Текст книги "Небесный всадник 2 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Глава 62

Итак, что известно по поводу встречи с серокожими.

Встреча всё же будет происходить у нас, а не у них. Какой бы не была причина (хотя я о них догадываюсь), это уже хорошо, у своих как-то привычнее. Всё же люди – это люди, будем честны, тут даже по менталитету ближе.

Второе: на встречу прилетят десять всадниц плюс несколько представителей. Так сказать, дружеский визит, где император обсудит условия с послами, а мы будем улыбаться и делать вид, что очень рады их видеть. Такой вот сигнал остроухим, что мы теперь вместе. Ну а я буду лицом этого визита.

Потом у нас будет что-то типа бала, после которого будет торжественный ужин в довольно узком кругу. От бала я бы отказался, однако на ужин с удовольствием сходил. Поговаривают, что там просто охрененно кормят, а я люблю охрененно кушать.

Если так послушать, то всё терпимо. Ну, кроме бала, где придётся танцевать, и наряда, который мне подготовили. Одежда выглядела слегка по-клоунски: такой приталенный костюм красного цвета с какими-то торчащими рюшечками на груди, но меня успокаивал тот факт, что все мужчины будут носить что-то подобное, а значит, я не буду выделяться. Ну а бал…

– Ты умеешь танцевать? – спросила Серафина прямо.

– Ну… так, пятьдесят на пятьдесят, – ответил я, вспомнив, как танцевал на выпускном балу. Там, правда, потом бати напились и устроили драку, испортив всем праздник, но не суть.

– Хорошо, тогда нам надо будет потренироваться. Музыка, которая будет играть, заранее известна, поэтому проблем возникнуть не должно.

Нам потренироваться – это мне и Серафине. У них же не всё, как у людей. Под каждую музыку был свой танец, и просто взять девушку за талию и немного походить по танцполу в ритм для собственного удовольствия не выйдет. Пришлось немного поучиться двигаться…

Ладно, много. Мы танцевали буквально весь день с перерывами на приём пищи, пока я не заучил основные движения. В принципе, ничего сложного, я бы даже сказал, что удивительно просто, но вот ноги Серафине я оттоптал. А вот нефиг под ноги каждый раз лезть!

– Терпимо, – вынесла она свой вердикт, потирая ноги. – Для агадарак сойдёт.

– А мне надо будет обязательно танцевать с ними?

– Ну если ты хочешь доставить боль и страдания нам, то нет, не обязательно. Можешь кого-нибудь из нас пригласить и помучить, – сняла она туфли, потирая стопы. – Постарайся просто слушать такт, и тогда не будешь наступать на ноги.

– А отказаться я не могу?

– Отказаться? Самсон, кажется, ты кое-что не понимаешь. Всё это мероприятие происходит из-за тебя. Поэтому ты там обязателен.

– Но не танцевать же.

– Уверена, что агадарки захотят с тобой потанцевать, поэтому нет, тебе придётся. К тому же танец – это не просто движения, но и способ познакомиться с человеком. Узнать его получше, а может, и завести знакомства. Имей в виду: там будут не только гости из-за границы, но и весь высший свет нашей империи. Глядишь, сможешь найти себе очень выгодную партию.

– А со мной кто-нибудь согласится?

– Едва станет известно, кто ты, предположу, что выстроится очередь, да и отцы будут сами…

– Хотеть потанцевать со мной?

– Нет, – улыбнулась Серафина, оценив мою шутку. – Слава духам, до такого не дойдёт. Но вот дочерей подсовывать к тебе будут.

А то я уже представил, как такой стою, ко мне подходит какой-нибудь граф, кланяется и такой: «Не хотите ли разделить со мной танец?» Блин, я бы знатно проорал с такого.

– Но не расстраивайся, нам тоже придётся отмучиться.

– Из-за ухажёров? – догадался я.

– Да. Что ни подобный бал, которые случаются на наше счастье крайне редко, так каждый благородный пытается протолкнуть к нам своего сынка в надежде, что тот ослепит нас своим очарованием. А иногда и сами подходят к нам с предложением потанцевать.

– Разве это неприятно?

– Ну… – надела Серафина туфли, задумчиво глядя куда-то в сторону. – Раньше было приятно, несомненно. Но потом стало утомлять, и очень сильно. И ладно молодые юноши, но иногда к нам подходят и мужчины в возрасте.

