Текст книги "Тиран на замену (СИ)"
Автор книги: Ксюра Невестина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
Глава 13: Магия Мерэйна
Большинство уходило молча и угрюмо, как Сарон. Он практически незаметно стоял в тени в нише и просто наблюдал за уходом тех, кого знал долгие шесть, а то и все семь лет Я все никак не могла взять в толк, чего он на меня обозлился? Риска немного подняла мне настроение, и я считала себя обязанной привести в чувство одичавшего Сарона. Не мог же он обидеться на меня из-за двухнедельного игнора? Так я ни с кем не общалась в это время, упиваясь белоцвейкой.
– Привет! – я задержала его в нише и заблокировала собой выход. Не пропущу, пока не докопаюсь до правды.
Он попытался избежать разговора, но я не позволила ему уйти. Если бы хотел. Сарон вполне мог просто отодвинуть меня с дороги и послать далеко-далеко. Например, в Роуг пешком. Через лес. Без сопровождения кого-либо из Вольсхих и даже в одиночку. Чего он ждал? Недалеко от нас все еще толпился народ, а потому устраивать прилюдное представление ни один из нас не хотел. Зачем привлекать к себе повышенное внимание?
– Идем к фонтану. Поговорим. – пробурчал Сарон под нос, и я чудом умудрилась расслышать его. Он практически шипел, как Кас, но менее грозно. Шипеть великолепно, как Кас, не умел никто на моей памяти.
Мы незаметно покинули Триумфальный зал и спустились в подземелье. Мы шли в тренировочный зал. в котором любили проводить вечеринки, развлекаясь рядом с наполненным рэмовским крипсом фонтаном. Рэма тоже исключили, а значит его потрясающего крипса больше не будет. Обидно за Каса и Эржа: они ни разу не упустили возможности выпить и даже напиться до суточного отсыпа опосля.
На арку тренировочного зала поставили решетчатые врата, заблокированные цепями и четырьмя физическими замками. Сколько на них висело магических защит, я не бралась считать. Сарон беспечно улыбнулся, заметив мое искреннее недоумение. Он бесстрашно взялся за одну из цепей и стряхнул ее с новеньких врат.
– Не кричи только, – с добродушной усмешкой, Сарон локтем удержал меня в стороне. – Я уже давно снял защиту. Ну и... иллюзию простенькую наложил, чтобы никто не залез.
– А что случилось? Почему зал закрыли? Тоже личная территория Вольсхих, как галерея с портретами и Сторожевая Башня?
– Сама не догадываешься? – подначил парень и, открыв небольшую щель в воротах, пропустил меня внутрь. Иллюзия напичканных оградительной магией врат восстановилась сразу же, как они закрылись за нами. – А кто отравил крипе в фонтане, мм? Уж не ты ли часом?..
Отравил? Как это «отравил»? Термопара должна была только градус повысить, не более того. При условии, конечно, что я ее правильно сварила, а после идеально прочла заклинание. Так вот почему склянка чуть не взорвалась в моей руке. Упс...
Потупив взгляд, я приблизилась к фонтану с черным-пречерным и густым, как смола, содержимым. И это я пила? И это пили другие адепты, включая Каса и Эржа? Этим мы опоили принцессу Инритэль? теперь я не удивлялась неадекватной реакции Мариона Разэла на издевательства над его сестренкой. Со мной-то ничего не случится: ни один яд не способен убить мага, рожденного целителем с достаточным уровнем дара. А вот некроманты себе печень посадили... То-то у Эржа с Касом мины такие бледные были с похмелья...
– Ночью яд еще не поспел, но спустя несколько дней этой массой можно весь Тшенран уничтожить. – пошутил Сарон, а меня передернуло от его неуместной шутки. Затем он скосил взгляд и опустил голову. – Рассказывай, что хочешь от меня?
