Текст книги "На Юго-Западном направлении, 1943-1945, Воспоминания командарма (Книга II)"

Автор книги: Кирилл Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 48 страниц)

Неизгладимы воспоминания о товарищах по 1-й артиллерийской противотанковой бригаде, с которыми пришлось пережить те самые тяжкие месяцы войны. Командиры полков А. П. Еременко, А. Г. Забелин, мой заместитель по политчасти Н. П. Земцов, начальник, штаба Н. И. Крылов, сержанты И. М. Панфиленок, Н. А. Москалев, Г. К. Москвин, командиры 45, 62 и 135-й стрелковых дивизий Г. И. Шерстюк, М. П. Тимошенко, Ф. Н. Смехотворов, командир 22-го механизированного корпуса С. М. Кондрусев, а затем В. С. Тамручи, с частями которого взаимодействовала артиллерийская бригада, и многие, многие Другие славные участники первых боев в западных районах Украины вспоминались мне в те дни начала 1944 г., когда наши войска освобождали эту землю и гнали врага все дальше к границе, откуда он пришел.

* * *

Единственным результатом попыток немецко-фашистского командования наступать на Киев были огромные потери гитлеровцев. Пополнение не покрывало их. Обескровленные и измотанные части выдохлись и не в состоянии были продолжать атаки. Зимний поход противника на Киев закончился позорным поражением.

В этих условиях враг с нетерпением ждал весны, распутицы, надеясь, что уж она-то заставит Красную Армию прекратить наступление и предотвратит окончательное поражение немецко-фашистских войск на Правобережной Украине. Пауза в активных боевых действиях, как надеялось вражеское командование, позволит выиграть время для создания оборонительных рубежей, восполнения потерь в живой силе и вооружении, создания материальных запасов для продолжения борьбы летом 1944 г.

То были напрасные надежды, и не будь ими ослеплено гитлеровское командование, оно поняло бы это еще в январе-феврале.

Ведь зима была мягкой, сырой. То и дело наступали оттепели, таял снег, на реках начинался ледоход. Внезапно все менялось: поднималась пурга, мороз сковывал землю. Но ничто не могло остановить наступления советских воинов. В мороз надевали валенки, в оттепель – сапоги, и шли неудержимо вперед, на запад.

Так прошли мы и в эту зиму сотни километров, освободили тысячи городов и сел. Повсюду представали перед нами следы чудовищных злодеяний врага, переполнявших сердца жгучей ненавистью к фашистским захватчикам. Советский воин освобождал свой отчий дом, свою Родину, гнал гитлеровцев к их собственному логову, чтобы покончить с фашизмом и избавить от его ига народы Европы. Освободительные идеи этой борьбы придавали нашим войскам невиданную мощь.

Такой силой не обладала и не могла обладать захватническая, грабительская немецко-фашистская армия. Да, она еще насчитывала миллионы солдат, имела тысячи танков и самолетов. Ее оружие по-прежнему сеяло смерть. Но это была уже не та армия, которая после легких побед в Западной Европе вторглась в нашу страну.

Если удар немецко-фашистских войск под Курском был их последней попыткой осуществить большое наступление и в случае его успеха наверстать потерянное со времени Сталинграда, то контрнаступление под Киевом показало, что они не могут уже рассчитывать на успешное завершение даже значительно более скромных задач. Их тактика стала ограничиваться стремлением срезать клинья, т. е. наносить двойные удары на флангах вырвавшихся вперед наших подвижных войск. Зимняя кампания показала, что ни дневные, ни ночные действия танковых соединений врага, ни, наконец, удары его наземных группировок в тесном взаимодействии с авиацией, ранее применявшиеся не без успеха, теперь не достигали цели. Лишь один раз противнику удалось окружить часть наших войск восточное Винницы, да к те в первую же ночь организованно вырвались из кольца. Таким образом, этот эпизод показал, что даже такие задачи стали непосильными для немецко-фашистских войск. В то же время ликвидация корсунь-шевченковской группировки противника свидетельствовала о возросшей мощи Красной Армии и неспособности врага выручить свои окруженные войска.

