Текст книги "Воробей"

Автор книги: Л. Дж. Шен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Чего я не учел, так это того, что, как и у большинства мускулистых парней, у Коннора было очень мало мозгов. И вот, пытаясь защитить наш фиктивный брак, я поставил ее в пару с идиотом, который причинил ей боль.

– Босс… – Коннор поднял потную дрожащую ладонь. Его лицо напоминало ком смятой бумаги, а блестящие глаза молили о прощении.

Теперь Коннор поднял обе руки вверх в знак капитуляции, отступая назад, а я шагал к нему, пока его спина не уперлась в стену. Его голова с глухим стуком ударилась о полированный бетон. Он был слишком напуган.

– Ты хотел, чтобы она приехала сюда как можно скорее, а она специально тянула время. Потом она попыталась убежать. У меня не было другого выбора.

– Когда ты тыкаешь медведя, Коннор… – мой голос был низким и угрожающим. – Приготовься к тому, что тебя укусят.

Шагнув, я обвил пальцами его шею и прижал голову к стене. Я сжал его горло, наблюдая, как его глаза выпучиваются. Я хотел оставить на нем отметину, как он оставил свои грязные пальцы на руке Спэроу.

– Еще раз подойди к моей жене, – сказал я. – И я покажу всему миру, какой я злой ублюдок, когда кто-то прикасается к тому, что принадлежит мне.

– Босс, – прохрипел он, кровь залила его лицо, пот выступил у него на лбу. – Пожалуйста, я никогда больше не прикоснусь к ней, несмотря ни на что. Я не думал об этом-

– Согласен, – я сжал сильнее, не ослабляя нажима, пока его щеки не удвоились в размерах и не стали синими. Я позволил ему упасть на пол.

Он приземлился с грохотом рухнув. Его руки прикрывали голову и тело, думал, что я ударю. Я с отвращением посмотрел на него – червяк, которого так и подмывало раздавить.

Он пополз через комнату, боясь поднять на меня глаза.

– Прости, – прошептал он себе в грудь, продолжая ползти в противоположном направлении.

– Не надо, – выплюнул я. – Никогда больше не приближайся к ней, мать твою.

Я оставил его собирать с пола остатки самоуважения и поднялся наверх, где обнаружил Спэроу, сидящую на краю кровати и смотрящую в огромное окно. Она не подняла глаз, когда я вошел, просто продолжала изучать что-то за окном.

Ее лицо было сосредоточенно сморщено, и мысль о том, что Каталина была права насчет нее, сильно ударила меня. Она была гребаным ребенком. Она была ребенком, и я лизал ее киску, даже не моргнув глазом. Более того, я на удивление наслаждался ее гладким маленьким телом, и я знал, что сделаю это снова в следующий раз, когда у меня будет такая возможность.

Она была ребенком, но я все еще хотел делать с ней очень взрослые вещи.

– Это самое странное лето в моей жизни, – размышляла она вслух. – Солнце – это ложь. Солнце уже вышло, но все еще холодно, – повторила она.

– Ложь – это то, что поддерживает жизнь в этом мире, малышка, – я сделал шаг вперед. Она была такой милой. И чертовски странной.

– Почему здесь так странно пахнет? – тупо спросила она, наморщив лоб.

Конечно, в комнате пахло сексом, но она не могла понять, чем именно. Хорошо, что я все спланировал заранее и держал ее в безопасности от других мужчин.

– Он никогда больше не прикоснется к тебе, – я уклонился от ответа и сел на кровать рядом с ней. Так много людей прикасались к Спрэроу без ее разрешения. Коннор. Пэдди.

Даже я трогал ее в ночь нашей свадьбы. Конечно, она хотела этого, но я дал ей ненужный толчок, потому что она не была готова ко мне, поэтому она попыталась лгать мне, что у нее были месячные.

Матрас просел под моим весом, и я заметил, что моя жена была такой маленькой, что ее ноги свисали с кровати. Она держала руки зажатыми между бедер и не смотрела на меня, все еще глядя вперед.

– Послушай, Рыжик. Мне не нравится, когда люди прикасаются к тебе против твоей воли. Ни Коннор. Ни я. Никто.

– Уволь его, – просто приказала она.

