Текст книги "Шепот одержимости (ЛП)"
Автор книги: Кристал Норт
Соавторы: Кира Роман
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)
37
КОРА
– Привет, Кора.
Второй раз за сегодня я вскрикиваю от неожиданности – косметичка со звоном падает на пол, а я судорожно прижимаю полотенце к груди. Будто это может удержать бешеный стук сердца, готового вырваться из грудной клетки, пока ужас высасывает из легких весь воздух.
Шон сидит на моей кровати, выглядя слишком довольным собой.
– Я уже начал думать, что ты не спала здесь прошлой ночью, твоя кровать была пуста, и было так рано. Но я вижу, что мои опасения были необоснованны. Конечно, такая хорошая девочка, как ты, рано встает.
– Чего ты хочешь, Шон? – спрашиваю я, собрав все свое мужество. Я все еще в шоке от встречи с человеком в маске и от того, что он рассказал мне обо мне.
Шон ухмыляется хищной улыбкой, от которой у меня по спине бегут мурашки.
– Я хочу тебя, Кора. Я хочу все, что ты скрывала от меня. – От его слов мое сердце учащенно бьется, а от страха у меня сводит живот.
– Что ты имеешь в виду? – шепчу я, мой голос едва слышен.
– Я хочу твоей верности, твоей преданности, твоего послушания. Я ожидаю, что ты будешь полностью честна со мной и не будешь ничего скрывать от меня.
– Скрывать? – взвизгиваю я.
Шон вздыхает.
– Я знаю о твоей работе, Кора, и меня это не устраивает.
Мне с трудом удается скрыть облегчение на лице.
– Откуда ты знаешь? – Спрашиваю я, стараясь казаться оскорбленной.
Мне плевать, знает ли Шон, что я работаю неполный рабочий день, чтобы попытаться вырваться у него из-под каблука, его нежеланное появление сегодня в моей спальне перед рассветом свидетельствует о том, насколько важно, чтобы я сбежала от него. Он вел со мной долгую игру, но я чувствую, что мое время на исходе.
И я не думаю, что Слейтер или человек в маске смогут защитить меня от Шона, когда он решит, что с него хватит моего ожидания.
– Не пытайся разыгрывать передо мной невинность, Кора. Я задал правильные вопросы и, наконец, получил нужную мне информацию, – самодовольно отвечает Шон. – Но хватит об этом. Я хочу, чтобы ты была моей, полностью и бесповоротно. Подчинись мне, служи мне, и ты найдешь место в безопасности и комфорте.
Меня чуть не тошнит на ковер прямо там, где я стою, но я по-прежнему прижата к двери, пытаясь сохранять как можно большее расстояние между мной и Шоном. Этого недостаточно. Этого никогда не будет достаточно.
Я даже не рассматриваю его предложение ни на секунду, нет необходимости взвешивать все "за" и "против". От того, как он смотрит на меня, у меня мурашки бегут по коже. Никакое количество отбеливателя или обжигающе горячий душ никогда не помогут мне снова почувствовать себя чистой.
Я качаю головой.
– Никогда, – яростно шепчу я.
Снова Шон вздыхает, качая головой, как разочарованный родитель – именно таким он всегда и должен был быть, а не этим... больным... ублюдком... которым он стал.
– Никогда? – Холодная змеиная улыбка Шона превращается в насмешку. – Ты научишься сожалеть о своих словах, Кора. Но сейчас я просто удостоверюсь, что ты помнишь, кому ты принадлежишь и что поставлено на карту.
С этими словами он встает и направляется через комнату ко мне. Я не знаю, идет ли он за мной или пытается уйти, потому что я загораживаю дверь. Прежде чем он успевает прикоснуться ко мне, я отскакиваю в сторону, к своему столу с намерением схватить все, что смогу найти. Лампу, книгу, что угодно, чтобы защититься. Но Шон слишком быстр, слишком силен. Он ловит меня и легко швыряет на кровать, и у меня текут слезы.
Вот и все. У него кончилось терпение по отношению ко мне.
– Ты думаешь, что можешь вот так просто отвергнуть меня? – рычит он, его горячее дыхание касается моего лица, когда он наклоняется надо мной, лежащей на кровати. – После всего, что я для тебя сделал? Ты моя, Кора, и ты подчинишься мне, нравится тебе это или нет.
Я сопротивляюсь и брыкаюсь, но он слишком силен и легко прижимает меня к кровати. Я не могу победить. Но это не значит, что я сдамся.
