Текст книги "Воробей"

Автор книги: Л. Дж. Шен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Оставь ее в покое.

– Ты хочешь сказать, точно так же, как оставил в покое Спэроу? – я задумчиво потер пальцем подбородок и повернулся к нему лицом.

– Ближе к делу, придурок. Чего же ты хочешь?

– Я хочу всего, Пэдди. Каждую. Чертову. Вещь. Ты годами воровал деньги у моего отца, черт знает сколько, и приставал к девушке, которая теперь моя жена. Я слишком тебя ненавижу, чтобы просто убить. Итак, вот что. Ты переписываешь все деньги, что у тебя есть на этих счетах, на Спэроу. Или я закончу жизнь твоей незаконнорожденной дочери. Как ее зовут? О, да. Тара. Милашка Тара. Ей ведь только девятнадцать, верно?

– Восемнадцать, – он поджал губы и с силой затушил сигарету в пепельнице.

– Еще лучше, – я пожал плечами, повернулся к нему и добродушно улыбнулся.

– Ты не посмеешь, – пробормотал он себе под нос.

– Уже посмел.

– А что, если я этого не сделаю? – он заколебался, прижимая руку к шее, как будто задыхался.

– Тогда, клянусь Богом, я убью эту маленькую сучку. Но прежде я позабочусь о том, чтобы каждый наркоман в Южном Бостоне трахнул ее в задницу. И поверь мне, я выслежу самых хитрых ублюдков, которых только может предложить город.

У Пэдди задрожала челюсть, и я понял, что он в ужасе. Я определенно задел его за живое.

Когда я заказывал билет до Майами, у меня было такое впечатление, что это будет еще одно безрадостное убийство. Но потом Дженсен пришел по денежному следу к дочери Пэдди. Она жила за пределами Бостона со своей бывшей мамой-стриптизершей. Пэдди посылал им деньги каждый месяц, и, по словам жены Пэдди №2, это не останавливалось на достигнутом. Он общался с Тарой. Телефонные звонки, рождественские открытки и все остальное. Очевидно, Тара не знала, что ее отец был придурком мирового класса.

Она была всего лишь первокурсницей колледжа, хотевшая поддерживать связь со своим умирающим отцом. Выглядела довольно милой девушкой. Я бы никогда не прикоснулся к ней. Но Пэдди мыслил как психопат.

– Откуда мне знать, что ты не причинишь ей вреда? – Пэдди прижался головой к спинке кровати и в отчаянии закрыл глаза. Он уже смирился с этим соглашением.

Я хотел, чтобы у Спэроу было все, что имел этот ублюдок, также как он забрал все у нее, когда она была еще маленькой девочкой. Око за око.

– Даю тебе честное слово, – я раскрыл руки в дружелюбной манере.

Он посмотрел на меня сверху вниз и снова сплюнул в ведро, потянувшись за кислородной маской.

– Твое слово ни хрена не стоит.

– Тогда позор – все, что ты получишь. Либо ты отдашь деньги Спэроу, зная, что я намерен сдержать свое обещание не трогать твою девочку, либо ты позволишь мне уйти отсюда, зная, что моя щедрая сделка отменяется и что я сделаю ужасные вещи с твоим ребенком. Тебе решать, старик.

Выражение его лица сказало мне все, что нужно было знать. Он любил свою дочь, хотя и был чудовищем. Я сломал его. Он потерял все, ради чего работал. Он умрет бедняком, ничего не оставив своей единственной семье. Он заплатит свой долг.

– Ты хуже своего отца, Бреннан.

Я улыбнулся в знак согласия и вытащил свой телефон.

– Я позвоню адвокату и попрошу его немедленно подготовить бумаги. Можешь начать с подписания этой доверенности. Не волнуйся, чувак, я принес ручку.

Спэроу

Из своего такси в конце квартала я наблюдала, как Трой идет к дому в испанском стиле. Как только он скрылся из виду, я велела водителю подождать и медленно пошла по тротуару. Водитель такси Троя был занят своим мобильным телефоном и, казалось, не замечал меня.

Я посмотрела на оштукатуренный почтовый ящик в конце подъездной дорожки. Кого навещает Трой? Что такого важного было в этом доме? Возможно, Дейзи была права. Может быть, он действительно взял свой член на экскурсию и теперь навещает другую любовницу.

