Текст книги "Мир перевернутый (СИ)"

Автор книги: Киара Румянцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– Мелом значит…

– Ага, – покивала я.

– Могли бы сначала и распечатать. Ладно, можете идти.

– А что больше заданий не будет? – удивилась я.

– А Вы горите желанием поработать?

– Нет! – в ужасе вскричала я.

Толок хмыкнул и махнул рукой. Посчитав, что аудиенция закончилась, я тихонько выскользнула из кабинета.

Интересный винегрет получился… Ник, найдя диск, посмотрел его и отнес Толоку и тем самым спас меня от очередной лекции на тему «Райвайн – почему ты такая рассеянная?!». Кстати, он мог спокойно его выкинуть в качестве мелкой мести, и тогда пришлось бы заново всех опрашивать… Сонная совесть, подняв голову, лениво проворчала что-то насчет благодарности. Хорошая идея – согласилась я с ней. Вот только идти к Нику сейчас мне не очень хотелось. Пусть остынет сначала, а я потом как-нибудь поблагодарю.

Внутренний голос при этом ехидно хихикнул.

Остаток дня я применяла весь свой детский опыт по игре в прятки. Здание у нас огромное, но по мистической воле случая, я постоянно натыкалась на Ника. Когда мне все-таки надоело прятаться по подсобкам да закуткам лестниц, Кьяра сообщила, что Ник уехал.

Домой я приехала поздно.

– Ирин, мне надо будет уехать… ненадолго, – проговорила тетя Валя, убирая со стола.

– Куда? – удивилась я.

– В Грачено. Вот позвонили сегодня, пригласили.

– А когда? – уныло поинтересовалась я. – И что вообще ты там делать будешь?

Задавая вопросы, во мне тут же проснулось нехорошее предчувствие, и все мое будущее на время ее отъезда представилось сплошной черной полосой. Мало мне хлопот в институте, а если еще и тетка сваливает, то заниматься всем хозяйством придется мне. А это значит: готовить, убирать, вставать на рассвете, чтобы успеть покормить всю живность и корова… ой. Ой! Корова! Фисташка!!! Да я даже не знаю, с какой стороны к ней подходят, не говоря уже о том, чтобы ее подоить. Перед глазами так и встала картина: я с ведром судорожно ношусь вокруг бедного животного, напрягаю мозги, пытаясь вспомнить, как это в фильмах с первого раза всем удавалось подоить коров, да при этом не схлопотать копытом в лоб.

Наверное, вся гамма обуревавшего меня ужаса отразилась на моем лице.

– Не волнуйся, – хмыкнула тетка, весело смотря на меня. – Люда тебе поможет с Фисташкой. И уезжаю я весной. Примерно в марте. В Грачено будет проходить Конференция «Климат. Чего ждать дальше?»

– Тогда зачем пугать так рано, – проворчала я.

– А мне нравится твоя реакция, – весело проговорила тетя Валя, продолжая возиться на кухне. Затем, остановившись, окинула меня пристальным взглядом.

– А ты чего такая расстроенная? Случилось чего или просто уже начала по мне скучать? – поддела она меня.

– Ну, – задумчиво протянула я, думая с чего бы начать.

– Как там студенты из столицы? – поинтересовалась тетя Валя, как-то хитренько сощурив глаза.

– Пока живы.

– Я, вообще-то, спрашивала про них самих, а не про их самочувствие. Симпатичные? Интересные? Чем увлекаются? – засыпала она меня вопросами.

– Напыщенные, невоспитанные, высокомерные, избалованные папенькины сынки. Увлекаются только одним: как быстро и эффективно достать людей, и в частности, меня. И, да, очень симпатичные. Но не все, – выпалила я на одном дыхании. Перед глазами так и стояла ситуация в аудитории и Ник, весь белый от мела. Подняв глаза на тетю, я увидела на ее лице какое-то непонятное смешение чувств: одновременно ее губы улыбались, а вот в глазах было недоумение.

– Я хотела сказать, – решила пояснить я, – что не все напыщенные и избалованные, а не то, что не все симпатичные. – И тут же почувствовала, как жаром обдало щеки, а вот губы моей милой и проницательной тетушки расплылись уже в совсем откровенно насмешливой улыбке.

