Текст книги "Дело о фальшивых монетах из чистого золота (СИ)"

Автор книги: Лариса Куницына

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Граф де Марль

Марк как раз поднимался по лестнице из нижнего зала замка прево, когда на галерее появился барон де Вивьер.

– Вы вернулись! – воскликнул он взволнованно, но замер и с удивлением осмотрел запылённый кожаный костюм графа. – Где вы были и…

– Нужно немедленно арестовать графа де Марля! – перебил его Марк.

– Я рад бы! – с досадой воскликнул барон, – Но этот негодяй уже покинул город! А что ещё он натворил?

– Ещё?

– Это я и хотел вам сказать! Мои люди поймали тех головорезов, что напали на господина Бодена. Я сам допросил их, и они признались, что их нанял Севеньи.

– Кто это?

– Ещё один бывший каторжник. Гнил в рудниках за мошенничество и убийство, но едва вышел оттуда, как его подобрал де Марль. Теперь этот мерзавец служит у него управляющим.

– Значит, и за нападением на Бодена стоит де Марль, – озабочено нахмурился Марк. – Но зачем ему это?

– Да чтоб бросить тень на меня! Но что мы стоим! Идёмте в зал! Я велю слугам накрыть стол к ужину. Там и поговорим!

– Постойте, вы арестовали этого Севеньи?

– Нет, не хотел его трогать до вашего возвращения. Но за ним следят, дом де Марля тоже под наблюдением.

– Ладно, – Марк потёр лоб. – Я пойду к себе и переоденусь. Пусть туда принесут воду, мне нужно помыться. Как только буду готов, я приду, и мы всё обсудим.

Было уже за полночь, когда Марк, наконец, сытый и умиротворённый сидел за столом в уютной столовой и, потягивая из кубка дорогое вино, поглядывал на ошарашенного де Вивьера.

– Тайный рудник! – воскликнул барон. – Возле Змеиного озера? Неужели там, где погибли мои люди? Так это он убил их и сам начал разрабатывать месторождение? И чеканить монеты? Вот же наглец! Мне и в голову такое не могло придти!

– Похоже, шериф Лакруа узнал о фальшивых монетах от казначея Шапю и начал собственное расследование. Он выяснил, что фальшивые монеты проходят через руки ростовщика Монжо, превращаясь в настоящие, но так и не смог найти того, кто стоял за ним. Теперь все трое мертвы. Если б мы не узнали о руднике и не нашли его, то де Марлю ещё долго удавалось бы скрываться в тени.

– Однако как ловко! Передавать золотые монеты ростовщику, который обменяет их на настоящие! А я-то думал, откуда у него появились деньги! Я, видите ли, установил немалую ренту за земли, на которых стоит его замок, в надежде, что рано или поздно он обанкротится, и я выкину его отсюда. Он уже начал задерживать платежи и распродавать накопленное отцом добро, и вдруг пару лет назад выплатил весь долг и больше не задерживал платежи ни на день! Выходит, он решил ограбить короля, да ещё занялся фальшивомонетничеством! Я с удовольствием поймаю его и отправлю в Сен-Марко! И даже лично приеду, чтоб посмотреть, как ему в глотку зальют свинец!

– Пока расследование не закончено, – остудил его пыл Марк. – Возможно, где-то ещё есть ростовщики, которые обменивают для него фальшивые марки на настоящие. Нужно осмотреть рудник, допросить тех, кто там работал, изучить все документы.

– Кстати, недавно в город вернулся ваш сыщик, тот здоровый рыжий детина…

– Гаспар?

– Да, наверно. Он притащил с собой какого-то несчастного, собственными руками запихал его в камеру и велел поставить возле дверей караул.

– Я отправлял его в Лавинь, чтоб он проверил местных ростовщиков. Наверно, что-то нашёл.

– Хорошо. И что же мы предпримем? – де Вивьер деловито взглянул на Марка. – Я понимаю, почему вы держали всё это втайне от меня. Ведь я находился под подозрением в связи со смертью Лакруа, да ещё эти пасквили де Марля, из-за которых король прислал сюда своих ревизоров. Но теперь-то вы знаете, что я тут ни при чём, иначе не рассказали бы мне всё это!

