Текст книги "Пиромант звучит гордо. Том 1 и Том 2 (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 34 страниц)

Том 2. Глава 9

Интерлюдия

Анрис посетила душ и ждала своего принца в комнате, готовая к продолжению веселья. Вот только тот явился взволнованным с плохими вестями через несколько десятков минут, разрушив все её планы. Ей не так часто удавалось улизнуть из дома надолго, а потому каждая минута являлась для девушки ценной. Как скоро отец заподозрит неладное? Вопрос оставался открытым.

– Поверить не могу, что ты повёл его туда сам! Один! – возмущалась она, натягивая на себя одежду. – Ты слаб как никогда! А если бы что-то случилось? Ты не можешь так рисковать собой!

– Сама знаешь, я был просто обязан помочь ему. Как я могу заручиться поддержкой других, если сам не буду искренним?

– Я всё понимаю, – девушка наконец оделась и обняла парня. – Просто, волнуюсь. В конце концов, ты мог позвать меня.

– Он не смог бы расслабиться рядом с тобой, – улыбнулся Ширейлин.

– Он неженка! – оттолкнула она от себя принца. – Не понимаю, как ты собираешься с ним работать?

– Я чувствую, что парнишка не так прост. Пока ещё не познал своей силы и желаний. Вспомни себя в его возрасте.

– Я всегда знала, чего хочу, – она горделиво приподняла подбородок. – И стремилась к этому. Адмир же подобен листу, оторванному от дерева. Куда подует ветер, туда и он.

– Именно, Анрис, – уже Ширейлин подошёл к ней и приобнял. – Я стану для него новым деревом, той опорой, с которой он взлетит, расправив крылья.

– Как и все мы, дорогой. Как и все твои друзья. Пошли уже, посмотрим, что с ним приключилось.

* * *

Интерлюдия

– Кыш! – воскликнула девушка, выйдя из кустов на поляну. Множество зверей тут же бросились прочь от паренька, что сидел на траве с видом, будто ничего не происходит. – Адмир?

Сев рядом, она пощупала эльфа за руки, попыталась оттянуть щёки после чего удивлённо посмотрела на принца, стоящего рядом.

– Глубокая медитация? Как такое возможно?

– Самому интересно, – пожал плечами парень и сел рядом. – Разве не на уровне флаоса возможно настолько глубокое погружение?

– По крайней мере, я не знаю никого с более низким рангом, кто бы смог, – девушка пожала плечами. – Хотя, чисто теоретически, подобному состоянию ничто не препятствуют даже на стадии ученика, если знать как.

– У него ничего не получалось, и тогда решил рассказать свои ощущения при медитации, – виновато улыбнулся Ширейлин.

– При глубокой? – нахмурилась девушка. – И чем ты только думал?

– Ну я же не ожидал, что произойдёт это! – он махнул рукой в сторону Адмира. – Говорю тебе, он талантлив, если не гениален. Знала бы, что он мне рассказал о своём обучении после потери памяти…

– Обучении? Ты так и не сказал, где он находился этот год.

– Это слишком личная информация, прости. Важнее то, что следует сделать сейчас. И в первую очередь – унести из динами. Возможно, потеряв доступ к сильному источнику энергии, он очнётся.

– Или так и проведёт в этом состоянии ни один год. Что ты тогда будешь с ним делать? Не держать же всё время до пробуждения у себя!

– Да уж, выйдет неудобно, – хмыкнул ксилтарец. – Но не думаю, что это продлится долго. Есть фактор, о котором ты ничего не знаешь…

* * *

POV

Несмотря на общую однотонность, оазис не выглядел искусственным. Листья кустов мягкие и нежные, я даже сорвал один, но тот тут же рассыпался в вездесущий мелкий золотой песок.

В глубине островка что-то находилось, я чувствовал напряжённость от этого, а потому шагал глубже и глубже в заросли, пока не вышел к озеру. После надоевшего белого золота его тёмно-синяя вода завораживала. Встав на колени, я взглянул на своё отражение… и не увидел его. Вся обстановка вокруг имела своё изображение, я – нет. Очень странное ощущение.

