Текст книги "Ваше королевское величество (ЛП)"

Автор книги: Криста Лейкс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Марко много рассказывал мне об этом, но мне не терпится узнать поближе. Сабрина улыбнулась, успокоенная этой светской беседой. Она взглянула на королеву, все еще не уверенная, потому что женщина еще не сказала ни слова.

– Мне очень приятно познакомиться с вами, король Карло, – продолжала Сабрина. – Приятно наконец-то иметь возможность связать лицо с именем.

– Я могу сказать то же самое о тебе, – сказал он, прежде чем повернуться к женщине рядом с ним. – Раз уж мы познакомились, я хотел бы официально представить вас моей жене, королеве Магдалене.

Сабрина снова присела в реверансе. На этот раз ее лицо озарила теплая улыбка. Что-то в ней было не так, но Сабрина никак не могла понять, что именно. Возможно, дело было в том, что она, казалось, не касалась ее глаз цвета лаванды, как обычно делали большинство улыбок.

– Как приятно познакомиться, – проворковала королева. – Я так рада слышать о твоих путешествиях с нашим юным принцем. Спасибо, что развлекаете его во время путешествий.

Сабрина сделала двойной дубль. И Марко, и Уинстон говорили ей, что королева ненавидит простолюдинов и ожидает от нее холодности и жестокости. И все же королева улыбалась и была любезна. «Возможно, я неправильно их поняла», подумала Сабрина, глядя на теплую улыбку королевы. Она кажется достаточно милой. Может быть, она просто высказывает свое мнение и считается жестокой за это.

– Отец, я хочу кое-что сообщить, – сказал Марко, прочищая горло.

– Конечно, Марко, – сказал Карло. – Можешь взять слово. Я уверен, что почти все, кто будет присутствовать сегодня вечером, уже присутствуют.

Сабрина обернулась и увидела, что комната наполнилась людьми. Все внимание гостей было приковано к парадному входу, где стояла Сабрина с королевской семьей. Марко кивнул человеку в черном, державшему большой посох. Мужчина дважды стукнул им по полу. Праздная болтовня стихла.

– Я должен сделать объявление, – сказал Марко, и его голос загремел над молчащими гостями.

Можно было услышать, как упала булавка. Видно было только, как сильно все уважали Марко. Сабрина стояла рядом с ним, не понимая, о чем идет речь. Он определенно ничего ей не говорил.

– Во-первых, я хочу поблагодарить всех, кто пришел, – сказал он. – Этот бал, как вы, наверное, уже знаете, устроен в честь нашего великого короля. Король Карло.

Марко отступил в сторону, чтобы зрители могли получше рассмотреть короля, и толпа обезумела. Они хлопали и кричали, воздавая хвалу своему вождю. Когда они уселись, Марко продолжил: – Для тех из вас, кто задавался вопросом, где я был последние несколько недель, я был в отпуске в Соединенных Штатах. Это прекрасное место, но я должен сказать, что никогда не был так счастлив вернуться. Я узнал кое-что, пока был там, и это то, что остров Орсино всегда будет моим домом.

Толпа снова зашумела, но на этот раз Марко поднял палец вверх.

– Пожалуйста, дай мне закончить, – сказал он. – Несмотря на то, что я люблю остров Орсино, я никогда не пожалею о времени, проведенном вдали от него. Именно благодаря этому времени я смог встретить самую красивую женщину на всей планете. Всего за несколько коротких недель она стала для меня всем.

У Сабрины отвисла челюсть, а сердце забилось сильнее, когда она посмотрела на Марко. Эта речь застала ее врасплох, но в лучшем смысле этого слова.

– Когда я познакомился с ней, я понял, что в ней есть что-то особенное, – сказал он, и Сабрина, и зрители ловили каждое его слово. – Это было в том, как загорелись ее глаза, когда она улыбнулась. Это было ее искреннее любопытство к окружающему миру. Именно так она заставляла меня чувствовать себя счастливым. Но больше всего меня с самого начала зацепила глубокая любовь Сабрины к жизни. Учитывая все сказанное, я хотел бы спросить у Сабрины кое-что при всех вас.