При любых других обстоятельствах я бы рассмеялся или напугал ее до смерти, но в тот момент, когда в воздухе все еще витал запах моей неверности, я не мог…

– Мне нужно, чтобы ты бал под защитой, – возразил я.

– Я большая девочка.

– Хорошо, – согласился я, но не без труда. Мои губы скривились. Не понимал, хочу ли я хмуриться или улыбаться. – Считай, что Коннора больше нет, – я выудил из кармана телефон, ткнул в него большим пальцем и приложил к уху. – Звоню тебе, чтобы у тебя был мой номер. Счастлива?

– С тобой – никогда, – ее лицо было нейтральным, лишенным каких-либо чувств, когда в сумочке раздался звонок.

Я ненавидел этот взгляд. Это был взгляд, которым она одарила меня перед тем, как я забрал ее. До того, как я подумал, что она сломалась. Ты крепкий орешек, Рыжик.

– Так что это за запах? – повторила она. – А где-то платье, которое дала мне Мария?

– Я позаботился об этом. Потом поблагодаришь.

Ее полуприкрытые глаза говорили мне, что она не ждет от меня никаких одолжений.

– Ты уже собрала вещи или хочешь еще раз испытать мое терпение? – я пытался вернуть себе часть своей власти.

– Я тебе уже говорила, у меня нет водительских прав. Нет загран-паспорта. Ничего. Я не пройду через охрану аэропорта.

Я встал и отодвинул в сторону картину с обнаженной натурой, которая скрывала мой сейф. Я прижал большой палец к сканеру и достал ее новенький паспорт. Она открыла его, глядя на страницы широко раскрытыми глазами. Там была ее фотография, совсем недавняя.

– Я бы купил тебе права, но не доверяю тебе за рулем, учитывая твой характер.

– Неужели? – она фыркнула, глядя мимо меня на открытый сейф. – Государственный департамент тоже тебе платит?

– Даже Бога можно купить за хорошую цену, – я захлопнул и запер сейф, надеясь, что она не будет волноваться из-за денег, которые я там хранил. Никогда не знаешь, когда придется бежать.

Она принялась расхаживать взад-вперед, как зверь в клетке.

– Это неправильно. Ты не можешь просто взять и сделать паспорт без моего разрешения. Я уже не ребенок.

– Послушай, ты не должна так переживать. Это же гребаный медовый месяц, ясно? Мы проведем несколько дней в Майами, сделаем кое-какие покупки, съедим кубинские сэндвичи и лаймовый пирог, немного подгорим на солнце и вернемся в Бостон, прежде чем ты успеешь оглянуться. А теперь собирайся.

Она остановилась, как вкопанная, и помахала мне сжатым кулаком.

– Ты планируешь затащить меня в самолет просто так, как будто я чихуахуа, которую можно засунуть в сумочку, и ты ждешь, что я просто пойду собирать вещи? Что, если у меня есть планы на неделю?

– Отложи их, – я уже терял терпение. Дело Пэдди Роуэна было гораздо важнее, чем девичье времяпрепровождение с подругами.

– А если я не хочу? – она скрестила руки на груди, с вызовом выставив вперед одно бедро.

– Господи, – я закрыл глаза, пытаясь справиться с надвигающейся новой судорогой.

Может быть, это и есть брак? Я начал всерьез подумывать о том, чтобы отказаться от активов и денег, которые оставил мне отец. Любая другая женщина, наверное, запрыгала бы от радости, услышав, что я везу ее в свадебное путешествие, поселяю в роскошном номере и сую ей в руку кредитную карточку. Спэроу? Она вела себя так, будто я собирался похитить ее и доставить прямо в руки Дьявола. Честно говоря, я бы не удивился, если бы он тоже с трудом сдерживал гнев этой девушки.

Рыжик подошла к углу, где мы с Кэт трахались, и у меня скрутило живот. Она уставилась на то самое место, где Кэт ударилась головой о стену. Прямо под картиной виднелся след. Почему меня это волнует? Этот брак ничего для меня не значил. Мне должно было наплевать, если она узнает.

Она моргнула медленно, поворачивая пристальный взгляд ко мне, и невозмутимо спросила…

– Обязательно было это делать?

Она поняла.