– Так-так-так, – как-то странно протянула тетя Валя и опустилась на стул рядом со мной. – Это уже интересно. Кто он? Как зовут?

– Ты о чем? Какой еще он? – возмутилась я, строя из себя поруганную невинность. Жаль на тетю не действует.

– Ой, да брось! – выпалила она, махнув на меня рукой. – Неужели ты думаешь, что я такая дряхлая и ничего не понимаю? Да я в твои годы была ого-го!

– А вот это и впрямь интересно! Можно подробности услышать на счет твоего ого-го?

– Да не обо мне речь и не уводи разговор в другую сторону, на меня твои эти штучки не действуют, – повторила она мои мысли. – И так, кто он?

– Эм… Он… ну… Мне его прибить охота!

– Уже хорошо, – одобрило тетушка.

Чего тут хорошего я не особо поняла, ну и ладно. Значит, можно продолжать в том же ключе.

– Иринка, эмоции, даже отрицательные – это уже признак не безразличия. Имя-то хоть у него есть?

– Есть, Ник, – призналась я.

– Будь смелее. Ведь ты у меня красавица, – улыбнулась тетя Валя, обняв меня.

– Эх… это ты его не видела… – мечтательно проговорила я, – черные волосы, зеленые глаза, но не светлые, а глубокого красивого изумрудного цвета. А фигура-то какая…

– Ладно уж, иди спать, – хмыкнула тетка. – А то смотрю, совсем размечталась.

– Угу.

Я легла на кровать в надежде быстро уснуть. Надежда не оправдывалась, и я тупо пялилась в потолок, вспоминая прошедший день. Понятно, что постоянно прятаться я не смогу, но ничего дельно-путного в мою голову не приходило. Промаявшись так еще около получаса, я наконец-то уснула.

Глава 4
Победа здравого смысла

Друзей не надо иметь, с ними надо дружить.

Конец октября для меня ознаменовался праздником Хэллоуин, который я раз – не понимала, два – уже ненавидела! Студенческий совет всегда сам справлялся с организацией развлекательной программы, но в этом издевательском надо мной году, Толок лично определил меня на украшение залов. Делать было нечего, и я с покорностью приговоренного принялась обдумывать, как это воплотить в жизнь. Другие старосты как обычно проигнорировали мою просьбу рекрутировать студентов мне на помощь, пришлось немного схитрить. За помощью я отправилась к Марку, который естественно не отказался. За вторым помощником пришлось сделать вылазку в стан врага к Ярославу, так как он был самым спокойным и миролюбивым. Ну и, в конце концов, эльфийские принцы просто обязаны помогать барышням в беде. Ярослав просьбу выслушал и почти сразу согласился, подтянув Диму и Маруна. Что и стало решающим фактором. У меня не было отбоя от помощников. Правда, по большей части девчонки галдели и зачастую больше мешали, чем помогали, но хоть какая-то польза от них все равно была. Марк и Кьяра определили, что и как украсить, Ульяна нарисовала эскиз. И за неделю вечернего общественного труда мы украсили банкетный зал.

Рано утречком за день до праздника я приняла внеплановый грязевой душ: только я вышла из автобуса, как меня облила водой из лужи проезжающая мимо машина. И конечно по закону вселенской подлости, я сразу же попалась на глаза Нику. Парень, внимательно посмотрев на меня, улыбнулся.

– Хороший у тебя костюм на Хэллоуин, только грязи многовато. Примеряешь образ летучей мышки на практике?

Не придумав ничего обидного в ответ, я гордо прошествовала мимо.

– Куда ты так летишь? – Ник шел рядом и, несмотря на мой стремительный шаг, совсем не отставал.

– В туалет…

– Мужской?

Я кинула на него красноречивый взгляд.

– Забыли, – примирительно подняв руки, проговорил он.

Это был первый раз после памятной бойни мелом, когда мы друг с другом заговорили. В душе что-то шевельнулось, и я остановилась, внимательно посмотрев на Ника. Парень, откинув с глаз длинную челку, весело мне улыбнулся.

Красивый, констатировала я в сотый раз, но очень вредный.

– Спасибо, – выдохнула я.

– За что?

– За диск.

– Не за что, – кивнул он.

– Знаешь, я думала, ты его выкинешь…

– Почему? – удивился он.

– Ну, мы перед этим… – я замялась, подбирая подходящее слово.