Марко повернулся к Сабрине и взял ее руки в свои. Она практически растаяла перед ним. В этот момент она чувствовала себя более любимой и заботливой, чем когда-либо в своей жизни. Он смотрел на нее всего секунду, а затем опустился на одно колено. Публика ахнула, и Сабрина тоже.

– Сабрина, ты выйдешь за меня замуж и станешь принцессой острова Орсино? – спросил он, и его слова эхом отозвались в тишине толпы.

Губы Сабрины изогнулись в самой широкой и неконтролируемой улыбке, которую она когда-либо видела. От его вопроса у нее перехватило дыхание, и по щекам тут же потекли слезы. Она прикрыла рот рукой и кивнула, не в силах произнести ни слова. Зрители молчали, ожидая ее ответа.

– Ты выйдешь за меня замуж и сделаешь самым счастливым человеком на свете?– Снова спросил Марко, на этот раз немного тише. Он произнес эти слова так, что их могла слышать только Сабрина.

– Да, – выдавила она из себя между радостными рыданиями. – Да, конечно. Да!

Толпа обезумела, и зал наполнился аплодисментами. Марко вытащил из кармана красивое кольцо с бриллиантом и надел ей на палец, прежде чем встать. Он чмокнул ее в губы и отстранился, глядя ей в глаза.

– Я люблю тебя, – сказал он и на мгновение замолчал. – Принцесса Сабрина.

Грудь Сабрины наполнилась волнением. Каким-то образом ей в руку вложили носовой платок, чтобы вытереть слезы. Она оглядела толпу незнакомцев, которые стояли на своих стульях, все еще хлопая в ладоши в знак торжества.

– Я тоже тебя люблю, – сказала она, поворачиваясь к Марко. – Ты никогда не перестанешь удивлять меня, ты это знаешь?

– Если это правда, то я достиг своей цели, – сказал он, положив руку на поясницу Сабрины.

Они оба повернулись лицом к толпе, и Марко терпеливо ждал, пока шум утихнет и гости снова займут свои места.

– Спасибо тебе за любовь. И спасибо Вам за то, что вы так красиво встретили Сабрину, – обратился Марко к собравшимся. – А теперь, пожалуйста, наслаждайтесь этим вечером. Это праздник правления моего отца и экономического успеха острова Орсино в прошлом году. Нам всем есть за что быть благодарными и праздновать. Моя единственная просьба от каждого из вас, чтобы вы наполнили свои желудки питьем и едой, и танцевали так, как будто это последний день на земле.

Толпа снова захлопала в ответ на традиционную просьбу, и Сабрина вздохнула. Ее переполняли эмоции. Она взглянула на кольцо, которое Марко надел ей на палец, и изумленно покачала головой. Даже за миллион лет она не могла себе представить, что окажется на месте настоящей принцессы.

Марко взял Сабрину за руку и повел вниз по ступенькам к центру комнаты. Из маленького оркестра в углу заиграла музыка. Там были флейтисты, трубы, тромбоны и скрипки. Сабрина сразу узнала этот звук. Это был тот самый оркестр, который Марко играл для нее в отеле в Нью-Йорке.

– Не окажете ли вы мне честь потанцевать со мной?– спросил он у Сабрины.

Толпа расступилась, давая им двоим место в комнате. Сабрина, которая не любила танцевать, но только потому, что не умела этого делать, решила, что если у нее когда-нибудь и будет время расширить свой кругозор, то именно сейчас.

– Да, конечно, – сказала она. – Но ты должен вести за собой.

– Моя прекрасная невеста, я был бы польщен, – сказал он.

Оркестр продолжал играть, и Марко осторожно взял Сабрину за руки. Он раскачивался вместе с ней взад-вперед, начиная медленно двигаться. Толпа окружила их, и музыка усилилась. Марко начал кружить ее и погружать в ритм. Он вел себя так хорошо, что Сабрине почти не приходилось думать. Она просто следила за его движениями, хихикая и смеясь, пока он умело маневрировал ими обоими на танцполе.

