Текст книги "Воробей"

Автор книги: Л. Дж. Шен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Но он сделал это. Он заметил.

Сразу после того, как мы вернулись с нашего свадебного торжества, если быть точнее.

Мы вернулись в его шикарный пентхаус в Бэк-Бэй, совершенно пьяные и раскрасневшиеся.

Трой вошел в свою роскошную спальню и начал молча снимать одежду, складывая ее в аккуратную стопку на гладком черном комоде рядом с огромной двуспальной кроватью. Он разделся до трусов, давая мне полный обзор своего мускулистого тела.

Разъяренная и испуганная, я быстро вошла в ванную, с громким стуком захлопнув за собой дверь и хорошенько заперев ее.

– Не задерживайся, – сказал он из спальни.

Я проигнорировала его, села на край гигантского джакузи и, регулируя дыхание, вытащила шпильки, которые одна за другой впивались мне в череп. Я бросила их в раковину с блаженным звоном. Затем я взялась за платье, пытаясь дотянуться до шнурков на спине.

Я открыла ящики и шкафы. Тяни время. В конце концов, он же был пьян. Может быть, он заснет, потеряет сознание… Или его стошнит и он захлебнется рвотой. Может, мне и не о чем было беспокоиться.

Через сорок минут я на цыпочках вернулась в спальню в носках и своей старой пижаме—серых шортах и белой футболке—и забралась на дальний край огромной кровати. Я хотела свернуться калачиком и исчезнуть между его простынями так далеко от Троя, как только смогу.

Не дыша, почти не двигаясь, я посмотрела в сторону, чтобы проверить, крепко ли он спит.

Его ресницы трепетали вверх и вниз на фоне красных и синих городских огней, проливающихся в темноту. Он смотрел в потолок, погруженный в свои мысли, откинув одеяло на спину.

– Боишься секса, да? – его угрожающий голос прорезал черноту с веселым укусом. – Ну, тут никаких сюрпризов.

Я заметила, что он был без футболки, одетый только в боксеры. Они были белыми, тугими и подчеркивали его эрекцию. Его тело было мускулистой сталью. Дразнящий и гладкий, за исключением трех старых шрамов, идущих от живота к груди, от плеча к бицепсу, и одного поменьше у горла. На груди у него поперек сердца был вытатуирован трилистник, старый и поблекший.

Воспоминание о том, как мы с моей подругой Дейзи подслушивали шепот девочек на лестнице нашего многоквартирного дома, заставило мое сердце замереть. Я была всего лишь ребенком, на шесть лет моложе тех девочек, когда одна из них взволнованно сказала своим друзьям, что ей наконец-то удалось переспать с Троем Бреннаном. Что его тело было создано для траха, и он делал это со страстью, яростью и жестокостью, которые большинство девушек не забудут.

Но я не могла забыть, кем он был. Парнем, который убил Билли «бэйбифэйс» Крапти, убийство было очень жестокое, СМИ говорили, что тело Крапти было пережевано животными, прежде чем его бросили в воду. А еще священник, которого нашли мертвым в нашей приходской церкви с отрезанным языком.

Все в Южном Бостоне знали, что Трой убил их обоих.

Никто не произнес ни слова.

Его жестокость была безгранична. Его руки касались крови, оружия, ножей, мертвых тел. Мысль о том, что он ласкает мое тело этими руками, должна была вызвать у меня тошноту. Но почему-то этого не произошло.

– Совсем не боюсь. Ты же ничего обо мне не знаешь, – я повернулась на кровати, подставляя ему спину и прижимая колени к груди. Я уткнулась лицом в мягкую подушку.

Его сторона матраса неожиданно приподнялась. Я услышала, как он прошел по полу в ванную комнату, но он даже не потрудился закрыть дверь. Я внимательно прислушалась. Он помочился и, насвистывая, вымыл руки. Когда он вернулся, то стоял там в конце кровати в нижнем белье.

– Первый раз видишь стояк? – он усмехнулся.

Я не хотела говорить ему правду. Да. Поэтому я сглотнула и посмотрела вверх, сосредоточившись на картине, изображающей обнаженную женщину позади него. Я пожала плечами.

