Текст книги "Ваше королевское величество (ЛП)"
Автор книги: Криста Лейкс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
–Да, это это так, – ответила Сабрина. – Родилась и выросла.
– Да, у тебя сильный акцент, – сказал Марко, жестикулируя руками.
– Неужели? – Сабрина покраснела. Она провела большую часть своей жизни, пытаясь скрыть свой южный акцент. Она упорно трудилась, чтобы научиться говорить так, словно выросла в нужном районе города, а не в трейлерном парке. Они называли это "не региональной дикцией".
Марко усмехнулся. – Да, но мне это нравится. И не расстраивайся, у всех в Америке есть акцент для меня. Я уверен, что вы также очень хорошо слышите мой акцент.
– Это не так уж и плохо, – сказала Сабрина, вглядываясь в его прекрасные черты снова и снова. – Мне тоже нравится твой акцент. Могу я спросить, откуда вы родом?
Боковым зрением Сабрина заметила, что Валетта смотрит на Марко, ожидая его ответа.
– Я из Средиземноморья, – сказал Марко, не отвечая на взгляд Валетты. – С очень маленького острова.
Большим и указательным пальцами он указал на что-то маленькое.
– Добро пожаловать в Америку, – сказала она с энтузиазмом.
– Спасибо, Сабрина из Мемфиса, – сказал Марко со своей самой теплой улыбкой.
Она хихикнула. – Всегда пожалуйста, Марко с "маленького средиземноморского острова".
На этот раз его смех вырвался из глубины груди.
– Его улыбка поглотит меня, – подумала она. Как я собираюсь выжить, работая на этого парня в течение следующих трех месяцев? Хорошая зарплата не повредит, так что, возможно, это поможет мне сосредоточиться. Какое чудесное сочетание, однако. Мне это снится?
– Теперь у меня есть кое-какие бумаги, которые ты должна подписать, – сказала Валетта, ставя перед Сабриной еще одну стопку бумаг. – Это твой контракт. Если вы хотите, чтобы адвокат посмотрел на него, пожалуйста.
Сабрина знала, что не может позволить себе адвоката. Кроме того, она даже не знала, какого адвоката ей придется нанять. Единственными адвокатами, которых она знала, были те, что снимались по телевизору и в рекламе автомобильных аварий, и почему-то ни один из них не был похож на тех, кто просматривает контракт.
– Есть пара вещей, которые я хотела бы отметить как не подлежащие обсуждению,-продолжила Валетта, прежде чем Сабрина успела что-то сказать. – Во-первых, мой клиент должен оставаться анонимным. Это соответствует его желаниям. Вы не должны пытаться получить внешние знания о нем. Любые попытки будут встречены немедленным увольнением и судебным иском.
– Ты имеешь в виду, что мне не разрешено гуглить его или искать в социальных сетях?– медленно спросила Сабрина, убеждаясь, что все поняла.
– Правильно. – Валетта кивнула. – Кроме того, там есть еще одно соглашение о неразглашении. Вы станете частью жизни Марко, и поэтому вы никогда не должны раскрывать личные данные без его разрешения.
– Я никогда этого не сделаю, – заверила их Сабрина. – Я не говорю о людях за их спинами.
Марко улыбнулся и посмотрел на Валетту так, словно ожидал от Сабрины такого заявления. Его темные глаза светились внутренним теплом, и Сабрина не могла не улыбнуться в ответ.
– Вас очень рекомендовали, – сообщил ей Марко. Он протянул ей ручку, чтобы она расписалась. – Мне будет очень приятно работать с вами.
Сабрина усмехнулась и взяла ручку. Это была хорошая ручка с большим весом, но когда она подписывала свое имя с размахом, казалось, что она ничего не весит. С чернилами на странице открывалась дверь в ее будущее.
2 глава
Марко
Принц Марко прогуливался по полу своего гостиничного номера. Номер был хороший, в этом не было никаких сомнений. В нем были лучшие удобства любого отеля в Мемфисе, по крайней мере, так уверяла его Валетта. Он был заполнен большой кожаной мебелью, кухонными приборами из нержавеющей стали в огромной смежной кухне и окнами от пола до потолка на внешней стене. В ванной комнате установлена гидромассажная ванна, а с большого балкона открывается вид на центр города Мемфис.