– Хотят перед старостью молодостью тряхнуть?

– Думаю, что тут больше желание усилить свой род, хотя не буду отрицать, что наша внешность играет не последнюю роль. Тем не менее обычно у них для этого полно молодых служанок, а небесная всадница в твоей семье – это залог безоблачного будущего для всего рода. Некоторые готовы переписать все земли на нас, лишь бы мы согласились с ними разделить судьбу.

Но по тому, как поморщилась Серафина, было понятно, что ей это, как минимум, не нравилось. Всё же молодые юноши – это молодые юноши, а вот лежать под пыхтящим стариком, ещё и каким-нибудь жирным пузаном на любителя. Хотя некоторым нравятся постарше, сильно постарше. Геронтофилы, они такие… интересные личности… Не осуждаю, но не понимаю.

– Итак, давай попробуем ещё раз, и, пожалуйста, слушай такт. Пощади мои ноги.

Короче, для чувака, который до этого разве что на школьном балу танцевал, моё скромное имхо – получалось очень даже неплохо. То ли сказывалось влияние драконов, то ли мой скрытый талант, но к вечеру я уже неплохо двигался. Конечно, сравнивать с теми, кто посещает балы с детства, глупо, но лучше, чем вообще ничего. Теперь я хотя бы представлял, как действовать.

А потом настал следующий день.

Начался он с того, что ко мне влетели с разрешения служанки во главе с Серафиной, которая дала команду меня одевать и испарилась. Те тут же сорвались с места со всей усердностью: сначала чуть ли не выстирали, как бельё, затем залили одеколоном, который надо официально признать химическим оружием (спасибо служанке, которая мне в глаза пшикнула, очень приятно), после чего натянули на меня костюм. Какой же он узкий, к такому надо было, конечно, привыкнуть…

– Вы прекрасно выглядите, – произнесла одна из служанок, когда дело было сделано.

– Не сомневаюсь, – слава богу, что я себя не видел в зеркало. – Всё, я могу идти?

– Нас просили передать, чтобы вы ждали в зале отдыха остальных, господин.

Когда я пришёл в зал, то оказался первым. Честно сказать, я думал, половина всадниц будет готова к этому, но нет, к выходу в свет они, видимо, решили подойти со всей серьёзностью. Первая пришла лишь через час (спрашивается, зафиг меня было так рано поднимать), и ей оказалась Жаннель.

Несмотря на то что я считал её стервой, выглядела она очень хорошо. Золотистое платье, покрывающее плечи, пышная широкая юбка, как колокол, и колье на шее. Её кудрявые волосы были распущены, но в них то тут, то там виднелись драгоценные камни, словно капли, поблёскивающие на свету. Выглядела она, конечно, обалденно.

– Прекрасно выглядишь, – произнёс я.

Она бросила на меня взгляд. Поморщилась. А потом негромко ответила:

– Спасибо. Ты тоже… хорошо выглядишь.

Не знаю, зачем я сказал это, но того, что она мне ответит, даже не ожидал. Ну что, моё настроение приподнялось на пару пунктов.

За ней начали приходить и остальные всадницы. Плюс-минус их стиль друг от друга не сильно отличался. Пышный низ, приталенный корсетом верх и всякие рюшечки. Разница была в мелочах: неповторимые узоры, у кого-то плечи были покрыты, у кого-то лишь лямки; одни платья скрывали почти всё, а у других, наоборот, открывали спину или старались минимизировать закрытые участки тела в пределах приличий. У каждой были свои украшения, от сеточки на волосы до огромных серёжек, словно капель на ветках. Плюс у каждой цвет платья был свой.

Если Жаннель надела платье золотистого цвета, то вот у Эллианоры оно было оранжевое. Рондо предпочла такой пурпурный, Тефея сочно-синий, Татьяна какой-то тёмно-фиолетовый. Флория была в ярко-жёлтом, а Лорейн, наоборот, в бирюзовом. Юринь выбрала платье пепельного оттенка, Ирис внезапно розовое, а вот Каталина и вовсе оделась в чёрное, прямо как жуткая графиня. Аэль оделась в голубоватое, почти полностью покрывающее руки, с широкими рюшечными рукавами, а Мелисса, в противовес, надела бордовое, но без рукавов и лямок на плечах, где всё держалось как будто только на её одной большой груди, которая едва не вываливалась. Там реально всё держалось чуть ли не на ней одной.