Потерпев новое крупное поражение, вражеское командование лихорадочно строило оборонительные рубежи и создавало части, специально предназначенные для обороны. Так, по данным нашей разведки, в войсках противника появились новые формирования – танко-истребительные части, вооруженные реактивными противотанковыми ружьями. Впервые были захвачены образцы реактивных снарядов, предназначенных для борьбы с танками, в том числе фаустпатрон-2 и др. Но все эти усилия немецко-фашистского командования не дали ожидаемого результата. В ходе зимней кампании Красная Армия продолжала взламывать оборону врага, срывая его расчеты на затяжку войны. Ведущую роль в этом на Правобережной Украине играл наш 1-й Украинский фронт, в составе которого продолжала действовать и 38-я армия.

Глава VIII. За Южный Буг

I

Приближалась весна 1944 г. В результате зимнего наступления войска 1-го Украинского фронта нанесли крупное поражение немецко-фашистским войскам, освободили значительную часть Правобережной Украины и отбросили врага на рубеж Рожище, Луцк, Млынув, Шепетовка, Любар, ст. Липовец, Лисянка. Линия фронта образовывала большой выступ в западном направлении, в котором наши войска южнее Полесья нависали над правым крылом группы армий "Юг" и угрожали фланговым ударом по ее силам, расположенным в излучине Днепра.

Справа оборонялись войска 2-го Белорусского фронта (командующий генерал-полковник П. А. Курочкин, член Военного совета генерал-лейтенант Ф. Е. Боков, начальник штаба генерал-лейтенант В. Я. Колпакчи), созданного директивой Ставки Верховного Главнокомандования 24 февраля 1944 г. Слева действовали армии 2-го Украинского фронта под командованием Маршала Советского Союза И. С. Конева (член Военного совета генерал-лейтенант танковых войск И. 3. Сусайков, начальник штаба генерал-полковник М. В. Захаров). Еще левее, в низовьях Днепра, располагались войска 3-го Украинского фронта (командующий генерал армии Р. Я. Малиновский, член Военного совета генерал-лейтенант А. С. Желтов, начальник штаба генерал-лейтенант Ф. К. Корженевич), которые вместе с 4-м Украинским фронтом в феврале успешно завершили Никопольско-Криворожскую наступательную операцию.

Соединение флангов 1-го и 2-го Украинских фронтов, достигнутое в ходе совместной Корсунь-Шевченковской операции, означало, что все войска Красной Армии на юго-западном направлении получили возможность объединить свои действия по цели и времени. Ближайшей их целью являлось окончательное освобождение Правобережной Украины.

Немецко-фашистские войска, действовавшие на Правобережной Украине, в ходе зимней кампании были значительно ослаблены, но представляли еще внушительную силу. Они составляли до 33% всех пехотных дивизий, находившихся на Восточном фронте, 75% танковых и 33% моторизованных. Иначе говоря, на линии, проходившей от Луцка до устья Днепра, располагалась наиболее мощная группировка войск противника и ее разгром предопределял судьбу и остальных двух оперативно-стратегических группировок врага на советско-германском фронте.

Основные силы вражеских войск на Правобережной Украине – 14 из 18 танковых и 2 моторизованные дивизии, не считая пехотных, – оборонялись в полосах 1-го и 2-го Украинских фронтов. Всего же, в частности, перед 1-м Украинским фронтом действовали в составе 4-й и 1-й танковых армий противника 28 дивизий, в том числе девять танковых и две моторизованные. Уже одно это подтверждает, что войска 1-го Украинского фронта представляли для противника наибольшую угрозу.

Цель немецко-фашистского командования, после того как оно убедилось в окончательном срыве планов восстановления обороны по Днепру, сводилась к затягиванию военных действий до "более благоприятной" обстановки. Для этого оно решило закрепиться на занимаемых рубежах, создать прочную оборону и удержать оставшиеся районы Украины. Тем самым преследовалась двоякая цель политическая и экономическая: демонстрируя все еще обширные "завоевания на Востоке", ослабить напряженную обстановку внутри Германии и предотвратить развал фашистского блока государств, а также сохранить в своих руках экономические ресурсы Правобережной Украины. Эти надежды основывались на упоминавшемся расчете, что предстоящая весенняя распутица предотвратит наступление советских войск и немецко-фашистское командование получит передышку для пополнения поредевших дивизий, создания прочной глубоко эшелонированной обороны и подготовки к летним операциям.

