Текст книги "Ловец застывших мгновений (СИ)"

Автор книги: Ксения Кононова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 18

Darling, I don't like it when you say bad things about yourself

Oh please don't talk that way.

You are so beautiful, I wish you could see what I see.

You're an Angel

Angel, just like you always wanted to be.

So what if you did wrong things when you knew no better

The thing is to draw a line and be the best you can at any given time.

So what if some don't love you

That just means they do not know your heart

It’s like the deepest ocean full of kindness and compassion.

You're an Angel

Angel, just like you always wanted to be

Don't hide your eyes from mine

Angels do fall down sometimes

They do get blind, it happens all the time.

Oh let your eyes look into mine

You know I loved you all the time

Oh how I missed you when you weren't mine…[18]18
  Дорогой, мне не нравится, когда ты говоришь о себе плохо.
  О, пожалуйста, не надо так больше.
  Ты так прекрасен, я хочу, чтобы ты видел то, что вижу я.
  Ты ангел,
  Ангел, именно такой, которым ты всегда хотел быть.
  Что с того, что ты поступал неправильно, когда просто не видел иного выхода?
  Надо провести под этим черту и с этого момента всегда стараться быть на высоте.
  Что с того, что тебя кто-то не любит?
  Это просто значит, что они не знают твое сердце,
  Которое подобно самому глубокому океану
  Наполнено добротой и состраданием.
  Ты ангел,
  Ангел, именно такой, которым ты всегда хотел быть.
  Не прячь от меня свои глаза,
  Иногда ангелы становятся падшими,
  Они могут и ослепнуть
  Это случается часто….
  О, пусть твои глаза посмотрят в мои,
  Ты же знаешь, что я любил тебя всегда.
  О, как мне тебя не хватало, когда ты не был моим…


[Закрыть]

Sinead O'Connor – Angel

Тео молчит и кажется, сердце в груди остановилось. Боюсь сделать вдох. Пошевелиться. Хочу услышать хоть что-нибудь, все равно что. Любое доказательство того, что он все-таки услышал сказанное мной. Понял. Поверил. Но проклятая тишина оставляет кровоточащие порезы на душе. Один в секунду. Сотни секунд падают, будто камни в пропасть, отзываясь гулким эхом и я уже сотни раз умер за это время. С каждым новым, растворяющимся в уходящей ночи, мгновением, понимаю, что я опоздал. Слишком поздно. Собираю последние остатки самообладания.

– Я понимаю, Тео. Убийца, проститут и лжец не совсем то, чего ты ожидал от меня. Наверное, будет лучше, если я завтра уеду. Спасибо, что выслушал. Мне это было нужно.

Поднимаюсь и решительно преодолеваю расстояние до двери. Нужно уйти, до того как боль окончательно поглотит в себе. Она пожирает меня, оставляя черную дыру внутри. Там, где сердце. И на этот раз винить кроме себя некого. Берусь за ручку и приоткрываю дверь, но чья-то рука ложится на нее сверху. С силой надавливая, захлопывает с громким стуком, отказываясь меня выпускать. Потрясенно оборачиваюсь и непонимающе смотрю на Тео.

– Прости… – выдыхает.

– Это не твоя вина. Тебе не за что…

Тео вжимает меня в захлопнувшуюся дверь и впивается в губы. Ни капли нежности. Голод. Жажда. Безумие. На секунду теряюсь, но его горячий язык не спрашивает разрешения. Подчиняет. Толкается сквозь мои губы. И я схожу с ума вместе с ним, чувствуя его вкус. Его дыхание. Его страсть. Его.

Бессознательно запускаю пальцы в волосы, притягивая ближе. Кончики пальцев покалывает от восторга. Выталкиваю его язык своим, но только для того, чтобы вторгнуться в его рот. Тео стонет, и я задыхаюсь, но продолжаю его целовать. Слегка кусаю его губы. Отрываюсь, чтобы сделать вдох. Не сильно тяну его за волосы, и он запрокидывает голову, идя за моим движением. Провожу языком от основания шеи, по адамовому яблоку до подбородка и чуть прикусываю его. Он утыкается в мое плечо. Оставляет крохотные засосы. Зарываюсь лицом в его волосы, с жадностью вдыхая их запах.

– Прости, что больше не могу сдерживаться… – хрипло. Целует. – Люблю тебя… Хочу… Мой… Но мы сделаем по-другому, – прерывистый шепот между касаниями теплых губ к моей коже.

