Текст книги "Дело о фальшивых монетах из чистого золота (СИ)"

Автор книги: Лариса Куницына

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Окончание расследования ​

Марк и его рыцари провели в замке ещё два долгих дня. Для него эти дни были наполнены кропотливой работой. Он допрашивал слуг и составлял описи найденных улик. Ему даже удалось отыскать тайник, где в небольших деревянных шкатулках хранились золотой песок и маленькие тусклые самородки.

После этого, забрав с собой бумаги и ценности, а также тех, кого он счёл сообщниками де Марля, он вернулся в Пуатье.

Поднявшись на второй этаж замка прево, он собирался зайти к себе и переодеться, когда увидел, что дверь в комнаты Джин Хо приоткрыта. Войдя, он увидел его за столом, снова уставленным мисками и кувшинами, но на сей раз на нём была лохматая жилетка и кожаные, украшенные медными накладками наручи.

– Наконец-то! – воскликнул лис, увидев его на пороге. – Я уже заскучал здесь один. На руднике всё нормально. Этот парень, подручный прево живо всё разрулил! Освободил и отправил рудокопов по домам, кроме каторжников, естественно. Рассортировал пленных, всех шишек, включая Бастьена и Маруа, привёз с собой. Можешь с ними потом побеседовать. А остальных уцелевших после веселья, которое устроили там урагхи, снарядил в рудники. Ревизоры разобрали бумаги, урагхи приняли рудник под охрану и клятвенно заверили в том, что никто туда не войдёт и оттуда не выйдет, включая горных духов. После этого мы вернулись сюда и ждём твоих дальнейших указаний. Но не сейчас! Сейчас давай пировать!

– Тебе опять принесли дары? – усмехнулся Марк, упав в кресло напротив.

– Конечно! Если племени является их божество, его нужно накормить, напоить и развлечь ритуальными плясками. В общем, всячески умилостивить. У меня такое чувство, что я побывал на фольклорном фестивале и мне ещё бонусом дали сувениры и гостинцы. А как дела у тебя? Вы арестовали де Марля?

– Увы, нет. Он сбежал через подземный ход. Мы прошли по нему до конца и поняли, что он скрылся в лесу. Была ночь. А у меня не было под рукой твоего чудесного носа.

– Да, это проблема, – озабоченно кивнул лис, а потом оживился. – Значит, твоё расследование закончено? Мы скоро поедем домой? Не знаешь, здесь можно нанять ещё одну карету или повозку для моих подарков? Я хочу побаловать своих лисичек.

– Наверняка можно, – успокоил его Марк. – Только я всё же ещё надеюсь отыскать нашего беглеца. Де Вивьер уже спустил с цепи своих охотников за беглыми каторжниками, так что, если он не покинул провинцию, его могут поймать.

– И отлично! Но пока ведь не поймали? Давай уже есть! И пить? А где Ламбер? Где остальные?

– На всех этого не хватит. К тому же они не поместятся за столом.

– Это лишь малая часть! Что же до стола… – он сорвался с места и с криком «Модестайн!» кинулся к дверям.

Марк рассмеялся и, взяв кубок, налил себе вина, пахнущего ежевикой.

Последующие дни Марк занимался формальностями, связанными с расследованием. В Пуатье вернулись все его сыщики и привезли дополнительные сведения, которые укладывались в сложившуюся схему преступлений графа де Марля и выявляли его соучастников. За этим вновь последовали аресты и допросы, и вскоре перед глазами Марка уже была довольно разветвлённая сеть сбыта золота из тайного рудника и тех, кто подделывал документы и покрывал эти незаконные каналы.

И как-то рано утром в кабинет Марка ворвался Эдам и едва не потребовал немедленно спуститься во двор. Марк был так удивлён его ультимативным тоном, что решил посмотреть, что там случилось. Спустившись на крыльцо, он увидел Лионеля, гордо восседающего на коне. Вид у него был вымотанный, но счастливый. А перед ним через спину коня был перекинут связанный по рукам и ногам человек. Увидев Марка, Лионель, явно ожидавший его прихода и возможности эффектно завершить своё триумфальное появление, решительным движением скинул своего пленника на брусчатку мостовой. Тот глухо застонал и повернулся, после чего Марк узнал его. Это был граф де Марль, сильно избитый, едва живой, но ещё способный говорить.