Между тем Ставка Верховного Главнокомандования к тому времени располагала подготовленными резервами войск и не имела намерений приостанавливать наступательные действия на юго-западе нашей страны и предоставлять передышку вражеским войскам. Наоборот, еще в ходе зимней кампании она разработала план окончательного освобождения всей Правобережной Украины и Крыма и наметила последовательность проведения операций. Уже 18 февраля, на следующий день после ликвидации окруженной корсунь-шевченковской группировки противника, Ставка дала указания о проведении подготовительных мероприятий для осуществления второго этапа операции по освобождению Правобережной Украины и поставила задачи войскам 1-го и. 2-го Украинских фронтов. Десять дней спустя соответствующую директиву получили и войска 3-го Украинского фронта.

Замысел Ставки состоял в том, чтобы одновременными ударами трех фронтов на черновицком, уманском и ново-бугском направлениях расколоть немецко-фашистскую группировку войск на изолированные части, завершить разгром групп армий "Юг" и "А" под командованием генерал-фельдмаршалов Манштейна и Клейста, очистить от оккупантов Правобережную Украину и, выйдя к Карпатам, создать благоприятные условия для дальнейших действий на запад и в сторону Балкан. Главный удар по важнейшей и наиболее многочисленной группировке противника должны были наносить войска 1-го и 2-го Украинских фронтов на черновицком и уманско-ботошанском направлениях.

1-й Украинский фронт получил задачу силами трех общевойсковых и двух танковых армий нанести удар в южном направлении на участке Дубно, Шепетовка, Любар и разбить немецко-фашистскую группировку в районе Кременец, Староконстантинов, Тернополь. В дальнейшем предстояло, обеспечивая себя со стороны Львова, наступать на Чортков и отрезать немецко-фашистской группе пути отхода на запад в полосе севернее р. Днестр. Готовность перехода в наступление 4-6 марта 1944 г. На 8-10 марта намечалось наступление левофланговой 38-й армии в направлении Ильинцы, Райгород для содействия правому крылу 2-го Украинского фронта в овладении районом Гайсин{161}.

2-й Украинский фронт, действуя силами трех общевойсковых и трех танковых армий, должен был перейти в наступление 8-10 марта на участке Виноград, Звенигородка, Шпола (на уманском направлении). После разгрома вражеской уманско-христиновской группировки ему предписывалось выйти на р. Днестр, а в дальнейшем на р. Прут, достигнув государственной границы СССР. 3-му Украинскому фронту предстояло нанести рассекающий удар для разгрома группы армий "А" в междуречье Ингульца и Южного Буга. Таким образом, главная задача в этой стратегической операции возлагалась на войска 1-го Украинского фронта, что диктовалось в первую очередь выгодным охватывающим положением его войск по отношению к правому крылу группы армий "Юг". В операции предусматривалось тесное взаимодействие 1-го и 2-го Украинских фронтов до выхода на рубеж р. Южный Буг.

Оценивая решение Ставки, необходимо отметить, что важной его особенностью являлось нанесение трех рассекающих ударов, что лишало противника возможности маневрировать резервами. Не менее существенно и то, что при выборе направлений главных ударов и участков прорыва всесторонне учитывались как положение наших и противостоящих войск, так и наиболее уязвимые места в системе вражеской обороны.

Еще одной особенностью решения были жесткие сроки подготовки операции. Они вытекали из необходимости не дать противнику передышки для пополнения передовых частей, подвоза боеприпасов и совершенствования своей обороны.

Ко времени издания указанной директивы Ставки 1-й Украинский фронт имел в своем составе шесть общевойсковых – 13, 60, 1-ю гвардейскую, 18, 38 и 40-ю, три танковые – 2-ю, 3-ю гвардейскую и 6-ю, а также 2-ю воздушную армии и занимав полосу протяженностью до 740 км от Припяти до Лисянки. Основные силы и средства были сосредоточены на левом крыле, где наши войска продолжали уничтожать танковую группу противника в районе лисянского выступа, и в центре, где они, как и правофланговые армии, закрепляли достигнутое положение. Тогда же директивой Ставки 40-я общевойсковая, 2-я и 6-я танковые армии, а также 13-я артиллерийская дивизия и 94-я самоходно-артиллерийская бригада СУ-76 из 38-й армии были переданы в состав 2-го Украинского фронта. На усиление наш фронт получил 4-ю танковую армию. Разграничительная линия между фронтами теперь проходила от Ржищева к Могилев-Подольскому через Ракитно, Володарку, Животив, Жаданы, Брацлав. Изменилась и разграничительная лилия справа.

