Текст книги "Пиромант звучит гордо. Том 1 и Том 2 (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 34 страниц)

Глава 8

Тайритрон имел привычку сообщать о чём-то постфактум, что меня иногда раздражало, но чаще вводило в ступор. Предупредить заранее? Нет, это не его метод! Так случилось и в это утро.

– В комнате тебя ждут новые вещи, переоденься, – сказал учитель будничным тоном.

– Новые вещи? – удивился я, интуитивно поправляя рукава своей кофты. Как бы одежда всё ещё являлась вполне приличной и не разу даже не рвалась, от пятен стояла защита. Да и не боевыми искусствами я тут занимался, с чего бы её менять?

– Не идти же тебе в город в этом, верно? – хмыкнул он.

– Какой город?

– Нимброс, если так уж интересно.

И только в этот момент меня осенило, что происходит. Поднявшись в свою комнату, переоделся и достал из кошелька несколько золотых. Те самые монеты, что прихватил из дворца, весь этот год они лежали без дела.

Подумать только! Целый год! Календарь эльфов делил год на восемь месяцев по сорок пять дней, каждое время года имело два месяца. Но это не отменяло сути, что год здесь практически равнялся году в прежнем мире. Правда, было ещё дней двадцать до круглой даты, но меня это не волновало.

За это время я стал практически настоящим магом, пусть и слабым. И неправильным. Да какая разница, если более менее контролировал себя? Не без пилюль учителя, конечно, но всё же. Даже спать мог спокойно, не боясь поломать мебель. Меня ждал огромный мир фентези, полный чудес и свершений, новых друзей и… Ну да, врагов пока побольше, конечно. Точнее лиц, которых следовало бы избегать. Но это ведь только начало пути, верно?

Когда спустился вниз, то обнаружил Тайритрона в той же одежде что и обычно: он не изменял своему стилю. Даже видел его шкаф с патронажем одинаковых шмоток. Собственно, меня он одевал так же, будто мы отец с сыном, ну или это униформа некой школы или организации.

Он подошёл ко мне и попросил стоять спокойно. Положил руки на голову, растопырив пальцы, и вроде как почесал, я даже зуд небольшой почувствовал. А потом взял моё лицо в ладони и большими пальцами оттянул веки, сощуривая мои глаза таким образом.

– Вот так-то лучше, – удовлетворённо кивнул он и махнул рукой в сторону зеркала. А там…

Я, конечно, но с чёрными волосами и карими глазами. Выглядело это ну очень странно, даже перекинул косу через плечо, не веря зеркалу, но патлы действительно потемнели.

– Будет странно, если старый ксилтарец появится в городе с молодым амротцем, а так мы можем даже за родственников сойти, – я снова покосился в зеркало и подумал о том, что мы ну вообще не похожи, но промолчал. – Представляйся моим учеником Ксандром. Имя хоть и необычное, но вопросов не должно вызвать.

– Хорошо, учитель, – кивнул я.

Тайритрон подошёл к двери и положил ладонь на ручку. Я уже неоднократно видел это: его глаза вспыхивали красным и что-то разглядывали, потом щелчки поворотного механизма и дверь открывалась в неизвестном месте. Ручек на входной имелось две, одна привычная держателем, а вторая похожа на те, что у меня в мире ставили на межкомнатных, только повёрнута вверх, словно рычаг.

Город оказался самым обычным, очень похожим на тот, что видел при побеге из дворца. Поразило же меня другое: наличие других эльфов. По сути, я ведь видел не так много представителей этой расы, ещё и год прожил почти в полном одиночестве. Это было странно, очень странно, у меня началась паническая атака, я непроизвольно вцепился в рукав учителя.

– Успокоительное, Ксандр, – сказал он и протянул пилюлю, которую я тут же проглотил. – Закрой глаза и дыши глубоко.

– Простите, учитель, – сказал я спустя несколько минут.

– Не стоит, это я облажался. Сам ведь бывает чувствую себя неуютно, если по каким-то причинам много времени провёл в одиночестве. Ты же ещё и иномирец, неудивительно, что испугался, обнаружив вокруг столько незнакомых лиц эльфов.