– Итак, ваше сиятельство, – гордо уперев руку в бок, произнёс Лионель, – теперь вы можете признать, что я доказал свою верность королю и умение быть полезным? И если так, то я прошу вас взять меня с собой в Сен-Марко.

– Заберите его, – услышал Марк рядом голос прево. Тот хмуро смотрел на сына. – Иначе он обязательно вляпается здесь в какие-нибудь неприятности!

Марк оставил при себе замечание о том, что в столице у этого молодого человека будет ещё больше возможностей во что-нибудь влипнуть и, пожав плечами, удалился обратно в замок.

Де Марля отнесли в камеру, вызвали к нему лекаря и накормили. Марк дал ему время придти в себя и немного отдохнуть, после чего вызвал на допрос. За время скитаний дорогой костюм узника превратился в лохмотья, его некогда круглая и ухоженная физиономия осунулась и заросла рыжей бородой. Хмуро глядя на Марка, он спросил:

– Если я буду честен с вами, могу ли я ожидать от короля снисхождения? Я вовсе не прошу освободить меня от наказания, но можно ли хотя бы сохранить мне жизнь? Я готов пойти на каторгу и подвергнуться лишению всех прав и привилегий. Я даже смирюсь с потерей титула, но хочу жить.

– То есть вы признаёте, что присвоили себе месторождение золота в горах у Змеиного озера и тайно добывали там золото, чем нарушили золотую монополию королевства?

– Я это признаю, – кивнул он.

– Вы признаёте, что для добычи золота вы похищали людей и обращали их в рабство, выкупали с рудников каторжников, заставляли всех этих людей работать в тяжёлых условиях, отчего многие из них умерли?

– Признаю.

– Вы признаёте, что похитили гравёра королевского монетного двора Обена Бюссо и его внучку Жоэль и шантажом заставили его изготавливать штемпели для чеканки фальшивых монет? А затем обманом заманивали к себе мастеров-плавильщиков и чеканщиков, заставляя их изготавливать золотые слитки с поддельным королевским клеймом и фальшивые золотые марки?

– Это я тоже признаю.

– Признаёте ли вы, – Марк внимательно взглянул на де Марля, – что склонили ростовщика Монжо к убийству королевского шерифа Лакруа?

– Да, – не меняя тона, подтвердил тот.

– Зачем вы это сделали?

– Он узнал о фальшивых монетах и занялся расследованием. Он подбирался ко мне всё ближе и узнал о Монжо. Я почувствовал опасность и решил избавиться от него.

– Что вы сказали Монжо, чтоб заставить его убить шерифа?

– Я сказал всё, как есть. Он уже встречался с Лакруа и был напуган. Я сказал ему, что этот человек – угроза его спокойному существованию, и единственная возможность спастись – убить его.

– А ростовщика Шапю тоже убили вы?

Де Марль какое-то время молчал, а потом кивнул.

– Тоже я.

– Зачем?

– Он тоже знал о фальшивых монетах и помогал шерифу в расследовании. Я не хотел рисковать.

– Но почему вы сделали это сами, если могли подослать к нему наёмников, как к Бодену?

– Боден меня не интересовал. Он занимался делами провинции и был даже полезен. Но я хотел, чтоб в нападении на него заподозрили именно де Вивьера, неважно, будет это убийство или его просто поколотят. А казначей представлял для меня опасность, и я должен был действовать наверняка. К тому же, я не мог допустить, чтоб при расследовании его убийства следствие вышло на меня, как в случае с Боденом. Потому я решил всё сделать сам, не оставляя лишних свидетелей.

– И для этого вы вырядились в плащ и железную маску?

Де Марль какое-то время смотрел на Марка и вдруг усмехнулся.

– А почему нет? Это наряд убийцы, его священное облачение. Я часто надевал его, а потом решил использовать и по прямому назначению. Разве можно руководить убийцами, не будучи убийцей?

– Руководить?