Зрители наблюдали за ними, но только первые несколько минут. Потом все начали танцевать. Вся комната ожила, когда все схватили партнера и присоединились к Марко и Сабрине. Было так много вещей, которые могли бы привлечь ее внимание, как королева Магдалена, все еще сидящая на троне и бросающая на нее неприязненный взгляд, или Уинстон в углу, танцующий с Марлой, или Король Карло, постукивающий ногой в такт музыке. Но на самом деле она не придавала этому особого значения. Единственное, на чем она была сосредоточена, – это на Марко. Она просто не могла отвести от него глаз.

После трех полных танцев Сабрине требовался перерыв. Она потянула Марко в сторону комнаты, шагая с вновь обретенной уверенностью. Оказалось, что она не только хорошо танцует, но и скоро выходит замуж. В ее походке чувствовалась явная пружинистость.

– Марко, это так весело, – прошептала она ему на ухо, вынужденная говорить громко из-за музыки. – Я все еще не могу поверить, что ты сделал мне предложение на глазах у всех. Это был самый романтический опыт в моей жизни.

– Я так нервничал, – признался он. – Я невероятно рада, что ты согласилась.

– Не могу дождаться, когда расскажу всем, – сказала Сабрина, прижимая руки к груди Марко. – Мои родители будут так взволнованы.

Она на мгновение задумалась о своих родителях и о том, как они выиграют от ее нового положения принцессы.

«Я могу спасти их от страданий», – подумала она. Я могу дать им такую жизнь, какую они заслуживают.

– Ты сделала меня самым счастливым человеком на земле, ты это знаешь?– сказал Марко, наклоняясь ближе к Сабрине.

– Ты сделал то же самое для меня и даже больше, – ответила она.

Король Карло подошел к Сабрине с другого конца комнаты. Его плотная и элегантная одежда делала его более здоровым, чем он был на самом деле. Это создавало иллюзию, что он не был болезненным и худым, но Сабрина видела правду в его лице и шее, в его медленных и осторожных движениях.

– Поздравляю, любимая. Вы с Марко составите прекрасную команду. Я не могу быть счастливее, что ты теперь часть нашей семьи, – сказал он, положив руку на плечо Сабрины.

– Благодарю Вас, Ваше Величество, – ответила Сабрина.

– Сабрина, пожалуйста, – ответил он. – Теперь ты практически моя дочь. Зови меня Карло.

– Хорошо, – сказала она с улыбкой. Это казалось неправильным после того, чему Уинстон учил ее раньше, но ослушаться короля было бы настоящим позором.

– А теперь, если мне удастся украсть вашего будущего мужа, хотя бы на минутку, я буду вам очень благодарен. Мне нужно обсудить с ним кое-что важное. Карло положил другую руку на плечо Марко и крепко сжал его.

– Конечно, – ответила Сабрина. – Я пойду выпью и пообщаюсь, пока вы, ребята, разговариваете. Я уверена, что вам предстоит многое наверстать.

– Я обещаю вернуть его тебе через несколько минут, – пообещал Карло.

Король и Марко повернулись и пошли прочь, исчезнув за дверью в дальнем конце комнаты. Сабрина смотрела им вслед, пока они не ушли, а затем направилась к ближайшему столику, заваленному едой и напитками. Она собиралась взять стакан чего-нибудь, чтобы утолить жажду. Но не успела она сделать и двух шагов, как почувствовала, что кто-то коснулся бретельки ее платья, останавливая ее на полпути.

– Что за.....– сказала Сабрина, поворачиваясь.

Там, с самой доброй улыбкой, которую она когда-либо видела на лице, стояла Королева Магдалена. – Надеюсь, ты понимаешь, что происходит..

Сабрина сделала шаг назад. – О чем вы говорите, ваше величество?

– Он боится, что его отец умрет, – сообщила ей королева. Ее акцент был не местный. Он был британским, как и у тети Фэйс.

– Я не понимаю, – сказала Сабрина, качая головой. – Какое это имеет отношение к тому, что только что сделал Марко?

– Ах ты, милая, невинная девочка. Королева прищелкнула языком и покачала головой. – Он боится, что отец умрет, и поэтому сделал предложение, чтобы отец увидел это. Он пытается дать своему отцу то, ради чего стоит жить.