Несмотря на свой грандиозный вид, это место было значительно меньше, чем его собственная спальня в его дворце на острове Орсино. Впрочем, он не возражал. Это делало поездку более реальной. Ему было все равно, самый большой или самый лучший, потому что он был сам по себе. Это был последний раз, когда его жизнь будет принадлежать ему, и он собирался наслаждаться каждым ее мгновением.
Он расстегнул белую рубашку, снял ее с плеч и бросил на кровать. Было еще очень рано, но он уже чувствовал себя утомленным. Он только что нашел женщину, которая будет заботиться о нем во время его отпуска в Штатах.
Он покачал головой и облегченно вздохнул. Валетта чуть было не настояла на отмене поездки, когда заболел его первый помощник, но Марко сумел отговорить ее. Он заверил ее, что американка справится с этой работой.
Он поблагодарил свою счастливую звезду за то, что нашел Сабрину. Поначалу он думал, что будет легко найти идеальную девушку, обладающую всеми нужными качествами, и самое главное – она не знала, кто такой Марко. Оказалось, что очень трудно найти такого человека, поскольку он был принцем острова Орсино. Они опросили сотни девушек, и он собирался отменить поездку, но, к счастью, нашел ее.
Сабрина, какое красивое имя для красивой девушки, подумал он, плюхаясь на кровать и закидывая руки за голову. Он уставился в потолок и расслабленно вздохнул. Его новая помощница Сабрина, с которой он познакомился только после того, как нанял ее на эту работу, все еще была свежа в его памяти.
Он не мог избавиться от образа ее милой улыбки, ее гладких и шелковистых каштановых волос, или от того, как ее голубые глаза освещали комнату. В тот момент, когда он увидел ее из-за этого двухстороннего зеркала, он понял, что она была идеальным кандидатом. В ней было что-то невинное и волшебное, что-то такое, чего он никак не мог понять. Но что бы это ни было, ему это нравилось.
Он поймал себя на том, что с нетерпением ждет путешествия с ней. Все ее коллеги по работе были в восторге от нее и от того, как замечательно и легко с ней работать. Он всегда задавался вопросом, насколько правдивы люди на собеседовании, поэтому перед этим ним он послал Валетту на ее работу, чтобы спросить других официанток, когда Сабрина не работает. Единственным негативным моментом было то, что она была слишком часто брала дополнительные часы, и она заставляла других официанток выглядеть плохо из-за этого.
Он проверил свои часы и мысленно посчитал который час. Его отец, король Карло Орсинский, уже должен был вернуться от доктора. Он сунул руку в карман брюк и вытащил свой сотовый, набирая цифры на личной линии отца. Его желудок слегка скрутило, пока он ждал.
– Алло?– Ответил король Карло хриплым и скрипучим голосом.
– Привет, папа, – радостно ответил Марко, но тут же сменил тон. – Отец. Как ты себя чувствуешь?
– Я здоров, сынок, – сказал он. – Или, по крайней мере, я чувствую себя хорошо.
– Как прошел прием у врача?– Сказал Марко. Напряжение в животе распространилось на грудь. – Это рак?
– Пока что они провели три вида анализов, включая МРТ и анализ крови, – сказал отец сыну. Он сделал паузу, прежде чем сообщить плохие новости. – Они уверены, что опухоль злокачественная.
Марко тяжело опустился на кровать, ноги его подкосились. Они оба уже несколько недель знали, что диагноз, скорее всего, будет рак, но Марко все это время не терял надежды. Казалось, он надеялся без всякой причины.
– И что теперь?-спросил Марко. Он был рад, что его голос не дрогнул. Он будет сильным ради своего отца.
Король Карло медленно и тяжело вздохнул. – У меня скоро назначена еще одна встреча с врачом, чтобы обсудить возможные варианты.
– Варианты?– Надежда вспыхнула в груди Марко. Возможно, этот рак был не так плох, как они опасались.