– Ты меня оскорбила! – с удовольствием произнес Ник, и у меня закралось подозрение, что он просто издевается надо мной. Пришлось напомнить самой себе, что я вообще-то извиняюсь.

– Да, – согласилась я. – Но ты сам виноват! – а вот это уже природное ехидство молчать не умеет.

– Интересно, в чем это я виноват?

– Ты…ты… – в поисках вдохновения и обличительных слов его жуткой натуры я взмахнула рукой, заехав парню по носу. – Ой.

– Это что и есть твой аргумент? – Ник потер ударенную часть лица.

– Прости, – улыбнулась я. – Слишком весомый получился.

Ник мрачно посмотрел на меня, и я засмеялась, так трогательно и мило он выглядел.

– Идем, – буркнул парень.

– Прости, – все еще посмеиваясь, проговорила я. – Сменим тему. Чем вчера занимался?

Ник пожал плечами, всем своим видом показывая, что ничем интересным.

– Это тайна?

– Ходили в клуб.

– С ребятами? – кивнула я в сторону его друзей.

– Ну а с кем еще? – усмехнулся он. – Я в этом городе почти никого не знаю.

– А вы давно дружите?

– Давно, Зорана и Ярослава знаю с детства. С Маруном познакомились в Университете.

– А с Антоном и Димой?

– Со школы, – ответил Ник, открыв двери Института и галантно пропуская меня вперед.

– Ясно, хорошие у тебя друзья.

– Одобряешь? – хитро спросил он.

– Нет. Просто факт констатирую. Поэтому вы все вместе приехали?

– Да, – сухо ответил он. И мне показалось, что парень немного напрягся. Но уже через секунду он улыбнулся, и все свои «показалось» я отнесла в область излишней подозрительности.

Настроение у меня было прекрасное. Вот бы всегда так. Ни ругани, ни оскорблений, просто общаемся как… друзья.

– Кстати, ты мне так и не сказала, что там у меня за слабости…

– Пока, – быстренько попрощавшись, я забежала в женский туалет в надежде спастись от щекотливой темы.

Не удалось.

Марианна, скрестив на груди руки, мрачно смотрела на меня, стоя возле огромного зеркала.

– Привет, – осторожно поздоровалась я.

– Ирина, что у тебя с Ником? – без излишних предисловий начала она.

– Ничего.

Судя по тому, что Марианна прищурила глаза, ответ был слишком быстрый и по ее мнению, скорее всего, неправильный.

– Правда, ничего, – жалостливо прохныкала я. – Он меня бесит.

– Вы только что очень мило беседовали.

– Ты заметила? – осторожно поинтересовалась я.

– Ирина! Да весь Институт заметил! – рявкнула девушка. – А ты еще потом удивляешься, чего к тебе все такие агрессивные!

– Ты знала… – тихо прошептала я.

– Ну конечно, знала, – отмахнулась она. – Просто не хотела влезать, пока ты сама не скажешь. Знаю ведь, не любишь, когда тебе без спроса помогают.

Я промолчала. Марианна была права. На все сто права. Узнай я, что она без моего ведома влезла в мои проблемы, обиделась бы… в лучшем случае.

– Иринка, – мягко проговорила Марианна. – Поверь мне, не стоит тебе с ними общаться. Он… они просто хотят отомстить…

– Кому?! – поразилась я.

– Не важно! Просто сделай, как я говорю. Держись от Ника подальше.

– Да что у нас может быть общего? Мне до его статуса, как фонарному столбу до Эльфовой башни! Я с ним даже не разговариваю!

Марианна скептически посмотрела на меня.

– Сейчас была вынужденная мера, – быстро проговорила я.

– Правда?

– Марианна, что происходит?! – не выдержала я. – Я согласна, что Ник и Зоран – это… это… – что-то у меня сегодня словарный запас ополовинился. – Но остальные ведь нормальные парни…

– Ты их не знаешь! – отрезала подруга.

– Ну так расскажи мне! – крикнула я. – Сколько уже можно играть в молчанку?! Или ты решила, раз у тебя куча денег, то можешь мне просто указывать, что делать, а что не делать?!

В глазах подруги появилась тоска. Она, обогнув меня, молча вышла, хлопнув дверью.

