Текст книги "Ваше королевское величество (ЛП)"

Автор книги: Криста Лейкс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Марко снова начал ходить по комнате. Он сжал и разжал кулаки, прежде чем говорить. Было много слов, которые он хотел ей сказать, но ни одно из них не считалось бы вежливым.

– Я хотел бы поговорить с ним, Магдалена, – сказал он, быстро шагая взад-вперед по ковру перед кроватью. – Если ты не позволишь мне поговорить с ним, можешь ли хотя бы сказать мне, что происходит с его здоровьем? Меня это беспокоит.

Так беспокоишься, что не мог принять его звонок раньше? – спросила Магдалена. – Он так хотел поговорить со своим единственным сыном.

Вот почему я сейчас звоню, – раздраженно ответил Марко. – Теперь я хотел бы знать, как прошла встреча с врачами.

Так как ты не удосужился поговорить с ним сам, я скажу тебе. Исходя из размеров и расположения опухоли в легких, врачи сказали, что наилучшим из возможных планов действий будет хирургическое вмешательство, – сказала она. – Это не простая процедура, но если она будет успешной, есть шанс, что ему не придется проходить химиотерапию и облучение.

Марко остановился на месте и уставился в окно своего гостиничного номера. Он услышал слова, исходящие изо рта Королевы, но им потребовалось время, чтобы они полностью впитались.

Значит, операция произойдет? – Марко хотел, чтобы он мог поговорить с отцом, а не с мачехой. У него было так много вопросов, и он хотел услышать мысли своего отца.

Марко знал, что операция была лучшим вариантом для его отца, поэтому он был счастлив услышать новости. Но это все равно означало, что королю Карло придется идти под нож и будет вынужден справляться со всей болью, которая может повлечь за собой. Он также понял, что восстановление после такой операции, скорее всего, будет сопровождаться множеством осложнений. Так что, хотя это был наилучший из возможных вариантов, мысль об этом все еще пугала Марко до смерти.

Что мой отец сказал обо всем этом?– спросил он, так как его сердце трепетало от беспокойства.

Он сказал, что готов и желает как можно быстрее приступить к операции, – сказала она.

Чем скорее, тем лучше, если ты спросишь меня. Чем быстрее исчезнет опухоль, тем меньше вероятность ее распространения.

Как скоро? – спросил Марко, отчаянно нуждаясь в дополнительной информации. – Отец уже назначил день?

Я запланировала один для него, – сказала она, ее тон был снисходительным, как никогда.

Марко разочарованно вздохнул. В чем проблема этой женщины? Почему она чувствует необходимость контролировать каждый аспект.

Можешь ли сказать мне, когда планируется операция? – спросил он, его слова были медленными.

Пятнадцатое июля.

Июль? Это в следующем месяце, – почти крикнул Марко.

О, правда? Спасибо за эту замечательную информацию, Марко. Вы хотите поделиться чем-нибудь еще?

Не будь такой, Магдалена. Нет необходимости в сарказме в это время. Это никуда нас не приведет.

Ну, я просто немного сбита с толку, почему ты так расстроен из-за того, что операция твоего отца запланирована на июль, – сказала она.

Разве это не подходит вашему графику каникул?

Я просто не ожидал, что это будет так скоро, – ответил Марко. – Я буду вынужден прервать этот отпуск.

Нет необходимости делать это. Магдалена была резкой, когда она говорила. – Пожалуйста, приятного путешествия, Марко. Увидимся, когда ты вернешься в начале сентября. Как ты сказал, ты и твой отец уже обсуждали это.

О чем ты говоришь? Я собираюсь приехать домой, чтобы увидеть моего отца. Мы не обсуждали, что я пропущу операцию, – прорычал он в телефон. Женщина с удовольствием нажимала на его кнопки.

Я не позволю ему пойти на операцию без меня там.

Что ж, если ты планируешь приехать домой пораньше, тогда, полагаю, я должна рассказать тебе, что еще будет организовано на ту же самую неделю июля, – сказала она.

