Текст книги "Тайные врата"

Автор книги: Кристин Керделлян

Соавторы: Эрик Мейер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

45

Сидя на кровати, Дэн Баретт изучал экран своего компьютера. Перед ним вибрировали флуоресцентные знаки. Q.W.E.R.T.Y. Цифры. Он включил клавиатуру, встроенную в постель.

– А это он не нашел, твой Шерлок Холмс! – язвил Баретт, криво улыбаясь. – Как его там зовут? Шаванн?

Эмма промолчала.

– Отличный хакер, – продолжал Баретт. – Надо было ему пойти работать в «Контролвэр». Был бы сегодня богатеем… Да не бойся ты, подойди!

Баретт протянул Эмме руку. Опустошенная, она села на другом краю кровати, мельком заметила рядом с собой сотовый Пьера, который он оставил на матрасе. Телефон вибрировал. На экране обозначено пять сообщений.

– Иди сюда и смотри! – настаивал Баретт.

Эмма узнала на экране тот чат, который Пьер открыл несколько часов назад.

Баретт зашел на него и общался с Макрешем и Крашным.

Он спокойно перебирал клавиши и подписывал сообщения буквой «Т».

«Т» – это «Трео», его детское прозвище.

Револьвер по-прежнему лежал на столике. Баретт был абсолютно спокоен, время от времени он останавливался, чтобы дождаться ответа. В этом был весь Дэн Баретт, несгибаемый гендиректор, издающий приказы, уверенный, что в итоге своих сражений он с триумфом поставит «Контролвэр» выше всех соперников.

Сражения, разумеется, он мог только выигрывать.

Баретт остановился на мгновение, посмотрел на Эмму и притянул к себе, взяв за плечи.

– Чудо, Эмма, просто чудо! Все, что они сделали до сих пор, – это мелочи!

– Кто «они»? – спросила Эмма с усилием.

– Посмотри, вот же!

– Дэн, что еще ты хочешь сделать? И так весь мир зависит от твоей милости, – сказала она, чтобы выиграть время.

– Мир? Мир, дорогая Эмма, отдает себя тому, кто желает большего.

Сейчас она видела, как на экране появляется трехмерное изображение.

– «АртаГен» в Сингапуре, тебе это о чем-нибудь говорит?

Дэн щелкнул мышкой, и длинный список файлов заполнил экран.

– «АртаГен» – банк генетических образцов?

– Именно, милая моя! В свое время ты не рискнула вложить туда деньги.

Эмма хорошо знала эту компанию. «Беркинс и Шеннон» несколько лет назад колебалась, покупать в нем долю или нет. В конце концов отказались – слишком рискованно.

Тем временем «АртаГен» быстро стал крупнейшим генетическим банком во всем мире. Пятьсот тысяч образцов ДНК. Генетическое достояние пятисот тысяч людей, в основном азиатов и американцев, собрано в одном месте. «АртаГен» покупала в некоторых крупных больницах по всему миру (Шанхай, Джакарта, Нью-Йорк – основные поставщики) ткани, изъятые во время операций, родов, биопсий. Потом они оседали в «АртаГен» и хранились в холодильных камерах – кровь, плацента, печень, глаза, злокачественные клетки. Сотни тысяч. Классифицированные и готовые к использованию.

Дэн Баретт выпрямился – прямая спина, ледяной взгляд.

– «АртаГен»! Крашный мастерски все провернул! Отлично защищенный центральный сервер, но всегда найдутся люди, любящие послушать песни, верно? – Он коротко хохотнул: – И не только «АртаГен». Смотри, Эмма!

АртаГен, Сингапур

Альцакорп, Рейкьявик

Биобанк Японии, Хоккайдо

Эстонский проект Геном, Таллин

ИнмеГеН, Мехико

Каролинска Ген, Стокгольм

Бейджин Геномикс Инститьют

ТераБио, Тель-Авив…

Самые крупные центры биотехнологий в мире, уникальные лаборатории, больницы, институты генетических исследований – все они были в этом списке. Эмма покачнулась и закрыла глаза из-за головокружения.