На почтовом ящике был номер дома, но не имя. Я все равно сомневалась, что узнаю имя, но какого черта. Я зашла так далеко.

Стараясь выглядеть непринужденно, как будто я здесь живу, я открыла почтовый ящик, надеясь найти письмо с именем. И получила гораздо больше, чем рассчитывала. Я прочитала адрес на первом конверте, и у меня перехватило дыхание.

Там было написано: Патрик Роуэн.

Патрик Роуэн. Пэдди. Человек, который приставал ко мне.

Трой Бреннан был в доме моего растлителя. Мой муж и единственный человек, которому я когда-либо рассказывала о своей темной, ужасной тайне.

Глупая девчонка.

Я отшатнулась от почтового ящика, словно внутри было змеиное гнездо. Мое сердце бешено колотилось о грудную клетку. Может быть, он пришел сюда, чтобы убить его. В конце концов, все говорили, что он убивал и раньше. Может быть, он накажет этого мерзкого человека так, как я никогда не смогу.

Я заставила себя снова посмотреть на дом, как раз в тот момент, когда девушка в униформе горничной спешила по дорожке, раскрасневшаяся и обеспокоенная. На мгновение я испугалась, что она встретиться со мной лицом к лицу, но вместо этого она посмотрела направо и налево, как будто боялась. Девушка направилась к автобусной остановке дальше по улице, обхватив себя руками и время от времени оглядываясь по сторонам.

Когда она скрылась из виду, я собралась с мыслями и побежала к месту за квадратным кустом. Я смотрела на внутренний двор в передней части дома.

Через двадцать минут Трой покинул помещение.

Под мышкой у него была стопка документов, а на лице застыло непринужденное выражение. Через несколько секунд у входа во двор появился худой, хрупкий человек. Он выглядел больным и старым, совсем не похожим на того Пэдди Роуэна, которого я знала и помнила, но потом я увидела его глаза и поперхнулась. Это был он.

Они обменялись рукопожатием и кивнули друг другу. Я не видела лица Троя, но услышала его смех, прежде чем он вернулся к своему такси. Он забрался прямо на заднее сиденье, оставив Пэдди очень даже живым.

Я увидела все, что мне нужно было увидеть.

Этот мудак был здесь по делу. Ему было наплевать на то, что этот человек сделал со мной.

Меня вырвало между кустами, и я почувствовала, как желчь пузырится у меня в горле, словно яд.

Я их ненавидела. Ненавидела их обоих. Но одно я знала наверняка. Я ничего ему не скажу. Особенно после того, как он проявил неуважение ко мне, занимаясь сексом с кем-то еще в нашей спальне.

Я не могу отомстить ему. Нет. Я тихо возненавижу своего мужа, притворюсь, что этого никогда не было. И никогда не позволю ему снова прикоснуться ко мне.

Трой Бреннан был для меня мертв. На этот раз навсегда.

========== Twelve ==========

Трой

Когда такси отъехало от дома Пэдди, я застонал и откинул голову назад, потирая ладонями глазницы. Трудно было смириться и не убить человека, который совратил Спэроу и других девушек. Я не святой, но, как и все преступники, у меня тоже были свои индивидуальные моральные кодексы. И эти кодексы были строги в отношении домогательств и сексуального насилия.

Такие люди заслуживали смерти.

Черт, я даже чувствовал себя немного виноватым за то, что игрался с ней в ночь нашей свадьбы. Конечно, я знал, что она хочет этого, видел это в ее глазах, ее тело выгибалось, умоляя, извиваясь, но в детстве ее сломали. Я не хотел повторять этого.

Мой телефон зажужжал в кармане и я открыл глаза. Звонил Джордж Ван Хорн.

– Дерьмо, – пробормотал я, поднося его к уху.

Ван Хорн был бизнесменом. Магнат недвижимости превратился в политика, который действительно хотел стать мэром, и готов был переубивать всю свою семью, чтобы добраться до своей цели. И, поскольку у него в шкафу было больше скелетов, чем на гребаном кладбище, он нанял меня, чтобы сохранить свое имя чистым.

С дерьмом надо было разбираться, и я хорош в этом. Я молча ждал, пока он начнет говорить. Всегда так делаю, чтобы люди сразу перешли к делу.

