Текст книги "Воробей"

Автор книги: Л. Дж. Шен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

***********************************************************************************************

Sparrow

https://ficbook.net/readfic/9053286

***********************************************************************************************

Направленность: Гет

Автор: L. J Shen

Переводчик: towwers (https://ficbook.net/authors/938857)

Фэндом: Ориджиналы

Рейтинг: NC-17

Размер: Макси, 215 страниц

Кол-во частей: 28

Статус: закончен

Метки: Фиктивные отношения, Убийства, Нецензурная лексика, Ангст, Дарк, AU, Любовь/Ненависть

Описание:

Трой Бреннан. Каждый южанин в Бостоне знает это имя. Он – сын убитого бандита. У всех сердце трепещет под его стальными голубыми глазами. Он – Мастер, который может сломать или сделать любого человека в этом городе.

А я Спэроу. Никто не помнил моего имени, пока он не ворвался в мою жизнь.

Но потом он посадил меня в клетку. И убивал все шансы сбежать из того места, где мы выросли.

Проще говоря, Трой Бреннан подрезал мне крылья.

Публикация на других ресурсах: Уточнять у автора/переводчика

Примечания автора:

Группа ВК: https://vk.com/towwersauthors

Ваттпад: https://www.wattpad.com/user/towwers2

========== Prologue ==========

Though she be but little, she be fierce.

– William Shakespeare

Хоть и мала, неистова и зла.

– Уильям Шекспир

Трой

Троицкая часовня

Южный Бостон, Массачусетс

Тишина. Самый заряженный звук в истории человечества.

Единственным слышимым звуком был стук, стук моих ботинок по мозаичному полу. Я закрыл глаза, играя в игру, которую любил в детстве. Дорогу к исповедальне я знал наизусть. Я прихожу в эту церковь с самого своего рождения. Меня здесь крестили. Я посещал воскресную мессу здесь каждую неделю. Здесь у меня был первый небрежный поцелуй в туалете, прямо здесь, блять. Мне здесь и похоронят, скорее всего.

Через три, четыре, пять шагов после купели со святой водой я резко повернул направо, считая.

Шесть, семь, восемь, девять. Мои глаза затрепетали и открылись. Всё ещё стоит.

Именно там, в деревянном ящике, когда-то были похоронены все мои тайны. Исповедальная будка.

Я открыл скрипучую дверь и моргнул, запах плесени и кислого пота грешников заполз мне в нос. Я уже два года не ступал на путь примирения. С тех пор, как умер мой отец. Но думаю, исповедь похожа на езду на велосипеде – однажды научился, больше не забудешь.

Хотя на этот раз все пойдет по-другому.

Это была старомодная будка, в старомодной церкви, без всякого дерьмового дизайна и причудливого, современного дерьма. Классическое темное дерево покрывало каждый угол, проволочная решетка разделяла священника и исповедников, над ней висело распятие.

Я устраиваюсь в своем кресле на деревянной скамье. Я выгляжу как гигант, пытающийся всунуться в Дом для Барби. Воспоминания о том, как я сидел здесь мальчиком, болтая ногами в воздухе, рассказывал отцу Макгрегору о своих маленьких, бессмысленных грехах, промелькнули в моей голове, запутавшись в грязном шаре ностальгии. От одной мысли о том, насколько большими окажутся мои грехи, Макгрегора затошнило бы. Но моя ярость к нему была сильнее моих моральных принципов.

Я сложил свой жакет на скамейке рядом с собой. Прости, старик. Сегодня ты встретишься с создателем, о котором ты проповедовал все эти годы.

Я услышал, как он с визгом отодвинул свою часть окошка, прочищая горло. Я сделал крестное знамение, читая: «Во имя Отца и Сына и Святого Духа.»

Его стул скрипнул, а тело напряглось при звуке моего голоса. Он узнал меня. Вот и хорошо. Я наслаждался мыслью о его смерти, и пусть некоторые думают, что я психопат.

Но это было правдой.

Я был чудовищем, жаждущим крови. Я был местью и ненавистью, яростью и гневом.

– Сынок… – его голос дрожал, но он придерживался обычного сценария. – Как давно вы исповедовались в последний раз?

