Текст книги "Боец"

Автор книги: Константин Калбазов (Калбанов)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

На улицах просто не могли не говорить о сэре Георге, который несмотря на войну все одно извернулся и навестил матушку в день ее ангела. Мальчишки на улицах играли в наемника сэра Георга, который крушил памфийцев направо и налево. Что с того, что половина мальчишек и сами были памфийцами, они были далеки от политики, Георг он вышел с их улицы, а значит свой, остальные чужие и значит, враги. Прямолинейная детская логика.

Узнав новости усидеть в гостинице она не смогла, благо в ее распоряжении имелись и карета и десяток гвардейцев. Тут король и не думал сдерживать своей родительской опеки и выглядело все натурально – Адель официально являлась королевской воспитанницей и находилась под опекой короля, как и другие девушки или женщины.

Существовала такая практика. Если отсутствовал прямой наследник по мужской линии и о женщине некому было позаботиться, то король брал над ней опеку. Он устраивал дальнейшую ее судьбу, выступая в роли свахи. Женщина, а главное ее владения, выступали в роли заслуженной награды за верную службу. Адель отличало то, что мнение остальных подопечных не учитывалось, ее же король неволить не хотел.

К удивлению Адель, появление кареты в сопровождении десятка солдат, под командой настоящего рыцаря, не произвело особого впечатления на обитателей квартала. Потом она припомнила то, что рассказала ей Римма и пришла к выводу, что подобным зрелищем местных пожалуй не удивить. Кто только не приезжал за помощью к матушке Аглае, так что насмотреться они уже успели.

– Здравствуйте госпожа, чем могу быть полезен– поспешил ей на встречу хозяин, едва ее нога переступила порог трактира.

Хм. А ничего так. Чистенько. Она не так уж и мало путешествовала, потому могла сравнить с другими подобными заведениями, где ей приходилось останавливаться в пути. Этот трактир вполне мог соперничать даже с той престижной гостиницей в которой она остановилась. Даже неистребимый кислый запах вина и пива, здесь был сильно приглушен, а завсегдатаи выпивохи просто отсутствовали. Сам хозяин тоже одет в чистое, словно специально поджидал появления высокородных гостей. И это в таком квартале? Чудны дела твои, Господи.

– Трактирщик, здесь ли проживает лекарка Аглая.

– Здесь, ваша милость,– тут же отозвался Адам.

– Позови,– пристраиваясь на чистую лавку, за чисто же отскобленным столом, потребовала она.

– Дык, нету ее, госпожа.

– Тогда пошли за ней.

– Прошу меня простить, госпожа, но она сама решает когда ей возвращаться домой, я ей не указ. Но если вас привела сюда беда, то не извольте беспокоиться, она сама вернется очень скоро.

– С чего ты взял, что меня привела сюда беда?

– Дык, матушку Аглаю по другому поводу благородные и не разыскивают, только когда хворь одолевает, вот я и решил…

– Я похожа на больную? Нет, трактирщик я здорова, так что отправь человека разыскать ее и привести.

Боже, только этого не хватало. Матушку Аглаю решила навестить какая-то благородная девчонка из чистого любопытства. Ну и что прикажете делать. Нет, он конечно отправит Грегора, вот только предугадать куда она направится просто невозможно, потому как она вполне могла изменить прежний маршрут и пойти вообще в другую сторону, а если она с детворой направилась на речку за городские стены… Искать ее можно было бесконечно долго. Он конечно и раньше сталкивался с подобным, но одно дело когда у людей горе, тогда избежать гнева высокородного куда как проще. Да и матушка Аглая всегда чувствовала, что в трактире появился больной, а потому сам спешила домой, гася своим появлением проявления недовольства, а как это проделать сейчас? К тому же на улице десяток воинов. Странно, что она вообще вошла сюда одна.

