Текст книги "Движимые (ЛП)"

Автор книги: Кристи Бромберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 31 страниц)

– И такой звонок поступил вчера мне в офис. И ни в коем случае мы не закончили прилагать наши усилия по сбору средств, но с этим неожиданным телефонным звонком я рад объявить, что в дополнение к средствам, уже заложенных «CD Enterprises», еще два миллиона долларов были перечислены в счет пожертвований на завершение вашего проекта.

Со словами Колтона общий вздох эхом разносится по комнате. Голоса гудят от волнения и осознания того, что наш проект сейчас полностью профинансирован, что все наши труды принесут свои плоды.

В этой суматохе я опускаю голову и закрываю глаза, словно на американских горках поднимаясь вверх, а затем падая вниз. Даже не могу начать осознавать гамму эмоций, проходящих через меня. С одной стороны, все мои усилия в интересах моих мальчиков окупятся самым грандиозным образом. Больше детей извлекут пользу из программы и получат шанс стать уверенными членами общества. С другой стороны, именно Колтон дал мне эту победу. Поговорим об иронии. Я получаю все, о чем мечтала на профессиональном уровне от человека, которого хочу больше всего на свете, но не могу иметь в собственной жизни.

Как бы я ни боролась с эмоциями, они слишком сильные, чтобы с ними справиться. Я потрясена. Постоянные колебания между болью, гневом и страданием истощили меня. Слеза скользит по моей щеке, и я поспешно смахиваю ее тыльной стороной ладони, поскольку мои плечи дрожат, являясь предвестником целого водопада. Боль от того, что Колтон в пределах досягаемости, но так далеко от меня, слишком сильна. Все еще чересчур свежо. Раны еще открыты.

Я настолько потерялась в эмоциях, что забыла об окружающих. Когда я прихожу в себя, в комнате царит тишина. Опускаю голову, пытаясь взять себя в руки, слышу приглушенный голос Тедди.

– Это значит для нее все. Она вложила в это душу и сердце… нельзя винить ее за то, что это ее так потрясло.

Слышу согласный шепот, и я рада, что мои коллеги ошибочно приняли мои эмоции за восторг по причине хороших новостей о проекте, а не за следствие моей личной душевной боли. Заставляю себя улыбнуться и смотрю на людей, несмотря на слезы, бегущие из глаз. Встречаю взгляд Тедди, на его лице отражаются тепло и гордость, и робко улыбаюсь ему, разыгрывая фарс. Все, что угодно, лишь бы сбежать от Колтона.

– Прошу прощения, мне нужна минутка, – бормочу я.

– Конечно. – Он мягко улыбается, как и все остальные, полагая, что мне нужно взять себя в руки, но по совершенно иным причинам.

Встаю и спокойно направляюсь к двери, огибая по широкой дуге то место, где стоит Колтон, и выхожу из комнаты. Слышу голос Тедди, поздравляющий всех и объявляющий о том, что встреча закончилась, поскольку в мозговом штурме касательно того, как обеспечить остальную часть финансирования, больше нет необходимости. По мере удаления от конференц-зала мой шаг ускоряется. Поднимаю руку вверх перед Стеллой, фактически отмахиваясь от нее, когда она зовет меня по имени. Добираюсь до своего офиса и еле успеваю закрыть дверь, прежде чем первые рыдания вырываются из моего горла.

Позволяю им пронестись сквозь меня, прислонившись к стене напротив двери. Я так пыталась быть сильной и сдерживать их столько дней, но больше не могу. Я разочарована в себе из-за того, что он мне по-прежнему не безразличен. Расстроена, что все еще хочу, чтобы он думал обо мне. Зла, что он может влиять на меня во многих отношениях. Что он все еще заставляет мое сердце таять, в то время как голова осознает, что он побежал к Тони, когда наши отношения вышли за рамки предписанных Колтоном условий встреч.

Игнорирую тихий стук в дверь, не желая, чтобы кто-нибудь видел меня в таком состоянии. Человек упорствует, и я пытаюсь стереть слезы со щек, зная, что это бесполезно. Я никак не могу унять свой неконтролируемый плач. Поднимаю голову, когда дверь открывается, и Колтон проскальзывает внутрь, закрывая ее за собой и прислоняясь к ней.