Сквозь мутную от всего происходящего пелену, которой сейчас окутан мой ошалелый рассудок, едва улавливаю смысл его слов. Шумно выдыхаю, пока пальцы проникают под белье, сжимая ягодицы, и тут же забываю обо всем, когда он рычит и подхватывает меня.

Через мгновение мы падаем на кровать. Его губы спускаются по моему животу, превращаясь во влажное скольжение языка по паху, пока жадные руки стягивают мешающую одежду. Вдох. Спазм. Горячее дыхание Тео опаляет мою возбужденную плоть и ее тут же обхватывают нежные и мягкие губы. Стон. Мой? Его? Заглатывает. Ласкает языком. Целует. Доводит до исступления. Теплые ладони поглаживают и сжимают бедра и живот. Таю. Облизываю пересохшие губы. Слишком давно не ощущал его прикосновений. Не растворялся в них. Как же мне этого не хватало. Теряюсь где-то. Отключаюсь. Перестаю различать внешние звуки и окружающий мир. Прикрываю глаза.

Тео накрывает меня своим телом и покрывает поцелуями, продолжая ласкать ладонью. Чувствую, что готов. Не понимаю, почему он медлит. Боюсь, что остановится. Что отвращение все-таки пересилит. Разрываясь между своими обрывочными мыслями и ощущениями, пробегающими по всем нервным окончаниям моего тела, в какой-то момент осознаю, что Тео усаживается на мои бедра, сжимая их коленями. Едва ощутимо прохладная ладонь несколько раз влажно скользит по всей длине моей плоти и прежде, чем я понимаю, что он задумал, горячий шелк туго обхватывает ее. Шокировано распахиваю глаза. Тео медленно вбирает ее в себя. Не спеша насаживается. Глаза прикрыты. Часто дышит.

Спустя миг до меня доходит, что для него это не частая практика. Если у него вообще была когда-либо подобная практика.

– Тео… зачем? – выдыхаю и на моем выдохе заполняю его до конца. Стонем оба. Он открывает глаза, и я тону в их мерцающих золотистых искрах.

– Поможешь? – хриплый шепот.

Кажется, сейчас сойду с ума. Восхитительно. Горячо. Сладко. Ладони непроизвольно ложатся на его бедра, но я успеваю себя одернуть. Знаю, что так ему будет слишком трудно в первый раз, а я хочу, чтобы он получил максимум удовольствия.

Ладони мягко касаются его кожи, поднимаются выше, задерживаются на талии, и я толкаю его на кровать, накрывая сверху и не выходя из его тела. Внимательно смотрю в лицо, пытаясь понять, зачем он это сделал.

– Ты сошел с ума, – шепотом. Целую. Чуть прикусываю нижнюю губу, отвлекая от первых минут дискомфорта.

– Артур… – тихо. Хрипло. Эротично.

На миг сжимаю челюсть, иначе испытаю оргазм только от того, что слышу свое имя, произнесенное им. От того, что в данную секунду со всей ясностью понимаю – любит. Меня. До сих пор.

– Да… – в его губы.

– Двигайся…

Я уже не способен контролировать себя и ситуацию. Чувствую опьяняющий восторг, струящийся во мне. Расплавленное огненное наслаждение. Чуть раздвигаю его бедра и упираюсь в кровать ладонями. Первое плавное покачивание и Тео запрокидывает голову. Чувствую, как его пальцы впиваются в мои ягодицы. Склоняюсь чуть ниже, обвожу языком сосок и прикусываю его. Тео вздрагивает, но ощущаю, как двигаться в нем становится легче. Касаюсь кончиком носа его щеки.

– Мой… Люблю…

Не толкаюсь внутрь. Плавно скольжу, давая привыкнуть и расслабиться. Еще минута и чувствую, как Тео обхватывает меня ногами за талию. Прижимается ближе. Трется своим возбуждением о мой живот. Теперь только наслаждение. Прерывистые шипящие звуки срываются с наших губ, когда я начинаю двигаться быстрее. Кожа становится влажной. Блестит от пота. Он идет мне навстречу, слегка подмахивая, и мне стоит огромных усилий не финишировать первым. Комната светлеет с каждой минутой. Рассвет смущенно заглядывает в окно, застигая нас на последнем витке нашего безумства. Склоняюсь. Ловлю губы Тео. Неожиданно меняю угол проникновения, и он выгибается. Пара таких же частых толчков и я выхожу из него. Накрываю губами его плоть и глотаю семя, пока он, задыхаясь прерывистыми стонами, едва ощутимо поводит бедрами и комкает ладонями простыни.