Вена на лбу Марко начала пульсировать, когда его кровяное давление повысилось. Он не мог понять, почему Магдалена играла с ним в эти игры, предоставляя информацию капля за каплей. Как будто ей нравилось видеть, как Марко корчится. Он знал, что у нее проблемы с контролем, но теперь он начал полностью понимать, насколько это плохо на самом деле.

Что это, Магдалена?– спросил Марко, немного подождав.

Что еще ты запланировала?

Я решила провести бал во Дворце, – сказала она, ее волнение стало очевидным в том, как она говорила. – Это будет в честь твоего отца.

Бал? Для моего отца? Почему она запланировала это так близко к дате его операции? Подумал Марко.

Ему предстоит операция на легких. Как ты можешь устраивать бал для него, если он собирается поправляться.

Такой умный мальчик, – сказала она. – Вот почему я решил провести бал в ночь перед его операцией. В этот вечер твой отец будет в отличной форме, так как он будет отдыхать все дни до него. Бал станет праздником его здоровья и придаст ему позитивной энергии для операции, запланированной на следующее утро.

Марко остановился на полпути и уставился на свой телефон.

Ты действительно думаешь , что мой отец хотел бы бал в такое время? – спросил он.

Я думаю, что для короля Карло было бы хорошо иметь последнее официальное появление перед выходом на пенсию, – сказала она.

Марко подумал еще немного. Казалось, королева боялась, что Карло не справится с операцией, поэтому она хотела провести последнюю вечеринку. От этой мысли у Марко все перевернулось в животе.

Это то, о чем на самом деле идет речь, Магдалина? – Его голос стал тихим рычанием. – Ты действительно делаешь это для короля, или этот бал больше для тебя? Мы все знаем, как тебе нравятся хорошие вечеринки.

Как ты смеешь, Марко. Думай, что говоришь.

Я всегда так делаю. Кроме того, я не сказал ничего плохого. Я только задал простой вопрос. Я не понимаю, почему ты решила, что вечеринка хорошая идея для человека, который собирается на операцию. Я знаю своего отца дольше, чем ты, и я могу сказать, что он ненавидит официальные публичные выступления.

Я уже говорила тебе, Марко. Это для блага острова. Граждане должны видеть вашего отца здоровым и здоровым. Для морального духа страны важно видеть, что их лидер силен и готов. Это самое меньшее, что мы можем сделать для жителей Орсино.

Я беспокоюсь о гражданах острова так же, как и ты,– сказал он. – Но сейчас я больше беспокоюсь о своем отце. Жители Орсино поймут, если ты отменишь бал ради здоровья своего короля.

Магдалена усмехнулась. – Отменить бал? Ты сегодня пил, Марко? Потому что ты несешь чушь. Нет никаких шансов, что я отменю бал. Договоренности уже сделаны. Вечеринка состоится во Дворце четырнадцатого июля, и закончили на этом.

– И мой отец с этим согласен? – спросил Марко.

– Конечно – сказала она. -Он согласен, что это хорошая возможность.

Марко закатил глаза. Он мог видеть сквозь ее ложь. Он знал своего отца, и никак не мог ожидать, что его дворец заполнится незнакомцами. Но пока у него не будет возможности самому поговорить с отцом, ему придется поверить слову Магдалены.

Мне бы очень хотелось услышать, как он сам сказал это, – сказал Марко. – Но что-то говорит мне, что ты не позволишь этому случиться.

Марко, я предупреждаю тебя еще раз, ты прикуси свой язык. Магдалена звучала даже более расстроенной, чем обычно.

Ты уже вызвал достаточно проблем, оставив свою семью для какого-то глупого блуждания по чужой стране, и теперь думаешь, что можешь просто говорить со мной, как вздумается? Тебе лучше проявить уважение, сын мой, иначе я сделаю твою жизнь настоящим адом.

Я не бросил свою семью, – сказал Марко в защиту. – Я просто взял немного времени, чтобы расправить крылья. Это все. Я не заслуживаю наказания за это, тем более, что у меня было благословение моего отца на эту поездку. Он единственный, чье мнение я так или иначе уважаю.

