Текст книги "Жрец Без Имени (СИ)"

Автор книги: Константин Стоминин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

– Замечательно. Вася обмолвилась, что ты решил сделать алтарь для своего бога, так что я заглянул предупредить, – сказал парень, расплываясь в улыбке. У меня аж от сердца отлегло, когда на его лицо вернулось легкомысленное выражение.

– И о чем же, позволь спросить?

– Да так, – он легко повел плечами. – Обычно религиозные штучки работают на вере и мане. Уж не знаю, какой алтарь ты собираешься сделать, но для таких штук тебе понадобится весьма много магической силы. И мало того, что ее нужно откуда-то взять, тебе нужно ее уместить в алтарь. Так работают все артефакты магов, так что полагаю, и жреческие атрибуты подчиняются тем же законам. Заряженные камни маны ты найдешь справа в столе Валеры. Пустые можешь поискать на полке, – ухмыльнулся маг, а после немного понизил голос. – Считай, что я тоже расплатился с тобой за подогнанный амулет. И вот тебе маленький совет. Продавай, а не раздавай. Особенно ввиду приближающихся торговцев.

– Да, это дельно, – все же признал я, присаживаясь на корточки и забираясь в стол. Разные кристаллы, как большие, так и не очень, а главное, заполненные маной. Я решил не жадничать, а потому просто скинул в сумку три самых больших накопителя, общим запасом на пять косарей. Для алтаря, вероятно, будет в самый раз.

– Не стоит благодарностей. В следующий раз, как сядешь делать свои талисманы, не забудь, что мана – это тоже очень важно. Глядишь, получится чего дельного. Только не переусердствуй, а то вообще ничего не получится. И такое, увы, бывает. Кстати, можешь показать свое боевое чудо?

Я напрягся, но все же не нашел ни единого повода отказывать. Было, конечно, неприятно осознавать, что мои тайны вот так легко расползаются по отряду, но выбора не было. Пришлось активировать [Пламя Первосвета], поднятое уже до второго ранга. Ладони окутало золотое пламя, а ухмылка на лице мага сменилась улыбкой блаженства.

– Хорошо выглядит, – сказав это, он неожиданно вытянул руку, накрывая мою ладонь. Как и следовало ожидать, пламя не угасло, но и на мага не перекинулось. Как-никак, он – человек, а значит не восприимчив к урону от светлой силы. – Только вот температуры ему не хватает. Но в целом, да… неплохое. Наверное. Оно увеличивает урон от рукопашных атак или и на оружие действует?

– Что? Ну, только на рукопашные атаки, – неуверенно сказал я, понимая, что и не пробовал как-то использовать пламя вместе с серпом в руке

– Не бери в голову. Если в описании не сказано про оружие, значит чудо работает только без оружия. Тебе бы катализатор найти себе.

– Вроде чародейского посоха?

– Ну, у чародеев посохи, у шамана бубен, у чернокнижника своя какая-нибудь приблуда. В общем, жрецу тоже нужно что-нибудь. Это снизит расход маны и увеличит эффективность, но я даже не представляю, чем пользуются жрецы. Так что увы, подробностей не дождешься, – он развел руками и в глазах пиромана вновь появился ехидный блеск. – Ладно, если задержу тебя еще хоть на мгновение, одна милая барышня открутит мне голову. Так что извини, но я еще поживу. Василисоньке большой привет, а я займусь пустыми накопителями.

Привет-то я передал, но только его. Увы, но рассказывать про свою находку я счел преждевременным. Напротив, и папку, и странные склянки с кристаллами я перепрятал в инвентарь. Доверие – это, конечно, хорошо, но выкладывать информацию, которую и сам не успел изучить по меньшей мере наивно. К тому же мое чутье подсказывало, что все это пахнет не очень приятно. Скорее даже скверно, а потому прежде чем втягивать во все Василису, следует самому разобраться.