– Именно так, – кивнул Марк. – И теперь мне не обойтись без вашей помощи, барон! Утром вы должны отправить к Змеиному озеру отряд, который возьмёт под охрану рудник. Я поговорю с Боденом и попрошу его отправить с вашими людьми двух ревизоров, которые ознакомятся там с делами и составят отчёт для королевского казначейства, потому что этот рудник вскоре станет казённым.

– У меня нет большой армии, придётся искать наёмников. Послушайте, а может, вы позволите мне договориться с урагхами? Коль скоро они уже там, то вполне могут пока взять охрану рудника на себя, пока я утрясу это дело с управляющим рудниками и казначейством.

– Я согласен. Теперь о де Марле. Куда он мог уехать?

– В свой замок. Он тут недалеко. Он либо здесь, в Пуатье, либо там.

– Тогда отправьте к его замку соглядатаев. Пусть следят за тем, кто въезжает и выезжает. Если это один-два человека, пусть хватают и допрашивают, если больше – пусть проследят, куда они направятся.

– Я прямо сейчас распоряжусь. Уже понемногу светлеет, и до замка де Марля можно будет доехать без опаски.

– А я допрошу того, кого привёз мой сыщик, а потом мы обыщем дом де Марля, арестуем управляющего и допросим его. А вот нанять кого-то вам всё равно придётся. Нам нужно схватить нашего главного фальшивомонетчика, и для этого, возможно, придётся брать замок штурмом.

Барон болезненно поморщился.

– Сколько человек для этого будет нужно?

– Всё зависит от того, что представляет собой замок и каков там гарнизон.

– Замок не слишком велик, пять башен, включая надвратную. Вместо донжона – двухэтажный дом с внутренним двориком, где разбит цветник. Крепостные стены чуть ниже дома.

– Есть ров и вал? – деловито осведомился Марк.

– Нет. Там нет по близости реки, чтоб наполнить ров, да и вал… не думаю, что старик де Марль всерьёз опасался, что его замок когда-нибудь будут брать штурмом. Лес вокруг вырублен на расстояние полёта стрелы, так что подойти незаметно не получится. Что же до гарнизона… – барон задумался. – Давайте я допрошу слуг из дома. Наверняка кто-то из них бывал там с хозяином, а Севеньи точно должен это знать!

– У меня десять опытных воинов, включая капитана, – продолжал Марк. – В любом случае для того, чтоб взять замок, этого мало. Нужно ещё человек тридцать, это самое меньшее.

– Я могу взять двадцать человек из гарнизона замка и ещё двадцать из городской стражи.

– Думаю, этого хватит. Что насчёт осадных машин?

– Единственное, что есть, это ручной таран, – вздохнул прево.

– А порох?

– О! Пороха у нас достаточно! – оживился он. – Мы поставляем его на рудники для взрывных работ, потому из Сен-Марко регулярно приходят грузы с королевского порохового двора!

– Что ж, давайте пока займёмся этими делами, а потом будем руководствоваться тем, что нам удастся выяснить.

Марк невольно зевнул, поспешно прикрыв рот рукой.

– О, простите! – воскликнул смущённый прево. – Я совсем забыл, что вы весь день провели в седле! Вам нужно отдохнуть, а я пока отправлю своих разведчиков к замку де Марля!

Простившись с ним, Марк отправился в свою спальню и, раздевшись, с удовольствием вытянулся на постели под тёплым чистым одеялом. Какое-то время он лежал в тишине, наслаждаясь покоем и чувством безопасности, а потом как-то незаметно уснул.

Утро разбудило его лучами света, пробившимися в щель между сдвинутыми плотными портьерами, а вскоре в гостиной скрипнула дверь и послышались шаги. На пороге спальни появился Модестайн. Он привычно подошёл к окну и раздёрнул портьеры, впуская утро в маленькую уютную комнату.

– Я принёс холодную воду для умывания, – доложил он. – Прикажете подать завтрак сюда?

– Да, я не хочу никуда идти, что б поесть, – проворчал Марк, откинув одеяло.

– Там прибыли господа Гаспар и Брюно. Они просят принять их.

– Чуть позже, – немного подумав, решил Марк. – Подай мне чёрный бархатный камзол и цепь комиссара. Сегодня я начинаю официальное расследование по приказу короля.