Я поражена его присутствием в своем офисе. Он возвышается над небольшим пространством. Одно дело пытаться забыть его, когда не видишь, но когда он прямо передо мной – когда я могу коснуться его кончиками пальцев – это намного невыносимее. Мы не отрываясь смотрим друг на друга, и у меня в голове вертится столько всего, что я хочу сказать, и столько всего, что я боюсь спросить. Тишина между нами такая громкая, что оглушает. Глаза Колтона говорят мне так много, просят так много, но я не могу ответить.

Он отталкивается от двери и делает шаг ко мне.

– Райли… – мое имя мольбой слетает с его губ.

– Нет! – говорю я ему, моя негромкая, но бесполезная защита против него. – Нет, – говорю я с большей решимостью, когда он делает еще один шаг. – Не делай этого здесь, Колтон. Прошу.

– Рай… – он протягивает руку, чтобы коснуться меня, и я отбрасываю ее.

– Нет. – Мои губы дрожат, когда он стоит в моем личном пространстве. Смотрю в пол. Куда угодно, только не в глаза. – Не здесь, Колтон. Ты не можешь прийти ко мне на работу – в мой офис – и захватить единственное место, которое поддерживало меня в здравом уме после того, что ты со мной сделал, и запятнать его. – Мой голос срывается на последних словах, слеза бежит по моей щеке. – Пожалуйста… – я толкаю его в грудь, пытаясь отойти на некоторое расстояние, но я недостаточно быстра, потому что он хватает меня за запястья и удерживает их. Электрический разряд, все еще сохраняющийся между нами, заставляет меня стиснуть зубы и сдерживать слезы.

– Хватит! – произносит он с раздражением. – Я не терпеливый человек, Райли. Никогда не был и никогда не буду. Я дал тебе свободу, мирился с тем, что ты игнорируешь меня, но я почти готов привязать тебя к стулу и заставить меня выслушать. Продолжай в том же духе, и я это сделаю.

– Отпусти меня! – выдергиваю запястья из его хватки, чтобы разорвать связь.

– Я не спал с ней, Райли! – отрезает он.

– Не хочу слышать грязных подробностей, Колтон. – Я должна его остановить. Не могу слушать эту ложь. – Три слова – упаковка от презерватива. – Я горжусь собой за твердую сталь в голосе. Горжусь, что могу думать, когда все внутри меня разрывается на части.

– Ничего не было! – сурово рявкает он, шагая по тесному пространству моего кабинета. – Абсолютно ничего!

– Я не одна из твоих типичных безмозглых дурочек, Колтон. Я знаю, что видела, а я видела…

– Господи, мать твою, женщина, это был просто гребаный поцелуй! – его непреклонный голос наполняет комнату.

И опустошает мое сердце.

Заставляю себя сглотнуть. Чтобы не слышать, что он говорит.

– Что? – переспрашиваю я, вопрос источает недоверие, он хватает себя за шею и тянет руку вниз, с гримасой сожаления на лице. – Сначала ты клянешься, что ничего не было. Теперь говоришь, что это был просто поцелуй. Что дальше? Скажешь, что забыл, как твой член случайно проскользнул в нее? История продолжает меняться, но я должна поверить, что на этот раз ты говоришь правду? – я смеюсь, истерия, смешанная с болью, всплывает на поверхность. – Насколько мне известно, для поцелуя презерватив не нужен.

– Это все просто недоразумение. Ты преувеличиваешь и я…

Стук в дверь вырывает нас из окружавшего пузыря. Мне требуется мгновение, чтобы обрести голос и спокойно произнести.

– Да?

– Ты нужна Тедди через пять минут, – робко говорит Стелла через дверь.

– Хорошо. Сейчас буду. – На мгновение закрываю глаза, смиряясь в душе с непрекращающимися гневом и болью.