– Да.– Он закашлялся на мгновение, прежде чем продолжить отвечать. – Есть несколько разных вещей, которые они могут попробовать. Из того, что я узнал, хирургия-это первое, что они любят делать, но хирургия не всегда возможна.
– Что значит не всегда возможно?– спросил Марко.
– Это зависит от размера опухоли и ее точного расположения, а также от того, смогут ли они удалить ее хирургическим путем, – терпеливо объяснил Король Карло.
– А что, если они не смогут?– голос Марко чуть не сорвался от этого вопроса.
– Тогда они, вероятно, начнут говорить о химиотерапии и радиации. И даже если я получу право на операцию, мне все равно придется столкнуться с этими вещами. Хирургия часто не единственное, что нужно сделать. Скорее всего, это только первый шаг на долгом пути к выздоровлению.
Комок беспокойства закрался в живот Марко. Его отец всегда был таким сильным и жизнерадостным. В глазах Марко он всегда был великаном. Не было ничего, что король страны не мог бы сделать, не мог бы завоевать. Он был Карло Великий. Сама мысль о том, что его собственное тело разрушает его изнутри, приводила Марко в ужас.
– Прости, папа, – сказал Марко. Ему хотелось снова стать маленьким ребенком, чтобы король Карло мог взять его на руки и закружить, чтобы заставить смеяться. Раньше мир от этого становился еще лучше..
– За что?– сказал он с хриплым смешком. – Ты определенно не подарил мне рак. Я имею в виду, конечно, ты был трудным подростком, но причина не в этом.
Марко выдавил из себя полуулыбку, радуясь, что отец не утратил чувства юмора.
– Когда ты снова увидишься с доктором?– Спросил Марко.
– Они еще не назначили встречу. – отец вздохнул, и голос его звучал еще более усталым, чем помнил Марко. – Но это будет скоро. Они говорят мне, что чем раньше они сделают операцию, тем лучше прогноз.
– Я вернусь домой, папа, – сказал Марко. – Мне не нужно оставаться в Штатах на эти каникулы. Я должен быть рядом с тобой. Мне нужно поговорить с врачами.
– Чепуха, – сказал Король Карло. – Я очень рад, что ты на время уедешь с острова. Так будет лучше для тебя, попутешествовать и повеселиться, прежде чем принять корону. Я не хочу, чтобы ты беспокоился обо мне или о моей встрече с врачами, чтобы обсудить операцию. Я буду в порядке. Тебе не о чем беспокоиться.
– И все же я беспокоюсь. Я ничего не могу поделать – сказал Марко. – Ты мой отец.
– Я ценю твою заботу, сын мой, – мягко сказал он. – Но даже если ты вернешься домой, ты ничего не сможешь сделать. Ты не врач, Марко. Я не хочу, чтобы эта болезнь стала бременем для нас обоих. Давай не будем давать раку такую власть над нашей жизнью. Ты уже давно хотел отправиться в это путешествие, и я ни за что не позволю своей болезни повлиять на твои планы.
– Ты уверен?– спросил Марко. Он встал с кровати и принялся расхаживать по плюшевому ковру. – Я чувствую, что должен быть там, даже если ничего не могу сделать.
– Марко, ты окажешь нам обоим плохую услугу, если вернешься домой так рано. Ты испортишь свое путешествие, и я рассержусь на тебя за это, – ответил король Карло. – Просто оставайся в Штатах и наслаждайся жизнью.
Марко вздохнул. Он знал, что ничего не может сделать, но ему было ненавистно находиться за океаном вдали от отца. Он знал, что пребывание в палате с врачами не изменит исхода, но не мог не чувствовать себя немного виноватым.
– Я знаю, что ты думаешь вернуться домой, – сказал Карло, словно прочитав мысли Марко. – Если ты это сделаешь, я очень рассержусь. Ты должен отправиться в это путешествие. Это королевский приказ, Марко.– На мгновение Марко почувствовал, как прежняя сила, которой когда-то обладал его отец, закрадывается в его голос.
Марко вздохнул. Его отец всегда так говорил, только если был серьезен. – Я хочу, чтобы ты знал, что я всего лишь на расстоянии телефонного звонка. Если я понадоблюсь тебе во дворце, я все брошу и немедленно сяду в самолет.