– В Робишо три ростовщика, – пояснил Гаспар, когда они спускались в подземелье замка. – Расспросив в магистрате, я узнал, что один из них, Поль Монгрен недавно разбогател, стал давать в рост значительные суммы и даже купил себе дом. Дело в том, что в Робишо расположен меховой рынок, и туда часто наведаются торговцы с востока и даже из Сен-Марко. Шкурки дешевле покупать на месте, чем у перекупщиков. Потому в городе крутятся немалые деньги, и в этот круговорот не так давно включился этот Монгрен. Я взял себе в помощь двух клерков магистрата и патруль городской стражи и нагрянул к этому негодяю. Он вначале не хотел мне показывать свои книги и сейф, но я его убедил. В общем, я нашёл у него запас золота в пятьсот семьдесят восемь марок, из них двести три оказались фальшивые. Как и Монжо, он вёл двойную бухгалтерию. Я допросил его на месте, и он признался, что получал фальшивые монеты и должен был отдавать те же суммы настоящими.

– Кто привозил ему золото и забирал его?

– Он видел этого человека, но не знает его имени. Тот являлся в тёмное время и требовал, чтоб в комнате, где шли переговоры, было полутемно. Последнее время он лишь пересчитывал деньги и брал расписки.

– Он узнает его?

– Говорит, что да.

– Что у тебя? – Марк обернулся к усталому Брюно. Он уже знал, что сыщик только что приехал в город. – Ты тоже кого-то привёз?

– Старшего надзирателя рудника у Белых камней, – ответил сыщик. – Я объездил три рудника, посмотрел книги и ведомости и не заметил ничего странного. Мне указал на тот рудник тюремный лекарь, сказав, что, по слухам, там появилась какая-то опасная болезнь, но его туда не пригласили. Я поехал на рудник у Белых камней и, просмотрев документы, выяснил, что смертность рабочих действительно превышает убыль на других рудниках. Комендант сослался на какую-то болезнь из-за сырости. Я велел вызвать местного лекаря и, едва начал задавать ему вопросы, понял, что он юлит. Комендант тоже это заметил, и пригрозил бросить его в яму с отходами и забыть там. После этого лекарь признался, что старший надзиратель Дюбуа угрозами и подкупом заставил его соврать про эту болезнь. Тут уж комендант разошёлся не на шутку и, вызвав этого Дюбуа, сразу начал его бить. Он вообще крут нравом. Я едва вырвал этого несчастного из его рук, и едва я этот сделал, тот признался, что продавал каторжников какому-то человеку. Тот просил высоких и сильных. Платил по две золотые марки за голову. Так он сказал.

– Сколько он продал? – мрачно уточнил Марк, остановившись перед дверями камеры для допросов.

– Учитывая, что в его сундуке было почти сто марок, то получается, не меньше пятидесяти.

– А марки фальшивые?

– Конечно!

– С кем он вёл дела?

– Сказал, что тот назвался Бастьеном.

– Я слышал о таком. Приведите сначала на допрос ростовщика, потом надзирателя.

Закончив с допросами и получив все необходимые сведения, Марк, взяв с собой Гаспара, отправился в дом графа де Марля. Подойдя, он увидел, что возле ближайшего трактира его терпеливо ожидают помощники шерифа.

– Из дома со вчерашнего дня никто не выходил, ваше сиятельство, – доложил один из них.

Почти тут же из-за угла появился отряд стражников, во главе которого рядом с усатым сержантом гордо шествовал Лионель де Вивьер.

– Я привёл вам охрану, – радостно сообщил он, взглянув на Марка, а потом на его лице появилась озабоченность. – Отец собирает войско, но не говорит, куда с ним отправится. А вы не знаете?

– Вы поймали того мошенника? – строго взглянув на него, спросил Марк.

– Увы! Я почти схватил его, но он ускользнул в последний момент! Боюсь, что он уже покинул город! Так что я совершенно свободен и могу вам помочь!

– Вы бывали в этом доме?

– У де Марля? Конечно! Он устраивал пиры и приглашал меня на ужин, как и других местных аристократов. Здесь не так много благородных людей, которых он считает своей ровней.

– Где находятся его личные покои?