– Прекрати нести эту чушь. Ты знаешь, – я улыбнулся, глядя вперед.

Все в этом месте из дерева. Это было похоже на внутренность гроба.

– Давайте дальше? – я хрустнул шеей и закатал рукава. – Время-деньги.

– Время-лечит.

Я сжал челюсти, кулаки и разжал их.

– Хорошая попытка, – я сделал паузу, проверяя свои ролексы.

Его время истекало. И мое тоже. Тик-так, тик-так.

– Благослови меня, отец, ибо я согрешил. Два года назад я убил человека. Его звали Билли Крупти. Он всадил пулю прямо в лоб моему отцу и вышиб ему мозги, причинив моей семье боль и опустошение. Я убил его голыми руками, – я позволил себе осознать всю тяжесть своего признания и продолжил:

– Я порезал ему руки и ноги, но не сильно, чтобы он не умер от потери крови, связал его и заставил смотреть, как стая бойцовых собак сражается за его части тела, – мой голос был устрашающе спокоен. – Когда все было сделано, я привязал груз к его талии и сбросил его с пирса в залив, хотел, чтобы он умер медленной, болезненной удушающей смертью. А теперь скажи мне, отец, сколько раз нужно молиться за убийство?

Я знал, что он не из тех, кто приносит в будку сотовый телефон. Макгрегор был слишком стар и самоуверен для современных технологий. Даже при том, что он вышел из-под контроля моего отца, он никогда не думал, что его поймают. И уж тем более, что это сделаю я. И уж тем более вот так. Я терпеливо ждал этого момента целых два года. Чтобы он был разоблачен, застигнут врасплох и остался один в церкви.

Теперь, когда я исповедовался в своем грехе, он знал, что я буду ждать в другом конце кабинки и заберу его жизнь. У него не было выхода.

Он почти все время молчал, обдумывая свой следующий шаг. Я услышал, как он тяжело сглотнул, царапая ногтем деревянный стул, на котором сидел.

Я скрестил одну ногу на другую и обхватил одно колено, забавляясь.

– Теперь твоя очередь. Расскажи свой грех, отец?

Он выдохнул воздух, который держал в резком вздохе.

– Исповедь устроена совсем не так.

– Разве я, блять, этого не знаю, – фыркнул я. – Но сейчас все немного по-другому. Так что… – я провел перчаткой по разделяющему нас окошку и увидел, как он вздрогнул с другой стороны. – Я внимательно слушаю.

Я услышал, как звякнули четки, выпавшие из его руки, и скрип стула, когда он наклонился, чтобы поднять их.

– Я человек Божий, – попытался он урезонить меня.

Я кипел от негодования. Он – человек, который выдавал секреты из этой исповедальни.

– Ни одна живая душа на земле не знала о местонахождении моего отца каждый вторник в десять часов вечера, ни одна живая душа, кроме него и его любовницы. И тебя, – протянул я. – Билли «бэйбифэйс» Крапти выследил моего отца, беззащитного и безоружного, из-за тебя.

Он открыл рот, собираясь возразить, но тут же захлопнул его, передумав в последнюю минуту. Где-то вдалеке лаяла собака, а женщина на заднем дворе кричала на своего мужа. Классические Южные напоминания о людях, которых я знал до того, как переехал в небоскреб и заново открыл себя.

Макгрегор сглотнул, замирая.

– Трой, сын мой…

Я встал, подтянув рукава еще выше к плечам.

– Достаточно. А теперь иди.

Он не двигался в течение нескольких секунд, что побудило меня вытащить свой нож и разрезать сетку с громким звуком. Я просунул руку в его кабинку, схватил его за белый воротничок и вытащил его голову через отверстие, чтобы хорошо рассмотреть его. Его седые волосы, влажные от пота, торчали во все стороны. Ужас в его глазах поднял мне настроение. Его узкий, тонкий рот был открыт, как у пойманной на крючок рыбы.

– Ну пожалуйста. Трой. Пожалуйста. Умоляю тебя, сынок. Не повторяй грехи своего отца, – пропел он, крича от боли, когда я рывком притянул его ближе к своему лицу.

