Текст книги "Отбор служанок для Дракона. Принцесса участвует (СИ)"

Автор книги: Кира Рысь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

– Да, – шепнул Рэйнер, чуть отстраняясь и глядя на меня с тем теплом и нежность, которые давали мне бесконечные силы. – Братья позаботились обо всём. Ты вся дрожишь… Боишься?

– Очень, – тихо шепнула я и всхлипнула, снова прячась на груди у моего возлюбленного Дракона. – Но я должна победить.

– Я буду рядом.

Могла ли я мечтать о большей поддержке в эти страшные минуты?

Мой взгляд упал на раскрытую книгу, что лежала рядом со мной на скамье. Ту, которую я изучала в последние несколько дней. Книга со сказаниями и легендами. Я искала тесты о Тьме. И нашла их. В книге передо мной, эта страшная Тьма взирала на меня с блеклого изображения.

Страшная, темная… С одной стороны в виде бледной безликой женщины в черной мантии, с другой – в своем истинном монструозном обличии.

Я вздрогнула. Где-то вдали сверкнула молния, и громовой раскат с ревом прокатился над нашими головами. Небо чернело, и ветер свистел. Мы как раз поднялись со скамьи, когда неожиданно прибежал весь взмыленный и взлохмаченный служка.

– Ваше Высочество…  – сорвавшимся голосом возопил служка. – В городе и деревнях все уже укрылись… Она уже здесь… Свора из ведьм просто огромна… Говорят, они вселяют ужас ещё не приблизившись…

– Не бойся, – ответил Рэйнер, посуровев. – Иди, укройся вместе со всеми. Она скоро будет здесь, и мы дадим ей битву.

Служка закивал, попятился, развернулся и вскоре исчез в арке, ведущей в коридоры замка.

Мы с Рэйнером спустились в тронный зал. Королевской четы Мерсис здесь не было. Лишь Мавис и Дарин, а ещё несколько стражников.

– Что-то как-то беспокойно, а, – не скрывая волнения, сказал Мавис. Он стоял возле трона короля, опираясь на меч. Дарин стоял рядом.

– Как считаешь, Рэй…

Он не успел договорить.

Громыхнуло, и замок дрогнул. Жуткий вихрь закрутился в тронном зале, расшвыривая всё на своём пути – срывая гобелены со стен, роняя подсвечники и выбивая стёкла. Тут же послышались крики где-то далеко за стенами, а потом нас с Мависом отнесло в сторону, и мы устояли, только потому что успели примкнуть к  стене. Я видела, как Дарин вцепился в трон, чтобы не упасть, как попадали стражники, с ужасом вращая глазами. Рэйнер, удержался на месте, благодаря колонне.  Лицо его было бледным и мрачным. Он сощурился и покрепче перехватил меч, украшенный камнями невиданной красоты. Ветер трепал его темные волосы и накидку, что волнами развевалась за его спиной.

Мы с Мависом и Дарином едва держались на ногах, закрывая лица от крепчающего в стенах замках урагана. Всё жужжало и свистело как в какой-то страшной свистопляске. Замок снова дрогнул и мне с ужасом показалось, что стены сейчас же начнут рушатся. Когда вой ветра уже начал казаться невыносимым, я услышала жуткий смех, прорвавшийся сквозь него.

 И этот смех был ещё страшнее, чем ветер.

Я отвёла взгляд, стараясь сдержать себя, чувствуя, что мою душу будто бы высасывают из меня, а сердце раздирают в клочья. С Мависом, поглощенным этим ужасом, видимо, происходило нечто подобное. Я чуть продвинулась вперед и скользнула в нишу с высоким подсвечником, что была в стене, чтобы скрыться от неистовых порывов ветра. Но теперь я не могла увидеть Рэйнера. К тому же, перед глазами всё плыло, а голова словно раскалывалась на части.

Но скоро… Скоро вдруг всё успокоилось. Ушли потоки ветра, воя, ушёл сжимающий сердце ужас, словно бы застыв где-то над нами.

И тогда я увидела её.