– Бреннан, – рявкнул он. – Мне нужно, чтобы ты позаботился о пакете.

– Придется подождать до пятницы, – спокойно сказал я. – Когда я вернусь в Бостон.

– Это не может ждать до пятницы.

– У меня медовый месяц, Джордж.

Он невесело усмехнулся.

– Ох правда? Твоя жена сто процентов сейчас не в дешевом отеле и не закупается в стремном магазинчике? Да. Это потому, что такие люди, как я, платят таким, как ты, хорошие деньги. Это тебе не просто работа с графиком, Бреннан. Тащи свою задницу обратно. Живо.

Я ответил молчанием, зная, что это сведет его с ума. Он должен благодарить меня. Если бы я сказал ему, о чем на самом деле думаю, эти слова ранили бы его так глубоко, что он стал бы первым человеком в мире, серьезно пострадавшим от телефонного звонка.

– Бреннан? Бреннан! Черт побери… – он глубоко вздохнул. – Слушай, ладно, я понял. У тебя медовый месяц. Но это чрезвычайная ситуация. Мой пакет должен быть доставлен куда-нибудь в скрытое место и как можно скорее. Я больше не могу сидеть с ним в доме. Это может повлиять на моих избирателей и запятнать мой имидж.

Я все равно молчу. Если хочешь выиграть переговоры, правило номер один – меньше болтать. Проявляй минимальный интерес. Пусть другой человек попотеет.

Я услышал, как Ван Хорн ударился обо что-то твердое и выругался от боли. Да, определенно потеет.

– Блять. И сколько?

– В два раза больше, чем ты мне сейчас платишь.

– Ты издеваешься надо мной.

– Нет, – я нащупал зубочистку и сунул в рот. – Но, боюсь, у меня просто ужасное чувство юмора.

– Ладно. Хорошо. И ты прервешь свой медовый месяц?

Да, мы со Спэроу не наслаждались солнцем, алкоголем и роскошной двуспальной кроватью в отеле. И вообще, я чертовски ненавидел Майами. Тут слишком живо.

– Я уеду, как только смогу. Сначал мне нужно кое-что уладить.

Я слышал, как он закуривает одну из своих протухших сигар.

– Ну и везучая же у тебя жена.

– Оставь мою жену в покое. Я не хочу, чтобы ты упоминал о ней или даже думал о ней. Для тебя она не существует.

– Ага, значит, все-таки есть слабое место, – сказал Ван Хорн.

Я чуть не рассмеялся, но сжал челюсти, крепко зажав зубочистку между зубами.

– Я попрошу моего делового партнера Брока Грейстоуна прислать тебе новые условия оплаты к завтрашнему утру.

Щелчок, и связь оборвалась, как и все мои хорошие мысли о Джордже Ван Хорне.

Когда я вернулся в номер, Спэроу там не было. Но я не удивился. Она была более независимой, чем я предполагал. Кроме того, она была занозой в заднице и ни разу не прикоснулась к моей кредитной карточке.

Она разбудила во мне что-то очень странное, и я к этому не готов. Не тогда, когда я все еще должен был найти человека в моем списке. Я снова достал из кармана смятую записку, чтобы напомнить себе, что у меня есть цель в жизни.

1-Билли Крупти

2-Отец Макгрегор

3-мудак, который нанял Билли?

Я сбросил туфли и пошел в ванную, открыл кран и снял одежду. Жара убивала. Лето было моим представлением об аде. Я был темным, холодным человеком, который наслаждался темной, холодной погодой. Вот почему Бостон был моим Королевством, моим домом.

Но погода волновала меня меньше всего после встречи с Пэдди.

Важно было то, что завтра утром адвокат Пэдди вышлет чек для Спэроу. А потом я собирался убраться отсюда подальше и вернуться домой, чтобы разобраться с проблемой Джорджа Ван Хорна. Спэроу получит щедрую плату за свои страдания, и, возможно, ей будет не так уж западло тратить деньги этого ублюдка, как мои. Хотя эти деньги предназначались не только для Спэроу, о чем я постоянно напоминал себе.

Это было и за моего отца.