– Я тебе не верю…

Дэн мог не продолжать. Эмма поняла масштабы его победы. Биобанки. В этих учреждениях хранились пробы крови, мочи, тканей и клеток, взятых у людей, проходивших обычные анализы или сданные во время госпитализации. Эмма без труда вообразила силу оружия, которым мог распоряжаться человек, наложивший руку на достояние генетиков.

– Какую же прибыль тебе принесет их продажа?

Баретт с сожалением посмотрел на нее.

– Продажа? Милая, как ты далека от истины! Опять твои финансовые подсчеты! Это все мелочь… Если б я хотел продать эти образцы, я бы взял под контроль фирмы!

Ну конечно. Коммерциализация человеческих тканей, ДНК, клеток была одним из гигантских рынков будущего. Эмма это знала. «Беркинс и Шеннон» изучили этот сектор и посчитали. От десяти до ста пятидесяти тысяч долларов за образец человеческой ткани. Несколько миллиардов за специальное ДНК. Ген человека с антителом гепатита В, который несколько лет тому назад позволил выработать вакцину от этого заболевания, сегодня стоил три миллиарда долларов.

Если бы Баретт на самом деле хотел наложить руку на эти раскопки генетического золота, чтобы заработать больше денег, он бы просто их скупил. Если он не стал так поступать, значит, у него действительно был другой план – амбициознее, демоничнее.

Она посмотрела на улыбающегося Дэна. И он почувствовал, что она поняла, как и раньше, когда они думали в унисон.

В памяти Эммы всплыли цифры, о которых ей рассказывал Дэн во время их поездки на Маркизские острова, на Пасху 2004 года: триста миллионов образцов тканей и органов человека, и это только в США. Двадцать миллионов прибавляется каждый год. Сто семьдесят восемь миллионов американцев в базе данных. Их генетические отпечатки тщательно распределены и заморожены. Вломившись инкогнито в компьютеры, хранившие все пробы, Баретт не только наложил руку на первичную материю, бесценную в будущем. Он получал доступ к самым интимным тайнам миллионов людей – их силы, слабости. Мог легко узнать патологии, известные или тайные. Болезни, от которых они умрут.

Баретт был всемогущ. Он знал, какой тип клетки поражает тот или иной тип рака, какая комбинация генетических кодов избавит от диабета, малярии, шизофрении…

Его недавний бред не был наигранным. Овладев всеми этими генетическими образцами, он сможет запрограммировать человека без болезней, с отличным иммунитетом. Создать нового человека – избавленного от зла.

Баретт мог давать жизнь, но мог ее и забирать. Он, наверняка имеет, думала Эмма, доступ к гену испанки, хранящемуся в медицинском военном центре в Эль-Пасо в клетках солдата, умершего в 1918 году. Он мог использовать вирус H2N2 или H5N1, модифицировать композицию тысяч лекарств на самих производственных линиях заводов. Он мог нести смерть на расстоянии – отсроченную, программируемую.

Дэн Баретт мог сеять добро или зло, удлинять жизнь или сокращать ее. Он, кто до сего дня владел кодом, позволявшим работать почти всем компьютерам мира, был, несомненно, владельцем кода намного более ценного, который управлял жизнью человека.

Александр Великий, Наполеон, Мао и Людовик XIV, конечно, – десятки королей, императоров, диктаторов до него пытались получить доступ к высшему могуществу. Ни у кого из них это не получилось. У Баретта – да.

Они использовали оружие смертных: сабли, пушки, бомбы. Баретт добился этой цели исключительно властью своего разума, как Создатель.

В начале Бог был Словом. А Слово было Богом.

Это уже не метафора: несмотря ни на что, Дэн Баретт был Богом.

Револьвер Баретта лежал рядом, только протяни руку. Она потянулась за оружием.

– Осторожно, Эмма! Не играй со мной! – воскликнул Баретт, хватая револьвер и засовывая его в карман брюк. – Лучше соберись! Я отлично видел в последние годы, что ты уже не так веришь, как я, в биотехнологии… Какая ошибка! Ты промахнулась с инвестициями – я был о тебе лучшего мнения.

«Лучшего мнения». На этот раз он нанес удар агрессивным, грубым тоном. Но продолжал манипулировать Эммой, переходя от странной нежности к иронии и агрессии. Могла ли Эмма бороться? Был ли выход из этого тупика? Обаяние? Слезы? Раньше, может быть, Баретт бы сломался. Но сейчас… Перед ней стоял другой человек. И человек ли?