– Открой. Гребаную. Будку, – я растягивал каждое слово, как будто это были отдельные предложения.

Я услышал тихий щелчок, когда он нащупал дверь. Я выпустил его волосы из своего кулака, и мы оба вышли.

Макгрегор стоял передо мной на несколько дюймов ниже. Пухлый, потный, испорченный человек, притворяющийся посланником Бога. Бестактная шутка.

– Ты правда собираешься убить своего священника, – печально заметил он.

Я пожал плечами. Я не киллер. Я провел жирную красную линию над убийствами, но это было личное. Речь шла о моем отце. Человек, который вырастил меня, когда моя мама просто напивалась в каких-то барах. Она так далеко ушла от моего детства, не говоря уже о взрослой жизни, что я почти наполовину осиротел. По крайней мере, мой отец заслуживал того, чтобы за него отомстили.

– Ты точно такой же, как они. Я думал, что ты другой. Лучше, – обвинил Макгрегор.

Я сжал губы в тонкую линию. Моя работа не имела ничего общего с ирландскими гангстерами. Мне не нужны были федералы, прикрывая мой зад каждый раз, когда кто-то дунул в мою сторону и, конечно же, я не интересовался рамками лидеров банд.

Я был одиноким волком, который нанял несколько человек для помощи, когда это было необходимо. У меня не было никакого буфера между мной и моими клиентами, коллегами и врагами. И самое главное, я плавно плыл под радаром. Когда мне нужно было, чтобы кто-то сдох, я сам справлялся с ним.

И отец Макгрегор должен был заплатить за свои грехи. Предполагалось, что он уже мертв —сопутствующий ущерб. Но он не показался там, где должен был, когда я убрал парня, которому он сдал моего отца. Билли Крупти. Мудак.

Так что теперь я должен был сделать это в гребаной церкви.

– Сделай это быстро, – попросил он.

Я мрачно кивнул.

– Ты всегда был его ребенком. У него был ирландский ген мафиози, безжалостность в твоей крови. У тебя не было страха. До сих пор нет, – вздохнул он, протягивая мне руку.

Я уставился на него, как на бомбу замедленного действия. Его ладонь была влажной и холодной, а рукопожатие слабым. Я притянул его к себе, чтобы обнять, и обхватил одной рукой его шею сзади.

– И мне жаль, – продолжал он, обнюхивая мое плечо, все его тело дрожало, когда он изо всех сил пытался сдержать слезы. – С моей стороны это была ошибка в суждениях. Я знал, что он убьет их обоих. Но в то время я думал, что окажу всем услугу.

– Это из-за денег, не так ли? – прошептал я ему на ухо, когда мы обнялись, вытаскивая нож из пояса. – Билли тебе заплатил?

Он кивнул, все еще всхлипывая, не подозревая о ноже. Кто-то ему хорошо заплатил, чтобы он проболтался о моем отце. Но это сделал не Крупти, ведь он даже не мог позволить себе бургер из закусочной.

– Не только из-за денег, Трой. Я хотел, чтобы Киллиан убрался из этого района, из Бостона. Это место достаточно пострадало под властью твоего отца. Наш народ заслуживает немного мира.

– Наши люди не твои подданные, – я провел ножом по его шее, пока не нашел пульсирующую сонную артерию и глубоко рассек ее, сразу же отталкивая его тело назад в кабинку, чтобы брызги крови не коснулись моего недавно сшитого костюма. – Тебе не следовало лезть не в свое дело.

Он задыхался и дергался на полу, как рыба, вытащенная из воды, теряя литры крови. Запах-кислый, жестяной и волнующий-окутал воздух туманом, и я знал, что он будет оставаться в моем носу еще несколько дней.

Когда его спазмы утихли, я опустился на одно колено, глядя на его карие глаза, все еще открытые, все еще наполненные ужасом и сожалением. Я вытащил его язык и отрезал его.

Это был код банды – признак стукача. Пусть полиция попробует выяснить, какого хрена сделал отец Макгрегор, чтобы заслужить это, и какая из ста бостонских банд убила его. Их было слишком много, чтобы сосчитать, и ад знал, что они переплетались друг с другом чаще, чем все думали. Банды захватили улицы, заполняя пустоту, оставшуюся после того, как мой отец был свергнут со своего места Босса Бостона, когда я был еще ребенком.