Адам отправил вышибалу даже не рассчитывая на успех. Если он и найдет матушку Аглаю, то поди ей еще объясни, что ее хочет видеть какая-то там госпожа. А силой Грегор ее не потащит, и сам бы Адам не потащил, как и никто не станет даже стараться заставить ее сделать что-либо против ее воли. Вот же незадача.

Желая скоротать время, Адель подозвала к себе трактирщика и стала его расспрашивать о его странной постоялице. Или она являлась, членом его семьи? Адам был рад этому обстоятельству. Рассказывать он мог долго и увлекательно, а там глядишь, все само собой наладится и матушка Аглая вернется. Поэтому Адель выслушала всю историю этой странной женщины, которая оказывается была безумна и в то же время наделена Божьим даром. Адам ничего не скрывал. А зачем? Эта история и без того известна всем окрест и даже за пределами Хемрода. А вот скоротать время молодой баронессе вполне способна.

Переживал Адам зря. Грегор все еще не появился, а он сам только закончил свой рассказ, когда матушка Аглая переступила порог трактира, направившись прямиком к молодой баронессе. И вот что странно. В этот момент она совсем не походила на безумную, но и не выглядела так, как обычно при нахождении в трактире больного. Адам не смог бы описать отличия, но они были, уж за столько-то лет, он научился различать настроения матушки. Так вот, она всегда выглядела подобным образом, только когда встречала Георга, своего родного сына.

– Доченька. Приехала. Как я рада. Ну чего ты вскочила, присядь. Рассказывай, как там сыночек, все ли у него ладно?

Адам только и смог, что открыв от удивления рот, бухнуться на скамью. Все именно так. Именно так, матушка Аглая всегда встречала Георга. Это что было такое? Георг… Да нет же. Он был здесь совсем недавно и ни о каких таких планах не говорил. Оказаться настоящей дочерью матушки, эта девушка не могла, у той был только один ребенок, сын. Предположить, что у нее имеется еще один, просто нереально, ведь видно же насколько она молода. Это что же получается… Ага. И когда же, новоявленный барон мог жениться, да еще и без благословения матушки? Бред.

Адель и сама не могла понять, отчего она повела себя именно таким образом. Абсолютно незнакомая женщина, а она как-то сразу потянулась к ней, с тихой приветливой улыбкой. На вид женщина не особо и старая, хотя ее голова покрыта сединой, а лицо морщинами, возраст легко угадывается, едва под пятьдесят. Что-то в ней было притягательное и родное. Девушка словно взглянула в лицо матушке, которую помнила очень смутно.

Отчего-то появилось неодолимое желание говорить и говорить. Сначала они разговаривали за столом в зале, потом прошли в комнату занимаемую матушкой Аглаей и проболтали там всю ночь. Говорили обо всем и ни о чем. На рассвете, Аглаю все же свалила усталость и она улеглась спать, держа руку девушки в своей. Адель просидела рядом с ней еще пару часов, всматриваясь в ее светлый лик и думая о чем-то о своем. О чем? А она и сама не знала. Мысли текли сами собой, не задерживаясь в памяти ни на мгновение. Потом она аккуратно высвободила свою руку, и тихонько, на цыпочках, чтобы не приведи Господь не потревожить сон спящей женщины, выскользнула из комнаты.

Зачем же она так стремилась найти эту женщину? Ах да. Она хотела отплатить этому грубияну и невежде. Хм. А ведь не такому уж и грубияну. Нет, в начале… Но потом… А эта улыбка… А то, как он мялся, словно безусый юнец… Боже, каким же может быть забавным этот волколак, в человеческом облике. Как там сказал братец – ‘милый волколак’. А что, очень даже и милый. А его матушка. Да, к такой женщине примчишься даже если тебя будут отделять от нее тысячи миль. Отомстить обидчику навредив такой женщине. Нет, этого она не могла.