Вдруг подтягивает меня выше. С жадностью облизывает мои губы. Углубляя поцелуй, обхватывает ладонью, лаская меня. Несколько движений вверх-вниз и я, теряя последний контроль, чувствую мощный спазм. Тео вжимает меня в себя и я хрипло стону вздрагивая от того девятого вала, которым меня накрывает оргазм.

Постепенно мир возвращается к своей обычной приглушенной яркости, а сознание к способности воспринимать остальные звуки, кроме сумасшедшего сердцебиения. Когда наше дыхание слегка выравнивается, приподнимаюсь, опираясь на локоть, и заглядываю ему в глаза. Он проводит кончиком указательного пальца по моим губам.

– Зачем ты это сделал? – непроизвольно целую подушечку его пальца.

– Тебе нельзя. Сэм запретила под страхом смертной казни, – улыбается.

– Ты обсуждал с девушкой моей сестры наш гипотетический секс? – не знаю, какая часть моего вопроса звучит абсурдней.

Тео тихо смеется.

– Она обсуждала его со мной. С чисто медицинской точки зрения. Кроме того, я не был уверен, что это вообще возможно после всего, что произошло.

– Я понимаю, после того, что ты узнал обо мне и того, что я тебе наговорил тогда. Прости, я… – Тео приподнимается и заставляет меня замолчать своим поцелуем.

– Я не об этом, – отстраняется и вновь ложится на подушку. – Тебе сильно досталось, и я боялся, что ты вообще не сможешь… Ты был в таком состоянии, когда я тебя нашел в ванной.

Внезапно до меня доходит, почему он избегал прикасаться ко мне. Не потому что не хотел, а потому что думал, что для меня это проблема. Не потому что был безразличен, а наоборот, боялся напугать или причинить боль. Мы оба мучились все это время.

– Ты, должно быть, почувствовал отвращение, – горько хмыкаю.

– Почувствовал. К тому, кто такое с тобой сделал.

– Тео, я знаю, что это всегда будет стоять между нами… Я в таком дерьме жил последние несколько лет. Совершил столько ошибок. И в этом некого винить, я сам сделал этот выбор. Удивляюсь, как ты еще смотришь на меня без омерзения.

Отрицательно качает головой.

– У тебя не было выбора. Ты поступил так, как было единственно возможным для тебя тогда, чтобы выжить. И тебя никто не винит. Ты всегда был моим Ангелом, и ты им остался. Для меня ничего не поменялось.

– А для меня поменялось все, – мягко целую его в плечо.

– Хватит смелости повторить это при свете дня? – едва заметная улыбка.

Касаюсь губами его уха.

– Люблю тебя, – тихо шепчу и чувствую, как на его теле выступает гусиная кожа. Он наверняка не ждал когда-нибудь услышать эти слова от меня. Я сам от себя не ожидал, что когда-нибудь смогу их произнести. Не говоря уже о том, чтобы вновь разрешить себе чувствовать подобное по отношению к другому человеку.

– Артур?

Хмыкаю и вновь смотрю на него.

– Тяжело привыкнуть?

– Если ты будешь рядом для частой практики, то думаю, справлюсь.

Слегка мрачнею. Здесь и сейчас все, наконец, кажется таким простым и очевидным, но стоит вернуться назад и меня вновь поглотит мое болото.

– Дэйв не отпустит меня. У нас есть эти две недели, но, боюсь, это все, что у нас есть. Я не смогу так жить. И ты не сможешь, Тео. Рано или поздно это разрушит нас обоих. У нас нет выбора. Ты останешься здесь, а мне придется вернуться в мою грязь.

– Ты не будешь этим больше заниматься, – никогда не слышал в его тоне такой категоричности. – Это я тебе обещаю.

Тяжело вздыхаю.

– Даже если на секунду допустить, что мне удастся каким-то невообразимым способом бросить это занятие, тогда я просто умру с голоду. Жизнь не сказка и мне в двадцать пять лет не имеющему никакого образования и не умеющему ничего, кроме как отлично трахаться не светит найти хоть какую приличную работу. За исключением той, которой я уже занимаюсь. Печально, но факт.

– Я бы не был так уверен, – Тео хитро прищуривается, и я вопросительно приподнимаю бровь. – У тебя есть шикарное портфолио от одного из весьма неплохих фотографов. И учитывая то, сколько твоих фотографий у меня уже купили для обложек и рекламы, поверь, работа у тебя будет.