– В твоем нет ничего особенного.

– Вот тут я и докажу, что ты ошибаешься, – его улыбка почти сошла за человеческую.

– Спасибо за предложение, но помимо того, что я предпочитаю жевать использованные иглы, у меня только что начались месячные, – я натянула одеяло до самого носа.

– Ебанный пиздеж, – его рот скривился в злобной ухмылке. – Давай посмотрим.

– Что?

– Давай… посмотрим. Что у тебя месячные, – медленно произнес он. – Сними трусы.

Я отодвинулась от него, оглядываясь вокруг, пытаясь собраться с мыслями.

– Ты что, серьезно?

– Я не умею шутить, Спэроу. Кроме того, ты до сих пор проявила некоторую выдержку, не хочешь испортить ее, струсив передо мной, не так ли…женушка?

Я огляделась вокруг, ища взглядом… Что? Острые предметы, чтобы бросить в него и убежать? Он, вероятно, мог бы убить меня, просто дыша в мою сторону. Вместо того чтобы дразнить его, как трехлетнего ребенка, я должна была сказать ему правду.

– Я не струсила.

Он придвинулся ближе ко мне.

– Поступки говорят громче слов.

К черту все это. Он хотел играть, и я начала понимать его извращенную игру.

Я встала перед ним и медленно стянула с себя пижамные шорты. И, несмотря на ненависть к нему, я смутилась. Держу пари, он привык спать с женщинами, у которых суперские изгибы. И я была похож на мальчика, с бледной кожей, хрупкой фигурой и волосами цвета костра.

Но он бросил мне вызов, и я должна была сохранить свою глупую гордость нетронутой.

– И нижнее белье тоже, – Тройсел, упав на мою сторону кровати с мягким стуком, когда я встала перед ним, снимая свою одежду дюйм за дюймом.

Мое тело дрожало, я сдерживала ненависть. Его пристальный взгляд остановился на моей области таза, засунув одну руку в нижнее белье, я сняла нижнее белье, чувствуя смесь отвращения и трепета от этой ситуации. Да что с тобой такое, Спэроу? Я облизала губы, наблюдая за ним. Ты что, идиот, под кайфом сидишь?

– Покажи мне кровь, – прохрипел он.

Я снова поморщилась, посасывая нижнюю губу и медленно выпуская ее. Мое тело гудело от смущения, когда я просунула один из своих указательных пальцев между складками, неглубоко поскребла поверхность внутри себя и показала ему свой палец, показывая ему алое пятно свежей крови.

Когда я была в ванной, намеренно порезала ногу его бритвой. Я закрыла порез кровоостанавливающим карандашом, который нашла рядом с его бритвой, а затем натянула пару носков, чтобы скрыть то, что сделала, просто на всякий случай. Я знала, что это больно, но отчаянные времена требовали отчаянных мер.

И я отчаянно не хотела отдавать Трою то, что было моим, на случай, если он решит взять меня в нашу первую брачную ночь.

Трой осмотрел кровь на моем пальце, поднял глаза, встретился со мной взглядом и облизал губы сверху донизу. Он выглядел так, как будто собирался наброситься и разорвать меня в любой момент. Было ли это от похоти или от ненависти, я не уверена. В любом случае, он был грубым, неукротимым. Бедой.

– Неужели ты действительно думаешь, что такого человека, как я, отпугнет кровь, Рыжик? – спросил он.

– Совсем наоборот, – сказала я, используя каждую унцию уверенности, которую я все еще имела в себе. – Но изнасилование ниже твоего достоинства. Это я знаю.

Я очень на это надеялась.

Трой наклонился вперед. Я едва успела совладать со своими дрожащими бедрами, когда он открыл свои губы и взял мой окровавленный палец в рот, а его глаза впились в мои. Он сосал мой палец в течение целой минуты, прежде чем отпустить его с хлопком, обхватывая мои ягодицы и дергая меня к себе. Я рухнула на кровать, оседлав его. Он улыбнулся той озорной ухмылкой, которая, подчеркивала его поразительно красивые черты, его глаза были полны безумия и самозабвения. Мои бедра сжались по обе стороны от его талии.