– Я собирался создать новый орден Чёрного зеркала после того, как доблестная тайная полиция короля уничтожила старый. И у меня бы получилось, если б вы не вмешались.

– В любом случае, это было делом времени, – пожал плечами Марк. – Но скажите, откуда вы узнали о этом ордене?

– Эти бесценные сведения я получил от друга. Когда-то он был адептом и убийцей.

– Его имя?

Де Марль посмотрел в потолок.

– Ну, скажем, его звали Ив Ривар.

– Это правда или вы выдумали это имя только что?

– Именно так его и звали!

– Как вы с ним познакомились?

– В трактире, в Лемелене. Он был интересным собеседником. Я пригласил его в гости и он многое мне рассказал. И подарил маску и кинжал. Он сказал, что если я возьмусь за восстановление ордена, он будет счастлив помочь мне и призовёт своих уцелевших друзей, которые составят первый круг братьев.

– И где он сейчас?

– Увы, он погиб. Поехал по делам и на него напали разбойники.

Марк задумчиво смотрел на де Марля. Тот хитро усмехался, видимо, чувствуя себя очень умным. По тому, как он себя вёл, и каким разговорчивым вдруг стал, Марк понял, что он лжёт. Однако весь этот балаган с плащами и масками не имел существенного значения для его расследования, потому он решил не углубляться в эту тему и, взглянув на свои записи на столе, вернулся к выявленной им преступной сети.

Де Марль заметно поскучнел, было видно, что новый поворот допроса ему не так приятен, как разговоры об ордене Чёрного зеркала. Он снова отвечал односложно и если давал развёрнутые ответы, они были максимально краткими.

Закончив допрос через несколько часов, Марк поднялся к себе и, ещё раз просмотрев документы, решил, что всё, что нужно было выяснить в Пуатье, он уже знает, и потому можно возвращаться в Сен-Марко.

Послесловие

Вернувшись в столицу, он кратко доложил обо всём Раймунду, а потом королю. Вполне довольный результатом его действий Жоан пообещал скорую награду и распорядился подготовить дело для передачи в королевский суд.

Следующие дни у Марка ушли на то, чтоб систематизировать все документы, привезённые из Пуатье, снова допросить некоторых арестантов, доставленных оттуда в Серую башню, и составить развёрнутый доклад для главы тайной полиции и короля. Работая над этим документом, он вдруг заметил нестыковки, которые его встревожили. Он раз за разом перечитывал протоколы и донесения своих сыщиков, просматривал отчёты королевских ревизоров и приложенные к ним реестры и счета. И когда его доклад уже был готов, он всё ещё придерживал его, продолжая сверять данные, даты и имена. Вскоре к нему явился клерк из королевской канцелярии, чтоб напомнить о том, что дело ещё вчера должно было поступить на рассмотрение главному королевскому судье.

И всё же перед тем как отправить документы господину Кавелье, Марк решил ещё раз допросить графа де Марля. Тот уже вполне пришёл в себя, был одет в приличный камзол из узорчатого сукна, его подбородок был чисто выбрит, а усы напомажены так, что их заострённые кончики бодро торчали вверх.

– Я написал прошение королю, – сообщил он, сев на стул перед Марком. – Я принёс ему извинения и заявил, что глубоко раскаиваюсь и готов безропотно принять любое наказание, но прошу сохранить мне жизнь. И ещё я умоляю его не распространять наказание на моих жену и детей. Моя супруга ничего не знала, она чистая и наивная женщина, потому я прошу не лишать её привилегий. Я знаю, что вы, господин граф, являетесь близким другом его величества. Я не прошу вас замолвить за меня словечко, но хотя бы скажите, есть ли у меня шанс?

– Не знаю, король ещё не ознакомился с вашим делом. К тому же он приказал сразу же направить его в суд. Возможно, он явится туда, чтоб выслушать доводы сторон, или ему доложат о ходе судебного заседания. В любом случае, ваше прошение будет рассмотрено только после вынесения приговора.

– Вот как… – де Марль рассеянно кивнул, думая о чём-то своём, а потом встрепенулся. – Но зачем вы снова вызвали меня?

– Просмотрев документы, я понял, что у меня ещё есть вопросы к вам. Если вы ответите на них честно, то у вас будет больше шансов на удовлетворение вашего прошения.