Зачерпнув ладонями жидкость, почувствовал приятную прохладу. Но когда вода просочилась сквозь пальцы, понял, что она совсем не мокрая. Набрав несколько раз, поразился сюрреалистическому ощущению. Сухая вода? Кажется, в прежнем мире что-то такое было. Но я ведь не в обычной реальности, вроде как. Каждый видит внутренним мир согласно своим жизненным убеждениям, вот только почему у меня это оазис в пустыне? Очень странно. Никогда не испытывал романтизма по отношению к Египту и мумиям, скорее тематика вампиров нравилась в детстве.

Вода манила, так и хотелось нырнуть туда. Я обернулся, но ожидаемо никого рядом не было, да и быть не могло в принципе, это ведь мой мир. Вот только мысль, что это походило на попытку утопиться, занозой вонзилась в мозг.

Надо идти дальше, в этом ведь смысл, Ширейлин так рассказывал. Пусть учебник говорил о том, что должен видеть внутреннюю структура меридианом и пытаться влиять на неё, но, блин, сейчас всё совсем не так.

Была не была.

Не раздеваясь, я шагнул в озеро. Ещё шаг. Да, вода прохладная, но не было неприятного ощущения мокроты, наоборот, когда поверхность достигла шеи, я будто всё это время был сонным и пробуждался. А потому таки нырнул.

Хм. Я могу дышать под водой? И почему мне так радостно? Подъём настроения буквально с пустого места, это очень странно.

Я открыл глаза, так как зажмурился инстинктивно, когда нырнул. И вот оно! Все те самые меридианы, они тянулись к оазису наверху, я же находился словно в аквариуме для золотой рыбки. Круглые такие, видел их не раз когда-то давно. Где-то. Где? Забыл?

Меня снова куда-то потянуло, на дно этого аквариума. Там находились камни, что-то вроде щебёнки, но очень мало, но более квадратного метра. А в центре круглый стеклянный шар, он блестел и переливался в свете золотого оазиса сверху. Я взял его в руки и тот тут же преобразился. С величайшим удивлением увидел себя же в смутно знакомой одежде, с короткими волосами. Я сидел за столом в окружении короткоухих людей и что-то писал ну очень красивым почерком, не своим. Никогда не имел тяги к каллиграфии. Другой я перестал писать, схватился за сердце, а потом резко повернул голову и посмотрел на меня.

Шар тут же упал из моих рук, которые задрожали от резко нахлынувшего и тут же прошедшего ужаса. Ощущение, будто повернулся к зеркалу и увидел собственный затылок.

Я не дурак, потому сразу же понял, кто это. И, судя по всему, ему там живётся неплохо. Учится в школе, красиво пишет, и наверняка оценки получает в разы получше меня прежнего. Его соседка по парте, которую увидел мельком, староста класса, ужасно чсв-шная девчонка. В прежней жизни она бы удавилась, но не села рядом со мной, детдомовцем. Выходит, они сдружились? Фу, даже думать о таком противно.

Подплывать снова к шару я не собирался, испытывая брезгливость, потому поднялся выше и принялся разглядывать сеть меридиан. И они действительно выглядели красиво: идеально ровные, толстые, переплетены подобно канату. Разве что, как-то странно вибрируют. На разных расстояниях на них, словно бусы, нанизаны шары.

А ещё заметил ту звездообразную структуру, только она была черна как ночь, а вовсе не светящаяся, как это видел раньше через предпараджу. Ёё концы упирались в канаты, пропуская сквозь себя и словно загрязняя. На небольшое расстояние они становились такими же чёрными.

И вдруг из глубины звезды на меня что-то посмотрело. Я не видел глаз, не видел самого существа, лишь жутко неприятное ощущение, что больше не один. А потом тварь пропала, оставив после себя гнетущее чувство того, что был на волосок от чего-то очень плохого.

От звезды веяло морозом. Не приятной прохладой, а именно жгучим морозом, он обволакивал мои меридианы, отчего те переставали дрожать. И пусть я находился внутри достаточно тёплой ёмкости, что являлась по идее центральным ядром, прекрасно понимал и даже ощущал словно подкоркой этот гробовой холод. Что-то вроде эмпатии, когда смотришь на другого и понимаешь, каково ему, но только сейчас это относилось ко мне же.