Это было невозможно сравнить с тем изображением в книге, которую я изучала. Нет. Нельзя было сравнить, потому что в жизни Тьма была куда страшнее. Она разливалась своим страшным мраком, стоя в центре зала, окруженная своими верными служительницами. Среди которых я видела и Ааронэ. Ту самую знахарку, которая когда-то, как мне казалось, пытается помочь мне. А на самом деле, всё ближе подводила к смерти.

Если бы не Рэйнер, ей бы удалось осуществить задуманное.

Тьма казалась просто огромной. Куда больше чем я себе её представляла. Когтистые лапы царапали пол, из крепкого тела, переливающегося то черным, то серебристым на спине прорастали большие чёрные крылья, извивающийся хвост в виде толстой змеи звонко шипел. Голова её была чешуйчатой, с вытянутой Драконьей мордой и широкой пастью, из которой росли длинные клыки. Черные глаза её были наполнены злобой и ненавистью.

– Где ты, принцесса?! – взревел он жутким голосом, лязгнув острыми зубами. Расхохоталась. Страшно, лающе. Наравне с ней расхохотались ведьмы, что окружали её. – Или ты боишься меня, Арианна?

– Не боюсь, – нагло соврав, выкрикнула я.

Выскочив из ниши в стене, я лишь крепко сжимала в руках кинжал – то самое оружие, которое мне удалось найти в замке Каата, благодаря явившимся мне во сне родителям.

Ужасающая Тьма возвышалась над нами. И если бы не какой-то внутренний огонь, что горел во мне, я бы не смогла бы сделать и шагу, чтобы ну упасть на землю, забившись в страхе.

Скользнув  взглядом по груди этого страшного монстра, которая была разверзнута по самому центру, я увидела, что там глухо билось черный шар, окутанный дымкой.

«Её сердце», – подумала я.

 Господи, я никогда в жизни не думала, что увижу что-то подобное тому, что сейчас видела. Мои шаги отражались эхом от стен. Все замерли в ожидании моего выхода. Когда я почти вышла к центру, передо мной вихрем кто-то пролетел. Это был Рэйнер.

– Сначала тебе придётся потратить время на меня, – крикнул Рэйнер.

Он встал передо мной, загораживая. Но Тьма лишь рассмеялась.

– Что-то ты не спешишь обращаться, Огненный Дракон! – загрохотала она.  – Помнишь, чем тебе это грозит, а?

Я знала, о чём она. Тьма могла использовать свою силу полностью только на обращенных Драконах. Людьми мы, хоть и были малы и слабы, были защищены от неё куда больше. Я читала про это.

– Если ты думаешь, что тебе будет легко в сражении со мной, ты сильно ошибаешься, – рявкнул Рэйнер.

– О, да. Потому что мы собираемся дать тебе фору, мерзостный ты монстр, – словно выплюнул Мавис, подходя к нам с Рэйнером.

– Так и знай! – добавил Дарин, скалясь.

– С Вами, братья Мерсис, разберутся мои служительницы…

Ведьмы заверещали – дико, с гоготом, выкрикивая ругательства и улюлюкая.

– Сначала – ты.

– Рэй, нет, – позвала я, мягко кладя руку на предплечье моего Дракона. Я чувствовала себя невообразимо легко. Так, словно бы оказалась сейчас там, где должна была. – Это моя битва. Не бойся за меня, любовь моя. Просто будьте с братьями рядом…

– Ты хотела встретиться со мной, – сказала я, выходя из-за Рэйнера. – Я здесь.

– Свершилось, принцесса, – хищно улыбаясь, бросила мне Тьма. – Столько лет ожиданий, и теперь ты познаешь всю мощь моей силы, которой когда-то лишили меня твои родители. Не жди пощады. Ни тебе, ни любому другому Дракону не будет места в этом мире…

– Твои речи меня не пугают. Ты хотела  сражаться – я жду.

– Так умри же, Арианна!

Я сплела заклинание защитного купола очень-очень вовремя. В меня ударило какой-то темной субстанцией, но к счастью не задело. Это была неприятная, вязкая сила. Мы такой не знали. Это были области Тьмы, нам они были не знакомы. И знакомиться мы с ними не собирались.

