе лучше уйти.
– Нет, я не уйду! – Иви решительно тряхнула россыпью черных волос, в которых заискрились пурпурные блики закатных лучей, – если разговор секретный, то я просто погуляю здесь, неподалеку.
Ния не стала настаивать. Она знала – это бесполезно, если дочь уж что-то вбила себе в голову, то никакими словами ее не переубедить.
У Иви дрожало сердце и причиной тому был незнакомец с пламенным взглядом! Ах, как же он смотрел на нее там, на ярмарке…
Нет! Девушка сцепила ладони так сильно, что от напряжения побелели пальцы. Нет! Нужно думать о Тэумаре… Разве она не любит его более всего на свете?
Двое всадников появились на тропинке, огибавшей лес.
Иви неловко метнулась к углу дома и сделала вид, что занята перебиранием хвороста, сложенного у стены.
Ния вышла из дома и встала на пороге, встречая гостей. Она вновь ощупала внимательным, осторожным взглядом их ладные фигуры и красивые лица, гадая, кем же они могут быть.
Слухи о том, чем живут и промышляют дальние владения редко достигали стен Сетао, в городе много собственных забот. Но Ния всегда интересовалась тем, что происходит по обе стороны Сухого русла. Ее беспокоила судьба дочери. А зная о холодной войне между Лянсидой и Этеляной, Ния стремилась заранее выяснить, в какой мир попадает Иви, увезенная Тэумаром из родного города, и будет ли этот мир приветлив к ней.
Гости спешились во дворе дома.
Иви прятала лицо и в то же время искоса рассматривала Сайма из-под полуприкрытых ресниц, надеясь, что он ничего не заметит.
Но Сайм без труда поймал ее жадный взгляд. Всякие женские уловки были ему хорошо знакомы. Прежде чем осознать, что с девичьим сердцем лучше не шутить, Сайм успел немного поразвлечься, пользуясь своим особенным даром.
– Приветствую вас! – сказала Ния, – И прошу пожаловать в дом…
– Я пойду в лес, матушка, соберу закатные травы, – сказала Иви негромким, чтобы скрыть дрожь, голосом.
– Иди, дочка, иди… – ласково улыбнулась Ния.
Иви подхватила корзинку, стоящую на вязанке дров и торопливо скрылась среди деревьев.
Сайм удовлетворенно усмехнулся про себя. Птичка угодила в силок! Теперь все зависит от того, насколько крепка ее привязанность к Тэумару. Страсть и любовь – разные чувства, и страсть, чаще всего пересиливает, особенно когда в любви уверенности нет.
Сайм знал, на что способен и почти не сомневался, – первый же поцелуй, первые же объятия лишат Иви всякой воли к сопротивлению. Он увидел это в ее глазах, в очертании ее приоткрытых пухлых губ, в розовом румянце на щеках…
Он посмотрел на Леми и едва заметно кивнул.
Ния усадила гостей на табуреты у стола, сама же встала напротив, скрестив на груди руки.
– Так что вам нужно?
– Любовное зелье! – тут же ответил Сайм, – Очень сильное, такое, чтобы наверняка подействовало…
– Кому из вас? Или вам обоим? – уточнила Ния, переводя глаза с одного на другого.
– Любовное зелье необходимо мне! – проговорил Сайм.
– Мне такое ни к чему. Я обручен и мы с невестой очень любим друг друга, – добавил Лэми.
Ние показалось неправдоподобным то, что столь заметному юнцу требуется любовное зелье для соблазнения какой-нибудь девицы, но хитрая травница не привыкла задавать вопросы тем, кто хорошо платит. К тому же на рынке Сайм просил у нее другое, но об этом Ния тоже предпочла забыть.
– Любовное зелье – не просто приготовить, – сказала она.
– Но ты сумеешь это сделать? – настойчиво спросил Сайм.
Ния чуть сдвинула седые брови.
– Сумею… но помни: никто кроме тебя не должен его использовать. Если зелье предназначено не тебе, то я не стану его готовить.
Сайм прекрасно знал о таком свойстве любовных напитков, но прикинулся несведущим и спросил наивно:
– Почему так?
– Для верности действия, в зелье нужно добавить кровь заказчика.
– Опять кровь? – Сайм забарабанил пальцами по деревянному столу и придал своему лицу выражение озабоченной задумчивости.
Ния терпеливо ждала ответа. Она желала заполучить кровь этого красивого и, несомненно, знатного юноши, чтобы попытаться выведать его скрытые мотивы. А в том, что они есть, травница не сомневалась. Чем дольше она смотрела на него, тем более понимала, что никакие приворотные чары ему не нужны.
