Текст книги "Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.14"

Автор книги: Кир Булычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 65 страниц)

Тем временем толстяк с мальчиком уже скрылся из глаз.

– Так я пошел? – спросил Ишутин. – А то мне обедать пора. Должен сказать, что вы великолепно по-русски говорите.

– Погоди. Садись на лавочку.

Петр покорно сел.

– Тут сейчас одна девчонка побежит, – сказал верзила. – Она тебя, наверно, спросит, не видел ли ты нас. Что ты ей ответишь?

– Что никого не видел… Разве я не понимаю? Люди должны помогать друг другу. Все люди – братья.

– Ну и молодец! Садись. Сиди, читай и отвечай, что ничего не видел. А я за тобой смотреть буду. Если не сдержишь слова, не жить тебе. И бифштексы вместо тебя будет жарить другой повар. Ясно?

– Так точно! – сказал Петр.

И остался ждать девчонку.

Он все выполнил, как от него требовалось. Сидел, читал, ему даже понравилось, что он выполняет секретное задание. Наверно, и этот мальчишка и его подруга – опасные преступники, решил он, потому что так думать спокойнее.

А когда Алиса, постояв в нерешительности посреди двора, пошла к дальней арке, Петр тихонько поднялся со скамейки и поспешил домой. Там он лег на диван, и у него стали дрожать руки и ноги. Потом он сказал: «В нашем деле главное – не вмешиваться». И успокоился, задремал.

Алиса поверила Ишутину и решила, что пираты и Коля убежали через следующие ворота.

Она миновала их и оказалась в другом дворе. Этот двор отличался от первого. В нем было много распускающихся кустов, под ними – скамейки, на скамейках – бабушки и молодые матери с колясками. В колясках дети. Другие дети, чуть постарше, строили крепость из песка.

Алиса подошла к ближайшей бабушке и спросила:

– Простите, здесь не пробегал мальчик?

– А он тебя обидел? – спросила бабушка.

Она с детства была уверена, что мальчики специально созданы для того, чтобы таскать девочек за косы. Поэтому она всю жизнь сторонилась мальчиков всех возрастов, от семи до семидесяти лет, не вышла замуж и теперь ходила гулять с внучкой своей сестры.

– Нет, – сказала Алиса. – Он меня не обидел. Но за ним гнались два бандита.

– Что? – бабушка даже подскочила. – Бандиты! – закричала она.

– Где бандиты? – спросили другие бабушки и мамы, стали созывать детей и подкатывать поближе коляски.

– Не волнуйтесь, – постаралась успокоить их Алиса. – Я только спросила, не пробегал ли здесь мальчик, за которым гнались два человека, один толстый, другой тонкий, похожий на Наполеона.

– Какое варварство! – сказала другая бабушка. – Гоняться за ребенком!

– Значит, никто не пробегал? – спросила Алиса.

Она уже поняла, что никто не пробегал. Иначе бы этот тихий уголок переполошился.

– Нет, – сказала молоденькая мама в широких брюках. – А они должны побежать? Скажи правду, тогда я отвезу малыша домой. Детям нельзя волноваться.

– Нет, нет, никто не побежит, – сказала Алиса и поспешила обратно в первый двор.

Сзади доносились возбужденные голоса мам и бабушек. Некоторые из них стали собираться домой.

Что же получается? В первом дворе их не было. Иначе замшевый человек с книжкой их заметил бы. Во втором дворе их тоже не было – бабушки и мамы не оставили бы без внимания такое событие. Значит, остается лишь подъезд, в котором Алиса пряталась от настойчивой тренерши. Там и надо искать Колю. Но как искать? Обойти все квартиры? А что спрашивать?

Задумавшись, Алиса вышла через арку в переулок и остановилась.

И здесь ее увидели ребята из шестого «Б».