План был прост до безобразия, и заключался он в банальном фарме с параллельном продвижением к более высокой по уровню части леса. Предусмотрительно мы решили двинуться в направлении, противоположном тому, куда выдвинулись на прокачку офицеры. Это было логично, как минимум из-за того, что всех плюс-минус редких мобов они наверняка пустят под нож. Это как пить дать.

А потому мы выступили в условно неосвоенную территорию, которая вполне могла порадовать нас не только высокой популяцией разношерстых тварей, но и их редкими представителями. По крайней мере, мне это казалось хорошей идеей. Ровно до того, момента, как нас встретила стая крыс. Так их окрестила Вася, прежде чем одним ловким прыжком забралась на ближайшее дерево, предоставив мне право лично столкнуться с ними в честном поединке. Было бы их не так много, цены бы такому фарму не было, однако мелкие твари устроили мне настоящий зерг-раш, высыпаясь из кустов, словно рой насекомых. Сами противники были небольшими, по колено, если встанут на задние лапы. Да и седьмые-восьмые уровни не могли похвастаться ни уроном, ни атакой. А вот численность могла легко стать проблемой, особенно когда мелкие твари начали не только сапоги грызть, но и пытаться взобраться по одежде.

Мышиный Лев, 9 Уровень

Вот, как выглядел самый грозный из противников, похожий на обычного домашнего грызуна серой расцветки и красными бусинами глаз. Выступающие резцы, тонкие когтистые пальцы и длинные хвосты. Настоящая мерзость, если бы не особенность этого вида. Алиса наверняка пищала бы, как девочка, видя пушистые воротнички, похожие на львиные гривы. Да и кисточки меха на голых хвостах немного улучшали общее впечатление от напирающих тварей.

– Обычно они… не появляются на поверхности. По крайней мере… толпой! – оповестила меня рога, наблюдающая за моими попытками расправиться с ордой. Нет, иногда мелочевка и на нее нападала, шустро взбираясь по дереву, но Вася лишь лениво хватала обидчиков за хвосты и отправляла в полет поближе ко мне, чтобы мобы переключились и не мешали.

– Это, конечно, здорово, но, – я вновь получил укус за ухо, тут же пронзая особо рьяного "льва" кинжалом. Почти беззащитные тушки лезвие проходило насквозь, позволяя мне убивать их за один-два удара. – Может, ты мне поможешь немного?

– А ты… сам не справляешься? – риторическим вопросом ответила Вася. Нет, здесь она полностью права, и эта серая орава не могла стать серьезной угрозой. Здоровье постепенно таяло, это факт, однако настолько медленно, что тридцать процентов я потерял, лишь спустя минут пятнадцать размахивания кинжалом.

– Я тут подумала, – вновь заговорила женщина. – Что-то их спугнуло. Норы у них глубокие… почти как муровейники, только в масштабе. И все же…

– Думаешь, кто-то опасный может быть? – спросил я, отсекая очередную голову серпом. Эффектные добивания сопровождались хрустом костей и заунывным скулежом. Вот только мне, почему-то, этих "несчастных" было совсем не жаль. – Хотя противники из них совсем не важные. Таких, что угодно напугает.

– Не говори глупости. Твоя броня снижает урон… даже когда кусают в открытый участок. Того же медведя… облепить смогут. Будь у него хоть… тридцатый уровень, сожрали бы. Хоть и небыстро, – все так же задумчиво произнесла женщина, а после резко вскочила на ноги, вглядываясь в деревья.

Ее неожиданное напряжение эхом отдалось где-то внутри, заставляя инстинктивно обернуться. Хотелось верить, что это паранойя, но поведение мобов говорило обратное. Недобитки, где-то полдюжины существ в панике рванули прочь, потеряв ко мне всякий интерес. И не только они.

Вожак Мышиных Львов, 15 Уровень

Больше похожий на крупную собаку пронесся мимо меня, даже не заметив, а вслед за ним целый выводок детенышей первого уровня. И ладно это, но когда из-за кустов волной хлынуло прочее зверье, унося ноги, стало не до шуток. Все двадцать процентов Духа ушли в пятки, а кровь, напротив прилила к голове, гулко пульсируя в висках.