Чертовы бедра.

Блять, это плохо. Мне нужно остановиться. Однако у моего тела были совсем другие планы.

– Я не сделаю ничего такого, чего ты не хочешь, – наконец сказал Трой. – Но до сих пор ты меня не остановила. Почему?

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.

– Я не остановила тебя, потому что не хочу, чтобы ты причинил мне боль, – я положила руки на его голую грудь, чтобы удержать равновесие.

Его мускулы были напряжены и тверды. Что-то в его словах раздражало меня. Он произнес это так, как будто я наслаждалась его вниманием, тем, как он сосал мою кровь. Правда, я не чувствовала себя какой-то жертвой.

Мгновение молчания прошло между нами, мы смотрели друг на друга, мои глаза были умоляющими, а его – задумчивыми. Единственным звуком был далекий автомобильный гудок в ночном центре Бостона и шум дождя, хлеставшего в окна.

– Ты не в моем вкусе, – мой голос был хриплым.

Это ложь.

– Скажи это своей киске, – он нисколько не обиделся. – Твои трусы промокли, Миссис Бреннан.

Это правда.

Я яростно покраснела, слезая с его колен и задевая его член. Я метнулась к краю кровати, отчаянно пытаясь избежать его взгляда. Опершись на локти, он повернул голову, его глаза сузились и снова с вызовом посмотрели на меня.

– Ты зря теряешь время, – я прикрыла нижнюю часть тела руками, чувствуя, как в ушах у меня звенит, прежде чем я успела прошептать эти слова. – Я девственница.

– У меня было предчувствие, что так и будет, – веселье плясало в его глазах, он подкатился ближе и потянулся, рисуя круги на моей лобковой кости. – Это можно исправить.

– Я не хочу, – выпалила я в ответ, чувствуя себя пристыженной, раздраженной и…черт, кого я обманывала? На Троя Бреннана действительно было не так уж отвратно смотреть. Если ты готова игнорировать чудовищность, скрывающуюся за этими ледяными голубыми глазами, он, возможно, не был худшим кандидатом в любовники.

Конечно, это было последнее, в чем я собиралась признаться ему или кому-то еще в этой жизни.

– Твои месячные… – он облизнул губы, сохраняя деловой тон и полностью игнорируя мое последнее замечание. – Когда закончатся?

– Через пять, шесть… лет, – ответила я, мои губы дрогнули, но я подумала о том, каково быть с ним в браке целых пять лет. – Что я могу сказать, мать-природа стерва.

– И не только она, – он положил руку мне на живот, и я позволила его теплу просочиться сквозь ткань моей футболки.

Его спальня была великолепна, с мраморным полом, огромным изголовьем из черной кожи, серыми и белыми атласными покрывалами, богатыми бежевыми коврами и индивидуальным освещением. Это было похоже на что-то из каталога. Умопомрачительно и слишком стерильно, чтобы чувствовать себя здесь как дома.

– Что-то подсказывает мне, что если бы матушка природа сейчас была здесь главной, ты бы скакала на мне, как жокей, – он сел и притянул меня обратно к своему телу, его дыхание ласкало мою кожу.

Я тихо застонала и с трудом подавила желание прижаться к нему.

Его губы прошлись ох-так-быстро по моему запястью, его слова были остры как бритва, но его голос удивительно сладок.

– Почему бы тебе не взглянуть на то, что ты сделала? – настаивал он, глядя на свое нижнее белье.

Мой пульс участился, глаза медленно спустились к его паху. Слабый след розовой крови запятнал его белые боксеры, разбавленные моей влажностью на его выпуклости. Я ненавидела его за то, что он показал мне это. Я ненавидела себя за то, что сделала это с ним.

– Я не хочу заниматься с тобой сексом, Бреннан. Не сейчас. Наверное, никогда, – но даже когда я произнесла эти слова, я знала, что они были ложью. Черт возьми, он, вероятно, тоже это знал.

И в то же время я так сильно ненавидела его за то, что он обжигал мою кожу, заставлял мои кости болеть от ярости.

– Спэроу Бреннан… – он ощутил это имя на языке и одобрительно прищелкнул языком. – Однажды я выебу тебя до такой степени, что на следующий день ты уже не сможешь ходить.

