Текст книги "Непростая история"
Автор книги: Константин Лапин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
Кирилл торопливо стягивал через голову сорочку.
– Я бы уже подъезжал к «Динамо», если б эта мелкая интриганка не играла полчаса на нервах.
– Я играла?! Да, дождаться благодарности от родного брата – все равно, что пожелать летом снега...
Быстро переодевшись, он сбежал по лестнице, перепрыгивая через пять ступенек сразу. Увидя брата в окно, Варя сняла «маскировку» с машинки; вот-вот должна была появиться заказчица, потому-то заговорщицы так желали остаться одни.
Еще в прошлом году, напуганный состоянием матери, Кирилл взял с нее слово, что она не будет больше шить. Не так-то просто проверить, держит ли она слово. Как ни тихо открывал он дверь, возвращаясь домой, как ни осторожно ступал, швейная машинка к его появлению была накрыта покрывалом, а мать хлопотала по хозяйству или, лежа на диване, слушала радио. Ему и невдомек было, что Антонина Ивановна различала походку сына еще на улице, по стуку парадной двери знала, что идет он, и успевала «принять меры».
Однажды, поздно возвращаясь домой, он увидел свет в окне комнаты матери. Интересно, чем она занимается в такое время? Вспомнив мальчишеские годы, он залез на высокий тополь, росший в саду напротив их дома. Тонкая макушка гнулась от его веса, особенно когда Кирилл стал раздвигать ветки, чтобы разглядеть свои окна. В непривычном для глаза ракурсе комната показалась незнакомой, стола с машинкой не было видно, зато он разглядел мерно колыхавшуюся тень на стене: мама крутила ручку швейной машинки.
– Ты что это там делаешь, а? – грозно крикнул он.
В окне показалась Антонина Ивановна, прикрывая глаза ладонью, она всматривалась в темноту. Голос сына донесся с улицы, но так громко, словно Кирилл был где-то рядом. Разглядев на уровне пятого этажа, среди переплета веток, черное пятно, мать тихо ахнула. Перепуганный юноша стал поспешно спускаться на землю.
Она не ругала его, только крепко обняла, когда он вошел.
– Обещай мне, сынок, что никогда не повторишь этого. У меня чуть сердце не остановилось, когда я увидела тебя там... Хочу крикнуть – и не могу. А что, если б ты сорвался?
– И буду лазить и буду срываться, если ты не бросишь шить, – упрямо твердил он.
Антонина, Ивановна не желала себе зла, но когда неделю назад появилась одна из ее старых заказчиц и предложила выгодную работу – могла ли она отказаться? Кириллу так нужен светлый летний костюм. Бюро прогнозов сообщило, что жара продержится до конца лета. Единственный костюм Кирилла, перешитый из старого отцовского, стал почти неприличен.
Включив радио на полный звук, Варя взялась за ручку швейной машинки. Они и раньше работали так, мать и дочь, оставаясь в доме одни, это была их маленькая тайна. Диктор читал сообщения о ходе конгресса сторонников мира в Париже. «Вот бы съездить во Францию или в одну из демократических стран, – мечтала Варя, – мама сшила бы мне для поездки платье василькового цвета из материала, который бережется ко дню окончания десятилетки!..» «Только бы новой войны не было!» – вздыхала Антонина Ивановна, слушая радиопередачу.
6
Переполненные трибуны для зрителей, спускавшиеся к самой воде, были уже в тени. Закатные лучи горели лишь на парусах позолоченных яхт, венчавших высокие постаменты по бокам трибун, и согревали последним теплом верхнюю площадку вышки для прыжков; два спортсмена, лежавшие здесь, наблюдали, свесив головы, за тем, что делается в открытом бассейне.
Белые пробковые поплавки, нанизанные на веревку, делили пятидесятиметровый бассейн на восемь дорожек.
На дощатых помостах, далеко вдававшихся в воду, толпились пловцы в мохнатых купальных халатах, наброшенных на плечи, судьи и секундометристы во всем белом, фоторепортеры.
Дали старт последнему заплыву.