– Бежим, – спокойно сказала женщина, даже не глянув в мою сторону. – Быстро!

Утробное рычание, которое я услышал в последнем слове, немного вернуло мне самоконтроль. Дебафф "Оцепенение", маячивший на границе зрения, сменился на "Ужас". Тоже неприятный, но хотя бы не парализующий тело. Вот только радости это не принесло. Краем глаза я заметил, что Вася сорвалась с места, уже в прыжке уходя в инвиз, а грохот деревьев в отдалении подлил масла в огонь. Вернее адреналина в кровь, заставляя развернуться и помчаться прочь от опасности, что приближалась из леса. Шумная поступь массивных лап за спиной, шелест приминаемых кустов и трещащих древесных стволов подстегивали меня, заставляя бежать, не разбирая дороги. И все же одну непростительную ошибку я совершил.

Я оглянулся, вновь ощутив вкус смерти. Да, я был еще жив, но здравый смысл подсказывал, что явление это столь же временное, как и силы на бегство после утомительного истребления грызунов.

(Босс) Пресмыкающийся Пожиратель, Уровень 318

* Искаженная Печать Зверя 5 Ранга.

* Искаженная Печать Дракона 2 Ранга.

* Искаженная Печать Вампира 2 Ранга.

* Искаженная Печать Химеры 1 Ранга.

Опа, а раньше я такого не видал, даже когда смотрел в упор. Стало быть, владелец одной печати может видеть владельца другой? Уже неплохо. Хотя какой там, все ужасно! Настолько, что даже думать не хочется о том, что меня ждет. Сейчас не печатям радоваться надо, а хотя бы попытаться выжить. А что я вообще могу? Разницу в несколько сотен уровней не преодолеть, да и силы на исходе.

Словно ощутив мои настроения, земля снова дрогнула, нога зацепилась за корягу, и я в лучших традициях дешевого кино полетел вниз, слыша, как за спиной щелкают челюсти. Все, что мне оставалось, так это зажмуриться и взмолиться. Клянусь, если выживу, у бога Без Имени будет самый шикарный алтарь из всех, а я больше не усомнюсь в его существовании даже в виде шутки.

То ли адреналин играл, то ли восприятие страдало од страха, но мое падение затянулось, а выставленные вперед руки упорно не хотели сталкиваться с землей. В спину доносился лишь полный ненависти и голода рев изуродованного монстра, а я все летел вниз, жмурясь уже не от страха перед чудовищем. Я боялся открыть глаза и осознать, что падать мне осталось не долго.

Получен урон: 195 (механический удар). Средняя травма: Ушиб спины, максимальный запас здоровья снижен на 25 %. Дезориентация. Помутнение сознания.

Вместе с гулким всплеском воды, по всему телу разлилась волна ошеломляющей боли. От удара едва душу не выбило, заставляя тело напрячься, а после медленно пойти ко дну. Я едва успел ухватить ртом побольше воздуха, кое-как удерживаясь на воде. Вверху проглядывались каменистые своды пещеры и глубокая расщелина в самом верху, из которой росли кусты и кривые деревья. Что же, стоило радоваться, что отделался малой кровью.

Что там по здоровью?

23/278… 28… 33… 38/370

Я не успел осознать происходящее, когда перед глазами возникло новое уведомление. На сей раз о том, что травма была исцелена. Шкала здоровья так же продолжала ползти вверх, пополняясь на пять единиц каждые две-три секунды. Так как за небольшое купание от боли и следа не осталось, я немного выровнялся, переходя в вертикальное положение. Под весом экипировки было непросто удержаться на поверхности, зато я смог увидеть воду, голубую, словно в мультфильме, и мерцающую каким-то глубинным светом. Таким легким и мягким, что по телу прошлась дрожь.

А, нет, отбой. Тело дрожало не от света, исходящего со дна подземного озера. Мне просто стало холодно, чего и следовало ожидать. Водичка-то оказалась не просто холодной, а ледяной, заставляя меня застучать зубами и поскорее двинуться в сторону берега. Благо, что диаметр этого озера был всего метров десять, и в стоячей воде даже с середины было легко выбраться на берег. Хотя, признаюсь, с таким утяжелением мне прежде плавать не доводилось.