21. ВОЕННЫЙ СОВЕТ

Когда Юлька кончила свой рассказ, по крайней мере полкласса решили бежать на помощь Алисе и Коле. Никто толком не знал, что надо делать, все смотрели на Юльку. Ведь она Алисина подруга и, можно сказать, старшая сестра – на сто лет старше Алисы.

– Вы куда? – удивилась гардеробщица тетя Луша, когда увидела, как в середине урока с грохотом и шумом несется по лестнице шестой класс «Б», включая отличников и двоечников.

Некоторые оделись, другие побежали раздетыми – все равно день теплый, почти летний.

Пробежали до ближайшего угла и остановились. Куда дальше?

Боря Мессерер сказал:

– Давайте разделимся на отряды по три человека – каждый обыщет по переулку.

– Глупая мысль! – сказала Мила Руткевич. Она злилась на себя. Теперь она должна первой спасти Алису от пиратов – ведь она же ее предала. – Мы же не знаем, куда они убежали. Может, они сейчас уже в Марьиной роще.

В этот момент ребята увидели, что навстречу им спешит маленькая женщина с завитой желтой челкой.

Катя Михайлова узнала ее и спросила:

– Здравствуйте, Марта Скрыль. Вы не видели девочку из нашего класса…

Договорить ей тренерша не дала.

– Эта ваша Алиса совершенно неуправляема! Я раскрыла перед ней светлые перспективы в области спорта, и знаете, что она мне ответила?

– Знаем! – хором закричали ребята.

– Нет, более того! – воскликнула тренерша. – Она потом…

– …убежала! – хором крикнули шестиклассники.

– Вы, я вижу, отлично информированы, – обиделась тренерша. – Боюсь, что безответственные настроения овладели и вами.

– Овладели! – закричали ребята.

– А куда она убежала? – спросила вежливо Катя Михайлова.

– Вот там видите подъезд в сером доме? Я за ней была вынуждена гоняться по подъезду, но безрезультатно. Она там живет?

Но никто тренершу не слушал. Шестой класс «Б» бежал к подъезду. И вот в этот момент из ворот дома вышла Алиса и остановилась на тротуаре.

Шестой класс «Б» окружил ее густой толпой.

– Ну, где Коля?

– Ты их догнала?

– Они спрятались?

– Не стесняйся, мы все знаем. Нам Фима с Юлькой рассказали.

– Ты их догнала?

– Мы знаем, что ты из будущего.

– Мы тебе поможем найти машинку…

Все говорили сразу, разобрать что-нибудь было трудно, но Алиса поняла и обрадовалась.

– Спасибо, ребята! – сказала она.

Все перебивали друг друга, такой шум поднялся, что стекла зазвенели в домах. Сквозь шум пробивался серебряный голос Ларисы:

– Ой, они, наверно, Колю пытают! – ее прекрасные голубые глаза были полны слез.

– Скорее давайте искать! – крикнул Боря Мессерер.

Сверху на втором этаже появилось круглое заспанное лицо. Оно сказало:

– Дети, устраивайте свои военные игры где-нибудь в другом месте. Я только собрался заснуть, а вы начали кричать о пытках и проходных дворах. Стыдно!

Тут же в форточку этажом выше высунулась женщина в бигуди и поддержала заспанного человека:

– Сумасшедшие времена! В наши дни дети не думали о хулиганстве, а играли в прятки.

– Что вы понимаете! – возмутилась Юлька.

Но Катя Михайлова ее остановила.

– Не спорь. Пошли на бульвар. Там устроим совещание.

– Только надо кому-то остаться здесь, – сказала Алиса. – Они могут убежать и увести Наумова.

– Я останусь, – сказал Коля Сулима. – Кто еще?

Вторым остался дежурить Боря Мессерер. Сулима стоял в переулке. Боря прошел во двор. А остальные поспешили на бульвар, чтобы там решить, что делать.

Такого события классу еще не приходилось переживать за последние шесть лет.

Во-первых, новая ученица, супергерла Алиса, оказалась никакой не супергерлой, а самой обыкновенной девочкой из будущего.