На самый крошечный миг несмелая и призрачная надежда поселяется у меня внутри. Еще один шанс. Неужели я настолько глуп, чтобы не попытаться рискнуть по-настоящему и попробовать изменить свою жизнь. Я хочу этого.

– А как же Кэтрин? Бросить ее?

– Ну, насколько я понял за несколько дней тесного общения, у них с Самантой и без тебя есть чем заняться. Я имел в виду учебу в колледже, – добавляет, смеясь, и я невольно улыбаюсь вместе с ним. – Боже, ну и гарпия она у тебя.

– Да, есть немного, – хмыкаю. – Но добрая гарпия. Ее тоже жизнь не сильно баловала. К ней просто нужно привыкнуть.

– Несколько раз отчитала меня, как мальчишку. Мне на долю секунды показалось, что я маму слушаю.

Смеюсь и качаю головой. Покой. Рядом с тем, кого люблю. С тем, кто любит меня. Не благодаря, а вопреки. Но я понятия не имею, что нам делать дальше. И будет ли у нас это «дальше».

– Это были две самые долгие недели в моей жизни, – произношу не громко, уже без улыбки, очерчивая кончиком указательного пальца черты лица Тео. Он ловит мою руку и целует ладонь.

– Это был самый долгий год в моей жизни, – отвечает тихо. – Но оно того стоило.

И я понимаю, чего на самом деле ему стоила эта борьба. Проигрывая бой за боем с моими внутренними демонами, не имея ни малейшей надежды на победу, он все равно продолжал за меня бороться. Я обязан его терпению. И если все, что у нас есть – это следующие две недели, то я не намерен упустить ни одной секунды зря.

Тео вытягивает меня из постели и тащит в душ, но стоит нам коснуться друг друга, как мы вновь забываем о том, что просто собирались вымыться. Прижимая спиной к стенке душевой, целует, пока горячая вода течет по нашей коже. Ладони поглаживая, чертят маршруты на моем теле. Оттирают от многолетней въевшейся грязи. Очищают. Чувствую кончик языка, зализывающий не сильные укусы. Вжимаюсь бедрами в него сильнее и упираюсь затылком в стенку позади меня, запрокидывая голову. По лицу и телу сбегают ручейки воды, пока Тео спускается ниже, облизывая меня. Судорожно вдыхаю. Кладу ладонь на его голову, когда язык проводит по всей длине моей плоти, а руки сжимают бедра, подталкивая меня навстречу движениям его губ.

Подтягиваю его выше.

– Мне все равно, что сказала Сэм. Я хочу тебя, – ласкаю, скользя пальцами по его эрекции.

– Ты уверен? – хрипло.

– Да. Но не здесь.

Хватаю с полки первое, что попадается под руку. Им оказывается гель для бритья. Тяну Тео за руку, я знаю, где я хочу это сделать. По пути захватываю большое махровое полотенце. С нас капает вода. Оставляем мокрые следы на полу, но нам нет никакого дела до этого. Обеденный стол. Тот самый. Бросаю на него полотенце, и Тео помогает, приподнимая и усаживая меня на его краешек. Впадаю в экзальтацию от того, что, наконец, у меня появилась возможность сделать это с Тео на нем. Слишком много раз представлял себе, как это могло бы быть, даже не надеясь, что у меня появится подобный шанс. И сейчас с торжеством победителя, обхватываю ногами его бедра, притягивая ближе и жадно целую. Наконец, могу касаться. Целовать. Сгорать. Тео наклоняется и что-то подвигает за моей спиной. Ваза с виноградом со скрипом скользит по поверхности стола. Через мгновение отрывается от меня и, слегка зажимая между зубами крупную виноградину, склоняется вновь. Улыбаюсь. Но когда касаюсь ее своими губами, он сжимает ягоду, заставляя лопнуть. Чувствую, как по моим губам и подбородку течет сладкий нектар.

Заталкивает языком ее мне в рот, а сам облизывает мои губы и подбородок.

– Боже, какой ты сладкий… – выдыхает.

Укладывает меня на полотенце, подтягивая за бедра ближе к себе. Выгибаюсь, когда горячий язык легко проводит меж моих ягодиц. Постепенно толкается глубже. Мягко и нежно. Тео ласкает меня, осторожно проникая кончиком пальца. Чувствую легкий дискомфорт, но ни за что на свете не соглашусь остановиться. Через какое-то время он приподнимается и тянется к моим губам. Целует, добавляя еще один палец. Чуть вздрагиваю и ощущаю, как пальцы выскальзывают из меня. Останавливаю его руку.