Сила Тьмы не могла сравниться с силами её служительниц – те были в сотню раз слабее, и мне пришлось приложить множество усилий, чтобы сдержать натиск.

Как много воспоминаний пронеслось в моей голове, как только эта битва началась – вся моя жизнь в другом мире и здесь, дома. Я не жалела ни о чём и одной секунды. И страстно жаждала только одного – победить, ибо жизнь была прекраснее, чем что-либо.

Жизнь и любовь, которую познало моё сердце.

И я выбирала жизнь не только для себя и тех, кто был дорог моему сердце. Я выбирала её для своего народа, для Драконов, для всего нашего мира.

Я не дам ей победить.

Тьма шарахнула силой вновь. Я едва удержала новый удар. Рэйнера и ребят раскидало по сторонам. Снова поднялся дикий ветер. Ведьмы, улюлюкая, бросали в воздух трескучие шары из какой-то абсолютно гадостной темной энергии. Но мне было не до них. Братья Мерсис занялись сражением с полчищами этих монстриц, но я уже не могла следить за этим.

Я приложила все силы, чтобы хоть чуть-чуть продвинуться вперёд, преодолевая поры ветра. Расцарапанные, уставшие руки болели от напряжения, тело ломило от холода, но я должна была подобраться ближе к Тьме.

Всего лишь одно заклинание из воздушной стихии – левитация. Я должна была оказаться возле неё, сплести коридор из купола и мигом добраться до её сердца. Это казалось невозможным, но я чувствовала небывалый прилив сил.

– Ну, давай, принцесса, я жду!– прогремела Тьма страшным голосом. – Ты же хочешь спасти несчастных Драконов, а?!

Тьма рассмеялась  так, что стены задрожали. В ушах у меня зазвенело. Я молчала, не собираясь ей отвечать. Скользнула за ближайшую колонну, пытаясь отдышаться. Ещё один рывок, и я подберусь…

Я прикрыла глаза, устало оглядываясь. Вспышки заклинаний, лязг мечей, стук посохов – братья Мерсис сражались со служительницами Тьмы.… Кто-то из ведьм уже превратился в пепел, проиграв эту битву.

Но мне не стоило надеяться на чью-то помощь. Я собрала сгусток силы в ладони, защищая себя своей силой, закрыла глаза лишь на мгновение и передо мной тут же возникли родители. Такие же, как тогда, в моем сне. Бесконечно красивые, в светлых одеждах и с теплыми, любящими улыбками.

«Ты справишься».

– Я справлюсь, – шепнула я себе под нос, обращая силу в поток и пуская её в ход.

– Ты же знаешь, что не победишь, Арианна! – завопила Тьма, когда я усилием легкой левитации поднялась в потоки серого смерча. Она была рядом, почти передо мной.  – Тебе не хватит сил победить меня! Не теперь!

Как только Тьма сказала это, ветер превратился в вихрь. Поднялся рев, и я, направив руку вперёд, прямо на её сердце, начала плести себе коридор. Это будет одно мгновение, и я окажусь рядом.

Я всеми силами сдерживала разрывающее меня на части отчаяние. Это жуткая щемящая боль в сердце едва давала дышать. Я плела нити, собирая все свои силы. Как тяжело мне было… Бессилие жгло всё сильнее.

– Ты слаба, Арианна! Слаба! – взревела Тьма, как-то съеживаясь, а затем пуская огненный ветер изо рта.

Мне не была страшна её сила. Она не трогал меня. Даже чуть-чуть. Я только сейчас ощутила это всем своим существом.

Хвост Тьмы рассекал воздух, метясь из стороны в сторону, пасть была открыта. Я уже была рядом, и её визг вдруг стал другим. Нотки страха, непонимания. Это все ощущалось и слышалось в её голосе, в её поведении. Тьма метала в меня столько разной силы, мерзкой, гадостной. Отчаяние рвало меня, но я не отступала.

Я знала, что меня защищает – мои родители пожертвовали собой, не только открыв слабость Тьмы, они дали мне защиту, которая поможет мне добраться до этой слабости. Если я решусь.

И я решилась.

Ибо кто смел – тот побеждает.