Мы направились на рыночную площадь, где народа было ещё больше. Тайритрон изучал товары, торговался, что удивило, а потом сгружал это всё мне в руки. Да, я был тягловой лошадью, но это не мешало вертеть головой во все стороны, любуясь цивилизацией. Обычная жизнь, обычные люди, разве что большинство встречных в халатах и с длинными ушами. Это так напоминало прошлую жизнь, что в груди защемило и пришлось проглотить ещё одну пилюлю, на всякий случай.

Когда мы направлялись домой, то зашли в сквер и сели на лавочку, где Тайритрон достал из своей небольшой сумки пирожок, который дал мне.

– С-спасибо, – только и смог я ответить. Как последняя размазня.

– Кажется, на сегодня хватит прогулок, – заметил учитель.

– Простите.

– Ничего, это нормально. Ты слишком долго прожил в изоляции. Следующим этапом твоего обучения станет взаимодействие с другими магами. Теория и тренировки это хорошо, но в реальной жизни всегда много неопределённости, к которой стоит быть готовым. Посидишь здесь, я сбегаю в ещё одно место?

– Э-э-э, – протянул я довольно испуганно.

– Не волнуйся, ты здесь будешь не один, а я быстро вернусь, – сказал он уже вставая. Я посмотрел на три большие сумки и промолчал, решив дожевать свой пирожок.

Ничего не происходило минут пять, а потом я стал замечать косые взгляды прогуливающихся, шепотки. Похоже, кто-то стал мнительным после года одиночества.

А потом какой-то пацан споткнулся об одну из сумок и театрально упал. Я даже прифигел с такого кульбита, так как поклажа стояла сбоку от скамейки и задеть её можно было только сильно постаравшись. Недоумённо я посмотрел на парня, примерно моего возраста, потом на сумку и снова на него. Но да, нечаянно споткнуться было совершенно невозможно.

Между тем, к парню бросился его дружок и помог подняться. Их злые взгляды были тут же наведены на меня, я даже обернулся, чтобы удостовериться в этом. Мало ли, за спиной кто-то стоит?

– Грязный ксилтарец, – сказал упавший таким тоном, будто матюкнулся, – ты специально ведь это сделал?

Я проглотил кусок пирожка, что жевал в это время, и таки подал голос:

– Сделал что?

– Не прикидывайся! Ты поставил мне подножку!

– Я?! Ты сам упал! Споткнулся на ровном месте!

– Не ври, я сам видел, – вмешался дружок. – Ты хоть знаешь, кто это такой? Это Нельо из рода Орис!

– И? Что с того? Впервые слышу.

– Да как ты смеешь?! – взбеленился упавший. – Ты, ты…

Он замахнулся, намереваясь сделать мне пощёчину, но я остановил его руку «силой мысли», вовремя сориентировавшись. Точнее, это вышло непроизвольно из-за эмоций. Нельо этот повернул голову, удивлённо разглядывая свою конечность, я же отпустил её, так как не мог долго контролировать подобные вещи.

– О, так ты у нас маг, – злобно усмехнулся парень, потирая запястье.

– Ну да, есть такое, – насторожился я.

– Какое совпадение, я тоже.

Сказал Нельо об этом довольным тоном, будто радуясь чему-то. Насколько я помнил, использовать магию в городах вполне можно было, но не драться. За это полагался штраф, а возможные разрушения ложились на инициатора заварушки. Но, несмотря на то, что на нас любовались несколько взрослых, никто вмешиваться и не собирался. Даже более того, честь быть источником конфликта припишут мне, более чем уверен в этом.

– В на улице драться нельзя, – решил я воззвать к здравому смыслу паренька.

– Что, боишься? – ухмыльнулся Нельо, кинув на меня презрительный взгляд, пока его дружок пакостно хихикал.

Так, меня же оберегает та красотка, верно? Хотя, «берегу жизнь» не значит то же, что и «не побили». Единственное, что я хотел, это скорее попасть домой, на свою мягкую кроватку, в такую привычную тишину, а не вот это вот всё.