– Проследи, чтобы ноги не откинула? – в лоб призналась я о намерении сорвать рабскую печать с головы. – В цитадели... на всей территории, принадлежащей Вольсхим, я в безопасности. А за ее пределами, дальше Роуга... Мой враг найдет меня. Слишком сильно он жаждет владеть мной, что жалкие шесть лет поисков для него просто пшик! Они не значат для него ничего. Только злят.
Сарон отшатнулся, но быстро взял себя в руки. Он отвернулся, обдумывая мой короткий рассказ. По факту, я не рассказала ему ничего. По сути – он получил гораздо больше информации, чем я могла ему дать. Рабские печать были запрещены лет двадцать как к тому дню, когда на меня была наложена одна из них.
Я перелопатила много книг, перечитала множество пособий в библиотеке и сумела найти несколько действенных вариантов, которые были похожи на правду в достаточной мере, чтобы я рискнула. Вольсхого в академии не было, вещички я уже собрала, и Сарон мог поколдовать над аркой перемещений, которую и так много и долго использовали сегодня. Никто и не заметит, что ее активировали ради еще одного человека.
– У меня есть несколько вероятных... – начала я, но Сарон оборвал меня на полуслове.
– Показывай, – приказал он, резко обернувшись. – О проклятьях и печатях я поболее твоего знаю. – Наставник Маджзре многому обучил меня, прежде чем отправился заграницу.
Маджзре? Неужели Сарон вспомнил о Маджзре Тишиере Вольсхом – старшем брате Рейсланда Тишиера Вольсхого, убитом при неизвестных обстоятельствах лет десять назад? Я думала, Сарон поселился в цитадели всего на несколько месяцев раньше меня, а он, получалось, к тому моменту уже несколько лет жил и учился здесь. Тогда все вопросы, откуда он такой умный нарисовался, отпадали сами собой. Он был учеником Маджзре Вольсхого...
Сарон заставил меня сесть на бортик фонтана и повернуться к нему спиной. Я села полубоком и разделила волосы пополам, перекинув их на грудь. Парень, стоя у меня за спиной, что-то шептал на грани слышимости, и мои волосы стремительно теряли цвет, пока полностью не стали прозрачными.
– Даже младенец с такой тупостью справится. – заявил Сарон, пальчиками проходя по моему затылку, перекидывая мешающие ему невидимые пряди. – Давно бы рассказала. Давно бы снял с тебя эту гадость. А то ходила, строила из себя несчастную и кругом обиженную...
Причитал Сарон с меньшим профессионализмом, чем целитель Карэм, зато с гораздо большим чувством. Меня пробрало, и я совершенно не заметила, в какой момент парень отошел от меня на шаг и коснулся плеча. Затем он присел передо мной и взглянул мне в глаза. Я с открытым ртом смотрела в его лицо и до сих пор не верила, что все было настолько просто, элементарно. Нужно было просто подойти к Сарону и попросить у него помощи. Он мне никогда ни в чем не отказывал. Мои волосы вновь обретали цвет и спустя минуту стали такими, как прежде.
– Все? – не веря переспросила я, и парень кивнул, моргнув.
И в голове у меня будто что-то взорвалось. Я кинулась в объятия Сарона, благодаря его, обнимая и целуя. В тот вечер до Рейсланда Вольсхого мне не было никакого дела.
На первом этаже в холле вспыхнула арка перемещений и выплюнула из своего нутра двух представительных монресов. с которыми мне однажды не посчастливилось познакомиться. В воспоминаниях Рейсланда Вольсхого он называл их Коваль и Тсик, вероятно, по фамилиям. Но я не ручалась.
С незваными гостями встретился Марион Разэл, при этом в отвращении скривив холеное лицо. Буквально на мгновение, но мне хватило, чтобы оценить сил/ацию. Друзьями незваные гости не были, хотя плащи обоих украшали золотые броши Стражей Зора. Чем Разэлу не угодили бывшие соратники Вольсхого? Ах, точно... Они ненавидели кукловода за его внебрачное происхождение бастарда-отказника.