Последней пришла Серафина, которая была одета в белоснежное платье, словно возглавляя всю эту палитру. В её волосах была серебристая паутина и что-то типа диадемы (или это и есть диадема) на лбу.

– Вижу, вы все готовы, – окинула она взглядом нашу разноцветную команду.

– А никто не останется дежурить? – спросил я. – Если что, предлагаю свою кандидатуру.

– О, на этот счёт не беспокойся, Самсон. Император поднял почти всех всадников на вивернах. Случись что на границе, и мы тут же вернёмся на пост. К тому же агадарки дали слово, что сюрпризов ждать не стоит, оставшиеся будут соблюдать границы и, если что, прикроют.

– А им можно верить?

– Можно. Слово агадарок – это гарантия. Они слишком горды, чтобы нарушить его первыми.

– Для них слово как деньги, – добавила Флория. – Если сказали, значит, так и будет, и многое на этом держится. А кто нарушит, они сами жестоко покарают, потому что это подрывает их силу.

Ну хорошо, если так.

– Ну раз больше вопросов нет, то идёмте. Мы пройдём через запасной вход, чтобы не крутиться перед всеми. Давайте напомним всем, что мы не просто небесные всадницы, а символ силы и красоты империи, – произнесла Серафина и пошла на выход.

Мы последовали за ней. Я как раз встал в паре с Мелиссой, и, если честно, тут было на что поглядеть. Само платье было прямо-таки вызывающе-соблазнительным, так ещё и грудь при каждом шаге так интересно колыхалась, что аж гипнотизировала.

– Нравится моё платье? – улыбнулась та, когда заметила мой взгляд.

– Потрясающее, – кивнул я, не смутившись. Не хотела бы, чтобы пялились, не стала бы такое надевать. – Только… оно не сильно открытое? Такое разве не порицается в высшем свете?

– А что порицать? Мою красоту? Знаешь, мне было бы даже интересно взглянуть на того, кто попробует. К тому же бал – это шанс завести какое-нибудь интересное знакомство, – подмигнула Мелисса. – Тебе, кстати, тоже очень идёт костюм. Отбоя не будет от девушек.

– Надеюсь…

– Знаю, сложно привыкнуть к таким нарядам, когда постоянно ходишь в доспехах, но поверь, ты прекрасно выглядишь. Только будь настороже, не знаю, со стороны агадарок будут такие же заманчивые девушки. И будь уверен, несмотря на свою гордость и отношение к мужчинам, они не постесняются потом плакать и требовать выйти замуж.

– Буду иметь в виду.

– Имей, Самсон. Если что, прячься за меня, – подмигнула она.

Тем временем мы спустились на стену, дальше на переход и во дворец, но только не через главный коридор. Серафина свернула в какую-то неприметную дверь, где повела нас по узким каменным туннелям, где шастали только слуги. Все сразу бросались кланяться, провожая нас взглядом, и в особенности меня.

По итогу мы попали в небольшую комнату для прислуги. Здесь стояли какие-то горшки, кресла, вешалки и умывальники, а из-за двери слышался какой-то невнятный шум, похожий на чей-то голос.

– Так, теперь мы подождём, – обернулась она к нам.

Чего именно, я не знал, но все разошлись по углам, шушукаясь между собой. Аэль же бегала от одной группки к другой, то тут, то там поднимая шум. Даже ко мне подбежала.

– Я так волнуюсь! Это так волнительно!

– Ты ни разу не была на балу? – спросил я.

– Нет, почему же, была! Я была лет пятнадцать назад на балу в честь рождения сына императора. Ты не представляешь, как там было весело! Все танцевали, общались, столько много интересных людей съехалось со всей империи! И даже лапоухие прислали своего посла, чтобы выразить почтение. Мы танцевали целый день, а сколько общения было! А потом мы слушали музыку, приехали музыканты лапоухих, а они так прекрасно играют! Это было чудесно! А ещё…

Аэль открыла крышку приёмника патронов, поместила словарную ленту, закрыла крышку, передёрнула затвор и…

– Я была на балу, который был тридцать лет назад! Там мода была совершенно иной! Тогда мы одевались совершенно иначе, можешь представить? Платья были куда более закрыты, прямо как у меня сейчас, и…

Аэль-пулемётчица, блин. От полного расстрела меня спасла Серафина.