Впрочем, как оказалось и обиды у нее больше не осталось, только сожаление. Она всячески старалась разыскать в себе следы неприязни, но не находила, потому что вместо этого ее мысли заполняли сладостные воспоминания и его облик. И почему он ее отпустил? Испугался гнева короля, узнав кем она является? Нет. Он точно не знал, кто она когда отправлял в Хемрод. Решил избавиться от яблока раздора, чтобы утихомирить рыцарей? Тогда проще было отправить ее в какое другое место или избавиться от рыцарей. А может он просто испугался того, что она отдаст предпочтение кому-то из этих надутых павлинов, наперебой предлагавших ей руку и сердце? А что, очень даже может быть. О мужчины, они прямо как дети.

Несмотря на проведенную бессонную ночь, усталости как не бывало. Она совершила утренний туалет, позавтракала и чувствовала себя поной сил. Что же, похоже они ей понадобятся. Она не ожидала, что произойдет именно так, но это случилось. Сразу после завтрака появился посыльный с приказом короля, леди Адель Баронессе Гринель, незамедлительно отбыть в столицу. Джеф первый никогда не злоупотреблял своей властью по отношении к дочери, но тут похоже подлил масла еще и братец. Ее высылали, несмотря на ее пожелания. Не подчиниться воле короля не было никакой возможности.

Небольшой эскорт, состоящий из кареты и пяти десятков гвардейцев покинул пределы Хемрода еще до обеда. Путь Адель лежал в Клеве, столицу королевства Памфия.

***

– Ваше величество, примите мои искренние поздравления, по поводу падения последнего оплота несвижского сопротивления,– поклонившись, произнес барон Клод.

– Он далеко не последний. Взятие Кубеля, всего лишь позволяет полностью взять под контроль графство Хемрод, но судя по твоим докладам, на этом трудности еще не заканчиваются.

– К сожалению это так. Все сильно недооценивали Гийома. Этот мужеложец оказался талантливым полководцем. Кто бы мог подумать, в его-то годы, да при таких наклонностях…

– Урок на будущее барон, никогда не делай скоропалительных выводов.

– Я обязательно это учту. Каковы ваши дальнейшие планы?

– Разумеется выдвинуться к границе и укрепиться там. Нам еще предстоит сражение с Гийомом, и как только мы его разобьем, можно будет начать переговоры о мире. На большее чем захват графства Хемрод, при том, что загросцы потерпели поражение, рассчитывать не приходится.

– Я бы сказал не захват, а возвращение законных владений.

– Вот когда ты прав Клод, тогда прав. Странное дело, ты уже второй, кто осмеливается мне напоминать о том, что Хемрод это Памфия.

– И кто был превым?

– Баронесса Гринель. Кстати, что там по этому разбойнику? Когда ты наконец доставишь его ко мне?

– Думаю, что уже совсем скоро. Благодаря баронессе Гринель, мне стали известны некоторые обстоятельства, которые будут способствовать его поимке. А вернее, он сам прибудет к нам, по доброй воле. Я недавно получил известия из Хемрода, которые позволяют думать именно так.

– Ты говоришь загадками. Как могла баронесса помочь тебе? И отчего этот наемник сам отдастся в твои руки?

– У этого неуловимого Авене, как и у любого другого, есть слабое место. Он безгранично любит и почитает свою мать.

– Тебе удалось обнаружить ее?

– Не мне, баронессе Гринель. Я даже и предположить не мог, что он сын столь известной в Хемроде и за его пределами, особы. Я уже отправил ему весточку, пустив слух о том, что его матушка в наших руках. Он сам явится к нам, стремясь оградить ее от неприятностей.

– Надеюсь, она уже в заточении.

– Хм. Видите ли, ваше величество…

– Она еще не арестована? Отвечай.

– Его мать не безызвестная матушка Аглая. Ее арест может пагубно сказаться на настроениях горожан, которые почитают ее чуть не за святую. Во избежание открытого бунта, думаю достаточно просто дать понять барону Авене, что она в опасности и тогда он сам сдастся. Еще не мешало бы направить в Хемрод дополнительные силы. Этот наемник весьма непредсказуем, решителен и опасен. Как бы он не решился воспользоваться беспорядками в городе, если таковые возникнут.