– Отпусти меня! – Я кричу, мой голос эхом разносится по комнате, пока он удерживает меня. Я брыкаюсь и кричу, намеренно пытаясь разбудить девочек в комнатах по обе стороны от меня. Люди уже встали. Кто-то должен меня слышать.
Мое сердце бешено колотится, мысли путаются, и я знаю, что должна убраться отсюда, пока не стало слишком поздно. Я не могу позволить ему сломать меня.
Вместо того, чтобы паниковать он просто наклоняется и закрывает мой рот рукой. Полагаю, я должна быть благодарна, что он не пытается поцеловать меня, вместо этого, чтобы заставить замолчать. Но благодарности нет, только слепая паника, когда я делаю единственное, что приходит в голову, и сильно кусаю его за руку.
Он шипит от боли, отдергивая руку, чтобы осмотреть повреждения, и я чувствую, как рвется его плоть, когда кровь заливает мой рот. Я сплевываю и пытаюсь сесть, но Шон наотмашь бьет меня по лицу с такой силой, что у меня перед глазами появляются звездочки.
– Гребаная сука! Ты заплатишь за это, Кора. Попомни мои слова. Слейтер и твоя мать пострадают из-за твоего неправильного выбора, – предупреждает он, прежде чем вылететь из моей комнаты, с грохотом захлопнув за собой дверь.
Я делаю глубокий, прерывистый вдох, пытаясь успокоиться. Вкус крови и жжение от его пощечины все еще свежи на моих губах. Все мое лицо словно горит от его удара, болезненно пульсирует и опухает, но беспокойство о маме и Слейтере пересиливает любые мысли о моей собственной безопасности. Мой взгляд падает на прикроватный столик, где лежит телефон. Дрожащими руками я хватаю его и набираю номер своей мамы.
Вызов уходит на голосовую почту.
Я бросаю трубку и печатаю ей сообщение: «Ты на работе? Перезвони, как только сможешь». И вот я застываю в нерешительности – живот сводит в тугой узел, нервы оголены до предела, и кажется, ещё чуть-чуть – и я сорвусь в пропасть.
Нападение Шона сломило меня.
У меня голова идет кругом от жестокости встречи с ним, резко контрастирующей с встречей с человеком в маске, но я не могу позволить себе слишком много времени на обдумывание. Я встаю с кровати и, спотыкаясь, возвращаюсь в ванную, чтобы смыть привкус крови во рту и заняться малиной на лице. Протирая зубы чистой салфеткой, я не могу избавиться от ощущения, что это только начало.
Не слишком завуалированная угроза Шона тяжело повисает в воздухе, как ядовитое облако, и я знаю, что мне нужно действовать быстро, если я хочу защитить себя. Но как?
Слейтер и человек в маске, две загадочные фигуры, которые встретились мне на пути в последние дни, возможно, моя единственная надежда. Я не знаю, обладают ли они силой и связями, необходимыми для того, чтобы положить конец царству террора Шона, и я не уверена, что хочу вовлекать их в эту неразбериху. Слейтер взбесился бы, если бы я рассказала ему, что сделал Шон. А человек в маске... Ну, честно говоря, я не знаю, что бы он сделал, но я знаю, что он может быть абсолютно ужасающим.
Я вспоминаю день рождения Слейтера, когда он сказал мне уйти и никогда не возвращаться. Знал ли он тогда, на что был способен его отец? Он сказал, что не сможет защитить меня, но Шон не причинил мне вреда той ночью. Не причинил мне вреда в своем собственном доме. Нет, он решил прийти ко мне, вторгнуться в мое безопасное пространство и осквернить его, и теперь я не думаю, что смогу здесь спать когда-нибудь снова.
Стук в дверь вырывает меня из моих мыслей, звук похож на выстрел в тишине комнаты общежития. Мое сердце подскакивает к горлу от страха перед тем, что Шон мог сделать со мной, от страха перед тем, что он может сделать дальше.
Хотя я сомневаюсь, что это он. Он не стал бы стучать. Если он вошел сюда один раз, то сможет сделать это снова. Очевидно, у него есть ключ.
Эта мысль приводит меня в ужас, но я проглатываю комок в горле и уверенно, осторожно открываю дверь.
Это не Шон. Вместо этого я нахожу одну из девушек из общежития, девушку, которую я вижу уже несколько недель, но никогда не разговаривала с ней, хотя она учится на нескольких моих курсах. Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами, ее брови озабоченно хмурятся, когда она всматривается в мое лицо.