– Дэн, остановись! Я не могу так больше, – еле слышно проговорила Эмма. – Биотехнологии, твой фонд, борьба с бедностью… Я думала, для того, чтобы мир стал лучше…

Эмма не договаривала фразы, она задыхалась. А Баретт тем временем снова начал свои проповеди.

– Жизнь, моя дорогая Эмма, научила меня, что единственный способ сделать мир лучше – переделать его полностью.

Она промолчала, и Дэн занялся компьютером. Затем невозмутимо вынул оружие из кармана, поднялся, сделал несколько шагов к камину и повернулся к Эмме.

– Теперь ты знаешь много, может быть, даже слишком много.

– Что ты хочешь этим сказать?

Он явно ей угрожал. Что делать? Кричать? Это ни к чему не приведет. Бежать? Баретт выстрелит. О том, что произойдет дальше, она уже догадывалась. А она-то надеялась, что его отсрочка продлится как минимум ночь и что у нее будет шанс спасти своих спутников. Роковая наивность!

– Не надо было тебе видеть меня после смерти, – проговорил Баретт, поднимая револьвер.

– Дэн! – умоляла она. – Я могу сохранить тайну. Мы же столько лет были так близки!

Лицо Баретта оставалось каменным.

– Я знаю. Но ты же понимаешь, что, если я хочу править, как намереваюсь, я должен исчезнуть. Дэн, которого ты знала, больше не должен существовать. Его больше нет, ты меня слышишь? Ты должна забыть все, что произошло сегодня вечером.

– Но я готова все забыть!

Эмма заплакала. Дэн подошел к ней с револьвером в руке. На секунду ей показалось, что она слышит какой-то шум с первого этажа. Воображение по-прежнему играло с ней злые шутки.

Баретт положил ей руку на голову и погладил по волосам.

– Не бойся, Эмма! Я знаю, что ты искренна, поэтому я сохраню тебе жизнь. Но ты же понимаешь, я не могу просто так оставить то, что у тебя вот здесь. – Указательным пальцем он нажал ей на висок. Она поняла, что он имеет в виду ее память.

– Только не это, пожалуйста!

Страндберг, Костелло, Гранье… вот и ее очередь наступила. Баретт взял ее под руку.

– Доверься мне, Эмма, как доверялась мне раньше. Я не желаю тебе зла, поверь.

Он толкнул Эмму на кровать и отошел на несколько метров, держа ее под прицелом.

– Помнишь посвящение, которое Бесси написала для Элси де Вульф, когда вышла ее автобиография в тысяча девятьсот двадцать третьем году? Я послал тебе книжку.

Когда это все кончится? Эмма смотрела Баретту в глаза, дрожа от страха.

– Ну так?

– Я…

– Ты не помнишь, и ты снова неправа, потому что это посвящение подходит нам как нельзя лучше: Вместе мы делили грусть, вместе мы делили радость, вместе мы проигрывали, вместе мы преуспевали. Я сохраню тебе жизнь! – продолжил он и поднял свое оружие. – Этот препарат всего лишь сотрет из памяти последние часы твоей жизни.

В первой партии, которой мы пользовались со Страндберг и остальными, химик Макреша еще не рассчитал дозы. У меня новая версия. Более легкая. Мне сказали, что она творит чудеса.

Эмма закрыла глаза. Сейчас Дэн выстрелит, она это знала. В момент принятия решения он не колебался никогда. Цель оправдывает средства. Да и что стоит жизнь одного человека по сравнению с великим планом Дэна Баретта?

Чтобы делать добро, сначала надо сотворить зло.

Баретт медленно поднял револьвер, прицелившись в Эмму – она замерла от ужаса. Через секунду он нажмет на курок, как миллион раз нажимал на кнопку компьютера. Раздастся всего-то маленький щелчок. А потом…

Но Баретт не успел. В тот момент, когда он направил дуло револьвера на грудь Эммы, дверь внезапно открылась.

– Полиция! Не двигаться!

Три офицера в форме с оружием наизготовку ворвались в комнату.

– Бросьте оружие!

Баретт медленно опустил револьвер, положил его на пол и, не выказывая удивления, медленно повернулся к полицейским.