Я приподнял одно плечо. Рыжик горько усмехнулась, закрыла глаза и глубоко вздохнула, словно собираясь с силами для следующей фразы. Это заставило меня жутко гордиться ею.

Когда она стояла передо мной и повторяла свои клятвы, я представлял себе, что девушка, на которой я женился, сломается в мгновение ока. Но я и не думал, что Спэроу обладала теми же качествами, что и я, когда дело касалось моих людей.

Я передумал. Кэт ошибалась. Она не была ребенком—она была женщиной, которая отказывалась закрывать глаза, когда дело касалось неверности ее мужа. Она была больше женщиной, чем моя мама и Кэт вместе взятые.

– Если ты можешь позволить себе Мазерати и пентхаус размером с остров, ты можешь снять себе хороший номер в отеле в центре города. Это… – она указала на стену. – Последний раз, это происходит под крышей, где я живу. Боже, я не могу поверить, что связалась с тобой. Я чувствую себя такой грязной.

В ее голосе не было злости. Я так привык к сумасшедшим женщинам, которые бежали за мной, умоляя о том, что Спэроу небрежно отвергает.

Но я просто наклонился к ней, моя поза расслабилась.

– Если я попытаюсь взять тебя прямо сейчас на полу, ты отдашься мне. Ты можешь бежать… Бежать через всю страну, но ты не сможешь убежать от своего ума. Ах Спэроу, моя маленькая птичка… – я одарил ее уверенной улыбкой. – Я глубоко в твоей голове, и ты это знаешь. А теперь собирайся.

Она вздернула подбородок, прошла прямо к гардеробу и исчезла между огромными полками из темного дуба.

– Тебе нужен чемодан? – я встал с кровати.

– Сама найду, – огрызнулась она. – Встретимся внизу.

Поколебавшись лишь мгновение, я развернулся и направился в гостиную. Черт побери, я не джентльмен, и если она хочет тащить тяжелый чемодан, я не собираюсь с ней спорить.

Когда я вошел в кухню, увидел голову Коннора под струей воды, он хватал ртом воздух, плача, как проклятый ребенок. Я сузил глаза на крепкого мужчину передо мной, разъяренный тем, что он был плаксивее, чем моя худенькая жена.

– Коннор, ты уволен. Забирай свое дерьмо и уходи. Я пришлю тебе последний чек, когда вернусь из Майами.

Его рот открылся, вода капала с волос жирными каплями прямо в рот. Его умоляющие глаза опустились на пол, и он медленно, с трудом заставил себя встать.

– А как же ваша жена? Кто будет за ней присматривать?

– Она не нуждается в этом, – фыркнул я, открывая входную дверь и предлагая ему убираться к черту из моего дома. – Просто посмотри на нее и на себя.

========== Eleven ==========

Спэроу

Он изменил мне в нашей комнате. В моей комнате. Это было переходом границ дозволенного. Черт, он мчался прямо мимо этих границ, пересекая еще дюжину линий, о существовании которых я даже не подозревала. Да, мы не настоящая пара, но это не имело ничего общего с любовью. Речь шла об уважении.

Очевидно, у Троя его не было.

После молчаливой поездки на такси, в которой я смотрела в окно и двигала челюстью из стороны в сторону, пока он делал какие-то загадочные деловые звонки, мы добрались до аэропорта. Мы зарегистрировались, легкой трусцой добрались до терминала, как два незнакомца с общим пунктом назначения, но очень разными путями, и молча ждали рейса, оба поглощенные своими мобильными телефонами.

Когда моя задница ударилась о сиденье самолета, до меня дошло, что я боюсь летать. На самом деле я всего боюсь. Боялась уехать из Бостона в первый раз, боялась сделать это с Троем, и боялась, что Брок солгал мне. В конце концов, полет в Майами не принесет мне никакой пользы.

Я сказала мужу, что не боюсь его, но это была ложь. Мне стало страшно. Не то чтобы он причинил мне физическую боль. Я знала, что этого никогда не случится. Но боялась, что он сломает меня морально.Не сомневаюсь, на это он способен.

Естественно, обратиться к Трою за утешением было все равно что обратиться к проститутке за советами по воздержанию. Я тихо опустилась в свое синее кресло первого класса, грызя ногти и надеясь, что самолет не разобьется. Или, может быть, это была не такая уж плохая идея, в конце концов. Вся жизнь с Троем казалась бременем, которое должны нести только осужденные военные преступники.