Во-вторых, Коля Наумов побывал в будущем и там набезобразил, хотя и не по злому умыслу.

В-третьих, Фима Королев об этом знал и никому не успел проговориться, кроме Коли Сулимы. А Коля Сулима хотел все рассказать Алисе, но не успел.

И, наконец, где-то рядом сидят настоящие космические пираты, а один из них умеет превращаться в разных людей.

Событий больше, чем достаточно.

Алиса села на скамейку так, чтобы видеть переулок. Остальные окружили ее.

– Совещание открывается, – сказал Фима Королев. – На повестке дня два вопроса.

– Почему два? Один, – сказала Катя Михайлова.

– Нет, два. Первый – как найти и спасти Колю Наумова. Второй – как помочь Алисе вернуть миелофон и отправить ее домой.

– Это один и тот же вопрос, – сказала Юлька.

– Не перебивай! – сказал Фима Королев. – Должен быть порядок, а то мы никогда не договоримся.

– Тебя никто не выбирал в председатели! – сказала Мила.

– В решительные минуты кто-то наиболее достойный должен взять власть в свои руки. Тебе, Руткевич, я тоже не давал слова. Может быть, ты заодно с пиратами?

– Как тебе не стыдно!

Катя Михайлова положила руку на плечо Милы:

– Ты что, не знаешь Фиму, с его дурацкими шутками?

– Это не шутка! – Мила вдруг заплакала. – Если бы я знала…

– Что случилось? – спросила Алиса. Она ведь не знала, что Мила провела пиратов в школу.

– Я тебе потом расскажу, – сказала Юлька. – Ничего особенного.

Мила отвернулась, чтобы никто не видел ее слез. Последний раз она плакала год назад, когда практикантка, которая не знала, что Мила круглая отличница, поставила ей четверку за сочинение.

– Слово предоставляется Алисе Селезневой, – сказал Фима. – Она нас ознакомит с состоянием дел по поискам товарища Наумова. Регламент будем устанавливать?

– Фима, не валяй дурака! – сказала строго Катя. – А то я тебя сниму с председателей. Говори, Алиса.

– А мне почти нечего сказать. Я бежала за ним до того дома, но меня поймала тренерша, и, пока я от нее спасалась, Коля вбежал в подъезд. Весельчак У – за ним.

– Кто? – не понял Коля Садовский.

– Весельчак У зовут толстого пирата, – объясняла Юлька Грибкова.

– Крысс – это второй пират, который Аллу изображал, – побежал во двор.

– А подъезд проходной? – спросила Катя Михайлова.

– Да, проходной.

– Все ясно, – сказал Фима. – Он хотел перехватить Колю на выходе.

– Но не перехватил, – сказала Алиса. – Во дворе сидел человек и читал книжку. Он мне сказал, что никто мимо не пробегал…

– А вдруг это был не человек, а переодетый Крысс? – сказала Юлька. – Вдруг он тебя обманул, а тем временем Весельчак У убежал за Наумовым?

Алиса подумала немного и ответила:

– Нет, это был настоящий человек. Я с ним долго говорила. К тому же они не могли пробежать в следующий двор. Там было двадцать бабушек и мам.

– Ясно, – сказал Фима Королев. – Имеем рабочую гипотезу: пираты скрылись в том доме, на чердаке.

– Почему на чердаке? – удивилась Катя Михайлова. – В подъезде по крайней мере двадцать квартир. А если они одну из них заняли?

– Начнем с чердака. У меня предчувствие, что они там. А предчувствия меня никогда не обманывают, – настаивал Фима Королев.

– Конечно, – съехидничала Юлька. – Еще бы! Помнишь, как позавчера у тебя было предчувствие, что тебя по географии не спросят?

– Грибкова, – строго сказал Фима Королев, – выйди на угол переулка. Оттуда тебе будет виден Сулима. Спроси у него знаками, все ли в порядке.