– Так, все приготовились! – предупредила она. – Самсон, ты в конец, выходишь последним.

– А что делать-то надо?

– Поприветствовать гостей.

А вот знаете, об этом моменте вам стоило мне куда подробнее рассказать, потому что я чёт ни хрена не понял, что сейчас будет и что от нас требуется. Конечно, я буду повторять за всеми, и тем не менее неплохо бы знать, что сейчас будет.

Но что-то уточнять было поздно. Дверь распахнулась, в комнату ударил ослепительно яркий свет. Все как на подбор вытянулись, сложили руки на животе, гордо подняли головы, вздёрнув носы кверху, и небесные всадницы одна за другой начали выходить наружу. Так, погодите, а мне надо складывать руки на животе? Так, нет, стоп, я же парень, по этикету я просто должен выйти, держа их по швам.

Или нет⁈

А, похер уже…

Я всего чуть-чуть замешкался, буквально на мгновение, и уже выскочил за ними следом, когда…

БОНЬК!!!

Дверь начали закрывать прямо перед моим хлебалом.

Ушатался я в неё лицом так ушатался, чуть обратно в комнату с горшками не зашёл. Она чё там, сука, из железа выкована, что ли⁈

Немного охренев от того, как слегка вспыхнуло в глазах, я выскочил за остальными…

И попал в огромный залитый светом зал.

У двери стояла совсем не немножко охреневшая служанка, смотрящая на меня выпученными глазами и хлопающая ртом. Сразу за ней плотным строем, разойдясь лишь для того, чтобы пропустить небесных всадниц, как я понимаю, стояли гости.

И ЭТИ ДЕГЕНЕРАТЫ ТУТ ЖЕ НАЧАЛИ СМЫКАТЬ СТРОЙ, ЕДВА ПРОШЛА ПОСЛЕДНЯЯ!

Я врезался в какого-то мужика, оттолкнул бедную девушку, прорываясь за своими… и потерял туфель, зацепившись ногой за чей-то подол платья. Замешкался, подцепил его носком и, хромая, как бравый солдат, пытаясь его окончательно не потерять, растолкал под недовольные возгласы гостей и выскочил наконец за девушками…

…зацепившись грёбаной пуговицей за какого-то парня, вытащив его вместе с собой…

Ну что за звездец…

Дёрнув рукав и оторвав пуговицу, я бросил охреневшего паренька стоять на месте и наконец подскочил к своим в центре зала, встав рядом в один строй.

Хотелось бы мне, чтобы это осталось незамеченным, но все взгляды… нет, не так… ВСЕ взгляды были сейчас обращены на меня и шум, который я поднял. Весь зал просто стоял и наблюдал за тем, как я прорывался через толпу к всадницам. Ни одна из них не подала виду, но мне хотелось сейчас провалиться прямо сквозь пол в подвальные помещения.

Ещё несколько секунд в поистине громадном залитом светом зале стояла тишина.

А потом опомнился церемониймейстер.

– Дамы и господа! Наши почётные гости! Мы рады вместе с вами поприветствовать наших защитников, патриотов и один из столпов непоколебимости нашей великой Нарианской Империи, четырнадцать Небесных Всадниц! Сегодня они пришли, чтобы отдать дань уважения и встретить наших дражайших и глубокоуважаемых гостей из Агадарской Империи – Небесных Всадниц, прибывших в знак дружбы и уважения к нашему народу!

С другого конца зала, где располагались огромные ворота, шеренгой вышли шестнадцать агадарок, одетых… в достаточно откровенные приталенные платья, которые у нас надевали обычно для коктейльных вечеринок. Учитывая, что всадниц должно быть десять, шестеро та самая дипломатическая группа.

Вроде все должны смотреть на них, но я не мог отделаться от впечатления, что все всё равно пялятся на меня.

Агадарки ровной шеренгой подошли к нам и остановились в метрах пяти, после чего синхронно поклонились. Не низко, чисто в знак приветствия. А следом поклонились мы. То есть сначала гости, потом хозяева.

И что я хочу сказать, у агадарок всё было то же самое: шестнадцать пар глаз смотрели конкретно на меня, и, к своему внутреннему ужасу, я понял, что вижу знакомую рожу среди них. Знакомую, внимательно разглядывающую меня рожу, которая после растянулась в очень нехорошей, коварной улыбке.