Магдалена на мгновение замолчала, и Марко знал, что ему удалось выиграть с последним комментарием. Это удовлетворило его в некотором роде, но и заставило его чувствовать себя неловко. Магдалена, казалось, находила способы выровнять его по каждому пункту.

Мне любопытно, что скажет твой отец, когда я скажу ему то, что ты сказал в этом разговоре. – Она угрожала ему, как будто ему все еще было десять лет.

Тогда, может быть, ты выучишь урок в отношении.

Пожалуйста, сохрани свои угрозы для грязных политиков на вечеринке, – сказал Марко. – У меня есть более важные вещи, о которых нужно беспокоиться.

Он не мог поверить словам, которые исходили из его собственных уст. Обычно он мог бы немного лучше скрывать свои настоящие чувства. Но что-то в то утро, с новостями об операции его отца, вселило в него отчетливую уверенность перед лицом Магдалены. Он хотел разозлить ее. Он хотел заставить ее извиваться, как она делала с ним много лет.

Когда ты говоришь такие вещи, то больше похож на простого человека, чем на члена королевской семьи, – сказала она. – Ты дерзкий и непослушный. Совсем не подходишь на роль принца.

Марко не собирался попадать на крючок.

– Мне, например, нравится присутствие простых людей. У них есть эта действительно удивительная способность, которой у тебя кажется никогда и не было. Они умеют улыбаться. – сказал он, ухмыляясь от собственного комментария. – Поэтому я воспринимаю твой комментарий как комплимент. Спасибо, мачеха.

– Я закончила с этим разговором, – сказала она, явно раздраженная своим пасынком. – У меня есть дела. Эта страна не может управлять сама собой. Ты и так уже потратил достаточно моего времени.

Марко ухмыльнулся, зная, что единственная причина, по которой Магдалена прекращает разговор, заключалась в том, что у нее закончились грубые высказывания в его адрес. Он выиграл спор, по крайней мере, на данный момент. Это был маленький подвиг, но редкий, особенно с Магдаленой.

– Дай моему отцу самое лучшее, – сказал он. – И скажи ему, что я приеду домой раньше. Я увижу его через несколько недель.

– Доброго дня, Марко, – сказала Магдалена, прежде чем повесить трубку.

Марко бросил телефон на кровать и рухнул на коричневое кожаное кресло в углу спальни. Он провел пальцами по волосам, натягивая их на макушку. Он был шокирован разговором, который он только что имел со своей мачехой, но счастлив, что, по крайней мере, получил от нее какую-то информацию.

Голова болела, живот болел, и он уже беспокоился о здоровье своего отца. Сообщение Магдалены о бале сделало ситуацию еще более стрессовой, чем она была. Его сердце болело от беспокойства. Король Карло перенесет операцию всего через четыре недели, а Магдалена играет привратника, делая так, что он даже не мог говорить с ним. Внезапно он почувствовал глубокое сожаление по поводу того, что решил отправиться в этот отпуск.

Если бы я остался дома, то сейчас был бы на Орсино, подумал он. У Магдалены не было такого контроля, и уж точно, черт возьми, не было бы какого-то глупого бала в честь моего отца.

Марко продолжал пинать себя за то, что покинул остров, но самонаказание было просто отвлечением. Правда была в том, что он просто боялся за своего отца. Операция по удалению опухоли считалась лучшим вариантом, но это не означало, что это определенное лекарство. Рак легких имел ужасный прогноз, как Марко узнал из своих исследований в Интернете.

Волна головокружения нахлынула на него, и он снова сел на диван, опасаясь, что может потерять сознание. Слезы навернулись на глаза, но он сдержал их.

Что я должен сделать? Марко подумал.

Ему нужно было поговорить с кем-то, но его отец был тем, на кого он обычно опирался во времена стресса. И, конечно же, это был единственный человек, от которого Магдалена отрезала его. Он боялся, что если он не достанет это из своей груди, он взорвется. Он был бы раздавлен до конца отпуска, и все, кто работал на него, оказались бы такими же несчастными, как и он.