Цитадель тряхнуло. Она вскипела от ярости, и я ощутила ее гнев. Цитадель гневно задрожала: пока незаметно для обывателей, но не для целителей. На родовые земли – в самое сердце – ступил убийца Великого Князя. Старика Арлаэрна или Рейсланда – я не знала, но уже не надеялась увидеть живым ни одного из них, как Алиц не смела мечтать вновь обнять убитых мать или отца. Раз эти двое появились здесь... Мне не следовало тешить себя бесплотными надеждами.
Дрожь – на энергетическом уровне – усиливалась. Если так пойдет дальше, то цитадель рухнет и погребет под собой всех. И меня в том числе. В ужасе я кинулась в лазарет, старательно держась подальше от возможного пути гостей. Ни один из них со мною лично не знаком (узнали бы меня они спустя шесть лет после разового столкновения?) и в академической форме я выделялась разве что... ничем. До сих пор не привыкла, что в академии теперь учились не только некроманты, среди который светлые волосы – редкость, но и маги других направлений.
Целитель Карэм выглядел много старше своих лет, хотя обычно молодился. Под его глазами залегли глубокие тени усталости от критического недосыпа. В последнее время он стремительно седел, не успевая закрашивать седину. Он тоже тлел, как и все вокруг. По его обреченному взгляду я все поняла в ту же секунду, как взглянула в его затуманенные пеленой страха мутные темно-зеленые глаза. Он не мог вытащить с того света маленькую княгиню, и ей становилось все хуже и хуже.
– Выживет? – выдавив из себя, я подошла ближе к койке бледной Алиц.
После того, как мы заперли маленькую княгиню в лазарете. Карэм провел полный осмотр и обнаружил кое-что очень плохое. Вольсхого не было под рукой, а потому угрозы и злость целитель срывал на мне. В день резни в столичной резиденции Вольсхих кровь, которой Алиц была покрыта чуть ли не с головы до ног, попал тяжелый яд. Будь Карэм помоложе, менее опытным или служи в другой семье, где во время развала кланов и начала эмпериальной эпохи были сожжены древние книги, он бы не смог справиться с ядом. На то не было бы ни одного шанса.
– Яд успел распространиться. Княгиню Алицкарти спасет только чудо. Почему Рейсланд сразу не привел ее ко мне?! Глупый мальчишка! Он погубил нас всех! – кричал целитель, ругался, но делал свое дело уверенной рукой.
Ловушка схлопнулась. Как только Алиц умрет – мы все умрем следом под обвалом. Кто выживет после этого – будет убит зачарованным лесом при попытке избегнуть общей участи. Цитадель ревела раненым зверем. Ее трясло, и мне было тяжело удерживаться на ногах, так сильно она била по моему ослабленному ментальному фону. Если что-нибудь срочно не предпринять, то я паду первой и буду мучиться дольше других. Буду мучиться вечно, ведь ни разу никому не подарила бессмертие...
– Полторы тысячи детей! – обреченно проскрежетал Карэм. – Я просил его сидеть и не высовываться! Просил! А он! Он! Я все могу! Я все умею! Бестолковый мальчишка!
Меня трясло не хуже старика. Мы двое – больше целителей в цитадели не было. В столице для целителей была построена отдельная академия, а потому перевозить в нашу из погорелой было некого. В случае чего, даже оказать помощь будет некому. Пытаясь успокоиться, я присела на койку Алиц и взяла в ладони ее сухие ручки. Она осталась последней из рода Вольсхих. и только она могла спасти нас от неминуемой гибели.
– Они ничего не подозревают. Никто... – продолжал роптать целитель Карэм. Он возился с медикаментами в ящичках в шкафу за моей спиной.
– Выживи, Алиц. Ты – последняя из рода Вольсхих. Только от тебя зависят жизни почти двух тысяч человек. Пожалуйста, Алиц. Ты – Великая Княгиня Вольсхая. Это твой долг! – я говорила с маленько княгиней, всем сердцем желая, чтобы она проснулась и остановила надвигающуюся катастрофу. Ведь ректора рядом с нами не было. Если он не вернулся за две недели, то его возвращения ждать уже не было смысла.