– На втором этаже, от лестницы налево.

– Отлично. Прямо сейчас отправьте трёх человек к заднему выходу. Как только мы войдём, ещё двух оставьте возле дверей и трёх на улице под окнами. Никто не должен сбежать! Всех слуг сразу же приведите в нижний зал и оставьте под охраной. У де Марля есть семья?

– Жена и двое детей, мальчик и девочка, но они живут в замке.

– Отлично, значит, там только слуги. Управляющего Севеньи свяжите и держите отдельно от остальных. Проследите, чтоб он ни с кем не разговаривал! Всё понятно? Вперёд!

Он первым поднялся на крыльцо и постучал в обитую начищенной медью высокую дверь, а когда замок щёлкнул, распахнул её и оттеснил внутрь обескураженного лакея. За ним вошёл Гаспар. Марк сразу же направился к лестнице, но дорогу ему преградил длинный худой человек с блестящей лысиной, окружённой венчиком белёсых волос.

– Кто вы такой… – начал он, но Марк перебил:

– Тайная полиция короля!

– Но вы не можете врываться без согласия…

– Кто ты такой, чтоб преграждать путь королевскому комиссару? – надвинулся на него Гаспар.

– Я управляющий графа де Марля! – запальчиво крикнул тот.

– Вот и отлично! – Гаспар схватил его за шиворот и переправил в руки подоспевшим стражникам.

Марк тем временем взбежал на второй этаж. Он видел, как выглядывают из дверей перепуганные слуги, и слышал позади топот кованых сапог. Не обращая на это внимания, он свернул налево и подошёл к украшенной резными узорами дубовой двери. Толкнув её, он вошёл в просторную гостиную, из которой в оба конца расходились двери. Возле камина на коленях стоял старый лакей с веником и совком.

– Где здесь кабинет? – резко спросил Марк, и испуганный старик ткнул налево.

– Спускайся вниз, – велел ему Гаспар и вслед за графом вошёл в большую комнату, отделанную деревянными панелями и яркими гобеленами.

Марк с облегчением вздохнул, увидев на столе аккуратно сложенные стопки бумаг. Он сразу же прошёл туда и сел в кресло, обитое малиновым бархатом. Гаспар тем временем начал осматривать всё вокруг, простукивая стенные панели и открывая все шкафчики.

Просмотрев наскоро бумаги, он убедился, что это частная переписка и счета, связанные с содержанием дома. Проверив ящики, он нашёл там небольшую шкатулку с серебряными монетами и кошельком, в котором было двадцать марок золотом, причём все они были настоящими. Марк усмехнулся, подумав, что де Марль избегал держать при себе фальшивые монеты, чтоб никому даже мысль не закралась, что он может быть к ним причастен. Вытащив из ящика папку, Марк замер, увидев внизу серый холщёвый свёрток. Достав его, он развернул грубую ткань и увидел обсидиановый кинжал.

– О, вот это уже что-то, – пробормотал он, выложив его на стол, и открыл папку.

Там тоже была переписка, но уже деловая, и её темой было приобретение земель и замков на центральной равнине королевства и на юге.

– Тут тайник, ваша светлость! – сообщил Гаспар, постучав по стенной панели. – Но я пока не нашёл замыкающее устройство!

– Сломай его! – велел Марк и подошёл к нему.

Сыщик кивнул и, достав из ножен свой кинжал, подцепил доску. Та с треском отлетела, а за ней блеснула металлическая дверца, покрытая узорчатыми накладками. Сбоку в изящной виньетке виднелась замочная скважина.

– Открывай, – распорядился Марк. – Это сейф мастера Золингена из Магдебурга. Ты с ним справишься.

– Ну да, – пробормотал великан, перебирая отмычки, висевшие на медном кольце.

Вскоре сейф был открыт, и он начал доставать оттуда шкатулки, мешочки с монетами, золотые слитки и несколько папок с бумагами. В шкатулках оказались драгоценности, как мужские, так и женские, и, оценив вставленные в них драгоценные камни, Марк решил, что де Марль собирал их не для того, чтоб носить. Это было вложение вдруг обретённого капитала. В мешочках оказались подлинные золотые марки, причём среди них не было монет короля Ричарда, а только королей Франциска, Армана и Жоана. Оно и понятно, ведь эти монеты ценились больше, потому что чеканились из золота с меньшей примесью меди.