– Ты это серьезно, барон? Ты действительно считаешь, что город который добровольно вернулся под мою законную руку взбунтуется из-за какой-то там женщины, а ее сынок с сотней бойцов сумеет его захватить? Здоров ли ты, Клод?

– Ваше величество, в Хемроде только две сотни ваших солдат. Этого вполне достаточно для организации совместной с ополчением обороны, случись несвижцы захотят захватить город. Однако, этого явно недостаточно, если взбунтуются сами горожане. Всего пять сотен солдат направленных в Хемрод склонят чашу весов в нашу пользу.

– Я ожидаю прибытия Гийома с его армией. Мы понесли значительные потери. И ты просишь направить в город, расположенный в нашем глубоком тылу пять сотен солдат?

– для того, чтобы перебросит армию Гийому понадобится три недели, вопрос же с бароном Авене можно разрешить куда как быстрее.

– Ты шпион, а не воин, поэтому тебе может быть простительно то, насколько ты ошибаешься. Гийом может реквизировать речные суда и используя флотилию сплавиться сначала по Суне, а затем по Беллоне, затратив на переход значительно меньше времени. До его появления я должен разрешить проблему с приграничными замками и утвердиться в графстве.

– Для этого вам вполне достаточно имеющихся сил. Как только вопрос разрешится, высвободившиеся войска можно будет отправить обратно. Я не арестовал матушку Аглаю, но она находится под неусыпным надзором. Это конечно может послужить причиной недовольства горожан, но не перерастет в открытый бунт. В то же время, покажет барону Авене серьезность наших намерений.

– Иными словами, ты надеешься все провернуть тихо.

– Именно, ваше величество.

– Действуй.

ГЛАВА 5

Замок Кари не мог похвастать удобствами, тем более сейчас, когда здесь собралось около трех сотен воинов. Его владелец, от греха подальше, уже отправил свою семью к родне. Разумное решение. Их дом располагался на границе графства Гиннегау и всегда являлся составной частью в охране границы. Уже почти тридцать лет, с момента присоединения к королевству графства Хемрод, как замок утратил прежнее значение. Но на долю молодого барона выпало вспомнить то занятие, которое было частью жизни его предков.

Кари нельзя было назвать такой уж твердыней, но и не сказать, что он был никудышным в плане обороноспособности. Вполне крепкий орешек, способный некоторое время сдерживать армию противника, а вот выстоит он или нет, зависело от того, насколько быстро появится помощь.

Барон Гатине направился сюда как только ему стало известно о том, что Георгу удалось захватить дочь короля Джефа. Если с умом разыграть эту партию, то можно было бы добиться очень многого, даже несмотря на то, что Джеф первый всячески старался держать дистанцию между собой и дочерью. Вернее, он старался показать всем, в том числе и ей самой, то чего не было и в помине. Однако, этот мальчишка все испортил. Одним мановением руки, он разрушил интригу, которая так толком и не успела начаться.

Жерар недобрым словом поминал покойного Берарда, от которого Георг унаследовал эту проклятую черту. Влюбиться в свою пленницу, да еще и представительницу вражеского государства. Пойти на поводу у своих чувств позабыв об интересах государства, это было в духе Берарда. Гатине сильно сомневался, что Георг не поступил бы так же, знай он о том, кем на самом деле является баронесса Гринель. Хорошо хоть Гийом оказался человеком долга, готовым жертвовать ради королевства буквально всем, в том числе и собой.

Казалось бы, партия проиграна, но Барон продолжал находиться в Кари, подобно рыбаку, ожидающему поклевку. Разумеется, у него хватало проблем, и для разрешения множества вопросов ему следовало бы находиться в более удобном месте, но он продолжал сидеть в пограничном замке. Сейчас самое главное это война с Памфией, которая столь неудачно началась для Несвижа.