Сколько я здесь? С полчаса? Или всё же больше? Вроде, должно быть утро, так почему джунши решил выйти? Или восприятие времени искажено?

Так, мне надо выбираться. Срочно. Эти бездари не смогут справиться в одиночку с демоном.

Вот только легко сказать! А как мне выйти-то?

Не нашёл ничего лучше, как отправиться тем же путём, что и пришёл сюда. Вынырнул из озера-аквариума и поспешил к дорожке. Пусть не из жёлтого кирпича, но песка.

* * *

Интерлюдия

Анрис зашла в дом и посмотрела на Фейхела, что сидя дремал на диване.

– Все покиньте дом. И вещи заберите, будто вас здесь и не было.

Эльф тут же вскочил и поспешил в комнату за своей сумкой. В дом вошли остальные, чтобы так же собрать вещи. Когда они освободили постройку, девушка обошла все комнаты, внимательно рассматривая каждую полочку, тумбочку, кровать, где-то даже поправляя.

Закончив осмотр, она вышла в гостиную и сложила ладони перед носом, закрыв при этом глаза. Казалось, она начала молиться, и в ответ на это пространство вокруг дрогнуло, раздвоилось, а потом вернулось в исходное состояние.

Минуту назад спокойная девушка выглядела уставшей, дыхание участилось, а на лбу появились капельки пота, которые она смахнула рукавом своего халата. Отдышавшись, Анрис вышла на улицу.

– Заносите его, – приказала она мужчинам и те молча подчинились.

Взяв за локти Адмира, они перенесли его словно статую.

– Диван уберите. Вообще освободите гостиную. Ничто не должно мешать возможному бою. Ширейлин всё объяснит, мне же надо отдохнуть.

Не дожидаясь ответа, она зашла в свою комнату и улеглась на постель в одежде.

* * *

Интерлюдия

Ночь на удивление прошла без происшествий. Не выспавшиеся эльфы молча ели, периодически поглядывая на сидящего в центре комнаты Адмира.

– И сколько это будет продолжаться? – недовольный голос Горрета разрушил тишину.

– Никто не знает, – пожал плечами Фейхел. – Предлагаю после завтрака всем поспать.

– Мы не можем задерживаться здесь надолго, ваше высочество, – Горрет посмотрел на Ширейлина. – Наша цель не изменилась, вас нужно доставить домой как можно скорее.

– Следующая ночь последняя, – сказал Анрис, смотря в свою тарелку. – Дольше вам находиться здесь нельзя.

Ксилтарский принц перевёл взгляд на окаменевшего парня.

– Если этой ночью ничего не изменится, ты сможешь его спрятать?

– Постараюсь, но ничего не обещаю. Сам понимаешь, моя власть ограничена, – разочарованно вздохнула девушка.

– Спасибо, – он накрыл её ладонь своей, так как сидел рядом. В ответ на это девушка посмотрела на него и улыбнулась.

* * *

Интерлюдия

Писк крыса разбудил тех, кто всё же умудрился задремать. Ощетинившись, животное скакало взад вперёд.

– Я ничего не вижу, – констатировал факт Фейхел, беря встревоженного питомца на руки и отходя в сторону.

– Не только ты, но оно уже здесь, – нахмурился Горрет, сжимая рукоять уже обнажённого клинка. Его мана постепенно напитывала оружие, отчего то начало слегка светиться.

– Отходим, – скомандовал Ширейлин. – Он может помочь разбудить Адмира. Дадим ему шанс.

Туманное существо проявилось прямо перед носом окаменевшего парня. Шли секунды, одна за другой, но ничего не происходило. Наконец, тварь материализовалась окончательно, после чего обвела взглядом всех присутствующих с выкрутом шеи на весь оборот. Шестипалые передние конечности при этом обхватили голову парня, а пальцы, больше походившие на тонкие щупальца, скопились в области губ, силясь их разомкнуть.

