Текст книги "Жрец Без Имени (СИ)"

Автор книги: Константин Стоминин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

Глава 17. Вечер открытий

Внутри поселилось какое-то едкое чувство брезгливости, граничащей с отвращением. После такого «праздника» хотелось пойти в спальню, лечь в пол лицом и больше не подниматься до утра, неясно когда наступающего. Светила-то нет. Не только разум, но и чуть ноющее от усталости тело желало того же. Но даже просто поваляться было не суждено. Мои тяжбы, отпущенные на этот день не закончились, а потому я не доходя до своего этажа, свернул в коридор, ведущий к комнате Васи. Спальня и по совместительствую лаборатория.

Я едва остановился, поймав себя на мысли, что входить в комнату женщины без стука – плохо. В первую очередь для меня, так как в отличие от обычной барышни, Василиса могла отвесить мне пощечину кинжалом так, что лезвие в одну щеку войдет, а через другую выйдет.

– Я могу войти? – отбив легкую дробь, спросил я.

– Да, – пусть не сразу, но девушка ответила, позволяя мне толкнуть дверь.

Вновь этот едкий запах химикатов и травы с горелым привкусом. Благо что темно уже не было. Не прошло и пары секунд, как женщина зажгла подобие масляной лампы, работающей, скорее всего, на мане. Зажигалки же они как-то сделали. Рабочий беспорядок разросся, и теперь часть коробочек была на полу, как и широкие тонкие шкурки, на которых Вася разложила какие-то травы. Я даже посмотрел на них через интерфейс, но результатов это не дало.

– Входи уже. И дверь закрой, – произнесла она, поворачиваясь ко мне всем телом.

Что же, я не пожалел, что решил променять сон на этот урок кустарной алхимии. Большая часть экипировки валялась в импровизированной кровати, а потому мне довелось увидеть рогу в своей домашней одежде. Войдя, я бегло окинул взглядом комнату, вновь цепляясь за ее хозяйку. Подумать только, что меня можно было смутить подобными мелочами. Сейчас на ней не было никакой брони. Ей на смену пришла свободная черная футболка, а штаны были заменены на обычные бриджи нейтрального коричневого цвета. Кожаные, судя по тому, как велико разнообразие материалов. С другой стороны, где она добыла полную экипировку спецодежды. Единственной неизменной деталью на босой девушке оказался респиратор, закрывающий всю нижнюю половину лица.

Я мотнул головой, избавляясь от мусорных мыслей. Нечего было рассматривать. Подобного добра я за свою жизнь в разные годы, благо, насмотрелся.

– Твою сумку не трогала, – спокойно произнесла девушка, замечая мое замешательство. – Или что другое надо?

– Нет. Только алхимия! – я тут же вскинул руки в мирном жесте.

– А пялишься так… словно девушек не… видел, – хрипло усмехнулась она, к концу фразы словно окончательно переходя на скрип. Вася тут же накрыла рукой респиратор, чуть шевельнула в попытке расположить удобнее.

– Эта штука помогает тебе говорить? – сориентировался я.

– Правильнее сказать… позволяет. Без нее. Не могу, – все же выдавила объяснения девушка. – Но он сломан. Повредила в одной битве. С тех пор мучаюсь.

– А те монетки? – я вспомнил единственный эпизод, когда удалось послушать чистый монолог от Васи.

– Повышают красноречие. Компенсирует. Дефект, – обрываясь на каждом слове прояснила она, а затем отвернулась и непринужденно вернулась к делам. Усевшись на пол в окружении трав, она взяла обычные ступку и пестик. – Тащи траву. Будешь сортировать. Это для начала.

Вполне оправданное требование. Так решил я, а потому подтащил сумку и уселся напротив девушки так, что разделял нас разве что набор ее оборудования и реагентов.

– Не выдыхай сильно. И не маши, – предупредила она, заметив, какое место я занял. – Раскладывай на свободную шкуру. Сушить не надо. Так что просто… разбери.