Я подобралась к Тьме одним рывком. Кинжал не дрогнул в моей руке, собрала блики света, которые были вокруг, и я устремила острие «Сердца Дракона» в самое сердце Тьмы.

Раздался оглушающий рёв – такой, что я побоялась оглохнуть. Камень посыпался со стен и потолка, вихрь стал рассеиваться и слабеть. Опаляющий огонь разорвал сердце тьмы на мелкие части, и они словно сгорающая бумага, стали исчезать у меня на глазах. Тьма взметнулась ввысь, вереща. Её драконья морда завертелась из стороны в сторону, хвост забился в агонии, а тело пронзило тысячи сверкающих лучей.

Кричащие ведьмы утопали в пыльных вихрях, пытались унести ноги, но спотыкались и падали, поверженные Рэйнером и его братьями. Среди них была и Ааронэ.

– Нет! Ненавистная Драконица, что ты сделала со мной?!...– взревела Тьма угасающим голосом. – Я должна была победить…

Её завертело, как сдувшийся шарик, и уже через мгновение её тело стало медленно исчезать в ярком пламени. Вскоре её голос затих, а бушующий вихрь улёгся. Тьма была побеждена. Навсегда.

***

Закашлявшись, дрожа от слабости и напряжения, я подняла лицо. Теперь после того, как ветер стих – каждый звук казался особенно сильным в глухой тишине. Глаза болели от пыли и напряжения, от моих одежд остались одни лохмотья. Хорошо, что хоть причинные места прикрывали. Выглядела я, наверное, страшно или смешно… Страшно смешно, должно быть.

Оказавшись на ногах, я оглянулась, скользнула по полуразрушенному залу – троны были свалены с возвышения, почернели от копоти, портьеры подгорели от пламени. Гобелены, щиты и подсвечники были разбросаны по всему залу, стены и пол во многих местах были выбиты и разрушены. Я нашла в себе силы подняться и со стучащим от радости сердцем кинулась к Рэйнеру, спешащему мне навстречу. Его волосы были растрёпаны, одежда и лицо – выпачканы в золе и пыли.

Улыбаясь, он подхватил меня и прижал к себе.

– Ты смогла, – произнес мой Дракон. – Ты победила, моя принцесса.

Рэйнер склонился и поцеловал меня. Я ответила на поцелуй, но вскоре нас уже прервали.

Послышался треск, я выглянула из-за Рэйнера и увидела идущих к нам Мависа и Дарина – грязных и измученных, но весьма довольных.

– Надеюсь, что теперь Тьма будет чистить пасти демонов в аду, – сказал Мавис, ухмыляясь.

– Не завидую я им, – ответил Дарин, обнимаясь со мной и Рэйнером.  – Вот уж не думал, что эта тварь такая огромная! К сожалению, на второй части представления нас с Мависом отвлекли треклятые ведьмы. Видимо, мы пропустили всё самое интересное.

– Ну и ладно. Я рад, что хотя бы победная пьянка ведьм так звучно накрылась, – потягиваясь, сказал Мавис. – У нас тут столько хороших событий на носу. Свадьбы, все дела…

– Хорошо бы нам пьянку после всей этой заварушки, – заметил Дарин.

Рэйнер улыбнулся.

– Вот уж точно. Только для начала, Мавис, Дарин, дуйте-ка вы к королю и королеве и сообщите им радостную новость. Теперь у Драконов начнется другая жизнь… У Драконов и все тех, кого они защищают.

– Да будет так, – ответила я.

Рэйнер прижал меня к себе, и мы посмотрели друг на друга.

Я вздохнула, глядя на моего принца, и улыбнулась.

– Я люблю тебя, – шепнул мне Рэй, целуя в лоб.

– Я тоже тебя люблю, «мой лорд», – обнимая Рэйнера. Как хорошо и сладко было мне сейчас в эти минуты.

Мне не хотелось ни о чем думать, да я и не могла – усталость была слишком сильной. Уверена, что после парочки часов сна, мы обязательно все придем в себя. А то нам ещё предстоит много-много радостных дел. Очень радостных и очень важных.