Вновь оказавшись мордой к лицу парня, тварь сделала звук, похожий на сбор слюны для плевка, затем второй, третий. Вот только для всех присутствующих стало более чем понятно, что забрать энергию у впавшего в глубокую медитацию существо не может. При этом зрелище было достаточно мерзким, чтобы это чувство отобразилось на лицах эльфов.

Неожиданно тварь заорала, отчего полопалась посуда в сушилке возле раковины. От звуковой волны сдвинулась мебель, а мелкие детали попадали на пол. Для самих присутствующих живых звук оказался не столь губителен из-за кинетической защиты. Только Ширейлин, что стоял за спинами других, прижался спиной к стене и зажал уши руками.

Тварь атаковала Горрета, стоявшего к ней ближе всех. Проявив чудеса прыти, она прошмыгнула вниз под меч и сбила эльфа с ног. Ударившись о стену за ним, подпрыгнула выше и крутанулась, падая на Маэля. Тот взмахнул рукой, отбрасывая один из своих мечей в сторону. Тварь заподозрила неладное, но не успела увернуться от всех дендро-плетей, что рванули к ней.

Упав на пол, злой дух тут же разорвал путы и рванул в сторону одиноко стоящего Аскела. При первой встречи его мелкие снаряды ранили тварь, но уклониться от них было не так сложно. Только в этот раз парень даже не думал использовать оружие. Протянув руки вперёд, он выпустил разряды электричества, заставившие существо замедлиться. Видимо решив, что плотная структура не лучшая для боя с эльфами, оно снова приняла дымовую форму.

– Отойдите! – крикнул Этриан. Из-за специфического оружия ему требовалось пространство, вот только злой дух сам осознавал опасность, а потому бросился в сторону столпившихся мужчин. Только тут его бок пронзил меч, что находился в руке девушки.

Анрис пригвоздила дух к полу, а подбежавший Маэль использовал печать. Только туман успел изогнуться и не попасться под влияние символа. Более того, существо обтекло удерживающий его клинок и словно испарилось.

– Получилось? – удивлённо воскликнул Фейхел, за всё время так и не успевший сделать ни одной атаки. Крыс проскочил меж его ног и обнюхал место, где только что находилась тварь. Животное вело себя спокойно, оно прошло дальше, словно расширяя круг исследования, но судя по поведению, ничего не находило.

– Нет, – уверенно сказал Маэль. – Оно спряталось, не иначе.

– Ширейлин, и это ты назвал «незначительными неудобствами»? – возмутилась Анрис. – Шир?

Все обернулись к парню, что лежал на полу и бился в конвульсиях. Девушка кинулась к нему, бросив свой клинок воткнутым в пол.

– Пропустите, – сказал Фейхел и положил обе ладони на грудь принцу. Появилось зеленоватое свечение, от действия которого Ширейлин успокоился, погрузившись в сон.

– И что это такое? – девушка гневно посмотрела на целителя.

Кто-то ударил горящей ладонью рядом с головой ксилтарского принца, тут же запахло жжёным волосом и древесиной.

– Эй! – возмутилась Анрис, но замерла в недоумении, увидев наглеца. – Ты?!

Ширейлин глубоко вдохнул и быстро сел, схватившись за горло.

– Сколько раз вам повторять можно? – недовольным тоном ответил на немые взгляды Адмир. – Выучите уже одну несчастную печать!

– Что это вообще за существо было? Мне хоть кто-то объяснит? – девушка вызывающе смотрела на Адмира.

– Неприятный подарок, – вместо амротца хриплым голосом ответил ксилтарский принц. – От того, кто держал его в плену всё это время.

Анрис с недоверием посмотрела на Ширейлина. Он определённо что-то скрывал, но выяснять это при посторонних она не собиралась.

– Оно не вернётся? – решила уточнить девушка.

– В ближайшие пару дней – нет, – ответил Адмир.

– Отлично, – кивнула Анрис и поднялась на ноги. – А теперь все вон из дома, с вещами! Мне нужно вернуть здание в исходное состояние.

* * *

POV

Дорога из песка не заканчивалась, и если вниз я спокойно себе плыл, то обратно выбраться оказалось сложнее. Потому что это как идти вверх по бархану! А путь пролегал куда-то очень и очень далеко, будто в бесконечность.