– Вы в порядке, мадам? – спросил тот, кто вошел в комнату первым. Он подошел к Эмме и помог ей встать.

Двое других полицейских, стоя у двери, держали Баретта на мушке.

– Со мной все нормально, спасибо, – выдавила Эмма. – Но как вы… Кто вам сообщил?

– Какой-то Шабан… Или Шаван, я не знаю точно.

Пьер? Она правильно расслышала – Шаванн? Полицейский четко проговорил это имя. Но Пьер же в подземелье… Как он мог позвонить в полицию? Если только… Нет, это невозможно. Его сотовый лежит здесь, на кровати.

Баретт незаметно двигался к камину.

Что он там хочет найти? Эмма вспомнила, что, когда она в последний раз приезжала на виллу, там был какой-то выключатель, ей его тогда Баретт показал.

Ее осенило: датчик!

Баретт обернулся и громко произнес:

– Тревога!

Сразу же барабанные перепонки взорвались от воя сирены – пронзительной, невыносимой. Баретт голосовым управлением включил сигнализацию на вилле.

Эмма бросилась к оружию Баретта, лежащему на полу. Двое полицейских опустили оружие, закрыв уши руками. Третий согнулся, оглушенный мощностью звука.

Баретт рванулся к Эмме и замахнулся, чтобы она не смогла дотянуться до револьвера. Но ей удалось схватить его и направить на Баретта.

– Не стреляй, Эмма! Ты пожалеешь об этом!

Но его слова потонули в звуке сирены. Эмма видела, как Баретт слегка подался в сторону.

Сейчас он ускользнет, доберется до оружия полицейских и убьет их всех.

Она нажала на курок.

Баретт неотрывно смотрел на Эмму. Его рука медленно скользнула к груди, нащупала маленькую каплю крови, которая просочилась сквозь черную рубашку.

– Эмма! Только не ты! Нет!

Она видела только движение его губ и гримасу боли, исказившую лицо.

– Не двигаться! – Один из полицейских, придя в себя, снова взял в руки оружие и направил его на Дэна.

Эмма прокричала полицейским:

– За мной, быстро!

46

Офицер полиции светил фонариком на выход из туннеля. Эмма наклонилась и увидела Пьера.

– Эмма? Это ты?

– Пьер! Вы все там? С вами все в порядке?

Фонарик высветил лицо Ребекки, – опухшее и покрасневшее от слез.

– Мама! Это ты? Пожалуйста, скорее помогите!

Полицейский спустился вниз, чтобы развязать пленников. Потом помог Ребекке подняться наверх. Девушка бросилась к матери, все еще дрожа от страха. Эмма нежно гладила ее по голове, пытаясь хоть немного успокоить.

Затем поднялся Терри, не очень твердо стоявший на ногах, а за ним – Пьер.

Он сделал несколько неуверенных шагов к Эмме и сел на землю.

– Как ты, нормально? – спросила у него Эмма, держа за руку Ребекку.

– Да, нормально. Ты как? Где Баретт?

– С ним полиция.

– Ты не ранена?

– Нет. Баретт на вилле.

– А это что за адский шум? – спросил Пьер.

Сигнализация по-прежнему нестерпимо завывала.

– Сейчас пойду выключу! – сказал Терри, спросив разрешения у полицейского, который тем временем тоже поднялся наверх.

Когда Терри уходил, пошатываясь, полицейский, наклонившись над лазом, помог Гранье выбраться на свет божий.

Писатель вышел, опираясь на полицейского. Его глаза ничего не выражали. Рана на бедре уже не кровоточила.

– Жан-Филипп! Все нормально? – Ребекка подошла к нему, но Гранье отступил от нее, сделав шаг назад.

– Что вы от меня хотите?

– Мама, он не узнает нас. Он потерял память!

Ребекка расплакалась.

Эмма в ужасе подошла к Гранье. У него был остекленевший взгляд, он что-то бессвязно бормотал. Два часа, только два часа назад Баретт ранил его токсичной пулей, но яд уже атаковал память. Он должен был «вернуться на несколько недель назад», – сказал Дэн. Но Гранье не узнавал Ребекку, с которой познакомился полгода назад! Облегченная версия «лекарства» Баретта была столь же сильной, как и предыдущая. Может быть, Гранье не умрет, как первые жертвы отравленного мелатонина, но он постепенно будет терять память, забудет знакомые имена, лица членов семьи.