От мощных, почти одновременных выбросов рук, чем-то напоминавших взмахи крыльев исполинских бабочек, которые, казалось, хотели и никак не могли оторваться от воды, пловцы выскакивали на поверхность настолько, что были видны их загорелые спины с мускулистыми буграми лопаток.
В отличие от своих товарищей, которые ножницеобразно сводили ноги, плывущий первым прогибал спину вверх и вниз, как дельфин. Пенный бурун позади него был меньше, чем у остальных, но продвигался пловец быстрее.
– Шумов! Дава-ай, Шумо-о-ов! – закричали зрители на трибунах, когда пловец коснулся ладонью дощатой стенки, поджал на миг ноги, словно хотел встать в воде на четвереньки, и, повернувшись лицом в обратную сторону, сильно оттолкнулся ногами от щита. Он плыл последнюю прямую.
– Леша-а!.. Дава-ай, Леша-а!
Кирилл, с момента своего прихода высматривавший среди зрителей Леру, не сомневался в победе друга: ближний к Лешке пловец отстал корпуса на четыре. Интересно, какое время покажет победитель? Похоже, будет рекорд.
Три секундометриста, свесившись с плота, сделали одинаковое подсекающее движение рукой, останавливая бег стрелок.
Пловец был еще в воде, когда главный судья соревнований объявил в микрофон фамилию победителя и время, показанное им на дистанции сто метров стилем «дельфин». Меньше минуты десяти секунд!.. По трибунам пронесся гул одобрения, раздались аплодисменты. Шумов показал лучшее время дня.
Ай да Лешка! А Кириллу, видно, уже не приблизиться к достижениям друга, с которым они некогда вместе начинали плавать. Он так и не «вылез» в стометровке брассом из минуты двадцати; нынче третьеразрядники плавают лучше.
Тусклую гладь Химкинского водохранилища бороздили лодки и моторки. Четкие, словно вырезанные из жести, фигуры гребцов академической восьмерки одновременно подтягивались вперед на своих сиденьях с колесиками и, закончив гребок, плавно отъезжали назад, а казалось, что их подтягивает и отпускает за невидимую ниточку рулевой на корме. Косые паруса яхт едва не касались волн на крутом галсе. С красного катера речной милиции инспектор в форменной фуражке прокричал что-то в мегафон зазевавшемуся байдарочнику.
Из невидимого за дамбой шлюза в дальнем конце залива выплыл двухпалубный волжский лайнер, на верхней палубе играл духовой оркестр и кружились пары. Над водой реяли чайки, спускаясь ниже трепыхавшихся на вышке белых с синим флажков общества «Динамо»; птицы походили на флажки, сорванные ветром.
Кирилл вздохнул полной грудью. Хорошо! Четверть часа езды на метро да еще двадцать минут на троллейбусе – и ты на берегу настоящего залива.
Не успел судья объявить о конце соревнований, как с плотов и прямо с трибун в бассейн стали прыгать истомившиеся от ожидания спортсмены. Вода так и забурлила.
У края выгнувшейся плавной дугой десятиметровой вышки для прыжков замер прыгун в черном купальнике. Сильный взмах рук, спортсмен оттолкнулся от доски и на миг, казалось, повис в воздухе распластанной ласточкой. Почти не подняв брызг, он вошел в воду.
Леры среди расходящихся зрителей не было. Кирилл уныло поплелся в раздевалку: надо хоть немножко поплавать, если уж он пришел сюда. Выйдя на плот в трусах, он увидел Лешку с девушкой в полосатом купальнике, плотно облегавшем сильное тело, прекрасное той здоровой красотой, которую придают человеку занятия спортом. То, что он был не один, успокоило Кирилла: значит, Лешка простит ему Леру.
Кирилл с разбегу прыгнул в воду.
– Не част и, Малыш! – окликнул его школьной кличкой Шумов, сразу узнавший, кто плывет. – И левую не зарывай!
Проплыв пятьдесят метров, Кирилл стал дышать с трудом: никак не удавалось ему закончить выдох в воде. Вот оно, отсутствие регулярных занятий! Хоть бы проклятую стометровку закончить в одном темпе. Небось Лешка со своей девушкой посмеиваются над ним.. Кирилл чувствовал, как пылает его лицо, погруженное в прохладную воду.