– Даже не думай, Тео, – шепотом в его губы.

– Я не сделаю тебе больно…

– Я знаю.

– Черт! – рычит. Вижу, как борется со своим желанием. Приподнимаюсь и, выдавливая на руку гель, покрываю им его возбужденную плоть.

– Я люблю тебя…

– Только скажи и я остановлюсь…

Чувствую, как он очень медленно начинает проникать в меня. На миг закусываю губу, опираясь локтями о поверхность стола и запрокинув голову. Входит до конца и останавливается. Тянется к губам. Целует.

– Как ты? – нежно.

– Тео…

– Да…

– Двигайся.

Улыбается. Мне. Плавный толчок и мы проваливаемся в водоворот ощущений, не в состоянии остановить или замедлить это падение. Оно стремительно засасывает нас в свою глубину, где не хватает воздуха. Где больше ничего нет, кроме оголенных нервных окончаний, по которым пробегает возбуждение и жажда еще чего-то большего подобно разрядам тока. Пока напряжение не достигает недопустимых пределов, и мы сдаемся, захлебываясь от восторга и превращая имена друг друга в хриплые стоны и признания.

Это были две самые короткие недели в моей жизни. Пытаюсь сделать глубокий вдох и опускаю шторку иллюминатора. Чувствую, как Тео переплетает наши пальцы.

– Просто расслабься и дыши.

– Это как раз те две вещи, которые я не могу сделать, – смотрю в теплые кофейные глаза и немного успокаиваюсь.

Что ждет нас там, когда самолет вновь коснется своими шасси земли? Приняв окончательное решение бросить то, чем занимаюсь, я тем не менее не питаю никаких иллюзий на счет того, что Дэйв спокойно отпустит меня в свободное плавание, лишившись той прибыли, которую я ему приношу. Хотя я ничего ему не должен и почти от него не завишу, что-то продолжает тревожно дрожать внутри. Не делюсь с Тео своими сомнениями. Стараюсь не думать и не говорить на эту тему, пока еще не встал с ней лицом к лицу. Пока еще можно притвориться, что все в моей жизни начало налаживаться.

В аэропорту Тео забирает свой автомобиль со стоянки и везет меня домой. Город встречает нас теплым майским полуднем. Кэтрин наверняка на работе, она не знала, когда точно мы вернемся. Внутри пустота. Этот город вдруг стал чужим и холодным, несмотря на солнечный свет и тепло. Превратился в вечное напоминание о нескольких годах, прожитых впустую. Обо всей той грязи, ждущей лишь удобного случая, чтобы засосать в себя и уже никогда не отпускать. Так странно и страшно осознавать, что я вернулся, хотя отчаянно хочу сбежать из этого города. Навсегда. Обратно. В другую реальность, о которой не подозревал. В те две недели, когда понял что значит по-настоящему жить и чувствовать. Наслаждаться каждой секундой, проведенной рядом с тем, кто тебя любит. С тем, кого люблю я.

Тео тормозит у моего дома и мягко касается скулы обратной стороной ладони.

– Ты ни слова не сказал за всю дорогу.

– Прости, я…

– Все будет хорошо, Артур, – ободряюще улыбается. – Люблю тебя.

Тянусь и целую его. Почти привык. Принял себя. Наконец, освободился от непосильно тяжелого панциря Энджела и больше не хочу в него возвращаться. Больше не смогу быть им. Вздыхаю и выбираюсь из автомобиля. Тео помогает занести вещи, поднимаясь со мной. Распахиваю дверь в свою квартиру и чувствую, как здесь все на меня давит. Каждая мелочь. Здесь слишком много тяжелых воспоминаний. Кажется, они все еще висят в воздухе, прячутся по углам, отравляя пространство своим ядовитым эхом, будто все эти года накапливались, превращаясь в грозовую тучу, нависшую над моей головой. Почувствовал разницу. Теперь есть с чем сравнить.

– Мне остаться? – улавливает мое напряжение.

– Нет, все в порядке. Я позвоню, – пытаюсь улыбнуться, хотя и не хочу его отпускать. Слишком привык, что он рядом. Оказалось, для этого нужно не так уж много времени.