Однажды… Мой мозг обработал информацию. Но не сегодня, придурок.

– И ты это знаешь. И я это знаю, – продолжил он. – Оба мы знаем, что ты уже моя. Запомни… – он протянул руку и нежно погладил меня по виску. Дрожь пробежала по моему позвоночнику.

– Моё тело… – его рука скользнула вниз к моей груди, нащупав мою правую грудь и обхватив мой возбужденный сосок большим пальцем. Я откинула голову назад, позволяя ему прикоснуться ко мне.

– Душа… – он продолжал спускаться вниз к моему животу, под футболку, его пальцы касались каждого дюйма моей плоти.

– Сердце… – его рука скользнула обратно к моей левой груди, где он остановился на секунду, издав саркастический смешок. – Ну, сердце ты можешь оставить себе.

Затем, без предупреждения, он одним быстрым движением перевернул нас обоих. Теперь он был сверху, а я извивалась под ним, живот к животу. Его вес давил на мой таз, и прежде чем я смогла собрать все свое мужество и мозговые клетки, чтобы дать ему отпор, он уперся в меня своей выпуклостью, и ничто не разделяло нас, кроме дурацкой ткани его нижнего белья.

Внутри меня поднялся жар. Я втянула воздух, яростно кусая губы, чтобы подавить стон.

– Мне остановиться? – спросил он, обхватив меня руками и продолжая тереть.

– Д-да, – мой слабый голос запнулся. Я правда хотела, чтобы он остановился… да?

Он сделал паузу, но его улыбка становилась все шире и больше похожей на акулью. Он наклонил голову, скатился с меня. Он заговорил мне в рот, его губы склонились над моими, но не целовали.

– Когда-нибудь я добьюсь, чтобы нас вышвырнули из этого дома, потому-что ты будешь выкрикивать мое имя так громко, что услышат все.

Я нахмурилась, глядя на него.

– Я сомневаюсь, что кто-то вышвырнет тебя из дома, учитывая твою репутацию.

Трой откинул голову назад и расхохотался от всего сердца, радостно. Ему очень понравилось мое замечание. Любил, когда его боялись.

– Это действительно так, – его рука переместилась к моему горлу, палец прочертил невидимую линию. – Знаешь что, Спэроу? Может быть, мы все-таки сыграем вместе. Есть какая-то забава, скрывающаяся под твоими слоями добра.

У меня было такое чувство, что под его слоями тьмы нет ничего интересного, но я промолчала.

========== Three ==========

Спэроу

Пять дней спустя

Один день поглощал другой, время слипалось, как страницы в новой, не открытой книге. А я? У меня заканчивались возможности развлечься сквозь эти удушливые стены пентхауса Троя Бреннана.

Когда он заточил меня в тюрьму на десять дней до нашей свадьбы, он только один раз посетил свою со вкусом обставленную, похожую на клинику квартиру, и всего лишь сказал, что я буду его женой. Тогда я гадала, хочет ли он напугать меня или дать мне время смириться с новым порядком. Теперь я точно знала, что его отсутствие не имеет никакого отношения ко мне, а только к его работе.

Он приходил домой каждый вечер, я притворялась спящей, и от него несло алкоголем, чужими духами и кисло-сладким запахом мужского пота. Он рано уходил на работу, поэтому, когда я просыпалась, его половина матраса всегда была холодной и пустой.

Он больше не пытался прикоснуться ко мне. Черт, он даже не пытался завязать разговор. И по большей части я была довольна этим.

Я уходила из пентхауса только для утренних пробежек и вечерних кулинарных занятий. Я дважды навещала папу, готовя и убирая дома, а Коннор следил за каждым моим шагом, как щенок. Я не пустила его в квартиру отца, поэтому он сидел за дверью, на кухонном стуле, который я вытащила в коридор, терпеливо ждал, жуя табак, зажатый в зубах.

Любая моя попытка покинуть пентхаус поздно ночью (а попытки были, особенно первые два дня) блокировалась моим крепким, громоздким телохранителем, который выглядел как человеческий прототип холодильника. Коннор молча скрещивал руки на своем гориллоподобном торсе, шагая в мою сторону, когда я, спотыкаясь, возвращалась в квартиру, низко опустив голову.