Эмма в ужасе посмотрела на Пьера.

Оружие, из которого она только что стреляла в Баретта, было тем же, которым он ранил Гранье.

Сирена внезапно смолкла, наступила оглушительная тишина.

– Следуйте за мной, – сказал полицейский.

Он взял Гранье под руку и сделал всем знак идти к вилле.

Когда шли по алее, у дома послышался шум и хлопанье дверей.

Дойдя до старых конюшен, Ребекка, державшаяся за руку матери, оперлась на дверь и остановилась. Она совершенно выбилась из сил.

Эмма увидела полицейские машины, около которых суетились с десяток полицейских, к которым присоединился офицер, сопровождавший Гранье. Он сделал знак мужчине в белой рубашке заняться Ребеккой и ее матерью.

– Помогите ей, она беременна, – попросила Эмма, когда к ней подошел врач.

– А вы, мадам, в порядке?

– Почти.

Врач повел Ребекку к машине «скорой помощи», стоявшей около домика Терри. Эмма смотрела, как они уходят. Пьер стоял рядом с ней, он поднял очки и тер глаза.

Эмма повернулась к Пьеру и обняла его.

Она хотела говорить с ним, хотя нет – она не знала, что сказать, горло перехватило от нахлынувших чувств. Она молча уткнулась головой в его плечо.

Они долго стояли, прижавшись друг к другу. Затем Эмма подняла голову, они встретились глазами и поняли друг друга без слов.

Сейчас Пьер вернется в гостиную, позвонит Кларе, успокоит, скажет, что любит ее. А Эмма позвонит Брэду.

Брэд вылетит первым же самолетом, будет в Руасси завтра или послезавтра, отвезет ее в Сан-Франциско. Даже американцы говорят по-французски: се ля ви.

– Я, кажется, забыла поблагодарить тебя, – сказала она, чтобы прервать затянувшееся молчание. – Это ты предупредил полицию? Как тебе удалось?

Пьер улыбнулся:

– А ты не догадалась?

– Нет.

– Ты как Баретт: гениальна, но небезупречна… А когда большие гении делают маленькие ошибки, им это дорого обходится. Помнишь, вы с Бареттом ушли за Терри. Вы же вышли на несколько минут из гостиной.

– Да, и что?

– Ну догадайся…

– Ты же не мог ничего сделать, ты был связан!

– Эмма! Ты забыла: в этой хибаре все работает от голосовой команды! Не только телевизор и холодильник, телефон тоже.

Эмма восторженно посмотрела на Пьера. Ему удалось перехитрить самого Дэна Баретта! Но к ее восхищению примешивалось чувство горечи от предстоящей разлуки.

– Я не успел назвать адрес, поэтому они искали нас два часа. Я уже перестал надеяться, – продолжал Пьер.

Его прервал крик Баретта, который стоял на террасе и орал:

– По какому праву вы здесь, в моем доме? Я Дэн Баретт, слышите? Дэн Баретт!

Он без конца повторял свое имя. Руки за спиной были в наручниках, полицейский с трудом его сдерживал. На помощь коллеге бросились два полицейских. Орущий во все горло, красный от гнева, Баретт вывернулся и сделал несколько нетвердых шагов к аллее. Затем остановился и снова замер.

– Я Дэн Баретт… Это я придумал Shadows…

Вдруг он заметил Эмму.

– Эмма! Помоги мне! Скажи им, что я самый могущественный человек в мире!

Крупные капли пота катились по его лбу.

Баретт бессмысленно метался по аллее, потом опустился на землю, замолчал, склонив голову и начал медленно покачиваться.

Полицейские подошли к Баретту, санитар побежал к машине «скорой помощи», открыл дверь и вытащил из сумки кислородную маску.

Эмма и Пьер переглянулись: санитар не знал, что у него не было причин торопиться. Дэн Баретт не умирал, он просто терял память и сам понимал это. Его мозг будет разрушаться постепенно, связи между нейронами будут слабеть, а затем рушиться необратимо.