– Прошу прощения, – сказала Сабрина, отступая на шаг. – Марко сделал мне предложение, потому что любит меня.

– Ты действительно веришь в это, не так ли?– Нежные черты лица королевы наполнились жалостью. – Марко всегда умел обращаться с дамами.

Сабрина не знала, что сказать. У нее отвисла челюсть, и она знала, что позже вечером у нее будет миллион умных замечаний в ответ, но, к сожалению, единственное, что ей удалось выдавить, было детское: – ты лжешь!

– Хотела бы я, чтобы это было так, дитя мое, – ответила Королева Магдалена. – Но он не может жениться на тебе. По закону он не может жениться на тебе. Честно говоря, я удивлена, что он не упомянул об этом.

– Марко не стал бы мне лгать, – прошипела она. Один из гостей обернулся и бросил на Сабрину злобный взгляд, но королева только махнула ему рукой.

– Он солгал тебе, что он принц, не так ли? Магдалена пожала плечами. – Неужели так трудно поверить, что он мог солгать и об этом? Или, возможно, он просто нашел доверчивого американца, который пришел играть роль любящей невестки, чтобы дать своему отцу что-то, за что можно бороться? Все, чего он хочет, – это видеть своего сына счастливо женатым.

– Нет, – ответила Сабрина, качая головой. – Он бы этого не сделал.

– Как скажешь, моя дорогая, – ответила Магдалена, печально покачав головой. – Но, может быть, вам следует спросить его о законе о королевском браке? Это закон, который был частью нашей страны на протяжении бесчисленных поколений. Он узнал об этом еще мальчиком.

– Вы, должно быть, ошибаетесь, – сказала Сабрина. Она огляделась вокруг, желая, чтобы Марко или Карло вернулись, чтобы она могла уйти от намеков Магдалены, что Марко не любит ее.

– Закон гласит, что принц или принцесса Орсино должны жениться на особе благородной крови, – сообщила ей королева. – Ну, а поскольку ты...– Королева Магдалена, казалось, искала правильные слова, что-то такое, что оскорбило бы ее, но не было бы вульгарным. – Ну, во всяком случае, ничего благородного, ты не имеешь права выходить за него замуж. Он это знает. Он должен знать законы, как принц.

– Он не стал бы лгать мне, – повторила Сабрина. Но сомнения не исчезли из ее головы так же легко, как она произнесла эти слова. Марко солгал ей, что он принц. Во всяком случае, он умолчал.

Магдалена положила руку на плечо Сабрины. Ее пальцы холодили обнаженную кожу Сабрины. – Либо принц Марко не знает законов страны – законов, которые он должен был ежедневно повторять в детстве, либо... Королева Магдалена пожала плечами, и остаток фразы повис в воздухе.

– Нет, – повторила Сабрина, отступая на шаг. – Он бы так со мной не поступил.

Королева рассмеялась. Это было холодно и жестоко. – Но почему? Потому что он любит тебя? Любовь – это просто слово, которое люди используют, чтобы получить то, что они хотят. Моя мать утверждала, что любит моего отца, но она бросила его, когда я была еще младенцем. Он дал ей все, но, как и Марко, она оставила его ни с чем.

Щеки Сабрины горели, как от пощечины. – Это неправда, – прошептала она.

– Как скажете, моя дорогая. Королева пожала плечами. – Но, возможно, вам следует ознакомится с законом, прежде чем рисковать своей жизнью ради него. Библиотека вон там, и книга открыта на первой странице.

С этими словами королева развернулась на каблуках и, улыбаясь, смешалась с толпой. Сабрина смотрела ей вслед, потрясенная до глубины души.

Марко и Уинстон были правы. Эта женщина была злая. Она не остановится ни перед чем, чтобы разрушить любое счастье, которое она видела вокруг себя. Это должна была быть одна из самых счастливых ночей в жизни Сабрины, и теперь она была готова расплакаться.

– Это не может быть правдой, – прошептала она скорее себе, чем кому-либо другому. И все же слова королевы Магдалены проникли в ее душу, как яд.

Сабрина снова огляделась в поисках будущего мужа. Она застала его оживленно обсуждающим что-то с очень привлекательной женщиной в платье с глубоким вырезом. Женщина коснулась его руки, глядя на него с обожанием.