Свесившись с края плота, Шумов сложил ладони рупором:
– Кончай, Малыш!.. Ни к черту не годится!
Кирилл и сам думал отдохнуть после стометровки, но грубый окрик друга рассердил его. Какого черта Лешка вмешивается не в свое дело? Перед девушкой красуется!
Коснувшись рукой стенки, Кирилл сделал поворот, но неудачно: левая нога лишь скользнула по мокрым доскам, толчка не получилось. Вдобавок он забрал влево и плыл теперь, задевая рукой за поплавки. И пусть! Он ведь плывет просто так, для разминки, а не напоказ...
Перестав думать о Лешке, он поплыл спокойнее и постепенно втянулся в ритм. Дышать стало легче; почти физически он ощущал, как сходит с лица румянец.
Окончил он плыть неожиданно, уткнувшись головой в чей-то мягкий живот. Подняв голову, Кирилл увидел перед собой недовольное лицо толстухи в резиновой шапочке. Извинившись, он поплыл к лесенке в углу бассейна.
Кирилл разглядывал капельки воды на свесившейся перед глазами прядке волос, – она походила на стебелек ландыша в серебристых росинках. Вылезая на плот, он тряхнул головой; цветок осыпался.
Лешка и его девушка сидели на плетеной циновке.
– Неплохо, совсем неплохо прошел вторую сотню, Малыш! – похвалил Шумов. – Только гребок левой надо отработать чище. Смотри сюда, что у тебя получается... – Обмакнув палец в лужицу, натекшую у ног присевшего на корточки Кирилла, чемпион рисовал на доске схему гребка. —Видал? А надо вот как...
Кириллу было неудобно сидеть, он растянулся на сухих, после купания казавшихся такими теплыми досках плота. И снова он понимал, что Лешка старается не столько для него, сколько для своей девушки.
– Впрочем, и брасс и баттерфляй – чешуя! Это вчерашний, даже позавчерашний день спорта. «Дельфин»– вот стиль богов! И Венгрия – родина его! Чертовски трудный стиль, доложу я тебе, но зато сопротивление водной среды минимальнейшее. Смотри, как это все выглядит! – Знаток стилей рисовал на доске, что происходит с пловцом при разведении ног в брассе и что – при дельфинообразных движениях тела. Главная трудность – дыхание, надо начинать вдох в момент окончания гребка руками, а заканчивать его, когда руки пройдут половину своего пути...
– У меня к тебе вопрос, Леша!
Чемпион, прищурясь, смотрел на него.
– У тебя? Нет, братец мой, сегодня спрашивать буду я. – Он скосил глаза на девушку, отвернувшуюся от них. – Позже.
Та, видно, догадалась, что мешает разговору.
– Схожу проведать наших, – сказала она, вставая.
– Только возвращайтесь скорей, Лена! Я хочу посмотреть, какие успехи вы сделали в кроле.
Девушка ушла к трибуне. Кирилл смотрел ей вслед.
– Нравится?.. Могу познакомить... Все равно ведь отобьешь. – Язвительный тон Лешки не соответствовал мирному постукиванию гуттаперчевой пятки по доске.
Да, это был уже не тот Лешка, с кем они две зимы провожали после уроков первую красавицу школы Милочку Гамову, держась на почтительном расстоянии, чтобы она, не дай бог, не подумала, что они интересуются ею. И не тот Лешка, с которым они летними вечерами бродили по дорожкам парка имени Горького, разбирая по косточкам каждую проходящую девушку, но, не решаясь, однако, заговорить ни с одной. Это был новый Лешка, Лешка-победитель... Но не он ли потерпел вчера поражение?
– Не подумай, кстати, что я позвонил тебе из-за этой... как ее?.. Удаловой Лерки, – продолжал пловец, словно проследив ход мыслей Кирилла. – Меня лично не может интересовать девушка, которую каждый, кому вздумается, уведет...
Кирилла так и подбросило.
– Я попросил бы тебя, Леонид, подбирать слова...
Лешка удивленно посмотрел на него.