Колтон прочищает горло; на его лице выражается явный конфликт между тем, чтобы заставить меня разобраться со всем и позволить мне сохранить свое достоинство здесь, на работе. Он неохотно кивает головой в знак поражения.

– Я пойду, Райли. Уйду, но я не позволю тебе убежать от этого – от нас – пока ты меня не выслушаешь. Это ни в коем случае не конец. Понятно?

Я лишь смотрю на него, так отчаянно по нему скучая, но не в состоянии уложить у себя в голове тот факт, что, когда я сказала ему о своей любви, он побежал в объятия другой женщины. Не могу принять постоянно меняющуюся историю о том, что произошло между ним и Тони. Киваю головой, паника пробегает по телу, когда я понимаю, что, как бы мне не нужна была дистанция, часть меня рада знать, что я снова его увижу. Глупо было думать, что захвативший меня туман любви может развеяться, когда один его вид оставляет меня бездыханной и заставляет сердце страдать.

Слезы наворачиваются на глаза, внутренне готовлюсь, когда он наклоняется и оставляет долгий поцелуй на моей макушке. Озноб пробегает по позвоночнику, несмотря на мою первоначальную реакцию оттолкнуть его в целях самосохранения.

На мгновение Колтон удерживает мою голову у своих губ, чтобы я не смогла отвернуться.

– Мне нужно было увидеть тебя, Райли. Я горы свернул, чтобы заполучить этого спонсора, чтобы я смог позвонить Тедди и попросить позволить мне присутствовать здесь сегодня. – У меня перехватывает дыхание от его слов. Чувствую, как он сглатывает, я тону в нем, несмотря на причиняемую им боль. – Меня убивает, что ты не хочешь со мной разговаривать, что ты мне не веришь, и я не знаю, что делать с тем, что чувствую. – Он замолкает, но прижимается щекой к моей голове, и я знаю, как ему трудно открыться. – Я все еще чувствую тебя, Райли. Твою кожу. Твой вкус. Твои губы, когда ты мне улыбаешься. Аромат ванили, исходящий от тебя. Слышу твой смех… ты повсюду. Ты – все, о чем я могу думать.

С этими прощальными словами Колтон поворачивается и не оглядываясь выходит из моего кабинета, закрыв за собой дверь. Я почти сдаюсь. Почти поддаюсь желанию окликнуть его по имени и вернуться к обещаниям, которые я давным-давно дала себе касательно того, чего заслуживаю в отношениях. Воспоминание о Тони в его дверях приводит меня в чувство. Позволяет сохранить свою решимость.

Медленно выдыхаю, стараясь сохранить самообладание, потому что его слова уничтожили меня. Эти слова мне нужно было услышать несколько недель назад. Слова, которые мне нужно было услышать в ответ на то, что я люблю его. Но теперь я просто не уверена, не опоздали ли они. Мое пропустившее удар сердце говорит, что «нет», но разум возражает «да», пытаясь защитить мои беззащитные чувства.

Через несколько минут прекращаю дрожать и освежаю макияж, чтобы успеть принять участие в небольшом совещании с важными корпоративными шишками. Во время встречи мой мобильный вибрирует, сигнализируя о входящем сообщении, и я быстро хватаю его, чтобы не прерывать разговор. Быстро взглянув, вижу короткое сообщение от Колтона.

«Жаль» Maroon 5.

х К.

Я знаю эту песню. Мужчина говорит о двух путях отношений. Мужчина признает, что выбрал неверный путь. Что он никогда не говорил слов, которые ей нужно было услышать. Что теперь, когда ее нет, он это понимает.

Одерживаю небольшую победу, понимая, что на него повлиял поворот событий, но это чувство не очень приятное. Ничто в этой ситуации не кажется приятным.

Ненавижу, что мне хочется, чтобы ему было так же больно, как и мне. Ненавижу себя за то, что хочу его, даже когда он причиняет мне боль. И больше всего ненавижу то, что он заставил меня снова почувствовать, потому что сейчас мне хочется просто вернуться к оцепенению.

Отрываюсь от своих мыслей и в сотый раз задаюсь вопросом, действительно ли Колтон скучает по мне, или он очередной раз пытается восстановить свое уязвленное эго из-за того, что его отвергли.