Но более всего Марка заинтересовали слитки. Внешне они выглядели как те, что хранились в качестве золотого запаса в сокровищнице Сен-Марко, но внимательно осмотрев стоявшее на них клеймо, Марк понял, что оно поставлено не в королевской плавильной мастерской. Он много раз видел слитки из сокровищницы и те, которые казна продавала мастерам-ювелирам и луару, не имевшему своих месторождений, и помнил, что на них клеймо всегда было чётким. На нём был ясно отпечатан силуэт геральдического льва. К тому же ниже всегда проставлялись малые клейма пробирной палаты с указанием года выплавки слитка и качества содержащегося в нём золота. Однако здесь клеймо со львом стояло криво, один его конец был заглублён, второй почти не пропечатался, да и сама фигура была слегка расплывчатой. Малые клейма отсутствовали вовсе.

– Значит, он продавал эти слитки ювелирам и на восток? – проворчал Гаспар, тоже рассматривавший слиток.

– Ни один ювелир в Сен-Марко, купивший такой слиток, не признается в этом, – пояснил Марк. – Но из этого золота он сможет сделать украшения, которые не внесёт в реестр, и с них не нужно будет платить в казну налог.

Отложив слиток, он открыл папку и увидел там ведомости, счета и реестры. Будучи серебряным графом, он уже неплохо разбирался в добыче серебра и сопровождающих этот процесс документах, потому сразу понял, что эти бумаги содержат сведения оработе рудника за последние полгода. Пролистав их, он убедился, что добыча золота идёт успешно, и де Марль уже изрядно обогатился за счёт королевства.

В другой папке лежали купчие: на земельные участки в окрестностях Бордо, славного своими виноградниками, и неподалёку от Руана, где обильно растёт пшеница, а также на дом на улице графа Монтегю в Сен-Марко и замок Онож на юге.

– Всё ясно, – кивнул Марк, закрыв папку. – Он неплохо поживился за счёт королевской казны, и казна теперь пополнится за его счёт. Бумаги собрать, опечатать и доставить в замок прево. Пойдём, посмотрим, нет ли чего интересного в спальне.

Эта комната тоже оказалось просторной, обставленной дорогой резной мебелью, и даже драпировки алькова были сшиты из прошитого серебром голубого бархата. Пока Гаспар проверял кровать и остальную мебель, Марк присел на мягкий пуфик возле столика с зеркалом и скептически взглянул на расставленные там коробочки и баночки. Он вспомнил ухоженное, румяное лицо графа де Марля. Потом он попытался открыть ящик столика, но тот был заперт, и ему пришлось достать свои отмычки. Внутри оказался ларец с драгоценностями, которые, видимо, носил сам граф, а также связка писем написанных разными почерками, но неизменно изящными с тонкими росчерками, и при этом с орфографическими ошибками. От них пахло духами, и теперь Марку стало ясно, почему супруга де Марля оставалась в замке.

– Я ничего больше не нашёл, – тем временем доложил Гаспар. – Здесь ещё одна дверь. Это гардеробная.

– Посмотри там, – велел Марк, перебирая письма дам.

Его немного удивляли их пылкие признания в любви, поскольку де Марль не показался ему красавцем. Впрочем, может, он делал им дорогие подарки?

Изумлённый возглас Гаспара заставил его отвлечься. Пройдя в гардеробную, Марк увидел небольшую комнату, заставленную сундуками, на вешалках висели разноцветные наряды. Странным было только то, что здесь стояло не одно, а два зеркала, видимо, графу нравилось любоваться собой во весь рост сразу с двух сторон.

– Гляньте-ка! – воскликнул Гаспар.

Он стоял в углу комнаты и, отодвинув висевшую там одежду, разглядывал деревянную раму, на которой висел чёрный бархатный плащ, а над ним зеркально поблескивала стальная маска. Подойдя ближе, Марк убедился, что она именно такая, какие он видел у адептов ордена Чёрного зеркала.

– Неужели это он убил Шапю? – удивился Марк. – Сам? Ладно, Гаспар, это тоже забираем! И осмотрись, нет ли здесь ещё чего-нибудь интересного.