По какой-то причине, и он не был уверен, почему, Сабрина мелькнула в его голове. Образ ее симпатичного лица временно ослабил муки, которые происходили внутри него. На мгновение он подумал о том, чтобы довериться ей в своих чувствах.

Я не должен, однако, подумал он. Она не мой психолог. Это нечестно по отношению к ней.

Он встал и пошел прямо в душ. Пока вода нагревалась, он раздевался и стоял перед зеркалом. Отпуск его мечты только что превратился из трехмесячной феерии в четырехнедельную поездку.

Он думал о том, чтобы просто вернуться домой завтра, но он знал, что его отец не захочет этого. Его отец сказал так же во время их последнего разговора. Кроме того, ему нечего было делать во дворце, кроме как сражаться с Магдаленой и волноваться.

Его отец хотел, чтобы он остался. Марко вздохнул и снова провел руками по волосам. Он хотел наслаждаться, но он знал, что это будет трудно. Без кого-либо, кто мог бы поговорить о его проблемах, он был вынужден засунуть их глубоко внутрь.

Так будет лучше, подумал он. Мне лучше нести это бремя самостоятельно. Я бы предпочел сделать это, чем рискнуть заразить всех остальных своими проблемами.

8 глава

Сабрина

Утреннее солнце пронзило веки Сабрины, посылая электрический разряд боли до самого затылка. Во рту у нее было сухо, как в пустыне, а в горле першило. Она провела языком по небу, но даже это не помогло ей избавиться от сухости.

О, боже мой! А что случилось вчера вечером? – подумала она, нерешительно открывая глаза.

Солнце, хотя оно едва пробивалось сквозь шторы ее гостиничного номера, казалось таким ярким, что ей пришлось отвести взгляд. Она медленно села и свесила ноги с края кровати, убедившись, что стоит спиной к окну. Посмотрев вниз, она заметила, что на ней все еще был тот же наряд, что и накануне вечером во время бейсбольного матча.

– Игра, – прошептала она хриплым голосом. – И что же случилось?

После третьего коктейля она почти ничего не помнила. Последнее, что она помнила, это то, что она была на игре, наблюдая, как Марко пытается спеть национальный гимн. После этого вечер превратился в сплошное красочное пятно с горсткой снимков. Одним из них было краткое воспоминание о том, как Марко вывел ее со стадиона.

Но что же тогда? Как же я снова оказалась здесь? – думала она.

Сабрина встала с кровати и немного постояла, ожидая, когда пройдет дурнота, чтобы сделать шаг вперед. Как только комната перестала двигаться, она подошла к раковине и наполнила стакан водой. Первый глоток даже не долетел до ее горла, потому что был поглощен пересохшим до костей ртом. Однако она продолжала пить, зная, что только увлажнение может спасти ее от похмелья. Пока она пила, она ломала голову, пытаясь собрать воедино головоломку из воспоминаний о предыдущем вечере, наполненном коктейлями.

Ладно, мы явно покинули стадион. Я это прекрасно помню. Но было ли это в конце игры или мы ушли раньше? Господи, надеюсь, нам не пришлось уходить, потому что я была слишком пьяна. Потом мы вернулись в отель, конечно, потому что я здесь. Но почему я ничего не помню между стадионом и этим местом? Она засыпала себя вопросами, пытаясь расставить все по своим местам.

Внезапно в ее сознании вспыхнуло еще одно воспоминание о внезапном выстреле. Она чуть не уронила стакан в раковину, но сумела его спасти.

О нет – прошептала она, вспомнив, что произошло между ней и Марко в коридоре возле ее комнаты. – Я пыталась поцеловать его.

Сабрина подняла руки и провела пальцами по волосам, расхаживая по комнате. Она вспомнила, как наклонилась к нему, а Марко не дал ей поцеловать его. Она вспомнила, как он прижал указательный палец к ее губам, чтобы остановить ее, и как он сказал, что сейчас не самое подходящее время.

Ее лицо вспыхнуло, и волна смущения захлестнула ее с головы до ног. Конечно, ее влекло к Марко, но она никогда бы не позволила себе сознательно совершить такую глупость.