Вместо ответа я кивнул и осторожно подвинул к себе одно из небольших покрывал, принимаясь за унылую работу. Несложная, но многократно повторяющаяся процедура заключалось в том, что я поднимал один за другим стебли, проверял, что за растение и укладывал в отведенную кучку. Пусть лампа и давала пригодное освещение, мне все же с трудом удалось бы отличить одно растение от другого. Да, где-то листья меньше, а где-то больше, какое-то чуть темнее, другое нет. И все же, для меня трава оставалась травой. Интерфейс же моментально выдавал всю необходимую информацию, даже если взгляд просто падал на какой-нибудь цветок.

– Как тебе? – неожиданно спросила Вася спустя минут пять молчания. В тишине, нарушаемой лишь тихим шумом пестика, ее голос казался особенно жутким из-за утробных, чуть рычащих звуков, сопровождающих каждое слово.

– Пока не очень увлекательно, – честно призвал я, вновь запуская в сумку руку. – Но на первом уроке рисования уныния было больше.

– Я не о том. Сейчас ты просто… исправляешь. Свою ошибку, – огрызнулась она, поднимая холодный взгляд. – Отряд. Теперь видел всех. Тупоголового Паука… в расчет не беру. Он – придаток.

– Какая ты добрая, – чуть оторопело заявил я. Хотя, признаться, я бы удивился, отзовись Вася хорошо о ком-то вроде Дениса. – Хотя, я с ним все равно не разговаривал, так что не буду защищать.

– На рожах все… написано было. У обоих. Его честное "фу" и… твое лицемерие.

Ага, вот и я попал под раздачу немилости. Второй раз мне уже намекнули на то, что с моей "рожей" что-то не в порядке. То слишком задумчивый, то лицемерный.

– Забыл в зеркало посмотреться. Вот и прилипло что-то.

– Смешно. Почти, – столь же ядовито произнесла она. – Но мне все равно на… твое мнение. Можешь их всех ненавидеть или любить. Хотя сомневаюсь, что ты… много знаешь про… про последнее.

– Так, а вот это уже прозвучало не очень, – всерьез оскорбился я, отрываясь от медитативной сортировки. Действительно, с чего бы ей было делать такие выводы, если мы общались всего ничего. – Откуда информация?

– Угадала, – ответила она, лениво пожав плечами. – Думала, что не угадаю.

– Издеваешься?

– Немного. А то что, всем… можно, а мне нет?

– Я думал, что ты особенная! – я тут же сменил тактику. – А ты как все!

И откуда только в моей голове эти клише? В прочем, не это играло сейчас решающую роль. Избитость фразы сейчас была скорее плюсом, ведь столь заурядная претензия подходила как нельзя кстати. Все же, я не мог спокойно разглядеть ее эмоции, но даже глаз хватало, чтобы заметить реакцию.

– Ладно, ты первая девушка, улыбнувшаяся после таких слов, – вынужденно признал я, заставив ее удивиться. Вася подняла руку, проведя пальцами по респиратору, будто убеждаясь в его наличии.

– Один-один, – все же признала она, окидывая взглядом мою работу. – Много еще?

– Последнее, – ответил я, пошарив по сумке. И сказано это было с неподдельной радостью, ведь теперь работа над ошибками закончена, и мы могли перейти к чему-то серьезному.

Как оказалось, алхимия представляла собой именно то, что можно было назвать зельеделием. Вода в котелке, горелка, похожая на самую обычную спиртовку. В целом, очень похоже на самую обычную кулинарию, разве что с непривлекательным эффектом у приготовленного "блюда". Большая часть диких растений в той или иной степени ядовита, а потому используется в приготовлении отравы. Однако, мне удалось узнать одну неприятную новость. Почти любой из компонентов не сочетается с другим. Свойства ингредиентов исключали друг друга с редкими исключениями.

Например, если отварить некоторое количество того же белесого риона, получится яд с соответствующим эффектом. Но если поедание травки понижало силу на два пункта, то зелье позволяло опустить ее сразу на пять. И это при самой низкой концентрации. Как мне объяснила Вася, до какого-то порога ее можно было поднять путем выпаривания. Вот только даже при этом порог в "Сила -10" перешагнуть не удастся.

– Мы используем… сырую воду, которую сделала Алена. Она чистая. Если брать из реки… качество станет хуже. С дистиллированной лучше. Инструментов… нет, – грустно прибавила она, снимая котелок и переливая яд в отдельную пузатую бутыль, а после возвращая его на огонь уже пустым. – Если ты смешаешь два ингредиента с… с разными свойствами. Один будет считаться примесью. Ухудшит качество. Или вовсе получишь простую отравленную воду с мелким уроном.