– Ты хороший сын, – сказал ему отец Марко. Грудь Марко наполнилась гордостью от комплимента отца.
– Спасибо, Отец, – сказал Марко. Он перестал расхаживать и вместо этого уставился в большое окно на раскинувшийся внизу город.
Король Карло откашлялся. – Так скажи мне, Марко, как прошли сегодняшние собеседования? Вы нашли кого-нибудь, чтобы помочь вам во время вашего творческого отпуска?
– Да, – ответил Марко. Перед мысленным взором Марко мелькнуло лицо Сабрины.
– И...?
– Ее зовут Сабрина. Она из Мемфиса, штат Теннесси, родилась и выросла. На самом деле она живет всего в нескольких милях от отеля, где я сейчас нахожусь.– Марко не смог скрыть волнения в голосе, и отец сразу же узнал его.
– Насколько я понимаю, она привлекательна, – сказал старик.
– Разве я это сказал?– спросил Марко. Он провел рукой по волосам и слегка усмехнулся.
– Что ж, ты прав. Она очень привлекательна, – сказал он отцу. Он не смог сдержать улыбку, когда представил себе свое лицо. – В ней есть что-то такое, что меня интригует. Она не кричащая и не тщеславная, как большинство женщин, с которыми я сталкиваюсь. Она кажется простой, но в хорошем смысле простой. В ней есть какая-то невинность, к которой меня тянет.
Король усмехнулся. – Звучит прекрасно, Марко. Но пусть твоя мачеха не узнает о твоем влечении к ней. Магдалена не обрадуется, узнав, что ты полюбил кого-то не королевской крови. Ты же знаешь, как она относится к простолюдинам.
– Я не собираюсь жениться на ней после того, как нанял ее, но Магдалене я все равно ничего такого не скажу, – сказал Марко. – Этот разговор между тобой и мной, и я надеюсь, что так оно и останется.
– Конечно, сынок. Ты можешь быть уверен, что наши разговоры личные. Я просто хотел сказать тебе, чтобы ты ничего не говорила о Сабрине своей мачехе, вот и все.
– Понял, отец, – ответил Марко с неподдельным уважением. – Я всегда ценю твой совет.
– И я всегда высоко ценю твои тоже, – сказал Король Карло.
Марко открыл было рот, чтобы рассказать отцу о своих планах, но тут отец закашлялся. Долгий, глубокий и сотрясающий кости кашель, который беспокоил Марко больше, чем он хотел сказать. Призрак смерти гремел сквозь этот кашель, и это пугало принца.
– Мне очень не хочется заканчивать наш разговор, но я так устал, что уже давно не чувствовал себя таким усталым, – сказал Король Карло, когда у него перехватило дыхание. – Я собираюсь принять ванну и попытаться немного поспать сегодня вечером. У меня завтра длинный день впереди.
– Да, конечно, отец. Пожалуйста, иди и отдохни немного. Я буду думать о тебе. Марко нахмурился и снова почувствовал себя виноватым. – И не забывай, что я всего лишь на расстоянии телефонного звонка. Если вам что-нибудь понадобится от меня, я буду во дворце в течение двенадцати часов. Быстрее, если мне это удастся.
– Спасибо, Марко.– голос короля Карло сипел, когда он сделал вдох. – Желаю хорошо провести отпуск и оставаться на связи. Я дам знать, что я узнаю от врачей об операции. Держи свои пальцы скрещенными для меня.
– Я буду держать их скрещенными вечно, если это потребуется, – сказал Марко.
– Хороший мальчик, – сказал отец, прежде чем повесить трубку.
Марко положил мобильник на тумбочку рядом с кроватью. Затем он сделал долгий, медленный вдох и попытался расслабиться. Диагноз рака, поставленный отцом, потряс его до глубины души.
Он так сильно надеялся, что все будет хорошо. Он не мог представить себе мир без своего отца. Король Карло пользовался наибольшим влиянием на принца Марко. Он был сильным и честным человеком и своим примером научил Марко быть таким же. Он показал сыну, что честь – это не только слово, но и образ жизни. Он был не только хорошим королем, но и хорошим человеком.