Это же мой внутренний мир, так почему всё так сложно?

Запыхавшийся, я сел на песочек и дал слабину, отчего поток потащил меня вниз. К счастью, удалось быстро сконцентрироваться и движение прекратилось.

Обернувшись, чуть не заплакал от отчаяния: всего лишь метров пятьсот до оазиса! Я даже в собственном внутреннем мире задохлик! Просто замечательно.

Так, учебник. Вспоминаем. Нужно просто захотеть вынырнуть. Как обычно, инструкции огонь.

Попытки «вынырнуть» привели только к тому, что я снова скатился к оазису. Ну, хоть теперь мешать ничего не будет.

А где-то наверху бушевала метель, между тем. Её порыв добрался до меня, болезненно обдав кожу на лице.

Тут я внезапно осознал, что проявление холода есть демон, нужно лишь пожелать оказаться рядом с ним, верно?

Закрыв глаза, я начал «выныривать» туда, где бушевала метель. И вдруг после звенящей тишины внутреннего мира меня обдала какофония звуков. Я распахнул глаза и те на лоб чуть не полезли от увиденного.

Шесть существ столпились недалеко от меня. Один из них лежал, обмотанный чёрной ажурной шалью, двое сидели рядом, остальные стояли. Ах да, там ещё было одно маленькое существо на руках у крупного. Проморгавшись, вдруг узнал группу эльфов, которую с первого раза мешали разглядеть их структуры. Поняв, что именно вижу, протянул перед собой руки, пронизанные не белыми, как у других, а слегка желтоватыми нитями. Я видел собственную ману, а так же ману других!

– Ребят, – радостно сказал я и чуть не закашлялся, так как горло запершило ненадолго. Вот только меня словно не замечали.

– И что это такое? – спросила Анрис у Фейхела.

Я в этот момент уже стоял достаточно близко чтобы понять, что Ширейлин нифига не в чёрной шали, а это демон тонкой дымкой обмотался вокруг него! Достаточно крупная часть существа находилась как раз рядом с головой моего ксилтарского друга, так что, не долго думая, я жахнул по твари огненной печатью. Та сформировалась на моей ладони моментально, стоило это только захотеть. И да, я почувствовал, как сквозь кожу проступает мана, чтобы напитать магический символ, как выскакивает искра, разгораясь пламенем. Непередаваемое ощущение.

Не веря в произошедшее, я смотрел на свою ладонь, пока не понял, что последний вопрос Анрис был адресован мне.

– Сколько раз вам повторять можно? – недовольным тоном ответил я на немые взгляды окружающих. – Выучите уже одну несчастную печать!

У девушки появились резонные вопросы по поводу того, что это была за тварь. Пока собирался с мыслями, ответить решил Ширейлин, тактично умолчав про то, у кого я находился всё это время. Я же в очередной раз подумал о том, что о связях с колдуном стоило помалкивать.

Анрис всех нас выгнала из домика. Учитывая, что после пробуждения у меня появились новые ощущения, чувствовал себя довольно растеряно.

Но главное – я научился чувствовать ману, и это прекрасно.

Том 2. Глава 10

Каково это, стать наконец настоящим магом? Наверное, как слепому прозреть, как родиться заново, как не имевшему ноги отрастить её. Меня наполняла эйфория от переизбытка новых ощущений.

Пока мы стояли на улице, а Анрис проводила какие-то манипуляции с домом, я распахнутыми от восторга глазами осматривал всё вокруг. Энергия внутри меня двигалась как вода в ёмкостях, я ощущал её и мог контролировать, заставляя направиться к тем же глазам и увидеть мир иным. Ядра и меридианы в других эльфах, которые вибрировали, создавая нечто похожее на круги на воде. По частоте и скорости этих кругов определялись уровни и ступени, но вкупе с силой или концентрацией тех же ядер. Я бы определил это ещё как насыщенность «цветом силы». Так же мир вокруг был полон невидимой пыльцы, которая и являлась вездесущей сырой маной; мне сразу же захотелось посмотреть на динами и сравнить окружение. По сути многое из того, что увидел впервые, уже узнал, так как читал об этом в учебниках.