А если он меня уволит?– сказала она, все еще лихорадочно расхаживая по комнате. Не могу поверить, что я это сделала. О чем, черт возьми, я думала?

Все возможные наихудшие варианты развития событий заполнили ее разум. Она боялась, что потеряет работу или что Марко будет отдаляться от нее, делая их отношения неловкими. Ей хотелось побежать в его комнату и извиниться, но она также не хотела поднимать эту тему.

И что же мне теперь делать? Может быть, я просто притворюсь, что ничего не помню, и даже не упомяну об этом. Всегда есть вероятность, что Марко все равно не вспомнит, что произошло. Он ведь тоже был пьян, верно?

Сабрина сбросила одежду, заметив пятно на правой штанине джинсов. Она не помнила, как пролила на себя апельсиновое варево, но с другой стороны, она почти ничего не помнила из той ночи.

Раздевшись догола, она прошла в ванную и быстро приняла душ. Жара и пар значительно облегчили ее головную боль, и к тому времени, когда она закончила, ей стало значительно лучше. Душ помог ей, но только не справиться со смущением, которое она испытала, пытаясь поцеловать Марко.

Я просто притворюсь, что этого не было, – сказала она, как ни в чем не бывало, выходя из душа. Это самый лучший вариант.

Обсохнув, Сабрина оделась. Она понятия не имела, что у них намечено на этот день, но планировала сделать часть своей работы горничной и прибраться в гостиничном номере Марко. Поэтому она порылась в своем чемодане и вытащила простую черную футболку и несколько поношенных джинсов. Одежду, которую ей было не жалко испачкать. После этого она надела свои теннисные туфли. Прежде чем выйти за дверь, она расчесала волосы и собрала их в конский хвост. Последний раз взглянув в зеркало, она увидела темные мешки под глазами от недосыпа. Она вздохнула и пожала плечами.

– Надеюсь, сегодня мне удастся выспаться получше, – сказала она, выходя из своей комнаты в коридор.

Она тут же сделала три шага по коридору к двери Марко. После нескольких стуков Марко открыл дверь. Он был одет в белую майку с v-образным вырезом и белые джинсы. Его волосы все еще были влажными после душа.

– Доброе утро. Пожалуйста, входи – сказал он, открывая перед Сабриной дверь. – Мне просто нужно надеть носки и туфли, а потом мы пойдем завтракать.

Сабрина последовала за ним внутрь и села на стул рядом с его кроватью. Она чуть было не сказала ему, что он может позавтракать, а она останется здесь и будет убираться, как хороший работник. Но она знала, что он все равно будет настаивать, чтобы она пошла с ним.

– Как ты себя чувствуешь?– спросил Марко, роясь в чемодане в поисках носков.

– Даже лучше, чем следовало бы, учитывая, насколько я была пьяна – сказала она, потирая глаза тыльной стороной ладони. – Вчера вечером эти апельсиновые напитки ударили мне прямо в голову. Странно, что я не заболела. Я определенно устала и хочу пить, но в остальном, кажется, все в порядке.

Марко усмехнулся, достал из сумки несколько черных носков и присел на край кровати. – Да, эти напитки оказались немного крепче, чем я думал.

– Я почти ничего не помню о том, что случилось – сказала Сабрина, надеясь и молясь, чтобы он поверил ей и не вспомнил об их почти поцелуе.

Он пристально посмотрел на нее, и его губы изогнулись в ухмылке. – Ты ничего не помнишь?

– Я помню апельсиновые напитки и национальный гимн...– Сабрина замолчала, словно глубоко задумавшись. – Вот и все, я думаю. Спасибо, что доставил меня домой в целости и сохранности.

– Всегда пожалуйста, – сказал Марко. – Надеюсь, сегодня утром у тебя будет хороший аппетит.

Сабрина положила руку на живот. У нее был легкий приступ тошноты, но еда, похоже, действительно могла помочь в этом.

– Я могла бы поесть, – сказала она. – Но у меня тоже много дел. Мне нужно убрать твою комнату и застелить постель.

– Давай позавтракаем, а потом ты сможешь заняться домашними делами, – сказал Марко. – И не спорь со мной, что завтрак не входит в твои обязанности.