– Сам сходи, – сказала Юлька. – Тебе ближе.

– Подчиняюсь грубому насилию, – сказал Фима, побежал к ограде бульвара и взмахнул рукой, тут же вернулся и сказал: – На горизонте все чисто.

– Я так переживаю, девочки! – сказала красавица Лариса. – Я умру от страха. Лучше бы я осталась в классе.

– Ну и иди домой, – сказал Фима. – От тебя все равно никакого толку.

– Фима, это последнее предупреждение, – сказала Катя Михайлова. – Если ты не перестанешь хамить, мы тебя уволим!

– Уволим, – сказали остальные.

– Я не так хотела сказать, – пожаловалась Лариса. – Я хотела сказать, что у меня от переживаний прорезается аппетит. Я даже на контрольных всегда голодаю.

– У меня где-то шоколадка была, – сказала Юлька и открыла свой портфель.

– Ладно, ребята, – снова встал Фима, – давайте ваши конкретные предложения.

– Какие могут быть предложения? – удивился Коля Садовский. – Надо идти в тот подъезд. Это и ежу ясно.

– Есть предложение идти в тот подъезд, от квартиры к квартире. Если что-нибудь подозрительное, мы берем квартиру на заметку, – сказал Фима. – Но начинаем с чердака.

– Только я на чердак не пойду, – сказала Лариса. – Там могут быть крысы или тараканы. И я умру.

– Ладно, от чердака ты освобождаешься. Будешь сидеть внизу на лавочке. Все встают?

– Погодите, – сказала Мила Руткевич. Она уже успокоилась и взяла себя в руки. – Фима говорил, что миелофон лежит у Коли Наумова дома. В ящике под столом. Правильно?

– Правильно. Он сам мне показывал.

– А вдруг Коля сознается? Пираты пойдут к нему домой и найдут аппарат. Это ведь будет ужасно!

– Совершенно ужасно, – сказала Алиса, которая до этого почти не вмешивалась в разговор. – Тогда все наши труды пропадут даром.

– Он никогда не сознается. Даже под страшными пытками, – сказал Фима Королев. – Он мой друг, я его знаю, как себя.

– «Себя, себя!» – сказала Мила, полная презрения к Фиме. – Тебя и пытать не надо. Поглядеть на тебя строго – ты во всем и сознаешься.

– Мы все знаем, что Коля не трус, – сказала Катя Михайлова. – Но ведь пираты могут его обмануть.

– Как?

– Как? Крысс превратится в его мать и скажет: «Коля, отдай машину». Коля и послушается.

– Ой, какой ужас! – сказала Лариса.

– Что он, идиот, что ли? – сказал Фима, но не так уверенно, как прежде.

– Значит, кто-то сейчас идет к Коле Наумову домой и берет там миелофон, – сказала Мила Руткевич. – И я думаю, что лучше всего пойти Алисе с Фимой. Алиса отличит свой аппарат, а Фима может сказать родителям, что они пришли по просьбе Коли.

– А если мы найдем аппарат, – спросил Фима, – что тогда делать?

Все замолчали. Смотрели на Алису.

Алиса не поняла, почему на нее смотрят. Тогда Мила Руткевич сказала:

– Мы понимаем, что Алисе надо возвращаться домой. И как можно скорей. Как только найдете машинку, пускай Алиса идет в ту квартиру, где машина времени. Фима ей покажет.

– А она без ключа не попадет…

– Придумаешь что-нибудь, чтобы Колина мать его отдала, – сказала Катя Михайлова. – Ты же сообразительный. Употреби раз в жизни свой талант на пользу народа. Проводишь Алису – и срочно обратно…

Юлька почувствовала, как у нее перехватило дыхание. Как же так, сразу… Юлька хотела сказать, что надо бы зайти к Грибковым, попрощаться, а то Мария Михайловна будет переживать…

Лариса протянула руку и сказала:

– До свиданья, Алиса. Очень приятно было познакомиться.