Эмма отвела взгляд, не в силах выносить ужасную картину. Баретт сидел на земле с кислородной маской и смотрел на светлевшее небо. Пробились меж облаков первые лучи рассвета. Солнце собиралось описать в дворцовом парке бессмертную кривую, поднявшись за замком, поприветствовав прекрасную Латону, обласкав Большой канал, а вечером бросить свой прощальный свет на колесницу Аполлона.

Через несколько дней, а может быть, и часов Баретт, сидевший сейчас у виллы «Трианон» – могущественный когда-то человек, мужчина-бог, владевший изначальной памятью человечества, – сотрет сам себя из собственной памяти.

Эпилог

– Думаешь, вы выиграете?

– Наверняка.

– Откуда такая уверенность?

– Потому что остальные проекты не столь хороши, вот и все! Я покажу тебе наш план. Вот увидишь, это потрясающе.

Эмма и Пьер шли бок о бок по пляжу Омаха. На море был отлив. Утром шел дождь, но ветер Нормандии поработал на славу, отогнав тучи к Парижу, позволил первому весеннему солнцу прогреть лучами влажный песок.

На Эмме было длинное платье из голубого льна на бретельках. Пьер надел вязаный джемпер на молнии – его любимую одежду для отдыха.

Был уик-энд. Его первый ежегодный уик-энд с Эммой.

Она незаметно рассматривала Пьера, который шел, засунув руки в карманы спортивных брюк цвета хаки. Он очень изменился. С тех пор как Пьер переехал в Бостон, приняв должность, которую ему предложил Берни Паттмэн, он стал более уверенным в себе. У Эммы же, напротив, за последние месяцы уверенности поубавилось.

– А как ты? – спросил Пьер. – Как съездила в Руанду? Ты не рассказала…

– Знаешь, сейчас у фонда Баретта там нет отделения. Надо все начинать с нуля.

Они увидели бетонный блок высотой с человеческий рост – часть искусственного порта, который союзники устроили здесь 6 июня 1944 года. На Омаха Бич – объединяющем пляжи Вьервилля, Сен-Лорена и Колльвилля, – больше всего погибло солдат союзных войск. Перед «днем Д» подготовительная бомбардировка не поразила цель, и, когда прибыли американские корабли, немецкая оборона была нетронутой. Смертельный огонь буквально косил солдат союзников, когда они пытались подняться на холм, усыпанный сегодня белыми крестами. Пьер и Эмма поднялись туда в середине дня под дождем, чтобы покрыть золотым песком имена их «крестников».

Полгода назад Эмма с Пьером уехали отсюда в Версаль. Казалось, с тех пор прошла целая вечность.

Эмма продала свою долю в «Беркинс и Шеннон» и занялась фондом Баретта, став его управляющей. Фонд Баретта сменил направления своей деятельности: Калькутта, Дакка, Каракас, Котону. Бедные кварталы, диспансеры, палатки, превращенные в родильные дома. С ней часто ездила Амелия Баретт. Два дня назад они открыли еще одну больницу в Лагосе, в Нигерии, и уволили врача, который не справлялся со своими обязанностями. По выходным она ездила к Брэду в Сан-Франциско или к Ребекке в Париж. Ребекка должна была родить через несколько недель.

– А Дэн? Как он? – спросил Пьер, поднимаясь на бетонный блок.

Эмма остановилась и, погрустнев, наклонила голову.

– Я навещала его три или четыре раза в доме отдыха в Нью-Йорке… Там только наркоманы, маньяки видеоигр, интернет-зависимые. У Дэна там свой отдельный домик. Когда ему становится лучше, он любит разговаривать с этими людьми.

– Он узнал тебя? – спросил Пьер, подавая Эмме руку, чтобы она присоединилась к нему.

Эмма, не замечая, ответила тихо, словно сама себе.

– Меня да. Мне везет, он узнает меня. Кажется, потому, что я – часть его самых давних воспоминаний. Ну и родители, конечно. Амелию и детей он считает чужими, это ужасно… – И добавила еле слышно: – Я позвонила ему на прошлой неделе, чтобы сообщить, что проект Всемирной социальной безопасности будет представлен в октябре Европейской комиссии. Но Дэн, очевидно, просто не понял, о чем я говорила.

Эмма подняла глаза и увидела, что Пьер хочет, чтобы она поднялась к нему. На этот раз Эмма так и сделала.