Я быстро принял душ, и к тому времени, когда я вышел, моя жена вернулась. Я всегда был сверхчувствителен к присутствию других людей. Особенно когда я их не видел. Инстинкт самосохранения, который я унаследовал от отца, хотя в конце концов и подвел его. Она не шумела—она никогда этого не делала, —но я слышал, как она шаркает, и звук ее мягких шагов по устланному ковром коридору заполнил тихий президентский номер.

Я вышел с полотенцем, обернутым вокруг талии. Она уже видела меня в нижнем белье десятки раз и, похоже, не возражала. Большую часть времени она даже бросала голодные взгляды в мою сторону. Прислонившись бедром к косяку двустворчатой двери, ведущей из спальни в прихожую, я внимательно наблюдал за ней.

Конечно, на ней все еще были те же мешковатые джинсы и обтягивающая футболка в бело-голубую полоску, что и в самолете. Я знал ее игру. Она не собиралась надевать сегодня что-то особенное, просто чтобы досадить мне. Рыжик стояла на балконе спиной ко мне, глядя на бирюзовый океан и высокие пальмы. Было уже поздно, солнце садилось, и розовые, оранжевые и желтые тона покрывали небо, словно идеальная картина.

– Твое сопротивление уже не актуально, – тихо проговорил я, отталкиваясь от дверного косяка и направляясь к раздвижной балконной двери.

Последовало некоторое молчание, прежде чем она ответила.

– Тогда сделай одолжение нам обоим и отпусти меня.

Остановившись в нескольких дюймах от ее спины, я положил руки на перила, к которым она прислонилась, обхватив ее руками и положив подбородок ей на макушку.

– Почему ты так не говорила, когда я облизывал тебя словно тарелку после вкусного итальянского ужина?

Она вывернулась из моего прикосновения и развернулась лицом. Впервые с тех пор, как я женился на ней, мое прикосновение вызвало у нее искреннее отвращение. Никакой застенчивости. Она действительно не хотела, чтобы я был рядом с ней. Я сделал шаг назад.

– Это было раньше, – выплюнула она, и каждый мускул на ее лице задрожал.

Да, я трахался с Каталиной в нашем доме. В тот момент мне казалось, что это неплохая идея-попытаться убить маленькую навязчивую идею, которую я начал лелеять по отношению к своей жене. Но если подумать? Худший трах, который у меня когда-либо был, и совершенно не стоит того.

Я повернулся обратно в комнату, не желая показывать никаких эмоций. Я остановился у мини-бара и схватил бутылку крепкого ликера, даже не зная, какую именно, открутил крышку и сделал глоток. Она последовала за мной в комнату, излучая гневный жар из каждой поры своего тела.

– Не притворяйся, что тебе наплевать, кого я трахаю, Спэроу. Ты до сих пор говоришь, что все, что мы делаем – это гребаная ошибка. Перестань вести себя как преданная жена.

– Ты думаешь, мне не насрать на это? – она в отчаянии всплеснула руками.

Я повернулся к ней лицом, все еще держа бутылку за горлышко.

– Тогда о чем, черт возьми, ты говоришь? Что тебя так взбесило?

– Забудь об этом! – она оттолкнула меня, ее глаза блестели от надвигающихся слез.

Черт, она хотела заплакать. Рыжик никогда не плакала, даже когда вышла за меня замуж, когда я взял ее к себе. Мой гнев ослаб.

– Что случилось? – мой голос прозвучал так мягко, что я вздрогнул. – Почему ты так расстроена?

– Как будто тебе не все равно. Ты ничего мне не расскажешь, – она вытерла слезы со своего лица, и я ненавидел себя. – Просто оставь меня в покое.

– У нас заказан столик на девять.

– Я не голодна, – отрезала она.

– Это лучшее место в Майами. Ты можешь ненавидеть меня завтра, послезавтра и всю оставшуюся жизнь, но кто знает, когда в следующий раз ты сможешь сходить в ресторан мирового класса, сильно отличающийся от Руж Биса.

Почему я пытаюсь убедить ее пойти со мной на свидание? Я мог бы выбрать женщину лучше одетую и более приятную в баре отеля и действительно наслаждаться вечером.

– Мне не интересно, – холодно ответила она, выдергивая бутылку из моей руки и делая большой глоток с яростью в глазах.

Я схватил бутылку обратно и направи горлышко в ее сторону.