Эпилог

Цветущие поляны и зелёные луга расстилались за стенами, встречались с песчаными берегами у теплого моря, врастали в грубые камни утесов, уходили куда-то в далеки земли. Небесная голубизна касалась горизонта, собирая на себе белые пуховки волнистых облаков. Бесконечный лес поражал высотой своих деревьев, усыпанных густой темно-зеленой листвой. Ветерок, совсем лёгкий и нежный касался острых кончиков высокой травы в просторных степях, поднимался выше и растворялся в воздухе.

Я сидела во дворе замка, в гранатовом саду, где деревья цвели и благоухали. Громада прекрасного замка, что давным-давно стал моим домом, моим сердцем, возвышалась надо мной со всеми своими высокими башнями, крепкими стенами, галереями и изящными мостиками.

С момента победой над Тьмой прошло больше шестнадцати лет, но я до сих пор помнила каждое мгновение того дня так хорошо, будто бы это было вчера. Но ныне мир стал другим… И моя жизнь тоже.

– Мама!

Я обернулась, и тут же улыбка заиграла на моих губах. Катерина подбежала ко мне, распахнув свои большие голубые глаза. Её темные волосы, собранные в узел на затылке, несколько растрепались, и непослушные прядки теперь обрамляли лицо. Дочь была взволнована. Её светлое платье было выпачкано в грязи и кое-где порвано. Настоящий сорванец! В свои десять они дала фору многим мальчишкам. Впрочем, это все влияние старшего брата.

– Адриан сбежал! – протянула моя дочь, вытягивая губки. – Точно тебе говорю! Нигде не могу найти его...

Я улыбнулась. Её обида была мне понятна, и всё же…

– Дорогая, Адриану пятнадцать лет, его можно понять, – мягко сказала я, обнимая дочь за плечи.

– Я в свои пятнадцать лет точно не буду такой занудой! – обиженно протянула дочь, обнимая меня за шею. – Он вообще не хочет не во что играть, и всё время проводит с этой черноволосой девицей! Как её там, Эринна… Она, конечно, милая, добрая и всё такое, но если раньше они хоть как-то играли со мной, то теперь эти их шушукания выливаются в то, что они оба все время где-то пропадают! А ещё Адриан обещал меня научиться сражаться на мечах, а учит Эринну!

«Дочь Эйвина, унаследовала от него только чёрные волосы и рвение, – усмехнулась я про себя. – Все остальное, особенно красота и изящество, достались Эринне от матери...»

– Кати, когда тебе будет пятнадцать, возможно, ты тоже влюбишься, и, хм, будешь смотреть на всё немного иначе.

Я нахмурилась, окинув дочь взглядом, и поправила ленты в её волосах. С платьем ничего не сделаешь, а если и сделаешь, то оно после получаса беготни дочери, снова обретет свой неповторимый приключенческий стиль.

– Влюблюсь, и что? Тоже стану такой же занудой, как Адриан? – недовольно фыркнула Катерина, складывая руки на груди. – Ну, уж нет! Я хочу, чтобы у меня была такая же любовь, как у вас с папой. Вы же любите друг друга и при этом совсем не зануды.

– Мы с папой были занудами побольше Адриана, – посмеялась я, потрепав дочь за щеку. – Особенно в те времена, когда влюбились друг в друга. Меньше всего на свете мы хотели, чтобы кто-то мешал нашей влюбленности. Но наш путь был труден, и иногда чтобы дать любви жизнь, надо находить в своем сердце смелость выйти на сражение за неё.

– Я тоже буду сражаться за свою любовь, мама, – очарованно слушая меня и потихоньку забывая про обиду на брата, сказала Кати. Она снова подскочила ко мне, обняла и теперь уткнулась носиком мне в щеку. – И я хочу быть такой же смелой, как вы с папой...

– И ты будешь, моя хорошая, – прижимая к себе дочь, сказала я. – Обязательно будешь.

– Знаешь, этот юноша… – Вдруг краснея, произнесла Кати, глядя на меня своими огромными глазами. – Кеир. Он мой друг. Мы правда очень дружим. Он уже два раза защитил меня от двух приставучих недоумков. И он подарил мне кулон. Можно я буду носить его?

– Ну, конечно, моя хорошая, – ответила я, приподнимая бровь. – Почему нет?