С того места, где она стояла, Сабрина могла видеть дверь в библиотеку. Если книга законов была открыта, как сказала Магдалена, то она могла прочитать закон сама. Вероятно, это было что-то из времен рыцарей и доспехов, которые больше не применялись. У нее был с собой телефон. Она могла бы проверить закон, а затем проверить свой телефон и посмотреть, так ли это, как сказала Магдалена.

Она оглянулась и увидела, что Марко смеется над чем-то, сказанным другой женщиной. Быстрыми шагами, чтобы не передумать, Сабрина поспешила в библиотеку.

В комнате было тихо, поскольку вечеринка продолжалась в соседних комнатах. Книги всех форм и размеров занимали каждый квадратный дюйм стены, но на подставке для чтения в центре комнаты между красивой кожаной мебелью стояла большая открытая книга.

Она нерешительно приблизилась к нему. На мгновение ей захотелось просто выйти из комнаты, ничего не читая. Если бы она не знала, то это было бы неправдой.

Вот только она уже сидела за книгой.

– Закон о королевском браке: наследник престола, будь то мужчина или женщина, должен жениться на женщине благородной крови. Никакие другие поклонники не могут быть приняты.

– Нет, – выдохнула она, но слова остались прежними. В отчаянии она вытащила телефон из сумочки и погуглила закон. Это был настоящий закон. Никаких отмен не было. Все браки Орсино были благородного происхождения. Последнее из них было между королем Карло и Леди Магдаленой Данхилл.

Она говорила правду.

– Нет, – прошептала Сабрина, опускаясь на один из кожаных диванов. – Это не может быть правдой.

– Нет, – сказала она, на этот раз сильнее. – Этому должно быть какое-то объяснение. Он любит меня.

Сабрина встала и вышла из библиотеки, полная решимости встретиться с Марко лицом к лицу.

– Я же говорила тебе, не так ли?– Спросила Магдалена, как только Сабрина вышла из библиотеки. – Ты всего лишь никчемный простолюдин и никогда не станешь королевой.

– Я выйду замуж за Марко, – сообщила Сабрина. Она видела своего возлюбленного на другом конце комнаты. Он улыбнулся ей и жестом показал, что будет здесь через минуту.

Гнев вспыхнул на прекрасном лице Магдалены. Жар вспыхнул в ее лавандовых глазах, когда она поняла, что ее план не сработал. Она склонила голову набок и жестоко улыбнулась.

– Ты не победила. Ты никогда не выйдешь за него замуж. Он нужен тебе только из-за титула, – крикнула Магдалена. Все в комнате обернулись и посмотрели.

Сабрина огляделась, внезапно почувствовав себя очень маленькой.

– Тебе здесь не место – прорычала Магдалена так громко, что ее услышали все.

Щеки Сабрины вспыхнули, она покраснела от смущения.

– Мне жаль, что ты так думаешь, – прошептала Сабрина.

Краем глаза Сабрина заметила приближающегося Марко. Он быстро подошел к ним.

– Что здесь происходит?– спросил он, глядя прямо на Магдалену.

– Не твое дело, Марко, – отрезала Магдалена. – Почему бы тебе не вернуться к отцу и не оставить меня наедине с твоей маленькой принцессой?

– Я не хочу об этом спорить, – сказала Сабрина. – Я просто хочу хорошо провести вечер.

Магдалена преувеличенно усмехнулась. Затем она протянула руку и схватила Сабрину за бретельку платья.

– В этом дворце тебе ничего не принадлежит, – сказала Магдалена еще более хриплым и злым голосом. – Ничего. Даже это платье.

Как только она закончила произносить эти слова, она резко потянула вниз ремень, заставляя его оторваться от плеча Сабрины. Сабрина взвизгнула от неожиданности и отступила на шаг, придерживая руками верх платья, чтобы не выставлять свою грудь напоказ всей компании.

– Как ты смеешь обманывать нашего принца!– Закричала Магдалена.

Марко нелепо покраснел, когда бальный зал остановился, и все повернулись, чтобы посмотреть на разворачивающуюся перед ними сцену. Марко схватил Магдалену за руку и оттащил от Сабрины к отцу.