Прерывистое неглубокое дыхание зарождению надежды не способствовало и веры в чудо не внушало. Этот идиот! Даже я понимала, что он должен был прижать задницу к стулу и строить из себя крутого ректора. Здесь! В безопасности! Он должен был защищать Алиц, а не травить ее белоцвейкой! У нее, наверное, был шанс выкарабкаться, если бы не попорченный успокоительными иммунитет. Сама сейчас поседею с этими Вольсхими!
– Карэм, – негромко позвав целителя, я встала с койки и повернулась к нему лицом. – Вы при Вольсхих с самого детства Рейсланда. а то и раньше...
– Да, все так, – согласился целитель, оторвавшись от своего дела и повернувшись ко мне. – Я держал на руках новорожденную Райшу, старшую сестру Рейсланда.
– Тогда скажите, какую магию скрывают Вольсхие в Сторожевой башне? – Однажды Алиц чуть было не растрепала секрет, но вовремя прикусила язык. В последствии я так и не смогла ее разговорить. Вдруг, целитель был допущен к тайне? – Вы ведь знаете, правда?
Карэм недоуменно развел руками. Его до этой тайны не допускали. Если бы не ужас перед неотвратимым, я бы опустила руки. Если бы цитадель не была живой, а лес – зачарованным, то я бы попыталась сбежать. Я бы нашла способ отворить ворота. Но цитадель ревела, и я, казалось, вдруг поняла, что Вольсхий имел в виду под ее «плачем». Именно этого он старался избежать. Он не хотел, чтобы его маленькая племянница когда-нибудь услышала его.
Слышать лес с цитаделью и разговаривать с ними – это. если я правильно понимала, были особенности ее дара До меня доходили лишь отголоски бури, которая раздирала сейчас Алиц изнутри. Могла ли сама цитадель неосознанно вредить своей единственной оставшейся в живых хозяйке? Могла ли она делать ей больно намеренно?
– У нас нет выбора, – встав с больничной койки, я приняла тяжелое решение. Даже более серьезное, чем когда вышла вперед перед ребятами и скелетами, чтобы объясниться с Вольсхим, забив его уши мусором. И сглотнула в страхе. -Придется попробовать прорваться через защиту.
Целитель Карэм посмотрел на меня, как на умалишенную. Я собиралась пробиться сквозь древнюю защиту и отыскать неизвестную магию, существование которой находилось под большим сомнением. Но ведь Вольсхие – потомки Мерэйна Вольясха, последнего вождя клана Дэм! Стоило только вспомнить защитное колечко Алиц, которому явно не одно тысячелетие от выливания формы!
– Я буду держать жизнь Алицкарти как можно дольше, чтобы выиграть время, – нахмурился целитель Карэм, всунув мне в рот какую-то таблетку, которая должна была улучшить мое самочувствие.
– Лучше запритесь. Убийца пришел за Алиц. как за последней из Вольсхих. Цитадель впервые тряхнуло с появлением гостей.
Карэм кивнул, но предупредил, что я позже не смогу войти. Цитадель строилась с расчетом военного убежища, а потому на лазарет накладывалась особенная защита, к которой он имел доступ по разрешению Вольсхого. А еще глубоко под землей находилось не меньше двух сотен скелетов, готовых чуть что встать на защиту сокровищ... Перед тем, как покинуть лазарет, я сняла с тоненького пальчика Алиц колечко. Как раз к моменту столкновения с врагом скелеты подтянутся на первый этаж. В прошлый раз они не особо-то и спешили.
Никогда, даже в самом страшном кошмаре не могла представить, что буду вести себя как самая настоящая самоубийца и по собственной воле пойду на заклание, как на смерть. Я бежала по коридорам разъяренной цитадели, надеясь проникнуть в сторожевую башню оставшись никем не замеченной. И у меня это получилось, ведь тому же Мариону Разэлу в этот момент было не до меня.