Обидно было и за свитки в сумке. Пусть я взял всего три штуки, в них были неплохие ударные заклинания, с которыми теперь придется попрощаться. И если уж я был готов списать их, как цену за спасение собственной шкуры, то хомяк, дремавший в душе каждого рачительного геймера недоумевал. В прежней ММО-жизни я был тем еще Плюшкиным, выкупая банковские склады под самый разнообразный хлам. Продавать было жалко даже вещи, которые я давно перерос по уровню, а уж сколько было расходников, и думать страшно.

Ну вот. Теперь эта щекастая гадость скорбно вздыхает не только по свиткам, но и с болью в сердце подсчитывает виртуальное имущество, брошенное в реальном мире. Даже смешно. Триша нередко смеялась, говоря, что с собой на тот свет все равно ничего не утащишь. И как же обидно осознавать, что ее едкие насмешки были пророческими. И меня же запасов было по текущим меркам, на сотню уровней вперед. Надеюсь, что Тришула хотя бы додумается слизать все с моего аккаунта в клановую казну. Будет жаль, если окажется, что все мои накопления и правда оказались бесполезными.

– Ладно, потом поплачем, – пообещал я, звонко хлопнув себя по щекам. Сейчас нужно было хотя бы осмотреться и понять, как меня вообще угораздило устроить неожиданные процедуры. Озеро имело удивительно ровный контур, да и своды пещеры в виде полусферы оставляли неоднозначное впечатление. Мерцающая гладь воды отбрасывала на стены блики и являлась единственным источником света. И я могу с уверенностью сказать, что по сравнению с этой пещерой сумрак на поверхности был настоящей тьмой.

А тем временем мое здоровье восстановилось на максимум, несмотря на то, что из воды я вышел. Вероятно, остаточный эффект? Способов проверить было немного, а потому я заглянул в себя, просматривая актуальную информацию о наложенных эффектах.

«Омовение в Источнике» – купание в живительной влаге способно исцелить не только небольшие раны, но и восстановиться после тяжелых травм. Источник Жизни позволит встать на ноги даже измученным калекам, ибо силу его питает сам Мир. Даже покинув источник, те, кого коснулись его воды, будут чувствовать его угасающую силу.

Эффект: в течение 30 минут здоровье восполняется в размере 1 единицы каждые 3 секунды.

Недолго думая, я достал один из флаконов с запасенными зельями. Что тут у нас? Ага, повышает ловкость на десять единиц на минуту. Не жалко.

С этой мыслью я вылил мутную жидкость у ближайшей стены и вернулся к источнику, повторно наполняя флакон и проверяя характеристики предмета. Если уж купание в этой жидкости так благотворно влияет на организм, что может дать употребление его внутрь?

«Воды Жизни» – вода, набранная в Источнике Жизни. Хранит в себе таинственную силу, дарующую исцеление, однако вдали от света Источника эффект будет неумолимо угасать.

Ранг предмета: 1 (обычное).

Эффект: каждая порция восстанавливает 150 единиц здоровья и исцеляет малые травмы и ранения, останавливает кровотечение. При употреблении большего количества появляется пропорциональный шанс излечить средние и тяжелые травмы. Эффект исчезнет через 12 дней.

Использований: 3/3.

Какие знакомые свойства. Для сравнения я извлек один из флаконов с Красным зельем. Основной эффект идентичный – полторы сотни здоровья, а вот дополнительный выигрывает, так как малые травмы исцеляет уже первая порция, да и тяжелые в итоге могут быть залечены, если постараться. И что-то мне подсказывает, что у воды в отличие от зелья не будет странных побочных эффектов. В любом случае, поводов доверять Валере и продолжать пользоваться его сомнительным варевом нет ни желания, ни смысла. Учитывая то, как часто я отказывал себе в применении лечащих флаконов, десяти дней будет достаточно, чтобы израсходовать все, что наберу.