– Ты чего взбеленился?.. А-а, понимаю... Любовь с первого взгляда?! Молчу, молчу! Но в любом случае, братец мой, покидая дом, где тебя... гм!.. неплохо приняли, нужно хотя бы с хозяином попрощаться. Особенно если он твой друг.
– Извини, что не попрощался... А больше мне извиняться не в чем. – Запал Кирилла начинал гаснуть. Он не забывал, что Лешка – единственный человек, от которого тянется ниточка к Лере.
– Ой ли? А если она, черт возьми, и мне не совсем безразлична? Если я после вашего бегства не мог долго уснуть от злости? И все это – заметь! – в канун ответственнейших соревнований, перед которыми я не имею права волноваться.
Судя по всему, из всех чувств Лешки более всего было задето самолюбие. Значит, надо играть именно на этом.
– Ты и так был первым в финале. Отличное время!
– Я мог бы сбросить еще минимум девять десятых, если б нормально поспал. – Пятка чемпиона с такой силой опустилась на доску, что брызги натекшей воды разлетелись во все стороны, попали в глаз Кирилла. – Прости, пожалуйста!.. Только в следующий раз, когда решишь «заночевать у меня», предупреди об этом и меня тоже. Во избежание возможных недоразумений с родней. Сапронти? – закончил он разговор непонятным Кириллу словцом, вывезенным из недавнего турне по Прибалтике.
Лешка встал – бронзовотелый, с широкой, развитой грудью и узкими бедрами, – потянулся так, что хрустнуло в суставах.
– И еще: предупреди свою Лерку, чтобы не опаздывала на завтрашнюю тренировку.
Вот и конец ниточки, которая приведет его к Лере. За одно это он был бесконечно благодарен другу.
– Я очень рад, Леша, что наша дружба, начавшаяся не со вчерашнего дня, продолжается. Тем более что я пришел к тебе по делу, как официальное лицо к официальному лицу.
Лещка презрительно скривил нижнюю губу.
– Если мне не изменяет память, еще ни одна женщина не вставала между нами... А что у тебя за дело ко мне?
Кирилл рассказал о своем комсомольском поручении. Без поддержки такого влиятельного лица, как Шумов, нечего и пробовать соваться к директору водной станции. Сейчас разгар лета, часы занятий, наверное, распределены между организациями еще с весны... Ему влепят выговор, если он не выполнит поручения.
Он нарочно сгущал краски, зная характер своего друга, любившего предстать в роли благодетеля.
– Гм! Не скрою, задал ты мне задачку... Впрочем, не унывай, у меня есть ключик к сердцу директора станции. Меня давно уже хочет переманить некое спортивное общество, а он против. – Лешка похлопал приятеля по плечу. – Меня могут подводить лучшие друзья, но я еще никого никогда не подвел! Только поторопись – послезавтра заявка должна быть у меня.
Кирилл крепко сжал руку пловца.
– Я не знаю, как мне благодарить тебя, старина!
– Давай без сантиментов! – поморщился довольный Лешка.
Вернулась Лешкина девушка, она села на циновку.
– В воду, в воду, Леночка!
Девушка со страхом смотрела на потемневшую воду.
– Ой, что-то мне расхотелось купаться.
– Купаться я вас и не зову, вы будете пла-вать. Живо, живо! В воде в два счета согреетесь.
– Вода – парное молоко! – подтвердил Кирилл.
Но девушка продолжала сидеть, обхватив руками колени.
Мимо проходил знакомый Лешке коренастый пловец. Чемпион многозначительно показал на девушку, на циновку, на воду. Коренастый сразу все понял и незаметно встал на край плота за спиной девушки. Лешка присел с другой стороны, оба взялись за края циновки. «Ар-рш!» – скомандовал Лешка, и пловцы, одновременно оттолкнувшись ногами от доски и не выпуская из рук циновку с сидевшей на ней девушкой, метнулись в воду.
Кириллу было хорошо видно, как девушка, не успев даже снять рук с колен, только вскрикнув, вошла в воду, далеко расступившуюся от веса трех тел.
Через секунду-другую, вынырнув на поверхность, она уже весело смеялась: вода больше не казалась ей холодной.