Сайм догадался о подозрениях Нии, но ему было безразлично, насколько мудра эта женщина, насколько способна предвидеть будущее. Даже если она и разгадает его истинные намерения, то уже ничего не сможет поделать, потому что задуманное свершится, а Иви станет принадлежать Сайму и душой и телом. Он сново вызвал в памяти образ своей будущей жертвы, но его неожиданно затмил другой – такой желанный и недоступный…
Сайм с сожалением отмахнулся от прекрасного призрака из Сухого русла, и вновь сосредоточившись на Иви, сотворил зеркальное заклинание, чтобы немедленно явить в сознание девушки его собственный образ.
– Стало быть, кровь… – повторил Сайм и посмотрел на Нию, которая не почуяла магию, потому что была слишком слаба для этого, – Хорошо. Если без крови никак, то я согласен.
– Завтра соберу недостающие травы, – кивнула Ния.
– Разве они не готовы?
– Нет. Некоторые ингредиенты должны быть свежими. Сухие – не годятся. Зелье получишь на следующий день после солнцестояния. Приходи в полдень.
– Только у меня есть условие, – сказал Сайм, – я желаю присутствовать при приготовлении!
– Но это таинство требует… – возразила Ния, но не успела договорить, – на порог, с пустой корзинкой в руках, шагнула Иви.
– Что случилось, дочка? – обеспокоилась Ния.
– Не знаю… вдруг голова закружилась… поэтому я решила вернуться… – растерянно ответила девушка, то краснея, то бледнея. Грудь ее вздымалась от тяжелого дыхания.
Иви соврала. Вернулась она по другой причине. Желание увидеть Сайма оказалось так велико, что у нее не было никакой возможности ему противиться.
Не на шутку испуганная Иви тут же принялась думать о Тэумаре, но это ей мало помогло. Сознание затуманилось, а ноги сами повлекли ее обратно к дому матери.
Она поставив корзинку на пол и встала у окна, не знала, куда ей девать глаза от смущения.
– Не лучше ли тебе отдохнуть в спальне? – сказала Ния.
– Нет, лучше, наверное, пойти домой… – тихо ответила одурманенная девушка, все еще противясь внезапной страсти и желая спастись от нее бегством.
Сайм понимал – нельзя торопить события. Сейчас Иви не должна догадаться, насколько она его интересует. Муки раскаяния и неуверенность не погасят ее желаний, напротив – раскалят чувственность до бела.
Подлость, которую он задумал совершить по отношению к девушке, не сделавшей ему ничего плохого, нимало тяготила молодого вождя, но стоило ему представить Айну, томящуюся в отвратительных лапах Изенара, как ненависть поднималась в его душе с новой силой. Айна тоже ни в чем не виновата, а вынуждена страдать…
– Думаю, тебе лучше не идти одной в таком состоянии! – сказал Лэми, обращаясь к Иви, – Мне все равно здесь делать нечего, поэтому я могу провести тебя, куда нужно…
– Может быть, я не знаю… – растерянно пробормотала девушка, затем мгновенно сообразила, что эта прогулка, вероятно, поможет ей разобраться в собственных чувствах. Дорога займет время. Вдруг получится разговорить своего провожатого, и он что-нибудь расскажет о себе и своем друге…
– Моя дочь помолвлена и собирается замуж! – ответила Ния, проницательно глядя в лицо Лэми.
– Не волнуйтесь! – безмятежно улыбнулся тот. – Со мной она будет в полной безопасности!
– Я согласна, – ответила Иви.
– Пусть хранит тебя бог Огня, дочка! – проговорила Ния, – Идите!
Все складывалось наилучшим образом. Теперь они будут знать, где девушка живет. Сайм не желал тратить фантазию на что-нибудь более хитромудрое, он хотел завершить свой план быстро и с наименьшими потерями для собственной души.
Но одна мысль беспокоила его. Так ли крепко влюблен Тэумар, чтобы ради Иви пренебречь волей своего отца? А если он все же отречется от нее ради желаний Изенара? Тогда все окажется напрасным, бессмысленным, и к мукам совести прибавятся еще и муки отчаяния…
Его размышления прервала Ния.
– Обычно, я не позволяю заказчику присутствовать на процессе приготовления зелья. Я не привыкла раскрывать свои секреты, – сказала она.
– Мне понятно твое беспокойство, – Сайм, не дрогнув ни единым мускулом на лице, тут же вернулся в разговор, – Но мною владеет обычное любопытство, а не желание выведать чьи-либо тайны.