А набрать я мог не то, чтобы много. Жертвовать все колбы под живительную водицу я не стал, избавился лишь от этой кроваво-красной жидкости, получив безопасную, а главное улучшенную его версию. С этим разобрался, а пока возился смог заприметить небольшое углубление в стене. На проверку углубление оказалось довольно тесным, но все же проходом в скале. В прочем, боком я в него входил без каких-либо проблем. Даром, что на другой стороне меня уже ждала пара мутных глаз, да похрустывающее хитином тело. Множество мелких лап, подергивающиеся усы, да жвала, поджидающие добычу.

Хаа-разведчик, 10 Уровень

* Печать Химеры 1 ранга.

Оповестил меня интерфейс при первом же взгляде на жука-переростка. Крупная тварь, больше похожая тарантула-переростка не просто так ожидала мена, удерживая дистанцию. Стоило мне выйти в неосвещенный тоннель, как в воздухе просвистело. Инстинктивно дернувшись в бок, я пропустил мимо головы меткий плевок твари и тут же ринулся в атаку, выхватывая серп. Темнота расступилась, как только вторую руку окутало Пламя Первосвета, не зря я улучил его до второго ранга. Теперь у меня был собственный факел, стоимостью всего три маны в секунду. Жаль, что хватит чуда максимум на четыре минуты непрерывного каста, после чего я уйду в ноль.

Хотя, какая разница, если мне и минуты хватит, чтобы одолеть зарвавшегося паука. Куда он полез? Разве не знает, что он – разведчик, а значит должен тихонько сидеть у себя в засаде, а после поскорее убегать, чтобы доложить своим? Ничего, на его ошибку я укажу понятным языком.

Глава 27. Секрет шахты

Хаа-разведчик убит. Получен опыт: 95.

Повышен навык: Владение Изогнутым Мечом +1. Текущее значение: 4. Урон всех изогнутых мечей, которые вы используете, увеличен на 10 %. Получен опыт: 400.

Все же я изрядно поторопился, высмеивая хаа. Попался на собственную невнимательность и недооценил противника, решив, что разведчик будет легкой целью. Так бы оно, собственно и было, если бы паучара был одиночкой. Так ведь нет, вместо того, чтобы заявиться на честный поединок, он прихватил с собой пару дружков. Естественно, что такой подлости я не ожидал, получая сразу два плевка в спину. Благо, что урона было не больше, чем от утренних пинков Васи, а вот дебафф, снижающий скорость передвижения и атак не порадовал. В итоге последнего разведчика добивать пришлось уже в темноте. Благо, что ему хватило пары ударов, чтобы окончательно проститься с Миром и отправиться прямиком в паучий ад.

Пусть сражение и было изнурительным, оно не заставило меня отступить. Да, пауки страшные, что обделаться можно. Настолько огромные, да еще и ядовитые твари с множеством ног всегда внушали мне легкую тревогу. Хотя, что уж там, от легкой тревоги осталась просто "тревога", постепенно переходящая в брезгливый страх, ужас и отвращение. Одно то, что их панцири проламывались с противным чавканьем и хлюпаньем внутренностей чего стоило. Благо, к концу я стал понимать тактику. Самая уязвимая часть тела хаа – его ноги. Если хорошенько поддеть их серпом, переломятся на раз-два. Почти как траву косить, только толстую и твердую. Но ведь и инструмент под стать. Да и постоянно обновляющийся эффект горения даже от небольших касаний радовал. Все же передо мной были именно чудовища.

Расправившись с ними, я утомленно оперся на стену. Да, неприятно вышло. На какое-то время я остался без маны, а значит положение не слишком выгодное. Единственным источником света теперь служила зажигалка, работающая на мане. Она тратила заметно меньше на поддержание, но и светила не слишком ярко. В голове даже возникла мысль немного опустошить резервы. Что в зажигалке, что в сумке есть кристаллы-накопители, полные маны. В случае чего, эти резервы станут оружием последнего шанса, а пока такое стоит приберечь. Мне еще алтарь делать. Глядишь, дойду до местного босса, как-нибудь завалю его, получу легендарные материалы.