И тогда Алиса заговорила злым голосом:

– Вы что, с ума посходили, что ли? Вы хотите, чтобы я убежала к себе, а вы без меня Колю выручать будете? Вы что же, меня за человека не считаете? Думаете, что я схвачу миелофон и убегу, прощайте? Значит, вам можно все дела бросить и бежать мне на помощь, а я паршивая эгоистка?

У Алисы даже слезы появились на глазах. Хоть она, конечно, не плакала…

У Юльки от сердца отвалился камень. Она так боялась, что Алиса послушает разумную Руткевич и уйдет насовсем… хотя она, Юлька, конечно, и слова бы не сказала.

Все молчали. Стало неловко, словно они предложили Алисе что-то нехорошее. Хотя, если так подумать, Мила рассуждала правильно. С разумной точки зрения.

Первой заговорила Катя Михайлова:

– Алиса права. Если она столько времени эту машину искала, можно и подождать. А Алиса нам нужна. Она как спортсменка может забраться, куда никто из нас не сможет. И она этих пиратов хорошо знает. Их ведь тоже, наверно, не стоит здесь оставлять.

– Ой, не стоит! – сказала Лариса. – Ой, не стоит! А я уж хотела с Алисой прощаться…

Юлька глубоко вздохнула и увидела, что у нее раскрыт портфель. Зачем же она его раскрыла? Ну конечно, она же хотела поискать шоколадку для этой обжоры Ларисы. Юлька запустила руку в портфель и вместо шоколадки нащупала тяжелый сверток.

– Что это такое? – спросила она, вытаскивая его.

Сверток был объемистый, словно в него была завернута буханка хлеба. Он был завернут в газету.

Юлька зашуршала газетой, разворачивая сверток.

Внутри лежала черная сумка.

– Вот это да! – сказала Алиса.

– Что? Что случилось? Что-нибудь страшное? – спросила Лариса.

– Ведь это не шоколад.

– Нет, – сказала Алиса. – Это миелофон.

22. ПОИСКИ

– Из-за него ты к нам я приехала? – спросила Катя Михайлова.

– Он совсем неинтересный, – сказала Лариса.

Алиса раскрутила провод, вставила в ухо наушничек, нажала на красную кнопку на крышке. Подождала, нажала вторую кнопку и стала поворачивать колесико.

Потом вдруг засмеялась.

– Ты что? – спросила Юлька.

– Работает, – сказала Алиса. – Все в порядке.

– А почему засмеялась?

– Потому что Лариса думает, будешь ли ты искать шоколадку в сумке или забыла о ней.

– Глупости! – сказала Лариса и покраснела, как вареный рак. – Я и не думала о шоколаде. И вообще я уже не голодная. Это не аппарат, а сплошной обман.

Но все хохотали так, что Фима Королев свалился со скамейки.

Все знали, кто прав.

– А откуда же он в сумке? – спросила Мила Руткевич, подождав, пока остальные успокоятся. – Кто-то должен был его туда положить.

– Я видела, – сказала Лариса. – Но не догадалась. Еще перед уроком Коля Наумов подходил к Юлькиному столу и что-то там делал. Я его спросила: «Ты что, записку подкладываешь, влюбился?» А он мне так грубо ответил, что я сразу об этом забыла.

Аккуратная Катя Михайлова складывала газету, в которую был завернут аппарат.

– Смотрите, записка, – сказала она.

– Дай сюда, – сказала Алиса. Она взяла записку и прочитала ее вслух: – «Ты все равно уже все знаешь или скоро узнаешь. Если ты считаешь, что я виноват и заслуживаю наказания, я не буду спорить. Но даю честное слово, что я не хотел брать этот прибор, а хотел спасти его от бандитов. Извини за задержку. Жалко, что ты не можешь остаться с нами». И все, – сказала Алиса.

– А подпись? – спросила Мила.