– Тогда я пойду и надену его прямо сейчас!

Дочь развернулась и улетела от меня так быстро, что я едва уследила за белым всполохом, скрывшимся под аркой.

– Думается мне, что это начало пути…

Я обернулась. Рэйнер улыбнулся мне. Мой Дракон, «мой лорд», мой король… Муж протянул мне руку, я поднялась со скамьи и прижалась к его груди.

– Кеир – сын Каата и Каталины… – Я улыбнулась. – Я думаю, что это судьба.

– Кажется, где-то в пророчествах ясно звучали слова об объединении трёх родов Тёмных, Огненных и Белых Драконов.

– Значит, это тот самый случай. Только не говори об этом Катерине. По крайней мере, пока. – Я положила руки мужу на плечи. – Она сама должна сделать свой выбор.

– Конечно. Как когда-то его сделали мы…

Рэйнер склонился и поцеловал меня. И весь трепет, весь огонь, что жили внутри меня, дрожью прошлись по всему телу. Как и тогда, в самый первый раз, когда мой Дракон поцеловал меня.

Я улыбнулась, обнимая Рэйнера – я искренне надеюсь, что мои дети когда-нибудь обретут свое счастье, так же как когда-то его обрели мы с моим королем.

***

– Ты делаешь успехи!

Юноша улыбнулся, отбрасывая меч в сторону и складывая руки на груди.

– Ты, должно быть, шутишь?! – посмеялась Катерина, бросая меч на траву. – Я даже меч не научилась нормально удерживать!

– Да ну... Не умаляй своих умений, принцесса Катерина!

Кеир подхватил ладошку Катерины, покружил её вокруг себя и притянул девушку к себе. Она прикрыла ресницы и устремила влюбленный взгляд на черноволосого юношу. Он был прекрасен... Настолько красив, что сердце Катерины заходилось в неистовом волнении, когда оказывалась так близко от него.

Взгляд светло-серых глаз на бледном лице юноши заставлял девушку ощущать что-то невообразимое. Уже столько лет они знают друг друга… Уже столько лет влюблены.

– Твой брат скоро женится, – сказал вдруг Кеир, прикрывая глаза. – Через два года, когда тебе будет  семнадцать, я приду к твоим родителям и попрошу твоей руки.

Кати ощутила, как заливается румянцем, прикрыла глаза и улыбнулась. Однако трепет в ее сердце быстро сменился страхом.

– Что нас делать, если они будут против? – шепнула Катерина, прижимаясь к груди своего возлюбленного. – Твои родители или мои? Мы всегда скрывали нашу любовь от них… Если они не разделят нашего желания быть вместе, что мы будем делать?

– Сбежим?

– Ты серьёзно? – глаза Кати округлились, и Кеир рассмеялся.

– Это не понадобится, Кати. Когда-нибудь я стану королём Тёмных Драконов, – сказал Кеир, усмехаясь. – А ты, принцесса Мерсис, станешь моей королевой. Никто нам не помешает. И я уверен, что родители благословят нас. Пусть даже сейчас они и не знают о том, что нас с тобой связывает, но я знаю, о чем гласит пророчество.

– И о чем оно гласит? – распахнув глаза, взволнованно прошептала Кати.

– О том, что наша с тобой любовь будет вечна, несмотря на все испытания. Мы с тобой объединим три Драконьих рода, и для нашего мира откроются страницы для новой истории…

– Я верю тебе, Кеир…

Юноша улыбнулся, склонился к своей принцессе и поцеловал ее в мягкие губы. Смущение и огонь в сердце разлились сладкой патокой. Кати вдруг поняла, что её мечта сбылась – глядя на своих родителей, короля Рэйнера и королеву Арианну, зная историю их любви, она мечтала, что когда-нибудь найдёт свою настоящую любовь. И вот – она нашла. Принц Кеир, сын короля Каата и королевы Каталины, был тот, ради которого её сердце горело.

И пусть будут испытания! Пусть будет трудный путь к их счастью!

Они пройдут его вместе, как однажды его прошли её родители.

Потому что кто смел – тот побеждает.

А кто побеждает – тот достоин главной награды, имя которой любовь.

Конец