Мягко ерошит мои волосы и притягивает к себе. Несколько секунд обнимает, а затем отпускает и выходит из квартиры. Устало опускаюсь на высокий стул за барной стойкой и еще раз обвожу взглядом пространство. Чисто. Все на своих местах. Похоже, Кэти так же педантична, как и я. Неожиданный стук в дверь заставляет вздрогнуть. Тео что-то забыл? Поспешно распахиваю ее и натыкаюсь на глаза цвета оникса.

– Ты караулил меня под домом?

Дэйв хмыкает и взглядом скользит за моей спиной.

– Ты один?

– А с кем я должен быть?

– Я войду?

На самом деле, он не спрашивает разрешения, оно ему не нужно. Проходит мимо меня, и я захлопываю входную дверь.

– В прошлый раз здесь была целая группа поддержки.

– Если бы не эта группа поддержки, меня уже могло не быть в живых, – отвечаю, проходя к плите и доставая кофе. Нужно немного собраться с мыслями. Он очень редко, почти никогда не приходил ко мне просто так. В основном, только звонки. В чем причина?

– Ну, извини. Ты же знаешь правило, ничего не есть и не пить с клиентами. Сам нарушил – вот и попал.

Можно подумать, у меня был выбор, когда за меня уже заплатили.

– Этот парень… Кто он?

Бросаю взгляд через плечо. Дэйв усаживается на стул за стойкой.

– Кто именно?

– Который в прошлый раз возомнил, что может мне угрожать тем, что ты больше не будешь работать.

Делаю вдох.

– Он не угрожал. И я действительно больше не буду этим заниматься, Дэйв.

Тишина. Даю ему время понять, о чем говорю.

– Прости, что ты сказал?

Оборачиваюсь.

– Я больше не в деле, Дэйв.

– Нет, Энджи, – отрицательно качает головой. – Если ты думаешь, что так просто можешь кинуть меня, ты ошибаешься.

– Дэйв, мы оба знаем, что я тебе ничего не должен и уже очень давно. Когда-то ты дал мне возможность выжить, и не плохо на мне заработал за все это время, но теперь я хочу уйти.

Вижу, как он напрягается. Раньше ему не требовалось контролировать меня. Он знал, что у меня никого нет и идти мне некуда, поэтому был полностью уверен, что я никуда не денусь. Идеальный вариант. Бездомный сирота, у которого только одно желание – выжить любой ценой. Ему и в голову не приходило, что что-то может измениться. Но изменилось. Все.

– И что же, он пообещал тебе райские кущи и любовь до гроба? – с нескрываемой насмешкой. – Энджи, ты сдохнешь на улице, – выплевывает каждую фразу, не скрывая своей уверенности в том, что говорит. – Рано или поздно. Там, где я тебя подобрал. Грязным, голодным и бездомным. Единственное, что ты отлично умеешь, это пользоваться своим телом.

Понимаю, что в его словах есть доля правды. Если вдруг у нас с Тео ничего не получится, я не знаю, что со мной будет. Пытаясь выбраться из этого дерьма, я соскальзываю в неизвестность, где нет никаких гарантий. Никакой уверенности в том, что будет со мной завтра. Дэйв читает эти сомнения на моем лице и похоже думает, что с легкостью сможет переубедить.

– Разве он первый? Или последний? Ты не девочка шлюшка, которую поманил богатый клиент, пообещав, что если она будет трахаться только с ним, то будет жить как у Христа за пазухой. Не рассказывай мне сказки о неземной гейской любви, ее не существует в природе. Не пройдет и пары месяцев, как ты успеешь ему надоесть, и он выбросит тебя, а ты вновь окажешься под забором. А я уже могу и не захотеть взять тебя обратно. Подумай над этим, Энджи. Хорошо подумай. Стоит ли отказываться от обеспеченной жизни, в которой секса тебе и так хватает, ради того, чтобы вновь оказаться за бортом? Даю тебе три дня, а потом позвоню и дам информацию на нового клиента.

Поднимается и идет к выходу.

– И кстати, – оборачивается, – с сегодняшнего дня все твои счета и карточки заблокированы. Имей в виду, если ты все-таки решишь уйти от меня, ты уйдешь ни с чем. Это правило. Ты уйдешь таким, каким пришел ко мне. Без денег, без дома и без вещей.

Хлопок входной двери и меня будто парализует. Выбор. Сейчас он встал передо мной как никогда остро и ощутимо. Я должен сделать выбор. Больше у меня такой возможности не будет. Почему-то непроизвольно вспоминаю свой кошмарный сон. Кажется, сейчас точно так же завис на кончиках пальцев над бездонной пропастью неизвестности и ко мне тянется рука Дэйва, предлагая сомнительную помощь.