Теперь у меня было что-то вроде комендантского часа. Я ненавидела Троя за то, что он накладывал на меня ограничения, вмешивался в мою жизнь, даже не принимая в ней участия.

Но, по крайней мере, у меня была другая компания.

У Троя есть экономка по имени Мария, маленькая, шестидесятилетняя женщина с белыми волосами и смуглой кожей, которая приходила через день, работая и на Троя, и на его мать, Андреа, в качестве домашней прислуги.

Мария плохо говорила по-английски, поэтому мы общались самым универсальным способом, который только возможен для человека – едой.

Я часами тренировалась и готовила еду. Я готовила вкусные блюда только для того, чтобы молча любоваться ими, складывать их в одноразовую посуду и сдавать в ближайший приют для бездомных. Но сначала Мария угощалась порцией и предлагала добавить каких-нибудь специй (в основном на испанском языке). Ее предложения и комплименты делали меня счастливой, ее присутствие – капля утешения в море отчаяния, в котором я тонула.

Почти через неделю после нашего фиктивного брака я вернулась в пентхаус Троя после утренней пробежки и направилась прямиком в ванную комнату на первом этаже. Его квартира была современной двухэтажной, со спальней и кабинетом наверху. Я всегда пользовалась ванной рядом с гостевой комнатой на первом этаже, потому что она была меньше. Там не было его полотенец, бритв и никаких мужских запахов.

Начиная с нашей первой «брачной» ночи, я старалась свести свои отношения с Троем к абсолютному минимуму и относилась к нему с подозрением, которое обычно приберегала для осужденных террористов.

Под подушкой у меня лежал маленький нож, которым я пользовалась на уроках кулинарии. Я добавила 911 к быстрому набору на своем телефоне. Как хорошая девочка-скаут, я всегда была готова.

Сегодня я встала на колени в ванной комнате и налила себе ванну, бросая соль. Я сняла кроссовки, штаны для йоги и промокшую рубашку в потную кучу в углу рядом с раковиной.

Потом я услышала, как хлопнула входная дверь, и мое сердце подпрыгнуло. Мария пришла.

Коннор мирно (хотя и непрофессионально) дремал на диване в кабинете Троя наверху, стараясь не отставать от меня на бегу.

Трой никогда не являлся домой так рано, и он был не из тех мужчин, к которому приходили друзья.

Это означало сигнал тревоги. Понимая, что это может быть кто-то не очень дружелюбный, я запрыгнула в халат и обыскала шкафы и ящики ванной. Маникюрные ножницы были не очень хорошим оружием, но они были маленькими и острыми, и могли выколоть глаз. По правде говоря, вооружиться ножницами в квартире гангстера было так же практично, как научиться плавать в кухонной раковине, но я хотела быть в безопасности.

С колотящимся в груди сердцем я осторожно ступила в коридор. Весь первый этаж – кухня, столовая и гостиная – функционировало как единое открытое пространство, и я утешалась тем, что не было никаких скрытых углов или темных изгибов, за которыми мог бы спрятаться нападающий. Как только я услышала тихий смех, доносящийся со стороны кухни, мои плечи расслабились.

Голос был мужской и смутно знакомый, но он отличался от голоса Троя.

– Ты хотела напасть на меня с ножницами? – спросил он ровным голосом.

Я остановилась перед ним и прищурилась. Брок. Он сидел на элегантном белом кожаном барном стуле у кухонного островка, потягивая кофе, который Мария, должно быть, только что налила ему. Наша служанка смотрела на него обожающими глазами, сияя так, словно он только что нашла лекарство от рака.

Я отпустила ножницы, положила их на стойку и глубоко вздохнула, пытаясь успокоить неожиданно участившееся сердцебиение.

– Ну что ж, – сказал Брок, отдавая мне честь кружкой, которую держал в руке. – Ты подготовлена.

– Уверена, что ты подготовлен лучше, чем я, – я бросила на него обвиняющий взгляд.