– Тебе занятся нечем? Скучно совсем? – раздражённо поинтересовался я.

– А может и скучно? – ответил он, шагнув ближе. И снова моя недомагия сработала, оттолкнув его. Приколы эмоционального способа управления силами, мог делать некоторые вещи не совсем осознанно, как сейчас. Просто не хотел, чтобы подходил, а кинетическая волна тут же появилась

Ох, главное не злиться, не хватало ещё раздавить его как яблоко. Я постарался дышать глубже, чтобы успокоиться, но глаза прикрыть не мог, следовало следить за подстрекателем.

– Да ты, смотрю, нарываешься, – уже совсем нагло заявил он. – Уже напрямую нападаешь.

– Это ты нарываешься. Уходи, а то ведь и пожалеть можешь.

Говоря это, я уже нащупал в кармане свои искроносные камушки, готовый припугнуть огнём. Ох, учитель простите, если что пойдёт не так. Конечно, Тайритрон проводил со мной что-то вроде спаррингов, но против незнакомца в оживлённом сквере – слишком уж страшно вновь что-то сделать не так, когда рядом не будет того, кто всё исправит. Да, я боялся своих сил, так как прекрасно понимал, что могу серьёзно накосячить переволновавшись.

– Смотрю, ты уже нашёл себе друзей, – раздался голос учителя рядом, и я прикрыл глаза, вздохнув от облегчения. Будто гора с плеч свалилась.

– М-мастер Тайритрон? – испуганно взвизгнул Нельо, что меня искренне удивило. Откуда случайно встреченный мальчишка знает колдуна, что появляется в городе от силы пару раз в месяц?

– Приятно быть узнаваемым, – расплылся старик в довольной улыбке. – Прости, тебя вроде зовут…

– Нельо Орис, – поспешил представиться тот.

– Да, точно, Орис! Отцу привет передавай, очень приятно было работать с ним.

– Обязательно передам, Мастер Тайритрон. Я пойду?

Пацан трясся от страха, аж побледнел, друг его будто был готов упасть в обморок. Реакция такая удивила меня ещё больше, ещё и толпа вокруг нас рассосалась, сразу стало как-то… безэльфно? Конечно, веяло от учителя чем-то эдаким, могильным, но я привык, наверное, к этому готу в халате.

– Иди, конечно. Светлого дня! – кивнул тот, и Нельо смылся вместе с молчавшим всё это время дружком.

– Я не виноват, он сам ко мне пристал! – тут же выдал я, чувствуя подвох.

– Знаю, не нервничай так. Ксилтарцев недолюбливают в этой стране, особенно в пограничных областях.

– Тогда почему вы…

– Меня здесь уже знают и никто слова не скажет, даже если я начну кукарекать посреди городской площади. К тому же, предпочитаю соблюдать приличия, за это и ценят.

– А кто этот Нельо?

– Да так, третий сын местной шишки. Не думаю, что это важная для тебя информация. Я купил всё, что мне нужно, так что пошли домой.

Ох, с радостью…

Так и закончился мой первый выход в общество.

Через день мы снова направились в город, но на этот раз не за покупками. Учитель повёл меня подальше от центральной части города, это было понятно по установившемся у́же улицам, а также домам – проще и выше, они уже напоминали многоквартирные, а не коттеджи. Также был вечер, а не утро.

В итоге, мы добрались до большого здания, похожего на стадион, наверное. Внутри располагалось много лавок вокруг арены, полных народа, но и свободных мест ещё было достаточно. Вообще, чем-то напоминало цирк, не знаю почему мне пришли такие ассоциации. Разумеется, учитель в своей манере не рассказал, куда мы направляемся, так что стало большим сюрпризом то, что это… магические бои.

На песочек вышли два мужика и начали швыряться друг в друга не пойми чем, так как я мало что мог видеть в этом плане, в отличии от Тайритрона, глаза которого светились красным. Некоторые эльфы смотрели на арену через кристаллы красивого розово-оранжевого оттенка, которые просто держали пальцами, или в оправе на палочке.

– А что это? – кивнул я в сторону ближайшего. Возникла мысль, что это некий местный бинокль.