Несмотря на это, он большой мальчик, а большие мальчики должны отвечать за свои хреновые действия. Он говорит, что ничего не было, но в это трудно поверить, когда я видела, во что они были одеты.

Последствия. Уверена, он никогда раньше не сталкивался с этим словом. Я не планирую отвечать, но делаю это только из-за предосторожности.

«Я знала, от тебя одни беды» – Тейлор Свифт.

ГЛАВА 33

– Так ты все еще не собираешься с ним разговаривать?

– Нет. – Ставлю Xbox обратно на полку, пытаясь вспомнить, есть ли он у Шейна.

– Нет? Это все, что ты мне скажешь?

– Да. – Я в нерешительности морщу лоб, оглядывая различные возможные подарки в магазине «Target».

– Твои ответы будут состоять из большего количества слов?

– Хм. – На мгновение я останавливаюсь. – Что бы ты подарила шестнадцатилетнему мальчику на день рождения?

– Понятия не имею. Я так понимаю, что сейчас избегание – это твоя фишка, но ты идиотка, если думаешь, что сможешь держаться от него на расстоянии.

– До сих пор у меня это неплохо получалось, и после вчерашнего дня у меня достаточно причин, чтобы продолжать избегать его, – пожимаю плечами, не очень желая разговаривать с Хэдди. Просто хочу взять подарок на день рождения Шейна, а потом пойти домой и принять душ перед сменой и праздничной вечеринкой.

Слышу громкий разочарованный вздох Хэдди, но игнорирую его.

– Рай, ты должна поговорить с ним. Ты несчастна. Ты сама говорила, что он сказал, что ничего не было.

Насмешливо фыркаю.

– «Он» – ключевое слово Хэдди – говорю я, поворачиваясь к ней, холод в моем голосе – результат ее постоянного вмешательства в то, как я управляюсь с отношениями, которых у меня больше нет с Колтоном. – Поставь себя на мое место. Допустим, ты пошла поговорить с парнем, с которым встречаешься, и какая-то длинноногая девица, которая ранее ясно дала тебе понять, что хочет твоего мужчину, открывает его дверь. Утром. Единственное, что на ней надето – это его футболка. Она определенно без лифчика. Тут выходит твой парень, чтобы открыть дверь, застегивая джинсы, выставив на показ свою «дорожку счастья» и чего по более, давая знать, что до недавнего момента он был голым. Ты понимаешь, что на Длинноногой Девице, скорее всего, футболка, которой не достает на обнаженной груди твоего парня. Ты спрашиваешь своего парня «Что, черт возьми, происходит?» и видишь, как он пытается напрячь мозги, чтобы объяснить то, что ты только что видела. – Запихиваю еще одну игру обратно на полку. – Пока он отрицает, что что-то было, из его кармана выпадает упаковка от презерватива. Он по-прежнему утверждает, что ничего не было. Уверена, на самом деле слова, использованные им, были, «абсолютно ничего», но слегка на него нажав – заставив разволноваться – и, упс, выясняется, что был просто поцелуй. Только поцелуй. Гарантирую, если я надавлю на него чуть сильнее, наружу всплывет еще больше правды. Ничего не было – пусть поцелует меня в зад!

– Может была вполне веская причина… – предполагает она, но останавливается, когда я смотрю на нее.

– Так я и думала.

– Мне просто невыносимо видеть тебя такой. – Она поворачивается ко мне и поджимает губы. – Послушай, я понимаю, куда ты клонишь, Рай, понимаю. Правда, но я не была бы хорошей подругой, если бы просто сидела и смотрела, как ты совершаешь ошибку. Думаю, ты так расстроена – и имеешь на это полное право – тем, что произошло, что сейчас не видишь леса за деревьями. Тебе нужно поговорить с ним и выслушать его. Я имею в виду, что парень все еще неотступно тебя преследует.

Я в волнении приподнимаю брови, машинально взъерошивая перышки.

– Это в тебе говорит чувство вины, – бормочу я, продолжая рассматривать другие возможные варианты подарка.