И вот его ожидание было вознаграждено. Вернее не совсем так. Этот хитрец Клод, которому уже удалось однажды его обойти, был весьма осторожен. Для поимки изрядно попившего кровь памфийцам командира наемников, он запустил интригу с немалыми шансами на успех. Повсюду разнесся слух о том, что матушка Аглая может поплатиться за грехи своего сына, если тот не отдаст себя в руки памфийцев. Насколько Жерар успел узнать Георга и помня о том, чья кровь течет в его жилах, Георг вполне мог совершить подобную глупость.

Только в очень радужном настроении, происходящее можно было назвать наградой. Однако, Жерар не отличался щепетильностью в достижении поставленной цели. Интрига началась. Теперь нужно было сделать так, чтобы при, казалось бы благоприятном течении для Клода, она сыграла на руку Гатине. Если Георг узнает, то просто убьет барона, но иного выхода он не видел. Барон Клод предоставил ему возможность выиграть и он решил ею воспользоваться.

***

– М-м-м, виренское! Откуда такая роскошь мой мальчик?

Вообще-то глядя на этих двоих, расположившихся в довольно скромном помещении обычной фермы, выражение ‘мой мальчик’, звучащее из уст одного из них, выглядело комично. Ну, а как иначе, если за грубо сколоченным столом сидели двое молодых людей в возрасте до тридцати лет. Но правда заключалась в том что один из них как раз имел все основания для подобного обращения, будучи раз в пять старше своего собеседника.

– Рад, что сумел угодить, мастер Волан.

– Угодить? Ты видно шутишь. Это же великолепно! Я не пил ничего подобного с тех пор как покинул замок дражайшего Гатине. Так все же, откуда?

– Ну, нам с парнями сегодня повезло нарваться на купеческий караван.

– Насколько я заметил, вы вернулись налегке.

– Просто, я поставил купца перед выбором, караван или виренское, он глупец отчего-то выбрал второе. Именно поэтому вы можете наслаждаться прекрасным вкусом.

– Георг, а там было только две бутылки.

– Вы же знаете, насколько тяжело достать настоящее виренское.

– Тогда будь добр, смотри в другую сторону.

– Как скажете, мастер Волан,– не удержавшись от улыбки согласился Георг.

– Отчего же ты не ограбил караван? Тебе больше не нужны деньги?

– Нужны. Вот только потрошить купцов на территории Несвижа, да еще будучи на службе у короля… Не думаю, что это будет способствовать торговому росту в будущем.

– Ты рассуждаешь прямо как король.

– Не король, но владетель. Ведь может так случиться, что вскорости мне понадобится помощь торговцев, при восстановлении баронства, так что лучше уж выглядеть в их глазах с выгодной стороны.

– Ага, еще и дальновидный. Но вообще-то виренское весьма дорого и не надо говорить, что ты заплатил за него.

– Нет. Но это куда-а дешевле всего каравана. А потом, я просто не знал, как вас отблагодарить за то, что вы сделали.

Действительно благодарить было за что. Всего лишь за пару дней, Волан умудрился поставить на ноги всех раненных наемников. Которые должны были окончательно прийти в себя уже на следующий день. Вообще-то Волан считал, что те решили поставить в заклад слишком дорогую цену. Задействовав жизненные силы, мастер излечил раны, лишив своих подопечных разных сроков жизни, от пяти до десяти лет, все зависело от степени тяжести ранения. Но наемники считали иначе. Что значат десять лет отнятые от старости, до которой ты не рассчитываешь дожить.

– Сдается мне придет то время, когда некоторые из этих парней, что так довольны мною, будут поминать меня недобрым словом. Я заметил, что один из них уже потерял недавно десяток лет. Это в Гело?

– Да.

– Вот и нет двадцатки. Человеческая жизнь слишком коротка, чтобы вот так разбрасываться.

Все так. И хотя Георг испытывал необходимость в бойцах, он и не думал в чем-либо винить себя. Решение было за самими наемниками. Они вполне могли продолжать излечение, при этом их доля ничуть не уменьшилась бы, а даже наоборот, за серьезное ранение полагалась премия в виде половины доли. Но те решили поступить по своему усмотрению, а их командир не видел причин, почему он должен этому противиться.