– Надень свои гребаные ботинки, Спэроу. Я не буду просить дважды.

Ладно, это была не лучшая стратегия, но, черт возьми, она расстроила меня до смерти.

– Да? Что ты сделаешь, если я не соглашусь? Убьешь меня, как убил Билли? – она ударила меня своими маленькими сжатыми кулачками. Толкнув меня вглубь комнаты, она продолжила, – Ты разрежешь меня на мелкие кусочки? Бросишь в океан? Убедишься, что от меня не осталось и следа, и наплевать, что об этом знает весь долбаный город?

Я покачал головой, вытирая лицо и проводя рукой по волосам, хотелось ударить кого-нибудь. Если она говорит о Крупти, ей больше нечего терять. Она больше не боялась.

Спэроу не собиралась идти на ужин, и впервые в жизни я понял, что ничего не могу с этим поделать.

У меня не было рычагов давления на нее. Я не мог ее ограничивать, потому что она отказывалась пользоваться моими деньгами. И я не мог причинить ей боль, потому что не хотел. Она не заслуживала того, чтобы над ней издевались. Она не Каталина.

Я тихонько повернулся и ушел в спальню. Я оделся, взъерошил волосы и вышел из комнаты, оставив ее полировать оставшийся алкоголь. Когда я пошел в бар, она все еще лежала на ковре, напиваясь до беспамятства.

Я сел на один из табуретов и заказал виски. Высокая блондинка, сидевшая через два стула, улыбнулась мне. Я не улыбнулся в ответ. Я выпил два, три…четыре стакана, прежде чем она подошла и протянула мне руку.

– Кайли, – она надула губы, произнося свое имя, но я не протянул руку в ответ. – А ты…?

– Не интересно. Извиняюсь.

Через два часа я вернулся в наш номер, пьяный как черт и сильно уставший. Я нашел ее лежащей в темноте, свернувшейся калачиком на диване, тусклый свет, льющийся из телевизора, подчеркивал изгибы ее лица. Под головой у нее была подушка, а тело до самого подбородка покрывало одеяло. Мы не будем спать сегодня в одной постели.

– Я спрашиваю в последний раз. Расскажи, что не так, Спэроу.

– А мне-то какая от этого польза? Ты никогда не дашь мне никаких ответов. Ты никогда этого не делал.

Она была права, и не было смысла отрицать это. Я держал ее в неведении.

– Собирай свои вещи. Мы уезжаем с самого утра, – я даже не стал следить за ее реакцией, направился прямо в спальню.

Через несколько часов дело с Пэдди должно было закончиться. Его адвокат заставил его подписать бумаги, чтобы сделать перевод. И мне нужно было вернуться в Бостон, чтобы решить проблему Ван Хорна. Очевидно, моя жена была не в настроении, и Майами для меня был просто кшмаром.

– Я не распаковывала вещи, – ответила она со скукой.

– Почему?

– Я знала, что мы вернемся в Бостон через двадцать четыре часа. Это не медовый месяц. Как и все остальное в твоей жизни, Трой, это всего лишь бизнес.

========== Thirteen ==========

Спэроу

Мы ехали по серым Бостонским улицам, мимо проносились здания из бурого камня, пешеходы и тупики. Я прижалась лбом к стеклу, изо всех сил стараясь не обращать внимания на мужа. Его жесткий взгляд был прикован к дороге впереди, и я знала, что он не заговорит со мной. Знала, что он сдался.

Я перенесла свои вещи из спальни в гостевую комнату внизу, и он ничего не сказал. Какая-то часть меня пыталась вспомнить, почему я не сделала так с самого начала, а другая часть напомнила мне, что по какой-то необъяснимой причине мне нравилось делить постель с Троем.

Я решила начать работать на следующий день. Нет причин ждать до следующей недели. Удивительно, но он согласился сообщить Броку, что моя первая смена будет завтра. В тот вечер я старалась подпитывать свое возбуждение разговорами об этом с Люси и Дейзи. Они все еще думали, что я в опасности, и требовали, чтобы я вызвала полицию, но обе знали, что лучше не брать дело в свои руки.

Ходили слухи, что у Троя были тесные отношения с некоторыми полицейскими в округе, и, кроме того, подруги не пошли бы против моих желаний. И моим желанием, по-видимому, было – ничего не делать.