По иронии судьбы, пытаясь дать им мир, отец Макгрегор приговорил своих прихожан к жизни, полной паники и страха.

На улицах все еще царил хаос, некоторые сказали бы, что даже больше, чем когда-либо, а уровень преступности рос с пугающей скоростью. Следить за ирландской мафией, как я полагал, было гораздо проще, чем пытаться приручить десятки банд, бегающих по улицам.

Я знал, что полиция никогда не подойдет ко мне с этим делом об убийстве.

А еще я знал, где похороню язык отца Макгрегора. На его собственном заднем дворе.

Я небрежно вытер нож о штанину его брюк, стянул кожаные перчатки, которые были на мне, и сунул их в карман. Я достал зубочистку и сунул ее в рот. Затем я опустил рукава и достал свой пиджак. Выйдя за дверь, я огляделась в поисках потенциальных свидетелей, просто на всякий случай.

Этот район был еще мертвее, чем тот человек, с которым я только что имел дело. В полдень мы не гуляем. Люди либо усердно работают, заботятся о малышах дома, либо справляются с гребаным похмельем. Единственным свидетелем моего визита в церковь была птица, сидевшая на уродливой линии электропередач наверху и подозрительно смотревшая на меня краем глаза. Это был бледный воробей.

Я пересек дорогу и сел в машину, захлопнув за собой дверцу. Достав из бардачка маркер, я вычеркнул еще одно имя из своего списка.

1-Билли Крупи ❌

2-Отец Макгрегор ❌

3-мудак, который нанял Билли?

Я вздохнул, посмотрел на номер три и сунул скомканную желтую бумажку обратно в карман.

Я все равно узнаю, кто ты такой, ублюдок.

Я выглянул в окно. Воробей не шевельнулся, даже когда от порыва ветра линия электропередачи затанцевала и птица потеряла равновесие. Ирония ситуации не ускользнула от меня. Гребаный Воробей, из всех птиц.

Я поборол желание швырнуть в него что-нибудь, завел мотор и выплюнул зубочистку в пепельницу.

Когда я остановился на красный свет и посмотрел в боковое зеркало, мне показалось, что глупая птица все еще преследует мою машину своими крошечными глазками. Опустив взгляд, я проверил, нет ли на мне следов крови. Их не было.

Макгрегор был мертв, но пустота в моем животе не уменьшилась ни на дюйм.

Это было тревожно, потому что для того, чтобы сдержать обещание, данное моему отцу, у меня было еще одно имя, которого даже не было в моем списке.

Но это был не тот человек, которого я должен был убить. Это был человек, которого я должен был воскресить.

Я, как никто другой, должен был стать ее спасителем.

Другие люди-нормальные люди, я думаю, никогда бы не согласились пожертвовать этой частью своей жизни ради своего отца. Но другие люди не жили под тенью Киллиана Бреннана, не чувствовали желания постоянно совершенствовать свою игру, чтобы быть равными своему покойному легендарному родителю. Нет, я буду следовать его желаниям.

Все, что я понял, когда уезжал из церкви, две вещи:

Мой отец согрешил.

Но я должен был понести наказание.

Комментарий к Prologue

Sparrow (Спэроу) (имя главной героини) – переводится как воробей.

========== One ==========

Комментарий к One

Попс – героиня так называет иногда своего отца.

Спэроу

Три года спустя

– Сердце может разбиться, даже если ты никогда не влюблялся? – я уставилась на женщину в зеркале, покусывая нижнюю губу, пока она не треснула.

Я выгляжу как незнакомка.

Горе обрушилось на меня, как гром. Скорбь о человеке, которого я никогда не встречу, о первой любви, которую я никогда не испытаю, о романе, которого у меня никогда не будет. Бабочки, которые никогда не будут порхать у меня в животе.

– Я тратила три часа на макияж не для того, чтобы ты съела помаду, милая, – Шерри, визажист, суетилась вокруг меня.