Но зато теперь, у него опять была практически полноценная сотня бойцов. И это не могло не радовать, потому как предстояло проделать слишком много работы, чтобы суметь сдержать памфийцев. Правда, тут существовали кое-какие трудности – он не знал с какого конца взяться за это дело. Пока держался последний замок, все было понятно, но теперь после его падения… Он просто не представлял как можно добиться желаемого имея всего лишь сотню бойцов.

Был еще и Волан. Нет, он не был способен подобно сказочным колдунам метать молнии и поднимать смерчи, сметающие целые армии, но кое-что все же мог. В первый вечер своего нахождения в лагере, выслушав рассказ Георга о том, что мастер обитающий в замке Гело мог зачаровывать людей не глядя им в глаза, Волан пришел в возбуждение и потребовал подробного рассказа.

Оказывается, не глядя в глаза, человека можно было заставить двигаться, даже нанести самому себе удар в живот, но при этом он будет четко осознавать что происходит. Действуя таким образом мастер может взять под контроль тело, но не разум. Стоит только отвлечь мастера, как человек тут же выходил из под действия чар. Чтобы полностью завладеть сознанием, ему нужны были глаза жертвы. Но как видно мастеру Тео, удалось понять как добиться наложения полноценных чар, избегая встречи с взглядом жертвы. Мало того, оказывается механизм не так уж и сложен, если подобным владел даже его молодой ученик.

Сам Волан уже довольно давно работал над этим вопросом, именно этим был вызван его интерес к волколакам. Эти, как утверждал Волан, полуразумные животные, могли контролировать сознание до сотни волков, при этом даже не видя их, а просто чувствуя в определенном радиусе от себя и посылая призыв. На сегодняшний день, у него уже наметился определенный прогресс.

Он вывел Георга за пределы лагеря и преподнес ему самый настоящий сюрприз. Вскоре после того как они остановились, молодой человек вдруг увидел как к ним стремительно приближаются два зловещих красных огонька. Реакция воина была мгновенной, меч словно сам собой оказался в его руках, а ноги все так же на одних рефлексах, подшагнули в сторону, занимая позицию у дерева.

– Спокойно, Георг. Это друг.

Друг!? Волколак!? Только когда зверюга приблизилась вплотную он сумел рассмотреть огромного волка, который видя реакцию человека, смотрел на него злым взглядом, скаля огромные клыки. Волан без страха подошел к страшилищу и опустил руку на его холку.

– Тихо Торк, тихо. Все нормально. Это друг. Он просто тебя испугался.

Зверюга словно понимала мастера, бросив последний взгляд на Георга, волколак перестал скалиться и извернув морду… Лизнул руку Волана! Даже в самых необычных сказках Георгу не приходилось слышать о прирученных волколаках.

– Что ты. Волколака невозможно приручить,– поспешил отмахнуться от высказанного сомнения Волан,– с ним можно только подружиться, причем только по настоящему, только так можно наладить контакт.

– Значит, у вас появился еще один друг.

– Так уж получилось. Я пытался понять природу способностей волколака, чтобы использовать ее, но вместо этого, как-то незаметно для нас обоих мы стали дружны. По сути, мне не нужно говорить, чтобы общаться с ним, это скорее по привычке и для тебя.

– Так вот о каких испытаниях вы говорили.

– Да. Это будет скорее испытание нашей дружбы. Не так ли, дружище Торк.

Ответ волколака выразился в том, что он лизнул руку мастера, а затем легонько толкнул его в грудь. Георгу оставалось только спрятать оружие и взирать на представшую картину завороженным взором.