В связи с передачей 77-го стрелкового корпуса 13-й армии вместе с его полосой вновь образованному 2-му Белорусскому фронту она теперь была следующей: Коростень, Городница, Костополь, Зофьювка, Рожище, Верба.

Перечисленные изменения уменьшили ширину полосы 1-го Украинского фронта до 450 км, а его состав – до пяти общевойсковых и двух танковых армий. Им противостояли главные силы группы армий "Юг" – 4-я и 1-я танковые армии под командованием генералов Раус и Хубе в составе 25 дивизий (из них 10 танковых, 1 моторизованная), моторизованная бригада и части усиления. Эти силы были распределены далеко не равномерно.

На львовском и тернопольском направлениях, где действовали наши 13-я и 60-я армии, у противника была отмечена слаборазвитая оборона и отсутствовал сплошной фронт. Зато на стыке со 2-м Украинским фронтом и в районе Винницы, т. е. в полосах 18-й и 38-й армий, была сосредоточена наиболее сильная вражеская группировка.

В дни, непосредственно предшествовавшие Проскурово-Черновицкой операции, противник усилил оборону и на львовском и тернопольском направлениях, перебросив в район Староконстантинова, Тернополя, Проскурова четыре танковые дивизии-1, 16, 17-ю, "Адольф Гитлер". Они были сняты с уманского направления, так как немецко-фашистское командование не ожидало здесь активных действий с нашей стороны и в то же время хотело этими силами укрепить положение своей 4-й танковой армии.

На винницком направлении, где противник также ждал удара, по-прежнему оставались наиболее боеспособные вражеские соединения. Тут же держал Манштейн и свой оперативный резерв-танковые дивизии СС "Райх" и 6-ю, которые в случае необходимости могли быть переброшены и в район Староконстантинова, Проскурова и Тернополя.

Вражеская оборона, основательно изученная нами за время небольшого затишья в боевых действиях, была полевого типа и состояла из отдельных окопов и стрелковых ячеек полного и неполного профиля, соединенных ходами сообщения. На некоторых участках были установлены пулеметы, крупные населенные пункты превращены в опорные пункты и подготовлены к круговой обороне.

Таким образом, противник усиленно готовился отразить наше новое наступление. И у него для этого имелись немалые силы и средства. Но моральное состояние немецко-фашистских войск являлось далеко не блестящим. Их боевой дух был надломлен продолжавшимся уже много месяцев успешным наступлением Красной Армии. Многие офицеры и солдаты противостоявших нам войск уже не верили в победу Германии, участились случаи уклонения от выполнения боевых заданий. Дисциплина поддерживалась при помощи жестоких репрессий гестапо против солдат на фронте и их семей в тылу, а также запугивания "ужасами" русского плена и высылкой немецкого населения в Сибирь в случае поражения Германии.

Совершенно по-иному обстояло дело в наших войсках. Каждый воин – рядовой, командир и политработник, независимо от того, был ли он беспартийным, комсомольцем или членом партии, молодым или уже в летах, стремились к единой цели – быстрее очистить советскую землю от фашистской коричневой чумы. Помню, даже девушки, служившие медицинскими сестрами, связистками и регулировщицами движения на прифронтовых дорогах, овладев искусством снайперов, просили послать их на передний край, дать возможность сражаться с врагом. И не каждую из них удавалось отговорить от этого намерения. Многие из них добивались своего и с гордостью шли на ратный подвиг.

Высокое моральное состояние наших войск было мощным оружием, с помощью которого мы побеждали врага. И Коммунистическая партия неустанно оттачивала это оружие. Огромную воспитательную работу в войсках вели словом и личным примером наши политработники, все коммунисты. Плодами этой неутомимой деятельности были твердая уверенность советских воинов в близкой окончательной победе над фашизмом и готовность к величайшему самопожертвованию во имя его разгрома.

После получения директивы Ставки командующий войсками 1-го Украинского фронта генерал армии П. Ф. Ватутин 20 февраля принял решение на проведение Проскурово-Черновицкой наступательной операции. В его разработке непосредственно участвовал представитель Ставки Маршал Советского Союза Г. К. Жуков.