– О боже мой, Кора, ты в порядке? – Я неуверенно киваю, не в силах говорить.
– Могу я что-нибудь сделать? – Я качаю головой. – Ты хочешь, чтобы я кому ни будь позвонила вместо тебя? Позвать на помощь?
– Н-нет. Я в порядке, – говорю я ей, внезапно вспоминая ее имя. – Спасибо, Бетси, все выглядит хуже, чем есть на самом деле.
– Кора, я не знаю, что там произошло, но тебе нужно бросить этого типа. Ни один мужчина, поднявший на тебя руку, не стоит того.
Я молча киваю, не пытаясь её переубедить, и ещё раз благодарю за заботу. Как только она уходит, и дверь закрывается, я щёлкаю замком, сползаю на пол и разваливаюсь на части.
38
СЛЕЙТЕР
Кора не появляется на работе в свою смену. Нахмурившись, я набираю ее номер, но он сразу переходит на голосовую почту. Я отправляю ей сообщение, но оно остается непрочитанным.
– Где Кора? – Я спрашиваю Шелли.
– Она тебе не сказала? – спрашивает она, приподнимая брови. – Она сказала, что заболела. У нее проблемы с желудком, ее не будет по крайней мере три дня. Мне нужно, чтобы ты отработал пару дополнительных смен, чтобы покрыть нехватку.
– Само собой, – говорю я ей, отвлекшись.
Кора казалась абсолютно здоровой, когда я уходил от нее.
Чувство вины клубится у меня в животе. Возможно, я слишком далеко ее толкнул. Действовал слишком быстро.
Когда я неохотно соглашаюсь подменять Кору, беспокойство гложет меня на задворках сознания. На нее всегда можно положиться, она никогда не скажет, что заболела без уважительной причины. Я не могу избавиться от ощущения, что, что-то случилось.
После работы я решаю заглянуть в общежитие Коры. Может быть, ей просто нужен дополнительный отдых и забота, или, может быть, у нее есть сомнения по поводу того, наших отношений, и ей просто нужно немного времени.
Но когда я стучу в ее дверь, ответа нет. Беспокойство растет, я дергаю дверную ручку и обнаруживаю, что она заперта.
Без проблем. Я выхожу из коридора и направляюсь к задней части здания. Я знаю, в какой комнате живет Кора, и, к счастью для меня, она находится рядом с пожарной лестницей. Я поднимаюсь на ее этаж и вглядываюсь в темноту через ее окно.
Я почти думаю, что комната пустая, пока не загорается экран ее телефона, и внутри происходит движение. Кора, сидит обнаженная, свернувшись калачиком у двери своей спальни, вздрагивает.
Какого хрена?
Мое сердце бешено колотится, когда я наблюдаю за Корой через окно. Она выглядит бледной и хрупкой, с широко раскрытыми от страха глазами, крепко прижимая телефон к груди. Не раздумывая, я начинаю перелезать через перила пожарной лестницы, моя единственная мысль – добраться до нее и убедиться, что с ней все в порядке.
Я легонько стучу в окно, надеясь привлечь ее внимание, не напугав. Кора подпрыгивает от звука, но, когда она видит меня, на ее лице появляется облегчение. Дрожащими руками я поднимаю окно и открываю его.
– Кора, что происходит? Ты ранена? Что случилось? – настойчиво спрашиваю я, забираясь в ее комнату и бросаясь к ней. Она смотрит на меня, в ее глазах слезы. Ее губа разбита, а на щеке расцветает синяк.
Она ранена. Гнев разливается по моим венам при виде ее травм, но я подавляю его, сосредоточившись в первую очередь на ее благополучии.
– Кора, кто это сделал с тобой? Кто это сделал? – спрашиваю я, мой голос дрожит от гнева и беспокойства. Кора качает головой, в ее глазах мелькает страх, когда она смотрит мимо меня на свою дверь.
Моя кровь стынет в жилах, когда меня осеняет осознание. Кто-то причинил Коре боль в ее комнате в общежитии и даже, возможно, все еще прячется поблизости.
В моей голове роятся мысли о том, как обезопасить Кору.
– Нам нужно позвонить в полицию, – твердо говорю я, протягивая руку к телефону Коры.
Но она хватает меня за руку, отчаянно качая головой.
– Никакой полиции, – хрипло шепчет она. – Пожалуйста, они сделают только хуже. Я... я не могу объяснить прямо сейчас. Пожалуйста, просто обними меня. – шепчет она, утыкаясь мне в грудь. Я обнимаю ее, чувствуя, как напряжение в ее теле медленно спадает, когда она прижимается ко мне.