Взгляд мой перешёл на Ширейлина и от вида его структуры сердце ёкнуло. Казалось, что ядра готовы просто развалиться в любой момент от незначительного толчка. Они имели трещины и разную концентрацию, чего в принципе быть не должно, канаты местами словно надрезаны, я видел торчащие в стороны ошмётки некоторых нитей. Не знаю, каким всё это добро было прежде, но сейчас казалось, что собрать что-то нормальное из этого просто невозможно.

Вообще структуры эльфов отличались, по размерам ядер, их концентрации, плетению и толщине меридианов. При должном желании одним взглядом можно было бы опознать каждого без упора на уровень силы.

Всё это хотелось трогать, чувствовать, голова кружилась от желания урвать всё и сразу. Я протянул руку и чуть было не коснулся центрального ядра Ширейлина, если бы он не перехватил мою руку.

– Успокойся, – услышал я его голос, так как существо передо мной выглядело крайне сумбурно, – дыши глубже. Освободи свои глаза от маны, ты перегружаешь их.

В тот момент мои глаза горели красным, а без тренировок от такого могли в лучшем случае полопаться капилляры, в худшем же сгореть сетчатка. И это не обычное ранение, так просто его не вылечить.

Потребовалось волевое усилие, чтобы направить бьющуюся во мне энергию обратно в структуру, заставляя циркулировать как и должно. Опять вся информация только из учебников – наконец-то мне этот массив данных пригодился.

Пока я разбирался сам с собой, Анрис закончился с жильём и все эльфы вошли внутрь, так мы с Ширейлином и остались вдвоём на свежем ночном воздухе.

Наконец, я открыл веки и увидел самый обычный мир. Луна всё ещё давала достаточно освещения, чтобы можно было разглядеть мимику на лице ксилтарского наследника – беспокойство, настороженность.

– Спасибо, – выдохнул я и поддался порыву обнять своего «спасителя». Целый год я бился с этой маной и как бы не старался, не мог ничего сделать.

Руки налила знакомая энергия и Ширейлин дёрнулся в попытке вырваться, хотя до этого его ладони спокойно легли мне на спину. Сам того не желая, я ведь мог ему и рёбра сломать в этот момент.

– Прости, – отшагнул я от него назад, пряча руки за спину. Снова потребовалось приложить усилие, чтобы заставить ману вернуться внутрь структуры. – Сложно контролировать. Надо тренироваться. Ты не представляешь, как я тебе благодарен. Это не выразить словами.

– Ты словно заново родился? – улыбнулся он и я активно закивал. – Это проходят все, но на уровне становления послушником, а не как у тебя. И я хотел бы попросить прощения.

– За что? – удивился я.

– Я нашептал тебе погружение в глубокую медитацию, не стоило этого делать. Но у тебя совершенно ничего не получалось, потому в том момент мне идея не показалась глупой.

– Глубокая? – задумался я. – Звучит знакомо, но не помню, что это.

– Грубо говоря, это самый простой и одновременно неоднозначный способ культивации. Тело словно каменеет, ему сложно нанести урон, но не невозможно. А ещё недоброжелатели или те же злобные духи в состоянии утащить куда-то и сделать объектом ритуала. При обычной медитации хорошо поглощается мана, а при глубокой этот процесс замедляется, но улучшается усвоение. Проблема в оценке времени, в таком состоянии можно пробыть несколько лет и умереть от истощения, кто-то даже за несколько дней сгорает от перегрузок. Внутренний мир каждого индивидуален, потому каких-то чётких инструкций про глубокую медитацию нет. Прости ещё раз, я не хотел, чтобы всё так обернулось.

Теперь понятно, почему я пропустил данный пункт в учебнике – очередной пространный поток сознания, скучный до зевотного позыва.

Между тем, слова Ширейлина заставляли насторожиться. Не хотел он, чтобы так вышло, чего тогда нашептал? Действительно не рассчитывал, что я «провалюсь»? Поступки его и слова всё ещё казались мне странными и мудрёными, но что я действительно чувствовал, так это искренность. Ширейлин действительно не желал мне плохого.

Подняв правую ладонь, я чиркнул по нижнему краю ногтём, напитанным маной.