В кабинете Рейсланда Вольсхого два голоса: неизвестного мужчины – видимо, одного из тех самых незваных гостей, – и Мариона Разэла. Еще немного постояв рядом, я вспомнила, что тот голос принадлежал Тсику, одному из компаньонов Рейсланда Вольсхого за трапезой в тот злополучный летний день.
– Вольсхий мертв. И его девчонка мертва. Все еще защищаешь их, ваше высочество? – издевательски протянул незнакомец.
– Видимо, тебе очень нравится быть непризнанным бастардом и побираться у обнищавшего князя! Всю жизнь за ним хвостиком бегал! Большего ты и не стоишь, отброс!
Так вот откуда Марион Разэл понабрал свой лексикон: «отбросы», «мусор»... И тут я вспомнила холодные голубые глаза Мариона Разэла. которые, по словам принцессы Инритэль, характерны только для императорской семьи. И у Каро тоже голубые глаза. Они все – дети императора Рогеста Тшенранского, и к каждому из детей было индивидуальное отношение.
– В чем секрет Арлазрна? – пробасил Тсик.
Марион Разэл промолчал, оставив последний вопрос без ответа. Я догадывалась, что он просто не знал, как и целитель Карэм. Если допрос продолжится в том же духе, ничем не закончившись, то его будут медленно пытать и омерзительно убивать. Когда же наступит конец этому ужасу, и я заживу спокойной жизнью? Зато этот вопрос подтвердил мои догадки об особой силе, спрятанной в Сторожевой Башне
Более не теряя драгоценное время, я быстренько поднялась по лестнице Никаких заслонок по пути к личным покоям не было. Возможно, они пали со смертью Рейсланда Вольсхого, но я, в силу отрешенного состояния, не заметила этого. Невидимые заслонки, если они были, не привлекали лишнего внимания. За спальней начиналась еще одна лестница, ступить на которую в прошлый раз не получилось. Сейчас обычно невидимая заслонка горела плотной стеной черного огня.
– Впусти! – прошипев, я попыталась прикоснуться к взбесившейся заслонке, но обожглась. – Ты ведь чувствуешь мой дар! Я могу вернуть Рейсланду Вольсхому жизнь, только дай мне его убийцу! Дай второго, и я верну Алиц! Мне нужна твоя сила. Мне нужно два живых тела без сознания. Дай силу! Используй мое тело, иначе я не смогу помочь. Выбирай: либо гордыня, либо будущее. Выбирай!
Я шипела, чудом не сорвавшись на крик. Я знала, цитадель меня слышала, слушала и понимала. Она живая. Она злая. Она была готова умереть, но прежде – отомстить. Только бы маленькая княгиня продержалась до того момента, когда я смогу прийти ей на помощь. Заполучу живое тело, и отдам ей эту жизнь, какой бы богомерзкой она ни была. Жизнь невинного ребенка гораздо важнее, чем жалкого убийцы.
– И на твоих руинах будут танцевать довольные победой враги. Будут веселиться, подбрасывая в костер кости Рейсланда и Алицкарти! – прокричала я, практически растратив все придуманные по пути аргументы. Как разболтать Вольсхого я знала, но как раскачать гигантскую древнюю цитадель, повидавшей на своем одном-другом тысячелетии если не все, то практически все?
Черный огонь в бешенстве ударил по лицу. От боли я упала на холодный каменный пол и была готова расплакаться. Напольный камень холодил кожу рук и лица, я заработала себе завтрашний синяк в пол-лица, но мне было все равно. Главным было вообще дожить до завтра.
– Я не хочу умирать! Ты меня слышишь! Не хочу! Я вверяю тебе свою жизнь!
Всхлипывая из-за ожоговой боли, я поднялась на колени. Огненная заслонка трепыхалась, но не ослабляла защиты. Обвинять в тупости цитадель, возраст которой на приличное количество веков превышал тысячу лет. я не имела никакого морального права Но она уж точно должна была знать с самого первого дня, как я поселилась в ней, что я из себя представляла с самого рождения.