Я молюсь за тебя, папа. "Я молюсь, чтобы этот рак исчез и чтобы ты мог прожить остаток своих дней без волнений", – подумал Марко.
Он отвернулся от окна и пошел в ванную, чтобы умыться холодной водой. Он подумал было заказать выпивку в номер, чтобы успокоить нервы, но передумал. Скоро он просто попросит об этом Сабрину, и ему не придется заниматься обслуживанием номеров или вспоминать, сколько здесь полагается давать чаевых.
Несмотря на беспокойство за отца, образ Сабрины все еще оставался в его сознании. Это принесло ему облегчение, и он поймал себя на том, что улыбается при мысли о ней.
– Что такое в Сабрине?– спросил он себя, вытирая лицо полотенцем.
Он не мог этого отрицать. Его привлекала новая сотрудница. Само по себе это не было большим сюрпризом. Марко был богатым плейбоем, который жил во дворце на острове. Он часто встречал красивых женщин, которые ему нравились. И так же часто он укладывал этих дам в постель. Но эта девушка была другой. Она чувствовала себя уникальной.
При мысли о Сабрине в его постели внутри него разгорался огонь. Он тут же задумался, как выглядит ее фигура под одеждой, размышляя, не станет ли ее невинность чем-то таким, что исчезнет, как только она окажется под простыней. Волна возбуждения наполнила его, когда он позволил своему воображению разгуляться. Он представил себе ее светлую кожу, упругие груди и упругий зад. Он думал о том, каково было бы прикоснуться ко всему этому, приблизить свои губы к ней, осыпать ее вниманием.
Но он обнаружил, что эта фантазия его не удовлетворяет. Он хотел знать, что заставит ее улыбнуться. Он хотел знать, как заставить ее глаза плясать от радости так же сильно, как и доставить удовольствие ее телу. Ему было странно думать о таких вещах, и он не совсем понимал, что это значит.
– Мне нужно немного полежать и закрыть глаза, – прошептал Марко, возвращаясь к кровати.
Долгий перелет в Мемфис взял свое, и смена часовых поясов наконец-то настигла его. Когда он лег, то был потрясен тем, насколько поглощен Сабриной. Раньше он не испытывал ничего подобного. Простая маленькая девочка из Мемфиса завладела его вниманием в первые же секунды их встречи. Впервые за долгое время принц Марко не знал, что ему делать.
Когда Марко забрался под одеяло и откинул голову на набитую подушку, он понял, что все равно мало что может сделать прямо сейчас. Но победа будет за ним. Он придумает, как преследовать Сабрину более серьезным и мягким способом, чем его обычные уловки на одну ночь. Конечно, он мог что-нибудь придумать.
Может быть, я покажу ей легкий флирт и немного великодушия и посмотрю, как она отреагирует. Когда мы будем в Нью-Йорке, мы всегда сможем пойти на несколько хороших ужинов и веселых мероприятий. Я покажу ей, что меня интересует не только быстрый роман. Я хочу познакомиться с этой девушкой. Она другая. "Совсем по-другому", – подумал он.
Он закрыл глаза и погрузился в полусон. Он начал мечтать. Во сне он был дома, бродил по своей элегантной комнате во дворце на острове Орсино. Он подошел к окну и выглянул во двор, где отец играл в поло со своими друзьями. Король Карло во сне выглядел счастливым и здоровым. Он был сильным, каким Марко помнил его в детстве. Теплый солнечный свет заливал его, когда он подошел чуть ближе к окну. Это заставило его прищуриться и отвести взгляд в сторону кровати.
В его постели лежала девушка, но он не мог сказать, кто это, потому что она стояла спиной к нему, а одеяло было натянуто до плеч. Единственное, что он мог видеть, – это ее каштановые волосы. Он потянулся за одеялом, желая увидеть красоту в своей постели. По какой-то причине это не было похоже на недавнее завоевание. Он чувствовал, что что-то изменилось.
Там было тепло и безопасно.