Пока Марко и Карло спорили с Магдаленой, Сабрина осталась одна. Слезы, которые она отчаянно пыталась сдержать, наконец хлынули из глаз и покатились по щекам. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой неловкой и униженной.

Она на мгновение застыла, держа в руках верхнюю часть платья. Плечевой ремень, порванный на одном конце, свободно болтался у нее на боку. Она ждала, надеясь, что Марко придет и успокоит ее. Она нуждалась в нем в этот момент. Но он не подошел к ней. Он остался с Карло и Магдаленой.

Почему он не идет сюда? Она задумалась.

Сабрина смотрела, как королевская троица удаляется. Она не могла расслышать, о чем они говорили, но было совершенно ясно, что эти слова не были вежливыми. Все они, казалось, кричали, и их руки были подняты в воздух от гнева.

«Я не могу в это поверить», – подумала она. Мне не следовало приходить сюда. Это было ошибкой. Все это было огромной ошибкой.

Обливаясь слезами, Сабрина повернулась и побежала к двери. Она смотрела в пол, чтобы избежать зрительного контакта с гостями, не желая больше испытывать неловкость. Она добралась до главного входа во дворец, но увидела группу людей, стоящих там. Они повернулись к ней, но ей не хотелось разговаривать. Единственное, чего хотела Сабрина, – это выбраться отсюда.

Поэтому она побежала по коридору, который ей показывал Уинстон. Она прошла мимо висевших на стене портретов знати. Ее желудок скрутило, когда она проходила мимо портрета Магдалены. Дойдя до конца, она толкнула двойные двери и вышла на солнечный свет.

Я не знаю, куда иду. «Я просто хочу быть где угодно, только не здесь», – подумала она.

Сабрина сбежала по ступенькам в большой двор. Он был окружен частями дворца, с большим фонтаном в центре. Она замедлила шаг, чтобы перевести дыхание, но продолжала идти через двор. Добравшись до противоположной стороны, она вошла в дверь.

Еще один коридор, подумала она.

К счастью, этот был пуст. Но она все еще не знала, где находится и как выбраться из дворца. Она немного походила вокруг, пока не нашла другую дверь, которая вела наружу. Она толкнула ее и сфокусировала взгляд. К подножию холма вела главная дорога. Это была та самая машина, на которой Марко и Сабрина добирались до дворца днем раньше.

«Это мой способ выбраться отсюда», – прошептала она.

Она не могла поверить, что вот-вот уедет, но оставаться здесь ей не хотелось. Королева не только ясно дала понять, что ей здесь не рады, но Марко даже не попытался утешить ее, увидев, как Магдалена рвет на ней платье.

Он видел, что она сделала со мной, но ничего не сделал, подумала она. И почему он не пришел искать меня? Я знаю, что сбежала, но он наверняка смог бы найти меня прямо сейчас, если бы захотел. Он знает это место как свои пять пальцев. Неужели он не заботится обо мне?

Обвинение Магдалены в том, что он просто использует ее, чтобы дать отцу надежду на будущее, эхом отдавалось в ее ушах.

Сабрина оглянулась, бросив последний взгляд на дворец, который должен был стать ее новым домом. По ее щеке медленно скатилась слеза, но она быстро смахнула ее. Она направилась к главной дороге, решив, что найдет где-нибудь гостиницу и зарегистрируется под вымышленным именем. По крайней мере, это даст ей некоторое пространство и время, чтобы разобраться в своих мыслях. Это также даст ей шанс найти подходящую одежду и позвонить тете Фэй за советом.

– По крайней мере, Фэй будет рядом со мной. Я всегда могу положиться на нее, – сказала она себе, продолжая свой путь по грязи и траве. – По-видимому, это больше, чем я могу сказать о Марко.

19 глава

Марко

Марко стоял, скрестив руки на груди и сверкая глазами. Перед ним стояла Магдалена. Ярость бурлила в его жилах, и все, что он хотел сделать, это выплеснуть все это на нее. После того, как он увидел, что она сделала с его прекрасной невестой на глазах у всех, он начал меньше беспокоиться о том, что Магдалена была королевой.