Основной свой замысел командующий фронтом сформулировал следующим образом:

"... Главный удар нанести с фронта Дубно, Шепетовка, Любар силами 13, 60, 1 гв. армий, 3 гв., 4 танковых армий, усиленных всей артиллерией фронта и при поддержке авиации фронта, в южном направлении на Проскуров с ближайшей задачей к исходу третьего дня операции выйти и овладеть рубежом Берестечко, Кременец, Вязовец, Антонины, Староконстантинов, Мотовиловка. В дальнейшем, развивая наступление в южном направлении, к исходу двенадцатого дня операции овладеть важнейшими узлами дорог противника Броды, Тернополь, Скалат, Проскуров, Трибуховцы, Хмельники и выйти на рубеж Берестечко, Броды, Тернополь, Проскуров, Хмельники.

На правом крыле фронта с рубежа Луцк, Броды продолжать наступление и главными силами выйти и овладеть рубежом Киселин, Радзехув, Красне, Зборов, где и закрепиться с задачей жесткой обороной обеспечить правое крыло фронта от атак противника с запада.

По выходе на рубеж Тернополь, Проскуров, Хмельники войска ударной группы фронта должны быть готовы к продолжению наступления в общем направлении на Чортков"{162} .

Из плана операции видно, что войскам фронта были поставлены задачи на осуществление обходного флангового удара по левому крылу группы армий "Юг". Разгром противника в треугольнике городов Кременец, Староконстантинов, Тернополь должна была осуществить ударная группа фронта в ходе стремительного наступления в южном направлении. Причем 13-я и 60-я армии выходом на линию Броды, Тернополь обеспечивали действия войск на Чортков от всяких неожиданностей с запада, со стороны Львова. Кроме того, 13-я армия угрожала наступлением на Львов. 1-й гвардейской армии предстояло ударом на Староконстантинов, Проскуров рассечь вражеский фронт и поставить в невыгодное положение войска противника, оборонявшиеся за р. Южный Буг, в районе южнее Бердичева, Винницы и Хмельника.

4-й танковой армии предписывалось войти в прорыв в полосе 60-й армии и нанести удар в юго-восточном направлении и во взаимодействии с 3-й гвардейской танковой армией, вводившейся в прорыв в полосе 1-й гвардейской армии, овладеть районом Проскурова. Этим они должны были расчленить противостоящие силы противника на изолированные части и перерезать основную железнодорожную магистраль, по которой обеспечивалось все снабжение вражеских войск на Правобережной Украине. Что касается решения командующего войсками 1-го Украинского фронта в отношении левого крыла, где находились 18, 38 и 1-я танковая армии, то оно сводилось в основном к его обороне на первом этапе операции. Правда, 18-я армия имела задачу на 2-3-й день операции перейти в наступление, но лишь тремя правофланговыми дивизиями, и во взаимодействии с 1-й гвардейской армией окружить и разгромить остропольскую группу противника.

Задача нашей 38-й армии оставалась прежней. Нам предстояли, как предусматривалось директивой Ставки, на первом этапе операции оборона для сковывания противника, на втором – наступление в тесном взаимодействии с 40-й армией 2-го Украинского фронта.

1-я танковая армия находилась на доукомплектовании в районе Погребище, за нашей 38-й армией, и ей также не планировались боевые действия на первом этапе.

2-я воздушная армия получила задачу уничтожать авиацию противника на аэродромах, срывать железнодорожные перевозки и подход резервов врага, нарушать управление его войсками и обеспечивать наше наступление главным образом на направлении действий ударной группировки фронта.

25 февраля Ставка утвердила представленный фронтом план, внеся в него некоторые изменения. 3-я гвардейская танковая армия должна была вводиться в прорыв в полосе не 1-й гвардейской, а 60-й армии, как и 4-я танковая. Действовать ей предстояло по-прежнему на проскуровском направлении, но с северо-запада. Чтобы 1-я гвардейская армия не оказалась при прорыве вражеской обороны без поддержки танков, Ставка рекомендовала усилить ее отдельными танковыми и самоходно-артиллерийскими полками, имевшимися в составе войск фронта.

II

Одним из важнейших вопросов подготовки операции являлось сосредоточение сил и средств, а оно было связано с большими перегруппировками. Требовалось осуществить рокировку значительного количества частей и соединений с левого крыла фронта, где они находились в период ликвидации корсунь-шевченковской группировки противника, на правое. Их переброска по железнодорожным линиям и походным порядком по грунтовым дорогам началась уже 20 февраля.