Но лучше быть реалистом. В эти пещеры даже офицеры отряда не хотели соваться. Судя по всему, именно это привело к тому, что про озеро никто не знает. До него сложно добраться, да и выбраться нелегко, если идти придется через целый муравейник. Как бы то ни было, а прежде чем идти вперед, нужно провести хоть какую-то разведку. Благо у меня один метод был заготовлен. Пусть всего на несколько метров, но моя астральная форма могла двигаться и в темноте. Благо, видел я вне тела даже лучше, что странно, ведь глаза оставались лишь у оболочки. У духа нет никаких органов восприятия, кроме одного единственного универсального сенсора. Возможно, видимые своды пещеры и стены шахты – это не результат зрительного центра? Просто я понимаю, что они там есть? Скорее бы накопить сто процентов Духа. Скучаю я по своей прежней способности, и желание овладеть ей в полной мере вновь невольно отзывается в груди щемящей болью.

Тоннель оказался на удивление спокоен первое время. Свод рукотворной пещеры держался на старых рассохшихся балках, которые то и дело слегка гудели от напряжения. Как ни смотри, а этой шахте жить оставалось недолго без ухода горняков. Радовало, что хотя бы первое время не было ни развилок, ни монстров, а потому я мог осмотреться. Правда, ничего особенно интересного я найти не смог. Все, что здесь можно было рассматривать, так это остатки деятельности шахтеров, обитавших в этой местности много лет назад. И если конструкции, удерживающие тоннель от обвала не вызывали особого интереса, то рудные жилы могли немного порадовать.

«Малая медная жила», не разработана.

«Оловянная жила», не разработана. Требуется: Горное Дело – 5.

«Большая медная жила», Обработано 11 %. Требуется: Горное Дело – 2.

Определенно, мне нравится подход Системы к этой профессии. Вот только со своим нулевым навыком я могу добывать только самые простые жилы. Медь в этом мире, судя по всему, являлась базовым, начальным материалом, а следом за ним шло Олово. Если рассматривать стандартную игровую систему, дальше должны быть металлы вроде серебра и железа, вслед за ними золото платина, а в результате какой-нибудь адамант. Учитывая мое положение, я был готов заняться чем-то подобным, пока не восстановится мана. Однако не радовала перспектива потратить и всю выносливость. Да и кирки под рукой не было, а без нее, полагаю, ничего мне особо не светит. Правила игрового мира не созданы для того, чтобы их нарушать.

Все еще высматривая что-нибудь интересное, я прошел еще метров сто, пока не оказался на развилке. И тут уж едва не вскрикнул, когда в темноте одного из путей замаячили десятки тускло мерцающих глаз.

Хаа-воин, 20 Уровень.

* Печать Химеры 1 ранга.

Я уже был готов развернуться и бежать, когда заметил странность. Да, пауки толпились в проходе, не проявляя ко мне явный интерес, но они не нападали, даже когда я принялся их рассматривать. Гораздо крупнее тех тварей, что повстречались мне на пороге пещеры, а главное значительно более сильные. Это было понятно уже по тому, что толстые ножки заканчивались крючковатыми пиками, похожими на гарпуны, а массивные пластины хитина на спине гарантировали отличную защиту.

Понимая, что играю с огнем, я подступил чуть ближе. Твари засуетились, но в наступление не перешли. Тогда я решил попробовать вновь, тут же напоровшись лицом на невидимую стену. Болезненное столкновение заставило скривиться и отступить, ненадолго теряясь в пространстве. Единственное, за что можно было уцепиться, так это возникшее уведомление.

Внимание! Лишь существа 10 уровня и ниже могут пересечь О'Даль. Барьеры такого типа существуют в виде рукотворной магической границы, прокладываемой между враждующими сторонами. Они действенны, но неэффективны из-за постоянного потребления маны. Восприимчив к магическому урону. Прочность: 100 %.