Он встал, подняв руки, и медленно повернулся, чтобы показать мне, что у него нет оружия. Его красота освещала комнату, и я ненавидела себя за то, что обратила на это внимание. Он был чисто выбрит, его каштановые волосы растрепались. Он был одет в узкую темную джинсовую куртку, серый воротничок, подчеркивающий его глаза, и белую рубашку под ней.

Он был похож на мечты, которые пытаются продать в «Космо и Мари Клэр», на подарок, завернутый в изысканную одежду.

И он женат, напомнила я себе. И я тоже замужем.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, задыхаясь.

– Кое-что привез для Марии, – он плюхнулся обратно на стул и сделал глоток кофе. – Потом она предложила мне кофе. Не могу сказать нет кофеину. Это как крэк среднего класса. Грасиас, Мария, – он наклонил свою кружку к ней, игриво подмигнув пожилой женщине.

– Де нада. Я возвращаюсь к работе, Михо, – она чмокнула его в щеку.

Я чуть не отшатнулась в шоке. Целоваться было не в ее характере. Она хвалила мою стряпню, но хмурилась при одном упоминании Троя и Коннора. У обоих была сомнительная работа. Я не знала, чем зарабатывал Брок на жизнь, но если ему предоставили доступ в этот пентхаус, я предполагала, что он не полицейский или прокурор, ищущий справедливости.

Нет, он такой же бэдбой. Но против него Мария ничего не имела. Я наблюдала, как она поднимается по изогнутой лестнице на второй этаж и исчезает в хозяйской спальне, вероятно, чтобы сменить простыни, как делала до сих пор при каждом посещении.

– Ты что, накачал ее наркотиками? – я ткнула большим пальцем в сторону Марии.

– Я накачиваю людей наркотиками только тогда, когда это действительно необходимо, – Брок рассмеялся над краем своей кофейной кружки. – Обычно я предпочитаю жить и позволять жить другим.

Я не могла не восхищаться его улыбкой. Он не выглядел страшным и не вел себя как молчаливый, непредсказуемый социопат. Как мой муж. И ненавидеть Брока было сложно. Я фыркнула, отчаянно пытаясь взять ситуацию под контроль.

– Спасибо, что поделился этой полезной информацией, Будда.

– Вообще-то… – он огляделся вокруг, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, и наклонился вперед, понизив голос. – Я хотел проверить, как ты. Ты выглядела расстроенной на свадьбе.

Я отвела взгляд. Ему же все равно. Он пристально посмотрел на меня, не обращая внимания на мое ворчание.

– Поговори со мной. Я не из плохих парней.

– И не из хороших.

Он помолчал, обдумывая мое заявление.

– Я здесь не потому, что Трой послал меня, если ты так думаешь. Я просто… Волнуюсь. Поговори со мной, Спэроу. Как тебе семейная жизнь?

– Плохо, – невозмутимо ответила я. – А поскольку я слышала, что секрет счастливого брака – это желание быть замужем за человеком, которого ты любишь, думаю, я облажалась.

Я была честна. Я не боялась, что он расскажет моему новому мужу, как я плохо отзывалась о нашем браке. Брок знал, что я была вынуждена вступить в эту связь. Я прочла это между строк, когда он говорил с сыном в церкви на днях. Но даже если он решит сдать меня Трою, вряд ли для моего мужа это станет новостью.

– Всё будет хорошо, – тихо сказал Брок, потирая затылок.

Воздух сгустился. Как и мой голос.

– Серьезно? – я прочистила горло.

– Во всяком случае, так говорят, – он залпом допил остатки кофе и грохнул кружкой о кухонный стол.

Поднявшись на ноги, он схватил свой пиджак, накинул его на спинку стула и одарил меня очаровательной улыбкой, сверкнув жемчужно-белыми зубами, отчего у меня колени немного подкосились.

– У тебя сейчас вода из ванной выльется, – он кивнул в сторону далекого шума струящейся воды.

Я молча кивнула и повернулась, направляясь обратно в ванную. Я была рад, что между нами установилась некоторая дистанция. Я не гордилась своим влечением к нему, и знала, что это только добавит осложнений в мою и без того запутанную жизнь.

– Спэроу… – его голос остановил меня на полушаге. – Чем ты занимаешься весь день?