Лежа на животе, Кирилл макал палец в лужицу, как это делал перед тем его друг, и задумчиво чертил кривые на доске. Когда пловцы стянули сидящую девушку в воду, он почему-то вспомнил свой совок для разгрузки машин. В конце концов совок – та же циновка, только надо сделать его сквозным, решетчатым, чтобы грунт просыпался. Любопытно прикинуть, какие усилия будут действовать на узлы совка? От этого зависит вес, а значит, экономичность конструкции. Без логарифмической линейки и «Справочника строителя» не обойтись.
А через минуту Кирилл думал уже о другом – о своей поэме. Ему захотелось поскорее очутиться за письменным столом.
Совсем стемнело, вышку для прыжков осветил прожектор, в его белом луче застыл прыгун, похожий на циркового артиста перед опасным номером. Кирилл дождался, пока он прыгнет.
По заливу моргали лодочные фонарики; освещенный огнями лайнер вез экскурсантов в Москву, музыка доносилась еле слышно: музыканты перешли в каюту. Далеко на воде виднелись две точки: может, Лешка с девушкой? Нехорошо, что он уходит, не простившись, но каждому свое: одним плавание, другим... Говорят, гениальные идеи носятся в воздухе, надо спешить!
Дома он разложил бумаги на столе, затем прилег на минутку, чтобы привести мысли в порядок, и заснул, позорно заснул. Антонина Ивановна, вошедшая в комнату, чтобы поговорить с сыном, с улыбкой покачала головой. Накрыв его теплым платком, она села за машинку: сегодня можно шить спокойно.
* * *
С предпостройкома Жильцовым удалось договориться быстро: деньги на оплату инструктора по плаванию найдутся, нужно только, чтобы в секцию записывались не одни проектировщики. Едва Кирилл вывесил объявление, в отдел, где он работал, началось настоящее паломничество. В обеденный перерыв дружной стайкой пришли копировщицы, бригада Петрухина прислала делегата от молодых каменщиков, записались два техника из проектного отдела, пожилой инженер-экономист и уже знакомая Кириллу крановщица Полина Глушко.
Наденька, старавшаяся ни в чем не отставать от жизни, тоже решила учиться плавать; она тут же, на полях чертежа, набросала эскиз купального костюма, который специально сошьет себе для занятий. Копировщица Люда, во всем берущая пример со своей старшей товарки, тоже записалась в секцию, разалевшись при этом, как пион. Может быть, она ждала, что Виктор Алексеевич запишется.
– С меня довольно и того, что я весь день плаваю в ваших чертежах, – сказал инженер Кириллу, когда тот, больше для очистки совести, чем из желания видеть Одинцова на водной станции, протянул ему список. – Теннис – единственный вид спорта, который я признаю! Не говоря о преферансе.
Предупредив по телефону мать, Кирилл решил после работы ехать на водную станцию. Для сокращения пути он наискосок пересекал строительную площадку. До половины высунувшийся из кабины «Воронежца» экскаваторщик махал ему рукой и что-то кричал; Кирилл сделал вид, что это к нему не относится.
С экскаваторщиком Борисом Ковалевым – после Драгина самым беспокойным и шумным человеком на стройке – Малышеву пришлось столкнуться чуть ли не в первый день своего появления на площадке. Размахивая ручищами так, что Кирилл чувствовал легкий ветерок, поднимаемый ими, экскаваторщик стал крыть его при людях последними словами за какой-то неверно оформленный наряд: он принял Малышева за нового сметчика, поступившего на работу одновременно с Кириллом.
На стройке Волжской гидроэлектростанции, откуда прибыл Ковалев, он был одним из знатных механизаторов. Первый «миллионер» ГЭС, он вынул вместе со своим экипажем комсомольско-молодежного экскаватора больше миллиона кубометров грунта – об этом писали все газеты. На Волге Ковалев разработал конструкцию ковша с облегченными стенками: трехкубовый «Уралец» мог теперь вынимать до четырех с половиною кубометров мягкого грунта.