Для создания ударной группировки 60-я армия передвигалась в правую половину своей полосы, а левую уступала 1-й гвардейской армии. Та, в свою очередь, передавала свою полосу 18-й армии, фронт которой в результате этого удваивался. С целью маскировки проводимых мероприятий 60-я армия оставляла на старых позициях один стрелковый корпус, передавая его 1-й гвардейской армии. Последняя делала то же самое в прежней своей полосе, получая взамен 17-й гвардейский стрелковый корпус из 38-й армии. В состав ударной группировки фронта перемещались 3-я гвардейская и 4-я танковые армии (последняя прибывала из района Киева, где она находилась в резерве Ставки), семнадцать стрелковых и одна артиллерийская дивизии, целый ряд артиллерийских и инженерных частей с левого крыла фронта.

Наступление ударной группы фронта планировалось провести в два этапа на общую глубину 80-85 км в течение 12 дней. На выполнение ближайшей задачи глубиной 50 км отводилось трое суток, а дальнейшей (на глубину до 35 км) девять суток. Последующие действия не планировались, а только указывалось, как мы видели, их направление – на Чортков.

Не были ли намеченные темпы наступления заниженными? Нет. Не следует забывать, что они всегда находятся в немалой зависимости от природных и климатических условий.

Местность, где должны были на этот раз развернуться боевые действия, представляет собой равнину, изрезанную густой сетью речных долин и оврагов, особенно у левых притоков Днестра. Реки, среди которых наиболее крупными были Южный Буг, Днестр и Прут, в тактическом отношении затрудняли развитие наступательной операции. Тем более, что форсировать их надо было в период весеннего разлива. Дорожная сеть в значительной степени была разрушена, что затрудняло маневр войск, а также подвоз и эвакуацию. К тому же началась весенняя распутица. И так как немногочисленные шоссейные пути пришлось предоставить артиллерии на автотракторной тяге и автотранспорту, то пехоте, артиллерии на конной тяге и гужевому транспорту остались лишь проселочные дороги.

В таких условиях противостоящие друг другу войска, как к магниту, тянутся к городам и к дорогам с твердым покрытием. Разгорается жестокая борьба за населенные пункты, являющиеся узлами дорог, и наступающим приходится преодолевать особенно яростное сопротивление противника, что, естественно, замедляет темпы их продвижения вперед. Все это и было учтено командующим фронтом при определении темпов наступления и сроков проведения операции. В таком решении я вижу еще одно проявление полководческого опыта и искусства, которым владели генерал армии Н. Ф. Ватутин и Маршал Советского Союза Г. К. Жуков.

Кстати, противник, лихорадочно искавший "радикальных" средств борьбы с наступающей Красной Армией, именно в удержании узлов коммуникаций видел весной 1944 г. способ остановить победоносное движение войск 1-го Украинского фронта.

С этой целью гитлеровское командование решило объявить крепостями населенные пункты, являвшиеся узлами коммуникаций. В них сосредоточивались войска, создавались запасы всего необходимого для жизни и боя гарнизона и назначался комендант, который в случае падения крепости должен был расплачиваться головой. Предполагалось, что крепости преградят путь к важным дорогам или рубежам, а их гарнизоны в случае необходимости будут вести бой в окружении, сковывая и задерживая продвижение наступающих.

Любопытно, что Манштейн, задним числом критикуя в своих воспоминаниях "идею" таких крепостей, приписывал ее верховному командованию вермахта. Однако, судя по тому, что он был автором множества подобных "изобретений" и, в частности, весьма усиленно создавал в 1944 г. такие "крепости", полагаю, что он сам и был инициатором в этом деле. Как утопающий хватается за соломинку, так и командование группы армий "Юг" пыталось держаться за узлы коммуникаций.

Но попытки эти не оправдали надежд. В ходе последовавшего вскоре весеннего наступления войск 1-го Украинского фронта в наших руках довольно быстро оказались все "крепости". Несколько затянулась лишь борьба за Тернополь, но и там окруженный гарнизон противника был уничтожен 14 апреля 1944 г. Во всех остальных случаях гарнизоны крепостей оказывали сопротивление только до тех пор, пока не становилось неминуемым их окружение. Обнаружив наши обходные движения, гитлеровцы бросали тяжелое вооружение и поспешно бежали.

Как признал и Манштейн, ставка на "крепости" привела его войска в 1944 г. лишь к значительному увеличению и без того больших потерь.