Его рука скользнула по одеялу, и внезапно изображение расплылось, и он проснулся. Он лежал в постели, жалея, что не видит лица этой женщины.
Его сон был коротким, но сильным. Это оставило у него теплое чувство в груди. Он перевернулся на другой бок, надеясь снова погрузиться в сон и найти девушку, но обнаружил, что уже не чувствует усталости. Он лежал, позволяя своим мыслям плыть по течению.
Образ девушки с каштановыми волосами в его постели во Дворце, той самой, что была во сне, возвращался в его сознание ясным, как фотография. Темно-рыжие волосы были единственным ключом к разгадке ее личности. Было ли это предчувствие или просто его нынешняя озабоченность новым объектом? Он не был уверен.
3 глава
Сабрина
Сабрина была на седьмом небе от счастья, когда вышла из конференц-зала и направилась в вестибюль отеля. Теперь, когда собеседование закончилось и она получила работу своей мечты, в ее походке чувствовалось возбуждение и энергия.
"Для меня все меняется", – подумала она. Эта возможность станет новым началом, в котором я нуждался в течение долгого времени. Я не могу поверить, как все складывается сейчас.
Она уверенно улыбнулась молодому человеку, работавшему на стойке регистрации отеля, прежде чем выйти из подъезда и направиться на парковку. Она нашла свою старую потрепанную "Тойоту Короллу" одиноко стоящей на краю парковки. Она запрыгнула внутрь и повернула ключ.
Двигатель дернулся, а затем с грохотом завелся, заставляя изношенные ремни визжать в агонии. Пока мотор грелся, она достала сотовый телефон и набрала номер своей матери, Анны. Телефон прозвонил четыре раза, прежде чем она наконец сняла трубку.
– Алло?– сказала ее мать. Судя по ее тону, Сабрина прервала ее, что было весьма вероятно, поскольку она всегда была занята.
– Привет, мам, – сказала Сабрина, все еще улыбаясь после успешного интервью. – Какие планы?
– Привет, милая, – сказала она, ее южный акцент был мягким и теплым, как мед. – На самом деле я только вошла в дверь и собиралась немного прибраться в доме.
–Ты сегодня преподавала?– спросила Сабрина.
– Да. Мисс Донахью, учительница первого класса в Бельмонте, сегодня опять заболела, – сказала Анна. – Но это здорово, потому что я смогу получить гораздо больше часов. Поскольку твой отец не работает, мне нужно заработать как можно больше денег. Мне грустно, что Мисс Донахью больна, но я рада, что у меня есть лишние часы.
– Ты закончила на сегодня?
– К сожалению, нет, – сказала Анна с преувеличенным вздохом. – У меня после смены встреча в школе.
– Но ты же замещающий учитель, – сказала Сабрина. – Я думала, тебе не обязательно присутствовать на этих собраниях.
– Обычно это так, но я провела там столько времени, что они все равно попросили меня принять участие. Я практически полный рабочий день учитель с тем, сколько смен я провела в этом году, – сказала она. – Но это не плохо, что они хотят, чтобы я присутствовала на встрече. Они платят мне, чтобы я приходила, так что я не жалуюсь. Я просто возьму чашку кофе по дороге туда.
– Пожалуйста, береги себя, мама.– взмолилась Сабрина. – Я знаю, что нам нужен доход, но не стоит рисковать своим здоровьем. Я не хочу, чтобы ты работала до смерти. Мы что-нибудь придумаем, так или иначе. И ты это знаешь.
– Я знаю, но когда появляется такая возможность, я должна ею воспользоваться. Куй железо пока горячо, – сказала она, повторяя фразу, которую Сабрина слышала тысячу раз, пока росла. – В любом случае, что ты задумала, милая? Как прошел твой день?”
– У меня только что закончилось интервью. Я хотела спросить, смогу ли я застать вас с папой до того, как вы уйдете на работу сегодня вечером?– Сабрина взглянула на часы на приборной доске, с удивлением заметив, что вечер быстро приближается. – Я хотел бы повидаться, и заодно расскажу тебе о том, как оно прошло.
– О, малышка, я буду рада узнать как все прошло. Надеюсь, у тебя хорошие новости. Как далеко ты находишься?– спросила Анна. – Твой отец должен уехать через час. А я сразу после него.