– Да, – соглашается она, – но также и то чувство, когда тебя ложно обвиняют в чем-то. – Поднимаю глаза от коробки с iPod и аксессуарами к нему, встречая ее взгляд. Она протягивает руку и кладет ее мне на плечо. – Я видела, как он на тебя смотрит. Я слежу за его безостановочными попытками привлечь твое внимание. Черт, за последнюю неделю он был у нас дома три раза, пытаясь заставить тебя его выслушать. Я не собираюсь больше лгать ему ради тебя и говорить, что тебя нет дома. Знаю, ты боишься снова подпустить его к себе, но я думаю, что этот страх может оказаться полезным. Мужик от тебя без ума. Так же, как и ты. Пожалуйста, помни об этом.

Смотрю на нее какое-то время, а затем возвращаюсь к делу, нуждаясь в минутке, чтобы переварить то, что только что сказал человек, который знает меня лучше, чем кто-либо.

– Я подумаю об этом, – это все, что я могу сделать. – Я что-то упускаю? Почему ты так настаиваешь на этом, ты же у нас королева движения вперед к следующему парню, когда существует самый маленький проступок, не говоря уже о том, что парень трахает кого-то другого? Я просто не понимаю.

– Потому что он делает тебя счастливой. Он бросает тебе вызов. Выталкивает за пределы зоны комфорта. Заставляет тебя вновь испытывать чувства – и хорошие, и плохие – но, по крайней мере, ты чувствуешь. Как я могу не настаивать, когда за то короткое время, что вы были вместе, ты снова вернулась к жизни? – она бросает коробку хлопьев в тележку, которую я толкаю. – Знаю, что должна быть на твоей стороне, потому что ты моя лучшая подруга, но я не теряю надежды.

Я пытаюсь пропустить ее слова через себя.

– Ты не видела того, что видела я, Хэдди. И давай посмотрим правде в глаза, слова ничего не значат. Сначала он говорит, что ничего не было, а потом, что это был просто поцелуй, но знаешь что? Что-то действительно произошло, и я говорю не только о его отношениях с Тони. Я сказала ему, что люблю его, и случилось то, что он убежал к другой женщине. – Мой голос срывается на последних словах, моя решимость слабеет. – Я понимаю, у него могут быть проблемы из-за его прошлого – я понимаю. Убежать на время, чтобы разобраться, что у тебя в голове – это одно, но бежать к другой женщине? Это неприемлемо.

– Никогда бы не подумала, что ты можешь быть так строга к кому-то. Чтобы не дать ему возможности оправдаться. Из того, что ты сказала, он кажется таким же несчастным, как и ты.

– Мы закончили, – говорю я ей, и имею в виду не только покупки. Я больше не хочу слушать, как она сочувствует Колтону. Закатываю глаза, слыша вздох, когда Хэдди встает перед тележкой, блокируя меня.

– Такой мужчина, как Колтон, не будет ждать вечно, – предупреждает она. – Нужно понять, чего ты хочешь, иначе ты рискуешь потерять его. Иногда, когда любишь кого-то, ты должна делать и говорить вещи, которые никогда не думала, что сделаешь или скажешь – к примеру, простишь. Это полный отстой, но так оно и есть. – Она становится с боку тележки, не сводя с меня глаз. – Есть тонкая грань между упрямством и глупостью, Райли.

– Пф-ф, – это все, что мне удается сказать в ответ, толкая тележку мимо нее, но ее слова попадают в цель. Делаю глубокий вдох, борясь с подступающими слезами и образами, наполняющими память. Изо всех сил пытаюсь разобраться, где именно проходит эта линия. В какой момент я действительно открываюсь и слушаю объяснения Колтона с возможностью поверить ему? И на каком этапе этого процесса я совершу глупость, простив его, либо не простив. Готова ли я позволить человеку, которого люблю, уйти из принципа?

Это безвыигрышная ситуация, и мне так надоело думать и убиваться из-за этого. Учитывая, что с четверга я буду проводить время с ним и его командой в Сент-Питерсберге, думаю, у меня будет более чем достаточно времени, чтобы зациклиться на этом. Сейчас я просто хочу купить Шейну подарок на день рождения и пойти насладиться его вечеринкой без осложнений связанных с Колтоном.