– Прежде чем я уволил Коннора, он сказал, что ты пыталась сбежать. Думаешь, что сможешь убежать от меня?

Я не доставила ему удовольствия повернуться и посмотреть на него. Я наблюдала за ним боковым зрением, вцепившись в подлокотник. Его взгляд был прикован к айпаду, челюсть напряжена. Я слегка пожала плечами, делая вид, что смотрю в окно. Я хотела дать ему возможность предугадать мой следующий шаг. Буду той, кто хоть раз удержит его в неведении.

– Не стоит переходить мне дорогу, Спэроу, – он поднял лицо, его угрожающий голос ласкал мою щеку. Каждое слово эхом отдавалось у меня между ног.

Я поморщилась. Сейчас не самое подходящее время для возбуждения. Я облизала пересохшие губы, когда самолет вырулил на взлетную полосу, колеса разъедали землю с невероятной скоростью. Черт, это было быстро. Его рука двигалась между нами, нависая над моей внутренней стороной бедра, но не касаясь. Я отодвинулась от него.

– Я хорошо бегаю.

– А я отличный охотник, – прошептал он.

***

Майами превратил меня в потное месиво каштановых кудрей, но все равно у меня перехватило дыхание. Бостон был бетонными джунглями, полными неряшливо-серых и степенно-красных кирпичных зданий, Майами был красочным, солнечным и ярким. Бостон был дождливым, Майами – солнечным. Бостон был в костюме, Майами – в бикини.

Как будто я попала в параллельную вселенную, где все и вся были более живыми и настоящими. Ну, кроме того человека, который привез меня сюда. Он был почти таким же как Бостон. Холодная деловитость и едва сдерживаемая ярость. Трой, как всегда, жевал зубочистку. Зубочистки были его пустышками, и он оставлял их повсюду, как отпечаток пальца.

Наше такси остановилось перед курортным отелем, к входу в который вели два ряда высоких пальм. Я посмотрела вверх и увидела огромные застекленные балконы, каждый внутренний дворик с собственным маленьким садом с настоящей травой и бассейном. Водитель выскочил из машины, подбежал к багажнику и вытащил два наших чемодана. Я вылезла, втягивая влажный воздух и обмахиваясь рукой, пока осматривала совершенно чужую обстановку.

Бреннан остался в машине, катая зубочистку между зубами и языком, его темные очки скрывали те глаза, которые пригвождали меня к месту каждый раз, когда они смотрели в мою сторону. Чемоданы стояли между нами на дорожке, как вышибалы, которые пытаются удостовериться, что мы не собираемся убить друг друга.

– Твои ноги слишком драгоценны, чтобы идти дальше? Хочешь, чтобы тебя на ручках прямо внутрь завели? – я издевалась, яд капал с каждого слова. – Давай я понесу тебя на спине.

– Смешно, – он выплюнул зубочистку на тротуар и откинулся на сиденье такси. – Я вернусь через несколько часов.

– Ты оставляешь меня здесь? – мой голос дрожал от раздражения.

Он огляделся вокруг, как будто не был уверен, что я с ним разговариваю.

– Ты не хочешь, чтобы я прикасался к тебе. Ты не хочешь со мной разговаривать, и у тебя есть моя кредитка. Это твой медовый месяц. Иди развлекайся. Я и сам собираюсь сделать то же самое.

Что? После всего, что он сделал, практически толкнув меня на самолет против моей воли для этого так называемого медового месяца, он собирался просто бросить меня в отеле, как бездомную кошку?

Я лукаво улыбнулась ему.

– Ой, как обидно. Хочешь сказать, что со мной не весело?

– Я говорю, что если я не могу что-то съесть, трахнуть или убить, то меня это не интересует, – сухо ответил он.

Он снова издевался надо мной, наживаясь на том, что все его боятся. И давайте посмотрим правде в глаза, он знал то, в чем я стыдилась признаться: его опасная аура действительно привлекала меня.

Я прикусила внутреннюю часть щеки, ощущая металлический привкус крови. Мошенник, преступник и, возможно, даже убийца. Мой муж точно не принц из любовных книг.