Я даже не обернулась. Я боялась, что он прочитает замешательство на моем лице.

– Сижу здесь, – ответила я, мой голос дрожал от бремени правды. – В основном пытаюсь вспомнить, кто я такая, и решить, что делать дальше.

– Знаешь, твой муж очень способный человек.

Я вцепилась в пояс халата, вонзилась зубами в нижнюю губу.

– Так мне все время говорят, – я обернулась, и наши взгляды встретились. Между нами было некоторое расстояние, но не слишком большое. Не настолько, чтобы я могла игнорировать жар, исходящий от его тела.

– Я имею в виду… – он облизнул губы, прежде чем сделать еще один шаг в мою сторону. – Трой владеет рестораном неподалеку от Тремонт-стрит. «Руж-Бис». Я там администратор. Может быть, ты захочешь мне помочь.

Я почти зажала рот рукой, не веря своим глазам. Руж-бис считался самым романтичным местом в Бостоне, поэтому было забавно узнать, что им владел наименее романтичный человек во всей Новой Англии.

– Погоди, а откуда ты знаешь, что я готовлю? – я нахмурилась.

– Мария упомянула, что ты постоянно устраиваешь беспорядок у нее на кухне. Кроме того, я заметил, что холодильник полон продуктов, а не просто приправ. Это впервые в семье Бреннанов. А еще газета, – он кивнул в сторону острова, где пил кофе. – Ты искала работу повара в местных школах. Так что, да, на самом деле ты не пыталась это скрыть. Слушай, я уверен, что ты поможешь нам в ресторане. Спроси Троя.

– Сомневаюсь, что он был бы рад видеть меня рядом.

– Он там не так уж часто бывает, – в голосе Брока слышалось легкое удовлетворение, как будто он тоже не мог вынести присутствия моего мужа. – Я помогу, чем смогу.

Я посмотрела вниз, сдерживая улыбку и борясь с бабочками, которые летали в моем животе. Он что, смеется надо мной? Он серьезно?

– Хорошо, – наконец сказала я, поднимая голову и встречаясь с ним взглядом. – Я спрошу у него. Спасибо.

– Ладно. Спасибо за кофе.

– Всего хорошего, Брок, – сказала я, когда он направился к двери.

– И тебе тоже, милая.

***

В ту ночь я заползла в постель с головной болью, такой же невыносимой, как гроза за окном, заливающая окна дождем. Это не лето, а просто ужас. Как будто отсутствие солнечного света передразнивало мои чувства.

Слова Брока крутились у меня в голове весь день, и я пыталась придумать, как убедить Троя позволить мне работать в его ресторане. Впервые за последние две недели я почувствовала некоторую надежду.

С тех пор как он забрал меня у папы, я чувствовала себя так, словно меня заковали в наручники и заперли в машине без тормозов, катящейся вниз по склону со скоростью света.

Я мечтала работать на кухне с детства, когда посмотрела Рататуй. Папа подарил мне этот диск на Рождество, и я смотрела его столько раз, что запомнила каждую фразу. Я вкалывала как проклятая, посещая все кулинарные курсы.

Теперь я совсем близко. Единственное, что стояло между мной и моей мечтой, был он.

Мне нравилось готовить. Я любила смотреть, как люди наслаждаются плодами моего труда, когда я подавала отцу и его приятелям сытную еду. Они сидели там в расстегнутых рубашках, набрасывались на мою еду. Будь то ирландское рагу, домашняя паста со свежим соусом или просто мои знаменитые блинчики с черникой.

Я ждала Троя в постели, казалось, лет десять. Часы тикали мучительно и почти нарочито медленно, а мои мысли кружились по кругу.

Он будет вести себя, как всегда, как засранец?

Может он удивит меня и согласится?

Это вообще хорошая идея – работать на моего ненастоящего мужа?

Я услышал, как внизу около двух часов ночи открылась и захлопнулась дверь. В квартире Троя почти не было мебели, и эхо донеслось до второго этажа. Сначала я терпеливо ждала в постели, но когда пятнадцать минут превратились в тридцать, я вскочила на ноги. Мои длинные волосы струились по плечам, щекоча поясницу, пока я спускалась по лестнице. Оказавшись в тускло освещенном фойе, я начала ходить на цыпочках.