– Вот и поговорили…

День прошел, откровенно говоря, паршиво. С Марианной я больше не виделась, девушки из ее группы сказали, что она уехала еще утром. Мне стало совсем грустно, зазря можно сказать обидела подругу. Да и вообще, был бы повод ссориться! Ник и иже с ним не стоят того, чтобы так раздражаться. Марианна в чем-то права. Сейчас они здесь, а через год уедут, и что будет со мной? Иллюзий по поводу каких-то серьезных отношений я не строила. Да и не хотела, если честно строить. Конечно, мне польстило, что Ник интересовался мной (спасибо, Марк, за то, что проговорился), но я была все же не настолько глупа, чтобы принять все это всерьез. Придя к такому умозаключению, я твердо решила, что с сегодняшнего дня по максимуму ограничу общение с ними.

Глядишь, и настроение наших барышень улучшится, раз уж они так категорично постановили, что именно я мешаю их личному счастью.

Вечером, сидя на коробках в банкетном зале, я с остервенением вырезала летучих мышек из бумаги, которых завтра предстояло развесить. Дурацкий день все-таки вогнал меня сначала в депрессию, а уж затем в состоянии глубокого недовольства жизнью. И как итог – я злилась. В первую очередь на себя, а уж во вторую на весь мир.

На себя за то, что поругалась с подругой, и за то, что мне очень-очень нравился Ник. Несмотря на всю свою показную ненависть к парню, я четко понимала, что он мне не безразличен. Вот что-что, но врать себе я не привыкла.

А на весь мир я злилась, чтобы не было так одиноко.

Гирлянда из шаров, подвешенная почти под потолком, с тихим шорохом упала. Я с укором посмотрела на украшение. Украшению мои взгляды были по барабану, сами цепляться к потолку они не хотели. Пришлось все-таки подняться. Подтянув стремянку к стене и взобравшись на нее, я прицепила обратно шарики. Спустившись на третью ступеньку, обвела придирчивым взглядом огромное помещение. Красиво мы украсили банкетный зал, мне самой нравилось.

– Какой вид.

От неожиданности я охнула, резко повернулась и полетела вниз.

Удара, правда, так и не последовало.

– Не ушиблась? – заботливо спросил Зоран, осторожно ставя меня на ноги.

– Нет, – тихо ответила я, чувствуя себя неуверенно в его руках. – Не знала, что еще кто-то остался…

Парень улыбнулся, а я затаила дыхание. Коленки задрожали и, если бы не руки, державшие меня, я бы уже свалилась.

– Осторожнее надо быть, – проговорил он, убирая черную прядь волос, упавшую мне на глаза. Стало нечем дышать, а по телу словно пробежался табун мурашек. Невозможно сопротивляться этому человеку. Просто нереально. Если мне самой еще и хотелось выбраться из его объятий, то вот мое тело радостно отзывалось на каждое его прикосновение. Зоран прижал меня сильнее, и наши губы оказались буквально в паре сантиметров друг от друга.

– Ты дрожишь…

– Эм…

– Тшш… – и накрыл мои губы своими.

Боже, никто никогда меня так не целовал. Страстно и требовательно, словно огонь на губах. Сейчас я была готова на все, только бы он продолжал меня целовать.

– Ты прекрасна… Поехали ко мне, – тихо выдохнул Зоран.

Я словно кошка потерлась щекой о его ладонь. Невозможно отказаться… Любая, окажись сейчас на моем месте, не отказалась бы…

– Нет…

– Что? – опешил парень.

Ну вот, весь момент обломал.

– Нет, – уже более уверено произнесла я.

– Да ты… – глаза Зорана опасно блеснули холодом. И он с силой сжал мои руки.

«Что там я» слушать мне совершенно не хотелось, поэтому я изо всех сил ударила коленкой между его ног.

Зоран охнув, инстинктивно сложился пополам.

– Только попробуй, – хмыкнула я, нервно облизывая губы. – И я тебе не только желание со мной связываться отобью, но и кое-что посущественнее и поценнее! – храбро бросила я, одновременно прикидывая, смогу я убежать в случае чего или лучше разбить о его голову что-нибудь тяжелое.

Зоран медленно разогнулся, держась за стол.

– Умничка, – усмехнулся он.