Как раз в этот момент в комнату вошел парикмахер, лет под тридцать, с бутылкой лака для волос в руках, и без предупреждения снова обрызгал мне волосы, попадая на лицо. Я моргнула, терпя жжение как на лице, так и внутри.

– Ты еще не закончил приставать ко мне? – прошипела я, отходя от зеркала и направляясь в другой конец роскошного президентского номера.

Мой первый отдых в пятизвездочном отеле. Я чувствую себя прославленной проституткой.

Я достала бокал шампанского, который, я была почти уверена, даже не был моим, и осушила его одним глотком, хлопнув бокалом о причудливый серебряный поднос, борясь с желанием вытереть рот тыльной стороной ладони, чтобы Шерри не убила меня. Стекло на бокале разбилось вдребезги, и я поморщилась, оглядываясь на команду, которую привел сюда Трой Бреннан, чтобы сделать меня похожей на идеальную невесту.

– Думаю, Бреннан оплатит… – Шерри взмахнула рукой.

У нее было такое глубокое декольте, что можно было почти видеть ее пупок. Она выглядела как танцовщица из заведения, где работал Попс, а не как визажистка.

– Главное, чтобы ты не поранилась, – сказал стилист Джо, указательным пальцем указывая на меня. Свободной рукой он вытащил оставшуюся ножку от бокала из моих пальцев. – Не хочу, чтобы ты залила кровью все платье. Это винтажное Валентино.

Я даже не притворялась, что знаю, что такое винтажное Валентино. С чего бы девушке из Южного Бостона знать что-нибудь о моде? Спросите меня о купонах и о том, как бесплатно пробраться в метро, и я вам все расскажу. Но высокая мода? Не для меня.

Я закатила глаза и пошла в ванную, чтобы вымыть руки. Если я поцарапала палец, то не хотела бы разозлить Бреннана, испачкав дорогое арендованное платье. Тумба была завалена средствами для волос и макияжа, а также кремами и моим мобильным телефоном. Я подскочила, когда телефон запищал от сообщения.

Глядя на группу людей в другой комнате, я почти полностью закрыла дверь.

Люси: не придешь сегодня? Борис учит нас, как делать запасы. х

Я: Прости. Подхватила какую-то заразу или типа того. Меня рвало всю ночь. Расскажешь потом.

Люси: хорошо, детка. Надеюсь, тебе станет лучше.

Я: есть ощущение, что самое худшее еще впереди. х

Я положила трубку и в миллионный раз за этот день взмолилась о том, чтобы Люси завтра была слишком занята, чтобы читать светскую хронику. Трой Бреннан был из тех парней, которые появляются в местных новостях по всем криминальным причинам. Он был проблемой – горячей проблемой, вспышкой огня на плите – и я знала, что его свадьба, вероятно, будет распространена по всем местным новостям, как сальмонелла из сомнительного грузовика еды.

Но почему я? Я никогда не привлекала к себе слишком много внимания. Моя жизнь – это мертвая черепаха. У меня было не так уж много друзей. И своих друзей я держала в неведении по поводу этой свадьбы.

Печаль пронзила мое сердце, когда я открыла кран. Мои пальцы коснулись обручального кольца под текущей струей. В центре был бриллиант размером с кулак, а по бокам – два, поменьше. Само кольцо было простым, тонкая платиновая оковка, но вес побрякушки кричал о деньгах, власти и притворстве «посмотри-на-меня».

Но была одна вещь, которую оно не кричало– мое имя.

Я, Спэроу Рейнс. Двадцать два года. Ребенок Эйба и Робин Рейнс. Заядлый бегун. Сорванец. Любительница блинчиков с черникой, горячего шоколада, сладкого летнего воздуха и непримиримых джинсов-бойфрендов.

Девочка, которая сидела в первом ряду каждого урока и возилась со своим контейнером для еды во время перемены, потому что никто не хотел с ней общаться. Девочка, которая никогда не заботилась о моде. Бедная малышка, которая думала, что деньги переоценивают, блестящие машины равнялись маленьким членам, а счастье – это ирландское рагу.