Не потому, что не хотела, а потому, что хотела дожить до своего следующего дня рождения.

На следующий день Трой припарковался перед аллеей, которая вела к боковой двери в Руж Бис, снова блокируя движение. Я изогнулась всем телом, хватая рюкзак с заднего сиденья, когда услышала глухой стук в окно с моей стороны. Бреннан опустил его, и появилось лицо Брока. Он просунул голову прямо в мою сторону машины, его губы были в нескольких дюймах от моих. Дважды постучав по крыше машины он попытался непринужденно улыбнуться.

– Загар не был включен в меню для пары Бреннанов.

Это было еще мягко сказано. Я бледна, как свежевыкрашенная стена. Лицо Троя расплылось в хитрой ухмылке.

– Мы были заняты гораздо более интересными вещами.

Да, например, напивались в разных комнатах отеля и ненавидели друг друга. Я понятия не имела, почему он произнес это именно так.

– Спасибо, что подвез, – выдавила я, толкая дверь и не обращая внимания на то, что Брок все еще был по другую сторону.

Он сделал шаг назад, но его взгляд упал на мои бедра, когда он увидел, что Трой положил руку мне на ногу. Впервые он прикоснулся ко мне с тех пор, как я отказалась поужинать с ним.

– Хорошего тебе дня на работе, Рыжик, – сказал он.

Почему он вдруг стал вести себя странно? Я перевела взгляд с его руки на лицо.

– Да, как скажешь, – и прежде чем он решил сопроводить этот маленький жест прощальным поцелуем, я выскочила из машины.

– Брок, – рявкнул Трой, заставляя его снова сунуть голову в машину. За Мазерати образовалась пробка, и смущение снова обожгло мне шею. – Ты нужен в хижине.

Брок застонал.

– У меня здесь работа. Я буду там вечером.

Трой сердито посмотрел на меня, вцепившись в руль, а затем расслабился.

– Один час. Ты мне нужен. Принеси аптечку.

С этими словами Брок выпрямился и подошел ко мне. Трой по-прежнему не двигался с места. Брок открыл боковую дверь, и я вошла в Руж Бис. Мне все еще нужно было подписать бумаги, прежде чем я начну, и он повел меня по заднему коридору мимо кухни.

– И ты не спросишь про какую хижину говорил Трой? – спросил он.

– С чего ты взял, что я не знаю?

Легкая улыбка тронула его безупречное лицо.

– Потому что я знаю твоего мужа, а он очень хорошо умеет хранить секреты. Особенно от тебя.

Правда, Трой кое-что от меня скрывал. Главное, он скрывал причину, по которой мы поженились. А еще Роуэн… От одной мысли о нем у меня напряглась спина.

Я закатила глаза, изображая скуку.

– Нет, спасибо. Мне лучше ничего не знать. Вы, ребята, можете нарушать закон сколько угодно. Не надо держать меня в курсе.

– Я этим не занимаюсь, – он остановился перед стеклянной дверью. За ней я заметила серую кирпичную стену, модный офисный стол, несколько картин и кожаные кресла. – Я никогда не нарушаю закон.

– Но ты нарушаешь свои обещания, – возразила я, не зная, откуда взялась вся эта уверенность. – Ты сказал, что мне стоит съездить в Майами. Это было ужасно.

– Я имел в виду, что подбодрю тебя, когда ты вернешься. Прости, милая.

– Не надо ко мне подлизываться, – я развернулась и вошла в его кабинет, села на стул напротив того места, где он должен был сидеть. – Давай просто покончим с этим.

Поскольку я прибыла раньше, чем следовало, я первая поприветствовала Пьера на кухне. Низенький толстяк вошел с насмешкой на лице, приглаживая пальцем густые черные усы. Я вскочила на ноги с ящика, на котором сидела, и одарила его восторженной улыбкой.

– Привет! – чирикнула я.

– Замужняя Мисс. Я думал, ты не придешь раньше следующей недели, – он подошел к большой плите, прислонился к ней и сложил руки на груди, словно бросая вызов, и, несмотря на то, что он был низким, все еще смотрел на меня свысока.

Внутренне съежившись, я стерла с лица улыбку.