– Я сейчас как раз в центре города, собираюсь выехать из отеля, – сказала Сабрина, заводя машину и выезжая со стоянки. – Я могу быть дома через десять-пятнадцать минут.
– О'Кей, звучит здорово, – сказала Анна.
– Вы с папой уже поужинали?– спросила Сабрина. – Ты хочешь, чтобы я остановилась и захватила что-нибудь по дороге домой?
– Да, хорошая мысль. У меня не было времени приготовить что-нибудь сегодня вечером, – ее голос затих с легким чувством вины.
– Ничего страшного, ничего страшного, – сказала Сабрина. – Я только возьму гамбургеры и скоро вернусь домой.
На полпути к дому Сабрина остановилась у маленькой закусочной, стоявшей на обочине дороги. У них были лучшие гамбургеры в городе, хотя никто бы и не догадался. Маленькая подставка выглядела так, будто упала бы, если бы по ней пронесся сильный ветер. Тем не менее, там все еще стояла вереница машин, заполненных местными жителями, которые знали, насколько хороша еда.
Ожидая в очереди, Сабрина прокручивала в голове интервью, все еще живое и яркое. Однако больше, чем ряд вопросов, она повторила свой короткий разговор с Марко. Элегантный тон его голоса был песней, застрявшей у нее в голове, что-то, что она могла слышать сквозь гул радио и шум работающей на холостом ходу машины.
Простояв пять минут в очереди, она купила ужин для своей семьи и уехала. Она опустила стекла, как только выехала на шоссе, позволяя воздуху хлестать ее по лицу в знак торжества. Это дало ей ощущение свободы и освобождения, ощущение, которое она не испытывала уже долгое время. Ее бешено колотившееся сердце в сочетании с интенсивностью ветра поддерживало чувство торжествующего возбуждения в груди всю дорогу до дома.
Подъехав к трейлеру родителей, она припарковала "Короллу" неподалеку, на маленьком клочке земли, где трава давно вымерла от многолетней стоянки машин. Все, что осталось, – это небольшое поле из гравия и пыли, которое стало официальной парковкой резиденции мудрецов. Между "Короллой" Сабрины и трейлером, который она называла домом, стояла семейная "Хонда-Сивик". Рядом стоял маленький фарфоровый фонтан. Он собрал небольшое количество дождевой воды на дне, которая превратила его в птичью ванну. Фонтан окружали три садовых гнома и несколько безвкусных прядильщиков – все, что Сабрина хотела выбросить, сколько себя помнила.
Трейлер ее семьи был таким же ветхим, как и его окрестности. Когда-то он была выкрашен в коричневый цвет, но теперь краска выцвела и потрескалась, обнажив посеревшее дерево под ней. Маленький домик выглядел так, словно пережил слишком много сезонов. И поскольку свет заходящего солнца покрывал внешность трейлера, это только усилило его многочисленные недостатки.
Сабрина вышла из машины и направилась к трейлеру. Входная дверь требовала рывка на себя и вверх, чтобы открыться, но как только она это сделала, она шагнула внутрь.
– Привет, ребята. Я дома.– Она пропела эти слова, когда вошла. Оказавшись внутри, она почувствовала знакомый затхлый запах. К такому запаху можно было привыкнуть только после нескольких минут притворства, что его нет, или после многих лет, проведенных в нем. Во многих отношениях трейлер был бы неприятен большинству людей, но для Сабрины это был запах дома.
Ее отец, Питер, сидел в нескольких футах от двери на маленькой кушетке, которая служила еще меньшей выдвижной кроватью. Клетчатый с красочным и устаревшим рисунком, это было его любимое место отдыха для его больной спины.
– Привет, милая, – сказал он, отрывая взгляд от газеты перед собой, чтобы поприветствовать ее, когда она вошла. Когда он положил ее на стол, Сабрина смогла разобрать слово "работа", стоявшее в верхней части страницы.
– Привет, папа, – сказала Сабрина, закрывая за собой входную дверь.