– И что же вы хотите знать?

– Откуда вы узнали, что посланная прево экспедиция нашла золото в горах у Змеиного озера?

– Откуда? – взгляд де Марля снова стал рассеянным. – Уже и не припомню. Ах, да! Я послал за ними шпионов и они сообщили мне об этом!

– Вы посылали шпионов за всеми экспедициями?

– Нет, за некоторыми.

– Понятно. Теперь скажите, как вы убили казначея Шапю?

– Я поджёг его дом!

– И как вы это сделали?

– С помощью чёрного масла.

– Где вы его взяли?

– Где?.. – граф наморщил лоб. – В кладовке на кухне!

– Зачем на кухне чёрное масло?

– Ну… наверно, чтоб разжигать очаг.

– В каком сосуде оно хранилось?

– Но какое значение это имеет?

– Отвечайте, если ваше раскаяние искренно!

– В большом глиняном горшке!

– Вы так и несли его в этом горшке?

– Нет, я перелил его в кувшин.

– Какой кувшин?

– Глиняный или стеклянный… я не помню.

– И как вы подожгли дом?

– Я облил маслом стены и поджёг.

– В каком месте?

– У двери, чтоб он не сбежал через неё! И дверь тоже облил! Послушайте, зачем эти расспросы, если я всё признал?

– Монжо убили вы? – взглянув ему в глаза, спросил Марк.

– Но разве его убил не Брандон? – растерялся тот.

– Недавно выяснилось, что в тот момент Брандон был у Мелиссы. Так кто его убил?

– Ладно, – пробормотал де Марль. – Это тоже был я.

Марк какое-то время молча смотрел на него, а потом спросил:

– А кто убил Брандона?

– Но он же покончил собой! – возопил де Марль.

– Убийца хотел, чтоб мы так подумали. Но дело в том, что Брандона обыскали перед тем, как посадить в камеру. Оружия при нём не было. А кинжал, которым он был убит, вонзён ему в бок так, что он сам бы не смог нанести себе такой удар.

Он с любопытством наблюдал, как на лице графа меняется выражение: изумление, тревога, отчаяние, потом смирение и, наконец, напряжённая работа мысли.

– Я его не убивал! Сам, – наконец, произнёс он. – Я всего лишь подослал к нему убийцу, чтоб он остался подозреваемым в убийстве Монжо. Я не знаю, как он его убил.

– Кто этот человек?

– Беглый каторжник. Его имя Габен, он иногда выполнял для меня такие поручения.

– Где он сейчас?

– Я заплатил ему и велел убираться из города. Потому я не знаю, где он.

– Как он выглядел?

– Высокий… нет, низкий, плешивый, с большим носом. Глаза маленькие. На щеке шрам.

– Понятно, – Марк поднялся и вышел из камеры.

В тот же день он отправил дело графа де Марля и его сообщников в королевский суд, а сам отправился к королю. Тот находился в своём рабочем кабинете и читал какой-то документ, делая на нём пометки, но оторвался от своего занятия, чтоб выслушать его.

– Он кого-то покрывает, ваше величество, – с тревогой заявил Марк, сообщив о своих сомнениях и последнем допросе. – Я не говорю, что он не виновен, но он берёт на себя даже те преступления, в которых заведомо невиновен, разве что косвенно! Он солгал, когда говорил о том, кто рассказал ему об ордене Чёрного зеркала и передал железную маску и обсидиановый кинжал. Он понятия не имеет, как был подожжён дом казначея Шапю. Он выдумал каких-то шпионов, чтоб объяснить, как узнал о найденном в горах месторождении и успел уничтожить всех участников экспедиции до того, как об этом стало известно прево. Я боюсь, что в этом деле замешан ещё кто-то, и, возможно, он не только убил Шапю, но и принимал участие в других делах, связанных с рудником. Пообщавшись с де Марлем, я склонен считать, что ему просто не хватило бы ума, чтоб всё это придумать и организовать! Однако он упорно скрывает своего сообщника, даже взяв на себя его преступления, хотя и понимает, что это может привести к тому, что вы отклоните его прошение о помиловании.