И, к сожалению, я все еще хотела, чтобы он был рядом.

– Отлично, – сказала я. – Приятного времяпровождения. Найди проститутку. Трахни ее. Убей ее. Сделай свой маленький обряд веселья. Только не жди, что я буду сидеть здесь и ждать.

Он рассмеялся и с неприятным стуком захлопнул дверцу такси. Это не был злобный смех. Он рассмеялся, как будто искренне наслаждался нашей взаимной ненавистью. Затем он опустил стекло.

– Ужин в девять. Будь готова и оденься красиво, – осмелился сказать он.

Я скрестила руки на груди.

– Это просьба или приказ?

– Зависит от твоего ответа, – он опустил свои темные очки, шторм за этой морозной синевой грозил сбить меня с ног.

Я сделала шаг назад и увидела, как мой муж постукивает ладонью по подголовнику водителя. Гнев кипел у меня под кожей, и я зажала губу между зубами.

– Семантика, – он весело покачал головой. – Вам, женщинам, это просто нравится. Поехали.

Такси снова вкатилось в пробку, оставив меня с чемоданами и мрачным настроением. Но на этот раз, я не собиралась просто принять это. Я собиралась начать свою игру.

Я повернулась, достала кошелек и сунула несколько банкнот в руку ближайшего швейцара. У меня было немного денег, но все, что у меня было, я отдала ему.

– Спрячь чемодан в надежном месте, пока я не вернусь, и вызови мне такси. Прямо сейчас, пожалуйста.

Через минуту я уже сидела на заднем сиденье ярко-желтого седана, и пожилой водитель-кубинец спросил меня, куда я еду.

– За ними, – я указала на такси Троя.

Вторая желтая машина все еще стояла в пробке. У нас не возникнет проблем с их преследованием, они даже не заметят.

О, да. Если он хочет обращаться со мной как с говном, я хочу знать, почему. Зачем мы здесь, что он задумал и особенно, какого черта я принадлежу ему.

Трой

Я собирался выжать максимум из того, что осталось от Пэдди Роуэна.

В те дни, когда Саути правили ирландцы, Пэдди сбрил с моего отца солидные бабки. В основном на защиту. Он отвечал за бухгалтерию, как и Брок, и, как и Броку, ему нельзя было доверять.

Я узнал правду только после смерти отца. Роуэн сбежал из города несколько месяцев назад. Конечно, к тому времени армяне тоже охотились за ним. Вот почему я оставил Пэдди в покое, когда решил отомстить за смерть отца и преследовал всех, кто причинил ему зло за эти годы. Кража Роуэна была древней историей, и у него были причины залечь на дно после того, как он сбежал. Поэтому он был довольно далеко в моем списке.

Потом Рыжик рассказала мне о том, что Роуэн сделал с ней, и это пробудило во мне все мрачные мысли об этом человеке, и я снова внес его в список. Может быть, он и не виноват в смерти моего отца, но он все равно украл наши деньги.

Он дотронулся до девочки.

Он дотронулся до моей девочки.

Конечно, убивать Роуэна было бессмысленно. Мужчина был уже наполовину мертв, а я не настолько глуп, чтобы проявлять такое нетерпение. И все же мне не терпелось поскорее попасть в Майами, особенно после того, как Дженсен – частный детектив, работавший на меня, – прислал сообщение, пока мы ждали вылета. Спэроу ожидает чертовски хороший свадебный подарок.

Я хотел, чтобы она была рядом, просто чтобы убедиться, что мой член не делает ничего слишком глупого, например, не зарывается в других женщинах. Хотя у меня не было никаких иллюзий насчет моей жены, взяв ее с собой, я гарантировал себе, что никогда не вернусь к старым плохим привычкам.

Я становился слишком стар для этого дерьма, и, честно говоря, единственная женщина, которую я смутно хотел трахнуть прямо сейчас, ненавидела меня.

Пэдди Роуэн жил в маленькой Гаване. Кубинский район, где его никто не знал и не интересовался, кто он такой. Залечь на дно было легко там, где никто не проявлял к тебе ни малейшего интереса. В маленькой Гаване он был просто еще одним старым умирающим дядькой без прошлого и будущего.