Было уже почти десять утра, и Сабрина чувствовала себя полной бездельницей из-за того, что до сих пор не сделала ничего полезного, за исключением нескольких глотков воды и принятия душа. Но если она хотела хоть что-то сделать в этот день, то знала, что ей понадобится еда.

– Хорошо, – сказала она со вздохом. – Чего же ты хочешь?

– Прямо за углом есть кофейня, – сказал он. – Почему бы нам не пойти туда?

Сабрина согласно кивнула, но не произнесла ни слова. Ей показалось, что Марко был слишком резок с ней. Он вел себя более деловито, чем накануне. Она чувствовала, что с ним что-то происходит. Он вел себя не так, как обычно. Он казался более спокойным и менее чем взволнованным предстоящим днем. Она почти чувствовал, что он отдаляется от нее.

А может, это просто мое воображение, – подумала она. Или, может быть, он помнит, как его глупая горничная пыталась поцеловать его прошлой ночью, и злится из-за этого.

Он надел кепку и темные очки и быстро зашагал к лифту. Пока они молча ехали вниз, Сабрина перебирала в уме все, что могла. Она начала думать, что, может быть, во время завтрака ей стоит рассказать о том, что произошло, просто чтобы все было открыто. Она решила, что может хотя бы извиниться за это и свалить все на алкоголь. Мысль о том, чтобы упомянуть об этом, заставила ее желудок сжаться от беспокойства, но это начинало казаться лучшим вариантом.

Они вышли из лифта, и их встретили, когда они шли через вестибюль отеля.

– Доброе утро!– сказала дежурная за стойкой регистрации, махая рукой с чрезмерным волнением.

Однако Марко не произнес ни слова. Он просто продолжал идти.

– Доброе утро – сказала Сабрина, кивнув дежурному.

Что же с ним происходит? – спросила она себя, когда они вышли из отеля на солнечный свет.

Они прошли по тротуару и свернули за угол, где располагалась симпатичная маленькая кофейня. Внутри магазина было оживленно, но в открытом патио никто не сидел.

– Марко, почему бы тебе просто не подождать здесь, а я пойду и закажу, – сказала она. – Это место многолюдно, и я хотела бы уменьшить вероятность того, что тебя узнают.

– Вполне логично, – сказал он, усаживаясь на пластиковый стул в патио.

Скрестив руки на груди, он уставился в пространство. У Сабрины свело живот, когда она подумала, что все испортила своими действиями прошлой ночью.

– А что бы ты хотел?– спросила она.

Марко сосредоточился на Сабрине ровно настолько, чтобы ответить. – Большой кофе, французский прессованный, если он у них есть. Без сахара, но две чайные ложки сливок.

– Хорошо – сказала она. – А как насчет еды?

– Я буду то же, что и ты, – ответил он, все еще скрестив руки на груди.

Сабрина повернулась и вошла в кафе. Простояв в очереди пять минут, она заказала два больших кофе и две булочки с дополнительной сахарной пудрой сверху. Она тщательно уравновесила переполненный поднос с едой и вернулась на улицу, где сидел Марко.

– О'Кей, вот и завтрак – сказала она, ставя еду на стол.

Она сидела напротив Марко и тихо ерзала, время от времени делая глоток кофе. Настроение между ними было тяжелым, и оно давило на нее как камень.

– Марко, все в порядке?– спросила она, выпалив этот вопрос без долгих раздумий.

Ей нужно было прояснить ситуацию, и она решила, что разговор о том, что произошло, будет единственным выходом.

– Да, все в порядке, – сказал он, помешивая кофе.

– Т уверен? Потому что ты ведешь себя не так, как обычно, – сказала она.

Марко вздохнул и откинулся на спинку стула. Он поправил поля своей фуражки. – Я все понимаю. Я ужасно сожалею об этом.

– Послушай, Марко. Это я должна извиниться. Я сожалею о вчерашнем вечере – сказала Сабрина. – Я знаю, что ты, вероятно, злишься из-за того, что произошло, и я просто хочу, чтобы ты знал, что это было не то, что я хотела. Я не хотела так напиваться и даже не пыталась это сделать.