– Нет никакой подписи.

– Это его почерк, – сказал Фима Королев, заглядывая сзади. – Я его почерк знаю.

– Вот и все, – сказала Катя Михайлова. – Можешь возвращаться домой, Алиса.

Алиса ничего не ответила.

– Что ему стоило вернуть аппарат хотя бы вчера? – вздохнула Мила Руткевич.

– Все-таки мальчишки у нас умом не отличаются, – сказала Лариса. – Прятать чужую вещь, а потом подсовывать ее в чужие сумки! Детский сад какой-то.

Алиса повесила миелофон через плечо.

– Лучше спрячь его в сумку, – сказала Юлька. – Потеряешь еще.

– Нет, – сказала Алиса. – Он нам теперь пригодится.

– Дай мне поносить, – сказал Фима Королев. – Мне бы кое-чьи мысли подслушать.

– Ребята, вы меня простите, – сказала Алиса, – но я никому его давать не буду. И не потому, что боюсь, что сломаете, или не доверяю, но этот прибор изобретут только через сто лет. Его еще нет.

– Жалко, – сказал Фима.

Мила поддержала Алису:

– К тому же он ей не принадлежит.

Алиса поднялась со скамейки.

– Понесешь мою сумку? – спросила она Садовского.

– Давай, – сказал Садовский.

– Какие указания? – спросил Фима, который надеялся потом, когда все утрясется, все-таки выпросить у Алисы миелофон. На одну минутку.

– Миелофон принимает человеческие мысли метров за десять, а иногда и больше, – сказала Алиса. – Если мы сейчас пройдем по квартирам того подъезда, мы услышим, нет ли там пиратов и Коли.

– Конечно! – воскликнула Юлька. – Все гениальное просто!

– Всем идти нет смысла, – сказала Катя. – Пускай часть ребят ждет здесь. Зачем толпой ходить по этажам?

Но никому не хотелось оставаться. Договорились, что четверо пойдут по квартирам, а остальные будут дежурить во дворе и на улице. Ларису и Милу Руткевич отправили домой. Сначала отправили только Ларису – чтобы она не голодала, не мучилась, поела и остальным тоже сделала бутерброды. Когда ходишь в дозоре или стоишь на посту, есть хочется. Это каждый солдат знает. Но как только Лариса ушла, всех охватило сомнение: вернется ли она? Она известная соня. Поест, заснет, вечером спохватится. Вот тогда Мила Руткевич пожертвовала собой. Она сказала, что сделает всем бутерброды. И еще у них дома остался почти целый торт – вчера был день рождения у брата, три торта съели, а на четвертый сил не хватило.

В подъезд пошли Алиса, Фима Королев, Коля Сулима и Катя Михайлова.

Фима сказал:

– Я настаиваю – сначала на чердак. Ты, Алиса, нашу жизнь недостаточно хорошо знаешь. Должен тебе сказать, что в гражданскую войну контрреволюционеры чаще всего укрывались на чердаках.

– Сказал тоже! – удивилась Юлька. – Это же было почти сто лет назад.

– Я читала, – сказала Алиса.

Лифт остановился на верхнем этаже. Ребята, стараясь не шуметь, вышли из него. Фима прошептал:

– Плохо без оружия.

С оружием и в самом деле было неважно. Оружия даже не было, если не считать свистка у Фимы Королева.

– Ничего, – сказала Алиса. – Все преступники трусы. Они же боятся, что их разоблачат.

– Ты лучше стой сзади, – прошептала Катя. – Чтобы они до миелофона не добрались.

Алиса кивнула. Катя была права. Если пираты увидят миелофон, могут схватить его и умчаться.

Ребята поднялись на один пролет и очутились перед дверью на чердак. Дверь была заперта на тяжелый замок.

– Здесь их не было, – сказала Алиса.

– Нельзя недооценивать их хитрость, – возразил Фима. – Они могли снять замок, а потом снова закрыть. Мы же не знаем всех их штучек.