Это кольцо принадлежало кому-то другому. Настоящей домохозяйке из какого-нибудь пригорода. Трофейной невесте с определенными вкусами и статусом. Девушке, которая знала, кто такой Валентино и почему его платья были такими чертовски дорогими.

Не мне.

Я закрыла кран и глубоко вздохнула, проведя пальцами по своим невероятно жестким волосам.

– Просто переживи это, – тихо посоветовала я себе.

Выйти замуж за богатого человека, который был известен как один из самых востребованных холостяков в Бостоне, вряд ли считалось наказанием.

– Это не твой выбор, но действуй по плану.

Я закрыла глаза и покачала головой. Последнее, что мне было нужно, чтобы он заботился обо мне. Тихий стук в дверь ванной заставил меня повернуть голову. Из-за приоткрытой двери выглянуло накрашенное лицо Шерри с фальшивой улыбкой.

– Тебя хочет видеть мистер Бреннан, – объявила она сладким, как сироп, неискренним голосом.

– Это плохая примета – видеть невесту до свадьбы, – процедила я сквозь зубы, сжимая кулаки и позволяя чудовищному кольцу вонзиться в кожу. Боль была приятным отвлечением.

– Поверь мне, разозлить будущего мужа – еще хуже, – я слышу, как его холодный, как железо, тенор прорезал воздух за дверью.

Я сделала шаг назад, обхватив себя руками в защитном жесте. Дверь распахнулась, и он шагнул внутрь, выглядя намного больше, чем вся жизнь и все эти бодрые разговоры, которые я продолжала сверлить в своей голове.

Он был одет в строгий черный костюм. Он владел этой маленькой ванной комнатой, высасывая из нее весь воздух и мое присутствие. Внезапно я почувствовала себя еще меньше, чем моя и без того крошечная фигура. Его ледяной взгляд обдирал мои защитные стены, обнажая ту, кем я была на самом деле – изнуряющим клубком нервов.

– Раскинь руки, чтобы я мог тебя видеть, – резко приказал Трой.

Я сделала так, как мне было сказано, но не из уважения, а из страха. Мои руки повисли по бокам, я тяжело сглотнула. Он никогда раньше не смотрел на меня дважды. Ни за восемнадцать лет, что мы жили в одном районе, ни за последние десять дней. Это был первый раз, когда он признал мое существование. В день нашей свадьбы.

– Ты прекрасно выглядишь, – его тон был отстраненным.

Я знала, что платье было эффектным. Фразы вроде «силуэт русалки» и «вырез королевы Анны» летели в мою сторону, когда я впервые примерила его в свадебном магазине. Не то чтобы я сама его выбирала. Джо, стилист, получал заказы непосредственно от моего дорогого будущего мужа. Так же как и Шерри, и парикмахер, чье имя я не могу вспомнить, и даже женщина, которая выбрала мои украшения для этого мероприятия. Меня ни о чем не спрашивали.

– Спасибо, – наконец выдавила я из себя и, несмотря на закипающую ярость, почувствовала странное желание ответить тем же. – Ты тоже хорошо выглядишь.

– Как ты можешь знать? Ты ни разу не взглянула на меня с тех пор, как я вошел, – голос Троя звучал холодно и неприступно, но ему было все равно.

Я осторожно подняла подбородок и заставила себя посмотреть ему в глаза, каждый мускул моего лица напрягся, когда я смотрела на него.

– Очень хорошо, – повторила я без тени искренности в голосе.

Я слышала, как Шерри суетится Бог знает над чем в соседней комнате, а Джо говорит по телефону или, по крайней мере, делает вид. Тем временем парикмахер и Коннор, телохранитель, который следовал за мной повсюду, молчали, что было удивительно громче, чем любые из тщетных попыток Шерри и Джо казаться занятыми. Жужжание предстоящей катастрофы звенело у меня в ушах.

У него очень беспокойное прошлое.

Катастрофическое будущее.

И я стану частью его настоящего, нравится мне это или нет.

– Коннор, Шерри, все, убирайтесь нахуй, – приказал мой жених, продолжая смотреть на меня прищуренными глазами.

Я сжала пальцы вместе и почувствовала, как пересохло во рту. Но это была не я. Неуверенная в себе маленькая Мэри-Сью не была той Спэроу, которую я воспитывала все эти годы. Но он был опасен, и я доставляла ему неприятности.