Во мне закипает смятение, но пока я уважаю ее желания. Вместо этого я сосредотачиваюсь на том, чтобы утешить ее, завернуть в одеяло и держать в своих объятиях.
Почему она голая? Она совершенно замерзла и дрожит. Как долго она в таком состоянии?
Я нежно глажу ее по волосам, пытаясь успокоить, не настаивая на ответах, которые она не готова дать. В комнате царит удушающая тишина, нарушаемая только прерывистым дыханием Коры и редкими всхлипываниями.
Это разбивает мне сердце. Я ненавижу видеть ее такой. Ненавижу не знать, что заставило ее так расстроиться.
Через некоторое время Кора заговаривает, ее голос едва громче шепота.
– Я... я... я была так напугана. – Она замолкает, и прижимается ко мне крепче, словно ища убежища в моем присутствии.
Я чувствую тяжесть невысказанных ужасов, повисших в воздухе вокруг нас, но решаю подождать, пока Кора раскроется в своем собственном темпе. На данный момент все, что имеет значение, – это то, что она в безопасности в моих объятиях.
По мере того, как ночь продолжается, дыхание Коры выравнивается, и в конце концов она засыпает измученным сном в моих объятиях. Я переношу нас обоих на кровать, но остаюсь бдительным, прислушиваясь к любым признакам опасности и готовым защитить ее в любой момент.
Первые лучи рассвета проникают в окно, отбрасывая мягкое сияние на лицо Коры, на котором даже во сне все еще читается страх. С тяжелым сердцем я осторожно высвобождаюсь из ее объятий и укрываю ее теплым одеялом, прежде чем на цыпочках выйти из ее комнаты.
Как только дверь закрывается, воздух разрывает испуганный крик, и я бегу обратно внутрь, чтобы найти Кору, мечущуюся на кровати.
Ее глаза крепко зажмурены, по щекам текут слезы, пока она борется с невидимыми ужасами во сне. Я бросаюсь к ней, зову по имени в отчаянной попытке пробудить ее от кошмара, который так крепко захватывает ее.
– Кора, проснись! Это всего лишь сон, Кора, – умоляю я, нежно встряхивая ее. Постепенно ее судороги утихают, и она резко просыпается, хватая ртом воздух и дико озираясь по сторонам, смятение затуманивает ее глаза.
– Эй, эй, все в порядке. Ты в безопасности, – успокаиваю я ее, кладя руку на ее дрожащее плечо. Кора быстро моргает, пытаясь сориентироваться в тусклом свете комнаты.
– Что...что случилось? – шепчет они хриплым от крика голосом. Я мгновение колеблюсь, прежде чем решаюсь рассказать ей о кошмаре, который, казалось, так сильно овладел ею.
– Тебе приснился плохой сон. Должно быть, это было ужасно, – тихо говорю я, ободряюще улыбаясь ей. У Коры перехватывает дыхание, когда она вспоминает фрагменты кошмара, которые все еще остаются в ее памяти.
– Это было так реально... – Она замолкает, содрогаясь при воспоминании. Я нежно обнимаю ее, позволяя ей опереться на меня в поисках поддержки, пока она приходит в себя после этого испытания.
– Кора, ты должна рассказать мне, что произошло, – говорю я ей мягко, но твердо. – Я не могу видеть тебя в таком состоянии, и мне нужно знать, кто причинил тебе боль.
Она качает головой, слезы все еще текут по ее лицу. Не думаю, что когда-либо видел, чтобы она так сильно плакала. Она явно все еще напугана. – Я... я не могу. Мне нужно увидеть маму. Она мне не позвонила, и я беспокоюсь о ней.
Я хмурюсь. Это такая случайная фраза, полностью совпадающая с разговором, который я пытался завести с ней, но что-то подсказывает мне, что эти две вещи, страх Коры и ее беспокойство о маме, на самом деле могут быть как-то связаны.
Я медленно киваю.
– Хорошо. Мне нескоро на работу, так что могу отвезти тебя к ней домой.
Я помогаю Коре одеться, а затем собираю все самое необходимое, и мы быстро направляемся к дому ее мамы. Напряжение в машине ощутимо, мы оба погружены в свои мысли. Кора рассеянно теребит край своей рубашки, на ее лице застыло озабоченное выражение. Я украдкой бросаю на нее взгляды, гадая, какие демоны преследуют ее.