– Для любой травницы безопаснее варить зелье в одиночестве. Тогда никакая чужая энергия не будет отвлекать, – ответила Ния.
– Пусть так. А гарантии? – спросил Сайм.
– Каждый, получавший это зелье, оставался доволен. Но многое зависит от особенностей того, кому оно предназначено…
– Что это значит?
– Разве я не предупреждала тебя, что на обладающую магией мое зелье не подействует? – спросила Ния.
– Нет, она обычная девушка… простая, но неприступная…
Эта игра начинала забавлять Сайма, который сразу сообразил: травница ему не очень-то и поверила. Но она примет правила игры, лишь бы та принесла ей выгоду. Разумеется, все бы пошло иначе, узнай Ния, что ставка в этой игре – ее дочь.
– Тогда не должно быть никаких неожиданностей, – сказала Ния, – Твою кровь я добавлю в последнюю очередь.
– Ты получила задаток. Нужно ли еще что-нибудь? – вежливо уточнил Сайм.
– Нет. Остальное, когда завершу работу. Тогда я объясню тебе, как ты должен поступить…
– Благодарю за помощь, – Сайм поднялся, – Но мне нужно дождаться своего друга. Не хочу обременять тебя своим присутствием и немного прогуляюсь здесь, по опушке.
Ния не стала настаивать, чтобы не вызвать подозрений.
Глава 24
Обратно в гостиницу Сайм и Лэми возвращались уже в густых сумерках. Миновав бедные предместья и достигнув людных улиц, они спешились и повели лошадей в поводу. Шли торопливо и молча, опасаясь, чужих любопытных ушей.
Высоко над темными крышами домов продолжала гореть малиновая полоса заката, наполняя и без того неспокойное сердце Сайма еще более неодолимой тревогой. Шум и теснота узких каменных улиц раздражали его, и он выдохнул облегченно, когда оказался наконец во дворе гостиницы.
Но небольшой обеденный зал был до отказа забит гостями, прибывшими на праздник середины лета.
Сайм и Лэми заказали ужин в комнаты. В довесок к ужину попросили бутылку крепкого вина, понимая, что их ждет бессонная ночь.
Оказавшись за запертой дверью и проверив, плотно ли закрыто окно, Лэми поведал Сайму о том, как Иви всеми правдами и неправдами пыталась выудить у него сведения.
– Ты не на шутку ее заинтересовал! – усмехнулся Лэми, – но я притворился, будто не понимаю этого интереса. Сказал, что мы путешествуем, представил тебя как названного брата…
– Хорошо. Мне нужно сблизиться с Иви как можно быстрее
– Может быть, подкупить слуг и устроить фальшивое нападение? Например завтра, когда она выйдет из дома… Она сказала мне, что собирается на ярмарку, затем к матери. Кто удивиться, если в нищем предместье на девушку нападут какие-нибудь бродяги?
– Нет, такое мне не по душе, – Сайм неодобрительно покачал головой, – нужно придумать более тонкий способ… ты запомнил дом, в котором она живет?
– Его не перепутаешь ни с каким другим! Тэумар щедро содержит свою любовницу! – пренебрежительно фыркнул Лэми.
– Мы прогуляемся туда перед рассветом.
– Что ты собираешься делать?
– Еще не знаю. Но подвергать девушку нападению, даже мнимому, я не желаю.
– Да, это не вполне справедливо, – вздохнул Лэми, – но стоит мне подумать об Айне, как всякие грани благородства тут же стираются…
Он залпом выпил налитое в чашу вино. Сайм только слегка пригубил.
– Наверняка Аула перед нашим отъездом дала тебе какие-нибудь толковые советы, – сказал Лэми.
– Не совсем так. Она говорила, я должен действовать по обстоятельствам и не гнушаться ничем, даже если придется выставить Иви чудовищные условия. Ведь наваждение страсти быстро растворится. Она поймет, что натворила и испугается…
– Это если она любит Тэумара, а если нет? Ведь мы не знаем, какие отношения их связывают… Ты не считаешь ее красивой? – обратился Лэми к Сайму с неожиданным вопросом.
– Не знаю. Сейчас Иви для меня – лишь средство достижения цели. Я не желаю думать о ней, как о женщине, иначе придется сражаться с собственными принципами… – ответил Сайм, разрезая ножом нежное, в хрустящей золотистой корочке, мясо.
– Но нужно помнить что такой способ может и не привести к заветному результату! – озабоченно проговорил Лэми.
– Думал и об этом! Но иного выхода у нас пока что нет!
Они замолчали, окунувшись каждый в собственные мысли. Наконец Сайм сказал:
– Завтрашней ночью я намерен попасть в ее дом. Поэтому у нас лишь один день на то, что изобрести способ.