Она не успела закончить фразу, как Марко перебил ее: – Вчера вечером? Что? Тебе не за что извиняться, Сабрина.

– Я просто подумала, что ты злишься на меня, – сказала она, глядя на свою тарелку с едой. – Я вижу, что ты чем-то расстроен, и я решил, что это из-за меня.

Марко наклонился вперед и взял руки Сабрины в свои. Она снова подняла голову, чувствуя на себе его напряженный взгляд.

– Ты все неправильно поняла. Я имею в виду, что ты права насчет того, что я чем-то расстроен, но это не имеет никакого отношения к тебе. Я уверяю.

Сабрина почувствовала прилив облегчения.

– Я могу чем-нибудь помочь?– спросила она.

– Я действительно ценю твое предложение, но боюсь, что то, с чем я имею дело, – это мое собственное бремя, – сказал он, отпуская ее руки и беря свой кофе. – Это семейная проблема.

Глаза Сабрины расширились. – Я с удовольствием выслушаю все, что происходит. Даже если на самом деле я ничего не могу сделать, чтобы помочь этой ситуации, иногда бывает приятно просто снять камень с души.

Марко откусил кусочек еды, и немного сахарной пудры попало на его подбородок.

– У тебя на лице немного сахара, – сказала Сабрина, хихикая. – Похоже на белую козлиную бородку.

Впервые за это утро Марко улыбнулся. Он поднял салфетку и вытер подбородок.

– Спасибо, что присматриваешь за мной, – сказал он.

– Всегда пожалуйста, – ответила Сабрина. – Но я серьезно, Марко. Я здесь, Если тебе нужно поболтать. Я вижу, что тебя что-то гложет, и мне бы очень не хотелось, чтобы ты так мучился весь свой отпуск.

Она не была уверена, что снова переступила черту, предложив себя в качестве плеча, на котором можно поплакать, но именно так она себя и чувствовала. Она хотела помочь ему. Этот Марко, тот, что сидел напротив нее, с несчастным и печальным выражением лица, был совсем не тот Марко, с которым она приехала в Нью-Йорк.

Марко вздохнул и медленно кивнул. – Я думаю, что было бы неплохо снять камень с моей груди.

Сабрина не хотела слишком углубляться в эту тему, но ей не терпелось узнать, что же все-таки так его расстроило.

– Я вся во внимании, – сказала она.

Марко отложил вилку и глубоко вздохнул. – Сегодня я получил кое-какие новости и не знаю, как мне к ним относиться.

Сабрина наклонилась вперед, поставив локти на стол. Она хотела отдать Марко все свое внимание безостатка. – А что это за Новости?

– Сегодня утром я узнал, что моему отцу предстоит операция в следующем месяце, – сказал он.

– О Боже, Марко, – сказала она, протягивая руку, чтобы коснуться его руки. – Расскажи мне, что с ним происходит.

– У него рак, – просто сказал он.

– Мне очень жаль, Марко.– Она не знала, что еще сказать.

– Спасибо, но я уже давно знаю о его раке. У него опухоль в легком. Они обнаружили это несколько месяцев назад, но только недавно доктор определился с лучшим планом лечения. Сегодня утром я узнал, что он хороший кандидат на операцию, и поэтому он собирается пройти через это. В некотором смысле это хорошо, потому что это означает, что ему, возможно, не придется проходить химиотерапию и облучение. Но это также означает, что ему придется пройти через чрезвычайно инвазивную операцию. Я беспокоюсь за него.

– Не могу себе представить, – сказала Сабрина, нежно поглаживая его ладони. – Жаль, что я ничего не могу сделать.

– Мне тоже, – сказал он, пристально глядя ей в глаза. Легкая улыбка тронула его губы. – Но когда я все рассказал, то почувствовала себя немного лучше.

– Вы с отцом очень близки?– спросила она.

Марко кивнул, и по его щеке скатилась слеза. – Да. Очень близко. Я смотрю на него снизу вверх во всем. Он единственный человек в моей жизни, который, как я знаю, будет прикрывать мою спину, несмотря ни на что.