Когда мы подъезжаем к дому ее мамы, беспокойство Коры, кажется, усиливается. Она практически выскакивает из машины и бросается к входной двери, в спешке возясь с ключами, чтобы отпереть ее. Я следую за ней по пятам, беспокоясь о ее самочувствии.
Дверь распахивается, открывая темный и тихий интерьер. Кора зовет маму, ее голос эхом разносится по пустому дому. В ее голос закрадывается паника, когда она обыскивает каждую комнату, но там нет никаких признаков ее матери.
Как раз в тот момент, когда Кора собирается звонить в полицию, из кухни доносится тихий голос.
– Кора, это ты?
Облегчение заливает лицо Коры, когда она бросается на источник голоса. На кухне мама Коры сидит за маленьким деревянным столом, обхватив голову руками. Кора падает рядом с ней на колени, по ее щекам текут слезы.
– Мама, я так волновалась за тебя. – Выдыхает Кора, крепко обнимая мать. Марисса нежно похлопывает ее по спине, бормоча слова утешения, но в выражении ее лица есть что-то встревоженное.
– Все в порядке, Марисса? – Спрашиваю я. Она вздрагивает и смотрит на меня, одаривая натянутой улыбкой, которая не касается ее глаз. Она, как всегда, выглядит усталой и переутомленной, к тому же напряженной, но в ней есть какая-то хрупкость, которой я раньше не замечал.
– Слейтер, все в порядке. Рада тебя видеть.
– Мама, почему ты мне не позвонила? Я с ума сходила от беспокойства.
Я отступаю, давая им возможность воссоединиться. Когда я смотрю, как они прижимаются друг к другу, меня охватывает чувство тепла. Я не могу не чувствовать прилива покровительства по отношению к ним, желания оградить их от любых неприятностей, которые могут встретиться на их пути.
Мама Коры слегка отстраняется, обхватывая ладонями залитое слезами лицо дочери.
– Прости, милая. Мне пришлось столкнуться с некоторыми неожиданными проблемами на работе, и мой телефон снова глючит. Я не хотела тебя беспокоить.
Кора шмыгает носом, кивает и вытирает слезы.
– Просто... пожалуйста, пообещай мне, что дашь мне знать в следующий раз. Ненавижу не знать, все ли с тобой в порядке. Ты ведь оплатила счета... верно?
– Все хорошо, – тихо отвечает ее мама, нежно целуя Кору в лоб и игнорируя ее вопрос о счете. Затем она, наконец, поднимает на меня взгляд, и ее глаза встречаются со мной со смесью благодарности и усталости. – Спасибо, что привез Кору домой, Слейтер. Ты всегда был для нее таким хорошим старшим братом.
Я ободряюще улыбаюсь ей, хотя мой разум все еще не оправился от событий ночи и того факта, что последнее, кем я хочу быть для Коры, – это старшим братом. Слишком много кусочков головоломки не совсем сходятся воедино, слишком много вопросов без ответов витает в воздухе.
Когда мы сидим за кухонным столом, потягивая горячий чай, чтобы сбросить остатки напряжения, повисшего в воздухе, я чувствую, как тяжесть окутывает нас, словно саван. Мама Коры кажется озабоченной, погруженной в свои мысли, рассеянно помешивая чай.
– Мам, ты уверена, что все в порядке? – Кора решается осторожно положить руку на плечо матери. Ее мама слегка вздрагивает, словно выходя из транса, и ободряюще улыбается Коре, которая не совсем достигает ее глаз.
– Да, милая. Все в порядке. Просто тяжелый день на работе, вот и все, – отвечает она, хотя в ее голосе нет обычной убежденности.
Кора обменивается со мной обеспокоенным взглядом, молча выражая свое беспокойство по поводу поведения матери. Я вижу, как в ее голове крутятся шестеренки, пытаясь собрать воедино все травмирующие события той ночи, которые она пережила, и странное поведение ее матери.
Я прочищаю горло, нарушая тяжелую тишину, которая нависает над нами, как удушающее одеяло.
– Марисса, если тебе с чем ни будь понадобится помощь или если тебя что-то беспокоит, пожалуйста, не стесняйся, скажи нам. Мы здесь для тебя.
Ее взгляд мечется между мной и Корой, на ее лице появляется противоречивое выражение, прежде чем она, наконец, вздыхает и кладет руки на стол, словно собираясь с мыслями.
– Я... я даже не знаю, с чего начать, – медленно начинает она, в ее голосе слышится неуверенность. – Сегодня на работе кое-что случилось. Кое-что... неожиданное.
Кора наклоняется ближе, на ее лице читается беспокойство.