– Дорогие и глубокоуважаемые гости из Агадарской Империи. От имени нашего императора, Его Достопочтенного Величества Рольфа Агернштейна Третьего, мы рады поприветствовать вас в столице и надеемся, что вы хорошо проведёте этот вечер.

Наши небесные всадницы начали расходиться в стороны, разделившись на две шеренги, чтобы пропустить их к трону, на котором восседал великий и ужасный император, с которым я уже имел честь познакомиться. По его правую руку, как я понимаю, на чуть более скромном троне восседала императрица. По левую трое детей по старшинству: дочь, сын, дочь.

– Самсон, с нами налево, – шепнула стоящая рядом Эллианора.

Я встал со всеми в один ряд, наблюдая за тем, как агадарки подходят шеренгой к трону и останавливаются у подножия лестницы, после чего кланяются. От них отделяется одна и, склонив голову, медленно поднимается к трону, держа в обеих руках меч.

Остановившись в нескольких ступенях от императора, она громко произнесла:

– Ваше Достопочтенное Величество, позвольте преподнести в знак уважения и добрых намерений от нашей империи и Великой и Ужасной Уважаемой Драконьей Дочери Императрицы Акартресс Зарегдракар этот меч, выкованный в лучших кузнях нашими лучшими мастерами. Пусть он разит ваших врагов и никогда не скрестится с нашими клинками.

Император встал и спустился к посланнице, которая, склонившись, протягивала обеими руками меч, после чего осторожно взял его в руки. Медленно вытащил его наполовину из ножен, после чего вставил обратно.

– Я с благодарностью принимаю ваш дар, дражайшие гости. Надеюсь, что вы с наслаждением проведёте этот вечер и оцените наше гостеприимство. Чувствуйте себя как дома.

И после его слов заиграла торжественная музыка. Спасибо, что не какой-нибудь марш или типа тех, где инструменты буквально орут, как от боли. Просто мелодичная спокойная музыка, обозначающая конец приветственной части, после которой люди ожили.

Агадарка спиной вперёд спустилась, после чего они ещё раз поклонились, и зал ожил. Люди начали сходить со своих мест, гул голосов поглотил помещение, над которым продолжала играть мягкая спокойная мелодия, разбавляя атмосферу.

Мои девчонки тоже наконец сдвинулись с места, и я наконец мог присесть и надеть нормально слетевший туфель с бляшкой и бантом. Благо у многих такие были.

– Ты что устроил? – зашипела Эллианора.

– Заткнись, – бросил я.

Она подавилась собственным гневом, а к тому моменту подошли и остальные.

– Самсон, всё хорошо? – спросила Серафина.

– Захлопнули входящую дверь перед моей рожей, – потёр я лоб. – Их не предупредили обо мне, да?

– Это должен быть сюрприз для всех.

– Охеренный сюрприз, ничего не скажешь…

Я разогнулся. Вокруг меня собрались все всадницы. Окружён всем на зависть самыми желанными и лучшими девочками империи.

– Так, а что дальше? – спросил я.

– Веселиться, – подмигнула Мелисса, которая по наряду не сильно отставала от агадарок. – Наслаждайся вниманием и славой. Все сегодня собрались здесь ради тебя.

Да мне знаете, такого внимания и не нужно, хотя и отрицать не буду, что это льстит. И пугает. Я тут боковым зрением скользнул по толпе вокруг и не могу не заметить, что почти все пялятся на нас. На меня. Даже мужики. Мне как-то неспокойно.

Как веселиться и наслаждаться там, где ты никого не знаешь, я, если честно, не знал. И когда всадницы разошлись, я остался совсем один. Люди смотрели на меня как на что-то странное, неведомое и интересное, но подходить тоже не спешили.

Ла-а-адно…

Я огляделся и поймал взглядом слугу с подносом (да у них тут полный сервис!) и махнул рукой, подзывая к себе.

– Господин, хотите бокал вина?

– А есть что-то неалкогольное?

– Прошу прощения?

– Сок или воду.

– Сию минуту, господин, – он сразу ретировался, оставив меня одного.

Я огляделся… подумал… и пошёл шататься по залу, разглядывая гостей.

У небесных всадниц никаких проблем с общением не возникало. Вокруг каждой уже вились мужчины от мала до велика, другие собрали вокруг себя девушек, которые заискивающе щебетали вокруг них.