– Я готова много работать и доказать, что я здесь не только из-за мужа.

– Нет, – согласился он, оттолкнувшись от плиты и подойдя ко мне. – Ты здесь из-за Грейстоуна. Он велел мне позволить тебе выбрать место работы. Думала, что будешь управлять моей кухней?

Я наморщила лоб и сделала шаг назад. Если Брок велел ему дать мне выбор, то все зависело от него. Я знала, что Трой никогда не предложит мне легкий выход. Это было не в его стиле. Он был скорее из тех парней, которые позволяют людям разбираться самим. Брок, однако, был милым джентльменом и помог мне. Идеальный мужчина, которого можно привести домой к маме. Если бы она у меня была, конечно.

– Поставьте меня там, где захотите, – я вздернула подбородок. – Я не боюсь тяжелой работы, шеф.

Пьер шагнул ко мне и улыбнулся прямо в лицо, от него несло сигаретами.

– Это мы еще посмотрим.

***

Я выпотрошила, очистила десятки рыб, несколько раз порезавшись тонким лезвием костяного ножа. Когда моя смена закончилась, я выглядела так, словно только что играла в камень-ножницы-бумага с Эдвардом Руки-ножницы. Вся в синяках и ссадинах, я помогала убирать на кухне, даже вымыла плиту.

Я вышла в одиннадцать и пошла пешком от Руж Бис до пентхауса. Я завернулась в свою темно-синюю флисовую толстовку, это был самый холодный июнь в Бостоне за последние пятьдесят лет, идеально совпадающий с разрушением моей личной жизни.

Я закинула рюкзак на плечо и направилась к дому Бреннана. Ноги дрожали от усталости, когда я проходила мимо дорогих магазинов и галерей, и я засунула руки в карманы, чтобы противостоять летнему холоду. Ускорив шаг, я завернула за угол и тут же остановилась, увидев его.

Он улыбнулся мне и протянул руку. Я взяла ее, хотя и знала, что от меня пахнет рыбой. Несмотря на то, что это было чудовищно неправильно. Несмотря на то, что я знала, что, взяв его за руку, я на пути к катастрофе.

– Как прошел твой первый рабочий день?

– Брок, – я сглотнула.

Что он здесь делает? Разве он не должен был быть дома со своей семьей или в хижине с моим мужем? Или где-нибудь еще, если уж на то пошло. Мы не друзья.

Хотя, черт возьми, он все еще чертовски красив. Лужица желтого света, струящаяся от уличного фонаря, подчеркивала каждую черту его лица, и он выглядел нелепо в своем блейзере, как братья Брукс.

– Кофе?

Я отрицательно покачала головой.

– Нет, спасибо. Я лучше пойду домой.

– Тогда горячий шоколад, – он протянул руку и положил ее мне на спину, и только из-за шока я не отдернула ее сразу. – Я знаю, что ты его любишь.

Это было жутко, но я согласилась. Честно говоря, возвращение в пентхаус не было таким уж привлекательным. Там будет либо пустота, либо мой новый враг в облике мужа.

Кроме того, я не могла отказаться от горячего шоколада холодной Бостонской ночью после напряженного первого рабочего дня.

Мы с Броком зашли в ближайшую закусочную и сели в красную виниловую кабинку. Я молча выпила горячий шоколад и принялась возиться с музыкальным автоматом.

Брок был красив и добр ко мне. Это смертельная комбинация, и я знала, что нехорошо страдать из-за женатого мужчины. Я упрямо переворачивала песни, хмурясь и запихивая монеты в музыкальный автомат. «Причудливый любовный треугольник» выпалил из музыкального автомата. Случайно, конечно.

– Итак, расскажите мне о себе, – он перегнулся через стол и попытался поймать мой взгляд.

Я не могла смотреть на эти серые глаза, не задаваясь вопросом, каково чувствовать его взгляд на своем голом теле. Будет ли это такой же эффект, какой производит на меня ледяная голубизна Троя?

Я фыркнула, сосредоточившись на музыкальном автомате.

– А зачем? Похоже, ты и так знаешь обо мне все. Почему Трой женился на мне, мой любимый напиток…

Это должно было бы встревожить меня, но, честно говоря, за последние несколько недель произошло так много событий, что Брок волновал меня меньше всего. Он казался вполне безобидным.