– Как ты смеешь так смущать Сабрину, – сказал Марко, не сводя с нее глаз. – И за что же? К чему ты клонишь, Магдалена?

Они все еще стояли у внешней стены Большого зала. Снова заиграла музыка, и люди начали танцевать. Бал продолжался, хотя хозяева в данный момент не принимали в нем участия.

– Марко, пожалуйста, мы должны вести себя вежливо, – сказал Карло, положив руку на предплечье Марко. – Пойдем в какое-нибудь тихое местечко, там мы сможем все обсудить.

– Отец, как ты можешь ожидать, что я буду вести себя вежливо, увидев, на что способна Магдалена?– спросил он. – Ты тоже это видел. Она напала на мою невесту на глазах у всей компании. Разве нет справедливости для чего-то подобного?

Магдалена закатила глаза. – Не веди себя как избалованный мальчишка, Марко.

– И вообще, что ты имеешь против нее?– Спросил Марко. – Я прекрасно понимаю, что ты ненавидишь всех и вся, но твоя агрессия по отношению к Сабрине кажется мне чрезмерной. Даже для тебя.

– Она простолюдинка,-сказала она как ни в чем не бывало. – Я могла бы терпеть ее присутствие здесь, но жениться на ней? Вы, должно быть, сошли с ума.

– Может быть, это не твое дело, кто она и откуда, – сказал Марко.

– Пожалуй, ты прав, – сказала Магдалена с самодовольной улыбкой. – Конечно, если ты не потащишь ее домой. Но теперь она здесь. Так что она стала моим делом.

– Вы оба, прекратите немедленно, – вмешался Карло. – Мы встретимся в моих покоях через пять минут, чтобы обсудить это. Впрочем, больше никаких споров. Последнее, что нам нужно, это чтобы эта драма снова вышла из-под контроля.

Марко вздохнул. – Хорошо. Мы с Сабриной встретимся там.

– Сабрине здесь не место, – сказала Магдалена, прежде чем Карло успел ответить.

– Да, вообще-то, так оно и есть.– Поправил ее Марко. – Она моя невеста и, следовательно, имеет такое же право быть там, как и я. На самом деле, я собираюсь найти ее сейчас и убедиться, что с ней все в порядке. Увидимся через несколько минут, отец.

Марко резко обернулся, не дождавшись ответа. Он оглядел зал в поисках своей возлюбленной, но не увидел ее.

Может быть, она пошла подышать свежим воздухом, подумал он, выходя из комнаты.

У входа стояла группа аристократов с соседнего острова. Они потягивали шампанское и болтали между собой, когда подошел Марко.

– Простите, что прерываю, – сказал Марко. – Но кто-нибудь из вас видел Сабрину? Случилось небольшое недоразумение, и мне очень важно поговорить с ней.

Один из мужчин повернулся к Марко и кивнул ему. – Принц Марко. Рад снова вас видеть. С прискорбием сообщаю вам, что Сабрина выбежала отсюда несколько минут назад. Она выглядела очень расстроенной и плакала, когда уходила.

– О нет, – сказал Марко. Я не хотел, чтобы она чувствовала себя так в свой первый день здесь. Все пошло ужасно неправильно.

– Спасибо за информацию, – сказал Марко, быстро выбегая за дверь и направляясь к передней части дворца. Он подошел к первому охраннику, которого увидел. – Вы не видели Сабрину? Моя невеста, она ушла, и я не знаю, куда она ушла. На ней белое платье. Вы не могли не заметить ее.

– Простите, сэр, но я ее не видел, – сказал он.

– Найдите ее!– приказал Марко. – Я собираюсь проверить спальни наверху, но что-то подсказывает мне, что она пошла дальше.

Охранник потянулся за рацией, а Марко побежал наверх. Он просунул голову в спальню, но она оказалась нетронутой, как и ожидалось. Он побежал по коридору, открывая каждую незапертую дверь и заглядывая внутрь, чтобы убедиться. Но Сабрины нигде не было видно. Его охватила паника.