Так, Эллианора явно встретилась со своими ровесницами, видимо подружками, с которыми сейчас негромко хихикала, а Мелисса, наоборот, улыбалась окружившим её мужчинам. Вокруг Серафины и Каталины общество было обоих полов, а вот Жаннель с поклоном представлялся какой-то молодой парень. О, а Рондо, кажется, кого-то только что отшила, судя по кислой мине чела.

Ну хрен знает, как-то и не весело вовсе, скажу так.

Мне успели принести бокал с соком, и теперь мне было чуть веселее. Хотя бы сок попью что ли…

– Добрый день.

Раздалось у меня за спиной.

Я обернулся к какому-то мужчине с чёрными волосами, в которых проглядывалась седина, и очень блатными усиками-щётками.

– Добрый, – кивнул я.

– Я маркиз Ди Форез, мне приятно с вами познакомиться…

– Барон фон Хертвёрд, – я пожал ему руку. – Мне тоже. А вы, случаем, не хозяин земель на стыке трёх империй?

– Да, это я, – улыбнулся он. – Слышали обо мне?

– Нет, но бывал в ваших краях. Не знаю, помните или нет, но у вас пару месяцев назад вроде возникли проблемы с огромной тварью.

– Великим, – кивнул он и удивлённо поднял брови (хотя мне кажется, что это было наигранно). – О духи, так это были вы!

– Прошу прощения?

– Мне сообщали, что у моих ворот приземлился дракон, с которого высадили раненую небесную всадницу, после чего он полетел в горы и уничтожил Великого. И драконом управлял юноша. Я тогда не поверил солдатам, подумал, что со страху разум потеряли. Но теперь я вижу, это были вы! Вы спасли мой город!

– Это преувеличение, – смутился я. – Его спасли все мы.

– Буду честен, – понизил он голос. – Мне известно из проверенных источников, что они прилетели уже после того, как Великого убили. А там были только вы. Поэтому позвольте выразить свою благодарность. Тогда вы были на высоте.

– Спасибо…

Ну ладно, ладно, засмущал…

– Добрый всем день, – к нам подошёл какой-то пузан с бакенбардами. – Лорд Ди Форез, приятно с вами встретиться.

– Добрый день, лорд Брайтрайд. О, позвольте вас познакомить с прекрасным человеком. Лорд фон Хертвёрд, с вашего позволения, этот замечательный человек – граф Брайтрайд. Лорд Брайтрайд, этот смелый юноша – барон фон Хертвёрд, и он небесный всадник.

– О-о-о… – расцвёл тот в улыбке, будто и не знал, кто я, ага. Да и первый наверняка знал, что это я был у его замка. – Лорд Хертвёрд, не будет ложью сказать, что это честь познакомиться с вами, – мы обменялись рукопожатиями. – Не хочу прозвучать грубо, но мужчина небесный всадник… Я не думал, что доживу до этих лет… Вам есть чем гордиться, лорд фон Хертвёрд.

– Можете звать меня Самсон, – а то уши режет этот Хертвёрд.

– Хах, – толстяк хлопнул себя по животу, рассмеявшись. – Вот это по-нашему! Тогда зовите меня Арэйт.

– А меня Торгарт, – сразу кивнул Ди (электро) Форез.

И тут понеслось. Я оглянуться не успел, как вокруг меня собрались одни мужики. Чуть ли не толпа. Не только старшее поколение, притёрлись и молодые парни. И всё это под какие-то обиженные и даже злые взгляды девушек и женщин, которые я замечал боковым зрением.

Ну класс, ко мне мужики подкатывают, ну разве не победа? Я сейчас у наших всех мужиков отобью. Внутри меня скатилась скупая слеза грусти и боли…

* * *

– Кажется, – негромко произнесла Ирис, подойдя к Флории, – сейчас наш Самсон у нас всех мужиков отобьёт.

– Думаешь?

– Да ты взгляни, он собрал мужиков больше, чем любая из нас, и даже Мелисса. Они его буквально окружили.

– Завидуешь?

– Я бы сказала, что, слава духам, никто приставать не будет, но, знаешь, я уже чувствую женскую зависть, – рассмеялась Ирис.

– Не беспокойся, – хихикнула Флория. – Сейчас вон агадарки подтянутся и утащат его. И уже нам придётся его отбивать.