Мы же, наступая, как-то даже и не почувствовали, что имеем дело с крепостями. Например, о том, что г. Винница был немецко-фашистским командованием объявлен крепостью, я узнал лишь много лет спустя, после войны, из воспоминаний гитлеровских генералов. Единственное, что бросилось в глаза в дни весенних боев 1944 г., это то, что, в частности, трофейным командам 38-й армии не приходилось собирать по полям брошенные гитлеровцами вооружение и технику, так как войска противника оставляли все это в населенных пунктах.

Наши воины немало над этим потешались. Помнится, в г. Бар, где после бегства гитлеровцев осталось колоссальное количество трофеев, мне довелось услышать такой разговор между солдатами трофейной команды и стрелкового подразделения. Первые торжественно поздравляли вторых с тем, что они "приучили" гитлеровцев не разбрасывать где попало вооружение и прочее военное имущество", а оставлять все это в сосредоточенном виде. В связи с этим трофейщики настаивали на том, чтобы бойцы переднего края продолжали "обучение фашистов" и добились от них "сдачи оружия из рук в руки".

Генерал Н. Ф. Ватутин не знал, конечно, что гитлеровское командование вдохновится "идеей" крепостей. Но он ясно и отчетливо представлял себе характер предстоявших военных действий, учитывая падение морального духа немецко-фашистских войск. Поэтому при постановке задач армиям были предусмотрены мероприятия, которые в конечном итоге свели к нулю все усилия фашистского командования по организации упорной обороны в крепостях. Так, 13-й армии было приказано "... Дубно с фронта не атаковать, а обходя его с северо-запада и юго-востока, блокировать Дубно и не допустить прорыва войск противника из Дубно на юго-запад"{163}.

И в дальнейшем командующий фронтом требовал применения подобной тактики. Когда к югу от Шепетовки и в районе Любар противник создал узлы сопротивления, ликвидация которых могла отнять много времени и сил, Н. Ф. Ватутин приказал обойти их с флангов. Это позволило 60-й и 1-й гвардейской армиям успешно развивать наступление в глубину, нанося удары в промежутках между узлами сопротивления. И тотчас же вражеские гарнизоны, боясь окружения, бросали свои "крепости" и начинали отход. В результате разгром их всегда происходил на открытой местности, вне укреплений. Это экономило время и силы наступающих.

Наша 38-я армия в составе одиннадцати стрелковых дивизий, десяти артиллерийских полков и других средств усиления занимала 90-километровую полосу на рубеже Голендра, Андрусовка, Липовец, Оратов. Главные усилия войск армии были сосредоточены в направлении Липовца. Дивизии первого эшелона имели участки от 6 до 12 км. Четыре дивизии находились во втором эшелоне, за счет чего создавалась глубина обороны.

Винницкое направление, на котором оборонялась 38-я армия, являлось тогда одним из важнейших, так как здесь, на стыке 1-го и 2-го Украинских фронтов, противник имел наиболее многочисленную группировку войск, в которую входили "самые боеспособные танковые дивизии. Вероятность нанесения этими силами нового удара в северном направлении предопределила необходимость надежно прикрыть его. Эту задачу и выполняла наша доукомплектованная и пополненная 38-я армия с приданными ей мощными средствами усиления. В соответствии с замыслом предстоящей операции нам предстояло сковать упомянутые вражеские силы на левом крыле фронта и тем самым обеспечить возможность нанесения главного удара на правом, где оборона противника была значительно слабее. На втором этапе требовалось оставить в обороне на правом фланге армии четыре дивизии, а семью во взаимодействии с 1-й танковой армией, расположенной в районе Погребище, подготовить наступление в направлении Бабина, Райгорода с целью содействия правому крылу 2-го Украинского фронта в овладении районом Гайсин.

Следовательно, нашей армии, как мы понимали, не отводилась, как прежде, ведущая роль в предстоящей наступательной операции. И хотя это было непривычно, однако настроение у всех нас оставалось превосходным, потому что мы уже более полугода безостановочно гнали фашистов со своей земли и знали: близок час окончательного освобождения всей советской территории от врага. Да и все преимущества замысла генерала Н. Ф. Ватутина были очевидны.

Сильный удар правым крылом фронта позволял захлестнуть войска противника, перерезать его коммуникации. Если в августе 1943 г. при разгроме белгородско-харьковской группировки немецко-фашистских войск Воронежский фронт наносил по ней лобовой удар, то теперь нам представилась возможность ударить в обход вражеской группировки, по самому слабому ее месту. Это диктовалось конкретно сложившейся обстановкой.