Он жил в более приятной части района. Это был желтый дом в испанском стиле с арками. Штукатурка была чистой, двор выглядел на удивление ухоженным, и молодая латиноамериканка подметала пол обнесенного стеной переднего двора, что-то напевая себе под нос. На ней была униформа уборщицы, и, услышав мои шаги, она подняла на меня глаза. Ее улыбка померкла, а подметание прекратилось. Порыв горячего ветра ударил ей в лицо, и прядь темных волос коснулась ее лба.

Невинное выражение ее лица напомнило мне о Спэроу. С другой стороны, теперь почти все на свете напоминало мне мою жену. Сосредоточься, придурок. Сначала месть, потом девка.

– Могу я вам чем-нибудь помочь? – спросила она осторожно и испуганно.

Она вздрогнула, когда я направился к двери, не обращая на нее внимания. У меня не было времени на болтовню.

– Сэр! – она стояла у меня за спиной, прислонив метлу к желтой арке и следя за моими шагами.

Входная дверь была заперта, и я пинком распахнул ее. Я вошел в дом, дверь за моей спиной раскачивалась на петлях, не останавливаясь, я любовался испанскими картинами на стенах и хорошим дизайном интерьера, который Пэдди решил сделать в своей отставке. Он всегда любил красивые вещи. Жаль, что почти все эти вещи принадлежали мне.

– Где Пэдди? – прорычал я в ее сторону.

Это был двухэтажный дом, традиционный, просторный, с кучей дверей. Я не собирался играть в прятки с этим ублюдком.

– Кто вы? Я звоню в полицию, – объявила горничная, но не сделала ни малейшего движения, чтобы вытащить сотовый телефон или схватить тот, что лежал на столике в прихожей.

Я нетерпеливо улыбнулся ей.

– Не говори глупостей. Скажи мне, где он, и убирайся отсюда, – я сунул руку в карман и вытащил из бумажника пачку денег.

Она отпрыгнула назад, наблюдая, как стодолларовые купюры плавают перьями по испанскому кафелю. Затем она снова посмотрела на меня и молча уставилась на второй этаж, склонив голову в сторону правого коридора. Ее взгляд был тверд, но тело дрожало.

– Там? – я опустил подбородок, изучая ее.

Ее полные губы были поджаты, а густые ресницы трепетали. Ей было трудно выдать его, но, зная Роуэна, он не был мил со своими работниками. Он был известен тем, что издевался над женщинами, особенно беспомощными. Ирландская мафия всегда так делала, но большинство мужчин не особенно стремились оставить свой след на девушках. Однако Пэдди любил молодых и страдающих.

Девушка молча кивнула.

– Ты выдаешь его из-за денег или из-за того, что он связался с тобой? – я засунул бумажник обратно в нагрудный карман, с интересом ожидая ответа.

Она с трудом сглотнула и уставилась в пол, сцепив пальцы вместе.

– И то и другое.

Между нами повисло короткое тяжелое молчание.

– Убирайся отсюда, и если кто-нибудь спросит, он дал тебе полдня отпуска, потому что ты отравилась. Меня здесь никогда не было. Понятно?

Она снова кивнула.

– Кто я?

– Никто, – повторила она. – Я никогда тебя не видела.

– Молодец. А теперь иди.

Когда я вошел в темную хозяйскую спальню, вонь чуть не сбила меня с ног. До сих пор дом выглядел красивым и ухоженным, но густой и удушливый запах болезни ударил в меня, как только я вошел в его комнату.

Там стояла высокая двуспальная кровать, и прямо посреди нее, укрытый дюжинами гребаных одеял и пушистых подушек, лежал человек, которого я ненавидел. Или, по крайней мере, то, что от него осталось.

Он выглядел хрупким, тощим, совсем не похожим на себя прежнего. Раньше он был коренастым, лысым, низкорослым, уродливым и здоровым. Теперь синие вены двигались вверх и вниз по его рукам, как злобные змеи, а кожа была испещрена желтыми и коричневыми пятнами.

На Пэдди было что-то вроде кислородной маски, прикрепленной к серебристо-зеленому баллону, который стоял рядом с кроватью. Все шторы были задернуты.

Пахло смертью. Я и раньше видел смерть, но она всегда была быстрой и незрелой. В воздухе стоял ржавый запах крови, кислый запах страха и сладкий запах горячего металла и пороха.