–Я бессмертна. Меня убьет только старость. Сумасшествие в изоляции для меня равно смерти. Если боишься за свою силу, то у меня никто не сможет ее украсть, а я не отдам. Только в гнезде я в полной безопасности от охотников за моим даром! Здесь, как нигде в мире Я не хочу уходить отсюда! Сама ведь хочешь защитить то, что живо... сколько лет? Пятьсот? Тысячу? Две тысячи? Готова поставить крест на будущем из-за безосновательного страха? Меня не убьют! Слышишь? Не смогут! А я смогу убить их всех!
Цитадель дрогнула. Она помнила, что я сделала с Рейсландом Вольсхим, но и о спасении жизни Алиц не могла забыть. А я чувствовала, что действительно смогу лишить жизни тех, кто поставил под угрозу мою. Как однажды я перерезала глотку Таболу. так и с этими двумя покончу, не успеют глазом моргнуть. Правда, мерзавец Табол выжил. Не повезло... Просто не повезло...
Заслонка приоткрылась, и я, поднявшись с колен на ноги, пролезла в щель, захлопнувшуюся позади. Лестницу преодолела очень быстро, помня, что двое – целитель Кэрим и Марион Разэл – делали все, чтобы выиграть мне немножко времени. Я чувствовала, мне грозило еще одно истощение. Но ничто не останавливало меня от достижения цели. Мне нужно объединиться с цитаделью и уничтожить врагов. А затем научиться управлять даром и убить Табола. Больше никакого страха. Только вперед.
Внутри просторного округлого помещения темно – ни одного окна. Сила, по ощущениям, исходила из самого центра, немногим выше пола. Я предположила наличие постамента, поэтому шла осторожно, ногой проверяя пол перед каждым шагом.
С нижних этажей доносился грохот. Марион Разэл вступил в бой – несомненно.
Вот оно! Не постамент – колонну оплетали лозы с бутонами ноктюра. Под моими пальцами лозы расходились, позволяя протянуть руку глубже, пока в ладонях не оказалось теплое широкое кольцо, размером с ювелирное – на тонкий палец.
Колечко достаточно плотно и тяжело наделось на мизинец, и я ахнула от резко переполнившего мой разум осязания. И цитадель, и дремучий лес вокруг – одно живое магическое и абсолютно разумное существо, с которым я стала одним целым. Я потерялась в чужих эмоциях и чувствах, как несколько недель заплутала в лабиринте воспоминаний Вольсхого. и заклятье ударило по мне самой.
Перед глазами явилось видение Рейсланда Вольсхого. привалившегося к одному из деревьев гнезда много дней тому назад. Его кожа покрылась трупной синевой, черная одежда боевого некроманта было изодрана и покрыта толстой кровавой коркой. Как чувствовала, что Рейсланд Вольсхий мертв. Он бы не бросил племянницу одну даже в цитадели, в их гнезде Только бы целитель Карэм справился с ядом в крови Алиц, ведь наше мирное соглашение с плачущей цитаделью будет разорвано в момент ее смерти.
Отмахнувшись от ужасающего видения, я позвала ниточку, ведущую к маленькой княгине. Огонек ее жизни слабо теплился, грозясь вот-вот потухнуть. Жизнь Мариона Разэла стремительно усыхала Два мага колдовали на винтовой лестнице между кабинетом и гостиной. Еще двое бегом приближались к ним, один из которых – второй прибывший гость, дурно пахнущий кровью Рейсланда Вольсхого.
Я упала вниз, пройдя через пол и приземлившись на ноги, будто не прыгнула, а сделала шаг в сторону. Удобно. Знакомое чувство парения мягко коснулось кожи, как той ночью в лесу с Алиц. Марион Разэл сражался буквально за углом, но я поспешила полететь на первый этаж, где потихоньку собиралась целая армия призванных моими действиями скелетов.
Магистр, с которым мне довелось столкнуться у алхимической лабораториив день обнаружения пропажи, преградил дорогу знатно постаревшему Ковалю. Лицо и руки боевого некроманта испещряли морщины, выдавая возраст под пятьдесят. Некроманты всегда старели рано. Те из них, кто использовал свой дар по максимуму, старели в два раза быстрее. Получалось, что по сравнению с Ковалем. Рейсланд Вольсхий был лентяем, каких поискать.