– Полагаешь, этого времени достаточно?
– Хочу быстрее разделаться с тем, что тяготит мое сердце! Утром ты покажешь мне ее дом и вернешься в гостиницу. А я прослежу за ней и уже тогда придумаю, как заставить ее слушать меня.
Сквозь закрытые окна в комнату проникали звуки праздника: веселые голоса, музыка, смех. Хозяин предупреждал, что в дни праздничной ярмарки город не спит, и в нем становится очень шумно. Но это Сайму было как нельзя на руку. В огромной толпе на незнакомые лица намного меньше обращают внимания.
Этой ночью Иви пригрезился Сайм. Будто он возник на пороге ее спальни, вошел и, бесшумно ступая по полу, приблизился к постели.
Она проснулась ошеломленная, испуганная, в холодном поту. Что с ней происходит? Разве можно вот так внезапно и безудержно поддаться страсти? А вдруг это, какие-нибудь неведомые любовные чары?
Иви встала с постели и встревоженно заходила по комнате, окропленной жидким предутренним светом. Каким образом любовные чары проникли в ее сердце? Она ничего не пила и не ела из чужих рук, даже на ярмарке, где всегда продается столько вкусных сладостей и так мучительно тяжело удержаться от соблазна попробовать что-нибудь…
Да и зачем кому-то накладывать на нее любовные чары? В этом нет смысла!
Иви подошла к окну, распахнула его, слегка поежилась от прохладного ветра, рванувшего в спальню и вспомнила, что следующая ночь – волшебная.
Прошлое солнцестояние она провела вместе с Тэумаром… Неужели в этот раз он оставит ее в одиночестве? Именно теперь, когда ей так необходимы его любовь и ласка.
Иви глубоко вздохнула и, сомкнув ресницы, с мольбой обратилась к богу Огня, прося его донести до Тэумара ее боль и тревогу…
Сегодня Ния не собиралась торговать травами на ярмарке и поэтому у Иви был свободный день. Мать займется сбором трав для заказа и будет ждать ее только к вечеру…
Следовательно, можно пойти на ярмарку как любопытная гостья и от души поразвлекаться. Тэумар не терпел публичных мероприятий, веселью он предпочитал верховые прогулки по лесу или домашний покой, и такая особенность его характера возмущала Иви – любительницу веселых праздников, песен и танцев.
В дверь постучала служанка. Она услышала, что госпожа уже проснулась.
Иви приняла теплую ванну, смыв остатки ночного наваждения и предупредила служанку, что кроме ужина, ничего готовить не надо.
– А если вдруг приедет Тэумар…
– Я скажу ему, что вы на ярмарке, – поклонилась та.
Иви одевалась очень тщательно, затем велела служанке до блеска расчесать свои прекрасные волосы и украсила их диадемой, золотистые камни которой удивительно сочетались с ее светло-карими глазами.
Утро выдалось прохладным. Накинув легкий плащ с капюшоном, Иви вышла из дому и направилась в сторону городской площади.
Сайм, карауливший с самого рассвета на другой стороне улицы, пошел за ней, держась на безопасном расстоянии. На ярмарке, среди толкотни и толпы, намного удобнее подстроить случайную встречу, не вызывая лишних вопросов и подозрений.
Он следовал за Иви вдоль торговых рядов, делая вид, что с интересом разглядывает товары.
Утро только зачиналось, проливая на темные каменные стены домов оранжевое зарево первых солнечных лучей, а ярмарочная площадь уже гудела разноголосо и невнятно, захватывая всякого, ступившего на ее территорию в пестрый водоворот звуков, запахов, чувств…
Вчерашний торговец лошадьми был на том же месте. Златогривая кобылка еще не гарцевала, но уже выгибала длинную изящную шею и встряхивала шелковой гривой, и перебирала тонкими, сильными ногами, вызывая восхищенные взгляды собравшихся вокруг нее зевак.
Иви остановилась и чуть наклонив голову к плечу с почти детским удовольствием принялась наблюдать за изящными движениями тонконогой плясуньи. Она давно подумывала приобрести себе лошадь, а эта приглянулась ей еще намедни. Но Иви опасалась, что продавец заломит слишком высокую цену за свое редкое сокровище.
– Сколько? – негромко спросила Иви и чуть откинула капюшон со своих смоляных волос.
Сайм вгляделся в ее мягкий профиль с чуть вздернутым носом и округлыми щеками, затем обошел торговые ряды и открыто, будто не замечая Иви, приблизился к торговцу с другой стороны.