Она заметила, что ее отец все еще был одет в свои заляпанные жиром синие джинсы, которые он надевал, когда работал над машинами.
– Как прошел твой день сегодня?– спросила она, взглянув на его грязную одежду.
Прежде чем он успел ответить, из задней половины трейлера появилась Анна.
– У тебя получилось, – сказала Анна, стягивая и закручивая свои густые волосы в рулон на затылке. Бывали дни, когда люди удивлялись поразительному сходству между ней и Сабриной. Сабрина действительно выглядела как младшая версия своей матери. Единственное реальное отличие состояло в том, что у Анны были вороньи лапки на внешней стороне глаз, а волосы почти совсем поседели.
Сабрина бросила бумажные пакеты с бургерами быстрого приготовления на маленький столик в углу трейлера. Ее отец медленно поднялся со стула, одной рукой подталкивая себя вверх, а другой придерживая поясницу.
– Пора ужинать, – сказала Сабрина, глядя на отца. – У меня есть бургеры.
– Это очень мило с твоей стороны, – сказал он мягким и благодарным голосом. – Спасибо, дорогая.
Сабрине пришло в голову, что, если бы она не остановилась и не купила ужин, отец, вероятно, не стал бы есть перед уходом на работу.
– Не за что, – сказала Сабрина, вытаскивая завернутый бургер и протягивая его отцу. Он мягко улыбнулся и медленно сел за стол.
– У тебя еще есть время на ужин?– спросила она у матери, которая уже вернулась в спальню.
– Мне нужно еще пять минут.– крикнула Анна, исчезнув за углом.
– Ну, как прошел твой день сегодня, папа? Ты не успел ответить, когда я вошла, – сказала Сабрина, садясь за стол рядом с отцом.
– У меня был прекрасный день, – ответил он. Он развернул свой гамбургер и приготовился перекусить еще до того, как Сабрина вытащила свой из пакета.
– Тебя не было, когда я ушла сегодня утром, – сказала Сабрина, пытаясь завязать разговор.
Отец сглотнул, но не поднял глаз. – Мне позвонил Фил из Мемфиса, механик, и сказал, что ему не помешала бы помощь в ремонте старого "Мустанга", который стоял у них в мастерской. Я сказал, что помогу ему.
– Он тебе платит?– спросила Сабрина, внимательно изучая отца.
Питер кивнул. Его мягкие серые глаза были похожи на кратеры на худом лице, его кожа была изношена годами под солнцем. Подбородок покрывала серая щетина, похожая на короткие и тонкие травинки на неровном поле. – Да, он мне заплатил. Но это была всего лишь работа на несколько часов. Ничего устойчивого. Но я не мог ему отказать. Из больницы снова позвонили, и нам нужно заплатить.
Сабрина кивнула, откусывая кусочек гамбургера. Казалось, больница звонила всегда.
Счета всегда опаздывали. Коллекторы всегда стучат в их двери.
Они жили вместе до тех пор, пока чуть больше года назад Питера не уволили с работы. Однако приостановленный доход был лишь частью пагубного эффекта. Психологический удар от потери был гораздо сильнее. Все это повергло ее отца в пучину депрессии, от которой Сабрина не была уверена, что он когда-нибудь оправится. Он отказывался много говорить об этом, но на его лице было написано выражение горя и стыда, что причиняло Сабрине такую же боль, как и ему самому.
– И похоже, что ты смог найти что-то и на вечер?– спросила Сабрина, пытаясь разговорить отца.
– Да. Дэн сказал, что в последнее время в баре возникали некоторые проблемы, – сказал он, сосредоточившись на своем гамбургере
– Синяя Звезда?– спросила Сабрина. – Они подумывают закрыться?
– Нет, не такие уж неприятности, – сказал он. – Дэн сказал мне, что в последнее время у них бывают особенно шумные гости. Что-то о местных байкерах, которые приезжают туда и ведут себя так, будто они хозяева этого места. Сказал, что был бы признателен за дополнительного вышибалу на сегодня. Они ожидают там много людей из-за какого-то боя UFC. Он надеется, что дополнительные люди удержат байкеров от капризов, если они даже решат появиться сегодня вечером.