– Я, Адмир Даэрин, клянусь стоящему передо мной Ширейлину Веройонис в бескорыстной дружбе и преданности общим идеалам, пока это не будет выходить за рамки допустимого моралью и не вредить мне и моему народу. Да будет так и крепнет дружба до конца дней наших жизней.

Несмотря на переполняющую меня уверенность в правильности поступка, волновался, что клятва не будет принята миром. Всё же, я не совсем Адмир, хоть мы и как бы близнецы. Вот только ранка моментально затянулась, приятно удивив этим. Выходило, что роль Адмира полностью принадлежит мне?

Казалось бы, клятву легко подделать, особенно лекарю, вот только в идеале рана не просто затягивалась, она исчезала, как и кровь, что текла из неё. К тому же, если один их друзей попадал под действия манипулятивных техник, те ослаблялись при попытке навредить другому. Кроме того, снижался порог для определённого круга поддерживающих заклинаний, так как сам мир и боги благоволили давшим клятву.

– Спасибо, – услышал я Ширейлина. – Рад, что ты всё же захотел сделать это. Добро пожаловать в, как ты это назвал, свинг-клуб? – засмеялся он.

– Эй, я же не всем собираюсь клятвы раздавать! – возмутился я.

– Только не говори, что Анрис тебе не понравилась.

– Сильные женщины жуткие, – признался я и поспешил перевести разговор в другое русло: – Я видел твою структуру, и это ужасно. Ты как вообще?

– Жив, как заметил, – улыбка сползла с его лица. – Не факт, что удастся полностью восстановиться, но есть все шансы. Всё же, я принц, вряд ли отец пожалеет ресурсы. Но потребуется время, очень много времени.

– Какой был твой уровень до всего этого?

– Флаос девятой ступени.

– Ого!

– Теперь уже не «ого», сейчас я по силе равен ученику. Могу использовать разве что артефакты и самые простые заклинания.

– Но ты мог манипулировать моей маной, – заметил я.

– Именно, не пропуская её через свою структуру. Если бы попробовал сделать подобное, сжёг бы себя окончательно. Для восстановления мне нужны другие, сам себе помочь я не в состоянии. И это ещё повезло, что враг не смог окончательно выжечь структуру. Будь я слабее или они настойчивее…

Меня передёрнуло от морозных мурашек, что пробежались по коже. Что это?

– Отголоски моих воспоминаний, – хмыкнул Ширейлин. – Или ты думал, что клятва пройдёт без последствий? Небольшая эмоциональная связь. Так совпало, что я вспомнил, а ты захотел почувствовать. Но лучше пошли в дом, надо поспать. Утром мы уходим.

– Но ты говорил про два дня! – удивился я.

– Так они и прошли. Ты больше суток пробыл в глубокой медитации.

Мы направились в дом, войдя в который понял, в чём заключались манипуляции Анрис. Она создала контрольный образ здания и вернулась к нему через промежуток времени, что стёрло весь магической фон после демона. Мощное заклинание, стоило заметить. Пусть она и флаос, но это так же сложно, как и сделать ту дверь сквозь пространство, что имелась у Тайритрона. Стоило признаться себе, что за образом нимфоманки скрывался крайне сильный и умелый маг.

* * *

Рэй пропал. Я обнаружил это, когда остался один и позвал его. Связи больше не существовало, так что выдернуть его из иного плана не представлялось возможным. Вот только… он же вернулся тогда! Не мог же передумать за сутки? Или мог?

Уснуть мне так и не удалось, да и разве медитация не тот же сон? Очень хотелось направиться в динами, но это не лучшая идея для ночи. Насколько мне было известно, даже медитативные комнаты в городских храмах запечатывали на тёмное время суток.

Сев на кровати, я прикрыл веки и «нырнул». Это удалось настолько легко и просто, что тут же открыл глаза и вернулся к реальности. Дыхание моё сбилось, сердце бешено стучалось. Наверное, можно было сравнить с испугом, когда сидишь спокойно и тут на тебя ведро тёплой воды вылили. Или ты сам вдруг погрузился резко в водоём.