– Система ужасно работает, не так ли? – заметил я, тут же получая кивок в ответ.

– Бреда много, но этому не стоит удивляться. Несовершенство неизбежно.

После этого комментария она пустилась в последующие объяснения. Например, она рассказала о том, что можно смешивать материалы, у которых есть общий эффект. Если какая-то ягодка и какой-то корешок повышают интеллект, их можно смешать, и эффект будет сильнее, чем простая сумма. В тоже время, если у какого-то ингредиента найдется дополнительное свойство, оно тоже может проявиться. А это существенно расширяет границы для творчества. По крайней мере для алхимиков, обитающих за пределами Стартовой Долины. В нашей локации, как оказалось, перспективы невелики.

– Есть катализаторы. Они просто усиливают эликсиры… и яды. Другие компоненты могут… связать компоненты, чтобы получить… формулу. С двумя эффектами. Теория проста, – подвела итоги женщина. – Я сама не все знаю. Но остальное придет… с опытом. Если займешься.

– Но ты говорила, что не знаешь о том зелье, которым мы лечимся. Стало быть, оно сделано из неизвестных ингредиентов?

– Возможно. Даже я не все знаю… о местных травах. Может найтись рецепт, – предположила женщина. – А может оборудование. Или место. Такое тоже… бывает.

– Какой-нибудь алтарь? – озвучил я первую пришедшую идею. – Было бы не плохо найти источник этой живой воды.

– Было бы, – подтвердила Вася. – Если бы все эффекты было видно. Ты говорил о чем-то таком?

– Да. Это было неприятным сюрпризом, – признал я, наполняя котелок водой. Сейчас мне предстояло дюжину раз повторить весь процесс производства ядов с разнообразными, но слабыми эффектами. Хотя, учитывая то, какими сильными эти яды будут, о серьезном преимуществе можно было не думать. Так или иначе, но все, на что я мог рассчитывать – это набор из баночек с концентратами.

Еще одним существенным недостатком системы было то, что любые зелья всегда делились на порции. Это происходило автоматически, как только наполнялся сосуд. И проблема заключалась в том, что если я захочу наложить яд на оружие, придется потратить одну порцию. Не важно, будет ли раствор выплеснут на лезвие или я просто окуну серп в котел, намажу с помощью губки или же вовсе подмешаю отраву в еду. Итог один – порция будет затрачена, а потому использование строго ограничено.

– К слову о твоей проблеме… с лекарствами. Я попробовала некоторые… способы. Это не яд и не токсин. Оно не горит, значит не пьянит. Может быть разбавлено, так что не проклятие. Растений подходящих не знаю. Про животные ингредиенты… тоже. Есть идеи? Почему эффект не сработал, к примеру? Хороший… вопрос, как по мне. Хм? – хмыкнула она, подавшись ближе и опустив руку мне на плечо. Ее голос стал даже тише прежнего, а веки слегка опустились. Холодный пронзительный взгляд, но при этом ни намека на угрозу или подозрение. – Хотя да. Ты же новичок. Откуда сопротивлениям… взяться? Может быть… оттуда же, откуда… появились скиллы? Сколько их там? Три, не считая… молитвы, кажется.

От такого напора со стороны наставницы я невольно покривился. Кто бы мог подумать, что она такая внимательная? Да и я хорош. Решил выдать весь свой арсенал на схватке с зоомби. Эта тварь, наверняка, убила бы меня, если б я не использовал все козыри. И тут уж черт разберет, какой из исходов хуже. Я жив, зато про все мои приемчики уже знают.

– Наблюдательная, значит. А когда я отлить отходил ты была такой же внимательной? – огрызнулся я, вновь возвращаясь к котлу взглядом. – Я ничего толком не знаю о сопротивлении, так что, увы. Если у меня и есть нечто такое, оно не удосужилось отчитаться.

– Ладно. Пусть будет так. Сомневаюсь, что… тебе будет смысл… врать. Мы же с тобой… товарищи. Я тебя прикрываю, что… дух не вышибло, а ты честно… растешь над собой. Союзники, – сказала Вася и слегка похлопала меня по плечу. Она даже наклонилась, заглядывая мне в лицо, когда заметила, что я онемел.