Я уже приготовилась начать кричать и звать на помощь. Но парень, в разрез моим страхам, неопределенно хмыкнул, окинул взглядом холодных серых глаз, развернулся и ушел.

Я в некотором обалдении с минуту смотрела на дверь, через которую вышел Зоран. Затем пошатнулась, и на меня наконец-то накатила паника на пару с истерикой. Запоздали вы как-то, подружки, раньше надо было… Я медленно сползла по стенке, усевшись на пол. И только собралась разреветься, как раздался тихий смех. От неожиданности я вскочила, сразу же забыв о том, что хотела чуток попсиховать на почве пережитого стресса.

– Если честно, думал, что ты скажешь «да», – проговорил Ник, выходя из-за декорации с изображением Замка Тьмы.

– Ты видел… – только и смогла выдавить я.

– Видел.

– А чего не вмешался?

– А по-моему, ты и сама справилась, – хмыкнул он. – И мне показалось, что ты была совсем не против.

– Не против? Не против!!! – вскричала я, подлетая к нему.

А вот и запланированная истерика.

Размахнувшись, я влепила ему пощечину. Ник отреагировал подозрительно спокойно. Но в тот момент меня это не особо взволновало, поэтому я замахнулась еще для одного удара. Парень если и читал заветы, то явно был не склонен их исполнять. Ловко перехватив мою руку, он завел ее за спину. Я оказалась прижатой к его телу. Тут то мне и подумать, что я делаю, но мыслящая часть головы отключилась. Хотелось сделать больно, так же как и мне было сейчас. Я молча, с каким-то остервенением стала вырываться из захвата сильных рук. Через пару минут парню надоела наша молчаливая борьба, и он оттеснил меня к стене. Я больно врезалась затылком, затихла и наконец-то расплакалась. Ник осторожно выпустил меня из объятий.

– Что происходит?

Марк, стоя в проходе, удивленно смотрел на нас.

Оттолкнув Ника, я выбежала из зала.

Как же паршиво!

Выскочив на улицу, я завернула за угол, прислонилась к стене и села на мокрый асфальт. Мелкий дождь барабанил по крыше здания и листьям деревьев. Я промокла и замерзла, обхватив себя руками, старалась сдержать мелкую дрожь.

– Долго собираешься так сидеть?

Я подняла голову, перестав изучать плавающие в луже листочки. Надо мной, облокотившись на стену рукой, стоял Марк.

– Замерзнешь…

– Заболеешь, умрешь, – грустно кивнула я. – Как и запланировано…

Слово «судьбой» так и не слетело с моих губ.

Запланировано… ну конечно же! Какая же я дура!

Вот почему Зоран так быстро сдался… Вот почему там был Ник! Они все спланировали!

Было обидно и больно. За что они так со мной?!

Горьев тяжело вздохнул и присел рядом.

– Что случилось?

– Ничего, – покачала я головой.

– Из-за «ничего» одни не сидят под дождем ночью и не ревут, а другие не бьют в стены кулаком, да так, что прошибают гипсокартон.

Я промолчала. Марк, стянув куртку, накинул ее мне на плечи и обнял.

– Это была плохая идея…

– Ты тоже? – ошарашено посмотрев на Марка, прошептала я.

– Иринка, как ты можешь обо мне так думать? – картинно всплеснув руками, воскликнул Марк.

Я улыбнулась.

– Прости…

– Не трудно было догадаться, – спокойно проговорил он. – По дороге я встретил Зорана. И он сказал…

– Что я умница.

– Да.

Мы молча сидели под унылым дождем. Марк задумчиво смотрел себе под ноги, а я пыталась привести нервы в порядок и перестать изображать из себя фонтан соленой воды.

– Ирин, может вам просто поговорить? – наконец-то нарушил молчание друг. – Ты подумай, ну зачем ему что-то было подстраивать?! Наверняка была причина и он возможно…

– Я не хочу с этим моральным уродом разговаривать! – огрызнулась я и заревела еще сильнее.

Причина… возможно, что и была причина.

Ну не хотелось мне верить, что Ник вот так со мной обошелся.

– Как скажешь…

– Но ты прав, сидеть и правда холодно, – проговорила я, уже более спокойно. Мысли наконец-то перестали бегать по всей голове как взбесившиеся мыши перед кошкой, и доводы Марка мне показались более-менее убедительными.