– Это предпараджа, очень редкий и сложный в обработке сапфир. Стоит дорого, но через него можно видеть магический фон.

– Уж ты! – удивился я. – А у вас такой есть?

– Мне самому он без надобности, – пожал плечами учитель. – К тому же стоит дорого и найти в продаже не так просто.

– Понятно, – немного расстроился я.

– Большинство местных бойцов не выше ранга послушника, – перевёл он разговор на другую тему, когда появилась вторая пара бойцов.

– Это вообще законно? – насторожился я.

– Почти. Каждый желающий может вызвать на дуэль кого угодно, а такие встречи должны проводиться в специально оборудованных местах. Но кто будет проверять настоящие причины конфликта? Так что это неплохая возможность некоторым личностям показать свои возможности потенциальным нанимателям, а также подзаработать. Нет, официально бойцов не премируют и тотализатора здесь нет, но ты ведь видел, что плата за вход взимается с каждого? Существуют и более легальные комплексы, но там маги гораздо более высокого уровня и из аристократов, как правило. Здесь же самые простые эльфы из всех слоёв общества. Лучшее место, чтобы проверить твои способности и научиться контролировать силу в повседневных ситуациях.

Я покосился на Тайритрона, но не стал спрашивать о том, насколько драки повседневная ситуация в обществе эльфов. Амротцы ведь вроде душки и пацифисты, не? Сам же говорил о таком. Возможно, это предрассудки прошлого мира, что настоящий эльф должен уметь стрелять из лука, драться на мечах, бесшумно передвигать и вообще уметь выживать в лесу? Ничему такому он меня не учил, только магии. Я даже не умел готовить, еда появлялась сама собой словно из ниоткуда, и подозревал, что ей занимаются прислужники учителя, которым запретили показываться.

Столько времени прошло, а я так же недоумевал, зачем ему всё это. Зачем учить меня чему-то, зачем вообще надо было призывать непойми откуда? Об оплате не было и речи, деньги вообще мало интересовали колдуна. Потому я и удивился его тяге к торгу на рынке, но делал он это ради удовольствия, как понял. Имелась в башне комната, набитая золотыми слитками и монетами, драгоценными камнями и украшениями, от неё я держался подальше не только потому, что красть у такого сильного колдуна верх глупости, но и потому, что находилось это помещение в подвале. Если Тайритрон захочет, то наверняка сможет целый город купить с потрохами. Он в принципе всё делал просто потому, что хотел, без какой-то определённой цели. Ну или мотивы его являлись для меня чем-то непостижимым.

Состязания, между тем, не представляли из себя ничего интересного. Просто два эльфа стояли в разных концах площадки и пытались достать друг друга «магией». Мне, как и большинству здесь, ничего не было видно, так что недоумевал, зачем те приходят, но зал продолжал всё больше и больше заполнялся. Разве что вокруг нас с учителем образовался вакуум на несколько посадочных мест. Другие зрители косились, бросали недобрые взгляды, но больше ничего.

– Не переживай так! – Тайритрон хлопнул меня по спине как раз тогда, когда пытался скрыть зевоту. – Это лишь разминка, разогрев. Уже скоро начнётся самое интересное.

Действительно, перед следующим боем на арену вышла красивая девушка хоть и в длинном платье, но глубоком декольте и обвешанная украшениями. Она активно жестикулировала, а её голос был слышен на весь стадион, несмотря на общий гул.

– Дамы и господа! Скоро начнётся то, ради чего вы все здесь собрались! Сильнейшие стихийники сойдутся в представлении специально для вас! А сейчас новички, которых вы уже знаете, но которые впервые будут сражаться ради спортивного интереса!

– Ну, не такие уж и сильнейшие, – сказал Тайритрон. – Здесь выступают только те, кто не выше послушника, ну или с натяжкой можно назвать адептом. Короче, недоучки. Потому что для большего необходимо поступать в академию, либо там же сдавать экзамен заочно. Платно, естественно. Это очень дорого, как само обучение, так и материалы для него. Некоторые годами вот так работают на арене, собирая депозит.