Твою мать! Издаю внутренний стон. Я веду себя как трусиха, и я это знаю. Просто я так боюсь простить и снова испытать боль. Быть втянутой в торнадо, именуемое Колтон, и быть отброшенной в эмоциональное самоубийство. Я вывернулась перед ним на изнанку, а он прожевал меня и выплюнул, как и предвещала Тони. Но что, если Хэдди права? Что, если я все испорчу? Что, если он этого не делал?

И на пол пути моего самоуничижения, я смотрю вверх, и мой взгляд цепляется за последний выпуск журнала «People». И вот он – настоящая причина моих страданий и эмоционального состояния, склонного к шизофрении – украшает обложку журнала. Откровенный совместный снимок его и Кассандры Миллер на вечеринке.

Боль бьет по мне в мгновение ока, и я делаю все возможное, чтобы быстро прийти в себя. Увы, в последние несколько дней у меня это хорошо получается.

– Такой же несчастный, как я? – спрашиваю я Хэдди с сарказмом в голосе. Пытаюсь оторвать взгляд, но не выходит. Он считывает каждую деталь фото. – Да, он выглядит, как настоящий страдалец.

Хэдди раздраженно вздыхает.

– Рай, это был благотворительный аукцион. Тот, на который, если я правильно помню, ты должна была пойти как его спутница, и я прочитала в Интернете, что он пришел один.

Проглатываю комок в горле. Мне и так плохо от мыслей о нем и Тони, но теперь я должна выбросить из головы и образ Кэсси.

– Прийти одному и остаться одному – это две совершенно разные вещи, – отвечаю я, отрывая глаза от обложки.

– Рай…

– Оставь это, Хэдди, – говорю я, понимая, что веду себя неразумно, но мне уже все равно.

Выйдя из магазина, мы с Хэдди болтаем обо всем, кроме Колтона, наш предыдущий разговор оставлен на потом, чтобы обдумать его позже, у меня в руке новый комплект шумоподавляющих наушников и подарочная карта iTunes для Шейна. Мы с Хэдди находимся в нескольких метрах от моей машины, когда я слышу:

– Извините, мисс?

Гляжу на Хэдди, прежде чем повернуться на голос за моей спиной, внезапно обрадовавшись, что Хэдди напросилась сопровождать меня в моем задании. Нет ничего более нервирующего для женщины, чем случайный мужчина, приближающийся к ней на стоянке, когда она одна.

– Чем могу помочь? – спрашиваю я джентльмена, когда он приближается ко мне. Он среднего роста, в бейсбольной кепке, закрывающей его длинные каштановые волосы, прячущий глаза за парой солнцезащитных очков. Он выглядит совершенно нормальным, но мне все равно неуютно. Что-то в нем кажется знакомым, но я знаю, что никогда не встречала его раньше.

– Вы… нет, это не можете быть вы? – у него уникальный голос, он качает головой.

– Прошу прощения?

– Вы похожи на ту молодую леди, которая была на снимке в газете с детьми-сиротами и тем парнем-гонщиком. Это были вы?

Его слова меня удивляют. Смотрю на него, думая, как лучше ответить, и пытаюсь понять, почему он помнит именно эту статью. Странно, но всякое бывает.

– Э-э… да.

Он лишь наклоняет голову и несмотря на то, что я не могу видеть его глаза за темными линзами, у меня появляется отчетливое чувство, что он пробегает глазами по моему телу, и это меня нервирует. Как только я собираюсь сказать «к черту все это» и сесть в машину, он снова начинает говорить.

– Какая у вас замечательная программа. Просто подумал, что вы должны об этом знать.

– Спасибо, – рассеянно говорю я, забираясь в машину, тем самым прекращая наш разговор, и облегченно вздыхаю, когда он уходит, больше не сказав ни слова.

Хэдди смотрит на меня с беспокойством в глазах.

– Жуть, – бормочет она, и я не могу с ней не согласиться.