Коллектив гидростроителей послал своего передовика в столицу на конференцию сторонников мира. Операторы кинохроники засняли Ковалева во время выступления, когда он, потрясая кулаками, клялся, что, если будет нужно, сроет Жигули до основания своим экскаватором. А вернувшись на ГЭС, он заскучал по Москве, по шумным улицам и кипучей жизни, стал работать хуже. На время его даже сняли с бригадиров. Правда, к концу строительства Ковалев выправился, получил почетное право выбрать ковшом своего экскаватора тот камень, который первым лег на дно Волги в памятный день перекрытия.
Достроив ГЭС, он уехал в Москву, так хорошо принимавшую его когда-то. Здесь он надеялся отличиться еще больше, чем на Волге. Но в тресте, строившем жилые дома для москвичей, объем земляных работ был несравним с масштабами гидроузла. С мощного «Уральца» Ковалев пересел на маленький «Воронежец», вместо отдельной комнаты в уютном коттедже с окнами, выходящими на Волгу, он получил койку в общежитии строителей. И заработки у него пошли другие, и не было здесь ни волжского воздуха, который пьянил, как вино, ни обильной рыбалки, ни охоты – словом, всего того, к чему он успел привыкнуть за пять лет. Свое недовольство, свою неуемную силу и энергию Ковалев нередко тратил на мелкие столкновения с разнарядчиками, с шоферами, с предпостройкома Жильцовым.
Вот почему Кирилл, отлично разглядев знаки экскаваторщика, еще быстрее зашагал к остановке трамвая. Но от Ковалева было не так просто отделаться. Скоро молодой человек услышал за своей спиной приближающийся топот и шумное дыхание.
– Товарищ техник!.. Можно вас на минутку?.. – Вытирая рукавом ковбойки потное лицо, Ковалев нагнал его. – Ну и жарынь, совсем как у нас в Жигулях... Это вы здорово придумали, товарищ техник – учить народ плавать.
– Учить плавать будет тренер. – Кирилл вынул блокнот. – Значит, записать вас?
– А это зависит от того, кто у вас там еще числится... Иначе мне после нашего славного Куйбышевского морюшка без интересу плескаться в вашей, простите, московской луже.
– Извините, я спешу: записывать или нет?
Экскаваторщик доверительно подмигнул молодому человеку.
– А землячка моя записалась?.. Крановщица Глушко Полинка? Есть? Тогда порядок, и меня пиши, техник! – Он заулыбался, показывая желтоватые, сидевшие в деснах, как зерна в тугом кукурузном початке, зубы. – На воде Полинке нипочем от меня не удрать. Я саженками до острова Телячьего отмахивал, а это километра три от Отважного... Ну, бывайте здоровеньки!
Ковалев побежал обратно; водитель самосвала, вставшего перед «Воронежцем», беспрерывно сигналил, вызывая экскаваторщика.
Первый человек, кого он увидел на водной станции, была Лера, одиноко сидевшая в верхнем ряду трибун для зрителей.
– Вы? – не поверил Кирилл своим глазам.
Вчера он видел ее в комнате при электрическом освещении, потом на улице при свете фонарей и, признаться, не очень разглядел лицо Леры. Глаза у нее, оказывается, серые и совсем не такие большие. И волосы не столько светлые, сколько выгоревшие от солнца. И подбородок с нижней губой чуть выдается вперед, как у малых детей. И все же милое, очень милое, самое милое лицо.
– Что вы здесь делаете, Лерочка?
– Вас жду, – сказала она обиженно.
– Меня? – Его развеселили слова девушки, даже ее обиженный тон. – Но разве мы договаривались встретиться здесь?
– Если вас дважды за каких-нибудь полчаса ехидно спрашивают: «А когда придет ваш Кирилл?.. И почему эти поэты всегда запаздывают?» – то начинаешь и в самом деле думать, что мы условились о встрече.
Он был слишком рад ей, чтобы сердиться на Лешку.
– Простите его! Честное слово, Лешка неплохой парень... А почему вы удрали «по росе»? Почему меня не дождались?
Лера улыбнулась, лицо ее, казалось, осветилось изнутри.
– Лучше скажите, куда вы удрали?.. По улице гуляли, да?