Скелеты неотвратимо медленно приближались, и я ступила во внутренний магический контур, отделивший двух некромантов от всего остального мира. Из-за объединения энергий с цитаделью, я даже не заметила ограничения прежде, чем вошла внутрь него. Мужчины перекидывались отрывочными фразами, как давние враги, но меня заметили в момент пересечения границы.
– Уходите, адепт, – приказал Фэрус Сэрдок. Мне все же удалось вспомнить имя магистра, который читал моей группе несколько теоретических лекций, угрожая невыносимымм объемом и степенью тяжести практикой. – Мой личный разговор вас не касается.
К сожалению, опытные боевые некроманты на память не жаловались не то что в пятьдесят, но и в девяносто лет. Коваль вспомнил обо мне. увидев меня даже не в платье, а в униформе академии. Он вдруг рассмеялся, надсмехаясь, как однажды гоготал над шуткой о Разэле Тсик.
Ржать, как лошадь, времени ему я отвела немало. Магистр Сэрдок отступал, закрывая меня спиной, но я игнорировала его. Зачем мне его защита, если я смогу его защитить с лучшим успехом? Коваль, как и шесть лет назад, держать язык за зубами не умел, что мне было только на руку. Но проболтал до тех пор, пока первый скелет не ступил на последнюю ступеньку. Я вытащила из кармана колечко маленькой княгини и бросила Ковалю под ноги.
– Это то, за чем вы с Тсиком сегодня пришли, – объявила я. – Могущественный артефакт Арлаэрна Вольсхого. Я так и не смогла им воспользоваться. Пусть император... попыжится.
Говорила я гордо и ровно, будто из уст моих текла правда, а не только что выдуманная наспех ложь. Коваль не спешил принять мою подачку, магистр Сэрдок. видимо пребывающий в курсе дел, посмотрел на меня так, будто готов был разорвать на кусочки в тот же момент, как я пикну еще что-нибудь, противоречащее его моральным принципам.
– Забирай артефакт, своего дружка и уходите, – рыкнула я, подражая Рейсланду Вольсхого. – Цитадель теперь принадлежит мне. Все ясно?
– Хороша коечка, – протянул Коваль. – Рейсланд был крайне скромен, когда рассказывал об этой развалюхе...
Сражение между Марионом Разэлом и магистрами с кафедры иллюзий увенчалось успехом, пускай сам Разэл был не в восторге от результата. Магистры обленились, и облагораживать территорию академии позволили своим адептам седьмой ступени. Те перепоручили младшим товарищам, и получилось то, что получилось.
– Мне хватит, – прошипела, поджав губы.
– Жирновато для шлюхи, не находишь? – осклабился Коваль и наступил на принадлежащее Алиц кольцо.
Цитадель как тряхнуло! Я стояла ровно, магистр Сэрдок тоже удержался, а вот Коваль упал на зад. Стоило ему моргнуть, как над ним нависло скелетов десять, позвякивая цепями. С ним все было кончено. Но магистр влез, придержав меня за предплечье.
– Я должен написать рапорт императору и отконвоировать его в столицу, – серьезно сообщил он.
– Нет. – я не могла позволить ему отпустить на свободу убийцу. Таким было условия мирного соглашения с цитаделью. – Он пойдет в расход.
Сэрдок опередил меня: он выскочил вперед, снимая с руки браслет, и тенью обогнул руки и цепи скелетов. Он сорвал с руки Коваля точно такой же браслет и свой удавкой надел ему на шею всего за несколько мгновений. Скелеты успокоились и посторонились, хотя я совершенно не понимала, что происходило на моих глазах.
Враг растворялся, как жир со сковороды под воздействием кислоты моющего средства. Он расползался, рябил и затягивался внутрь необычного браслета, пока от него не остался только черный плащ с золотой брошью с вылитым на ней символом стражериума.