А ведь могло сработать. Если задуматься, то именно в этом причина и в этом же возможность. Внезапное озарение, нашедшее меня, совсем выбило из колеи, не давая быстро соображать. Я прекрасно понимал, что Вася разговаривает со мной. Даже слова отчасти разбирал, хоть голова и была занята другими вещами.

– Союз? – переспросил я. – А, ну да, союз, – вот и порешили, а потому я поднялся на ноги, снял котелок и обернулся на девушку. – Слушай, я отлучусь на пару минут. Может быть, выйдет немного больше, но ты уж извини. Приду так быстро, как смогу.

– Не оправдания… давай. А причину, – отмахнулась Вася.

– Один маленький эксперимент, – я не стал расписывать подробности предстоящей затеи.

Вася пожала плечами, а я пулей вылетел из ее комнаты, едва не втесавшись в дверь носом. Сперва по коридору, наверх и к выходу. И вот уже прохладный воздух чувствуется всем телом. Костер, видно, еще горел, но в абсолютной тишине было не видно ни единой личности, сохранившей разум после попойки. Отсюда же я едва мог разглядеть силуэт Эдуарда, что единственный не оказался на земле, зато назад завалился так, что приходилось на зависть всем фокусникам балансировать.

Вздохнув, я сделал два шага и запнулся, едва не перелетев через тело девушки. Анна поддала все же лишнего, не смогла добраться до спальни, отрубившись на полпути. Кто бы ни владел здесь навыком обороны, он явно халтурил. Конечно же, где-то снаружи есть два трезвых воина, внутри остается сильный ассасин, но это – уже не армия обороны, а детский сад какой-то.

И все же, я решил отложить этот вопрос. Прежде всего нужно было озаботиться реализацией моего маленького и небезопасного плана. А для этого пришлось ни много ни мало добраться до так называемого мавзолея. Благо на этот раз люк не был замаскирован землей, а потому я смог без труда открыть спуск.

– Активация: [Ложный Свет], – спокойно проговорил я, тут же наблюдая медленно расступающуюся тьму. Она словно растворилась, выжженная изнутри. К сожалению, как и гласило наименование навыка, он был всего лишь полезной обманкой, никак не связанной с настоящими светлыми чудесами.

Свой камень я нашел без особого труда, а приблизившись, поднял его в руках. Все же он не весил на свой размер. Казалось, что такой кирпич и весить должен соответственно, но нет. Довольно легкий, хоть и прочный материал. Расслабившись, я вгляделся в показатели.

«Связующий Камень» Содержит 20 % Духа.

– Двадцать. Вдвое меньше, чем было на старте, – вздохнул я и прикрыл глаза. – Забрать все.

Совершен перенос Духа. Текущее состояние: 30 %. Внешний носитель опустошен.

– Вот и замечательно, – сказал я вслух и сел прямо на землю, отложив камень.

Скрестив ноги, сложил руки вместе, опустил голову и расслабился. Тело расслабилось, отяжелело, словно свинцовая пижама. Я уже не раз проходил это, но теперь впервые пытался подойти разумно. Если прежде мне удавалось выходить из тела по собственной воли, то причина дисфункции крылась в особенностях этого мира. Кто бы мог подумать, что именно ретроактивное бессмертие, дающее каждому второй шанс, сыграло со мной злую шутку. Десять процентов, что я имел, были минимумом, неотъемлемой частью меня самого. В них не было того излишка, который можно было просто взять и выпустить за пределы тела. Сейчас запас был не так велик, как в родном Мире, но я мог позволить себе очередной опыт прогулки вне материи.

Конечности онемели, я перестал ощущать землю под собой, легкое движение воздуха вокруг, потерялось ощущение в пространстве. Где верх, а где низ, лево и право, все как-то перемешалось, когда я понял, что уже не принадлежу себе. Лишенное напряжения тело обмякло и, подавая лишь признаки жизни, завалилось вперед, пока я сам наблюдал его с расстояния полуметра. Подумать только, что для счастья нужно так мало. Хотя вряд ли люди, не испытавшие подобных ощущений, могли в полной мере понять восторг вернувшейся способности.