– Болезнь стабилизировалась? – продолжил расспрашивать Пьер. – Не развивается?

– Более или менее, – вздохнула она. – Амелия считает, что это обратимо, но я так не думаю.

– А Гранье все так же? Он еще пишет?

– Меня это поразило. От него нет новостей уже несколько месяцев, но я думаю, что он живет под Ла Агом, в своем домике. О нем заботится медсестра.

– Месть Баретта, запрограммированная для Гранье…

– Не говори так!

– Я постоянно думаю о том, почему Баретт стрелял в Гранье, а не в меня. Думаешь, он хотел просто напугать нас? Он же не мог догадаться, что писатель был весь в долгах и хотел жениться на Ребекке, чтобы захватить его миллиарды. Ребекка же сама не знала, что она дочь Баретта!

– Может, интуиция, нет? У Дэна она была очень развита. Он даже думал, что когда-нибудь сможет алгоритмизировать свою интуицию…

Эмма улыбнулась и прижалась к Пьеру. Подул ветер, развевая ее волосы.

Пьер обнял Эмму: ему невероятно хотелось ласкать ее волосы, снять песчинку, прилипшую к ее щеке.

В начале любви всегда вспыхивает искра, вызывающая пламя. Пьер постоянно спрашивал себя, почему ни он, ни Эмма ничего не почувствовали, когда встретились в первый раз в «Супра Дата». И почему эта искра возникает каждый раз, как они встречаются? В их любви есть что-то необычное, непостижимое, тайное.

Уже полгода они общаются почти каждый день – веб-камера, SMS, MMS – электронная версия верности. Они не смогли даже встретиться в Бостоне. Эмма отправила ему по Интернету свое согласие, когда Пьер начал проект по восстановлению Центрального парка в Нью-Йорке. Ей понравилась идея: устроить в сердце Нью-Йорка этакий ремейк версальских садов. Латона, Аполлон, Нептун, бассейны времен года, украшенные ультрасовременными фонтанами, по проектам Дамьена Хиршта и Рэчел Уайтред.

Пьер поцеловал Эмму, в который раз поразившись нежности ее губ.

Он не в силах отказаться от встреч с Эммой, несмотря на Клару, счастливую с тех пор, как они переехали в Штаты с детьми. Сейчас у них прекрасный дом в Кейп Код: отлично оборудованный, все на голосовых командах. Клара мечтает, как однажды между эвкалиптами сада появится Скарлетт О'Хара. Гаранс, Сикстин и Гаэтан ходят во французский лицей. Отличные преподаватели, намного лучше, чем в Марселе. По средам Гаэтан учится ходить под парусом. Скоро Пьер купит ему тримаран.

– А что ты скажешь о других конкурентных проектах? – спросила Эмма и спрыгнула на песок.

– Есть еще пять проектов, – пояснил Пьер. – Кое-какие были представлены только на прошлой неделе. Я посмотрел их в Интернете. Честно говоря, меня удивит, если появится что-то лучше нашего!

Потрогав Пьера за руку, она улыбнулась:

– Занимаешься на тренажерах или я ошибаюсь?

Пьер хотел обнять ее за талию, но Эмма увернулась и побежала к холму. Он догнал ее, и они упали на песок. Над ними кружили чайки, издавая пронзительные крики.

– Сколько времени прошло…

Вздох Эммы заглушил страстный поцелуй Пьера. А затем он бесконечно повторял ее имя, говорил, какая она прекрасная, как он скучал… И Эмма тонула в его словах, наполненных нежностью и страстью.

Пьер гладит ее, лаская колени, бедра…

– Я могу провести целый день, просто глядя на тебя, – шепчет он.

– И так меня и не раздев? – улыбается Эмма.

Он снимает бретельки с ее плеч и, очарованный ее красотой, еле слышно стонет. Эмма притягивает его к себе. Ее спутанные волосы рассыпались по песку.

Между ее бедер – зыбь, в ее глазах поднимаются и падают волны.

Они занимаются любовью на бывшем поле сражения.

Эмма закрывает глаза, Пьера переполняет желание, и они сливаются в единое целое.

Внезапно чайки перестают кричать.

Пьер приподнимает голову и на этот раз успевает ухватить тот образ, который он унесет с собой в последний миг пребывания на этой земле…