Я напряг память, вспоминая прочитанное в книгах. Рангов магов существовало восемь, не считая нулевого – начало обучения и его отсутствие. Первый ранг – послушники, научить базе могла собственная семья, большинству этого даже было достаточно для жизни. А вот чтобы стать адептом, следовало обучаться в специальных школах, которые я бы назвал колледжами, так как представляли они из себя начало специалитета. Выше уже академия, там готовили клоафов, или иначе специалистов, они же маги третьего ранга. Там же можно было продолжить обучение и получить углублённые знания, став флаосом, или магом четвёртого ранга. В прежнем мире это бы назвали получением звания доцента, так как выдавалось нечто вроде лицензии на преподавательскую деятельность. Потому таких эльфов и выше уже называли мастерами. Дальше шли экслург, магистр, архимаг и архат-маг, но последние два это уже из разряда фантастики даже для мира фентези.

Кем являлся Тайритрон, я не имел ни малейшего представления. Но, учитывая, что его называли мастером, не ниже флаоса, даже скорее всего – выше. Эклург либо магистр, наверное, но вряд ли архимаг. Всего в истории архимагов было несколько десятков, так что их даже внесли в учебники, чтобы все знали поимённо этих уникумов. Хотя, звания такие не выдавались официально на церемонии, потому что сила подобных эльфов являлась настолько великой, что глупо было не признавать её. Их просто объявляли архимагами и всё, ну в список вносили ещё.

Я снова покосился на своего учителя. Интересно, а каков его ранг силы на самом деле?

Глава 9

Между тем, пока я предавался размышлениям, на арену вышли два эльфа, и тут уже было за чем наблюдать: вода и растения, никаких невидимых приёмов! Ну или их мало, а основное внимание привлекали стихийные.

Друид раскидывался мелкими семенами, которые было не видно с расстояния, но из каждого вырастала вполне приличная лиана, которая или пыталась зацепить соперника, или сама становилась щитом, парируя атаки.

Водник же использовал жидкость из бурдюка, подкрашенную в оранжевый цвет. Ей он так же создавал жгуты, а ещё снаряды и клинки. Примечательно, что когда часть его оружия «рассыпалась», впитываясь в песок, он уже не мог использовать её повторно. Как и друид не мог продолжать эксплуатировать лиану с сильными повреждениями. Она падала плетью и тут же истлевала в пыль.

Представление выглядело вполне захватывающе, поначалу казалось, что водник одержит уверенную победу, но друид проявлял чудеса концентрации, разворачивая своё «оружие» быстро и эффективно. Кстати, водник был подвижен, много махал руками, контролируя свои водяные плети, так же не стоял на месте, то подаваясь вперёд, то отходя назад. Друид же вёл себя более спокойно, движений меньше и плавнее, он в принципе выглядел увереннее.

Бой объявлялся завершённым при появлении первой крови или травм, либо когда кто-то сдавался. Собственно, водник в конечном счёте упал на колени, склонив голову и выкрикнув заветную команду. Он выглядел обессиленным, почти вся его оранжевая жидкость пропала в песке арены и ему просто больше нечем было сражаться. Но и друид также не выглядел бодрым.

Эльфы бурно реагировали на очередной выпад в стражении, болея каждый за своего «бойца», ну и по завершению кто-то выглядел чрезмерно расстроенным, а кто-то необычайно счастливым. Я полагал, что это из-за тотализатора, смотря кто на кого денег поставил, иначе просто не видел смысла так переживать из-за каких-то незнакомцев.

– Ну как, понравилось? – спросил с улыбкой учитель, на что я утвердительно кивнул.

Следующими выступали маги земли и огня. Уж тут мне было дико интересно посмотреть на способности ещё одного пироманта, но они оказались гораздо более блёклыми, чем мои. Огонь он добывал чем-то напоминающим зажигалку, но «шарики» использовал маленькие, «стены огня» тонкие и короткие по времени, они точно не могли защитить, только отвлечь внимание. А вот «жгуты» куда тоньше, но и длиннее моих. Но в целом… Мало огня, блин. Вспоминая, сколько я мог сделать всего и покрупнее, аж гордость пробирала. Но одёргивал себя, ведь это представление, тут могут приберечь что-то получше напоследок. Да и сразу выкладываться на максимум чревато ранним истощением.