Я доставляла ему неприятности, потому что десять дней назад, совершенно неожиданно, он вытащил меня из моего дома (парень, который был далеким детским воспоминанием в дорогом костюме и сомнительной репутации) и бросил меня в свой роскошный пентхаус и объявил (через два дня после того, как он оставил меня там ни с чем и ни с кем, кроме телохранителя и еды), что мы собираемся пожениться.

Да, Трой Бреннан был адским социопатом, и он не потрудился скрыть свою сущность и надеть маску.

Он стоял в ванной президентского номера и смотрел на меня так, словно я была горькой пилюлей, которую он должен был проглотить. Мне показалось, что он не проявляет ко мне ни малейшего интереса. Он почти не разговаривал со мной, но когда он говорил, из его взгляда сочилась смесь разочарования, скуки и апатии.

Я была совершенно сбита с толку его поведением. Я и раньше слышала о могущественных, богатых мужчинах, навязывающих себя женщинам, но обычно они желали женщин, которых преследовали. Но с Троем Бреннаном все было не так. Он вел себя так, будто проиграл кому-то спор.

Я снова посмотрела на своего будущего мужа, ожидая, что он сделает что-нибудь. Ударит, накричит на меня.

Я вообще не знала, какого черта он от меня хотел. Мы выросли в одном и том же бостонском районе, в трущобном районе синих воротничков. Наш детский пейзаж состоял из зарешеченных окон, разорванных плакатов, старых зданий, отчаянно нуждающихся в ремонте, и пустых банок пива, катящихся по улице. Но на этом наше сходство заканчивалось.

В то время как я была бедной дочерью пьяного бродяги и сбежавшей матери, Трой Бреннан был бостонской королевской семьей и вырос в самом красивом доме района. Его отец, Киллиан, когда-то управлял печально известной ирландской бандой. К тому времени, когда я была малышкой, Киллиан перешел на более законный бизнес, и под «законным» я имею ввиду стриптиз-клубы, массажные салоны и другие развлечения для Южного Бостона. Мой отец, один из его последних верных солдат, работал вышибалой во многих заведениях Киллиана.

Бреннан был единственным ребенком в семье, и люди говорили, что у жены Киллиана больше не может быть детей. Поэтому он был зеницей ока своего отца.

И хотя Трой, возможно, и не занимался всеми старыми делами своего отца, он и не был святым. Слухи о нем распространялись со скоростью лесного пожара по улицам нашего района, он был почти легендой. Ходили слухи, что политики, бизнесмены и богатые люди со всего штата тянулись к нему, когда им нужно было, чтобы кто-то сделал за них грязную работу. А грязную работу он делал, и получал за нее большие деньги.

Люди называли Троя «Мастером». Он все чинил. Только не в смысле разнорабочего, заметьте. Он стирал людей быстрее, чем персонажей в книгах Денниса Лехейна.

Он мог бы сократить твой тюремный срок наполовину и помочь тебе с паспортом и поддельной картой социального страхования в течение нескольких часов. Через несколько дней он мог бы даже убедить твоих знакомых, что тебя не существует. Трой Бреннан был главным манипулятором Бостона, дергая за ниточки, как будто мы все его марионетки. Он решал, кто живет, а кто умер, кто исчезает, а кто возвращается.

И по какой-то неизвестной причине Мистер Мастер решил жениться на мне. У меня не было никакого способа бороться, бежать или даже бросить вызов его иррациональному решению. Все, что я могу сделать, – это умолять о возможном объяснении. Поэтому я решила использовать нашу первую встречу вдвоем—без Коннора, Шерри или кого-либо из персонала Троя – чтобы сделать именно это. Потребовать объяснений.

– Почему я, Бреннан? Ты ни разу не заговорил со мной за все эти годы, что мы жили на одной улице, – я вцепилась в кремовую столешницу позади себя, костяшки пальцев побелели.

Может быть, если я назову его по фамилии, он будет добрее ко мне. Он приподнял бровь. Одной рукой застегнул пиджак, а другой проверил мобильник.