Покопавшись в сумке, нашёл свои успокоительные и снова закрыл глаза. Постарался на этот раз погрузиться медленнее, что и правда вышло комфортнее. Только не стал как в прошлый раз падать на глубину, а воспарил в центре структуры. Центральное ядро отсюда уже не казалось аквариумом, а вполне себе обычным шаром, пусть и крупнее остальных. При ближайшем рассмотрении он выглядел не цельным, а словно сплетённым из нитей, связанным спицами или что-то в этом роде. Я прикоснулся к теплой и мягкой поверхности, но не стал на ней долго задерживаться. Где-то ниже находилось то, что портило мне жизнь, не видимое в общей черноте пространства – демоническая звездообразная структура. От неё уже не исходило тепла, да и холода не было, лишь нечто подобное нейтральности. И всё же потянулся к одному из лучей и попытался отделить от меридиана. Слегка прохладное, оно ощущалось липким и вязким, руки мои довольно быстро оказались по локоть в этом веществе.

И что дальше?

От размышлений меня отвлёк голос: кто-то звал Адмира. Кажется, это был Ширейлин. И что ему приспичило посреди ночи?

Разочарованно вздохнув, прикрыл глаза и «вынырнул». Передо мной на стуле сидел ксилтарский принц.

– Не пугай так, – нахмурился он. – Ты что, так и не спал?

Я отрицательно покачал головой.

– Ладно, иди мойся и ешь, скоро выходим.

– Уже? – удивился я и посмотрел в окно за его спиной, там уже начинало светать. И это с учётом того, что мы в лесу. – А в медитации время всегда идёт так быстро?

– По разному, – парень пожал плечами, – но да, обычно быстрее, чем в реальном мире. Тебе не хватает практики для оценки, к тому же, лучше с пользой проводить там время и не перегружать организм. Тебе так вообще больше других стоит следить за этим.

Он протянул руку к моему лицу, отчего я инстинктивно отстранился, но он таки успел коснуться верхней губы и показать капельку крови.

– Ты ещё в зеркало себя не видел, – хмыкнул ксилтарец, – глаза такие, будто всю ночь на лампу смотрел. Прекращай этим заниматься в одиночку, иначе навредишь себе. Держи ману под контролем, она не должна покидать границ структуры. Конечно, раньше и так циркулировала постоянно по телу, но хотя бы в рамках приемлемого. Сейчас же меня пугает твоё состояние.

Он взял мои руки и закатил рукава. Да уж, выглядело не очень, вены вздулись, даже капилляры. Но по локоть, куда шла та жижа с демонической звезды, контур чётко прослеживался.

– Подойдёшь к Фейхелу, он подлечит тебя.

Ширейлин встал, но не спешил уходить. Он положил ладонь мне на темечко и сказал довольно тихо:

– Береги себя, пожалуйста.

Только после этого он ушёл, оставив меня одного. Чувствовал я себя как нашкодивший ребёнок, хоть и не понимал, в чём именно виноват.

Утро выдалось относительно скучным: Анрис не обращала на меня внимания, остальные парни тоже делали вид, будто ничего не происходило в последние дни и от моих причуд неудобств они не испытали. Вот только я всё понимал и чувствовал вину.

Группу повела девушка, она шла впереди вместе с Ширейлином, постоянно с ним переговариваясь и улыбаясь. Но продолжалось это не так долго, где-то после обеда она нас оставила, указав направление движения.

– Завтра утром уже будем в Ксилтаре, – сообщил нам принц после её ухода.

Оказалось, мы сделали крюк через Аранское королевство. В принципе, об этом можно было догадаться и по нашей сопровождающей, как и по внешности богов в динами. Приграничные земли принадлежали дяде Анрис, потому мы и смогли так свободно там разместиться, хоть и не совсем официально. На обычной же границе всегда располагалось много магических ловушек и следилок, которые для нас отключила девушка.

Пропажа ксилтарского пленника не прошла незамеченной для властей Амротского королевства, но и времени утекло достаточно. Как говорил Этриан, поначалу отряд преследовали, им приходилось использовать магические уловки. Искать маленькую группу посреди густого непроходимого леса крайне сложно из-за обилия духов и магзверей, что там обитали.