Катя Михайлова подошла к двери и провела пальцем по замку. Замок был пыльный.

– Здесь никто уже несколько дней не был, – сказала Катя.

Коля Сулима улыбнулся:

– Сейчас Королев скажет тебе, что пыль они потом из хитрости насыпали. В кармане принесли.

– А что, – не сдавался Фима, – вполне может быть. Пиратам свойственна дьявольская хитрость.

Алиса, чтобы не тратить времени на пустые споры с упрямым Фимой, пошла вниз.

– Стой! – окликнул ее Фима. – Потом пожалеешь. Все-таки послушай.

– Ну ладно…

Алиса подошла к двери, включила миелофон и начала крутить колесико, настраивая на различные волны. Ведь каждый мозг излучает мысли на своей, особой волне. Как радиостанция.

– Ну что? – не вытерпел Фима.

– Ничего. Там только голуби.

– Дай послушать, – сказал Фима. – Хоть немножко.

– Нечего слушать.

– Фима, отстань от Алисы. Договорились же, – сказала Катя Михайлова.

Алиса выключила миелофон.

Они спустились этажом ниже. На этаже было три квартиры.

– Будем звонить? – спросил Коля Сулима.

– Попробуем без звонков, – сказала Алиса. – Ведь через дверь мысли проникают.

Она подошла к ближайшей двери.

– Никого нет дома, – сказала она, прислушавшись.

– Слушай, Алиска, – возмутился Фима, – может, твой аппарат не берет мыслей? Может, Наумов его сломал?

Алиса хотела огрызнуться, но Коля Сулима, стоявший у другой двери, сказал тихо:

– Ребята, я слышу, там кто-то разговаривает.

Алиса тут же перебежала к той двери.

– Ну, что слышно?

– Не мешай, Фима. Там в самом деле есть люди.

– Какие? Пираты?

– Нет. Там муж и жена. Они старые. Они поссорились и с утра не могут договориться, кому идти за молоком. Вот и сидят без молока. И кошка у них без молока.

– Бедная кошка! – сказала Катя.

– Там Коли нет, – сказала Алиса.

– Ясное дело, – сказал Фима. – Но дай-ка я проверю.

Алиса протянула Фиме наушник. Все равно не отделаешься. Тот наклонил голову, прислушался.

– Техника на грани фантастики!.. Ой, и кошку слышу!..

– А ну хватит, – сказала строго Катя Михайлова. Ей тоже хотелось послушать мысли, но гордость не давала попросить. – Королев, вот тебе шестнадцать копеек. Беги до угла и срочно неси сюда пакет с молоком.

– Зачем? – не понял Фима.

– Непонятно? А что кошка голодная сидит – это тебе все равно?

– Но вдруг без меня что-нибудь случится?

– Ничего, с нами Сулима. А в случае чего крикнем. Во дворе пять человек без дела маются.

– Вот им и поручу! – крикнул Фима, бросаясь вниз по лестнице.

Алиса уже перешла к следующей квартире.

– Хочешь послушать? – спросила она у Кати Михайловой.

– Спасибо, с удовольствием, – сказала Катя. – Если я не сломаю.

Алиса передала ей наушник.

В наушнике слышалось шуршание. Алиса крутила колесико настройки.

– Подними руку, когда услышишь, – сказала она.

Катя подняла руку.

В наушнике звучал далекий, бесплотный голосок:

– Ну почему же он не звонит? Ну пускай позвонит… Может, он телефон неправильно записал? Нет, я сама телефон записала. Ведь он обещал с утра позвонить… перед лекциями…

– По-моему, какая-нибудь дурочка влюбленная, – сказала Катя. – Даже неудобно подслушивать.

– Мы же не ради собственного удовольствия, – сказал Коля Сулима.

– Хочешь послушать? – спросила Алиса.

– Нет, спасибо… Как-нибудь в следующий раз.