Хотя недостатки все же были. И среди них наблюдались новообретенные несовершенства. Во-первых, пусть и в бестелесной форме, я по-прежнему сохранял привычное восприятие мира. Зрение, слух, обоняние и даже вкус. Единственное, что выбивалось, так это – постоянство. Я не мог перестать чувствовать вкусы и запахи окружающих объектов. Во-вторых тело тоже вело себя непривычно. Прежде все функции мозга сохранялись, оно двигалось, говорило и думало. Сейчас же организм действительно напоминал костюм, небрежно сброшенный посреди склада однотипных камней.

Некоторые из них слегка мерцали, излучая теплое голубоватое свечение. Судя по тому, сколь неоднородно оно было, притом, что мой собственный маяк не горел, так для меня в черно-белой картинке отмечался Дух. Собственно, и мое тело слегка подсвечивалось, как и знакомая "пуповина", больше напоминающая поводок. Оставался последний маленький тест, а потому я медленно стал подниматься вверх, сперва ощущая над собой укрепленный свод, а после и землю вокруг. Подумать только, что привычные ощущения могут быть столь ужасны. Особенно вкус, ощущение которого я даже выключить просто так не мог.

Зато, вскоре картинка сменилась, и я оказался над расчищенным плацем. Отсюда прекрасно было видно раскрытый люк и некоторые постройки. А вот попытка подняться еще выше успехом не увенчалась. Я лишь на пару метров смог воспарить над землей, повиснув будто воздушный шар на веревочке. Вот вам и ограниченный радиус действия. Не могу сказать, был ли он раньше, но если и был, до его границы мне дотянуться едва ли удавалось. Теперь же радиус полета строго ограничивался.

Слегка покружив безо всякой цели, я спустился под землю, когда вновь обнаружил, что чувствую сквозняк. Было ли это нормально? Возможно, но только в том случае, если воздух не задерживается в одной комнате. Ни о каких смежных комнатах никто мне не говорил, а потому я сам возложил на себя обязанность исследовать этот вопрос. Вариантов у меня было не так, чтобы много.

Пришлось воспользоваться старым добрым методом научного тыка. В моем же случае эта шутка стала практическим руководством, ведь пришлось пройти через стену и медленно сдвинуться вбок, обходя всю комнату по периметру внешней границы. И вот, успех меня настиг неожиданным открытием. За каменной кладкой расположился проход. Довольно широкий туннель, стены которого выложены камнем и укреплены деревянными балками, расположенными на равном удалении друг от друга. Судя по явному металлическому привкусу, борозды на грязном полу когда-то были рельсами.

Что же, Александр, вот ты и нашел тот самый заваленный вход в шахты, о которой говорили. Собственно, не удивительно, что подземное помещение не стали баррикадировать полностью, приспособив часть тоннеля под мавзолей. Однако факт того, что Связующие Камни хранятся в подобном месте, не внушал доверия. Как ни смотри, но не самую толстую стену легко можно было проломить как с нашей стороны, так и со стороны наступающего через шахту неприятеля. Одно такое наступление, и нас смогут раз за разом убивать на респе без шанса на возвращение в строй.

Стоило посоветоваться с Василисой, а потому я мысленно натянул "поводок", и сознание мигом втянуло назад в тело, болезненно возвращая его в столь непрактичную форму. Чувства, как и контроль, возвращались не сразу, и больше всего такой переход напоминал последствия сонного паралича.

Системная Способность разблокирована.

[Духовная Форма I] – личное умение, которым вы обладали прежде, постепенно поддается и в новой жизни. Степень освоения врожденного дара напрямую зависит от состояния пользователя и не требует никаких затрат. В данной форме пользователь может перемещаться на некотором расстоянии вот своей материальной оболочки, но не способен взаимодействовать с окружающими объектами.

Ранг способности: 0 (базовое/врожденное).

Ограничение: способность доступна лишь при достижении минимального порога в 20 % Духа.

Повышение способности до «Духовная Форма II» при достижении 40 % Духа. Прогресс: 30/40.

Все же это был не предел. Эта способность подобно бессмертию не может быть усилена очками духа. Но ее сила варьируется от того, сколько жизненной энергии будет задействовано для перехода в новую форму. Иными словами, мне нужно принять решение. Либо у меня есть три жизни до развоплощения, но талант останется ждать лучших времен, либо талант для меня играет большее значение, но тогда останется меньше попыток.