– Это слишком дорого… – услышал он опечаленный голос девушки.
Неужели она, имея столь роскошный дом, не может позволить себе верховую лошадь для прогулок? Но то и был повод, который Сайм искал.
– А разве эта изящная шея и тонкие, но выносливые ноги не стоят много? – важно спросил торговец, не желающий уступать.
Сайм подошел и, восхищенно присвистнув, положил сильную ладонь на шелковистую холку.
– Цена? – небрежно обратился он к торговцу, глаза которого жадно блеснули при виде такого важного покупателя.
– Достаточно будет вот этого кольца, – облизнулся торговец, указывая на драгоценное кольцо, сверкающее на левой руке Сайма.
– Думаю, цена в самом деле завышена, но я покупаю, – усмехнулся Сайм, снял кольцо с указательного пальца и бросил его торговцу.
– Куда доставить лошадку? – подобострастно осведомился тот, желая за услугу добыть еще немного золота.
– В конюшню гостиницы ”Волшебный приют”, – ответил Сайм и, ощутив направленный на него взгляд Иви, повернул глаза в ее сторону и улыбнулся, как знакомой.
– Ушла лошадка! – хохотнул один из зевак, обращаясь к Иви, – не повезло тебе, девочка!
Иви тут же отвернулась и, поглубже накинув на голову капюшон, медленно побрела прочь.
– Вот, возьми за услугу! – сказал Сайм, протягивая торговцу еще пару золотых.
– Лошадка немедленно будет на месте! – осклабился тот.
– Хорошо! – ответил Сайм и, словно, продолжая праздную прогулку, направился в ту сторону, где мелькнул край уже знакомого ему плаща. Сейчас он может догнать Иви и заговорить с ней безо всякой неловкости.
Воспользовавшись тем, что девушка задержалась у прилавка с драгоценными браслетами, Сайм подошел к ней и спросил:
– Ты хотела купить эту лошадь?
Голос его был негромким, но Иви, услышав его, вздрогнула.
– Нет, я… нет, – она в волнении прижала руки к груди, – мне все равно она не по средствам…
– Хочешь, я ее тебе подарю? – улыбнулся Сайм так, что трудно было понять: шутит он или говорит всерьез.
– Нет, это лишнее… – пролепетала Иви, пламенея румянцем от смущения и покачнулась.
– Что с тобой? Тебе снова нехорошо? – заботливо осведомился Сайм.
Он знал, – смятенная девушка сперва будет стремиться избавиться от его влияния, и это самый ответственный момент. Не станет же он удерживать ее силой рядом с собой!
– Давай я проведу тебя куда скажешь… – любезно предложил Сайм, решив действовать напролом.
– Там, за площадью, в тени деревьев есть каменные скамейки. Помоги мне дойти… Тяжело стоять на ногах… – прошептала Иви и оперлась на подставленную руку Сайма.
Тогда вождь Этеляны понял, что девушка уже безнадежно запуталась в сетях его чар и не станет противиться, даже если он захочет ее поцеловать. Но момент поцелуя Сайм решил отложить. Предчувствие подсказывало ему, что они проведут вместе целый день и, возможно, ночь.
Солнце поднималось все выше, проливая на площадь яркий золотой свет, и кристальную утреннюю прохладу уже сменяла бледность пред полуденной жары.
Иви опустилась на каменную скамейку под раскидистой елью и оперлась спиной о толстый еловый ствол.
– Благодарю тебя! – сказала она, глядя на Сайма, оставшегося стоять перед ней, – Скажешь мне, кто ты?
– Я – Сайм, приехал из Этэляны, чтобы побывать на празднике, – спокойно ответил тот, не скрывая правды. – А ты кто?
– Иви… Меня зовут Иви… Я слышала, что Этэляна – богатый и процветающий город.
– Те слухи верны. Поэтому я настаиваю, чтобы ты приняла в подарок лошадку, которую я купил. К сожалению, торговец не назвал ее имя.
– Они всегда так поступают, считают, что будущий хозяин сам выберет достойное…
– Так примешь? – настойчиво спросил Сайм.
– Но… Да, хорошо, – ответила Иви, не веря, что ее губы произносят это.
– Тогда выбери ей имя, – улыбнулся Сайм.
Иви задрожала. Эта улыбка, этот пламенный ласковый взгляд коснулись самых сокровенных глубин ее естества. Ей понадобилось немало сил, чтобы совладать со своими чувствами.
– Лучше, если ты сам это сделаешь…
– Тогда пусть её зовут Майли, – чуть подумав, сказал Сайм, – У нас, в Этеляне этим именем называют искусных танцовщиц.