– Все, – сказала Катя. – Он ей позвонил. Она уже вслух воркует. Бери наушник. Пиратов там нет.

Они спускались на этаж ниже, когда появился лифт, в нем Фима Королев.

– Где молоко? – строго спросила Катя.

– Я Садовского послал.

– Ох и мудрец!

– Он все равно от безделья мучится. Он уже придумывает, как без машины времени в будущее ходить.

– Ну, и как? – спросила Алиса.

– Очень просто: издать календарь на двухтысячный год.

– И что же изменится? – не понял Коля Сулима.

– Как – что изменится? Будем жить в двухтысячном году. А как жить – наше дело.

– Гениальная идея! – сказала Катя. – Пошли вниз.

На следующем этаже две квартиры были пустые – видно, все на работе. В одной из них спала собака и видела во сне десять кошек, которые отнимали у нее кость. Мысли были не очень понятными и сбивчивыми, но Фима, который слушал этот сон, сказал, что кошки полосатые и большие, как тигры. Хотя вряд ли он уловил это миелофоном да еще в собачьем кошмаре.

В третьей квартире сидела маленькая девочка, мама которой ушла в магазин и долго не возвращалась. Девочке было грустно, и она представляла себе всякие страшные картинки, и ей с каждой минутой все больше казалось, что мама никогда не вернется. Никакой пират не мог бы так притворяться. Только ребята собрались спуститься еще на этаж вниз, как на лестничной площадке возник запыхавшийся Садовский, волосы на его голове сверкали таким красным огнем, что о них можно было обжечься.

Он нес пакет с молоком.

– Кто здесь проголодался? – спросил он. – А то Фима сунул в руку деньги, сказал, что это срочное задание, и убежал.

– А ты как думаешь? – спросил Фима.

– Я думаю, что вы нашли Колю, совершенно обезображенного. И его первые слова были: молочка бы мне. Нет?

– Нет, не нашли мы Колю. – Катя взяла у Садовского пакет и сказала: – Спускайтесь, я сейчас вернусь.

Но никто не стал спускаться. Все слушали, что будет. А Алиса даже через миелофон.

Слышно было, как Катя нажимает звонок. Наверху открылась дверь.

– Простите, – сказала Катя, – я принесла молока вашей кошке. Она у вас совсем голодная.

– Спасибо, – сказал голос. – А то мы никак не можем договориться.

Дверь захлопнулась.

Катиных шагов не было слышно. Видно, она осталась стоять у двери. Она-то думала, что люди удивятся, может, даже откажутся от молока…

– Идет обратно, – сказала Алиса, которая слышала мысли хозяйки кошки.

– Зачем? – спросил Фима.

– Сейчас узнаешь, – сказала Алиса и не смогла сдержать улыбку.

Снова послышался звук отворяемой двери. И тот же голос произнес:

– Хорошо, что ты не ушла, девочка. Держи шестнадцать копеек. Я тебе за молоко должна. Спасибо еще раз. Ты завтра молоко принесешь?

Смущенная Катя спустилась, держа на ладони шестнадцать копеек.

– Ну что, теперь каждый день будешь ходить? А то кошка голодная.

– Придется, – сказала Алиса. – Знаешь, что эта бабушка своему мужу сейчас говорит? «Слава богу, кошачье молоко стали по квартирам носить. Теперь нам с тобой, Ваня, ссориться ни к чему».

– А он что отвечает? – спросил Садовский.

– Он говорит: «Не беспокойся, найдем, из-за чего поссориться».

– Вот и хорошо, – сказал Садовский. – А то им жить будет скучно.

Осталось еще три этажа. Ребята прошли их минут за двадцать. Алиса всем дала послушать миелофон, но ничего подозрительного не обнаружилось. За дверями квартир жили самые обыкновенные люди – ссорились, мирились, разговаривали… но никто никого не пытал, не угрожал. В подвале тоже никого не было.