Или я сама пыталась себя в этом убедить…

Горьев, почувствовав перемены в моем настроении, усмехнулся, и помог мне подняться.

– Я уверен, что тут что-то не так. И советую тебе в этом разобраться.

– Почему?

– Отвлечешься, – хмыкнул друг.

Я смотрела на Марка и потихоньку согревалась в его объятиях, словно его руки источали какое-то волшебное тепло. Мелкие капли дождя маленькими алмазами блестели в его волосах, темные глаза смотрели тревожно и внимательно.

Удивительный вечер! За один несчастный час я успела перебывать в объятиях трех самых завидных и популярных парней нашего Института. И если первый вызвал лишь желание тела. Второй… не будем даже о нем думать. То в объятиях третьего я почувствовала себя защищено. Может зря я себя так терзаю… Как там говорят – любовь ходит рядом. Жаль только, что рядом со мной сейчас слишком много парней. Не разберешь, кто из них – любовь.

Марк, продолжая смотреть мне в глаза, осторожно стер слезы с моего лица и грустно улыбнулся:

– Друзья?

– Друзья, – кивнула я.

Глава 5
Важные дела

Ах, у ели, ах, у елки, ах, у ели злые волки…

Утро Хэллоуина выдалось дождливым и на редкость промозглым.

Я мрачная и не выспавшаяся, с синими кругами под глазами топала по коридору в сторону банкетного зала. Вчера домой меня отвез Марк. Тетя Валя, взглянув на мою заплаканную физиономию, ничего расспрашивать не стала, а просто отправила спать. Несмотря на буйный во всех отношениях вечер, уснула я, как только голова коснулась подушки.

Зато проснулась с четко сформированным планом дальнейших действий, словно я спала, а мозг усердно трудился, вырабатывая нужную стратегию. Итог был таков: первое – я должна в самое ближайшее время помириться с Марианной; второе – узнать, что именно произошло между ней и Ником… а может и не только между ними, скорее всего там замешана вся компашка; третье – поговорить с Ником. Правда, тут была маленькая оговорка – без нервов. А это было тяжело, поэтому я решила дождаться, когда буду в благосклонном расположении духа. Сегодня был явно не тот день. Слишком свежи воспоминания, и слишком уж я не выспавшаяся.

Вот примерно такой план я повторяла, пока шла до вчерашнего места преступления. Тайно надеясь, что по дороге не встречу Ника, а то мне что-то подсказывало, что если это произойдет, я все-таки наплюю на свои правильные доводы и начну выяснять все, что меня интересует прямо на месте, не отходя так сказать от кассы. А этого я не хотела делать, пока точно не узнаю, чего там в столице с ними приключилось.

Толкнув двухстворчатую дверь, я вошла в банкетный зал. Вокруг одного из столов собралась вся наша небольшая организационная группа, которая шумела и веселилась, рассматривая то, что лежало на столе.

– Ирина! – радостно завопила Ульяна. – Гля, кака прелесть.

Ребята расступились, дабы и я восхитилась прелестью. На круглом столе лежала гора огромных арбузов…. Арбузы?!

– Это куда? – спросила я, не понимая всеобщей радости.

– Так Хэллоуин ведь, – оживленно стал пояснять мне Марун. – Вот и купили по дешевке арбузы!

– Для чего? – все еще не понимая великого замысла, спросила я.

– Ну так, бум из них рожицы чикать, – пояснила мне Ульяна. – Тыкв, подходящих размеров, мы не нашли.

Я осторожненько присела на стульчик.

Толок меня убьет!

– Тебе не нравится? – поинтересовался Дима.

Я нервно хихикнула.

– Вам не кажется, что арбузы – это немного не то? – ласково спросила я, как у душевно больных.

– То, то, – хлопнул меня по плечу Марк. – У всех тыквы, а у нас – арбузы! Оригинально!

– Марк, меня Горыныч убьет, – страдальчески произнесла я. – Комиссия ведь приедет из Университета, что они подумают?!

– Не волнуйся, – мягко произнес Ярослав. – Все будет отлично. Если так переживаешь, то мы их можем покрасить.

Я представила эту картину, а потом результат, и мне что-то как-то совсем поплохело.

– Не надо, – выдавила я. – Пусть так… остаются…

– Правда? – радостно воскликнула Ульяна.