– Я? Я спал как убитый. А вы... когда вы, Лера, догадались, что я привел вас к себе?
– Во всяком случае, до того, как мы поднялись к вам.
Кириллу на миг стало грустно. Он и сам не мог бы объяснить себе, почему возникло это чувство. Потому ли, что девушка слишком умна и, возможно, опытна в делах такого рода? Потому ли, что она слишком легко говорит об этом?..
– Я должен отлучиться, – сказал он. – Мне нужен Лешка.
– Только ненадолго, – попросила Лера. – И передайте своему другу, что я его еще не простила...
Лешка, которого он разыскал в инструкторской комнате, не глядя, сунул привезенные Кириллом бумажки в карман темно-синих тренировочных брюк.
– Через пару деньков позвони, думаю, что все будет в порядке. А сейчас сыпь-ка, братец мой, к своей Лерке, я ее тут до белого каления довел. Она на трибуне сидит.
– Уже видел. Сердита на тебя – ужас!
– Да? У меня больше причин на это.
Что ж, Лешка имел все основания сердиться. Наверное, Кирилл и сам был бы зол на его месте. Тем не менее он тут же пригласил чемпиона составить компанию. Можно, скажем, поехать в гости к Грише Львову.
Он говорил это просто так, на всякий случай, не думая, что Лешка примет его предложение. Просто ему было совестно снова уйти с Лерой, не сказав ни слова другу.
А тот был сегодня на высоте. Изумленно посмотрев на Кирилла, он постучал костяшкой согнутого указательного пальца по лбу, затем по дощатой стенке.
– Один и тот же звук! – определил он. – Чтобы я поехал к какому-то несчастному мазилке, который не может отличить пловца от топора! У меня есть более интересные «кадры» на сегодня.
Лешка до сих пор не мог простить художнику, которого Кирилл как-то привел на водную станцию, что тот рисовал весь день девчонок и новичков, а не его, прославленного чемпиона. С некоторых пор Лешка вообще не считал за людей тех, кто проплывал стометровку брассом медленнее минуты двадцати секунд.
Кириллу хотелось окунуться, если уж он приехал на водную станцию.
– Пошли в воду, Лерочка! – крикнул он снизу девушке.
– Что-то не хочется... Вы купайтесь, Кирилл. Я подожду...
Он проплыл всего сто метров, причем в самом ударном темпе, весь выложившись на этой дистанции. Он ведь знал, кто смотрит на него с трибун.
– Вы плаваете, как бог, Кирилл! – похвалила Лера, когда он, сев с ней рядом, расчесывал гребешком мокрую голову. – Ничуть не хуже вашего Лешки-зазнайки.
– Ну, что вы, Лерочка! – смутился Кирилл, хотя ее похвала была приятна ему. – С Лешкой никакого сравнения не может быть... Мы сейчас едем к моему другу художнику! – ему не терпелось ввести ее в круг своих ближайших знакомых.
– Это не тот, кого мы встретили ночью на Садовом кольце?.. В «Волге», с блондинкой...
– Нет, мы поедем к Грише Львову. А то был Виктор Алексеевич. Кстати, он вас тоже вспоминал. – На секунду он запнулся – говорить ли дальше? – и, словно с размаху бросаясь в холодную воду, продолжал: – Он спросил, не снимались ли вы в фильме «Весенний поток»?
– Забавно, очень забавно! – задумчиво проговорила Лера. – Моя подружка Юлька все уши прожужжала мне, уверяя, что я – точная копия героини. А я этого вовсе не нахожу, хотя дважды специально смотрела картину.
– Сегодня вы увидите картины получше. Неудобно, конечно, хвалить работы приятеля, но... словом, сами увидите.
В троллейбусе Лера была задумчива. Кириллу показалось, что он зря передал ей слова Одинцова. Впрочем, какое это имеет значение, если они снова встретились, сидят рядом, едут вместе к Грише.
7
Настоящее призвание Григория Львова выявилось не сразу. Окончив в дни войны десятилетку, Гриша, как и все его сверстники, стремился на фронт, но был забракован врачебной комиссией: у него была хроническая болезнь сердца. Чтобы помочь семье, он поступил в городскую типографию учеником наборщика.