Тактика боя обоих магов отличалась. Геомант избрал защитную позицию, время от времени кидая в противника «пики», когда пиромант активно атаковал, ощупывая оппонента на наличие слабых мест. И он их находил постоянно, но, видимо, не хватало температуры пламени для полноценного ожога либо подпалить ткань, волосы.

В конечном итоге победу одержал огневик, когда кожа на лице землевика покраснела от постоянного воздействия температуры и появился первый волдырь на щеке. Всё же, он был слишком неповоротлив, а защита его неполноценной. Будь пиромант чуть сильнее, он мог одержать победу гораздо быстрее. Но всё же, согласно моим наблюдениям, измени геомант некоторые приёмы, вполне мог рассчитывать на победу. Именно поэтому бой мне очень понравился, в нём чувствовалась борьба, дух соперничества, кто окажется умнее и сильнее. Никогда нельзя предсказать, кто победит, ведь успех складывался из множества факторов, в том числе и везения. Последующие бои только подкрепили мою уверенность в этом, и я теперь прекрасно понимал, зачем эльфы ходят сюда, отдают плату за вход, делают ставки.

А ещё внутри всё вздрагивало от предвкушения попасть на тот песок и показать себя. И я знал, что это вскоре случится, иначе зачем бы учитель привёл меня сюда?

Целую неделю, которая тут длилась девять дней, мы вечерами ходили смотреть на поединки. В большинстве своём на арене появлялись одни и те же личности, а наборы техник оставались довольно узкими, так что я проигрывал в голове свои варианты контратак, искал слабые места. Мечтал, как выйду и одним ударом буду укладывать оппонентов на лопатки. И в принципе, это казалось мне более чем реальным. Конечно, проскакивали мысли «играть» с противником, унижая его и давя своим превосходством, но… Кого я обманываю? Как и в прежней жизни, резкий неожиданный манёвр, что решает всё – вот мой удел. Только тогда сбегал, а сейчас бой останавливали и победу присуждали. И пусть Тайритрон в самом начале назвал это «реальным боем», на самом деле таковым он не являлся.

Когда мы в очередной раз возвращались домой, учитель задал вопрос, которого я ждал уже несколько дней:

– Ты готов?

– Да.

На следующий день сразу от входа стадиона мы направились в другую сторону, где обнаружились отдельные помещения, похожие на офис. Здесь в приёмной выделялся парень, который внимательно следил за посетителями, что стояли в очереди к двум окошкам и активно обсуждали бойцов.

– Мастер Тайритрон, – приветливо кивнул он, тут же подойдя к нам. – Хотите сделать ставку?

– Почти, – он положил ладонь мне на плечо, – хочу выставить кандидатуру своего ученика в бойцы.

– Ученика? – сразу напрягся парень, глаза его вспыхнули красным. – Первого ранга, как я понимаю?

– Всё верно, послушник.

– Идите за мной.

Собственно, идти пришлось недолго, буквально в соседнюю дверь. Там с видом занятого чиновника сидел мужчина, увлечённо что-то пишущий. Он недовольно глянул на сопровождавшего нас парня, но удивился, увидев Тайритрона. Тут же вышел из-за стола и направился к нам, кивком отпуская своего сотрудника.

– Что привело вас к нам? Хотите сделать ставку? – вежливо поинтересовался он, косясь на меня.

– Нет, привёл вам нового бойца. Моему ученику нужна практика.

– Ученик? – глаза его тут же вспыхнули красным. – Даже не знаю…

– Есть какие-то проблемы? – уточнил колдун.

– Вы ксилтарцы, возможно, могло бы найтись много желающих сразиться, но не с учеником Мастера Тайритрона. Но я посмотрю, что можно сделать. Минуточку, – он подошёл к столу, что-то выискивая в кипах бумаги, – должно быть где-то здесь. Вот, нашёл. Вы знаете правила.

Он протянул учителю деревянное перо, похожее обычную земную ручку, которой тот что-то черкнул в нескольких местах бланка.