Вот и выходило, что не имея способностей извергать молнии, Волан мог наслать на пмфийцев стаю в полторы сотни волков не ведающих страха, переполненных только одним желанием убивать. Благодаря длительному общению, волану удалось развить способности своего друга, хотя до конца понять природу возможностей зверя ему все же не удалось. Как только стая будет перебита, через некоторое время Торк, наберет новую и все можно будет повторить. Тут только одна проблема – в округе могло не остаться ни одного волка, но не сказать, что местных жителей это обстоятельство сильно расстроит.

Однако, и эти действия могли только создать некую помеху в продвижении памфийской армии, но никак не задержать на сколь-нибудь долгий срок. Так что, вопрос о том, как можно противодействовать памфийцам оставался открытым. Георг не жалел о том, что выпустил из рук такой козырь как дочь короля. Несмотря на предположения барона Гатине, он был уверен, что это не оказало бы столь уж серьезного эффекта. Разве только отвлекло бы часть сил, памфийской армии. Но разве он не добился этого своими действиями? Тут нужно было что-то иное. Но что? Как заставить короля Джефа остановить продвижение своей армии на север? Получалось, что он может нанести серьезные потери, отвлечь часть сил, но сколь-нибудь серьезных результатов это не даст.

Волан уже приканчивал одну бутылку вина, припрятав вторую на будущее. Если верить ему, то пристрастие к вину, вовсе не было проявлением пьянства. Все мастера пили, даже если не испытывали от этого удовольствия, но все по разному. Просто вино способствовало ускоренному восстановлению сил. Правда, тут стоит заметить, что у Волана это было небольшой слабостью, которой он с удовольствием потакал. С другой стороны, а почему бы и нет, если ты можешь контролировать процесс опьянения, в независимости от количества выпитого.

В этот момент к помещение вошел Дэн. Так как тут находился посторонний, он вытянулся в струнку и хлопнув кулаком правой руки по левому плечу, доложил.

– Сэр, караульными доставлен человек который просит препроводить его к вам. Он говорит, что его послал Рем.

– Рем? Что могло… Давай его сюда,– молодой барон тут же покрылся бледностью, а в его глазах появился страх.

– Да, сэр.

Посыльным оказался грязный и потасканный оборванец, с лицом и телом испещренными язвами. Видок у него был не из лучших, сразу видно что путешествие его измотало изрядно. Впрочем, могло ли быть иначе. Если Рем решил отправить посланца к Георгу, то только по крайней нужде и только если приключилась беда с матушкой. Именно на такой случай Георг и рассказал одному из воровских заправил Хемрода, и по совместительству другу детства, как именно можно будет его найти в случае крайней нужды.

– Кто ты?– Как не возбужден был Георг, но он не забывал об осторожности.

Все же памфийцы были далеко не дураками, ведь они могли устроить ему западню. Зачем гоняться за дичью и пытаться взять ее там, где ей знаком каждый уголок, когда можно вывести туда, где без труда захлопнуть ловушку.

– Вы разве не помните меня, сэр. Я сын башмачника Якоба, Джеб. Вы правда постарше были.

– Все, вспомнил. Говори.

– Дык, матушка Аглая в беде.

– Ты толком говори. Что случилось?

– Дык, пока-то ничего. Как жила в трактире у Адама, так и живет. Но слушок по городу нехороший пошел. Мол барон Клод, это шпион главный памфийский, значит. Дык он сказывают ведает, что матушка Аглая, ваша матушка и что коли вы не сдадитесь, то он ее в кандалы и на судилище.

– Не посмеет,– убежденно произнес Георг. Правда при этом было непонятно, к себе он обращается или к окружающим.

– Дык, может и не посмеет, только окрест трактира теперь два десятка солдат ошивается. Как матушка Аглая куда идет, так они следом. Трогать не трогают, но и из виду не упускают. Матерые бойцы, ветераны. Народ заволновался было, но как глянули, что никто ее не трогает, так вроде поспокойней стали.

– Мастер Волан, можно вас попросить…

– Ладно уж. Дружочек, а теперь скажи все ли ты сказал и где обманул.