– И чего ж ты хочешь? – прямо спросил его Жоан. – Он что-то скрывает? Ты хочешь допросить его под пыткой? С чего бы? Он всё признал!

– Я не о том, – покачал головой Марк. – Позвольте мне вернуться в Пуатье и продолжить расследование! Я хочу заново изучить дело о смерти казначея Шапю и, возможно, найду ниточку, которая выведет меня на его убийцу.

– Нет, – покачал головой король. – Убийство казначея магистрата, конечно, возмутительный и прискорбный случай, однако, он слишком незначителен для того, чтоб его расследовал комиссар Тайной полиции. Ты нужен мне здесь. Скоро я назначу нового шерифа Пуатье, и ты можешь поручить это дело ему.

– Но, ваше величество!..

– Марк, – перебил его Жоан, – я понимаю твоё желание довести это дело до конца, но это уже не имеет значения. Ты блестяще выполнил данное тебе поручение: поймал фальшивомонетчиков, нашёл и передал в казну ещё один золотой рудник, разоблачил изменника, а заодно раскрыл убийство королевского шерифа. Я вполне удовлетворён. Остановимся на этом!

– Я всё думаю, а если за всем этим стоит некто, связанный с орденом Чёрного зеркала? – признался Марк. – Когда мы взорвали их замок, кто-то вполне мог находиться в другом месте.

– Скорее всего, так и было, – согласился Жоан. – Но я ещё раз повторяю, не дело комиссара тайной полиции Сен-Марко гоняться по всему королевству за убегающей тенью, даже если она в железной маске. Займись своими непосредственными обязанностями, а послезавтра изволь прибыть с супругой в Блуа. Мы устраиваем пир. Там я и вручу тебе награду за то, что ты внёс такой вклад в нашу казну! Ну, не дуйся! Ты как ребёнок, которому не дали закончить игру! Или как славный воин, который не успел до сигнала горна снести головы всем врагам!

Марк невольно улыбнулся и король, заметив это, удовлетворённо кивнул.

– Что вы намерены делать с фальшивым золотом, распространившимся по королевству? – спросил он.

– Ничего, – пожал плечами тот. – Мы обсудили это на Малом совете, я поговорил с главным казначеем. Этих монет не так много, и они не нарушат торговый и денежный баланс Сен-Марко. К тому же они из настоящего золота. Потому пусть пока ходят вместе с остальными. Постепенно мы будем их изымать из платежей, поступающих в казну, и пускать на другие цели, более подходящие для золота такого высокого качества.

– А что будет с прошением де Марля?

– Ну, хоть приговор не вынесен, он вполне предсказуем. Однако учитывая, что он сознался в своих преступлениях, проявил раскаяние, а его деятельность не нанесла нам существенного вреда, я склонен его помиловать и заменить смертную казнь пожизненным заключением в одиночной камере подземной тюрьмы под Чёрной башней. Его имущество подлежит изъятию в казну, однако, его супруга и дети не будут ущемлены в правах. Знаешь, – оживился Жоан, – когда я читал его прошение, я подумал, что он искренне привязан к своей жене. Это очень странно для такого безжалостного и циничного человека.

– Я видел эту женщину, – улыбнулся Марк. – Она очень красива и при этом добродетельна. Кстати, скоро она подаст своё прошение с просьбой о разводе.

– Если она красива и добродетельна, я с удовольствием удовлетворю его! – усмехнулся Жоан. – А теперь иди, мне ещё нужно закончить чтение этой пространной докладной записки на очень скучную тему. До встречи в Блуа!

Марк поднялся и, поклонившись королю, направился к двери. Однако стоило ему выйти, как улыбка снова соскользнула с его лица. Он вдруг вспомнил, что философский трактат настоятеля Крепо, который он привёз с собой из Пуатье, теперь лежит на его столе. И там, помимо забавных маргиналий, есть странный жутковатый рисунок, словно списанный с натуры портрет, в котором слились вместе все страшные железные маски из его ночных кошмаров и воспоминаний об Ущелье мечей. И тоскливое беспокойство снова коснулось его души предчувствием, что это ещё не конец.