Он вышел из покоев и увидел одного из помощников шерифа.

– Мы всё осмотрели ваше сиятельство. Ничего подозрительного не нашли!

– Не было ли где запаса чёрного масла? – спросил Марк на всякий случай.

– Я видел два бидона в кладовке рядом с конюшней, – немного растерялся тот. – Но это же обычное дело! Чёрным маслом пропитывают факелы.

– Я знаю, – кивнул Марк и спустился в нижний зал, где испуганно жались друг к другу слуги. В углу у стены сидел под охраной сурового сержанта связанный по рукам и ногам управляющий Севеньи. – Кто из вас бывал в замке графа де Марля? – для начала спросил Марк у слуг. Те тревожно переглянулись и потом вытолкали вперёд испуганного лакея.

– Я ездил с его сиятельством, – поспешно поклонился он. – Но не я один! Со мной были Ксавье и Тротен! Нас вызывали туда, когда хозяин устраивал пир, и в замке не хватило слуг.

– Где эти Ксавье и Тротен?

Их тоже выпихнули вперёд и они закивали.

– Этих троих и управляющего в замок, – распорядился Марк. – Остальных пока заприте в людской. Продолжайте обыскивать дом, посмотрите на чердаке и в подвале, проверьте конюшню. После окончания обыска слуги могут выйти, но им запрещено покидать дом. У всех дверей и окон оставьте караул. Проследите, чтоб ничего не пропало, поскольку всё имущество графа Марля подлежит изъятию и передаче в казну.

Он взглянул на Севеньи, мрачно смотревшего на него. Заметив это, Лионель де Вивьер подскочил и, схватив его за шиворот, поднял на ноги.

– Я советую тебе быть честным с его сиятельством и отвечать на его вопросы, как следует! – прорычал он, глядя ему в глаза.

– Ваше рвение в данном случае неуместно, – недовольно произнёс Марк. – Лучше найдите карету, чтоб без проволочек доставить этих четверых в замок!

– Сейчас всё будет сделано! – тут же воскликнул Лионель, выпустив свою жертву. – В каретном сарае стоит карета де Марля, а лошадей возьмём в конюшне!

– Поторопитесь! – прикрикнул Марк.

Тем временем во дворе замка прево уже толпились рыцари, стражники и наёмники. Слуги вытаскивали из кладовых корзины с провиантом и грузили их на телеги, два стражника аккуратно несли откуда-то бочонки с порохом. За этой бурной деятельностью приглядывал сам барон де Вивьер, стоявший на площадке верхней галереи. На нём была нарядная кольчуга и бордовый плащ из плотного сукна.

Увидев Марка, он деловито кивнул ему.

– Я чуть свет отправил к Змеиному озеру ревизоров господина Бодена под охраной шести стражников, – сообщил он. – С ними поехал мой секретарь Альфред Пинар. Он толковый, знаком с урагхами и вполне надёжен. А сам, как видите, собираю нашу маленькую армию в поход! Я нашёл ещё двадцать шесть человек. Их предоставили мне мои друзья, комендант форта Фобер кавалер де Руссель и барон Ле Пюи. Только барону придётся заплатить за услугу, но я сам с этим разберусь. Это поможет мне оправдаться перед королём за взятки.

Во двор въехала нарядная карета, на которую барон взглянул с крайним изумлением, но когда из неё вылезли трое слуг и управляющий графа де Марля, понятливо кивнул.

– Допросите лакеев, – произнёс Марк. – Я велел привезти их, потому что они бывали в замке де Марля. А я пока допрошу Севеньи.

– Отлично! – воскликнул прево. – Как только я выясню всё необходимое о замке, мы выступим и возьмём его в осаду!

– Не стоит торопиться, – возразил Марк. – Допросите слуг в присутствие моего капитана. Он не раз участвовал в успешном штурме крепостей и сможет задать нужные вопросы. И если хотите отправиться туда немедля, то оставайтесь в лесу. Я не хочу заранее предупреждать противника о нашем приближении, чтоб он не уничтожил улики!