Она уже нервничала из-за того, что оказалась здесь, а потом все это случилось с Магдаленой, подумал он. Она, вероятно, опустошена и пытается найти способ выбраться с острова.

Марко быстро спустился по лестнице и подошел к тому же охраннику. – Мне нужно, чтобы ты позвонил мне, когда найдешь ее. Искать везде. Очень важно, чтобы я нашел ее как можно скорее.

– Конечно, сэр, мы этим занимаемся, – ответил охранник.

Внутренности Марко сжались в комок беспокойства. Его любовь к Сабрине была сильнее, чем он предполагал, и мысль о том, что она расстроена, причиняла ему невыносимую боль. Он надеялся, что все обернется совсем не так. И виноват был только один человек.

– Магдалена, – подумал он, когда образ королевы заставил его нахмуриться.

– Мерзкая сука, – прошептал он.

Пока стражники искали Сабрину, Марко направился прямиком в покои отца.

– Я собираюсь докопаться до сути прямо сейчас, – подумал он.

С кипящей кровью Марко толкнул двойные двери, ведущие в покои короля Карло. Карло и Магдалена сидели за большим столом в глубине комнаты. Карло выглядел немного взволнованным, а Магдалена сидела с довольной улыбкой на лице. Это выражение еще больше разозлило Марко, когда он направился к ним.

– Моя невеста пропала из-за тебя, – прорычал Марко, глядя на Магдалену во все глаза.

– Какая жалость, – сказала она с сарказмом. – Я полагаю, что все происходит по какой-то причине. Может быть, этому просто не суждено было случиться.

Марко подошел и стукнул кулаком по центру стола. – Это зашло слишком далеко!

– Марко, я понимаю, что ты расстроен, – спокойно сказал Карло. – Но не подливай масло в огонь. Просто присядь, и мы разберемся с этим.

– Я не могу сидеть и ничего не делать, – сказал Марко. – Сабрины нигде нет.

– Скорее всего, она пошла проветриться, – сказал Карло, похлопав сына по плечу. – Тебе не о чем беспокоиться. Ты сказал стражникам, чтобы они ее искали?

– Да. – Марко запустил пальцы в волосы и в отчаянии посмотрел вверх. – Они ведут поиски.

– Тогда это не в твоей власти. – Карло сжал его плечо. – Так что просто расслабься.

Марко вздохнул и посмотрел вперед, поймав взгляд Магдалены. Ни за что на свете он не мог понять, почему королева решила превратить его жизнь в сущий ад и почему она так ненавидит простолюдинов, он никак не мог взять в толк. Он просто не понимал, как она может вкладывать столько энергии в то, что на самом деле не влияет на нее.

– Отец, я прошу прощения за то, что сегодня вел себя не уместно, и за все, что сказал, – Марко наклонился вперед и положил ладони на стол. – Но все, чего я хочу, – это жениться на женщине, которую люблю. Она потрясающая девушка, простолюдинка или нет, и именно с ней я хочу провести всю свою жизнь. Почему это должно быть такой проблемой?

Карло сглотнул и опустил глаза на стол. Магдалена все еще ухмылялась, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула. В комнате воцарилась тишина.

– Что происходит? Почему никто ничего не говорит?– Спросил Марко.

– Давай, Карло, расскажи ему, – сказала Магдалена, стараясь выглядеть как можно более веселой. – Почему бы тебе не рассказать ему о законе?

– Магдалена, ты согласилась быть вежливой, – сказал Карло срывающимся голосом . Он дважды кашлянул. – Если ты и дальше будешь вести себя властно, то я не позволю тебе участвовать в этом разговоре.

Марко улыбнулся про себя, когда Карло поставил Магдалену на место. Было приятно это видеть, так как обычно именно она руководила шоу с тех пор, как он заболел.

– Я только хотела сказать Марко, чтобы он почаще повторял законы, – сказала Магдалена, притворяясь невинной. – Это очень важно.

– О чем, черт возьми, она говорит?– Спросил Марко.

– Закон о королевском браке, – тихо сказал Карло. – Там говорится, что принц или принцесса не могут жениться на особе не королевской крови.

У Марко свело живот. – О чем ты говоришь? Я могу жениться на ком захочу.