– Ага, – обреченно подтвердила я, уже представляя, как буду объяснять Толоку, почему у нас тыквы мало того что полосатые так еще и зеленые.

Дверь отворилась, и в зал вошла Кьяра.

– Привет, – кивнула она мне. – Вот ложки, – положила она на стол столовые приборы.

– Зачем? – в ужасе спросила я.

Мне конкретно стало не по себе… Я даже со своей буйной фантазией не могла представить, что можно придумать с ложками, для того чтобы украсить банкетный зал в соответствии с тематикой.

– Ну, как же? – удивился Марун. – Арбузы-то вкусные, жаль выкидывать, вот мы их и решили съесть.

Я, облегченно выдохнув, окинула взглядом нехилую кучку. На вид там было около двадцати зеленых переспелых гигантов.

– А вы не лопнете? – поинтересовалась я.

– А мы сейчас помощников позовем, – утешил меня Дима.

Так, похоже, их уже не отговорить.

– Ладно, делайте что хотите, я пока к Толоку.

– Зачем? – поинтересовался Марун, уже надрезая один из арбузов.

– Надо же нас всех отпросить…

Вопрос с освобождением от занятий решился подозрительно легко и быстро. На провокационный вопрос: как обстоят дела с украшением зала, я радостно возвестила, что прекрасно. Моля бога, чтобы у Толока было хорошее чувство юмора.

Следующий мой пункт назначения был на втором этаже. Я стояла возле второй аудитории, подпирая спиной стену, и мысленно строила свой предстоящий разговор с подругой. Марианна вышла одна из последних, как всегда в окружении весело галдящих, как стая гусынь, девчонок.

– Привет, – неуверенно улыбнувшись, поздоровалась я.

– Привет…

– Поговорим?

Марианна удивленно посмотрела на меня.

– Пожалуйста, – попросила я.

Подруга молча смотрела на меня, и в ее взгляде открыто читался укор. Затем, тяжело вздохнув, она улыбнулась.

– Но только в нормальном кафе.

– Согласна! – радостно возвестила я.

Я медленно помешивала горячий шоколад в маленькой чашке, усердно стараясь, чтобы ложечка не стучала по тонким стенкам. Нет, кафе, в которое мы пошли, было очень даже милым и уютным. Собственно о его крайней дороговизне говорили лишь презентабельный внешний вид посетителей и ужасающие меня цены в меню.

Обед заказала Марианна. Я еще попыталась было отказаться, но она посмотрела на меня так, что я сразу согласилась на все, что она закажет. В другой раз Марианна бы так делать не стала бы. Но сегодня… Это можно сказать своеобразный упрек мне за слова о ее деньгах. Ладно, я это, честно говоря, заслужила. Ели мы в полном молчании. Я потому что пыталась вспомнить, что и какой ложкой кушать, и следила за своими манерами. Марианна, наверное, потому что ждала, когда я начну. В итоге я в конец разнервничалась и решила, что дальше тянуть не имеет смысла.

– Я… – Марианна, оторвавшись от созерцания брошюрки на столе, вопросительно посмотрела на меня. – Прости меня, – тихо выдохнула я, опустив глаза. – Я понимаю, ты хотела как лучше, предупредить. И я тебе очень-очень за это благодарна, – я комкала в руках салфетку, которая уже успела раскрошиться на мои черные брюки, и боялась посмотреть на подругу. – Но… пойми меня тоже. Два месяца я живу как в аду. Сначала со старостами воевала, теперь со всеми остальными, особо влюбчивыми… В общем… Прости пожалуйста. Я правда не хотела говорить то, что сказала и…

– Ирин, – я посмотрела на подругу, – ты тоже меня прости. Лезу в твою жизнь, без спроса и согласия. Я тоже не имела права устраивать тебе допрос, что между тобой и Ником происходит. Ведь это твоя жизнь – не моя.

Марианна смущенно и неуверенно мне улыбнулась.

– Мы дуры, – заключила я.

Девушка рассмеялась звонко и непринужденно.

– Согласна.

Готова поспорить на пару миллиардов, которых у меня нет, что вот такую раскрепощенную и веселую Марианну мало кто видел. И пусть ее воспитывали согласно всем мыслимым и немыслимым законам этикета, но настоящая Марианна была именно такая: немного неуверенная, отзывчивая, наивная и понимающая.