– Похоже, он отличный парень – сказала Сабрина, все еще касаясь ладоней Марко.

Несмотря на то, что новости были ужасными, она наслаждалась тем, что Марко открылся ей. Его уязвимость делала его еще более привлекательным для Сабрины. Марко был достаточно мужествен, чтобы расплакаться.

– Мой отец – удивительный человек – сказал Марко, сморгнув еще несколько слез, которые наполнили его глаза. – Я молюсь, чтобы у него все было хорошо.

Сабрина кивнула и откинулась на спинку стула, оторвавшись от Марко. Ей хотелось обнять его и прижать к себе в трудную минуту, но она все еще не была уверена, где проходит грань между их профессиональными отношениями.

– Ты сказал, что его операция назначена на следующий месяц?– спросила Сабрина.

– Да – сказал Марко, бесцельно передвигая еду по тарелке перед собой. – Всего через несколько недель.

– Я полагаю, что это меняет все, что касается твоего отпуска – сказала она, чувствуя, как ее сердце упало от этой мысли.

Это было эгоистично, но эта работа была ее единственным шансом заработать достаточно денег, чтобы пойти в колледж. Если бы не эта работа, то вряд ли бы ей удалось заработать бы достаточно. Она застрянет в Мемфисе, где будет работать официанткой. Ее мечты о свободе исчезнут.

– Мне неприятно это говорить, Но да, мои планы на отпуск изменились, – сказал он. – Он сокращается. Я все еще хотел бы поехать на Гавайи, но после недели, проведенной там, боюсь, мне придется вернуться домой. Мне нужно быть там, когда мой отец пойдет на операцию.

Сабрина понимающе кивнула, но не знала, что сказать. Она чувствовала себя ужасно из-за Марко, но в то же время была опустошена по своим собственным причинам.

– Я буду здесь, чтобы помочь, пока ты не улетишь – сказала она с уверенной улыбкой.

– Ты такая милая – сказал Марко. – Я понимаю, что тебе нужны деньги от этой работы, и я не позволю болезни моего отца повлиять на нас обоих. Поэтому, даже если ты не будешь работать в течение всего времени, о котором мы договорились, я хочу, чтобы та знала, что я все равно заплачу полностью.

У Сабрины так отвисла челюсть, что она чуть не ударилась о столешницу. Это было самое щедрое предложение, которое ей когда-либо делали.

– Ты это серьезно?– спросила она. – Ты собираешься платить мне за все лето, хотя я буду помогать тебе всего несколько недель?

Марко кивнул: – Я человек слова, Сабрина. И как я уже сказал, Я не позволю своим проблемам плохо отразиться и на твоей жизни. Ты же не виновата, что мне приходится рано возвращаться домой.

Сабрина расплакалась, переполненная благодарностью.

– Большое тебе спасибо, Марко, – сказала она. – Серьезно, благодарю.

– Это я должен благодарить тебя, – ответил он. – Я чувствую себя так, словно с моих плеч свалилась тонна камней. Я ценю, что ты меня слушаешь.

– Я очень благодарна за то, что ты рассказал мне, что происходит, – сказала она. – Я хочу, чтобы ты знал, как мне жаль слышать о твоем отце, но если он хоть немного похож на тебя, я уверена, что с ним все будет в порядке. Похоже, он очень сильный человек.

Марко отпил глоток кофе. – Да, пожалуй, ты права. С ним все будет в порядке. На самом деле, я, наверное, больше расстроен всем этим, чем он. Он, наверное, сидит, читает книгу и даже не беспокоится об этом. А пока я здесь, в Штатах, теряю рассудок.

Сабрина хмыкнула, радуясь, что настроение между ними немного улучшилось. Но все же внутри нее было так много эмоций. Она была счастлива, что ситуация с деньгами для нее не изменится, но также опечалена тем, что поездка закончится гораздо раньше, чем ожидалось. Ей действительно нравилось общаться с Марко, и она с нетерпением ждала долгого лета с ним. Теперь все, что у нее было, – это несколько торопливых недель.