Разжать ладонь и прыгнуть в омут? Но что тогда будет со мной? Что будет с Кэтрин? Я должен позаботиться о ней. Кэти больше не на кого рассчитывать, кроме меня. Она только начала восстанавливать свою жизнь и если я лишусь сейчас всего, она лишиться этого вместе со мной. Дома, финансовой поддержки, всего.

Прекрасно осознаю, что не смогу быть с Тео, продолжая заниматься тем, чем занимался. Мы обречены. Наши отношения обречены. И то, что я люблю его ничего не изменило. Возможно, Дэйв и расчетливый циник, но в его словах есть смысл. Что если в какой-то момент я перестану быть нужным Тео, и он бросит меня? Откажется. Я вновь окажусь на улице? В отчаянии опускаюсь на стул, обхватывая голову руками. Неужели я никогда не выберусь из этого замкнутого круга?

Ближе к вечеру возвращается Кэти и с порога бросается мне на шею, что-то безостановочно тараторя, но мне удается уловить только одно слово из десяти. В основном безграничная радость, что со мной все в порядке, что мы с Тео не убили друг друга за этот месяц, и что она наконец-то позвонила домой, на что ее подвигла Саманта и необходимость наличия аттестата о среднем образовании. Улыбается постоянно. Что-то начинает готовить. Я рассеянно киваю, но она так возбуждена, что почти не обращает внимания на мое замкнутое состояние. На ужин приходит Саманта, и я ретируюсь, не мешая им топтаться возле плиты.

Очередной стук в дверь и я открываю. На пороге Тео. Улыбается. Целует меня, что-то негромко шепчет на ухо. Садимся ужинать. Легкая атмосфера. Непринужденный разговор. Периодические взрывы смеха. Кажется, смотрю на все это со стороны. Чувствую, как оно ускользает сквозь пальцы и я не в силах его удержать. Никак. Как бы ни старался и что бы ни делал. Проклят. Моя жизнь нелепая случайность. Чья-то неудачная шутка или ошибка. Похоже, я действительно не должен был рождаться. Теперь расплачиваюсь.

– Что-то не так?

Тео склоняется ко мне, когда Кэти с Сэм встают из-за стола, чтобы убрать.

– Нет. Все в порядке, – рассеянно. – Просто устал. День был очень тяжелым.

– Поехали ко мне?

Согласно киваю. У меня осталось два дня, и я знаю какое решение приму в итоге. Еще два дня. Всего два дня с тем человеком, которого люблю и которого потеряю навсегда. Через два дня.

Приезжаем к Тео. Почти не разговариваем. Жадно напитываюсь каждой секундой его присутствия рядом. Занимаемся любовью. Он засыпает, а я просто сижу рядом, подтянув колени к груди, и смотрю на него. Как спокойно он дышит. Как слегка вздрагивают его ресницы. Длинные. С едва загнутыми кончиками. Рассматриваю контур таких теплых и сладких губ. Моя ваниль. Хочу запомнить каждую крохотную деталь. Мы не сможем быть вместе, но это не значит, что я перестану его любить.

Когда небо на востоке слегка розовеет, забираюсь под простыню и прижимаюсь к его теплому телу. Он сонно ворочается и обнимает меня, прижимая ближе. Закрываю глаза в надежде, что так смогу удержать скопившуюся в них влагу. Засыпаю. Два дня.

Время. Его невозможно ускорить и невозможно остановить. Покоряешься тому течению, которое оно само выбирает, даже если это течение абсолютно не совпадает с твоими желаниями. Несколько дней превращаются в прошлое прежде, чем я успеваю с этим смириться. Утренний звонок. Дэйв. Начинаю с начала это бесконечное движение по кругу.

– Как дела, Энджи?

– Все в порядке, Дэйв.

– Запишешь или запомнишь?

Он ни минуты не сомневался в том, какой выбор я сделаю. На миг с силой сжимаю челюсть.

– Запомню.

– Умница, Энджи.

Диктует имя, адрес и время. Ничего не изменилось. Отключаю связь и откидываюсь на подушки. Тео уехал к родителям, а я сослался на плохое самочувствие. Хотя, это не ложь, я чувствую себя хуже некуда. Даже хуже, чем после интоксикации. Сейчас у меня интоксикация ложью, болью и обреченностью.