Официантка средних лет с фальшивыми сиськами прошла мимо нас и лизнула Брока глазами, подтверждая, что он действительно был великолепен. Она наклонилась к столику, за которым сидели три девочки. Сгорбившись над столом, они украдкой поглядывали на мужчину напротив меня и перешептывались. Не могу их винить.

– Я просто стараюсь быть внимательным. Я хочу, чтобы ты знала, что ты не одинока. Я здесь ради тебя.

Я покачала головой и фыркнула, выдергивая несколько пакетиков сахара из держателя и разрывая их на столе.

– Почему ты притворяешься, что тебе не все равно, Брок? Мы не знаем друг друга, и это не похоже на то, что ты ко мне пристаешь. У тебя дома жена и ребенок, – напомнила я ему.

Его интерес ко мне начинал бесить. Это не имело под собой никаких оснований. Или будущего, если уж на то пошло.

Брок протянул руку и провел указательным пальцем по сахару, который я рассыпала на столе. Наклонившись через стол, он положил свой засахаренный палец на мою нижнюю губу, медленно потянув ее. Мои глаза встретились с его, и он той же рукой дернул меня за воротник через стол, взяв мои губы своими.

Он крепко поцеловал меня и без колебаний запустив свой язык внутрь. Мой желудок сжался, когда он взял мое лицо в ладони, и сладость сахара взорвалась между нашими языками. Я слышала, как девушки из других кабинок ахали от изумления и ревности. Время остановилось прежде, чем мне удалось увернуться от его прикосновения.

Вскочив на ноги, с кружащейся головой, я прижала ладонь к щеке, чтобы убедиться, что у меня не галлюцинации.

– Какого черта? – выдохнула я.

Он просто сидел с безмятежной улыбкой на лице.

– Ты сказала, что мне все равно. Это не так. А еще ты сказала, что я к тебе не пристаю. Ну вот…

– Сейчас подходящее время напомнить тебе, что ты женат? – я топнула ногой, жар волнами прокатился по моему телу. Я не была уверена, была ли я зла или возбужденна.

– Только ради сына, – он выгнул одну бровь. – Только для Сэма. Мы с Кэт не пара.

– Да, но у меня все еще есть кольцо на пальце, – я схватила рюкзак и торопливо запихнула в него мобильник.

– Опять же, вы тоже не настоящая пара, – сказал он, снова проводя пальцем по сахару и посасывая его. – Мы им ничего не должны, – он произносил каждое слово. – Мы всем обязаны самим себе.

Я издала низкий рык. В голове у меня уже был полный кавардак из-за Троя и его секретов. Это была еще одна катастрофа, ожидающая ответного удара в лицо.

Мне не нужен был Брок. Даже если у него великое сердце и безупречное лицо. Он принадлежал Кэт и, что еще важнее, Сэму.

– Тронь меня еще раз, и я все расскажу твоему боссу, – сказала я, разворачиваясь и устремляясь к выходу.

Я почувствовала его взгляд на своей спине, когда толкнула дверь закусочной, почти захлопнув ее перед носом какого-то парня.

Брок остался сидеть на своем месте, зная, что сделал. Он посадил семя. Знал, что я пускаю на него слюни, как и все другие женщины. Пробегая мимо окна закусочной, я увидела, как он откинулся на спинку стула с глупой улыбкой на лице, постукивая по губам засахаренным пальцем.

========== Fourteen ==========

Комментарий к Fourteen

* Детоксикация – естественное и искусственное удаление токсинов из организма.

Трой

Этот идиот явился посреди ночи, как раз когда Флинна Ван Хорна вырвало прямо на мои туфли, и он пополз по полу к деревянному столу в конце хижины, пытаясь добраться до телефона.

– Чертов наркоман, – пробормотал я, перешагивая через его блевотину, чтобы открыть дверь.

Брок стоял с другой стороны, глупо самодовольный. Фары его машины все еще горели, освещая холмы вокруг нас.

Первоначально мой отец купил это место, в центре Беркшира, вдали от цивилизации и Бостона, чтобы проводить время с Робин. Когда я унаследовал его, я использовал его в основном для ведения бизнеса. И прямо сейчас у меня был наркоман для детоксикации, только я ни хрена не знал об этом дерьме.