– Что ты имеешь в виду, мам? Что случилось?
Она колеблется, словно раздумывая, как много рассказать. Наконец, она делает глубокий вдох и смотрит нам в глаза со смесью страха и решимости.
– В отделении произошел взлом. Важно, что к личным файлам был получен доступ и они были скопированы, и меня попросили оставаться дома, пока ведется расследование, потому что был использован мой логин.
Кора ахает, она в шоке прикрывает рот. Я чувствую прилив желания защитить их обоих, мой разум уже разрабатывает планы, как уберечь их от любой опасности, которая может таиться в тени.
Мама Коры продолжает, ее голос слегка дрожит, когда она рассказывает о событиях дня.
– Они... они точно знали, что искали. Это было не просто случайность. Они нацелились на конкретные файлы, которые имеют решающее значение для некоторых текущих случаев, которыми мы занимаемся в больнице. – Она делает паузу, ее взгляд мечется, между нами, словно оценивая нашу реакцию.
Кора крепче сжимает руку матери, смесь страха и неверия омрачает ее черты.
– Но зачем кому-то понадобилось рыться в больничных записях? Что это за дела настолько важные, что кто-то решился зайти так далеко?
Ее мать тяжело вздыхает, ее плечи опускаются от серьезности ситуации. – Я не знаю, Кора.
В воздухе повисает тишина, полная напряжения и невысказанного страха. Я вижу смятение в глазах Коры, когда она осознает серьезность слов своей матери. Опасность, которая сейчас нависла над их жизнями, угрожая разрушить хрупкий мир, за который они держались.
– Это все? – Мягко спрашиваю я, чувствуя, что мама Коры все еще сдерживается. Ее взгляд устремляется ко мне с мольбой, но уже слишком поздно, я задал вопрос, и она знает, что должна признаться.
– Я... Мне позвонили сегодня утром. Вообще-то, как раз перед твоим приездом.
– Кто это был? – Кора нервно спрашивает.
– Управляющий недвижимостью. По какой-то причине домовладелец хочет вернуть собственность, и я должна съехать к концу месяца, – признается мама Коры, в ее голосе слышится смирение.
Эта новость обрушивается как тяжелый удар, бросая тень на нашу и без того напряженную атмосферу. Лицо Коры вытягивается, ее глаза расширяются от неверия и страха. Неопределенность в отношении их будущего висит в воздухе, тяжким грузом давя на всех нас.
Я вижу, как Кора изо всех сил пытается переварить это новое развитие событий, ее разум лихорадочно соображает, к чему приведет необходимость снова менять их жизнь. Это суровая реальность, с которой приходится смириться, особенно после недавнего взлома на рабочем месте ее матери и того, кто причинил Коре боль прошлой ночью.
Я не верю в совпадения.
Особенно когда дерьмо случается тройным ударом.
Беда не приходит одна. Кора. Работа Мариссы. Дом. Чушь собачья, неужели это совпадение.
Но среди суматохи и неопределенности в глазах Коры вспыхивает жестокая решимость.
– Мы разберемся с этим, мама. Мы всегда так делаем, – говорит она, ее голос на удивление ровным, несмотря на дрожь от страха, который я могу уловить под поверхностью.
Мама Коры смотрит на свою дочь со смесью гордости и благодарности, между ними возникает безмолвное понимание. В этот момент я вижу силу, которая пронизывает их связь, нерушимую связь, которая раньше помогала им преодолевать трудности.
– Мы найдем способ справиться с этим, – вмешиваюсь я, предлагая то немногое утешение, на которое я способен перед лицом таких невзгод. – Вам есть куда пойти? Могу я помочь вам найти другое жилье?
Мама Коры морщится.
– Я не думала так далеко вперед, – признается она. – Возможно, не так быстро, но я подумывала попросить твоего отца о помощи, Слейтер.
– Шона? Нет! – Кора кричит, побледнев. Она и так была невероятно бледной и измученной прошлой ночью и сегодняшним утренним кошмаром, но почему-то стала совершенно бесцветной.
Два и два складываются вместе.
– Ублюдок! – Рычу я, заставляя обеих женщин подпрыгнуть.
Я разворачиваюсь на каблуках и ударяю рукой по стене, заставляя Кору взвизгнуть.
– Слейтер?
Я не отвечаю. Я не могу.
Это, все это, его рук дело.
Это значит, что он тот самый ублюдок, который вчера ранил Кору.
Он вот-вот обнаружит, что он ходячий мертвец.