– Все как есть и не обманываю я. Все что слышал и что Рем сказал передал. Разве только он еще сказал, что если господин барон пожелает в город войти, то пусть идет через восточные ворота, на главных памфийские солдаты стоят.

– Он не врет,– когда нищий вышел из помещения, заключил Волан.– Во всяком случае верит в то, что говорит правду. Насколько ты можешь доверять этому Рему? Если кто и врет, то только он, или его используют в темную.

– До сих пор сомневаться в нем не было причины. Да и не один он там заправляет всем. А потом, восточные ворота… Там открытая местность и они находятся неподалеку от квартала откуда я родом. Вряд ли это ловушка.

– Что думаешь делать?

– Ну, сдаваться пока рано. Матушка частенько с ребятней выходит к речке погулять, а еще можно ей намекнуть насчет такой прогулки. Может и не послушает, а может и сработает, особенно если погода солнечной будет. Если мы с парнями устроим там засаду, то быстренько разберемся с этими двумя десятками. А там и матушку заберу.

– Отчего же раньше не забрал?

– Так не послушала бы.

– А теперь?

– А теперь и спрашивать не стану.

– Ну что же, это дело твое. Кстати, я тоже отправлюсь в путь. Пора бы уже и о себе подумать.

– Хотите в одиночку нападать на памфийцев?

– У меня нет выхода. Если я буду действовать вместе с тобой, то тебя еще и с сатаной увяжут. Помнишь чьи порождения волки? То-то и оно.

– Но я вроде вам не друг. Отчего такая забота?

– Не друг. Но злоумышлять против королевской крови я не могу, только с их согласия. Не пытайся понять, тут все слишком сложно.

В окрестностях Хемрода наемники были уже к концу дня. Пренебрегая осторожностью, Георг гнал своих людей самой кратчайшей дорогой озаботившись только охранением. Однако, на протяжении всего пути они не встретили ни одного воинского отряда. Только единожды попался купеческий караван, охрана которого при виде сотни тут же изготовились к бою, но те проигнорировали данное обстоятельство и промчались мимо.

Позиция на берегу речушки, катившей свои воды в Гуру, была просто идеальной для устройства засады. Противоположный от города берег, густо порос кустарником и невысокими деревцами, позволяя спрятать здесь без труда всю сотню. До противоположного берега речки было не больше тридцати шагов. Прозрачная вода, струящаяся по мелкой гальке, едва доходит до колен, а течение очень слабое. В принципе, именно по причине полной безобидности речки и удобства для купания детей, горожане и не боялись отпускать с матушкой Аглаей детей в это место. А еще это было не так чтобы и далеко от стен города, всего-то шагов пятьсот.

Едва достигли этого кустарника, как нищий по имени Джеб, тут же направился за стены. Нужно было как-нибудь подкинуть матушке идею направиться на речку. Оно вроде как и к вечеру дело, но для нее времени суток как таковых и не существовало, а с другой стороны если придет, то без деток, все спокойнее.

Джеб так и не появился. Вместо него из восточных ворот вышел Рем, которого Георг сразу же узнал. Воровской заправила, тут же направился к месту, где укрылась сотня и без труда вышел на нее.

– Ты чего сам-то? Где матушка?– Тут же набросился с вопросами на друга детства Георг.

– Плохо дело, дружище,– отведя в сторону барона, начал объяснять Рем.– Сегодня днем прибыл гонец от короля и по его приказу матушку Аглаю арестовали.

– Как арестовали? Как такое?..

Вид у Георга был такой, что он готов был рвать всех голыми руками и далеко не факт, что тому кто попал бы под его горячую руку, смогло бы воспрепятствовать даже наличие доспехов.

– Кабы люди знали, что да как, да кабы в городе дело было, то скорее всего бунт поднялся бы сразу. А ее тут, на берегу взяли. Да потом, кругом обвели и через главные ворота в город и дальше в замок наместника. Народ ярится, поднеси искру полыхнет так, что только держись. На центральной площади уже толпа собралась и люди все подходят.