– Благодарю, – кивнул мужчина, когда ему вернули ручку. – Вас оповестят о сопернике и времени боя.

– Возможно ли это сделать сегодня?

– Учитывая, что вы пришли рано, то вполне.

Пожелав светлого вечера, учитель развернулся и направился к выходу, я за ним.

– И что дальше? – поинтересовался я.

– Ждём.

– А что то была за бумага?

– Моё согласие на твою дуэль.

Ясно, мнения несовершеннолетнего никто и не подумал спросить. Меня это задело, ладно Тайритрон, он мой учитель, всё обговорено заранее. Но то, что служащий даже ни разу не обратился ко мне, выглядело странным. Опять склизкое предчувствие чего-то плохого, будто я никому не нужная вещь, которую можно сбагрить куда угодно в любое время.

Знаю, глупые мысли. А чего я ожидал? Внимания к собственной персоне?

Мда, внимания я всё же получил. Эльфы косились уже исключительно на меня, я это чувствовал кожей, а ещё – не был глухим.

– Ученик колдуна будет выступать! Быть не может! И кто против него пойдёт? Да я откуда знаю? Пусть ему намылят шею, а то зазнались совсем. Поставят его на место. Может он и не умеет толком ничего. Посмотреть интересно, – примерно такое я слышал вокруг, отчего напрягся, немного сгорбившись.

– Что, всенародная любовь давит? – усмехнулся учитель. – Привыкай, более чем уверен, что после первого боя о тебе начнут говорить очень много.

Да уж, подбадривал он так себе.

Прошло три боя, которые я особо не разглядывал, а к нам так никто и не подошёл. Четвёртый, пятый. Ещё немного и начнутся показательные, не могут же меня новичка туда поставить, верно?

Я начинал нервничать, отстукивая пяткой по полу.

– Ты справишься, – сказал Тайритрон и протянул мне продолговатый объект. Взяв это в руки, понял, что устройство наподобие пьезоэлемента. Нажимаешь кнопочку и вылетает искра. – Это теперь твоё.

– Спасибо, – улыбнулся я, так как почувствовал внутри себя тепло от такого поступка. По сути, это был первый подарок от учителя, так как прошлые камни он дал со словами «пользуйся пока этим».

– Ксандр Аиратэйлин? – услышал рядом и удивлённо уставился на незнакомого эльфа. – Прошу, пройдёмте со мной.

Перевёл взгляд на учителя, но тот лишь кивнул в ответ. Так что пришлось отрываться от скамейки и топать за незнакомцем.

Ох, как я волновался! Хоть и знал, что здесь всё находится под контролем и убить вряд ли кого-то получится, но первый настоящий бой казался чем-то невероятным.

– Ваш соперник гидромант. Не дайте ему затушить своё пламя. Удачи.

– А-а-а, – только и смог сказать я, недоумевая, о каком пламени он говорит. – Ну, хорошо.

Вот только как он узнал мою основную стихию? Хотя, учитель ведь что-то записал в бланке...

Дверь открылась и я оказался на арене, с удивлением разглядывая символы, окружавшие её. Те будто были нанесены на прозрачный купол. Почему, будучи зрителем, ничего такого не видел? Хотя, мир фэнтези и магии, а я только начал постигать его законы, потому многие вещи казались странными.

Соперником моим оказался парень, которого уже видел не раз, потому стало немного спокойнее. Все его приёмы и фишки знал, пусть и лишь как зритель. Лицо его ничего не выражало, он лишь слегка кивнул в знак приветствия, как и я в ответ, после чего раздался сигнал к бою.

Я не раз видел это движение, летящие с двух сторон тонкие «лезвия», один снизу, второй сверху. Как и многие другие, использовал «стену», сквозь которую тут же перепрыгнул, заранее создав проход. Никто и никогда так не делал, так что удивить наверняка удалось. Затем тут же создал четыре «плети», что понеслись к сопернику. Он вскинул руки вперёд, отправляя моим наперерез свои, вот только они тут же испарились, создавая густое облако тумана, что начал подниматься вверх. Будто кипящую кастрюлю открыли, очень похоже.