Решение было принято еще до того, как вопрос встал ребром. Я – это я, и мои собственные умения, увы, стоят выше привилегий, данных Системой. Так было, и так будет. Но десяточку я в камень все же сбросил, чтобы даром запасная жизнь не пропадала.

На том и порешил, покидая мавзолей. Душа пела, тело пребывало в восторге, а разум едва заметно туманила эйфория. Знал бы я с самого начала все то, что варится в моей голове сейчас, не допускал бы наивных ошибок. Как минимум, не потерял бы первые две жизни, и в запасе имел куда более перспективную Духовную Форму. К слову, для ее теста нужно найти где-то еще хотя бы десять процентов. Тогда можно было бы и подробнее выяснить, какие вообще преимущества мне дает прогресс. А главный вопрос, как поведет себя умение при всей сотне. Если бы я мог столько собрать, было бы по-настоящему хорошо. Вот только мне пока доводилось лишь тратить жизни без возмещения потерь.

С этой мыслью я дошел до барака, где вновь заметил свернувшуюся на пороге девушку. Никогда не замечал за собой такой сердобольности, особенно в отношении людей, виноватых в своем состоянии. Так было, а сейчас я почему не смог пройти мимо Алены дважды. Еще бы знать, где ее комната, было бы совсем хорошо. Однако и "первая попавшаяся" подойдет. В крайнем случае, я и признаваться в подвигах не собирался.

Девушка оказалась не только легкой, но и на редкость активной. Только оказалась на руках, как обхватила меня за шею. Конечно, так и мне было удобнее, но лишь до того момента, как она подтянулась и что-то неразборчиво зашептала. Пьяный бред, который я мог разобрать едва ли на треть, напоминал смесь благодарности и флирта.

– Ты лучше скажи, где твоя спальня, – оборвал я ее щебетание.

– Где скажешь, мой герой – бессвязно ответила девушка. – Где хочешь, там и положи, – тут же прояснила она. А для верности спустила одну руку с моей шеи и оттянула ворот савана, открывая взгляд на плечо, ключицу и небольшую, но аккуратную грудь.

– О, мать, знатно ты, конечно, приняла, – сказал я, ощутив прилив брезгливости.

Нет, я никогда не относился с презрением к девушкам легкого поведения. Да и саму идею добровольной налогооблагаемой проституции поддерживал. Но чтобы так. Пьяную оттого не слишком адекватную. Увы, но я пару минут назад размышлял о душе и смерти. Контраст с подобными распутными предложениями слишком велик. Да и Алена, кажется, снова отрубилась.

Не найдя ничего лучше, чем оставить девушку за ближайшей дверью, я накинул на нее шкуру и вышел вон. Дело оставалось за малым, отнести еще одну пьяницу в апартаменты и идти на покаяние к Васе. Таков был план, реализовать который, было не суждено. Тихий гул, что я услышал с улицы, заставил напрячься, отступить назад и затаиться. Даже если речь о пьяных товарищах, пересекаться с ними мне едва ли хотелось.

– Ну, вот и польза, – сказал я сам себе, переходя в форму духа. Как только ощутил, что материальный мир – это уже не про меня, тело, оставшееся позади, с грохотом опрокинулось на пол. Приехали.

Тратить время на то, чтобы подыскать своему сосуду более удобное местечко, я не стал. Как-никак я не для того действовал поспешно, чтобы потом подстилать соломку. Иронично, зато честно. Такой логикой я руководствовался, когда отлетел от тела и, пройдя сквозь крышу, окинул взглядом "красоты". Темный и мрачный мир в черно-белом фильтре смотрелся еще более уныло. Зато само освещение уже не играло столь значительной роли, так как видел я довольно четко. А посмотреть было, на что.

Валерий, мать его, Саталкин, наш комендант, закрывал вход в мавзолей, где я был всего несколько минут назад. Не сказать, что в его присутствии у люка было что-то преступное, однако при мне он туда не входил. И внутри его не было в момент моего спуска. Из этого можно было сделать два вывода. И в обоих случаях он спустился раньше меня. Вопрос лишь в том, почему мы не встретились. Потому что я не смог разглядеть его из-за навыков? Или потому что не дошел до того места, где наш начальник проводил досуг?