Так вот оно что. Во втором проходе не было ничего подобного. Вердикт может быть только один. Кто-то заранее обезопасил себе дорогу через шахту, проложив конкретный маршрут, а все прочие тоннели заблокировал надежной магией. В таком случае соваться под землю действительно опасно, если ступать через главные проходы. Совсем другое дело, если существует один единственный черный ход. Например, через мавзолей в крепости. Его никто не может увидеть или заметить, так как он завален. Но у кого-то есть с собой волшебный ключик. Неплохо.

А если входа на самом деле два или три, то спуск в эдакое убежище и вовсе становится хитроумным козырем. О нем не знают ни друзья, ни просто союзники, а потому не расскажут и под пытками про секрет. Да и если враг сунется в шахту через явный проход, то скорее всего нехилых люлей отхватит от местной стражи. Рассадник роя хаа используется в качестве естественной защиты от непрошенных гостей, и это, надо признать, довольно хороший ход. Гадать о том, кому принадлежит идея не приходится. Уж реализация и использование – это точно дело рук коменданта. Красные зелья, тайный проход, все понемногу складывается в общую, не слишком приятную картину, где я случайно влез на передний план. И тут уже только два пути. Сбежать тихонечко, чтобы никто не заметил или сжечь это уродливое полотно в пламени Первосвета. И что-то мне подсказывает, что второй путь – неизбежен.

Как собственно и в пещере. Если уж один путь был отрезан барьером, выбирать становится гораздо проще. Потому я и продолжил свой путь, кое-как подсвечивая дорогу зажигалкой. Теперь я двигался увереннее. Если уж на меня до сих пор не напали, значит и не нападут. По крайней мере жуки. Я то и дело встречал их, но всякий раз нас отделяли одни и те же барьеры. Так продолжалось до тех пор, пока О'Даль не преградил мне единственную дорогу. Все, что отличало новый барьер от предыдущего, так это слабое красноватое сияние, выдававшее преграду на пути. И к моему удивлению, работала новая преграда совсем иначе. Диаметрально противоположный эффект нового барьера заставило меня удивиться.

Внимание! Существа 10 уровня и ниже не способны пересечь Эн'Даль. Барьеры такого типа существуют в виде рукотворной магической границы, прокладываемой между враждующими сторонами. Они действенны, но неэффективны из-за постоянного потребления маны. Восприимчив к магическому урону. Прочность: 100 %.

– То есть, – сам себе сказал я, протягивая руку, спокойно погружающуюся в пространство барьера. – О'Даль не дает выйти в безопасную зону никому больше десятого уровня, а Эн'Даль служит преградой для разведчиков.

Толщиной защитное заклинание оказался всего два-три сантиметра, а по ощущениям напоминал густой кисель. Даже рябь пошла, когда я продвинулся по локоть. Все же я побоялся нырять в неизвестность вперед головой, а рука… эх. Ну что же, если ее цапнут, получат ожоги, так как активация чуда у меня мгновенна. И все же, когда я понял, что грызть меня не собираются, пришлось войти. И встретила меня не очередная полость пещеры, а вполне себе приличная комната с каменистым полом и укрепленными стенами.

Пусть света едва хватало, я мог разглядеть и стол, и карту шахты, висящую у входа. Радовало и дополнение от руки, обозначившее где именно нахожусь сейчас я, где расставлены барьеры, и прочие приятности. Так же я отметил и другой факт. Не было держателей для факелов, как и самих осветительных приборов. Ни на потолке, ни на столе не имелось фонарей, а значит пользуются тут не нашими примитивными светильниками. Попытка не пытка, решил я и, отключил зажигалку.

– Активация: [Ложный Свет], – сказал я, тут же жмурясь от резкой перемены. Не пристало, конечно, носителю света истинного пользоваться такими приемчиками, но тратить собственную ману на руку-факел хотелось еще меньше. А так, без лишней расточительности можно легко осмотреться.

Лучше бы не осматривался вовсе, ведь впечатлений от места было море.