На его лице мелькнул испуг, он создал «стену», но вновь последовала реакция пар, а после неё вопль боли. Я дико испугался и остановился, пламя мигом потухло. На другом конце площадки лежал эльф, вцепившийся в своё лицо ладонями, тыльная сторона которых оказалась неестественно розового цвета. Последовал сигнал и меня объявили победителем, открылась дверь и к пострадавшему поспешил местный лекарь.

Стояла гробовая тишина, на которую обратил внимание только сейчас. Поднял глаза вверх, ища учителя взглядом, и вскоре нашёл его. Он кивнул с улыбкой, эльфы вокруг него что-то обсуждали, судя по всему, но ни единый звук снаружи не проникал под магический купол.

Что я испытывал после лёгкой победы? Наверное, недоумение. Развернулся к выходу, откуда меня провёл обратно тот же эльф, сдержанно поздравив. Когда вышел к зрителям, те словно раздвинулись, пропуская и поглядывая с явной опаской. Я прям почувствовал кожей тот вакуум, что окружал учителя.

– Молодец, – тут же довольным тоном сказал Тайритрон, стоило мне сесть рядом. – Удивил не только зрителей, но и меня. Действовал быстро и чётко, а огонь твой оказался куда горячее, чем рассчитывал гидромант.

– С-спасибо.

Честно, я не верил в случившееся. Вроде только что был там внизу на арене, а уже здесь и будто не произошло ничего. Как-то быстро? Я даже прочувствовать ничего не успел.

– Выглядишь так, будто не рад.

– Просто не верится. Как-то всё быстро случилось.

– Это нормально. Среди магов побеждает быстрейший при прочих равных условиях.

– Я изнутри видел символы. А ещё не слышно там ничего.

– Конечно, ведь купол защищает зрителей. Или ты думал, что здесь нет никакого барьера? – засмеялся Тайритрон.

– Я… А почему тогда нам с трибун всё слышно?

– Потому что это так работает? – удивлённо пожал он плечами. – Или ты хочешь услышать теорию конструирования силовых полей?

– Нет, спасибо. Я понял.

Зная, как учитель любит пространные разговоры, решил не провоцировать его больше. Вряд ли нечто подобное удастся повторить в ближайшем будущем, так как основы знал, и там требовался контроль маны для рисования структур. Определённо и близко не мой уровень.

Уже по дороге домой вспомнил слова провожатого.

– Тот эльф сказал мне, чтобы не дал сопернику возможности погасить своё пламя. Что это значит?

– Другие маги первого ранга не умеют извлекать пламя из искры, а потому используют дорогостоящие артефакты. Но создавать огонь дело трудозатратное, потому они быстро разряжаются. Чтобы не допустить подобного, принято держать открытый источник огня, из которого уже и создавать стихийное «оружие» для боя. Теперь понимаешь? Он просто не хотел, чтобы твой артефакт быстро разрядился из-за неопытности.

– Но у меня не артефакт…

– Именно, – кивнул учитель.

– Но почему?

– Потому что ты не можешь контролировать ману.

Ну да, глупый вопрос. Такой артефакт мог просто загореться при испуге прямо в кармане, вышло бы неприятно. Или когда я спал.

– Выходит, я всё же талантливый, раз могу извлекать огонь из искры?

– Скорее всего, да. Насколько я помню, Адмир имел склонность к магии растений. Но в таком возрасте сложно что-то утверждать с уверенностью. Даже в твоём случае, однажды ты сам можешь стать талантливым дендромантом, кто знает? Эльфы взрослеют, меняется их мировоззрение, а вместе с этим и то, как они используют магию.

– Потому что магия зависит от душевных и моральных качеств, – повторил я слова из учебника.

– Верно, Ксандр. Потому один и тот же маг не может стать полноценным целителем и некромантом одновременно, хотя даже эти профессии взаимосвязаны. Потому, если морально раздавить мага, то он утратит свои способности. Не из-за того, что магия вдруг исчезнет, а потому что он не сможет ей пользоваться. Без тренировки со временем меридианы и ядра истощатся, откатив развитие такого эльфа.