Я для него – ветер. Призрак. Я никто.

– Трой? – снова спросила я.

На этот раз он встретился со мной взглядом. Мой голос упал до шепота, но я не сводила с него глаз.

– Почему я?

Его брови нахмурились, губы сжались в жесткую линию. Вопрос ему не понравился, и ответ меня не удовлетворил.

– Мы даже не знаем друг друга, – мои ноздри раздулись.

– Да, ну… – он продолжал набирать что-то на телефоне, его глаза снова опустились на экран. – Фамильярность переоценивают. Чем меньше я кого-то знаю, тем больше он мне нравится.

Это все еще не объясняет, почему ты ворвался в мою жизнь с изяществом армейского танка.

Я впилась в него взглядом из-под новеньких накладных ресниц, пытаясь понять, хорош он собой или нет. Трой Бреннан никогда мне не нравился, но он нравился всем остальным. По крайней мере, девушкам. Покупаясь на его стиль плохого мальчика, влиятельного, богатого гангстера, привлекательность была полярной противоположностью меня.

И все же, даже под неумолимым светом ванной комнаты, я видела, что внутри он монстр, но снаружи, он был совсем не таким.

Его волосы подстрижены в дорогую прическу с гладкими и мягкими краями. У него были очень бледные, холодные голубые глаза и легкий загар. Издалека он казался старомодно красивым. Высокий, как небоскреб, широкоплечий, как игрок в регби, с выдающимися скулами, которыми можно было резать алмазы.

Однако, если бы он приблизился к тебе, от его мертвого выражения лица за этими детскими голубыми глазами ты бы побежала в другую сторону. Его глаза всегда были лениво прикрыты, лишенные каких-либо следов эмоций. Будто если посмотришь прямо в них, увидишь все те ужасные вещи, которые он сделал со своими врагами.

И насмешка. Вызывающая ухмылка приклеилась к его лицу 24/7, напоминая нам всем, насколько мы были недостойны в сравнении с ним.

Я боялась и ненавидела Троя Бреннана. В Бостоне он был практически неприкасаем. Любимый среди полицейских и уважаемый местными бандитами, он мог безнаказанно совершать убийства.

Буквально.

Три года назад Трой был главным подозреваемым в убийстве Билли «бэйбифэйс» Крапти. Не было достаточно улик, чтобы выдвинуть обвинение, но ходили слухи, что убийство – это расплата. Предположительно, именно Крапти убил Киллиана Бреннана.

Никто не знал, кто и зачем отправил этого простака к отцу Троя. К тому времени незаконная деятельность Киллиана уже не имела никакого отношения к гангстерскому Бостону. Кроме того, были еще разговоры про отца Макгрегора о том, как Трой тоже убил его, за то, что он стучал о местонахождении своего отца.

Да, Трой Бреннан не берет пленных.

Я все еще помнила, как в детстве ждала своей очереди покататься на велосипеде Дейзи (она была единственной девочкой в округе, у которой был велосипед) и с благоговейным трепетом смотрела, как он сталкивается с полицейскими. Клянусь, что тогда полиция погладила мальчика с таким трепетом, будто новорожденного щенка. Они с нетерпением ждали, когда Трой пойдет по стопам своего отца. Он врезался в капот каждой патрульной машины, которая проезжала мимо, и каждый полицейский на нашем участке знал изгиб его задницы наизусть.

Теперь полицейские были слишком напуганы, чтобы даже взглянуть на него.

Пока я стояла в ванной гостиничного номера, глядя на его бесстрастное лицо, я поняла, что у меня даже нет карт, чтобы играть. И даже если бы у меня были карты, вся игра принадлежала бы ему.

Я поймана в ловушку, как птица в клетке с обрезанными крыльями.

– Мне можно будет работать? – спросила я сдавленным голосом.

Женам мафиози это не позволялось, но Бреннан не был гангстером. Технически.

Он сделал шаг ближе, его дыхание коснулось моего лица.

– Ты можешь делать все, что тебе вздумается. У тебя длинный поводок.

Я почувствовала, как его губы переместились в дюйме от изгиба моей шеи, и замерла. К счастью, он меня не тронул.