Он был живым, дышащим трупом, разлагающимся, как гнилое яблоко. Таким людям, как он, лучше умереть где-нибудь на работе, тяжело, быстро и в сиянии славы, чем быть в камере смертников, привязанным к гребаному кислородному баллону.

Я вошел в комнату и вытащил из кармана пиджака носовой платок. Обычно я держал его на случай, если мне понадобится потрогать что-то, не оставляя отпечатков пальцев. Я прикрыл нос и дышал сквозь зловоние тела, поедающего себя живьем.

– Ах, – услышал я, как он сказал или, скорее, кашлянул.

Не знаю, спал он или нет. Фактически, единственное, что выдавало тот факт, что ублюдок все еще был жив, было его затрудненное дыхание.

– Дьявол хочет получить свой кусочек плоти.

Я молча продолжал идти в его направлении, пока мои ноги не коснулись края кровати. Я прижал платок к носу и уставился на него. Он беспокойно заерзал, но не сводил с меня глаз.

– Тебя следует поздравить, – он попытался усмехнуться. – Полагаю, ты здесь не за отеческим советом. Ходят слухи, что ты теперь знаешь все о птичках и пчелах.

Я уставился на свои руки, борясь с желанием поковырять струпья на костяшках пальцев. Мне хотелось дотронуться до чего-нибудь, сломать что-нибудь.

Конечно, Пэдди знал обо мне и Спэроу. Каждый человек в Южном Бостоне знал.

– Ты уже должен знать, что грехи всегда настигают в конце, – сказал я ровным тоном.

Он похлопал по кислородной маске, закатив запавшие глаза.

– Скажи это себе, когда маленькая женушка поймет, кто ты на самом деле и что ты сделал с ее матерью, ладно?

Его слова больно ударили меня. Как, черт возьми, он узнал? Кроме меня, только два человека знали о Робин Рэйнс и о моем обещании отцу… А теперь их было трое. Чертова Кэт и ее развязанный язык. Вероятно, она и ему рассказала, когда в один из своих визитов в Бостон посещала его знаменитые вечеринки с кокаином.

Я не мог позволить ему увидеть удивление в моих глазах, поэтому смотрел на него, пытаясь скрыть ураган, бушующий у меня в животе.

– Итак, сегодня я наконец-то встречусь со своим создателем? – он попытался засмеяться, но смех каким-то образом перешел в кашель. Казалось, его вот-вот вырвет. Кашель стал неглубоким и хриплым, потом затих.

– Ты не заслуживаешь того, чтобы умирать, как гангстер, – ответил я. – Для тебя пули в голову не будет. Я бы предпочел знать, что ты разлагаешься здесь, как труп на дороге, который никто не потрудился соскрести с тротуара.

– Мне нравится. Ты напоминаешь мне своего отца, – Пэдди повернул голову, чтобы сплюнуть мокроту.

Серовато-черная жидкость, память о долгих годах курения, выплеснулась в ведро рядом с ним на одеяло.

– Он всегда был больным, жестоким ублюдком. Наверное, это у тебя в крови.

– Сколько маленьких девочек ты трогал? – спросил я, скрывая ярость за снисходительной ухмылкой.

Я не был ярким примером того, как обращаться с женщинами. Я не занимался любовью, грубо трахался, никогда не звонил на следующий день, но всегда было обоюдно. И я никогда не прикасался к несовершеннолетним.

– Если ты ищешь чувство вины, парень, то тебе лучше развернуться и уйти назад. Ты и сам не святой. Новости распространяются, и из того, что я слышал, ты регулярно позоришь свою фамилию. Мальчик на побегушках у богатых и продажных бостонцев. По крайней мере, у нас была гордость. Мы подвергали свою жизнь опасности для наших семей, для наших детей, чтобы принести еду к столу. Мы не были наемными работниками высшего класса. Ты разбиваешь мне сердце, – он усмехнулся. – Сын Киллиана, шавка для богатых.

Я расправил плечи, выглядя удивленным. Однако под сшитым на заказ костюмом и непринужденной улыбкой, кровь кипела, вены пузырились от ярости. Убийство Роуэна – зуд, который я отчаянно хотел почесать.