Трой стоял спиной ко мне, обозревая панораму города из своего высотного пентхауса, и большими глотками осушал стакан виски. Запах алкоголя был таким, словно мое прошлое повторилось, а воспоминания о моем отце, вырубившемся на нашем диване, ударили меня в живот.

Я стояла молча, пытаясь придумать, что сказать или сделать. Его темный костюм, скрывал очевидные реалии его работы. Вокруг него стоял опасный гул. Сегодня, как я подозревала, был плохой вечер, чтобы просить об одолжении. Что-то в воздухе вокруг него было не так. Штормило, как и погода снаружи. В квартире было холодно, но его тело волнами разливало гневный жар. Мой желудок сжался, когда я размышляла, стоит ли мне просто развернуться и пойти в постель. Я ведь могу и попросить в другой раз.

– Зачем встала, – он раздавил лед между зубами, заставив меня вздрогнуть. Его голос был хриплым и колючим.

Как и все социопаты, я подозревала, что мой муж эмоционально импотент. С той недели, что мы прожили вместе, я знала, что он редко проявлял какие-либо чувства, а когда проявлял, они обычно были в отстраненном и незаинтересованном спектре.

– Я ждала тебя, – ответила я, немного удивленная тем, что он услышал меня.

Он обернулся, изучая меня своими пронзительными глазами, как будто пытался заглянуть под мои слова. Его челюсть напряглась. Так же, как и его кулак, сжимающий стакан с виски.

– Ты выглядишь… расстроенным, – прошептала я.

– Разве я обычно такой веселый? – он издевался.

– Обычно ты не такой несчастный. Просто пугающий, – парировала я, разглядывая синяк у него на лбу.

Его плечи откинулись назад, отчего он выглядел менее настороженным. Он наслаждался моими непримиримыми ответами. Перемена в выражении его лица усилила мою уверенность. Я стерла пространство между нами, прижав ладонь к его груди. Этот жест казался неестественным, но необходимым. Я привыкла мириться с плохим поведением за годы жизни с отцом, но в основном я просто хотела, чтобы он немного меньше ненавидел меня. В конце концов, он был нужен мне для этой работы.

– Плохой день в офисе? – пыталась я.

– Твое притворство оскорбляет меня, – спокойно сказал он. – Не надо делать вид, что тебе не все равно. У тебя уже есть моя кредитка.

– Не всех женщин интересуют только деньги, Трой. Особенно если деньги грязные, – уточнила я.

Я поняла, что назвала его по имени, и еще сильнее прижала ладонь к его твердой груди. Я не понимала, пыталась ли я успокоить его или себя. Как будто мы не были совсем чужими.

– Как ты зарабатываешь на жизнь? – спросила я, еще одно доказательство того, как мало я знала своего мужа.

– Деньгами, – ответил он. – Я их делаю.

– Что ты делаешь за эти деньги? – настаивала я.

– У меня есть продуктовый магазин, ресторан и несколько частных покерных заведений. Твой отец работает вышибалой в одном из них. Ты же знаешь всё это дерьмо.

– Продуктовый магазин в Дорчестере начал терять деньги еще до открытия. Покерные заведения маленькие, и люди всегда выигрывают там. Такими деньгами не платят за Мазерати и пентхаус размером с футбольное поле.

Он выгнул бровь, медленно оглядывая меня своими морозными детскими голубыми глазами.

– А ты сообразительная.

– Ты многого обо мне не знаешь, – прохрипел я.

– Одно я точно знаю, и это удерживает меня от того, чтобы излить тебе душу. Ты ненавидишь меня, рыжик.

– Я не испытываю к тебе ненависти, – мне потребовались все усилия, чтобы сказать это.

Потому что я ненавидела Троя Бреннана за то, что он женился на мне, посадил меня в клетку, завладел мной и приковал к своей мрачной жизни и судьбе только потому, что мог.

– Тебе когда-нибудь говорили, что ты ужасная лгунья? – его ноздри раздувались, но он сохранял хладнокровие.