В нос ударила смесь запахов, которые я прежде не замечал. Еще бы. Шахта насквозь провоняла плесенью пылью и прочими почвенными ароматами. Да и к крови я настолько привык, что даже внимания не обратил, вновь ощущая ее тошнотворный запашок с примесью прелой сырости и гнильцы. Удивительное сочетание, вызывающее лишь одно желание – задохнуться, но не делать лишних вдохов. Голова наливалась свинцом, в ушах стоял набат, обивающий ритм сердца, гулкий и тяжелый.

Комната была достаточно большой, но стены начинали давить. Несколько тяжелых сваренных клеток у одной стены, толстые прутья решеток, вмонтированные в другую. Потемневший от грязи металл, проржавелый настолько, что вот-вот осыплется буро-желтым крошевом. На полу следы от засохшей, въевшейся в камень и землю крови. И ее происхождение не вызывало сомнений. У противоположной стены расположился небольшой столик, накрытый засаленной посеревшей тряпкой. Когда-то, вероятно, это был саван одного из нас, да только от времени и обращения он больше напоминал измочаленную половую тряпку. Бурые пятна на ткани подсказывали, что она скрывает, как и ржавые цепи, сваленные рядом. Между камнями вбиты крюки с накинутыми на них кандалами, такими же старыми, как и все вокруг. Я бы легко поверил в то, что здесь не ступала нога человека уже не один год, да только разум подсказывал, что настолько радужной картины ждать наивно. Слишком уж стойкий запах крови, несвежий, но отчетливо ощущающийся.

От отвращения по телу прошлась дрожь, кожа начала чесаться даже изнутри. Я словно всем телом погрузился в эту грязь, и в какой-то момент что-то во мне надломилось. Пока нестрашно, но страх и отчаяние сводили желудок, туманили голову. Не сдержавшись, я привалился к холодной стенке, ища хоть какую-то опору, чтобы не свалиться с ног.

Меня рвало не меньше минуты. Да и после понадобилось значительное усилие, чтобы заглушить позывы организма вывернуться наизнанку. Это место было омерзительно не только физически, но и психически. Я сам новичок, почти беззащитное создание, способное лишь огрызаться и скалиться. Ничто не мешало мне оказаться здесь не на своих двоих, как и прочие, кто был здесь раньше. Сколько людей? Сколько их было здесь за годы? Когда это началось? После того, как наш отряд объявился здесь или все в таком состоянии досталось уже от прошлых хозяев? Точно ли хаа выкурили шахтеров или новые поселенцы сами перебили горняков?

Как люди докатились до такого даже здесь, в новом мире? Их что даже собственная смерть ничему не научила, так почему?! Казалось, что я чувствую боль этого места, скрежет металла, редкий звон цепей и приглушенный стон, доносящийся из прошлого. Изуродованные души замученных людей, их отчаяние и страдания словно наполняли меня изнутри? Почему? Почему!? Потому что я – архонт? Потому что эти люди нуждались в защите и не получили ее? Для этого Миру был нужен кто-то вроде меня? Чтобы хоть на кого-то свалить всю ненависть? Нет уж, меня крайним выставить не получится. Я знаю, кто может ответить на все вопросы. Я знаю, кому нужно ненавязчиво донести голоса местных призраков, что пытаются свести с ума незадачливого гостя.

От мыслей меня отвлек очередной стон, болезненный и столь тихий, что вдоль позвоночника поползли мурашки. Словно по натянутым нервам кто-то решил пройтись смычком, отыгрывая симфонию мучений. Вот только этот стон был реален. Почти неразличимое эхо доносило его из-за решетки. Это был не плод моего больного воображения, а суровая действительность, что несоизмеримо хуже.

Однако это меня неплохо так подстегнуло. Можно сколько угодно ныть и скулить перед несправедливостью окружающего Мира. Но грош цена тому, кто не пытается это изменить. Если уж я ощутил груз ответственности за людей, страдавших в этом месте, то не стоит пренебрегать возможностью хоть немного уменьшить собственную вину в преступном бездействии.