– Так мы и сделаем, – немного подумав, согласился барон. – Я, видите ли, не хочу, чтоб этот негодяй сбежал! У меня к нему личные счёты, не говоря уж о том, что я полон решимости выполнить приказ короля и доказать ему свою верность. Потому мы отправимся, как только будем готовы. Окружим замок, но не станем подходить близко. Ваши рыцари отправятся с нами?

– Да, на них можете полностью положиться. Я приеду чуть позже, когда закончу с делами здесь.

Управляющий Севеньи сидел на стуле посреди камеры для допросов и с мрачным видом рассматривал железные браслеты кандалов на своих руках. Марк тем временем просматривал содержимое ещё одной папки, найденной в кабинете де Марля. В ней хранились расписки в получении золота, подписанные тремя ростовщиками, в том числе Монжо и Монгреном. На краю стола чёрным ворохом лежал бархатный плащ, в который была завёрнута железная маска.

Наконец, закончив чтение, Марк задумчиво взглянул на узника и произнёс:

– Пока я допрашиваю тебя без палачей, потому что надеюсь, ты проявишь благоразумие и всё мне расскажешь. Но если ты будешь лгать и запираться, придётся прибегнуть к пытке.

– Зачем же к пытке? – воскликнул тот. – Я всё вам скажу! Что мне скрывать! Я не сделал ничего дурного и потому могу отвечать вам со всей моей искренностью!

– Скажи мне, ты знаешь, откуда у твоего хозяина столько золота и драгоценностей?

– Ну, он же богатый человек! Ему досталось наследство от отца, и он приумножил его!

– Каким же образом? Разве он занимается сельским хозяйством, владеет мастерскими или рудником?

– Ничего такого, ваше сиятельство, но я и сам не знаю, откуда у него деньги! Он ездил в Сен-Марко и другие города. Может, там у него и есть какие источники дохода, но мне это неизвестно. Он не говорил мне о своей коммерческой деятельности.

– Ты знаешь ростовщика Монжо?

– Ну, как же… – Севеньи словно слегка смутился. – Я знаю его. Но видите ли… На самом деле мой хозяин вовсе не так богат, как многие считают, и он иногда брал у этого ростовщика крупные суммы золотом. Но всегда отдавал! Поскольку знатному господину не подобает связываться с ростовщиками, он отправлял к нему меня! Я брал у него деньги, а потом приносил обратно.

– И ты сам писал расписки за своего хозяина?

– Ну, как же я мог! Господин граф давал мне долговые письма, под которые Монжо и отсчитывал нужную сумму.

– Почему же этих долговых писем у него не нашли?

– Так он возвращал их, когда получал долг обратно!

– А откуда у твоего хозяина расписки Монжо в получении крупных сумм золотом?

– Ну, Монжо писал их в подтверждение того, что долг уплачен.

– В расписках это не написано.

– Послушайте, – скорчив жалостливую мину, проговорил Севеньи. – Я не так умён, чтоб вникать в подобные дела. Я был лишь посредником. Приносил и уносил деньги и письма, а что в них, не моего ума дело!

– Ты ж не обычный лакей, а управляющий графским домом, – усмехнулся Марк. – И должен понимать в таких делах, особенно учитывая твой богатый опыт мошенничества, за которое тебя и отправили на каторгу.

– Может, и понимал, – проворчал тот. – Но в дела хозяина я не лез и ничего об этом не знаю!

– Скажи, когда ты брал деньги у ростовщика, ты пересчитывал их?

– Конечно! Как же иначе! Разве можно верить такому плуту?

– А проверял ли ты их на подлинность?

– Ну, видел, что золото… Фальшивую монету не взял бы.

– Тебе известно о руднике у Змеиного озера? – неожиданно спросил Марк, внимательно глядя на него.

– У Змеиного? – Севеньи задумался. – Нет, впервые слышу!

– Ладно, – Марк достал из плаща маску и показал ему: – Знаешь, что это?

– Это маска хозяина! – обрадовался тот. – Он любил рассказывать и слушать истории об ордене Чёрного зеркала. Говорил, что-то про лёгкую поступь смерти и о том, что страх – оружие сильнее кинжала. Он прямо восхищался этими убийцами! Дескать, убийство – такой же товар, как и всё остальное, а потому убить кого-то ради денег вовсе не предосудительно. Главное – власть и богатство. А потом кто-то сказал, что тот орден уничтожен. Я думал, он огорчится, а он рассмеялся и говорит: «Что ж, теперь это место свободно! Уж я-то не буду таким дураком и не дам им себя уничтожить».