Почти весь день брожу по квартире, нигде особо не задерживаясь. Наконец, усаживаюсь на подоконник, опираясь лбом об оконное стекло. Душно. Будет гроза. Конец мая. Приблизительно в это время мы с Тео познакомились в прошлом году. Год отчаянных метаний и борьбы. Война за мою душу. Тео выиграл эту войну, но мы оба проиграли в ней в конечном результате.

Густые сумерки, похожие на кисель из асаи, лениво наплывают на город. Воздух недвижим. Липнет. Не дает сделать вдох. Ни дуновения ветра. Вакуум. Собираюсь с тщательностью камикадзе. После того, что я сделаю сегодня, назад дороги не будет. Как всегда безупречен. Сладкий яд, которым опоил Тео, и он еще не знает, что вскоре тот его разрушит. Отравит душу горьким разочарованием.

Кэтрин следит за мной удивленным взглядом.

– На свидание к Тео так прихорашиваешься?

– Да.

Ей незачем знать всех подробностей. Пока обуваюсь, в двери негромко стучат.

– Это Сэм, – Кэти спрыгивает с дивана и устремляется к выходу. Звук распахиваемой двери и фраза: – Привет, Тео. Артур уже собрался.

Ведро ледяной воды обрушивается мне на голову, пока я слышу его удивленное «Куда?». Но проницательность Тео не уступает его терпению. Не проходит и минуты, как он оказывается передо мной.

– Артур? – вижу, с каким напряжением смотрит на меня. – И куда ты собрался?

Поднимаюсь с кровати и, касаясь ладонью его лица, несколько секунд смотрю в глаза. Он все понимает. Читает в моем взгляде.

– Прости, – шепотом.

Целую его. Знаю, что если сейчас выйду из квартиры, возврата не будет. Он меня не простит.

– Зачем ты снова это делаешь? – с отчаянием в мои губы.

– Люблю тебя, Тео.

Делаю шаг назад. Разворачиваюсь и решительно иду к выходу.

– Ты куда? – удивление Кэтрин устремляется мне в спину, но я не отвечаю и не оборачиваюсь. Выбор сделан.

На улице ждет Тони, а над головой раскалывается небо, наполняя душу отчаянием. Едем по освещенным иллюминацией улицам, но я не замечаю ничего. Не вижу. Перед глазами только кофейный взгляд и ванильные губы.

Снова отель. Снова поднимаюсь на лифте. Снова иду по коридору к очередным дверям, за которыми меня будет ждать очередной клиент. Сердце глухо и медленно совершает слабые толчки, будто устало. Отключается. Останавливаюсь у нужного номера. Поднимаю руку и несколько раз стучу. Двери распахиваются, и меня пожирает плотоядный взгляд. Его хозяин недвусмысленно улыбается, не скрывая своего восторга от новой игрушки.

– Энджел?

Последний едва уловимый толчок сердца и оно беспомощно замирает в груди, с ужасом понимая, что на этот раз ему негде спрятаться. Энджел? Внезапно осознаю, что во мне не осталось ничего от него. Ни брони, ни вызывающего безразличия, ни порочной приторности. Он просто исчез. После того, как я признался Тео в своих чувствах, Энджел просто…умер во мне. Я Артур.

Мужчина непонимающе наблюдает за сменой выражений на моем лице. Нет. Это не тот выбор. Осталось разжать пальцы. Просто решиться.

– Прошу прощения. Я ошибся номером.

Как в тумане разворачиваюсь и иду обратно по коридору, с каждым шагом ускоряя темп, пока не перехожу на бег. Успею ли все исправить? Выбегаю на улицу. Оглушительные раскаты грома сотрясают неподвижный воздух. Ловлю такси и возвращаюсь домой. Взбегаю по ступеням и, запыхавшись, вваливаюсь в квартиру.

– Кэти, Тео еще здесь?

Кэтрин примерзает к месту, держа в руках ведерко с мороженым и ложкой во рту.

– Кэти!

– Нет. Он ушел сразу после тебя. Да что происходит?

Больше ничего не слышу. Мне нужно его найти. Совсем как в моем кошмарном сне. Только бы он был у себя дома. Выскакиваю на улицу и даже не пытаюсь поймать такси. Небо разверзается, и на меня обрушиваются потоки холодной воды. Ночь. Гроза. Не чувствую. Все равно. Бегу по улицам, будто пытаюсь убежать от гнева своих демонов, которых предал, но они не получат меня больше. Никогда.