– Но плачу я, – хитро улыбнувшись, проговорила она.

– Конечно, – серьезно кивнула я.

– С чего такая подозрительная покорность?

– Ну, потому что если буду платить я – то мы до вечера будем им посуду мыть, – хихикнула я.

– Мне легче будет им посудомоечную машину купить, – проворчала Марианна

– Ух ты! – в притворном удивлении воскликнула я. – Ты что, знаешь, что это такое?

– Представь себе, – недовольно произнесла подруга.

Мы посмотрели друг на друга и опять засмеялись.

– Ты кем сегодня будешь? – отсмеявшись, спросила Марианна.

– Чего? – я чуть со стула не слетела от такого вопроса. – В смысле – кем?

– Иринка, сегодня Хэллоуин, а на Хэллоуин принято приходит в костюмах, – как маленькому ребенку объясняла она.

– А ты? – поинтересовалась я в надежде увести ее подальше от опасной темы нарядов.

По чести сказать, костюма у меня не было. Я как-то совсем и не думала в кого-то наряжаться. Мне за время украшения зала так все осточертело, что я планировала сбежать сразу, как только уедет комиссия из Университета. Танцы как-нибудь и без меня обойдутся.

– Ангелом.

– Чего Ангелом? – не поняла я.

– Костюм Ангела, – улыбнулась девушка.

– Здорово, тебе пойдет, – одобрила я выбор подруги.

Хотя, по-моему, ей даже и костюма не надо, у нее и так ангельская внешность.

– Ну так что?

– Что, что?

– Костюм?

– Эм… чертенка, – брякнула я.

– Ты шутишь? – прищурившись, спросила Марианна.

– Нет, – ответила я с максимально честным выражением лица.

– Их всех возможных прекрасных женский образов ты выбрала самый кошмарный.

Ну не самый кошмарный… в мою голову еще могло прийти, например, приведение, утопленница, висельник… да мало ли. Ну, раз самый кошмарный по ее мнению был чертик, то я предпочла согласиться. Тем более никакого костюма и в помине не было.

Я неопределенно пожала плечами. Всем своим видом показывая, что мне все равно.

– Так дело не пойдет, – твердо проговорила подруга, и я насторожилась. – Поехали!

– К… ку. куда?! – заикалась, проговорила я. Что-то не нравится мне такая решительность…

– Купим тебе нормальный костюм!

– Нет! Марианна не надо! Прошу тебя! Ну, хочешь, мы каждый день будем тут обедать. Только, пожалуйста, не надо.

– Ну почему?

– Мне нравятся черти…. – особенно один, добавила я про себя. Вредный такой, с именем Ник.

– Ты неисправима.

– И не говори, – покивала я головой в знак полного согласия с этим нехитрым выводом.

Как все же здорово мириться! У меня словно камень с души упал. Разговор о Нике я так и не начала, не хотелось портить атмосферу не самыми, как я подразумевала, веселыми темами. Еще успею все выяснить.

– Ну, как тебе? – спросил Марк.

Вот уже пять минут я рассматривала рожицы, вырезанные в арбузах. Ребята постарались на славу. В каждый… гм, в каждую «тыкву» они поставили свечку и теперь осторожно расставляли их по всему залу.

– Отлично, – улыбнулась я. – Действительно здорово получилось. Вы молодцы.

Марк усмехнулся.

– Теперь надо тут убраться, – проворчала я, обводя взглядом зал.

Почти все пространство огромного помещения было завалено мелким мусором и коробками.

– По сравнению с тем, что нам пришлось сделать для того, чтобы украсить, это уже мелочи, – весело проговорил Марк.

– Ирин, – позвал меня Марун. – Тебя Толок искал. Сказал, чтобы ты к нему зашла, срочно.

– Спасибо, – поблагодарила я парня. – Марк…

– Иди, давай. Мы все сделаем, – заверил меня друг.

– Спасибо.

Юрий Александрович расхаживал по кабинету из стороны в сторону:

– …В полседьмого приедет Комиссия…

– Юрий Анатольевич, – перебила я своего декана. – А зачем они вообще нужны?

– Райвайн, Вы мне честно скажите, Вы до того как стали старостой, хоть иногда интересовались жизнью Института?