– Сколько девушек, придурок? Скажи мне, скольких детей ты совратил?

Пэдди откинул голову назад, собрав всю оставшуюся энергию, и громко засвистел. Когда его голова откинулась от подушки, в глазах заплясали огоньки безумия. Он снова выглядел почти здоровым. По крайней мере, казалось, что он был достаточно жизнерадостен, чтобы насмехаться надо мной.

Он провел почти белым языком по верхним зубам, затем втянул воздух.

– О, как я любил маленькую киску твоей жены. Она все еще такая же тугая, как раньше?

Не убивай его, напомнил я себе.

– Ты же знаешь, что я делал это какое-то время. Почти год, может быть, до того, как ее отец немного протрезвел и нашел себе подружку, которая нянчилась с ней, когда он был на работе, – он хохотал, как гиена.

Мой кулак сжался вокруг пистолета в кобуре. Черт, я так сильно хотел покончить с ним. Но в то же время я знал, что именно этого он от меня и хочет. Он давил на слабые места. Пытался заставить меня отреагировать. Ему нечего было терять.

Я посмотрел вниз и глубоко вздохнул. Спокойствие нахлынуло на меня. Я хотел поступить правильно по отношению к Спэроу, к моему отцу, ко всем маленьким девочкам, которых он совратил за эти годы. Я сдвинул брови, поднимая глаза.

– У тебя много имущества и дерьма, которое ты оставишь после себя, не так ли, капитан Макперверт? На твоих оффшорных счетах скопилось несколько баксов. Три вклада на Кайманах, и парочка в Белизе, верно?

Это растопило его улыбку быстрее, чем кислота. Бинго, ублюдок.

Я покачал головой и сделал шаг вперед, чтобы он мог видеть, как я наслаждаюсь. Пэдди сдернул кислородную маску и потянулся к тумбочке, похлопывая по ней, не сводя с меня глаз. Его пальцы коснулись мягкой пачки сигарет. Он вытащил одну и закурил, делая вдох с таким трудом, что я слышал, как его легкие заскрипели.

– Вот дерьмо, – сказал он.

Я молча кивнул. Действительно, дерьмо.

– Вот я и подумал, кому достанутся все деньги и активы этого засранца, когда он умрет? Ты изменял всем своим женам. Им насрать, что ты умираешь. Никто о тебе не позаботится. Никто не унаследует с таким трудом заработанные деньги, которые ты украл у моего старика. Поэтому я начал вынюхивать, расспрашивать людей, интересоваться, – я замолчал, повернувшись к нему спиной. – Никто не заботился о Пэдди, так что я подумал, может быть, он о ком то заботится?

Расхаживая взад-вперед, я сложил платок и засунул его обратно в карман пиджака. Запаха сигаретного дыма было достаточно, чтобы разбавить вонь смерти. Кроме того, я совершенно ослеп от вони. Я опустил подбородок ниже, чтобы он мог видеть веселье, мелькнувшее в моих глазах.

– И как ты уже говорил, новости распространяются быстро. Жена номер два мне кое-что рассказала.

Лицо Пэдди сморщилось, словно он был одним из этих шарпейских псов. Я был рад, что все-таки не вытащил свой пистолет. Это было гораздо интереснее.

– Как ты смеешь! Я был лучшим другом твоего отца. Когда твоей девке понадобилась реабилитация, я нашел тебе лучшее место в Штатах.

Я чуть не рассмеялся вслух.

– Пэдди, – предупредил я.

– Не трогай ее, – его голос дрожал после долгого молчания, которое красноречиво говорило о его любви к ней.

– Не трогать ее? – лениво сказал я, как будто взвешивал этот вариант. – Я не собираюсь останавливаться лишь на прикосновениях. Мальчик на побегушках знает как действовать, – я подошел к картине, висевшей на стене, сложил руки за спиной и с игривой улыбкой оглядел ее.

Дешевая гравюра Генри Фюзели «Ночной кошмар». Какая ирония. Видение глубочайших женских страхов. Картина была покрыта стеклом и отражала лицо Пэдди. Он прикусил нижнюю губу, медленно выпуская ее, и сморгнул то, что начинало походить на настоящие слезы. Сделав еще одну затяжку и откашлявшись, он прищурился, глядя мне в спину.