С этой мыслью я подался вперед, максимально сокращая расстояние между собой и целью наблюдения. Привычный наряд легкой брони, смущал лишь мешок, в котором какое-то время назад Валера принес нам пойло. Зачем сумка могла понадобиться теперь? Очевидно, что он использовал ее, чтобы отнести что-то вниз или поднять наверх. Либо то и другое сразу.

И не зря он выбрал столь удачный момент. Опоил всех, кого только мог, других сплавил на задание, а Васю, лишенную компанейского настроя, оставил в одиночестве. Так он избавился от любых посторонних глаз, которые могли застать его маленький секрет. Секрет, ради которого самый ярый противник похода в шахты решил спуститься туда в одиночку. Вряд ли прежние речи были столь благородны, что он сам отправился на разведку, обеспокоенный сохранностью других членов отряда. Напротив, он оберегает что-то, изо всех сил противясь раскрытию. Что же такое скрывается под землей?

А комендант тем временем припрятал следы своей вылазки, предусмотрительно закидав дверь землей и даже притоптав ее для верности. То-то и ясно, почему в первый раз спуск был надежно замаскирован, а сегодня деревянную дверь удалось найти без затруднений. Просто изнутри нельзя ее надежно скрыть. Покончив с этой частью, он накинул мешок на плечо, огляделся и осторожно двинулся в сторону склада, то и дело посматривая в сторону догорающего костра, где осталась троица соратников и одна соратница.

Тут-то и случилось то, чего мне следовало опасаться с самого начала. Проходя мимо казармы, он заметил нестыковку. Алена, судя по всему, ушла немногим позже меня, но в отличие от трезвого союзника, добралась лишь до порога. Догадаться, что к чему для шутливого мужика оказалось плевым делом, потому он заметно напрягся, входя в здание и обнаруживая меня. Не всего, понятное дело. Только тело.

Он даже арбалет приготовил, словно моя бессознательная туша могла на него кинуться. Единственный, как-никак свидетель, пусть и косвенный. Резонно было занервничать, что и продемонстрировал Саталкин, медленно приблизившись и опасливо толкнув лежащее тело носком сапога. Пока он пытался выяснить мое состояние, я попытался собрать чуть больше информации и, как бы глупо это ни звучало, сунулся в мешок. Благо, пройти сквозь холщевую ткань оказалось не сложнее, чем через пару метров почвы. Другое дело, что исследовать ношу пришлось подручными средствами. И инструментарий мой, мягко говоря, был скудным.

Орудовать пятью чувствами было сложно, ведь я не мог толком провести границу между сумкой и ее содержимым. Единственное, что помогало, я примерно мог отличить вкус этой засаленной тряпки от уже знакомого напитка, отдающего металлом. Правда, чувствовался этот медный привкус куда более солоно и явно. Еще были какие-то твердые объекты без запаха, словно камни и еще много стекла. Вроде тех бутылей или флакончиков.

А мое тело, тем временем прошло куда более строгий, пусть и упрощенный осмотр. Пара пинков не смогла разбудить бездушную куклу, а попытки привести ее в чувство банальным раскрыванием глаз не дали никакого результата. Сам я занервничал, лишь когда у самого зрачка качнулось острие тяжелого болта, закрепленного в арбалете. Но, видимо, волнение не передавалось по духовному шнуру, державшему меня у тела. Никаких признаков сознания, что, по-видимому, полностью устраивало Валеру. Он потерял интерес к моей тушке и, пренебрежительно хмыкнув, отступил. Так как в барак его занесло по случайности, мужчина неспешно вернулся на улицу и побрел в сторону склада. Дотянуться туда у меня не получится, а потому полупровальную разведку было решено свернуть. Как только мужчина скрылся в здании, я вновь оказался во плоти.

Ребра заметно ныли, словно силы для пинков комендант не пожалел. Даром, что валялся я в одном саване. Нагрудник, пусть и не полностью, мог бы смягчить удары. Мое ХП немного просело, но кроме гордости серьезно ничего не пострадало. Оставалось лишь радоваться такому исходу, раз меня вполне могли пустить в расход свои же. А что до полученной информации, ее еще предстояло обработать. И тут одной моей головы было бы мало.