* * *

Дорогой дневник, мне не описать всю боль, что я испытывал… Я жаловался, что устал от женского общества, но кто-то свыше воспринял мои слова слишком всерьёз, так как сейчас, когда вокруг крутилось столько прекрасных девушек, я был окружён плотным кольцом мужиков, которые, казалось, ещё немного и бросятся со мной танцевать. Тогда шутка станет суровой реальностью.

Вопросы сыпались со всех сторон, но главный, который звучал в разных интерпретациях – как мне удалось стать всадником. Но вот про жену никто не спрашивал, потому что пробить, есть ли у барона фон Хертвёрда жена, было несложно. Я не настолько идиот, чтобы не понять, на что все метят.

А потом зашла речь о моём баронстве…

– Значит, вы были знакомы с графом Нойхельйским, Самсон? – спросил кто-то. После шестого я уже перестал их запоминать. – Ведь, если я не ошибаюсь, ваше баронство расположено на данный момент на их территории?

Все сразу притихли. Небось гадают, связана ли моя особенность с ними.

– Боюсь, что нет, мне не выпала честь познакомиться с ним. Кстати, он ведь здесь где-то?

– Боюсь, он опаздывает, – ответил мужчина. Вроде он был даже герцогом. – Как и Тьюринги. У них какой-то спор возник, насколько мне известно.

Уж не из-за меня ли? Ведь тот виконт Нойберг служит Тюрингам как раз.

– Ну, как бы то ни было, к сожалению, я с ним не знаком. Я был в долгом отбытии, и сейчас приходится разгребать проблемы, накопившиеся за это время. Ремонт, закупки, много всего…

– О-о-о… – протянул Торгарт Ди Форез. Тот, кому я замок спас. – Не хочу хвастать, но через мои земли проходят одни из основных торговых путей с Агадарской империей и единственный торговый путь с Веелинской империей. И, Самсон, – заговорщически понизил он голос, хотя слышали все, – если вам что-то нужно, обращайтесь, не стесняйтесь. Для меня не будет проблемой достать для вас всё самое лучшее по себестоимости, учитывая, как вы мне помогли.

– А если речь идёт о ремонте, то у меня как раз без дела слоняется один из лучших каменщиков… – тут же вклинился другой.

И тут понеслось. Ради меня хорошего что только не могли достать: от скота до оружия и даже проверенных солдат. Мне стало совсем неуютно от этих улыбок, подхалимства и попыток стать чуть ли не лучшими друзьями. Оказавшись в центре внимания, я чувствовал какую-то тревогу, а не радость. Хотя каменщик – это суперполезно. Это, по факту, архитектор, и чем он круче – тем круче и надёжнее сможет отгрохать постройку.

Короче, скажи слово, и тут же всё будет. Я оброс связями за секунду. Интересно, а эти предложения останутся, если я откажу их дочерям?

Это продолжалось несколько минут, за которые мне захотелось во второй раз исчезнуть, провалившись под землю, когда ситуация стала из неприятной хреновой. Позади толпы раздалось довольно отчётливое:

– Кхм-кхм.

Разговоры притихли, и люди обернулись, расступаясь перед гостьей.

– Вижу, вам весело здесь всем вместе, – окинула она всех взглядом, который остановился на мне. Говорила она на нарианском, отчего язык был до ужаса ломаным. – Тогда, думаю, не будет проблемой, если я украду одного из вас.

И никто, учитывая её статус, возразить ей не посмел. Да она никого и не спрашивала. Не дождавшись ответа, она подошла ко мне, поймала рукой под локоть и потащила прочь.

Мы прошли через зал, и она уже было попыталась утащить меня подальше от чужих глаз на балкон, однако я просто встал столбом у выхода, не дав себя увести. Здесь нас никто не услышит, но при этом мы будем у всех на виду, что не даст ей сделать какую-нибудь глупость или пакость. Она тоже это поняла и лишь цыкнула языком, после чего улыбнулась, показав ряд акульих зубов, ещё раз окинув внимательным взглядом.

– Значит, я не ошиблась. Значит, это был действительно ты… – проворковала она рычащим голосом уже на своём языке. – Ну что ж, приятно познакомиться, Ингар Анд из тайной службы. Или всё же стоит тебя мне называть Самсон фон Хертвёрд из небесных всадников?