– Где он взял эту маску?

– Не знаю. Я увидел её впервые, когда вошёл в гардеробную хозяина и столкнулся с кем-то в плаще с капюшоном и этой маске. Я перепугался так, что чуть не помер! А потом услышал смех хозяина, и он снял маску. И ещё спросил меня: «А что ты скажешь, старина Севеньи, если я стану новым магистром ордена Чёрного зеркала!» После этого он часто наряжался так и ходил по дому или крутился перед зеркалами. И говорил, что воссоздаст этот орден, как только накопит больше золота. Вот я и подумал, что из-за этого он стал занимать деньги у Монжо.

– Значит, граф де Марль надевал этот плащ и эту маску и ходил по дому. А на улицу он когда-нибудь выходил в таком виде?

– Не знаю. Я этого не видел.

– Часто ли твой хозяин покидал дом по ночам?

– Он мне не докладывал, ваше сиятельство, а сам я такого не замечал! Он вечерами сидел у себя, что-то писал или читал, или, извиняюсь, принимал какую-нибудь даму. А я, как только он меня отпускал, шёл к себе и ложился спать, потому как вставать мне рано. Дом большой, заботы требует, да и за слугами нужно приглядывать.

Позади раздался негромкий стук и, обернувшись, Марк увидел заглянувшего в камеру Гаспара.

– Пусть войдёт, – кивнул он сыщику, и тот ввёл ростовщика Монгрена.

Марк заметил, как заёрзал Севеньи и бросил на того злобный взгляд.

– Знаешь его? – спросил Марк, указав ростовщику на управляющего.

– Это он, ваша милость! – закивал Монгрен. – Он привозил мне фальшивые золотые монеты и забирал настоящие! Хоть и прятал рожу под капюшоном, требовал темноты, но когда пересчитывал монеты, да каждую разглядывал у самой свечи, я его хорошенько рассмотрел! Он это был!

– Врёшь ты! – вскочил Севеньи. – Не верьте ему, ваше сиятельство! Наговаривает он на меня!

– Если наговаривает, мы это выясним, – успокоил его Марк. – На городских воротах в Лавини ведь записывают, кто въезжает и выезжает? Вот и посмотрим, совпадут ли эти записи с датами на расписках ростовщика Монгрена.

– Не совпадут, – как-то сразу успокоился Севеньи.

– Ты другим именем назывался? А если я тебя стражникам предъявлю? К тому же у нас ещё один ростовщик имеется, – он открыл папку и перебрал расписки. – Некий Жерве из Лемелена. Его вот-вот доставят в Пуатье. Но учти, если ты до очной ставки с ним сам во всём не признаешься, дальше я с тобой без палачей разговаривать не буду. Подумай об этом.

Севеньи посмотрел на него исподлобья.

– А если всё расскажу, снисхождение мне будет?

– Обещаю, что не стану обвинять тебя в соучастии твоему хозяину, а значит, отделаешься каторгой. Впрочем, тебе к этому не привыкать. И не забудь рассказать, как и почему ты нанял бандитов для убийства королевского ревизора Бодена.

– Это хозяин всё, – проворчал управляющий. – Он мне приказы отдавал, я только выполнял. Я всё про него расскажу! Всё что знаю. И про тот рудник. Я лишь краем уха слышал кое-что, но немного.

– Я тебя слушаю, – кивнул Марк и, отпустив Гаспара с его пленником, кивнул клерку, готовому записывать признания Севеньи.

После полудня, как и предполагал Марк, из Лемелена прибыл Демаре с арестованным ростовщиком Жерве. Тот был уже вполне готов к допросу, признался в том, что обменивал фальшивые монеты на настоящие, и опознал Севеньи, как посредника, привозившего и увозившего золото. Тот подтвердил, что делал это по прямому приказу своего господина, графа де Марля. Он также заявил на допросе, что ему известно о руднике у Змеиного озера, что там, втайне от всех добывают золото, которое плавят в мастерской, расположенной в замке графа, после чего чеканят из него монеты и отливают слитки, ставя на них королевское клеймо.