Как-то юноша, обмакнув палец в типографскую краску, одним росчерком нарисовал в профиль метранпажа, причем с таким завидным и злым сходством, что наборщики схватились, за животы от смеха. Особенно удалась ему карикатура на директора. Это и было началом его «художественной» деятельности. Как раз в ту пору – это был первый послевоенный год – типография получила по разверстке одно место в Московский полиграфический институт. Директор с удовольствием откомандировал доморощенного «Кукрыниксу», как он называл дерзкого юнца, в Москву.
Со второго курса Львову удалось перевестись в Художественный институт, более отвечающий его стремлениям. Гришины шаржи и карикатуры стали появляться не только в стенной печати, их помещала молодежная газета. Но он не сделался карикатуристом: его пленила живопись.
Окончив институт, молодой художник много ездил по стране, беря командировку от любого журнала или от газеты, нуждающихся в злободневных зарисовках, на которых он набил руку. Арктика, Дальний Восток, целина – таков был маршрут его поездок за последние годы. Побывал он и в родном городке, где жили его старики, зашел в типографию, где начинал свою деятельность. С особым удовольствием и гордостью печатники выпустили в свет книжку с иллюстрациями «нашего Гришки».
Возвращаясь из поездок, он еще больше восторгался широкими московскими улицами, площадями, каменными набережными, мог писать их часами в любую погоду. Своей комнаты у него не было: Гриша жил то у знакомых на даче, то снимал комнату у людей, уезжавших на длительное время из столицы. Он был молод, полон сил и честолюбия, безгранично верил в свое будущее. Но будущее завоевывается упорным трудом, а работать без собственной мастерской, хотя бы небольшой, художнику трудно. Получался заколдованный круг. И тут предприимчивого Гришу осенила счастливая мысль.
Москва перенаселена, ждать очереди на получение жилплощади через Союз художников молодому живописцу пришлось бы слишком долго. Но если каждый дом заселен от подвала до крыши, то самые крыши, вернее – чердаки, пустуют: ничего, кроме пыли и старой рухляди, там нет. Использовать чердак под жилье никто бы не разрешил, но можно ведь хлопотать о переоборудовании чердака под мастерскую. Если у него будет своя мастерская, кто помешает ему заночевать в ней, когда он заработается?
Тот, кто в эти месяцы встречал Гришу на улице, мог подумать, что художник загордился: взгляд его был неизменно устремлен вверх. Сколько чердаков он облазил за время своих поисков, сколько пол-литров распил с управдомами и дворниками, пока не нашел, наконец, то, о чем мечтал, – просторный чердак восьмиэтажного дома, выходящего на Пушкинскую площадь! За один вид, открывавшийся из слухового окна, он готов был поить и дворника и управляющего домом до скончания века.
Написав заявление в райжилотдел, Львов стал работать еще более напряженно, не отказываясь ни от чего: оформлял витрины магазинов, делал рекламу для кино. Теперь люди, встречавшие Гришу, сравнивали бы его с трудолюбивым муравьем: поднимаясь на восьмой этаж, он тащил на себе доски и листы фанеры, а спускаясь вниз, всегда прихватывал ведра с мусором и разной рухлядью, которую сваливал на помойку. Строительные материалы обошлись ему недешево, зато за работу не пришлось платить почти ничего: Гриша своими руками настлал полы в мастерской, обшил стропила фанерой. Не беда, что дощатые стены до поры до времени голы – художник написал на них маслом такие цветастые ковры, что хотелось погладить рукой их воображаемый ворс. И ничего, что обстановка бедна, – на одной из стен хозяин нарисовал книжную полку с золотыми обрезами тех книг, которые должны были со временем стать на это место, на другой – будущий буфет с горкой переливающегося огнями хрусталя.
Года два назад Кирилл забрел с приятелем по техникуму на весеннюю выставку молодых живописцев и вслух разнес картину неизвестного ему Г. Львова «На берегу». Если река и здания на берегу написаны грамотно, то пловец, готовящийся прыгнуть в воду, изображен неверно. При таком высоком старте он неминуемо отобьет себе живот. Это ж черт знает что!
